Герой последнего дня VIII

Глава 25. Эпилог

Мир умирал, это ощущалось во всём. Солнце грело меньше, но это не мешало ему выжигать остатки жизни жёстким ультрафиолетом.

С холма над Убежищем я смотрел на место, где раньше находился город и замок Больдо. Это случилось, наверное, с месяц назад, я уже потерял счёт времени. Очередное землетрясение добило остатки цивилизации. Но природа ещё была жива и сдаваться не собиралась. Трава росла, птички чирикали. Вот только не было больше людей, оборотней и эльфов.

Кстати о монстрах. Бесов тоже уже не существовало, как и демонов. Я несколько раз посещал остатки Подземелья, они были пусты, экосистема полностью разрушена. Кроме вони разлагающихся трупов больше ничего. Хотя, и это пропало за прошедший год. Но самым мерзким было проснуться и понять, что остался один. На поверхности Убежища уже находилось лишь пепелище, город и замок разрушен. Я искал среди трупов Кассию, но так и не нашёл. Всё казалось полным бредом, даже предположил, что снова в иллюзии божка, но вырваться из неё не получалось.

Мировая система навыков пропала, я это заметил практически сразу, так как не было больше костылей для использования магии. Вот только она сама никуда не делась, я смог вновь научиться ей пользоваться обычным способом, ведь всегда умел это делать, по сути. Жизнь это облегчало, но не глобально.

Никого больше нет. Только я ещё жив. Почему? Возможно потому, что сам не знал, кто такой. Эой молчал с самого дня конца света, когда с неба падали метеориты — его рук дело. Снова перехватил управление, я не мог ничего сделать.

Прошёл уже год! Зимы с тех пор не было, а природа постепенно восстанавливалась. И только я бродил среди всего этого — последний из разумных форм жизни.

«Я бы не называл их разумными», — раздался собственный голос в голове, и я подскочил с камня, который переволок на место сгоревшего поваленного дерева.

— Эой?! — воскликнул я, не веря в случившееся.

«А ты ожидал услышать кого-то другого?»

— Может, я сошёл с ума и это слуховые галлюцинации?

«Хм, и ведь не поспоришь. Давай тогда так».

— Что так?

— Тадам! — услышал я голос за спиной и обернулся, чтобы увидеть… самого себя.

— Похоже, я действительно умом тронулся, — пробормотав себе под нос, я прикрыл глаза и вздохнул. Эой ещё никогда не покидал моего тела так явно, хоть я и допускал подобную возможность прежде.

— Только не говори, что не рад видеть меня, — немного обиженно сказал мой двойник, как раз в своей издевательской манере.

— Ты не Эой, ты галлюцинация, — был мой ответ.

— Ничего себе выводы… Даже не спросишь, где я столько пропадал?

— И где ты столько пропадал?

— Спал.

— Ну, на него похоже, — рассеянно ответил я, пожимая плечами. — Но всё равно не верю.

— Какой же ты зануда, — вздохнул двойник и сел на мой камень. — Потому я и спал год, чтобы не слышать твоего нытья.

— А вылез-то чего?

Двойник расплылся в улыбке и хищнически посмотрел на меня.

— Потому что боги ушли.

— Но не все, раз ты остался. Если ты действительно Эой, а не мой глюк.

— Смотрите, какие мы неверующие! — всплеснул он руками. — Ну-ка, попробуй из Хранилища Душ достать хоть кого-нибудь.

— Хранилище Душ есть только у богов, — хмыкнул я. — Ты сам лишил меня доступа к нему, забыл?

— А теперь даю, так что пробуй.

Пожав плечами, я прикрыл глаза, вспоминая порядок действий на призыв рандомного духа. В животе появился дискомфорт, он переместился к пупку и вышел… Давно забытые ощущения, а оттого яркие. Я растерялся и даже не попытался поймать его.

— Теряешь хватку, — сказал Эой, смотря на дух, что кружил между его ладоней. А потом божок просто хлопнул и призванный мной исчез.

— Верни Анну, — сразу же потребовал я.

— А ведь я предлагал тебе самому поискать её. С чего сейчас мне делать всю работу? Я ещё не подобрел настолько сильно.

Хотелось его убить. Задушить собственными руками. Но вместо этого сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. Ведь не в первый раз он трепал мои нервы, уже привык, наверное.

— Верни Анну, — вновь повторил я. — Верни мою дочь.

— Мне казалось, что биологические виды могут рожать только себе подобных. Твоя игра в отцы и дочки с этой элементалью умилительна. Интересно, а кто я тебе? Мы ведь не один год делили общее тело. Довольно интимное занятие, не находишь?

