Жан Батист де Траверсе, министр флота Российского

Новое царствование и флот

Людовик XV скончался в 1774 г. после пятидесятидевятилетнего правления. На трон взошел его внук. Людовику XVI двадцать два года; груз ответственности, возложенной на него, слишком велик для его неокрепших плеч. Он любит свой народ, он давно мечтал облегчить его положение и намерен приступить к проведению серьезных реформ. Но Европа входит в период коренных общественных изменений; нужна железная воля, чтобы подчинить себе ход событий — ее-то юному монарху и недостает.

К флоту Людовик XVI питает глубокий интерес — особенно к морским экспедициям, географии и картографии. По словам историка Этьена Тайемита, “из королей, правивших Францией до 1789 г., Людовик XVI больше всех интересовался вопросами, связанными с флотом, и лучше всех в них разбирался. Ничего удивительного, что в это время королевский флот пережил период наивысшего расцвета: это касается и его административных учреждений, и его боевой готовности”.

Буржуа де Боин был смещен: король недоволен его действиями. Должность министра в течение трех месяцев занимает Тюрго, бывший интендант Лиможского округа. Он успел составить записку о финансовой ситуации департамента, выявив наличие огромных задолженностей — наследство предыдущего министра. Убежденный реформатор, он полагал, что экономическое и финансовое оздоровление возможно лишь при условии сохранения мира. С финансами дело обстоит вообще неважно. Значительная часть офицеров не получала жалования вот уже семь месяцев. Король, узнав об этом, платит все долги из своих личных средств.

Людовик XVI не отличается воинственными наклонностями: он желает иметь флот, способный надежно оберегать торговые интересы Франции, он думает о научных экспедициях и кругосветных плаваниях, а не о долгой и дорогостоящей войне. Если уж воевать с Англией, то война должна быть молниеносной, иначе ее не выдержат финансы. И вести ее нужно на английской земле, по ту сторону Ламанша. Новый король всерьез рассматривает план высадки в Англии, некогда предложенный его деду графом де Бройлем.

Смерть капитана де Траверсе

Людовик XVI ищет для морского департамента умелого управляющего. Лица, близкие к герцогу де Шуазелю, советуют остановить выбор на графе д'Эннери. Бывший министр высоко ценил его административные способности, проявленные на посту губернатора Сан-Доминго. В 1774 г. граф приехал во Францию, и все его считают преемником Этьенна де Бонна.

Капитан де Траверсе назначен генеральным наместником Сан-Доминго, самого важного административного округа на Антилах, и замещает графа д'Эннери на время его отсутствия.

А “партия де Шуазеля” тем временем настойчиво продвигает шефа полиции Антуана де Сартина на пост министра двора, который занимает Ла Вриллер. Король решает иначе и назначает Сартина морским министром: ему кажется, что в этом департаменте нужна твердая рука, чтобы покончить с разбродом и шатанием в офицерской среде.

Новый министр попросил д'Эннери некоторое время помогать ему советами: особенно ему необходимы сведения о положении дел в колониях. Д'Эннери составил доклад, он вышел чрезвычайно подробным и глубоким.

В конце лета на Сан-Доминго обрушился чудовищный шторм — они нередки в этих широтах. Жан Франсуа де Траверсе “был поражен молнией, и внезапная смерть похитила его у любящей семьи и у всех обитателей Сан-Доминго”[28]. Его перенесли в дом господина де Вилленплена и на следующий день он скончался; его похоронили в церкви Сен Жером в Пти-Ривьер, рядом с Порт-о-Пренсом[29]. Ему был пятьдесят один год, он принял участие в тринадцати морских кампаниях и в двух сражениях. С 1756 г. он являлся кавалером ордена св. Людовика, 1 мая 1772 г. ему присвоен чин майора.

В Рошфоре в доме на улице Руаяль горестную весть получили через три недели. Здесь в это время в перерыве между двумя плаваниями на Антилы находился и Жан Батист. Мадам де Траверсе осталась вдовой с восемью детьми — у нее пять сыновей и три дочери, Казимир недавно умер.

На пороге войны

10 июля 1777 г. Жан Батист сошел с борта “Лосося” в Рошфоре, вернувшись из очередного плавания на Антильские острова. Он тут же написал своим друзьям на Мартинике. Два эти письма хорошо передают атмосферу, царившую в отношениях французского и британского флотов. Они следят друг за другом на всем протяжении побережья, от Дюнкерка до Бордо. Это настоящая демонстрация силы.

“Господин де Ла Мот-Пике, капитан “Могучего”, вооруженного семьюдесятью четырьмя пушками, крейсируя на небольшом расстоянии от устья Бордо, обнаружил английский корабль того же класса “Молниеносный”[30]. Корабли пошли на сближение с наведенными пушками и с зажженными фитилями в руках у комендоров; обменявшись с нашим кораблем сигналами, англичанин попросил принять его шлюпку с презентом, в чем получил согласие. Мы получили копровую бабу, образец нового руля и скребок для очистки подводных частей суда без килевания. Господин де Ла Мот-Пике ответил несколькими бочками вина. Под конец господин де Ла Мот-Пике спросил англичанина о цели его плавания. Тот сообщил, что крейсирует в поисках мятежников. Наш капитан предложил действовать сообща, и англичанин удалился восвояси.

Французский капитан при сильном ветре в течение суток держался на расстоянии пистолетного выстрела от “Молниеносного”, повторяя все его повороты, пока англичанин не ушел в открытое море. Господин де Ла Мот-Пике увел корабль в Брест и сообщил о происшествии. Министр дал его действиям высокую оценку”.

В такой обстановке приход транспортных кораблей с Антильских островов становится предметом постоянного беспокойства. Полковник Луи Абраам де Траверсе, старший брат покойного Жана Франсуа и опекун его восьмерых детей, выражает в письме, написанном следующей зимой, немалую тревогу в связи с опозданием транспорта “Загадка”, в трюме которого находятся четырнадцать бочонков сахара — плоды урожая “Гран Серона”. Он вообще относился к своим обязанностям опекуна с истинным рвением. Наконец транспорт встал на рейд Ла-Рошели, и он смог вздохнуть с облегчением.

Напряжение между Версалем и Лондоном постоянно растет, в любую минуту можно ожидать разрыва дипломатических отношений. Это хорошо видно из второго письма, написанного Жаном Батистом несколько недель спустя.

“Мы на пороге войны. Все убеждены, что столкновение неизбежно и что достаточно любой малости для начала военных действий. Английский посланник лорд Стормонт недавно вручил французскому двору ноту, в которой выражается недовольство по поводу любезного приема, оказываемого в наших портах инсургентам, и помощи, им предоставляемой. Он предупредил, что в случае продолжения подобных действий английский король будет вынужден рассматривать их как объявление войны. С нашей стороны маркиз де Ноай весьма сухо ответил, что Англия вправе поступать, как ей заблагорассудится, и что мы сохраняем за собой такое же право.

Общее мнение заключается в том, что с этого момента все пути для отступления отрезаны. На флоте сразу же последовали многочисленные назначения. Они производились так поспешно, что в приказах даже не указывались имена офицеров, получавших повышение в звании. Писали просто “от такого-то до такого-то” — вещь, ранее невиданная. Правда, говорят, что лорд Стормонт имел беседу с господином де Морепа, закончившуюся к обоюдному удовлетворению”.

