Герой последнего дня VIII

Глава 18

Густой длинный ворс ковра возле камина казался ужасно родным и приятным. И пусть огонь не горел, я чувствовал внутреннюю теплоту от осознания того, что нахожусь в Убежище, сам управляя телом. Как был, уставший и грязный, лёг в темноте на пол. [Ночное зрение] пришлось подавить, чтобы хоть ненадолго представить, будто сплю. Увы, из-за пассивной бессонницы это было невозможно довольно давно. И как ещё не рехнулся? Или же…

Сколько так пролежал — не знаю. Чувство времени растворилось в усталости, тишине и темноте. Наконец, я с трудом поднялся на ноги и нажал злосчастную кнопку на стене, после чего приказал пришедшему Виру приготовить ужин, как можно более разнообразный. Всё просто — хотелось порадовать себя хоть какой-то мелочью в свете последних сплошь неприятных событий.

— Разрешите доложить, Хозяин, — немного неуверенно подал демон голос.

— Слушаю.

Уже раздетый, я замер у двери в душевую.

— Три часа назад пришёл Флавий Гинуций. Нет… Он с трудом добрался до нас, раненый.

— Что случилось? — спросил я удивлённо и осёкся, вспомнив, кем он приходился Венедикту. — Это сын его постарался?

Демон лишь кивнул в ответ.

— Как он? Жить будет? — решил поинтересоваться я. Видеть лысого старика не хотелось, но тон демона намекал, что с тем что-то не так.

— Его раны залечены, но он всё равно слаб. Он ждёт только вас, Хозяин.

— Приготовь одежду. Хотя, сам знаешь, что делать. Я навещу его после ужина.

Сказав это, тут же зашёл в душевую и прислонился к двери. Да что за день то такой? Хотя, уже давно не день, а недели…

Я сполз на пол и просидел на холодном камне некоторое время. На этот раз мне стало лучше гораздо быстрее — крепкий организм всё-таки восстанавливался.

Поначалу было плевать на Флавия. Меня ждал стол, накрытый на несколько человек, с кучей разнообразной еды. Увы, предавался чревоугодию не долго, что-то тяготило меня, хотелось выместить всю свою злость и неудовлетворённость из-за смерти Розалии, но… Виновник никогда не понесёт наказания, я чётко осознавал это. Делить тело с иной, омерзительной до тошноты личностью, было морально тяжело. И судя по тому, что поганец не возмущался, он до сих пор спал. Да и не чувствовал я его присутствия…

— Венедикт не может предать короля, говоришь? — тихо проговорил я, откинувшись на стуле, и посмотрел в потолок. Забавно, что он давно заподозрил неладное, я же воспринимал это за старческий маразм.

С тяжёлым сердцем я поднялся со стула и направился в сторону лабораторного комплекса. Где ещё находиться раненому гостю, верно? К тому же, он всегда останавливался именно там, недалеко от комнаты Фавония. Представитель древнего аристократического демонического рода и сирота-полукровка, они были странными друзьями.

— Мне ничего не надо, я же говорил, — услышал я тихий уставший голос, исходивший со стороны постели.

— А я-то думал, что ты меня ждёшь, — хмыкнул я. — Но раз так, пойду займусь другими делами.

— Господин Аветус? — встрепенулся старик и принялся ворочаться, чтобы подняться выше на подушки и сесть.

— Да лежи ты спокойно, — вздохнул я, подойдя ближе. Удивительно, но старик повиновался.

Я взял стул и развернул его спинкой вперёд, после чего сел и облокотился на неё. Флавий выглядел, мягко говоря, неважно. Исхудавший, кожа бледная, синяки под глазами. Конечно, он и раньше не отличался полнотой, но сейчас максимально походил на то нечто, что я обнаружил в Сквернозории несколько лет назад. На всякий случай прислушавшись к ощущениям, ничего не обнаружил.

— Выглядишь как живой покойник. С тобой точно всё в порядке?

