Герой последнего дня VIII

Глава 7

Заседание Придворного Совета прошло именно так, как и предвидел Теурий. Двадцать демонов, представителей влиятельнейших семей, оказались ожидаемо недовольны решением короля. Они то давно поделили Поверхность между собой, ещё столетия назад, а потому априори считали уже своими наделы. И тут им говорят, что те ничего не получат.

Теурий и так смотрел сквозь пальцы на порабощение вместо истребления завоеванных народов. Что бы Владимир не говорил, но добиться подчинения демонов в подобных вопросах дело неблагодарное. Они всегда хотели большего, собственно, потому накануне и попытались отбить часть земель Больдо. Теурий предвидел подобное развитие событий, собственно, как и Аветус, но оба до последнего надеялись, что оно не произойдёт. И всё же, документ был подготовлен несколько месяцев назад и ждал своего часа.

— Ваши попытки задобрить Аветуса смешны, — говорил Севир, лютый консерватор. Он являлся одним из троих на Совете, кто знал при жизни короля Аветуса Кровавого. Вторым был Теурий, а третьим Келсий, демон с куда более либеральными взглядами. Он предпочитал вмешиваться по минимуму, но свою выгоду никогда не упускал. — Не проще ли сразу уступить ему трон? К чему весь этот цирк, зачем вы настраиваете против себя всех?

Теурий не мог ничего ответить на этот вопрос, хоть и хотел. Печать всё ещё запрещала ему распространятся о связи с Владимиром. Самое забавное, что он уже и сам бы с радостью уступил трон, вот только — кто ему позволит? Он прекрасно понимал, что роет себе могилу из-за распоряжений хозяина, будь он неладен. Чего добивается Аветус на самом деле, Теурий так и не понял, ведь это недовольство народа касается и его тоже, пусть и пока в немного меньшей степени.

— По вашим словам выходит, что заслуги не стоят ничего? — мило улыбаясь, отвечал король. Собственно, как и всегда, он изображал уверенного в себе правителя, у которого абсолютно всё под контролем. Уж что, а играть он научился прекрасно.

— Не нужно выворачивать посыл моих слов наизнанку, ваше величество. Вы прекрасно понимаете, что я имел ввиду, как и большинство присутствующих.

— Полагаю, что все присутствующие прекрасно знают, что Аветус ещё до Нашествия окольными путями смог подчинить себе огромные территории. Даже сейчас остальные две армии чувствуют себя вольготно только благодаря той подготовительной работе, что провёл именно Аветус. Напомнить, что было в прошлый раз, позапрошлый? Каковы были наши успехи? Те крупицы, которым мы радовались и которые праздновали? Они меркнут с тем, что смог сделать всего один из нашего народа…

— Из нашего народа?! — возмутился Авдикий, представитель более молодого поколения. Его отличительной чертой являлась нетерпимость к другим расам. — О чём вы вообще говорите?

— Так и знал, что вы вставите своё никому ненужное мнение, — хмыкнул король, и было чему. Этот демон не так давно сменил своего отца в совете и относился к слабейшему дому из двадцатки. — Неужели вы всё ещё сомневаетесь в том, что Аветус именно тот, за кого себя выдаёт? И это после всего, что им было сделано?

— Его тело человеческое, это знают все, он сам этого не отрицает! Он больше не один из нас, какие могут быть привилегии какому-то человеку?!

Заявление Авдикия взбудоражило Совет. Не все считали его утверждение верным, но всё же оно имело смысл, к тому же сходилось с общими интересами.

— А если бы в Сосуд поместили самого Люция, как и планировалось изначально, ваше суждение осталось бы прежним? — с усмешкой и достаточно громко спросил король.

Разумеется, Люций являлся одиозной фигурой в истории демонов. Первый король, занявший место подле самой богини Тьмы, подобной чести удостоились единицы. Даже помыслить о том, чтобы назвать Люция человеком лишь из-за оболочки, которую он занял, было невозможно, и Теурий это прекрасно понимал. Пройди несколько тысяч лет и, возможно, самого Аветуса боготворили так же. Но пятьсот лет слишком малый срок, к тому же, официально он так и не появлялся рядом с Праматерью, до недавнего времени о судьбе его было совершенно ничего не известно.

— Не говорите глупостей, — среди воцарившейся тишины раздался голос Севира. — Нельзя сравнивать этих двоих, они даже близко не похожи. Их судьбы, их связь с Праматерью, всё отличается.

— То есть, вы ставите под сомнение поддержку Аветуса церковью? — улыбнулся король ещё шире, хотя самому было страшно. Сколько ещё он сможет манипулировать Советом, сдерживать их?

— Церковь может поддерживать его сколько угодно, это не значит, что Праматери есть дело до него. Его роль может выполнить и кто-то другой.

— Уж не вы ли Севир? А не стары для этого? Ни одному Генералу ещё не удалось сравниться с результатами Аветуса…

— Хватит! — ударил ладонью по столу Севир и Теурий покосился на инквизария. Он точно уверен, что этот старик не возглавляет оппозицию? Слишком уж уверенно он себя чувствует на Совете. — Не стоит записывать в заслуги простое везение. У него всегда было тело человека, а потому он мог находиться в стане врага незамеченным. На подобное не способен ни один из нас, сколько попыток потерпели крах. Вопрос ещё ведь в чём, а не потому ли ему удалось так хорошо устроиться, что он человек?

— И зачем человеку помогать нам, в таком случае? — спросил Теурий, хоть и сам знал ответ на этот вопрос.

— Он прекрасно понимал, что наша победа лишь дело времени. Он добровольно поклонялся Праматери и заслужил её расположение. И всё для того, чтобы спасти часть человечества, дать им счастливую жизнь. Ему это удалось, что всем известно.

