Жан Батист де Траверсе, министр флота Российского

Надо перенести войну в Америку

Оставив безнадежный план высадки в Англии и иллюзорные надежды на помощь испанского флота[53], де Кастри поставил себе задачу убедить короля, что войну нужно вести там, где Франция может оказаться сильнее, т.е. перенести ее в Америку. Идея де Кастри заключалась в том, чтобы отодвинуть очаг конфликта от Франции и сломить Англию на американской территории. Для этого нужно заставить английский флот разрываться между Англией и Америкой, тщательно скрывая, что план высадки в Англии окончательно похоронен.

Командующему Брестским флотом адмиралу де Грассу поручено идти в Америку через Антильские острова, флагман де Баррас направит свою эскадру к северу от Нью-Йорка, в Род-Айленд, бальи де Сюфрен должен освободить Капскую провинцию от английской блокады и затем идти в Индию — освобождать французские фактории, занятые англичанами. Цель этого грандиозного плана — раздробить силы английского флота и нарушить обеспечение базы англичан на Гибралтаре, где они держат целую эскадру. Английское присутствие на Гибралтаре — это постоянный раздражитель для Испании, которая предъявляет свои претензии Англии, но, похоже, неспособна перейти к действию и выступить с Францией единым фронтом.

Капитан “Цапли”

У генерал-лейтенанта де Грасса осталось всего несколько недель, чтобы подготовить эскадру к отплытию. Это выдающийся моряк, наделенный редким флотоводческим талантом. Де Кастри не мог сделать лучшего выбора.

22 марта 1781 г. в четверг при умеренном ост-норд-осте Западный флот, разделенный на три эскадры, двинулся к выходу с Брестского рейда. Боевое охранение обеспечивали три фрегата: “Цапля”, “Проворный” и “Медея” под командованием соответственно лейтенантов де Траверсе, де Мортемара и де Жирардена.

Жан Батист счастлив, его мечты сбылись — он стоит на капитанском мостике фрегата. “Цапля” отлично ходит в бейдевинд, маневренна, имеет батарею из двадцати шести двенадцатифунтовых пушек — чего еще желать капитану? Этот шедевр искусства мэтра Жину сошел со стапелей в Гавре в 1756 г. и считается самым быстроходным фрегатом всего Западного флота.

На решение министра повлияли многочисленные призы, добытые “Церерой”, и блестящая аттестация, данная де Гишеном своему лейтенанту. Набирая команду для “Цапли”, Жан Батист де Траверсе взял большую часть экипажа с “Цереры”, которую тем временем разоружили и поставили в док на ремонт. Его двоюродный брат мичман Огюст дю Кен де Лонгбрен вновь пошел к нему первым помощником. По морским законам от каждого взятого приза экипажу полагается определенная доля — поэтому ничего удивительного, что моряки с “Цереры” с радостью последовали за своим удачливым капитаном.

На эту эскадру из двадцати кораблей Людовик XVI и его министр возлагают большие надежды. Де Кастри почтил личным присутствием открытие “кампании возмездия”, как он сам ее назвал. Он провел смотр эскадры и дал последние инструкции генерал-лейтенанту де Грассу и его офицерам.

На капитанском мостике “Парижа”, огромного трехпалубного корабля, вооруженного ста четырьмя пушками, возвышается фигура адмирала — рост де Грасса почти два метра. Сопровождает флагманский корабль фрегат “Проворный” под командованием Мортемара. Авангардом командует флагман де Бугенвиль — еще один двухметровый гигант. Он держит свой флаг на “Августе”, а его корабль сопровождения — “Медея” Жирардена. И наконец, — арьергард под командованием коммодора Дэспинуза, которому придана “Цапля” де Траверсе.

В десять часов флот вышел с рейда, отдав салют маркизу де Кастри. Пушки с флагманского корабля девятнадцать раз изрыгнули пламя. Им ответили береговые батареи. Феерическое зрелище! На берегу, как в театральных ложах, расположились многочисленные зрители — многие специально приехали из Парижа — они не отрывают глаз от красавцев-кораблей, окутанных белоснежными, с геральдическими лилиями парусами. Это действо красочно описывает Жан Жак Антьер: “Корабли плавно скользили по воде под бой барабанов и пищание дудок, в которые врывались резкие свистки боцманов и команды офицеров, подаваемые в медные рупоры”.

В душе Жана Батиста и его друзей Эльзеара де Мортемара[54]и Франсуа де Жирардена твердая решимость и естественное волнение слились воедино — только в двадцать лет можно с такой остротой переживать красоту и опасность.

Брестский флот, медленно исчезаюший за горизонтом, будет способствовать рождению нового мира. Официальная его миссия состоит в том, чтобы сопровождать до Сан-Доминго огромную флотилию в сто семьдесят транспортных судов. Среди двух сотен кораблей, вышедших в море с брестского рейда, есть и легкая эскадра из пяти кораблей под командованием бальи де Сюфрена. Она направится в Ост-Индию и снялась с якоря вместе со всей флотилией специально — чтобы ее отплытие прошло незамеченным.

В секретном приказе, запертом в бюро адмирала де Грасса, сказано, что надо оказывать всяческую помощь и поддержку американским инсургентам, а также способствовать возвращению испанской короне острова Ямайка. Испания потеряла Ямайку более века назад.

Людовик XVI намерен сдержать обязательства, взятые им на себя в так называемом “Семейном пакте”, который Франция заключила с Испанией. Правда, ему не приходится рассчитывать на помощь испанского флота, который уже столько раз подводил французов. Но если Мадрид не может помочь своими эскадрами, пусть хотя бы платит деньги.