“Любезный прием, оказываемый в наших портах инсургентам”, весьма способствует росту напряженности между Версалем и Лондоном. А кто такие “инсургенты”? Англичане называют так мятежных жителей тринадцати английских колоний в Северной Америке[31], занимающих на атлантическом побережье территорию длиной в две тысячи семьсот километров от Канады до штата Джорджия. Внутрь материка она простирается на триста — триста пятьдесят километров.

Восстание в Америке

Долго нараставшие противоречия столкнули между собой Англию, Северную Америку и Францию; вскоре к этому конфликту присоединилась и Испания.

Франция не может простить Англии потерю своих колоний. К тому же, теперь свобода морских перевозок для нее существенно ограничена. Испания стремится вернуть Ямайку, ключ к Антильским островам, потерянный ею в 1655 г., когда Кромвель направил туда эскадру адмирала Пенна. Тринадцать английских колоний в Америке выступают против непомерных финансовых требований метрополии. Последней каплей стала политика торговых ограничений, проводимая правительством Георга III. Протест колоний вызвали также новые налоги, введенные английским парламентом, где колонии никак не представлены. Отсутствие собственного представительства в парламенте — одна из важнейших причин их недовольства.

Серьезными беспорядками сопровождались попытки англичан пресечь контрабандную торговлю и репрессии, с помощью которых они вводили налог на сахар (Сахарный акт 1765 г.). Еще один косвенный налог, связанный с введением гербовой бумаги, также встретил в колониях очень неприветливый прием.

Виргинская ассамблея еще раньше выражала свой протест, объявляя бойкот английским товарам; была даже направлена петиция королю Георгу III. Некоторые поборы были отменены, но повышение таможенных тарифов на чай вновь вызвало взрыв негодования у “сыновей свободы”. 6 декабря 1773 г. произошли события, вошедшие в историю под именем “Бостонского чаепития”: огромное количество ящиков с чаем было потоплено в море. Англичане закрыли Бостонский порт вплоть до возмещения всех убытков.

Таможенные сборы на чай были отменены, но их заменили новые, еще более тяжелые налоги; кроме того, кораблям, следующим из Индии, теперь надо было проходить таможенную проверку в одном из английских портов и лишь после этого их допускали в Америку.

В истории американской борьбы за независимость выделяются два события. Во-первых, это первый конгресс, объединивший в октябре 1774 г. депутатов из тринадцати штатов. Во-вторых, это Декларация независимости, провозглашенная 4 июля 1776 г. Конгрессе в Филадельфии проголосовал за Декларацию прав человека. Джордж Вашингтон был назначен главнокомандующим армией инсургентов, и король Англии объявил колонии мятежными, британские войска заняли Нью-Йорк.

Военные демарши, описанные Жаном Батистом де Траверсе, являются показателем того, сколь велико было колебание умов, причем в правительстве оно было не меньше, чем среди народа. И так обстояли дела не только во Франции, но и в Англии и в Америке.

Готовы ли американцы к такому решительному конфликту? Десятью годами ранее, а именно в 1767 г., Шуазель, который после Парижского трактата склонялся к тому, чтобы сыграть на недовольстве в английских колониях и перенести главный театр действий в Америку, направил туда барона де Кальба в качестве своего секретного агента[32]. В своих донесениях во Францию он характеризовал состояние умов в колониях: “У всех местных жителей наблюдается сильная тяга к независимости; рано или поздно страна станет столь могущественной, что не потерпит, чтобы ею управляли издалека. Пока же колонии еще крепко связаны с метрополией и брожение умов не проявилось на поверхноemu. К тому же, несмотря на присущий им мятежный дух, жители колоний крепко привязаны к своей прежней родине”.

Дядя Жана Батиста, Жан Пьер дю Руссо де Файоль[33], отплыв на “Виктории” в 1777 г. в Америку вместе с Лафайетом, опишет в весьма жестких выражениях увиденное там брожение умов и состояние армии:

“Нельзя сказать, что общее дело как-то объединило американцев. Тщеславие — их злейший бич. Все хотят быть офицерами и никто не хочет быть солдатом: цена им грош в том и в другом случае. В армии у них царит полнейшая анархия, и среди офицеров еще больше, чем среди солдат. Нет никакого представления о дисциплине. С их невежеством и фанфаронством они не продержатся и дня против любого английского генерала: вся страна может быть завоевана с величайшей легкостью. Самое удивительное, что это до сих пор не было сделано. Здесь, без сомнения, действуют политические резоны”.

Хотя колонии объявили о своей независимости, сомнения еще остаются. Многие задаются вопросом: способны ли они противостоять могучим английским армиям? Значительная часть американцев страшится будущего, потому что не верит в свои силы. Они готовы вновь подчиниться метрополии и обращаются к Лондону с мирными предложениями, которые были вотированы на осенней сессии 1775 г. В английском парламенте треть депутатов готова уладить отношения с колониями миром, но две трети выступают за применение силы, что только подбрасывает дров в огонь конфликта. Лорд Шелберн был среди тех, кто видел опасность такого рода непримиримости. “Мирная хартия, — считал он, — отвечает нашим интересам, мы горько пожалеем, если ее отвергнем”.

Итак, в Америке столкнулись сторонники и противники замирения с метрополией, в Англии — сторонники и противники переговоров с колониями. А во Франции обдумывают, где лучше нанести Англии удар. На море только Франция была способна противостоять британскому флоту: у американцев имелись лишь торговые суда.

Людовик XVI серьезно рассматривает план высадки в Англии; он обоснован детальными расчетами и промерами, проведенными по приказу де Шуазеля. Министр финансов Тюрго решительно против участия Франции в освобождении английских колоний: он не без основания считает, что финансы королевства этого не выдержат. Ему нужен мир, чтобы осуществить во Франции реформы. Но король знает, что англичане хотят войны и многие в Версале тоже хотят войны, отражая настроения армии и флота.

За вмешательство в американский конфликт выступают три члена кабинета. Министр иностранных дел граф де Вержен считает, что поддержав бунтующие колонии, Франция собьет с Англии спесь. В военном министерстве принц де Монбарре с той же энергией, что и его предшественник граф де Сен-Жермен, проводит приготовления к войне, будучи рьяным ее сторонником. И, наконец, господин де Сартин, продолживший реформаторскую линию, начатую обоими Шуазелями, мечтает о серьезном деле, в котором французский флот доказал бы, что он ничуть не уступает английскому.

По приказу морского министра во всех арсеналах разворачивается лихорадочная деятельность. Он привлекает к работе двух знаменитых металлургов: лотарингца Иньяса ле Ванделя и “англичанина” Уильяма Уилкинсона, которому лучше кого-либо другого известно, как поставлено литейное дело в Великобритании. Эта деятельность приносит плоды. В 1780 г. французский флот насчитывает восемьдесят два корабля и семьдесят один фрегат — прежде Франция никогда не имела таких больших военно-морских сил.

По ту сторону Ламанша тоже не теряют времени даром. Каждую неделю Вержен получает от своего секретного агента Фронтьера, которому поручено наблюдать за работой английских военных верфей, шифрованные донесения; вместе с докладами посла господина де Гина они дают ему полную картину английских военных приготовлений.