— Что ты от меня хочешь? Почему я ещё жив? Где все? Как ты смог провернуть такое?

— Присядь, дорогой мой Сосуд, — ответил Бог Разрушений, отодвигаясь на камне. Места там было столько, что нам двоим разве что в обнимку сидеть бы пришлось.

— Спасибо, постою. Да и судя по всему — я уже не сосуд. А ещё — куда пропала мировая система навыков?

Вопросов у меня было море, так что даже не знал, с чего начинать.

— Ну так боги ушли, — пожал тот плечами. — Сам знаешь, это было дело рук Пресветлой, нет её, нет и системы.

— И Праматери теперь тоже нет? — с недоверчивым прищуром посмотрел я на него. Действительно, чего бы создательнице сего мира просто так покидать его, не забрав с собой вторую свою часть, что сидела сейчас передо мной?

— И её тоже нет, — кивнул Эой. — Зря я что ли столько времени прятался, скрывая и свой сосуд? Собственно, камни, падающие с неба, не из пустого места взялись, я разрушил соседнюю планету. Да и не всех разумных это убило. Тех, кто остался, забрала Смерть из свиты Праматери, ну и я ей помог, разумеется. Пресветлой же, полагаю, такой мир уже был не нужен, так что ушла сама.

— Откуда она вообще взялась? — пробубнил я.

— Пресветлая? — удивился Эой. — Ну, как сказать. Она появилась уже после того, как мать посадила меня в клетку. Как я понял, она просто имеет такое… вы это называете хобби. Такой не кровопролитный способ заполучить мир, выиграть его у другого бога в споре.

— Другого бога? В смысле? А сколько вас? — поразился я от такой информации.

— Без понятия, — улыбнулся парень. — Но очень много. Рассказать толком нечего, я кроме Пресветлой и Праматери не встречал никого. Всё, что знаю, мне поведала Тьма. Такие, как я, связаны с мирозданием, а потому не воюем, иначе это повлечёт неприятные эффекты. И всё же, не понимаю, чего Тьма с ней возилась столько времени? Можно было решить этот вопрос гораздо быстрее.

— Может, потому что без тебя она была другой? — предположил я. — Не по этой ли причине мир и был уничтожен? Всё ради воссоединения с тобой. Где она сейчас?

— Далеко, скажем так. Да и в итоге же всё весьма неплохо вышло, не находишь? Я, например, наконец получил свободу.

— Вот только надолго ли, — хмыкнул я. — Когда планета будет окончательно разрушена звездой, — я ткнул пальцем в солнце и вздохнул, — хотя, откуда мне знать, что у подобных тебе на уме? Праматерь говорила, что создаст новый мир, куда переселит очищенные души.

— В любом случае это произойдёт не скоро, — отмахнулся Эой, — особенно в рамках человеческой жизни. У нас есть сотня лет, а может и целая тысяча, прежде чем звезда взорвётся, переродившись.

— Что значит «у нас»?

— То и значит. Или ты забыл, что принял меня? — он растянулся в такой довольной улыбке, что меня передёрнуло.

— Сам себе противоречишь, только что называл занудой.

В ответ божок лишь рассмеялся.

— И всё же, ты мой первый и единственный Жрец. А это что-то да значит.

— Эой, что тебе от меня нужно? — мне уже начинал надоедать этот разговор. А ещё я злился на божка.

— Ты и нужен, разве не ясно? — показушно удивился тот, полностью копируя мою манеру. — Я даровал тебе тело, я принёс его в этот мир, и ты смог начать жизнь заново.

— Но в итоге забрал у меня всё. К тому же, тело изначально было твоим вместилищем. Совсем за идиота меня держишь?

— Ты совсем меня не любишь, — вздохнул он.

— А есть за что любить?!

На этот раз я окончательно потерял контроль и шагнул к двойнику, сжав ладони на его шее. Вот только ожидаемого результата я не получил. Его кожа была подобна резине, она мялась под моими пальцами, но выражение лица этого гада оставалось таким же надменным. А потом, его очертания поплыли, я отступил на шаг и с удивлением обнаружил перед собой двойника Анны. Божок скопировал её внешность, но при этом сделал обычным человеком. Не было той однотонной слегка светящейся элементали, лишь самая обычная девочка с лицом моей дочери.

— А так я тебе больше нравлюсь?

Этот гад даже повторил её голос, отчего мне стало вдвойне противнее.

— Прекрати.

— Ну, не знаю. В таком обличье ты хотя бы не горишь желанием убить меня.

— А тебя возможно убить? Ты же чертов бог! Да ещё и псих.