В депеше, адресованной генералу де Рошамбо, де Грасс сообщал ему о своем маршруте: по прибытии на Антилы он намерен двинуться к берегам Новой Англии. В Кап-Франсез де Грасс рассчитывал получить точные известия о дальнейших видах генерала. 4 апреля эта депеша была вручена флагману де Бар-рас де Лорену, и он на двух кораблях — фрегатах “Лучник” и “Согласие” — взял курс на Новую Англию. Он должен заменить адмирала де Терне, недавно скончавшегося в Род-Айленде[55], и доставить Рошамбо пополнение офицерами и артиллеристами.

Через неделю после отплытия из Бреста, у Азорских островов эскадра де Сюфрена отделилась от конвоя и взяла курс зюйд-ост. Ее появление явилось полной неожиданностью для английской эскадры, стоявшей в порту Прая на островах Зеленого Мыса. Пренебрегая законом морской тактики, запрещающим атаковать неприятельский флот, стоящий на якоре, Сюфрен на всех парусах бросился на эскадру коммодора Джонстона, открыв огонь с обоих бортов. Англичане понесли чувствительные потери.

Через тридцать шесть дней после открытия кампании — это время можно считать рекордным — флотилия адмирала де Грасса со всеми купеческими судами пришла к берегам Мартиники.

Траверсе бомбардирует англичан

В воскресение 29 апреля — полный штиль и ясность на горизонте, на кораблях служат мессу. С “Цапли”, посланной во фланговый дозор, заметили паруса английских кораблей. Это двенадцать кораблей вице-адмирала Худа, который пытается блокировать главный порт Мартиники. Тем временем четыре корабля шевалье Альбера де Сен-Ипполита, стоявшие в гавани Фор-Руаяля, снялись с якоря и пристроились в арьергард флотилии де Грасса. Теперь у него двадцать четыре линейных корабля против восемнадцати неприятельских. Можно попробовать атаковать англичан.

Но французский адмирал уклонился от столкновения: для него сейчас самое важное — обеспечить безопасность конвоируемых им транспортных судов. Только убедившись, что они благополучно стали на якорь в порту, он дал приказ начать на англичан поиск. Начиная с вечера 30 апреля и всю ночь “Цапля” патрулировала между двумя флотами, сообщая генералу[56] о всех маневрах неприятеля. “Мы действовали, сообразуясь со сведениями, полученными с нее”, ~ записывает в шканечном журнале капитан де Водрей. Он же 1 мая добавляет: “В десять часов генерал дал приказ всем кораблям и фрегатам, отправленным в поиск на неприятеля, вернуться в гавань; “Цапля” находилась в непосредственной близости к англичанам, господин де Траверсе, который ею командовал, не удержался от искушения открыть по неприятелю огонь. Это ослушание было прощено молодому офицеру, который отличается рвением к службе, храбростью и благоразумием”.

Граф де Грасс предпринял еще одну неудачную попытку овладеть Сент-Люсией, после чего, погрузив на свои корабли войска маркиза де Буйе, взял курс на Тобаго. Неожиданная атака увенчалась полным успехом; “Цапля” после долгой погони взяла на абордаж английскую бригантину, а неприятельский гарнизон капитулировал 2 июня. Адмирал Родни не решился вступить в бой, силуэты двадцати восьми английских судов исчезли за горизонтом.

Французская эскадра вновь берется за конвоирование, и 26 июля вся флотилия благополучно прибыла в Кап-Франсез, столицу Сан-Доминго. Там адмирала уже ждала почта, доставленная фрегатом “Согласие”. Генерал Рошамбо, отвечая на письмо де Грасса, назначил ему рандеву в Чесапикском заливе на юге Виргинии, где сосредоточены силы генерала Корнуоллиса: их надо отрезать от моря. Вашингтон и Рошамбо надеются, что адмирал согласится с их планом.

Этот план был выработан в результате долгих переговоров. Генерал Вашингтон считал, что нужно атаковать Нью-Йорк, при том что силы генерала Клинтона, его защищающего, значительно превосходят силы американцев и французов, его осаждающих. Генерал Рошамбо, поддерживаемый графом де ла Люзерном (преемником полномочного министра Конрада Жерара), полагал, напротив, что надо двигаться в Северную Каролину, где войскам генерала Корнуоллиса противостоит Аафайет, и разбить южную группировку неприятеля прежде, чем две английские армии соединятся.

На море в районе Нью-Йорка у эскадр Родни и Грейвса также явное превосходство: де Баррас и Ла Туш-Тревиль заперты в Род-Айленде. Вашингтону срочно требуются подкрепления и деньги: его войскам и части войск Рошамбо перестали выплачивать жалование. Вся кампания находится под угрозой. 28 июля 1781 г. все тот же фрегат “Согласие” вышел в море с ответным посланием графа де Грасса:

“Хотя последняя экспедиция задумана лично Вами и не была согласована с французским и испанским посланниками, я готов разделить с Вами всю полноту ответственности за ее проведение.

Я с сожалением должен признать, что положение наших сил на американском континенте бедственное и что им срочно необходима та поддержка, о которой Вы говорите,,. Не позднее 3 августа из этого порта выйдут двадцать пять или двадцать шесть кораблей; их цель — Чесапикский залив, который Вы, Вашингтон, Ла Люзерн и Баррас указывали как наиболее удобное место для наших операций. Я, как Вы можете убедиться, прилагаю все усилия к тому, чтобы положение дел изменилось к лучшему”.

Губернатор острова, господин де Лилианкур, предоставил для участия в этой экспедиции отряд в три тысячи двести солдат под командованием господина де Сен-Симона[57], десять полевых и несколько осадных орудий, две мортиры.

В Версаль отправлено шифрованное послание, сообщающее о том, что эскадра двинулась в Чесапикский залив.

