Жертвуя королевой

Глава 8. Работа есть работа

«Ты слишком много о себе мнишь, Макс Рихтер», — думала я, когда поднималась на лифте в своей кабинет. Дочь я отвезла к матери. Как раз летние каникулы, пускай проведет лето с бабушкой. Подальше от Макса.

И теперь шла на работу, словно на казнь.

За прошедшие два года я уложила все в своей голове, я выкорчевала из себя все вопросы, я приняла наш разрыв, как факт, и продолжила жить дальше. Я сосредоточилась на себе, у меня появилась возможность начать отношения с достойным мужчиной. Еще бы немного, и я бы шагнула в новую жизнь: нашла бы себя, начала бы рисовать, как когда-то в студенчестве — размашисто, с эмоциями, с деталями лица и чужие жизни, рано или поздно полюбила бы Назара.

Еще бы немного времени мне без тебя, Макс.

А теперь все сбилось, скомкалось в моей душе. И пустой холст, на который я смотрю по вечерам в течение двух лет в надежде отыскать в нем новую себя, потерявшуюся в Максе, новый сюжет своей и только своей жизни, этот холст мне вдруг захотелось замазать красными мазками. Не кистью, а густо, жирно мастихином, чтобы мазки были выпуклыми. Красный мешать с черным, с золотом и без сюжета, а одной только стихией цвета.

Красный цвет любви. Красный цвет ярости.

Я замазала огромный холст красным. У меня до сих пор тряслись руки.

Снова вспыхнули вопросы, на которые не было ответов. Зачем ты сделал с нами такое, а теперь возвращается спустя два года! и говоришь «я соскучился, моя Лора»? Почему? Что в твоей голове? Ты настолько самодоволен, что был уверен, будто я буду ждать тебя? Что не разлюблю?

Ненавижу!

Если бы я не была должна агентству кучу денег за квартиру, я бы тут же уволилась. Я бы сбежала от Макса, от этой жуткой таинственной неопределенности. Но вариантов не было. Я не знала, как все устроится, как вообще теперь работать, если Макс стал владельцем агентства. Но если это его очередная попытка всего меня лишить или чего он там еще хочет, ничего у него не выйдет.

Я уже не та Лора, которая будет ожидать его одобрения и восхищения, и мы не идем рука об руку больше. А может и не шли никогда, а я все себе надумала. Может, мы шли по его дороге, а не по нашей. Я за два года завоевала свое пространство, я вступила на свою дорогу, без тебя, слышишь, чертов Макс Рихтер! И я не сдвинусь с места. Я решила делать свое дело во что бы то ни стало, а делать я его могу лучше всех и будь что будет. Какая мне в конце концов разница, кто владелец агентства?

Во всей этой кутерьме меня радовало только то, что Назар снова показал себя с лучшей стороны. Он повел себя именно так, как мне было нужно в тот момент. По-хозяйски, при этом не обладая правами хозяина. Зато Макс этого не знает, и на глазах Макса Назар вел себя собственником. Я не хочу, чтобы Макс считал, что меня можно просто после того, что он сделал, поманить к себе.

Назар тут же уловил, как нужно себя вести. Он обнял меня и увел.

В тот вечер Назар был рядом, его руки, его тяжелый полный желания взгляд. Я еле смогла его выпроводить из дома.

— Лора, — шептал он мне в шею перед тем, как уйти. Мы стояли на лестничной площадке.

Я не успела вырваться из его рук. Он завел мои руки за спину, прижал меня к стене. Я чувствовала его возбуждение. Назар будто не мог удержаться, будто я наконец дала ему зеленый свет, и его понесло. Мне кажется, если бы он раньше был настолько настойчив, я бы не смогла так долго ему сопротивляться.

А сейчас, я была не готова.

Я говорила ему:

— Прости, Назар, я не могу.

Но он не слышал. Его дыхание обжигало мне кожу, его руки жадно шарили по моим бедрам.

— Нет! — крикнула я.

Да, снова. Прости, Назар. Я не знаю, что со мной. Ничего из этого я не сказала вслух, только растерянно смотрела в злые глаза Назара.

— Из-за него, да? — сказал Назар, резко отстранившись. И пока я оправляла юбку, смотрел в лестничный пролет. — Он тебя не стоит, Лора. Тебе нужен сильный мужчина, для которого ты станешь символом его достижений. Ты — кубок победителя. А Макс тебя не заслужил. Неужели в тебе нет гордости? Неужели ты сдашь свои позиции, а, Лора? Разве ты одна из тех женщин, что не способна выбрать саму себя? Думаю, ты не такая.

Лицо Назара было злым. Он ушел, усмехаясь. И это был первый раз, когда он позволил себе перейти мои границы.