Так английский и французский флоты идут к неизбежному столкновению: конфликт, не снятый, а лишь притушенный Парижским трактатом, готов вот-вот разразиться. В одном лагере оказываются те, кто уже пятнадцать лет мечтает о “реванше”, и поборники свободы и равенства, чей голос начинает звучать все громче.

Ритор ложи “Совершенная гармония”

Жан Батист узнал о том, что тринадцать британских колоний, бросив дерзкий вызов метрополии, провозгласили независимость, когда находился на борту “Ласточки”, готовой к отплытию из Фор-Руаяля. 6 августа 1776 г. он уже был в Рошфоре и, надо полагать, подобно всем флотским офицерам раздумывал над тем, как это событие изменит его жизнь.

Многие проявили при этом известии патриотический пыл, но есть и такие, и их тоже не мало, кто считает эти чувства патриотизмом дурного толка. С недавних пор люди, придерживающиеся подобных мыслей — а к ним принадлежит даже комендант порта Ле Вассор де Ла Туш, — собираются в кружки и ассамблеи, где говорят о любви к человечеству, о прогрессе, читают труды энциклопедистов. Здесь Жан Батист услышал об обществах “свободных каменщиков”, которые трудятся во имя свободы, во имя распространения идей всеобщего равенства и братства.

30 сентября 1776 г. Жан Батист попросил принять его в недавно образованную масонскую ложу “Совершенная гармония”, которая состояла почти исключительно из военных, многие ее члены были его знакомыми и друзьями.

Основатель “Совершенной гармонии” лейтенант Бофвье де Луэри направил 30 ноября 1776 г. в “Великий Восток” прошение о регистрации; его подписали также шевалье де Морвиль, Бид де Морвиль, Морвиль де Лангль, де Бузе, Батлер, Форну и Жан Батист де Траверсе. К прошению был приложен список членов, включавший двадцать пять фамилий: брат Траверсе значился в нем в качестве ритора ложи “Совершенная гармония”[34].

Однако только 18 марта 1778 г. Жан Батист был принят в члены рошфорской ложи, которая тем временем вошла в состав ложи “Великий Восток” и ее статуты были утверждены отделением в Бресте; поручителем Жана Батиста выступал бывший интендант Рошфорского порта де Живри.

В конце XVIII в. во франкмасонских братствах состояли по большей части только аристократы и нотабли. Понятие свободы для них не распространялось на того, кто в обычной жизни был лакеем или мелким служащим: в ложах таковые в лучшем случае выполняли роль слуг.

В 1771 г. великим магистром ложи “Франция” был герцог Шартрский, а его правой рукой и истинным руководителем и реформатором ложи — Анн Сижизмон де Монморанси-Люксембург, первый вельможа Франции. Лафайет, Ноай, Ла Туш-Тревиль, Лозен, Шуазель, Клермон-Тонер, Дюваль Депремниль, доктор Гильотен, бальи де Сюфрен, Бурбон-Кон де, де Шарет, граф Строганов — вся французская элита входила в масонские ложи. Революция уже на пороге, но в масонских ложах, большинство членов которых составляла высшая аристократия, высокопоставленные клирики, королевские чиновники высокого ранга и военные, никто и не думал покушаться на королевскую власть.

Начиная с 1782 г. либеральные философские идеи постепенно проникают и в масонскую среду: за время Войны за независимость большинство ее видных участников стали масонами — Рошамбо, Вашингтон, Корнуоллис.

Десятью годами позже Жан Батист де Траверсе встретит на берегах Невы многих своих знаменитых собратьев: адмирала Нассау-Зигена из ложи “Сен-Жан де Монморанси”, писателя Жозефа де Местра из ложи “Три каменщика из Шамбери”, графа де Ланжерона, Огюста Прево де Люмьяна, герцога де Ришелье, будущего губернатора Одессы, из ложи “Объединенные драгуны” — всех тех, для кого лозунг “свобода, равенство, братство” окрашен воспоминаниями об иллюзиях молодости и горьким разочарованием зрелых лет.

Лафайет: “За свободу угнетенных народов”

В напряженной атмосфере этих лет дает о себе знать новое философское и идеалистическое течение мыслей, не смущающееся приземленным практицизмом Тюрго. Просвещенные умы эпохи, поддержанные масонскими ложами, выступают за свободу угнетенных народов: короля призывают прийти на помощь инсургентам.

Юные французские аристократы, воодушевленные новыми идеями, готовы бороться против британского деспотизма. Уже в 1776 г. в Америку тайно отправляются первые добровольцы: Ланглуа дю Буше, Моде дю Плесси, Арман де ла Руэри, прозванный полковником Арманом, Пьер Шарль Ланфан — будущий проектировщик Вашингтона, Беше де Префонтен, которому суждено стать первым начальником военной академии в Вест-Пойнте, и многие другие, чьи имена история не сохранила.

Чуть позже на корабле “Виктория” отплыл в Америку девятнадцатилетний маркиз де Лафайет. Организовали эту экспедицию Шарль Франсуа де Бройль маркиз де Рюффек — автор плана вторжения в Англию, в прошлом глава тайного кабинета Людовика XV, и его секретарь Франсуа Огюст дю Буамартен. “Виктория” вышла в море 26 марта 1777 г., унося к берегам Америки Армана дю Мотье маркиза де Лафайета, пылкого капитана драгунов, ставшего генерал-майором американской армии. Это превращение совершилось благодаря соглашению, подписанному в Париже 7 декабря 1776 г. представителем американского конгресса Сайласом Дином, самим Лафайетом и бароном де Кальбом. В этом соглашении оговаривались чины, которые Лафайету и его спутникам будут присвоены в американской армии.

“Виктория” бросила якорь в Чарльстоне в июне 1777 г. после необычно долгого, но обошедшегося без происшествий плавания. Маленький отряд из двенадцати французских дворян, исполненных самых свободолюбивых идей, прибыл в Америку. Кроме Лафайета и ветерана разведки полковника барона де Кальба, недавно вернувшегося из своей второй секретной поездки к инсургентам, в него входили братья Буамартены, Луи де Жима, будущий адъютант Лафайета, получивший чин майора, шевалье де Вальфор, шевалье дю Франваль и двоюродный брат отца Жана Батиста — Жан Пьер дю Руссо шевалье де Файоль. Последний, двадцатисемилетний капитан инфантерии, по соглашению с Сайласом Дином был возведен в чин полковника американской армии.

“Просвещенные” представители французской знати не желают принимать во внимание те экономические реальности, на которые указывает министр финансов. Тюрго и сменивший его Некер с ужасом констатируют головокружительный рост военно-морского бюджета: сорок два миллиона в 1774 г., сто тридцать пять миллионов в 1778 г., сто восемьдесят восемь миллионов в 1780 г.[35]Эти цифры близки к тем, которые мы находим в дневнике Траверсе, где указывается, что общие расходы на французский флот с 1775 по 1780 г. составили шестьсот девяносто шесть миллионов[36]. Бюджет английского флота в 1780 г. равнялся ста девяноста восьми миллионам, что также ложилось тяжелым бременем на казну.