Чтобы собрать необходимые средства, адмирал де Грасс заложил обширные плантации на Сан-Доминго, доставшиеся ему от покойной жены, а также Тилли — свое имение во Франции[58]. Креолы были готовы пожертвовать своими драгоценностями и столовым серебром, но адмирал отклонил этот благородный жест. К тому же, ему требуются совсем иные суммы. Де Тарле, интендант экспедиционного корпуса, утверждает, что войсковой сундук окончательно опустеет к концу августа, а деньги из Франции могут поступить не раньше 20 октября, и это при том условии, что корабль с ними ускользнет от английских крейсеров. Полтора месяца ожиданий могут закончиться полной военной катастрофой. Деньги! срочно нужны деньги.

Миссия в Гаване

Деньги может дать Испания. Маркиз де Салаведра, уполномоченный испанским двором на проведение кампании в Америке, посоветовал адмиралу де Грассу обратиться в интендантство в Гаване, располагающее казной испанских военно-морских сил. Вот он выход — надо срочно посылать эмиссара в Гавану.

Осторожный адмирал решил вести свою эскадру в Чесапикский залив окружным путем, чтобы неприятель раньше времени не проведал о его продвижении. Он не пошел через Кайкосский пролив и выбрал Старый канал, обходя тем самым Кубу с севера. В плане навигации это значительно более опасный маршрут, но здесь не так велика вероятность быть замеченными английскими кораблями и ближе Гавана, где адмирал рассчитывает пополнить свою кассу. 5 августа эскадра, усиленная кораблями с Сан-Доминго, оставила Кап-Франсез и взяла курс на Северную Америку.

А как же быть с Гаваной? Кому доверить эту деликатную миссию? Это должен быть капитан, способный обмануть бдительность английских крейсеров и уйти от неприятельских корсаров. Это должен быть человек не только смелый, но и наделенный твердым характером — он ему понадобится в переговорах с испанцами, которые до сих пор весьма ловко уклонялись от исполнения своих обязательств.

Выбор графа де Грасса пал на лейтенанта де Траверсе, которого граф ценил как отличного моряка и человека, способного не отступать перед трудностями. Кроме того, “Цапля” считается самым быстроходным судном в эскадре, она не раз выигрывала состязания в скорости с неприятельскими корсарами, чему свидетельством немалое число взятых ею призов.

6 августа с наступлением ночи “Цапля” отделилась от эскадры и направилась к маленькому порту Баракоа, где взяла на борт кубинского лоцмана — плавание в прибрежных водах чрезвычайно опасно из-за обилия песчаных мелей и коралловых рифов. Плавание проходит без приключений, но Траверсе с тревогой думает о двадцати восьми французских линейных кораблях, которые идут через Старый канал. Правда, у адмирала кроме американских лоцманов, посланных ему Рошамбо, есть и кубинские.

Утром на третий день плавания “Цапля” обогнула мыс Карденас и оказалась под защитой архипелага Сабана, но в этот момент на горизонте были замечены паруса англичан. В мемуарах Огюста де Траверсе мы читаем:

«Мой брат Жан Батист, уходя от преследования трех английских фрегатов, которые почти его настигли, подвел свой корабль к самому берегу и, промерив глубины, которые оказались небольшими, приказал бросить пушки за борт, кроме двух-трех, которые были нужны, чтобы не подпускать неприятеля вплотную. Облегчив тем самым корабль, брат направил его к берегу и выбросился на песок. Англичане сделали несколько попыток приблизиться, но опасаясь посадить свои фрегаты на мель, удалились весьма раздосадованные неудачей. Команда “Цапли” в течение ночи сняла ее с мели, подобрала все брошенные пушки, и корабль на всех парусах понесся к Гаване, которой благополучно и достиг к концу следующего дня».

В Гаване Траверсе явился к королевскому интенданту дону Хуану Игнасио и вручил ему послание адмирала де Грасса. Интендант, располагавший на этот счет инструкциями из Мадрида, не стал чинить препятствий и распорядился переправить на борт “Цапли” груз золота. 26 сентября он писал своему коллеге интенданту на Мартинике господину де Пенье: «Во исполнение указа моего государя короля Испании мне надлежало выдать двумя частями миллион пиастров тем французским генералам, которые будут располагать соответствующими полномочиями. В прошлом месяце я получил через господина де Траверсе, капитана фрегата “Цапля”, запрос графа де Грасса о выплате пятисот тысяч пиастров на нужды возглавляемой им эскадры. Этот запрос был без промедления удовлетворен».

Испанский король охотно предоставлял финансовую помощь Франции, ожидая, что она в свою очередь поможет ему вернуть Ямайку, но прямо в войну с англичанами предпочитал не вступать. Испанский интендант во время встречи с Траверсе осведомился о планах адмирала де Грасса: Траверсе сообщил, что адмирал намерен выполнить взятые Францией обязательства и пойдет на Ямайку, как только завершит свою виргинскую кампанию.

Закончив погрузку золота, “Цапля”, подгоняемая свежим попутным бризом, вышла из Гаванского порта. Ее сопровождала испанская шхуна. С потушенными огнями фрегат устремился в Багамский пролив, который отделяет Кубу от Флориды, находящейся под властью англичан.

Рандеву с эскадрой назначено у Матансаса, к востоку от Гаваны. Ночью фрегат шел на всех парусах в полный бакштаг, рассчитывая встретить рано или поздно фронт эскадры. Главное — не дать себя обнаружить английским каперам. Но море оставалось пустынным. Траверсе и дю Кен начали испытывать беспокойство. По правому борту уже открылись огни Матансаса, уже остался позади мыс Икаке — и по-прежнему никаких следов французского флота.

Наконец, уже после полудня 17 августа с “Цапли” заметили корабли дрейфующей эскадры, над которыми реяли вымпелы с королевскими лилиями. На флагмане был выброшен приветственный сигнал, и в семь часов вечера фрегат присоединился к эскадре.

