Герой последнего дня VIII

Глава 20

Совесть штука странная. Меня совершенно не беспокоили незнакомцы, но вот друзья, близкие… Врать другу, что не знаешь, где ещё один ваш общий друг, когда сам видел, как его убили твои руки…

Глупые мысли, скажи я правду — было бы гораздо хуже всем. Ложь во благо? Не совсем. Я понимал, что лучше Кастулу ничего не знать, кроме лишних сожалений обоим это ничего бы не принесло. Он бы понял, кто виновен, но — мстить богу? Не хочется, чтобы ещё кто-то сталкивался с подобным безвыходным состоянием. Особенно, если это тот, кого ты считаешь другом.

По поводу Больдо присутствовала небольшая грусть, всё же он являлся моим сыном. Но я сделал всё, чтобы обезопасить его, переживать бессмысленно по этому поводу.

Закатные лучи скользнули по крышам замка и скрылись за горизонтом. Мнимый пожар потух и город утонул в сумерках. Картина, которую я наблюдал уже сотни раз, совершенно не надоедала.

Чтобы не отвлекаться на жителей Убежища и прочих случайных посетителей этого места, зона действия [Ауры души] была сокращена. Когда на границе появилась точка, я насторожился. Она медленно направлялась в мою сторону, так что я недовольно цокнул языком и поднялся на ноги, намереваясь проложить Проход куда угодно, лишь бы подальше ото всех. И тут мой разум коснулось нечто невесомо знакомое, то, что было давно забыто, но навевало ностальгию. Я замер, пытаясь вспомнить, откуда всё это у меня. Уж что точно — не Эой. Но кто ещё мог проникать в голову и при этом не вызвать незамедлительное отторжение врождённым навыком [Усиленная воля]?

Догадка поразила меня до глубины души, я медленно повернулся в сторону гостя, ожидая его появления и схлопывая только что созданный Проход. Если это действительно он, то почему один?

Ветки кустарника раздвинулись и показалась огромная волчья морда с красными угольками вместо глаз. Чёрный дымок всё так же окутывал его тело, струясь словно пар.

Мы стояли, смотря друг на друга какое-то время. Казалось весь мир замер в тот момент, не только мы двое. Его чувства осторожно проникали в меня, словно ощупывая сознание. Удивительно, насколько я стал чувствителен к подобным вещам! Хотя, когда внутри тебя эфемерное существо, которое норовит вмешаться по поводу и без, такой навык весьма полезен, да и должен был развиться банально из-за постоянной практики.

Мунин был спокоен, я бы назвал это чувство умиротворением. Вот только, мне бы стало немного спокойнее, если бы он хоть что-то сказал, так как я не мог подобрать подходящих слов, да и ком в горле застрял.

Я преклонил колено и протянул руки вперёд. Бес отреагировал через мгновение, подойдя к мне и уткнувшись в основание шеи своим тёплым влажным носом. Я так же обнял его в районе загривка, пытаясь сдерживать силу. Всё же, она сейчас достигала невообразимых прежде значений, многие бытовые вещи приходилось делать на расслабоне, чтобы не сломать ничего и никого.

«Ты изменился», — сказал, наконец, Мунин.

— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть и чувствовать.

Я отпустил его и сел на бревно, Адский Пёс же умостился рядом, положив свою огромную голову мне на колени.

«Я тоже рад».

— Позови Хугина, я по нему тоже соскучился.

Мунин продолжил лежать без движений.

«Его больше нет», — сказал он спустя пару мгновений.

Мне нечего было ответить на это, я просто сидел, смотря на замок и глядя беса по голове.

— Я ведь сказал больше не приближаться ко мне, — решил напомнить я спустя какие-то время.

«Ты изменился», — вновь повторил Мунин.

— Что ты имеешь ввиду?

«Твоя энергия стала другой, не такой тяжёлой, как раньше. Несколько дней назад ты уничтожил деревню вместе с людьми и демонами, что там находились. Поступок странный, прежде ты предпочитал спасать человеков. Но я сразу заметил эти изменения, а потому наблюдал за тобой издалека. Подойдя же к тебе так близко, только уверился в том, что не ошибся».