Помощь мятежным колониям

Соединенные Штаты остро нуждаются в оружии, и они получают его из Франции. Получают неофициально — Версаль уклоняется от прямой поддержки американских инсургентов. Но он не препятствует частным лицам заниматься своими частными торговыми делами. И таких находится много. Нантские негоцианты, друзья Франклина, поставляют в Америку порох — пусть поставляют, лишь бы он был не из королевских арсеналов. Карон де Бомарше, основав торговую компанию, грузит на зафрахтованные суда оружие и боеприпасы и шлет их в Америку в обмен на продовольствие.

Американцы откровенно блефуют, заявляя, что их солдаты прекрасно экипированы, им платят звонкой монетой, у них отличные командиры, что в американской армии пятьдесят тысяч человек под ружьем и еще столько же волонтеров. Цифры явно завышены. И еще: что они не нуждаются ни в чем, кроме боеприпасов, денег и хорошего военного флота.

Франция берется поддерживать бунтующие колонии, веря, что все это истинная правда. Лондон информирован лучше: там известны все слабости инсургентов и известно, что по крайней мере половина всего населения колоний продолжает считать себя подданными английского короля. Если бы американцы честно сообщили, что у них нет ни ружей, ни пороха и что почти половина из них не желает отделяться от доброй старой Англии, то в Версале, безусловно, хорошо бы подумали, стоит ли оказывать Америке помощь.

В 1776 г. в Париже появился Сайлас Дин, представляющий американский конгресс. Он настойчиво просит амуниции, оружия и боеприпасов на двадцать пять тысяч солдат. В марте 1781 г. конгресс пошлет во Францию другого своего блистательного эмиссара, полковника Джона Лоуренса, который также будет требовать и требовать — порох, кремни, ружья, мортиры, свинец, железо, пушечные фитили. Чтобы удовлетворить потребности американских инсургентов, Франции приходится залезть в долги: Вержен берет у Голландии заем в десять миллионов ливров[37].

Тайный военный союз

В декабре 1776 г. во Францию прибыл Бенджамин Франклин, один из самых искусных “пиарщиков” всех времен и народов. Он просит денег и добивается заключения союза с Францией. Он прост в обращении — недаром его прозвали “добряком” — и пользуется в парижском обществе немалой популярностью. Его попытки примирить Лондон и Филадельфию потерпели крах, и теперь он намерен “обольстить” Версаль, что ему блистательно удается.

6 февраля 1778 г. в отеле Куаслен, что на площади Людовика XV[38], Североамериканские Соединенные Штаты и Франция заключили “договор о дружбе и торговле”. С французской стороны договор подписали Конрад Жерар, секретарь государственного совета, а с американской — Бенджамин Франклин, Сайлас Дин и Артур Ли. Одновременно был подписан тайный договор о военном союзе. Первый договор означал, что Франция негласно признала независимость Соединенных Штатов, второй — что обе стороны предвидят неизбежность войны.

Для Франции это тайное соглашение обернулось весьма серьезными последствиями. 13 марта французский посланник в Англии маркиз де Ноай вручил лорду Уэймонту ноту, в которой Лондон официально уведомлялся о признании Францией независимости Соединенных Штатов. Король Англии Георг III отозвал из Франции своего посла, лорда Стормонта. Маркиз де Ноай со своей стороны также покинул Англию. Оба посла оставили свои резиденции, не отдав прощальных визитов королям.

20 марта король Франции впервые принял в Версале послов тринадцати соединенных колоний. Конрад Жерар назначен полномочным министром при североамериканском конгрессе. Главная цель его миссии — ратификация франко-американского договора. Договор опубликован в Соединенных Штатах и одна из его статей гласит: “Политика зиждется на философии и на взаимной симпатии двух наций”.

Такова хроника событий, которые способствовали окончательному разрыву отношений между Лондоном и Версалем; они вписаны в сложный исторический контекст, где немалую роль играют обиды Филадельфии и Мадрида. Непростые взаимоотношения втянутых в конфликт стран вскоре приведут к крупномасштабной войне на море, в которой Жану Батисту де Траверсе суждено участвовать в течение ближайших трех лет.

Американская кампания адмирала Дэстена

13 апреля Конрад Жерар, полномочный министр, и Сайлас Дин, представитель конгресса, поднялись на борт “Лангедока”, стоявшего на тулонском рейде. Оба путешествуют под псевдонимами: Жерар зовется господином де Мюнстером, Дин — господином Дарси. Командует “Лангедоком” адмирал Дэстен, который только что получил диковинное звание — “вице-адмирал флота, действующего в морях Азии и Америки”. Это вице-адмиралтейство было создано специально для него.

Дэстен командует эскадрой, которую Франция направила на помощь Америке. В ней двенадцать линейных кораблей и пять фрегатов. Она должна выйти к берегам Северной Америки, разорвать сообщения английских гарнизонов и оказать помощь инсургентам в восстановлении торговых связей с Европой, которая обеспечивает их амуницией и вооружением. Эскадра должна брать под охрану также все торговые суда, следующие через порты Антильских островов.

Эскадра адмирала Дэстена снимается с якоря в Тулоне, а тем временем в Бресте граф Дорвилье готовится померяться силами с адмиралом Августом Кеппелем. Эти приготовления должны привлечь внимание англичан и убедить их в том, что корабли, крейсирующие в Средиземном море, не направляются в Америку, а предназначены для усиления Западного флота. В итоге английская разведывательная эскадра идет на перехват французских кораблей.

Эскадра Дэстена прошла Гибралтарским проливом, но ею остался незамеченным английский фрегат и вскоре в Лондоне становится известно, что французские корабли взяли курс на Америку.

Крещение огнем у Уэссана

С января 1778 г. в Бресте по приказу морского министра спешно вооружали корабли.

Берега Бретани от рейдов английских кораблей охраняет “Артуазец” — командует им граф Дамблимон[39], на борту находится рота фузилеров под командованием Жана Батиста де Траверсе[40]. У англичан много шпионов, но начальник порта действует решительно: по обеим сторонам Ламанша хорошо помнят, как несколько лет назад был казнен английский шпион, пытавшийся раздобыть планы Бреста.

К июню полностью готовы к выходу в море три эскадры Западного флота[41]. Господин де Сартин назначил командующим графа Дорвилье — за его плечами пятьдесят девять лет службы на флоте, он пользуется репутацией осторожного и мудрого флотоводца. Он получил чин генерал-лейтенанта.

15 числа Траверсе вместе с Дамблимоном, оставившим капитанский мостик де Тушу, перешел с “Артуазца” на “Мстителя”, который входил в третью дивизию бело-голубой авангардной эскадры под командованием генерал-лейтенанта дю Шаффо, весьма искусного тактика. Ему семьдесят лет, но в сражении он дерзок и отважен.

“Мститель”, на который я был назначен после “Артуазца”, был красивый корабль, вооруженный шестьюдесятью четырьмя пушками и украшенный скульптурами Каффери — господин де Шуазелъ согласился принять его у Ост-Индской компании как возмещение ее долгов. “Мститель” выделялся среди других кораблей своей медной обшивкой. Что ждало нас на корабле с таким многозначительным названием?