На “Цапле” спустили на воду вельбот: Траверсе и дю Кен направились к флагманскому кораблю. Адмирал принял офицеров в своей каюте, он с огромным облегчением узнал об успехе их миссии. Матросы с “Цапли” тем временем перегружали на “Париж” сундуки с испанским золотом.

Траверсе доложил адмиралу о том, как проходил его визит к интенданту испанского короля; сказал и о том, что он подтвердил неизменность намерений французского командования способствовать возвращению Ямайки под руку Испании.

Эскадра взяла курс норд, огибая на почтительном расстоянии берега Флориды, и через несколько дней подошла к южному побережью Виргинии. Через двадцать дней после отплытия с Сан-Доминго 30 августа эскадра адмирала де Грасса вошла в Чесапикский залив и легла в дрейф.

Чесапикский залив

Операция по окружению английских войск прошла без сучка и задоринки. Вокруг генерала Корнуоллиса сжимается кольцо, а он в своей ставке в Йорке тщетно ждет подкреплений. Его единственной опорой является небольшая эскадра контр-адмирала Симондса, стоящая на якоре в устье реки Йорк.

В то время, как войска Рошамбо и отряды Вашингтона ускоренными маршами продвигались на юг, эскадра де Барраса, в которую входили восемь линейных кораблей, три фрегата и десять транспортов, нагруженных амуницией и боеприпасами, вышла из Род-Айленда и также направилась к Чесапикскому заливу. Пехота и флот из Сан-Доминго, Нью-Йорка и Род-Айленда устремились к точке рандеву.

Генерал Клинтон упустил из виду изменение оперативной обстановки и какое-то время пребывал в уверенности, что американцы и французы заняты Перегруппировкой сил и что их целью по-прежнему является Нью-Йорк. Чтобы окончательно запутать англичан, под Нью-Йорком оставлены заградительные отряды — словно занавес, закрывающий опустевшую сцену. Генерал Корнуоллис продолжает ждать прибытия английской эскадры, которая должна переправить его войска на север, где он собирается соединиться с армией генерала Клинтона. Англичане не сомневается, что весь французский флот группируется к северу от Нью-Йорка. В дело вмешался и случай: адмирала Родни настигла тяжелая болезнь, и, отправляясь в Англию, он приказал Худу идти с четырнадцатью кораблями в Нью-Йорк на соединение с Грейвсом. Худ прошел у берегов Флориды пятью днями раньше адмирала де Грасса.

Чесапик — это огромный залив, скорее даже внутреннее море длиной более трехсот километров, в него впадают реки Джеймс и Йорк. У выхода из залива расположены три большие песчаные банки, оставляющие для прохода крупных судов лишь очень узкое пространство.

Адмирал де Грасс лично командовал высадкой привезенных на его эскадре войск. Полк гусар и роту дю Барруа со “Сципиона” и “Гражданина” на баркасах переправили в Джеймстаун. Они соединились с войсками Лафайета, а Сен-Симон, хотя имел более высокий чин, перешел под его команду.

Фрегаты “Андромаха”, “Сэндвич” и “Дерзкий” взяли под неусыпный контроль устье реки Джеймс, где расположилась генеральная квартира армии союзников. Генерал Корнуоллис оказался полностью отрезан от моря, где патрулировали корабли де Кара и Траверсе. Общими усилиями они захватили шлюпы “Баклан” и “Королева Шарлотта”, один небольшой бриг и отличный двадцатидвухпушечный корвет “Верноподданный” — оставив свой пост старшего помощника на “Цапле”, туда перешел капитаном Огюстен дю Кен. Пользуясь своими превосходными ходовыми качествами, “Цапля” берет призы один за другим. 2 сентября при проливном дожде и сильной ветренности осуществлялось преследование трех неприятельских судов, которые были вынуждены в одиннадцать часов вечера лечь в дрейф. Экипажи с пленных кораблей, которые шли с Ямайки и из Чарлстона на помощь генералу Корнуоллису, отправлены на “Гражданина” и “Святого Духа”, которыми командуют Ти и Шабер; пленным английским офицерам оказаны все полагающиеся почести.

Можно себе представить радость юных флотских офицеров, которых военная фортуна вознесла на капитанский мостик захваченных в сражении кораблей и открыла им путь славы и чести! Среди них был и мичман Огюстен дю Кен де Аонгбрен.

Траверсе обнаруживает неприятеля. Бой с английской эскадрой

Утром в среду 5 сентября 1781 г. лейтенант де Траверсе на мостике своего высланного в дозор фрегата напряженно вглядывался в горизонт, не в силах побороть какую-то неясную тревогу. Погода превосходная, утренняя дымка рассеялась, на горизонте ясность. Когда склянки отзвонили половину двенадцатого, с “Марсельца” поступил сигнал тревоги. “Я заметил сигнал, подаваемый с корабля господина де Ла Поип-Вертрие, обнаружившего несколько парусов в направлении норд-ост. Взяв курс в море, я увидел паруса. Мои марсовые насчитали двадцать три корабля…”

Обогнув на всех парусах мыс Генри, “Цапля” устремилась к флагманскому “Парижу”. Адмирал надеялся, что это подходит эскадра господина де Барраса, но Траверсе не обнаружил ни одного транспорта, которые должен был конвоировать де Баррас, только военные корабли. Вскоре стал виден и британский флаг; сомнений не оставалось — это эскадра адмирала де Грейвса, пришедшая из Нью-Йорка, это его двадцать кораблей и шесть фрегатов.

Адмирал, своевременно оповещенный о приближении неприятеля, получил возможность быстро принять все необходимые меры. Он приказал отдать швартовы, не дожидаясь тех моряков, которые занимались перевозкой сухопутных частей на берег, а это восемьдесят офицеров и тысяча восемьсот матросов. Нужно опередить англичан и успеть вывести корабли из залива, не дав неприятелю возможность атаковать их на месте стоянки. Ветер дует с моря, поднимается прилив, но три французские эскадры с развернутыми боевыми вымпелами успели пройти узкость. Первой вышла в море “Цапля”. Это единственный фрегат, который адмирал решил бросить в бой, остальные оставлены в заливе.