— Меня предал сын, — на его тонких губах появилась грустная улыбка, он отвёл взгляд.

— Эка невидаль, — хмыкнул я. — Меня тоже сынок убил когда-то, оборвав демоническую жизнь. Сам видишь, в кого превратился теперь.

— О, я точно и на крупицу не приблизился к вам, — уже веселее улыбнулся он.

— Откуда знаешь? Что находится по ту сторону ведомо лишь богам. И даже не могу сказать, что лучше, чтобы они заметили тебя или нет?

На этот раз уже сник я.

— Вы ведь о нём? — настороженно поинтересовался старик.

— Да, об Эое. Не волнуйся, он спит.

— Столько времени пробыть с богом, уму не постижимо, — покачал головой он. — У меня есть к вам просьба.

— Слушаю.

— Не воскрешайте меня. Не забирайте душу.

— Но? — удивился я. — Мне казалось, тебе нравится жить. Ты перенёс Скверну и вдруг собрался умирать? Тебя точно вылечили мои подчинённые?

— Залечили все раны, господин Аветус. Вот только от старости лекарств нет. Демоны не живут вечно.

— Говоришь так, будто собрался помирать прямо сейчас.

— Кто знает, господин? Только богам подобное ведомо, как вы и говорили. Я же хочу лишь покоя.

— Как я тебя понимаю… К сожалению, мне такое не грозит, но я исполню твоё желание.

— Спасибо.

Повисла недолгая пауза, от которой мне стало ещё грустнее. В глазах Флавия пропал прежний блеск, это сложно было не заметить.

— Отдыхай, не буду тебе мешать, — сказал я, вставая со стула и возвращая его на место.

— Ещё раз спасибо, господин Аветус.

Сорин нашёлся недалеко от Зелёного Лога, он стоял на холме и смотрел куда-то за горизонт. Но не на заходящее светило, так что явно не им любовался.

— Что-то интересное? — спросил я, приземлившись рядом с ним.

Парень ничего не ответил, лишь перевёл на меня изучающий взгляд.

— Что? — улыбнулся я, пожимая плечами.

— Флавий умер вчера. Сразу после твоего ухода, как мне доложили.

И тут уже мне нечего было ответить.

— Мда, похоже, это и правда не ты, — тихо сказал он.

— Что не я?

— Самоубийство, он выпил яд.

Я даже почувствовал, как лицо моё вытянулось в удивлении. Уж от кого, а от него подобной выходки не ожидал.

— То есть обладая такой силой, ты предположил, что я мог его всего лишь отравить? — засмеялся я.

Сорин опять посмотрел на горизонт.

— На нас не нападают, — сказал он.

— Что? — растерянно ответил я.

— Демоны громят всё вокруг, но к нашим границам не приближаются. Меня интересует лишь один вопрос: почему ты бездействуешь?

«Я устал», — первое, что хотелось сказать. За последние дни я видел столько убийств, что хватило впрок. Хотя, скорее просто боялся снова потерять себя. Почему Эой остановился так внезапно, вырвавшись из ловушки? Почему он смог перехватить управление настолько легко, причём даже не утруждаясь спеленать меня иллюзией? Возможно ли… Но разве тогда не покинул бы он тело, обретя истинную свободу?

Так же Эой спал уже больше суток. Что, если меня вновь попытаются захватить внесистемной ловушкой?

— А зачем? — сказал я хоть что-то, чтобы тишина не затягивалась. — План и так выполняется.

— И скоро война придёт сюда, в твои земли? — он снова посмотрел на меня. — Тогда ты позволишь уничтожить всех здесь? Во имя великого плана богов?

— Не думай, что мне легче от всего этого. Или считаешь, что я могу остановить Бога Разрушений?

— Не стоит взваливать всё только на себя, за тобой стоят тысячи людей…

— Именно, людей, — прервал я его. — Кто они против богов, причастных к созданию этого мира? Или ты полагаешь, что всех снова спасут Герои? — хмыкнул я. — Их больше нет.