Для участия в этой кампании отобраны лучшие моряки. Ближайшим помощником Дорвилье назначен флагман де Гишен, имеющий в своем распоряжении капитана де Водрея и майора дю Павийона, считающегося лучшим тактиком в Европе. Арьергардом командует флагман Ла Мот-Пике; только с таким огромным опытом, как у него, можно справиться с доставшейся ему ролью — быть на своем восьмидесятичетырехпушечном “Святом Духе” одновременно наставником и подчиненным весьма юного генерал-лейтенанта герцога Шартрского. К этому списку надо прибавить еще одного моряка — флагмана де Грасса, ему суждено большое будущее.

К походу готовятся тридцать два корабля, в том числе два трехдечных, восемь фрегатов, пять корветов и один люгер. Все они стоят в полной готовности на брестском рейде, и Дорвилье каждый день ждет гонца из Версаля с приказом об отплытии. Но в Версале медлят: король и Сартин страшатся бросить прямой вызов британскому королевскому флоту. Наконец колебания отброшены, но призыв к некоторой осторожности звучит даже в боевом приказе: вступать в сражение с англичанами лишь в случае крайней необходимости. На это генерал-лейтенант ответил не без гордости, что тешит себя надеждой если не побить англичан, то по крайней мере не показать им кормы.

Жан де Кар, которого Дорвилье отправил на разведку, обнаружил двадцать английских кораблей на траверсе Портсмута. 8 июля шевалье дю Павийон, майор в составе белой эскадры, передал с “Бретани” приказ по флоту: “с якоря сниматься.” Одиннадцать кораблей авангарда, среди которых и корабль Жана Батиста, медленно подтягиваются к выходу с рейда. Первым идет “Корона”, подняв на мачте бело-голубой флаг дю Шаффо. “Мститель” — в центре колонны, на его бизань-мачте — треугольный флаг третьей дивизии. Толпа зрителей, привлеченных этим феерическим зрелищем, наблюдает, как корабли покидают огромный рейд. Эскадра берет курс в Атлантический океан, разведку и охрану осуществляет фрегат “Ифигения” под командованием лейтенанта 1-го ранга де Керсена.

Дорвилье, собрав всех капитанов на своем флагманском корабле, зачитал им последний приказ короля, в нем говорилось, что надо энергично атаковать противника и в бою держаться до последней возможности. Об этом вспоминал Жан Батист:

“Когда господин Дамблимон вернулся от адмирала на “Мститель”, он передал нам королевский наказ. Голос его дрожал от волнения. Мы дружно вскричали: “Да здравствует король, смерть англичанам!” Пришло время отомстить за Францию — таково было общее чувство. А я не мог не вспомнить своего отца, когда он защищал Мартинику от англичан, слезы своей матери, узнавшей, что в “Гран Сероне” хозяйничают англичане. И вот, наконец, мы на пути, ведущем к славе! Но как же он будет долог.

Несколько дней, посвященных различным учениям, тянулись для нас, рвущихся померяться силами с противником, бесконечно, пока утром 23 июля мы не увидели на горизонте большое скопление парусов. Это были англичане. Я не мог оторвать глаз от их кораблей”.

Эскадра Дорвилье находилась с наветренной стороны и ей необходимо во что бы то ни стало сохранить это преимущество. Адмирал приказал двадцати семи кораблям выстроиться в линию баталии, оставив остальные в резерве. На флагмане взвился сигнал: “к бою готовьсь, от ветра на четыре румба, порядок обычный: авангард, кордебаталия, арьергард”.

Заметив, что адмирал Кеппель намерен атаковать французский арьергард, Дорвилье развернул всю свою эскадру с тем, чтобы оттеснить англичан на ту позицию, которую они хотели заставить занять французов. Новый сигнал с флагмана: “переменить линию баталии, перестроиться под ветер”.

Адмирал расставляет свои корабли, как шахматист фигуры. Дивизия графа дю Шаффо, в которую входит “Мститель”, оказалась в хвосте, а дивизия герцога Шартрского выдвинулась вперед. Утром 27 июля установился ветер с оста: Дорвилье приказал выстроиться в линию баталии, и в одиннадцать часов голубой эскадрой был открыт огонь, который продолжили остальные дивизии по всей линии; каждый французский корабль свалился с английским. Бомбардировка с обеих сторон продолжалась около трех часов. Французские комендоры целили в неприятельские мачты: их меткая стрельба уравновешивала превосходство противника в количестве орудий. Англичане палили большей частью вхолостую, не нанося противнику большого ущерба.

Сражение вступило в решающую фазу. Сквозь плотный пушечный дым Жан Батист мог видеть, как Дорвилье бросил под всеми парусами свою “Бретань” на огромную трехдечную “Викторию” — неприятельского флагмана. Этот дерзкий маневр заставил поволноваться адмирала Кеппеля, которому к тому же сильно досаждала меткая стрельба “Бретани” и пришедших ей на помощь “Великолепного” и “Фанфарона”. На них в свою очередь устремился “Молниеносный”[42], на мостике которого возвышалась фигура грозного Джона Джервиса, но и он попал под огонь батарей “Бретани”. Лорд Ричард Кевендиш, брат герцога Девонширского, находившийся на “Виктории” в качестве волонтера, скажет потом, что адмирал Кеппель, с которым он находился безотлучно, “был так обескуражен атакой “Бретани”, что не пришел в себя до конца сражения”[43].

Сражающиеся корабли сблизились на такое расстояние, что матросы на реях могли быть поражены мушкетным выстрелом. Огонь велся жестоко с обеих сторон, но скорострельность у французов была выше.

На кораблях арьергарда дю Шаффо, де Боссе, де Ниель, де Реаль, Митон де Женуйи, де ла Грандьер, де Тробриан, Дамбли-мон готовы в любую минуту вступить в бой.

Мы подошли к неприятелю на дистанцию пистолетного выстрела и оказались в самом центре сражения. Господин дю Шаффо передавал нам свои команды со “Славного” капитана де Боссе. Мы слышали, как Дамблимон вскричал: “За дело, господа!”

“Корона” вступила в бой с “Королевой” и “Сэндвичем”. “Мститель”, “Шустрый” и “Амфион” держались выше всяких похвал, хотя им приходилось туго. Дю Шаффо рухнул на палубу “Короны” с раздробленным плечом. Еще два часа ожесточенного боя. Жан Батист, как зачарованный, смотрел с полуюта на огромные трехпалубные английские корабли с их грозно нависающими верхними батареями — по сравнению с ними французские корабли казались карликами. Сквозь пушечный дым с трудом удавалось различить раскачивающиеся мачты с болтающимися на них обрывками парусов.

Английский арьергард отброшен и удаляется под огнем французских эскадр. Многие сильно поврежденные английские корабли уходят с линии огня. Сражение закончилось на рассвете 28 июля, и когда ночная мгла рассеялась, Дорвилье с удивлением увидел берега острова Уэссан — адмирал считал, что до него не меньше двадцати пяти лье. Английская эскадра исчезла, воспользовавшись для отступления покровом ночи.

Из французских кораблей ни один серьезно не пострадал, но среди личного состава потери тяжелые. Тела моряков, павших за честь французского флота, сложены на палубе “Мстителя”. Французы в этом бою потеряли шесть человек, двадцать пять было ранено. На обратном пути им удалось захватить английского корсара — это был “Святой Петр” с двадцатью двумя пушками. Его привели в Ориен вместе с еще одним судном водоизмещением в восемьсот тонн, которое этот корсар взял на абордаж. Эти дополнительные призы украсили триумфальное возвращение флота.