На мостике “Парижа” возвышается внушительная фигура Франсуа Жозефа де Грасса — он в парадном мундире, грудь опоясана огненно-красной лентой командора ордена св. Людовика. Эскадре отдан приказ “к бою готовьсь”, она перестраивается в боевой порядок. Сражение началось в четыре часа пятнадцать минут. Французы заняли хорошую позицию у выхода из залива, но у англичан было преимущество ветра, которым они, однако, не воспользовались.

Траверсе довелось в этот день вновь увидеть знаменитый трехпалубный “Лондон”, который буквально потряс его во время сражения у Уэссана и битв адмирала де Гишена. Сто десять пушек “Лондона”, которым командует адмирал Грейвс, и сто восемь “Барфлера”, на котором находится адмирал Худ, устроили французам настоящий ад. Первыми вступили в перестрелку эскадры авангарда, подошедшие друг к другу на мушкетный выстрел. С французской стороны авангардом командовал флагман де Бугенвиль на “Августе”, с британской — контр-адмирал Дрейк на “Принцессе”. После сложных маневров с целью отобрать у неприятеля преимущество ветра в бой вступили и главные силы.

Неверно поняв сигналы с флагмана, англичане теряют преимущество, рангоут на их кораблях серьезно поврежден, один корабль затонул.

К вечеру 9 сентября французам удается захватить ветер, но англичане не хотят продолжать сражение. Ночью английская эскадра ушла в открытое море. Адмиралы Грейвс и Худ, обвиняя друг друга в неудаче, оставили берега Виргинии.

Главный итог этого сражения, продолжавшегося пять дней, — то, что англичанам так и не удалось доставить подкрепления генералу Корнуоллису. Победа при Чесапикском заливе серьезно повлияла на исход всей кампании.

Жану Батисту де Траверсе выпала честь участвовать в одном из самых значительных морских сражений между Францией и Британией. По словам английского историка Дженкинса, Чесапикское сражение изменило лицо мира. Адмирал де Грасс проявил в нем огромный флотоводческий талант.

“Цапля” берет двойной приз

Адмирал Грейвс, как ни отговаривал его Худ, все же решил перед тем, как увести эскадру в Нью-Йорк, доставить генералу Корнуоллису адресованные ему депеши. Двум фрегатам нужно было проникнуть в залив и во что бы то ни стало добраться до Йорка, где сидела в осаде английская армия.

Хотя “Ричмонд” и “Ирида” пытались держаться как можно ближе к берегу, им не удалось остаться незамеченными. Сначала им задали сильную трепку “Славный” Жана де Кара и “Плутон” Альбера де Риона, а затем за ними пустились в погоню корабли Жана Батиста де Траверсе и Эльзеара де Мортемара. Первым сдался “Ричмонд”, и Мортемар покинул капитанский мостик “Проворного”, перебравшись на этот восемнадцатипушечный корабль.

За “Иридой” пришлось погоняться, но и ее удалось захватить после трехчасового преследования, рядом с мысом Динген, который находится юго-восточное мыса Генри. Стеньга грот-мачты на ней сломана — это работа цепных ядер[59]. Траверсе передал командование “Цаплей” шевалье де Камбису и перешел на “Ириду”, мощный сорокапушечный фрегат. А капитан Доусон и его команда, сдавшиеся в плен, отправлены на “Бургундию”, которой командует капитан де Шарит, племянник морского министра.

Братья Траверсе в битве под Йорком

10 сентября около полудня на горизонте показались многочисленные паруса — это подходила эскадра графа де Барраса. К сражению она опоздала, но все равно ее приход приветствовался с радостью: на ней Лафайету и Рошамбо была доставлена осадная артиллерия. Эти новенькие пушки были посланы генерал-инспектором артиллерии господином де Грибовалем: под Йорком в руках полковника Дабовиля они будут творить чудеса. Кораблем, который доставил пушки, командовал двоюродный брат полковника — капитан 2-го ранга Жан Шарль Дабовиль, а среди членов экипажа есть еще двое его братьев. Для Траверсе и дю Кена с прибытием эскадры де Барраса родственный круг в Америке тоже сильно пополнился.

Высадив Аафайета в Бостоне, “Гермиона” 17 апреля 1780 г. присоединилась к эскадре де Барраса. Пьер Клод дю Кен и Огюст де Траверсе 7 июля 1781 г. в составе экипажа “Гермионы” принимали участие в поединке их корабля с “Иридой”, который состоялся близ Ньюпорта: ядра английских канониров нанесли “Гермионе” серьезный ущерб. Можно себе представить, с какими чувствами команда “Гермионы” взирала теперь на французский флаг, всего несколько часов назад поднятый на мачте “Ириды”. Пьер Клод еще не полностью оправился от ран, полученных в сражении с этим кораблем, а пулю, засевшую в его плече, так никогда и не извлекут. И вот теперь “Ирида” взята на шпагу его двоюродным братом, и он с торжеством вступает на палубу английского фрегата.

Но радость встречи омрачена скорбью. Огюст де Траверсе сообщил брату, что еще один их кузен Жан Пьер дю Руссо де Файоль пал смертью храбрых в мае 1779 г. Он был боевым товарищем Лафайета, полковником американской армии, ему едва исполнилось двадцать девять лет. Его прах покоится на кладбище при церкви св. Троицы в Ньюпорте, рядом с могилой адмирала де Терне.