Слова беса несли кое что полезное, о чём я и так догадывался. Неужели Эой вовсе не спит, а где-то шляется? Это бы объяснило, почему я его настолько долго не чувствую, а также изменение энергетики. Обычно эти вещи называют благословением Тьмы, все её приспешники фонят этим, так друг друга и узнают, а заодно это явное клеймо для светлых, которое крайне сложно скрыть на поздних этапах развития. Хотя, какие сейчас светлые? Они в очень незавидном положении находятся, если бойцы среди них и остались, то весьма посредственные.

— Как он погиб? — решил спросить я.

«Кругом пожар войны, от него не скрыться. Это были демоны, люди всё ещё боятся нас. Боялись».

Ну конечно, Адские Псы, единственные в своём роде, просуществовавшие более пятисот лет. Вряд ли найдётся тот демон, что не знал бы о них. Грозная сила, на голову превосходящая прочих бесов.

Вспомнилась листовка, которая распространялась отделом пропаганды по лордству. Там были достаточно достоверно изображены Адские Псы, а ниже находился текст с восхвалением лорда. Дескать, помазанник Светлой Богини настолько силён, что даже создания Тьмы переходят на его сторону, чтобы сохранить себе жизнь, отрекаются от своего божества. Дальше шла инструкция по поведению при встрече с таким существом. Учитывая, что задолго до этого были распространены слухи о неком лесном духе, очень похожем по описанию, то Псы были легко приняты народом. Их образ закрепился в культуре, им пели песни, писали стихи и картины, сочиняли сказки. Что людям нужно для счастья? Безопасность, а вовсе не свобода.

— Он может вернуться в любой момент. Не думаю, что он захочет причинить тебе вред, но всё равно будь начеку, хорошо?

Мунин ничего не ответил, лишь волна счастья, что пошла от него, дала понять, что он лишь рад вернутся ко мне и быть рядом. Собственно, чувства мои были аналогичны.

Йонас уселся на землю и положил на плоский камень перед собой кролика. Закатав рукава рубахи, взял в руки нож и начал разделывать тушку. В сторонке горел костёр, но без характерного потрескивания — магический.

На мужчине не было доспехов, лишь стёганка, внешне он походил на обычного охотника, а вовсе не на Героя.

— Ну и видок у вас, господин Йонас, — раздался голос с края лесной поляны.

Мужчина тут же вскочил на ноги, перекинул нож в крови животного в левую руку, а правой схватил топор, что лежал рядом всё это время. Облокотившись на дерево, в расслабленной позе стоял парень, которого Йонас знал, вот только это не было поводом убирать оружие.

— Что тебе нужно? — насупившись, спросил Герой.

— Просто поговорить, — пожал плечами паренёк. — Вы не против?

— Ты ведь с ним, верно?

— Вы о Владимире, что ли? — удивился Сорин, оттолкнулся от дерева и сделал несколько медленных шагов к мужчине. — Нет, и он не знает, где я.

— Но ты ведь служишь ему, я знаю.

— Служу, — не стал парень отпираться. — Да уберите вы оружие, хотел бы вас убить, давно бы сделал, вы же понимаете это!

— А может похитить хочешь, мне откуда знать?

— Ну и зачем вы ему, такой красивый? И без вас дела идут прекрасно. К тому же, вы отошли от дел.

Мужчина ещё какое-то время постоял, обдумывая ситуацию, после чего отложил топор и вернулся к прерванному занятию.

— Да, отошёл, — сказал он.

Сорин подошёл к костру и сел там, хотя вполне можно было найти место ближе. Он наблюдал за манипуляциями мужчины, не спеша начинать разговор.

— Почему вы не остановились в деревне неподалёку, почему дикарём в лесу?

Йонас бросил на парня недоверчивый взгляд, не отвлекаясь при этом от своего занятия.

— Скоро её уничтожат, — сказал он. — Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра. Или через неделю, или через месяц. Да какая разница? Я отошёл от дел.

— И просто ловите живность, чтобы не умереть с голоду? Неужели не осталось никаких целей? Я ведь помню все ваши проникновенные речи на тренировках…

— Слушай ты, — оборвал незваного гостя мужчина, ткнув в его сторону ножом. — Уж от кого, а от предателя я ничего подобного слышать не собираюсь!