Победа у Уэссана имела отклик по всей Европе. Флот Людовика XVI доказал, что он способен противостоять англичанам. Франция удовлетворила законное чувство мести и поверила в свои силы; ее торговые суда с большей уверенностью отправляются в Атлантику из портов Нанта, Ла-Рошели и Бордо — Сартин может вздохнуть с облегчением.

А на другой стороне Ламанша царит траур. Адмирал Август Кеппель был предан военному суду. Потерпеть поражение от французов — это преступление и ему дорого пришлось за него заплатить.

Корабли генерала Дорвилье вернулись в Брест, а Жан Батист сошел на берег в Ориене, куда “Мститель” 29 июля 1778 г. доставил свой трофей. К радости от победного похода добавляется предвкушение двухнедельного отпуска, Жан Батист уезжает навестить семью в Рошфор.

Вскоре предстояло новое плавание на Антильские острова. 12 августа Жан Батист взошел на борт фрегата “Ифигения” в качестве старшего помощника, капитаном на “Ифигении” был Арман де Керсен[44], прославившийся тем, что перед сражением у Уэссана захватил английский корвет “Быстрый”.

“Ифигения” — фрегат недавней постройки, с тридцатью шестью пушками, корпус обшит медью — на этом специально настаивал де Керсен. Он должен сопровождать транспортные суда, которые везут на Антильские острова тысячу двести солдат, и затем будет находиться в порту Фор-Руаяля.

С эскадрой Дэстена в Карибском море

В Фор-Руаяль “Ифигения” пришла в конце ноября, а 8 декабря ее включили в эскадру вице-адмирала Дэстена, которая завершила североамериканскую кампанию, произведя в июле и августе ряд операций у Ньюпорта и Нью-Йорка, но к большому разочарованию Филадельфии и Версаля так и не вступив с англичанами в серьезный бой.

По прибытии на Мартинику Дэстену, согласно королевскому указу от 2 апреля, перешло командование всеми вооруженными силами в пределах Наветренных островов, которыми раньше командовал маркиз де Буйе, ставший теперь подчиненным Дэстена. Новый командующий чувствует, что ему нужно утвердить свой авторитет какой-нибудь блестящей военной акцией. Как раз в это время пришло известие о высадке англичан на острове Сент-Люсия. Этот остров находится между Мартиникой и Гваделупой и является важнейшим стратегическим пунктом; англичане с французами давно оспаривают его друг у друга.

Пополнив экипажи кораблей и включив “Ифигению” в состав своей эскадры, Дэстен 14 декабря вышел в море; его сопровождал маркиз де Буйе, который должен был командовать десантом. Однако несмотря на все усилия, французам не удалось одержать верх над войсками генерала Гранта, а семь кораблей контр-адмирала Беррингтона, вставшие на мертвый якорь в проливе Сент-Люсия, успешно противодействовали двенадцати французским кораблям, которым к тому же приходилось бороться с мощным приливом. Полная неудача, и еще более досадная от того, что не удалось помешать соединению английских эскадр. Действительно, эскадра адмирала Байрона, направлявшаяся на Антилы, вскоре благополучно присоединилась к эскадре адмирала Беррингтона. Англичанам достался на Сент-Люсии выгодный в стратегическом отношении плацдарм, с которого они могли контролировать все действия французов на Мартинике и Гваделупе. Британский флот утвердился в самом сердце Малых Антильских островов и вскоре превзошел по численности французский. Чтобы, по крайней мере, восстановить равновесие сил, из Бреста была срочно отправлена на Антилы эскадра де Ла Мот-Пике.

С борта “Лангедока” Дэстен направил Сартину рапорт с отчетом о своей неудачной экспедиции, добавив, правда, под конец и несколько утешительных известий:

“Ифигения” после пятичасового преследования захватила английский восемнадцатипушечный корвет — это один из лучших кораблей неприятельской эскадры, имеет медную обшивку.

Корвет был замечен на выходе из гавани Сент-Люсии. Сражением умело руководил господин де Траверсе, и он 19 декабря принял командование захваченным кораблем”.

“Церера” — действительно, отличный корабль, во Франции будут довольны. Дэстен приложил к своему рапорту условия сдачи в плен, подписанные английскими офицерами. Во Францию эти бумаги были доставлены на “Шарлотте”, еще одном захваченном у англичан судне, и та же “Шарлотта” привезла в марте 1778 г. приказ о присвоении Жану Батисту де Траверсе чина лейтенанта 1-го ранга. 20 февраля по просьбе Жана Батиста граф Дэстен распорядился перевести на “Цереру” гардемарина Огюста дю Кен де Лонгбрена[45].

Остров Сент-Люсия в скором времени превратился в важнейшую британскую военно-морскую базу, где снаряжались эскадры и откуда выходили на поиски транспортных конвоев английские корсары. 2 апреля Дэстен получил из Парижа депешу, где ему предписывалось в первую очередь озаботиться безопасностью торговых путей.

“С получением сего Вашей эскадре предписывается непрерывно крейсировать, имея берега Мартиники под ветром. Вам же надлежит выделять корабли для сопровождения транспортных судов, направляя их к северу от острова и проводя как можно ближе к береговой линии под прикрытием береговых батарей. Кораблям сопровождения ограничиваться охраной и избегать боевых столкновений с неприятельскими кораблями”.

Дэстен энергично занялся организацией разведки и охранения, отдав соответствующие распоряжения подчиненным ему капитанам — Траверсе на “Церере”, Керсену на “Ифигении”, Лаперузу на “Амазонке”, Бонвалю на “Алкмене”, Фонтено на “Ослепительном” и Капеллису на “Бдительном”. Было захвачено несколько английских кораблей, и “Церера” тоже записала за собой несколько весьма значительных призов[46].

Сражения за Сент-Винсент, Гренаду и Саванну

Чтобы расплатиться за неудачу на Сент-Люсии, адмирал Дэстен решил отбить у англичан острова Сентвинсент и Гренаду, потерянные Францией по Парижскому трактату.

На этих островах производятся в значительных количествах сахар, ром, кофе, хлопок и какао. Местные жители — их зовут караибами — страдают от английского господства и сохраняют верность Франции. Маркиз де Буйе, имеющий разветвленную разведывательную сеть во всех колониях, утраченных в 1763 г., заверяет, что на их поддержку можно смело рассчитывать.

Итак, в июне 1779 г., оставив на Мартинике достаточно сухопутных войск, чтобы не опасаться английского десанта, эскадра Дэстена, усиленная своевременно пришедшими на Антилы дивизиями де Грасса, Водрея и Ла Мот-Пике, взяла курс на остров Сентвинсент. Десять фрегатов обеспечивали боевое охранение, пять под командованием соответственно Рюмена, Бонваля, Сенсезера, Керсена и Траверсе — следовали в кильватерных колоннах. Утром 16 июня несколько сот солдат высадились на остров, операцией руководили Рюмен, Траверсе и Фонтено. Губернатор острова Моррис капитулировал, и Сентвинсент снова стал французским.