Вскоре приходится расставаться: эскадре из шести кораблей — пяти фрегатов, “Цапли”, “Ричмонда”, “Проворного”, “Любезного”, “Ириды”, и флагманского корабля “Ромул” (английский сорокачетырехпушечный корабль, захваченный в январе 1781 г.) под командованием шевалье де Виллесбрема — поручено эскортировать транспортные суда с войсками, которыми командует заместитель Рошамбо барон де Виомесниль[60].

Жан Батист доставил солдат из Аннаполиса на полуостров реки Джеймс. 24 сентября произошло долгожданное объединение американской и французской армий. На борту “Парижа” Вашингтон и Рошамбо согласовывают с графом де Грассом план решительной операции.

Де Грасс согласился отложить поход на Ямайку и оказать помощь Вашингтону и- Рошамбо в их действиях против армии Корнуоллиса. Эскадры де Грасса и де Барраса расположились в акватории залива между банками Миддл Граунда и Норе Шоу, полностью блокирован выход из залива. Сотни матросов пополнили пехоту, осадившую Йорк. В открытом море фрегаты несли дозорную службу на случай второй попытки адмирала Грейвса прорваться к Корнуоллису.

Но их подстерегала другая опасность. Траверсе и Жирарден патрулировали в море, наблюдая за действиями небольшой английской флотилии под командованием адмирала Симондса. Дождавшись безлунной ночи, англичане попытались сжечь французскую эскадру на месте ее якорной стоянки с помощью четырех брандеров. Это была последняя попытка прорвать кольцо блокады и помочь генералу Корнуоллису. Несмотря на кромешный мрак, на “Ириде” и “Медее” заметили угрожающую эскадре опасность и дали о ней знать. Все мысли Жана Батиста и Огюстена были в этот момент об их братьях, которые спокойно спали на “Гермионе”, стоявшей на якоре дальше в заливе. Огюст де Траверсе, в то время юный гардемарин, напишет об этой вылазке англичан:

«Около двух часов утра с борта “Гермионы” мы увидели яркие всполохи на горизонте, которые быстро приближались; вскоре осветился весь залив. “Гермиона” стояла в стороне от направления движения брандеров; мы были вне опасности, но пережили несколько тревожных минут».

Диверсия не удалась: французские корабли “Храбрый” и “Тритон” на полной скорости ушли от пылающих брандеров.

Наступила развязка второго этапа этого исторического противостояния: 29 сентября был сдан Йорк и генерал Корнуоллис признал себя побежденным силами коалиции. Акт о капитуляции был подписан в одиннадцать часов 19 октября 1781 г. генералом Вашингтоном, главнокомандующим объединенными франко-американскими войсками; генералом Рошамбо, генерал-лейтенантом королевской армии; графом де Баррасом, поставившим подпись за адмирала де Грасса, генерал-лейтенанта флота; генералом лордом Корнуоллисом, генерал-лейтенантом армии Ее Величества королевы Англии; адмиралом Симондсом, командующим британскими военно-морскими силами под Йорком. В то же время английский генерал Бэргойн капитулировал в Саратоге.

Прошло шесть дней, и у входа в Чесапикский залив появилась и была замечена со сторожевых фрегатов эскадра адмирала Грейвса, усиленная кораблями адмирала Дигби — он срочно прибыл из Англии вместе с принцем Уильямом-Генри, младшим сыном короля Георга III. Они везли шеститысячное подкрепление генералу Корнуоллису, не зная еще о его поражении. Адмирал де Грасс вывел эскадру из залива. С “Ириды” и “Проворного” видны английские корабли, быстро исчезающие за горизонтом — англичане узнали о капитуляции их армии в Йорке!

Адмирал де Грасс получил очередное послание от министра де Кастри: ему предписано не откладывать более свое возвращение в Кап-Франсэз. Господин де Лозен на “Бдительном” отправился во Францию с радостными известиями. Чесапикская виктория будет встречена бурей восторга во Франции, Англию же она погрузит в траур.

Хотя до подписания мира прошло еще несколько месяцев, после взятия Йорка в победе инсургентов сомнений уже не оставалось. В письме президенту конгресса Вашингтон 19 октября объявил об окончании кампании: “Я считаю своей приятной обязанностью указать, сколь многим я обязан графу де Грассу и офицерам флота, которым он командовал, за их неоценимую помощь и поддержку...”

В воскресенье 4 ноября тридцать четыре корабля покидают берега Северной Америки. В Чесапике оставлен небольшой морской дивизион — “Ромул”, “Гермиона” и “Проворный”. Остается и Огюст де Траверсе со своим кузеном Пьером дю Кеном. Жан Батист и Огюстен отплывают вместе на “Ириде”: адмирал де Грасс решил оставить американцам несколько кораблей, захваченных у англичан, в том числе фрегат “Честный”, к великому сожалению его нового капитана[61].

Траверсе был рад, получив под командование взятый им приз, но на переходе в Аннаполис имел случай убедиться, что ходовые качества у “Ириды” хуже, чем у “Цапли”[62]. Чтобы они сравнялись, Жан Батист затеял хитроумную переделку рангоута и такелажа бывшего американского фрегата.

“Перед переходом к Антильским островам я, чтобы уравнять ход двух фрегатов (“Ириды” и “Цапли”), приказал переставить реи с грот-мачты “Ириды” на фок-мачту, а на грот-мачте поставить более широкие реи. Переделки производились в одной из бухт Чесапикского залива; эскадра стояла на якоре неподалеку; четырех дней едва хватило, чтобы все закончить, и новые реи остались непросмоленными, что было с неудовольствием отмечено графом де Грассом…”[63]

Французский флот взял курс на Антилы. 13 ноября ближе к вечеру начался сильнейший шторм — по силе он приближался к тем чудовищным циклонам, которые нередко посещают эти тропические моря. 25 ноября в девять часов утра показались берега Мартиники, и эскадра встала на якорь в порту Фор-Руаяля. “Ирида”, как и другие корабли эскадры, вышла из шторма сильно потрепанной: на ее батарейной палубе все стояло вверх дном, мачты в плачевном состоянии, реи поломаны, паруса порваны или унесены ветром, порты разбиты. А времени, чтобы привести все в порядок, нет — уже завтра надо выходить в море, на Барбадос.

