Жертвуя королевой

Глава 21. Проще, чем казалось

Макс заехал в гараж, закрыл двери и спустился на нижний уровень — в свое убежище. События последних дней не на шутку раскачали его. Даже его холодный разум поддался, и Макс чуть было не отпустил ситуацию.

И, конечно, Назар Платонов тут же сделал ход и отбросил Макса в ту позицию, в которой он находился до того, как отправился на турнир в Германию.

А казалось, что все теперь у него в руках. Даже Лора. На что, на самом деле, он рассчитывал меньше всего.

Макс прокручивал в голове тот вечер, вспоминал свою прекрасную жену и едва сдерживал томление.

Первым делом, Макс подошел к доске, где решение задачи продвинулось больше, чем за половину. Он уже был близок к окончательному решению, но кое-что ему не давалось.

Интеллект Макса увязал решение этой конкретной математической задачи с решением задачи совсем другого плана. Той задачи, где не работают четкие правила, где нет формул, нет теорем, теорий и аксиом.

Есть только непредсказуемое женское сердце и масса неизвестных.

Макс понимал, что у него есть только один инструмент, чтобы не отпускать Лору далеко от себя, хотя бы физически — рекламное агентство. Но знал он и то, что нельзя ее передавить. В конце концов, она может плюнуть даже на свой долг перед агентством.

И у нее хватит духу и сил, чтобы расплатиться с долгами. В этом Макс был уверен. Тем более нельзя забывать про Назара. Макс не сомневался, что тот уже предложил погасить ее долг и не сомневался, что она отказалась. Но, что, если все-таки решиться принять помощь? Такой ход Макс еще не просчитал.

Он завалился на диван, закинул руки за голову и закрыл глаза. Картинки с Лорой в их номере отеля не выходили из головы, и Макс невольно улыбался.

Конечно, он никогда не сомневался в своей любви к жене, но даже и представить не мог, насколько сильно он на самом деле ее любит. Только когда расстались, убедился в этом окончательно.

И теперь, когда она все время ускользает от него, справиться со своими чувствами Максу было совсем непросто.

Он уже готов был все ей рассказать, но для этого нужно было убедиться в двух вещах: закончена ли ситуация с Тимуром Вагитовым, и что мутит Назар Платонов. Пока карты вскрывать нельзя. Получится, что Макс карты откроет, а соперник так и не вскроется. Играть втемную, когда противнику известен твой расклад — такое себе удовольствие.

Макс не сомневался в причинах, по которым Назар появился подле Лоры. Это был вполне предсказуемый ход. Хоть Макс и удивился, что так скоро. Назар появился почти мгновенно после того, как Макс бросил Лору. Недели не прошло.

Но минуло два года. А тот по-прежнему трется около нее. Макс никак не мог понять его намерений. Ясно было только, что у него есть какой-то план и прежде, чем открыться Лоре, нужно было этот план разгадать.

Макс вскочил с дивана, схватил маркер и сделал на доске еще несколько вычислений. Положил маркер и выбрался из подвала.

Макс выехал из гаража с твердой уверенностью закрыть хотя бы один вопрос — вопрос с Тимуром Вагитовым.

Он позвонил заранее, зная, что к такому человеку лучше не заявляться внезапно — может оказаться себе дороже.

Тимура Вагитова Макс застал на отдыхе. И к удивлению Макса, Вагитов не только не отказал в беседе, но и пригласил Макса в свой загородный дом, раз тому срочно понадобилось что-то у него узнать.

Когда Макс добрался до места, Вагитов прогуливался на катере по озеру в компании одного из своих партнеров по бизнесу.

— Какие дела, Макс? — спросил Вагитов, когда он поднялся на борт. — Присаживайся.

— Дел никаких нет, есть вопросы, — начал Макс.

— Ну, какие вопросы, Рихтер, все вопросы у нас с тобой закрыты. Кстати, хотел сказать, что то, как быстро ты все порешал — вызывает уважение. Я уже тебе говорил, что претензий не имею.

— В том-то и дело. Тогда я не пойму, почему Назар так и не исчез с горизонта, если претензий больше нет? — спросил Макс.

— А вот это уже не мое дело, — ответил Вагитов и продолжил. — Это уже его инициатива. Если честно, это с самого начала была его инициатива. Он сам предложил перестраховаться с твоей женой.

— Вот даже как, — Макс задумался.

— А ты думал я буду на тебя через бабу давить? — спросил Вагитов и усмехнулся. — Ну, мог бы, конечно. Так, для профилактики. Но я не тот человек, который будет воевать с женщиной.

— Значит, Платонов все сам, — Макс поднялся с места.

— Так и есть, но здесь, как ты понимаешь, мне тебе сказать и помочь нечем.

— Помощь мне не нужна, спасибо, Тимур, мне нужно было только знать, имеешь ты сейчас к этому отношение или нет.

— Обо мне не беспокойся. Беспокойся о жене. Этот Платонов себе на уме. Он до сих пор жаждет твоей крови. Даже удивительно. И, еще момент, раз уж ты здесь. У меня есть к тебе предложение.

Макс напрягся. От предложений Тимура Вагитова не отказываются, а Максу сейчас было не до того. Тем не менее он ответил:

— Я слушаю.

— Да расслабься, это по твоей теме, уверен, тебе понравится. Сразу говорю, если не захочешь, я не расстроюсь. Один мой китайский партнер крупно вложился в какую-то там китайскую нейросеть. Я не знаю, в чем там соль, я этих новомодных штуках мало что понимаю. Но ему нужен нестандартно мыслящий шахматист, чтобы провести поединок между этой его херней электронной и человеком. А ты как раз шахматист. Что скажешь?

— Интересно, конечно, но в Китае и без меня достаточно достойных шахматистов.

— Все проиграли, по крайней мере все, кого тот нашел. Я навел о тебе справки. О тебе, оказывается легенды ходят. В общем так, если согласишься и победишь, китаец обещает приличные деньги. Настолько приличные, что даже мне это интересно. Ну, а я в долгу перед тобой не останусь, сам знаешь.

— Знаю. Мне нужно подумать, — ответил Макс.

— Ну, подумай-подумай. Только быстро думай, второй раз предлагать не стану, — усмехнулся Вагитов и спросил, — ты получил ответы на свои вопросы?

— Да, благодарю, Тимур, — кивнул Макс.

— Ну, вот и славненько. Позвони, как надумаешь, если надумаешь, — подвел Вагитов черту под разговором.

Обратно Макс ехал с еще большим беспокойством. Получалось, что Назар Платонов действовал исключительно по своей инициативе и никто его не контролировал. Зачем и почему, Макс никак не мог взять в толк.

«А, может, у него уже нет никакого плана?», — подумал Макс, и эта мысль его поразила. Поразила своей простой, но, как известно — простое объяснение зачастую самое верное.

«Ты влюбился что ли, Платонов?», — спросил Макс невидимого собеседника.

Если так, думал Макс, Платонов может стать еще изворотливее и подлее, чем обычно.

Когда Макс дозвонился до Лоры, и она обрушилась на него с этим домом, он все гадал, как она узнала. Ларчик просто открывался — Назар Платонов.

«За чужой счет хочешь вылезти? — продолжал Макс мысленный диалог. — Чем грязнее в ее глазах буду я, тем чище будешь казаться ты, такая твоя стратегия? Ну что ж. Посмотрим. В эту игру можно играть вдвоем!».