Оставив на острове крепкий гарнизон, корабли Дэстена двинулись на Гренаду. 6 июля на выходе из залива Сент-Джорджес они встретились с эскадрой адмирала Байрона. “С обеих сторон были выказаны чудеса доблести”, — скажет потом виконт де Ноай, который также весьма отличился в этом сражении.

Корабли Водрея, Грасса, Альбера де Риона и Бугенвиля, составлявшие вместе с флагманским кораблем кордебаталию, оказались под ветром. Но в результате сложных и опасных маневров, мастерски проведенных под шквальным огнем с английских трехпалубных кораблей “Монмута”, “Крефтона” и “Льва”, неприятель, несмотря на все усилия Байрона и Корнуоллиса, потерял преимущество ветра. После трех часов кровопролитного сражения Байрон, удивляясь, что его никто не преследует, увел свои сильно потрепанные суда на Сент-Кристофер. Дэстен упустил случай завершить эту блистательную операцию, приведшую к изгнанию англичан с Гренады, захватом четырех английских кораблей, которые с большим трудом дошли до спасительного порта и соединились с основными силами эскадры.

Губернатор Гренады лорд Макартни, племянник премьер-министра лорда Норта, сдался в плен. Его доставили в Ла-Рошель, откуда перевезли в Лимож: граф де Кар решил воспользоваться этой удачей, чтобы обменять Макартни на своего брата, плененного англичанами.

В сентябре адмирал Дэстен получил приказ из Версаля отправить назад все корабли, приписанные к Тулону. В то же время его попросили о помощи французский консул в Чарлстоне и генерал Линкольн, губернатор провинции. Из Саванны постоянно исходила угроза. Чтобы покончить здесь с английским флотом и вынудить армию Прево к сдаче, достаточно будет двух линейных кораблей, пяти-шести фрегатов, трех или четырех вооруженных судов, способных подняться вверх по реке, — так, по крайней мере, казалось поначалу.

Эта просьба не осталась без ответа. 8 сентября 1779 г. французские корабли несмотря на то, что стоянка у Саванны затруднена, встали на якорь и десантировали на берег отряд из трех тысяч шестисот солдат, возглавляемый лично адмиралом Дэстеном — они соединились с силами генерала Линкольна. Им противостояла британская армия под командованием генерала Огюстина Прево[47].

На время отсутствия адмирала командование эскадрой было возложено на графа де Брова. Он отправил несколько фрегатов в свободный поиск. Лаперуз на “Амазонке” после часового боя овладел “Пчелой”, двадцатипушечным фрегатом. Траверсе на “Церере”, Рюмен на “Быстром” и Керсен на “Ифигении”, охотясь вместе, захватили восемь различных судов.

9 октября адмирал Дэстен дал приказ к генеральному штурму, во время которого был ранен двумя пулями. Штурм был отбит, англичане сражались отчаянно, Прево остался хозяином положения. От виконта де Ноайя мы узнаем, что английские офицеры получили приказ учтиво обращаться со всеми пленными французами, как офицерами, так и нижними чинами, и оказывать им всю потребную помощь. Дэстена перенесли в госпиталь в Сандер-Блоте. 23 октября 1779 г. уже с борта “Лангедока” перед тем, как отправиться во Францию, он приказал части своих кораблей взять курс на Гренаду и Сентвинсент.

По прибытии на Гренаду Фонтено и Траверсе надлежало осведомиться о состоянии дел на острове и в случае надобности высадить на берег полк Эно и отряд из двухсот стрелков-волонтеров, снабдив их провизией, амуницией и деньгами. Им предписывалось также произвести разведку неприятельских сил, сосредоточенных в районе Сентвинсента, и высадить на остров полк де Фуа с запасами оружия и деньгами. Задание было успешно выполнено, и корабли, не встретив неприятеля, благополучно пришли в Фор-Руаяль, поступив в распоряжение маркиза де Буйе.

“Церера” осталась на Антильских островах в составе дивизии де Грасса, базировавшейся на Сен-Пьер на севере Мартиники, но у Жана Батиста не было времени даже взглянуть на родной “Гран Серон”: обязанности капитана поглощали его с головой.

Конфузия адмирала Родни

3 февраля 1780 г. из Бреста на Мартинику отправился большой караван судов, имевший шестнадцать кораблей сопровождения. Конвой вел генерал-лейтенант де Гишен на “Короне”. Корабли благополучно прибыли в Фор-Руаяль 23 марта, а 16 апреля эскадра де Гишена, усиленная дивизией де Грасса, в которую входила и “Церера”, взяв на борт три тысячи солдат под командованием маркиза де Буйе, двинулась к острову Барбадос, важнейшему из английских владений в районе Малых Антильских островов.

В проливе, отделяющем Мартинику от острова Доминика, французов встретила соединенная эскадра адмирала Родни и контр-адмирала Хайд-Паркера. Сражение состояло из трех этапов. Эти три даты — 17 апреля, 15 и 22 мая — вошли в историю французского флота под именем “три боя де Гишена”. Трижды на грандиозной сцене Атлантики был разыгран величественный спектакль, действующими лицами которого были два лучших в мире флота.

Жан Батист де Траверсе был одним из активных участников этого действа: начиная с 15 мая его “Церера”, не отставая от “Короны”, преследовала уклоняющуюся от сражения английскую эскадру. Родни только на четвертый день отступления решился принять бой. Не выдержав убийственной канонады, англичане поспешно ушли за горизонт. Поле боя осталось за французами, которые потеряли сто шестьдесят человек убитыми, среди них юного Гишена, но ни одного корабля. У англичан были серьезно повреждены “Альбион”, “Завоеватель” и “Дерзкий”, а огромный семидесятичетырехпушечный “Корнуол” не смог сохранить плавучесть и медленно погрузился в пучину океана. “Церере” тоже пришлось несладко: она оказалась под огнем батарей английского фрегата “Дубовый замок”, которым командовал отважный капитан Уильям Фукс.

Вторая поездка Лафайета в Америку

В то время, когда Жан Батист де Траверсе и его кузен Огюстен дю Кен сражались с англичанами в рядах эскадры де Гишена, их братья Огюст и Пьер Клод на борту “Гермионы” плыли в Америку вместе с маркизом де Лафайетом, для которого это было его второй американской миссией. Восемнадцатилетний Огюст совершал плавание в качестве гардемарина, его кузен Пьер Клод дю Кен де Лонгбрен — в качестве старшего помощника де Ла Туш-Тревиля, капитана “Гермионы”.

Лафайету исполнилось двадцать три года, и он уже носит чин генерал-майора американской армии, что во Франции соответствует чину маршала. Он везет послание короля своему другу генералу Вашингтону, главнокомандующему американской армией. И главное — он везет ему известие о скором прибытии эскадры де Терне[48], которая должна доставить в Америку французский экспедиционный корпус под командованием генерала де Рошамбо.

24 февраля Вержен ознакомил Лафайета с его миссией, подчеркнув, что ее условием является глубочайшая тайна. Неприятель ни в коем случае не должен узнать о назначенном на весну отплытии французской эскадры. Лафайет приехал в Рошфор 9 марта: сделано все, чтобы его приезд прошел как можно более незаметно. Морской министр в письме к Ла Тушу особо отметил, что господину де Лафайету должна быть предоставлена надежная каюта с крепкими запорами, поскольку он имеет с собой бумаги государственной важности. Капитан “Гермионы” получил список пассажиров, к которому ни при каких условиях не может быть прибавлено ни одно имя.