Сражение за Сент-Кристофер

26 декабря “Ирида” уже снова в море: адмирал де Грасс выслал ее вперед в качестве дозорного судна. На корабли эскадры погрузились шесть тысяч солдат под командованием маркиза де Буйе: этот отряд только что отличился на Малых Антильских островах, что расположены к северу от Гваделупы — после внезапного удара англичане лишились Синт-Эстатиуса, Саба, Сен-Мартена и Ангильи.

Цель похода — атаковать остров Барбадос, расположенный восточнее; к сожалению, встречные ветры не позволили эскадре пройти проливом Сент-Люсия, и 3 января, через восемь дней после выхода в море, она вернулась в Фор-Руаяль.

“5 января мы вновь вышли в море, взяв курс на остров Сент-Кристофер неподалеку от Синт-Эстатиуса, Через шесть дней мы встали на маленьком рейде Бас-Тера, высадив войска, которые тут же захватили весь город, кроме крепости Бримстоун Хилл, которой господин де Буйе никак не мог овладеть. Адмирал Худ, получив об этом известия, тут же направился к Сент-Кристоферу. Пока крепость держалась, у англичан оставались надежды переломить ход действий, и адмирал задумал весьма дерзкий маневр.

В четверг 24-го в два часа пополудни мой марсовой заметил подходящих англичан по курсу зюйд-ост-ост; я дал знать адмиралу, который приказал немедленно сниматься с якоря. У англичан и на этот раз было преимущество ветра. Мы выстроились в боевой порядок, но к нашему удивлению противник всячески уклонялся от столкновения. Адмирал приказал фрегатам держаться в непосредственной близости к противнику; мне же было приказано сигнализировать ракетами о всех его маневрах.

Я продолжал наблюдать за английским флотом, который вышел из-под прикрытия острова Монтсеррат и двигался к северу. Господин де Монтей в этот момент совершил неудачное перестроение, что позволило Худу ловким маневром оставить нас позади и устремиться на всех парусах к Сент-Кристоферу. После канонады, проведенной на значительной дистанции, его эскадра взяла курс норд и подошла к Бас-Теру. Только тогда адмирал разгадал маневр англичан, и мы бросились за ними в бешеную погоню.

Я вместе с Франсуа де Каром двигался вдоль берегов Невиса, и здесь 18 января мы взяли на абордаж десятипушечный корвет “Триумф”. Я передал его под командование Огюстена, который одним из первых вступил на палубу неприятельского судна. Кто мог тогда знать, что я вновь увижу моего кузена спустя десять лет и при обстоятельствах, которые тогда невозможно было вообразить!”

25 и 26 января Худ, заняв неприступную позицию на рейде, отвечал яростной канонадой на стрельбу с французских кораблей, которые не смогли нанести сколько-нибудь значительный урон его плавучему бастиону. Буйе продолжал штурмовать Бримстоун Хилл, но крепость держалась, и он сам превратился в осажденного на своих позициях. Он удвоил свои усилия и наконец 13 февраля крепость сдалась. Буйе немедленно приказал развернуть осадную артиллерию против английских кораблей на рейде Бас-Тера, что поставило Худа в безвыходное положение. Тем временем Грасс захватил остров Невис. Следующей после капитуляции крепости ночью британская эскадра снялась с якоря и буквально проскользнула меж пальцев адмирала Грасса, который утром 14 февраля с великим удивлением обнаружил, что на якорной стоянке Сент-Кристофера нет ни одного корабля.

В миле под ветром от Невиса “Ирида”, с которой по-прежнему неразлучен “Славный”, захватила куттер “Лазутчик”, возвращавшийся с Мартиники.

Эта кампания адмирала Худа — с Барбадоса на Сент-Кристофер и обратно на Барбадос через Антигуа, продолжавшаяся с 14 по 22 февраля 1782 г. — настоящий военно-морской шедевр по дерзости, мастерству и присутствию духа. А для лейтенанта Траверсе это отличный урок стратегии, преподанный одним из самых талантливых британских флотоводцев. Адмирал де Грасс вернулся в Фор-Руаяль, но на сердце у него было неспокойно; он серьезно опасался английской эскадры. И не зря: на Антигуа к Худу присоединился Родни с пополнениями, и соединенная английская эскадра теперь насчитывает тридцать шесть кораблей.

В Версале с большим удовлетворением встретили известие о том, что еще несколько островов стали французскими владениями; особенно обрадовала Людовика XVI весть о захвате Сент-Кристофера, поскольку этот остров должен был принадлежать Франции еще по договору о разделе Вест-Индии.

Жан Батист провел целый месяц на своем родном острове.

“Весь март мы провели на Мартинике, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Адмирал все время был весел, что для него весьма необычно. 1-го утром с Сент-Люсии прибыл фрегат с британским парламентером. Переговорив с ним, адмирал и маркиз де Буйе позволили и нам поприветствовать англичан. Они не без иронии наблюдали за тем, как те принимали участие в празднествах, которые происходили в Фор-Руаяле по случаю нашей победы.

10 марта праздник был особенно пышным. Королева произвела на свет сына[64]. Какая радость, должно быть, царила в королевском семействе и во всей Франции! Чтобы отпраздновать рождение дофина, губернатор устроил роскошный ужин и великолепный бал, на который многие приехали даже с Гваделупы и Сен-Пьера. Мне посчастливилось увидеть на этом балу многих моих родных и друзей”.