Я — кубок победителя. Фраза была странной и засела во мне занозой. Еще одна загадка.

Я не могла разгадать Назара. В этом он очень напоминал Макса. Тот тоже всегда был себе на уме и, если не хотел, бесполезно было пытаться угадать, что у него в голове.

На самом деле можно было только диву даваться, насколько временами они были похожи. Наверное, оттого меня в какой-то мере тянуло к Назару и в то же время заставляло держать дистанцию. Если он так похож на Макса, значит, от него тоже можно ожидать примерно того же, что и от Рихтера.

Было несколько таких моментов за два года, когда я могла оказаться у Назара в постели. Все-таки несмотря на то, что Макс убил меня морально, физически я еще была жива, инстинкты никуда не денешь.

Но Назар будто чувствовал, что мое игривое настроение связано именно с инстинктами, а не конкретно с ним. Грубо говоря, я в принципе хотела мужчину, а не то, чтобы конкретно его. Конечно, не любого мужчину. И не выглядело это так, будто Назар просто подвернулся под руку. Он привлекал меня, и я была уверена, что если у меня и случится секс, то случится он с Назаром.

И в такие моменты Назар делал шаг назад. Словно дразнил меня. Будто хотел дождаться, чтобы я сделала какой-то выбор. Хоть я и не понимала между чем и чем, или между кем и кем.

Но когда появился Макс, получается, я сделала этот выбор чуть ли не мгновенно, позвав Назара.

Сомнения все еще одолевали меня. Мне на самом деле нужен Назар, или я бросилась к нему, только потому что хотела, чтобы он защитил меня от Макса? Разобраться в этом сейчас не было никакой возможности, и я решила, что должно пройти какое-то время.

Ситуация хоть как-то должна утрястись и проясниться и только тогда можно будет делать какие-то выводы.

Я потянула дверь в свой кабинет, та оказалась не заперта. Если за все два года, что я тут работаю, мой кабинет был только моим, то теперь появился Макс. А это значит…

Я распахнула дверь.

Макс сидел на моем месте, закинув ноги на стол, изучая мои бумаги и что-то просматривая в ноутбуке.

— И как это понимать? — заявила я с порога. Мне хотелось голосом отсечь любые попытки Макса высказаться, как в прошлый раз, что-то вроде «скучаю».

— Очень просто понимать, — Макс убрал ноги со стола, — изучаю твои контракты, должен же новый владелец понимать, что происходит в его хозяйстве.

Макс улыбнулся уголком губ. Он уже не был тем холодным сукиным сыном, что говорил мне сквозь зубы «пошла вон». Его синие глаза были полны солнца. Они жгли меня светом. Они обещали тепло, то самое, что он отобрал у меня. Он снова выглядел как «мой» Макс, мой муж и будто не было двух лет.

Я была почти уверена, что если я сейчас подойду к нему, уткнусь носом в его рубашку, он обнимет, взъерошит мои волосы, как он это любил, проведет рукой по телу, прижмет. А потом расскажет, как же мы так с ним облажались.

Нет! Не бывать этому. Меня захлестнула волна неконтролируемого гнева. Потому что не я облажалась. А только он.

— Пошел вон, Рихтер! — рявкнула я. — Если тебе нужны документы в бумажном или электронном виде, делай запрос и все получишь.

Макс немного опешил от такой атаки, прищурил глаза, словно удерживая эмоции. О да, самообладания он не терял. Солнце в его глазах погасло.

— Что ж, справедливо, тогда подготовь документы, жду тебя у себя в кабинете через полчаса, — он глянул на меня внимательно, будто проникая в мысли, в сердце, и предательские мурашки пробежали у меня по спине.

Не я, мое тело реагировало на этот взгляд. На взгляд, который я когда-то так любила. «Или еще люблю?», — проскочила мысль и тут же выбесила меня. Я не понимала, откуда она взялась и почему так бесцеремонно выскочила в сознании.

Я прошла к своему столу, Макс так и сидел в кресле. Я встала перед ним, сложив руки на груди. Он медленно поднялся. Мое сердце пустилось в галоп. Он был так близко. Он был снова открыт мне. Он вернулся ко мне. О боже!

Я чувствовала его запах. Он так и не сменил парфюм, и от этого знакомого запаха у меня немного закружилась голова. Как можно забыть эти два года, они стоят между нами стеной? Я не могу.

«Черт! Рихтер! — неслось в голове, — ненавижу! Зачем ты появился? Лучше бы ты навсегда сгинул!»