— Ну, знаешь ли, тысячелетнее пребывание в одиночной камере вряд ли кому-то может пойти на пользу. Возможно, я просто дорвался до свободы. Или всё это, — девушка взмахнула руками, — результат работы моей больной фантазии, изнывающей от пленения. Может, я всё ещё нахожусь в клетке, а эти годы лишь миг прекрасного забвения?

— Ты что, на жалость надавить пытаешься? Зря стараешься. Если бы я только мог, то уничтожил бы тебя, не задумываясь.

— Ты ранишь меня в самое сердце, — вздохнул двойник Анны и поник.

— Которого у тебя нет, к слову.

— Злюка ты.

— Иди к Чёрту, — ответил я и, развернувшись, просто ушёл.

В Убежище была использована пространственная магия, возможно, потому оно и уцелело после стольких землетрясений. То же Подземелье разрушалось без присмотра, такое же пустое и безжизненное, как и мой дом. Не было больше Вира, что следил за порядком и готовил изумительную еду. Вадомы также больше не существовало, как и моего сына. Моей жены Кассии, друга Кастула и многих других. Опять нахлынула тоска, так как мне был важен каждый из них, даже самый последний командующий армией из низших демонов. Все мертвы, остались только я и этот псих.

А может это я сейчас нахожусь в плену? Скован путами и подвешен в Хранилище Душ этого ублюдка, а вся эта галлюцинация, только чтобы вновь не выбрался? Это ведь невозможно узнать, разве не так? Ещё я не сплю из-за навыка, а сон бы мне не помешал, с помощью него можно было бы нащупать грань. Одну галлюцинацию в другой вряд ли бы удалось так просто изобразить.

Усевшись в пыльное кресло перед камином, я, задумавшись, смотрел на огонь. Оборачиваться не хотелось от слова совсем — наблюдать за разрухой я не собирался. Возможно, стоило бы взять веник и тряпку, да прибраться хотя бы в тех помещениях, которыми пользуюсь?

Вперёд поверх плеч потянулись женские руки и обняли меня. Разумеется, я знал, кто это. Больше некому. Но накрыла такая апатия, что даже не было ни малейшего желания хоть как-то реагировать.

— Есть более действенный способ вернуться назад, — тихо сказал я.

— А может я хочу попробовать что-то новенькое?

Я узнал этот голос. Кассия. Эой, как всегда, в своём репертуаре, режзал по больному.

— Слушай, отвали, а? Этот год был не так уж плох только из-за того, что ты «спал» и не изводил меня своими шуточками.

Двойник Кассии убрал свои руки и сел в кресло рядом.

— И всё же ты зануда.

— Может, тогда свалишь отсюда? Или убьёшь меня наконец?

Я перевёл взгляд на девушку и тут же отвернулся. Слишком больно смотреть на любимого человека, которого нет.

— Не думай, что всё будет так просто.

— Да я и не надеялся. Забыл уже, что это такое. Я так и не нашёл труп Кассии, не знаю, что с ней стало.

— Она мертва, как и все, — улыбалась девушка. От темы разговора и её образа у меня шёл когнитивный диссонанс. — Понимаешь, что это значит?

— Она у тебя? — вспомнил я условия контракта душ.

Кассия кивнула. Нет, не Кассия.

— Прекрати дразнить меня её обликом, — сказала я, закрывая глаза, не в силах смотреть на девушку.

— Тебе не угодить.

— Верни хотя бы Анну, чтобы мне не было настолько одиноко.

Для Кассии не было тела, а жить духом спорное удовольствие, я бы не хотел ей такой участи. А ещё, мне было стыдно встретиться с ней лицом к лицу, ведь я не смог защитить её по итогу.

— Сам поищи, — расплылась в улыбке копия моей жены.

— Почему ты не можешь просто достать её? Неужели настолько нравится мучать меня?

— И да, и нет. Понимаешь ли, я поставил на неё заглушку, чтобы во время… моего временного отсутствия, ты не мог её извлечь. Естественно, после такого искать её можно только вручную.

— Нет, ты издеваешься…

— Я правду говорю. Поглотить тебя?

Я задумался. А какая разница то? Всё равно жизнь превратилась в форменное чистилище, где я должен был страдать, а так хоть есть вероятность найти Анну. И встретить Кассию, ведь с ней таких проблем быть не должно.

— Откуда мне знать, что ты не обманываешь?

— Ниоткуда, — пожал тот плечами. — Так что выбор только за тобой.

Глубоко вздохнув я ответил:

— Согласен.

Девушка нагнулась вперёд и положила мою ладонь на свою, после чего мир померк. Возможно, это действительно к лучшему. Но не обрекаю ли я себя на чистилище? Хотя, мне не привыкать.

Конец