Он нервно сплюнул и продолжил разбираться с тушкой, уже лишённой шкурки.

— Ну почему сразу «предатель»? — улыбнулся парень. — Этот мир так непостоянен… Вы хоть знаете, что демоны объявили охоту на Владимира?

— Ха! Не удивлён. Нашёл с кем заигрываться. Вот только уже поздно, ничего не исправить.

— Люди в лордстве всё ещё живут весьма неплохо. Новые присоединённые земли не подвергаются нападению, но, скорее всего, это не вечно. Демоны собирают силы, чтобы пойти против бога…

— А, опять об этом, — хмыкнул Йонас, вытирая руки о тряпку. Он потянулся к сумке и достал миниатюрную кастрюльку, которая тут же увеличилась в его руках. — Об этом якобы боге.

— Вы просто не видели Эоя, он совершенно иная личность.

Сработало очередное заклинание и посудина наполнилась водой. Парень встал с земли и повесил её над огнём.

— Слушай, меня всё это не интересует. Говори уже, зачем пришёл?

— Мне нужна ваша помощь.

— Как интересно, — хмыкнул Йонас, усаживаясь довольно близко к гостю, лицом к лицу. — Какая же помощь нужна одному из сильнейших магов от обычного секирщика, а ныне простого охотника?

— Не нужно принижать свои таланты. Вы сильнейший человек после Владимира.

— Оставь эту двусмысленную лесть, переходи уже к сути, — недовольно скривился мужчина.

Сорин сделал драматическую паузу с серьёзным выражением лица, после чего ответил:

— Помогите мне убить его.

Йонас моргнул, после чего рассмеялся.

— Ты что, умом тронулся? Ты точно всё ещё ему служишь?

— Нет и да. Ум мой при мне, и я всё так же верен Владимиру.

— Тогда что за чушь только что выдал? Ещё скажи, что он сам тебя попросил.

— Можно и так сказать, — пожал плечами Сорин.

Улыбка сползла с лица Йонаса. Он скрестил руки на груди и задумался.

— Ты так не шути.

— Я вполне серьёзен.

— Поясни тогда, пожалей такого тугодума, как я.

— Эой опасен для этого мира, но избавиться от него возможно лишь через убийство Владимира.

— Кажется, ты сейчас кое что упустил. А именно орды демонов и их приспешников! Вот уж что действительно опасно для этого мира, не находишь? Да и как ты собрался избавляться от этого самого «бога», которого даже служители Тьмы уничтожить не в состоянии?

— Всё очень просто. Он расправится с демонами сначала, а потому ослабнет на время.

— Подожди подожди, — замахал руками Йонас. — Ты что сейчас несёшь? Допустим, после масштабной битвы Владимир ослабнет, но он ведь Жрец? Или нет? Жрецы могут брать энергию напрямую у своего бога.

— О, так вы всё же верите в Бога Разрушений? — хихикнул парень.

— Лишь рассматриваю возможности. И если он действительно Жрец, то запас энергии не проблема.

— Запас энергии может и не проблема, но! — Сорин поднял вверх указательный палец. — Есть ограничение человеческого тела, которое не может вынести абсолютно любые нагрузки, — он оттопырил второй палец и продолжил: — Владимир просто не примет его помощи, иначе он бы не просил меня решить эту проблему.

— Нет, ты спятил, — покачал головой Йонас. — Я не самоубийца.

— Серьёзно? Вы лучше проживёте вот так, прячась в лесу?

— Идиот. Просто я…

Йонас опустил взгляд и замолчал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы озвучить тяжёлые мысли.

— Все мои товарищи мертвы. Мне пришлось убить Илину собственными руками. Каким бы не был Владимир, что бы он не творил, я просто не могу… позволить, чтобы ситуация повторилась.

— Что ж, теперь я понимаю, как вы всё это видите. Вот только Эой существует в действительности, и остановить весь тот хаос, что творится в мире, возможно только приняв жертву Владимира.

— Знаешь что, Сорин? Иди-ка ты куда подальше со своими шикарными предложениями.

— Это ваше окончательное решение?

— Проваливай.

Парень поднялся на ноги и отряхнувшись, направился в лес.

— Я не прощаюсь, — сказал маг напоследок.