— Ты один из Героев.

— Уже давно нет, — покачал я головой. — Даже не так, я никогда не был настоящим Героем. Теперь же во мне находится воплощение врага всего мира, не только людей, но и демонов. Каково находиться на службе у такого? Не жалеешь?

— Нет, не жалею. Но всё же хочу… уйти на время. Ты же не против?

— Главный мой агент по безопасности просит отпуск, когда нас обложили враги со всех сторон? — хмыкнул я. — Делай, как хочешь, я не буду останавливать тебя.

— Спасибо, — кивнул он, но остался стоять на прежнем месте. Я же согнул колени и совершил прыжок высоко вверх, где расправил демонические крылья. В конце концов, мне было что ещё проверить.

Отряд демонов нашёлся в часе полёта, он разграблял деревеньку. Все были так заняты, что никто не удосужился взглянуть вверх, а ведь навык мой [Скрытия] всё так же не работал в небе…

Людей сгоняли на центральную площадку, сами захватчика были рассредоточены по посёлку. Но всё же, из-за вытянутой конфигурации, в одной из частей их находилось больше. На это так же указывал навык [Аура Жизни].

Приземление удалось максимально жёстким, вызвав сейсмическую волну. Следом я взорвал пустую печать, волна от которой снесла то, что не завалилось до этого. Точки жизненной энергии тут же ринулись в эпицентр, на что я лишь усмехнулся, натягивая капюшон на голову: не хватало ещё, чтобы меня узнали раньше времени. Дождавшись, пока они подойдут максимально близко, выпустил [Тень поглощения], что терялась в сгущающихся сумерках. Да и действовал я так быстро, как мог, чтобы не упустить никого.

[Поглощение 100 %… Поглощено манны 325… Поглощено манны 296…]

Я уж и отвык от всех этих уведомлений, так как давным давно отключил их. Кто бы мог подумать, что всё это мне вновь потребуется?

В итоге набралось на вскидку около полутора тысяч, я открыл меню и… обомлел. Самые худшие опасения оправдались, набор маны для прорыва на новый уровень — максимальный — замер и не сдвинулся ни на единицу. Он показывал, что осталось совсем немного до истинного пробуждения и свободы бога.

Тем временем, пока я предавался изучению своего статуса, подоспели недобитки. Свернув окошко, вошёл в [Ускорение] и перерезал всех оставшихся демонов когтями на трансформировавшейся руке. Это произошло достаточно быстро, вряд ли кто-то из них смог понять случившееся. Таким же образом расправился с остатками отряда: все они были чудовищно слабы по сравнению со мной.

Осталась лишь группа местных, женщины, дети и старики, остальных уже убили демоны. Они смотрели на незнакомца с нескрываемым ужасом и частичкой надежды. Увы, спасать кого бы то ни было из них смысла не имело. Я вытянул руку вперёд и из ладони метнулся чёрный туман, что поглотил жизни всех.

Не являясь богом, я не мог просто уничтожить место происшествия щелчком пальцев. Мировая система навыков — я всё ещё являлся её частью, а потому и выйти за рамки было лишь утопией. Отлетев на ближайшую возвышенность, я посмотрел на деревню, одной рукой потянувшись в поясную сумку. Нащупав нужное, достал цилиндр и усмехнулся.

— Ну здравствуй, Лук Скверны. Сколько же я тебя не использовал?

Риторический вопрос, конечно. Активировав оружие, ненадолго залюбовался переливами тетивы, а потом призвал Стрелу Света и прицелился. Громыхнуло неслабо, но всё же решил сделать ещё несколько залпов, после чего успокоился.

Дул приятный летний ветерок, птички щебетали. Ничего не намекало на резню, случившуюся недалеко отсюда. Собственно, а разве могло быть иначе?

Выбирая между стрелами тьмы и света остановился на втором: пусть демоны погадают, кто это мог быть. Наличие же Скверны напрямую бы указывало на меня.