Все происходило слишком медленно. Он неспеша обошел меня. Мне показалось, что я почувствовала его дыхание на затылке. Я резко обернулась. Он смотрел на меня сдержанно, будто в нем плескалось так много боли, желания, тоски, и я, обернувшись, поймала эту секундную слабость. Я видела, как он играет желваками, глядя на меня так, будто то ли что-то хочет сказать, то ли что-то сделать.

Теплая волна пробежала от сердца и разлилась внизу живота. Макс двинулся в сторону двери, я опустилась на кресло и наконец перевела дыхание.

Что же ты сделал с нами, Макс?

Он вышел из кабинета, а я сидела, уставившись в ноутбук, и ничего не соображала. Мои реакции, то, как реагировало мое тело на Макса, то, как реагировало мое сознание, ставило меня в тупик.

Ненависть одновременно с притяжением. Как жар и холод одновременно. Я никак не могла прийти в себя. Во рту пересохло, и я не представляла, как мне собраться и настроиться на рабочий лад. Хотелось бежать за Максом, трясти его, пока он не объяснит свои действия, поведение. Но на коротком поводке меня держала гордость, я не буду спрашивать. Я спросила один раз тогда, когда все случилось, и он не посчитал нужным смягчить удар. Второй раз мне не нужен.

— Лора, привет!

От неожиданности я вздрогнула.

В кабинет вошел айтишник Валера. Какой-то сияющий, видимо, в прекрасном настроении.

— Привет, — поздоровалась я и добавила раздраженно, — ты что-то хотел?

Валера опешил от моего тона. Я сбавила обороты.

— Прости, что-то настроение с утра никакое, — я была искренней, Валера-то точно во всей этой ситуации был не причем.

— Да, я так, поздороваться, мне в кабинете напротив нужно в компе поковыряться, новый босс распорядился.

— Какой новый босс? — спросила я, хоть и понимала о ком идет речь.

— Фамилия у него такая странная, немецкая, что ли.

— Ага, так и есть, — ответила я.

— Знаешь его? В смысле знала до того, как у нас появился? — спросил Валера.

— Слишком хорошо знала. Муж бывший.

— Во как! — Валера аж присвистнул. — И как ты? Так себе сюрприз, как я понимаю?

— Не спрашивай лучше. Слушай, ты говоришь в кабинете напротив, он там обосновался?

— Да. И странно это как-то. Что владельцу вообще в офисе делать?

Я ничего не ответила. Ответ на этот вопрос у меня был, но сформулировать его не выходило. Рихтер явно что-то задумал. «Он что, вообще не собирается меня выпускать теперь из поля своего зрения?», — спрашивала я себя.

Валера, так и не дождавшись моего ответа, заметил, что я улетела куда-то в свои мысли и тактично вышел из кабинета.

«Так! Документы», — очнулась я. Макс, будь он не ладен, хотел знать о состоянии моих дел. Что ж, работа есть работа, и, если я теперь прикована к ней такими цепями, как долг за квартиру, ничего не поделаешь. Нужно выполнять свои обязанности.

Я собрала документы, подошла и стукнула в дверь кабинета Макса. Тут же заколотилось сердце, я облизнула вмиг пересохшие губы.

— Заходи, — услышала я голос Макса и почувствовала холодок в солнечном сплетении.

Я вошла в кабинет, Макс встал с места и двинулся мне навстречу. Он был как-то слишком решителен, и его намерения мое тело просчитало за доли секунды. Я сделала шаг назад, своей же спиной подперев дверь, и тем самым отрезала себе путь к отступлению.

Он подошел вплотную. Документы выпали из моих рук, очевидно, они были лишь предлогом. Я будто онемела, только смотрела на него, не представляя, что он собирается делать. Макс тяжело дышал. Он пожирал меня глазами. Тело меня предавало. Я почувствовала, как потяжелело и намокло внизу живота. Желание внезапно захватило меня с такой силой, что я и не думала вырваться, я хотела одного — прикоснись ко мне, возьми. Мне стало больно от силы желания. Я прикрыла глаза.

Макс вдавил меня в дверь и пальцами поднял мой подбородок.

— Посмотри на меня, — сказал он мне в губы.

Я послушалась. Ощутила его дыхание, и губы раскрылись ему навстречу.

От подбородка он провел ладонью по шее и слегка сдавил ее, словно обозначая свою власть. Его губы были все ближе. Он загипнотизировал меня своими синими глазами и подавил последние остатки воли.

Я уже чувствовала его дыхание на своих губах, другой рукой он провел по талии и дальше по бедру. Я ждала поцелуй.

— У тебя краска вот тут, на щеке. Ты снова начала рисовать? — спросил он, проведя пальцем по щеке.

Услышав это напоминание нашей не-близости, я очнулась и еще раз заглянула ему в глаза. Огонь в них разгорался все сильнее. И в отблесках этого огня отразилась моя ненависть.