В Вест-Пойнте генерал Вашингтон, губернатор штата Нью-Йорк Джордж Клинтон и вся американская армия также праздновали рождение дофина. В речи, произнесенной по этому случаю, говорилось: “Пусть независимость Америки принесет свободу и мир всему миру!”

Крест святого Людовика и орден Цинцинната

По окончании кампании главнокомандующий обычно обращается к министру с представлением на награды особо отличившимся офицерам и солдатам. 11 марта 1782 г. адмирал де Грасс, находясь на борту “Парижа”, стоявшего на якоре в бухте Фор-Руаяля, и обращаясь с подобным посланием к министру маршалу де Кастри, попросил крест св. Людовика лишь для одного из своих офицеров — для господина де Траверсе.

“Господину министру де Кастри.

Превосходные качества, проявленные господином де Траверсе на службе Его Величеству, заслуживают быть отмеченными. Отвага, им выказанная в бою с двумя неприятельскими фрегатами при Чесапике, твердость и рассудительность, с которыми он исполнял все возлагаемые на него поручения, делают его, несмотря на молодые годы, достойным стать кавалером ордена св. Людовика. Я имею честь просить Вас о присвоении ему этой высокой награды”.

2 мая 1782 г. в Версале маршал де Кастри подал на подпись Людовику XVI, великому магистру королевского и рыцарского ордена св. Людовика, указ о присвоении Жану Батисту Прево де Сансак де Траверсе звания кавалера ордена.

С этого времени Жан Батист имел право носить на груди слева на огненно-красной ленте крест, на котором изображение св. Людовика было опоясано надписью “Ludovicus Magnus instituit 1693”[65] (поскольку орден был учрежден Людовиком XIV в 1693 г.), а на обратной стороне значилось “Bellicae virtutis Premium”.[66]

Это невиданная почесть для офицера младше тридцати лет: Жану Батисту всего двадцать семь. Обычно крест св. Людовика даровался за выслугу лет, за отличия на поле боя — очень редко.

Чесапикская и Йорктаунская победы положили конец войне, длившейся почти восемь лет. Североамериканские колонии Англии обрели свободу и образовали союз независимых и суверенных штатов. Молодое государство помнило о тех, кому оно этим обязано.

Чтобы почтить подвиги сражавшихся в Войне за независимость, Вашингтон 10 мая 1783 г., двумя месяцами раньше подписания Версальского трактата, объявил об учреждения общества Цинцинната.

“Дабы увековечить память об этом знаменалъном событии, а также о дружестве, возникшем среди совместно перенесенных опасностей и скрепленном пролитой на полях сражений кровью, офицеры американской армии решили объединиться в товарищеское Общество, которому надлежит существовать, пока будет жив хоть один из них или старший из их мужского потомства или, за неимением таковых, кто-либо из их отпрысков по боковым ветвям, ежели оные будут сочтены достойными быть сказанного Общества членами и представителями”.

Орден Цинцинната был основан американскими и французскими офицерами, собравшимися в мае 1783 г. в округе Гудзон, что в штате Нью-Йорк.

Почему они дали своему обществу это имя? Потому что, подобно Луцию Квинту Цинциннату, американские офицеры взяли в руки оружие, не будучи профессиональными военными, и, следуя примеру этого знаменитого римлянина, вернулись к гражданской жизни после победы над врагом.

Общество подразделялось на тринадцать отделений по числу штатов, существовавших к моменту образования Соединенных Штатов Америки. Особая статья уложения была посвящена французскому филиалу, которому был присвоен статус независимого отделения.

18 декабря 1783 г. Людовик XVI разрешил французским офицерам, как пехотным, так и флотским, носить звание члена общества Цинцинната и объявил себя его покровителем. Кандидаты на вступление в Общество должны получить санкцию короля. Первым генеральным председателем стал Джордж Вашингтон, председателем французского отделения — адмирал граф Дэстен.

23 декабря “Газет де Франс” опубликовала официальное извещение о создании ордена Цинцинната во Франции. В тот же день майор Ланфан, член этого общества, писал барону де Штебену: “Во Франции ныне стать кавалером ордена Цинцинната считается более почетным, чем получить крест св. Людовика”. Отличие кажется особенно желанным ввиду его редкости, удостоившиеся обоих отличий вызывают зависть.

Членами-учредителями Общества, кроме американских офицеров, являются те французские офицеры, которые несли службу в армии адмирала графа Дэстена, носившей имя “союзной”, или во вспомогательной армии графа де Рошамбо в чинах не ниже полковника (в пехоте) или капитана (на флоте), а также те, кто командовал французскими эскадрами или боевыми кораблями, действовавшими у берегов Америки. Это как раз случай Жана Батиста де Траверсе, который провел всю Войну за независимость в качестве командира корабля и особенно отличился в Чесапикском сражении.

27 февраля 1784 г. граф Дэстен направил президенту Вашингтону от имени офицеров французского королевского военно-морского флота украшенный бриллиантами знак отличия ордена. Этот знак отличия изготовили парижские ювелиры Дюваль и Франкастель по плану майора Ланфана из королевского инженерного корпуса, автора проекта застройки города Вашингтона[67]. Его до сих пор носит генеральный председатель американского общества Цинцинната[68].

Знак отличия представляет собой покрытое эмалью изображение орла, восседающего на лавровом венке; в центре его овальный медальон, где на золотом фоне изображено восходящее солнце и пахарь, идущий за плугом. В голубой круг вписаны слова: “Omnia relinquit servare republicam”[69]. На обратной стороне надпись: “Societas cincinnatorum instituta anno domini 1783”[70]. Две ветви лаврового венка переходят в ленту, которую члены Общества прикалывали к бутоньерке. Первоначально лента была небесно-голубого цвета, теперь — голубая с белой каймой. Члены Общества в Америке считаются по рангу старше губернатора штата. А во Франции они носят знак ордена на груди слева, как потомки “соратников по Освобождению”.