— Наша победа дело времени? Чего же мы терпели поражение каждый цикл, не имея возможности вырваться из него? У вас есть ответы на эти вопросы? В чём вы сомневаетесь? Или только мне кажется, что данная дискуссия заходит в тупик?

— Что ж, давайте проголосуем, — продолжил говорить за всех Севир. — Мы утвердим данные условия прямо здесь и сейчас, либо примем на рассмотрение? Второй вариант мне видится наиболее разумным, хотя я бы наложил право вето с большей охотой.

— Право накладывать вето имеет весь совет, а не один его представитель, — хмыкнул король. — А что думает наш религиозный представитель?

Теурий обратился к Лукреции, что не так давно укрепила свои позиции в церкви, хотя до этого предпочитала руководить Сквернозорием и пропадать в Подземелье, исполняя чужие желания. Уникальный дар, что может показаться бесполезным, на деле знатно обогатил девушку. Она была предана Аветусу, потому Теурий и выдвинул её кандидатуру на представительство в Совете, когда срок членства прошлого кандидата подошёл к концу.

— Недопустимо, — довольно уверенно начала Жрица, — чтобы кто-то сомневался в Аветусе Кровавом, в его истинном предназначении, данном самой Праматерью Тьмой.

— И? — спросил Теурий, когда Жрица смолкла, растеряв свой запал. — Вы что-то хотите предложить?

— Да, ваше величество, — слегка поклонилась она. — Большое богослужение в главном храме. Сама Тьма даст ответ всем сомневающимся.

— Я не против присутствовать на подобном мероприятии, хоть лично мне всё и так понятно. Что думает Совет?

Демоны переглянулись и закивали друг другу головами. Наконец, все посмотрели на Севира, что вновь не понравилось Теурию.

— Совет принимает приглашение на службу божеству. Многое должно стать на места, если Тьма почтит нас своим присутствием.

Голосование же подтвердило то, о чём Теурий и так догадывался: распоряжение о распределении земель Совет взял на рассмотрение. Срок окончательного заключения по нему — следующий после богослужения день. Всё шло согласно плану.

Лёжа в своей постели, Сорин вытянул перед собой руку. Он сжал и разжал пальцы, внимательно смотря на это простое действие. Накануне он поддался эмоциям и получил магическое истощение. С другой стороны, парень ни о чём не жалел, ему удалось выплеснуть весь негатив, что накопился в нём за несколько месяцев.

Парень поднялся с постели и оделся. Посуду после завтрака уже забрали гоблины, да и после приёма пищи Сорин чувствовал себя готовым к тренировкам. Он улыбнулся, представив, как Фавоний снова будет бубнить про несерьёзность намерений человека служить Аветусу.

Возле лаборатории толпились краснокожие, что удивило Сорина.

— Наконец-то ты пришёл! — сказал один из них с явным облегчением. — Учитель опаздывает на целый час. Сам знаешь, мы бы сами сходили к нему, но… Ты с этим справишься лучше.

— Точнее, меня вряд ли накажут, ты это хотел сказать? — хмыкнул парень. За мелкие проступки он никогда не расплачивался, а вот низшим демонам приходилось страдать. Что уж поделать, если учитель страдает тягой к садизму?

— Ты, как всегда, проницателен, — улыбнулся демон. — Ну так что, сходишь?

Сорин лишь кивнул, он тут же развернулся и направился в сторону личной комнаты Фавония. Он постучал несколько раз, но ответа так и не получил. Дёрнул за ручку, но та оказалась заперта.

«Странно, не мог же он уйти куда-то, никого не предупредив?» — думал парень. Наконец, он решился и отпер дверь с помощью навыка.

Внутри комнаты было так же темно, как и во всём убежище, но это не помешало рассмотреть обстановку. Кровать демона находилась за ширмой, так что парень осторожно обошёл её, еле дыша. Он не использовал навыки, так как против учителя они были бесполезны, за это он мог разозлиться. Каково же было удивление парня, когда постель оказалась не заправлена. Более того, из-под одеяла торчала копна седых волос.

«Он что, спит что ли?!» — поразился Сорин и, сглотнув, подошёл ближе. Будить Фавония казалось не самой лучшей идеей, но он должен был проснуться при проникновении постороннего в комнату.

«Проверка какая-то? Или чего он добивается?» — недоумевал парень. Подойдя ближе, он позвал учителя ромко по имени, но тот не откликнулся.

— Вы что, заболели? Почему молчите?

Аккуратно приподняв одеяло, он столкнулся с лицом старика. Тот словно спал, слегка приоткрыв рот. Его тощая, костлявая рука лежала рядом, так что Сорин коснулся её, с удивлением ощутив холод.

— Помер, что ли? — сказал он вслух. Казалось сейчас старикашка подскочит, испугав незваного гостя, и начнёт хохотать. Но вместо этого он продолжал лежать, не шевелясь.

Сорину ничего не оставалось, кроме как нарушить запрет учителя и использовать навык. Старик действительно оказался мёртв, в теле не было души.

— Ну что? — услышал Сорин шёпот, стоило выйти из комнаты. Повернувшись, он увидел группу испуганных краснокожих, что с любопытством рассматривали его.

«Пришли полюбоваться, как меня будут отчитывать?» — подумал парень и улыбнулся. Мечтам учеников не суждено сбыться.

— Фавоний мёртв, — сказал он, наблюдая за тем, как рожи уродцев вытягиваются в изумлении.

— Да ты гонишь!

— Хочешь, иди сам проверь, — пожал парень плечами. — А я к Аветусу.