“Гермиона” должна отплыть от острова Экс. Лафайет прибыл на остров за два дня до урочного срока, но отплытие пришлось перенести — штормит и, кроме того, опаздывают “лица”, которые должны сопровождать маркиза. Это американские лоцманы: Сартин лично просил коменданта Рошфора господина де Ла Кари включить их в число пассажиров, опять же с соблюдением всех мер предосторожности. В трюм “Гермионы” загружены тюки с четырьмя тысячами комплектов мундиров для американской армии, общим весом в двадцать тонн. Еще восемь тонн весит багаж Лафайета и его свиты, которую составляют четыре офицера, секретарь и восемь слуг. Среди вещей, которые везет с собой маркиз, немалое место занимают “подарки для дикарей, а именно: тысяча одеял в красно-синюю полоску, двести серебряных медалей с королевскими гербами, пятьдесят длинных карабинов и двести серег[49]”. Продовольствия было взято на полгода, часть пришлось разгрузить.

20 марта 1780 г. “Гермиона” наконец вышла в море со знаменитым пассажиром на борту. Это великолепный фрегат с тридцатью шестью пушками, он выглядит как новый после смены обшивки. Из боя у берегов Португалии с корсаром “Соколом”, которого “Гермиона” в конце концов взяла на абордаж, она вышла сильно потрепанной[50].

Только в открытом море гардемарины узнали, кого везет их корабль. Об этом Огюст де Траверсе написал одному из своих братьев:

“Лишь через четыре дня после выхода из Ла-Рошели господин де Ла Туш-Тревилъ известил нас, что на борту корабля находится маркиз де Лафайет. Мы были ему представлены, он долго и с удовольствием с нами беседовал. Он много рассказывал нам об Америке и генерале Джордже Вашингтоне, против которого в свое время воевал наш дядя Дюкен-Менвиль. Теперь отношения между Францией и Америкой приняли совсем другой оборот[51].

Иногда Лафайет кажется нам старшим братом, он всего на пять лет старше меня и выглядит молодо, хотя манеры у него строгие. Мы к нему очень привязались…”

Пути Траверсе и дю Кенов, родных и двоюродных братьев, постоянно перекрещиваются в Карибском бассейне, где в это время завязывается один из главных узлов мировой истории. Лафайет благополучно достиг берегов Америки и высадился в Бостоне 28 апреля. На этот раз его ожидала восторженная встреча.

В Кадисе

С мадридским двором было достигнуто соглашение о совместном походе на Ямайку, в соответствии с которым корабли генерал-лейтенанта де Гишена должны были прийти в Кадис и соединиться с эскадрой адмирала Дэстена[52]. Де Гишен отправил “Цереру” Жана Батиста де Траверсе впереди своих основных сил: корвет доставил в Европу почту, адресованную министру.

Жан Батист доложил Сартину, что конвой из девяноста пяти транспортных судов, сопровождаемый эскадрой де Гишена, должен прибыть в Кадис через месяц. Его письмо, адресованное министру и написанное на борту “Цереры”, бросившей якорь у Ка-диса, было получено в Версале через несколько дней после того, как Сартина сменил на его посту маркиз де Кастри. Жан Батист писал:

“Милостивый государь,

Донесение графа де Гишена я, следуя его указаниям, передал нашему генеральному консулу в Кадисе с тем, чтобы оно было отправлено дипломатической почтой. Я получил приказ об отплытии 20 августа в четыре часа пополудни, находясь в Кайкоском проливе; часом позже один из фрегатов с подветренной стороны сигнализировал о появлении неприятельского флота в направлении ост-норд-ост. По эскадре была дана команда преследовать неприятеля, преследование продолжалось всю ночь. В восемь утра я опережал передовой корабль эскадры на два лье и с тех пор не имею о ней известий…

Мы шли кратчайшим курсом и с максимальной скоростью; от курса пришлось отклоняться дважды: первый раз меня преследовали два корабля, второй раз — три, но потеря времени была небольшая.

Я опередил эскадру примерно на две недели, но все зависит от погодных условий: ветер мне постоянно благоприятствовал.

Итак, я в Европе, и мне остается лишь просить Вас не оставить меня своей благосклонностью, которой Вы и без того щедро меня наделили, одобрив решение господина де Керсена, назначившего меня капитаном “Цереры”.

…Мне хотелось бы получить командование фрегатом — это дало бы мне возможность отплатить сторицей за все те гонки, которые устраивал неприятель моему маленькому корвету в течение двадцати одного месяца, что я нахожусь на его мостике. Клянусь Богом, Милостивый Государь, я сильно задолжал и при случае расплачусь по всем долгам с величайшей радостью.

Если Вы решите назначить меня вновь на малый корабль, то я просил бы Вас оставить меня на “Церере”. У моего корвета небольшая батарея, он не слишком хорош при сильном волнении, но в спокойной воде демонстрирует самые отменные качества. Его медная обшивка местами пришла в негодность, что чувствительно влияет на ход и что было одной из причин, по которой господин маркиз де Буйе не стал чинить препятствий для моего отъезда в Европу.

Этот генерал желает иметь меня в своем подчинении на Наветренных островах. Если это не расходится с Вашими намерениями, то для меня возвращение туда будет исполнением приятного долга.

“Церера” пропускает воду сквозь обшивку, но немного, и я не думаю, чтобы она нуждалась в серьезном ремонте.

Я имею честь донести Вам, что за время моего командования “Церерой” мы взяли восемь призов, действуя в одиночку. Последним был корсар под названием “Помпея” с четырнадцатью двенадцатифунтовыми пушками и восемью трехфунтовыми; он был захвачен близ Сан-Доминго. В настоящее время я нахожусь в видимости Кадисского залива и вскоре собираюсь зайти в гавань.

Примите, Милостивый Государь, мои уверения в совершенном почтении…”

Жану Батисту нужен корабль с большей площадью парусов, чем у его корвета, которому никак не угнаться за быстроходными неприятельскими судами. Он мечтает о фрегате. Уступая в огневой мощи линейному кораблю, фрегат в скорости намного превосходит его. Фрегат обладает высокой маневренностью, он хорош в каперстве, ему под силу взломать любую блокаду. Командуя фрегатом, Жан Батист рассчитывает “расплатиться” с англичанами “по всем долгам”.

Молодой французский лейтенант разрывается между желанием получить фрегат, который даст ему “возможность отплатить сторицей за все те гонки, которые устраивал неприятель” его маленькому корвету, и остаться на “Церере”, несмотря на все ее недостатки. Он предпочитает быть первым на малом корабле, чем вторым на сколь угодно большом. Вот о чем думает лейтенант де Траверсе осенью 1780 г.

В своем кабинете в Версале новый морской министр Шарль Эжен маркиз де Кастри, маршал Франции, внимательно прочитал послание, адресованное его предшественнику. Оно ему понравилось. Как раз сейчас он занят разработкой новых планов — он готовит большую кампанию на Антилах. У человека, которому будет поручено ее проведение, должны быть надежные помощники. Лейтенанту 1-го ранга де Траверсе недолго ждать положительного ответа.