2000 №3

Наступит ли в 2000 году «конец света»?

Доктор педагогических наук Е. ЛЕВИТАН, академик РАЕН.

Особо суеверных людей тревожные предчувствия охватывают даже в рядовые високосные годы, а уж когда грядет новый век, да еще одновременно с новым тысячелетием, тут недалеко и до настоящей паники. Да еще такая «мелочь» на этом драматическом фоне — не вполне разобрались, когда же именно наступает новый, XXI век. Поэтому многие решили на всякий случай встретить его дважды: когда надо (1 января 2001 года) и на год раньше (1 января 2000 года) (см. «Наука и жизнь» №№ 1 и 11, 1999 г.).

Особый драматизм ситуация приобретает, когда «роковые» годы по счастливой для оккультистов случайности совпадают с такими сравнительно редкими астрономическими событиями, как появление ярких комет, затмения или «парады планет». Нечто похожее на «парад планет» ожидается в мае 2000 года. И вот уже в печати появилось немало тревожных сообщений, предупреждений о том, что весной 2000 года на Земле произойдут катастрофы, масштабы которых соизмеримы с «концом света»… И это спустя всего лишь несколько месяцев после предыдущего заявленного, но не сбывшегося «конца света» (в августе 1999 года). Оракулы продолжают «разъяснять», что радоваться нам еще рано. Что прошлый год был чем-то вроде репетиции: каскад землетрясений в разных частях земного шара, наводнения, извержения вулканов (вулкан Этна неоднократно пробуждался в минувшем году), невиданные в Западной Европе снегопады, страшный разрушительный ураган, пронесшийся над Францией… Разве все это (и не только это) не подтверждение того, что смена веков чревата кошмарными катаклизмами? Ну а «конец света» будет несколько позже — в 2000 году.

Летом 1994 года астрономы всего мира готовились наблюдать уникальное событие — падение на Юпитер более чем 20 фрагментов ядра кометы. Шумейкеров-Леви 9. Многие астрономы и художники пытались заранее представить себе, как будет выглядеть это столкновение. Перед вами — один из таких рисунков (его автор — художник Don Dixon, сотрудник астрономической обсерватории Лос-Анджелеса). То, что на самом деле увидели некоторое время спустя астрономы и профессионалы, конечно, отличалось от этого и других подобных рисунков. Но, пожалуй, каждый, кто увидит рисунки или полученные позднее фотографии, воскликнет: «Как хорошо, что такого не случилось с Землей!».

А ведь 1999 год и в самом деле пугал многих различными небесными «шоу»: солнечное затмение 11 августа, «звездный дождь» (августовский метеорный поток Персеид). К этому же можно добавить пролет (правда, не близкий, а на расстоянии около 130 млн. км от Земли) астероида (Паркс) и двух комет (Аренда и Ли), хотя совсем не таких ярких, как недавние «кометы века» Хиакутаки и Хейла-Боппа. Ну и, наконец, августовское необычное расположение нескольких планет на небе («малый парад планет»). В целом получается довольно впечатляющая картина, вроде бы подтверждающая мрачное предсказание Мишеля Нострадамуса.

В 1555 году в своих «Центуриях» он записал, как всегда, весьма туманно:

(Центурия 10, катрен 72).

Как известно, к центуриям (столетиям) и катренам (четверостишиям) Нострадамуса отношение у людей неоднозначное: от восторженно-почтительного до полного неприятия как тарабарщины, которая просто не может не «сбываться» именно вследствие своей всеобъемлющей расплывчатости. Не было и нет недостатка в тех, кто посвящал себя расшифровке предсказаний великого прорицателя. Сейчас на книжных «развалах» нелегко найти хорошие научно-популярные книги по астрономии для детей и взрослых, но по «проблемам» магии их сколько угодно (и переводных, и отечественных). Например, «Пророчества Мишеля Нострадамуса. Пересмотренные и исправленные по копии, напечатанной в Лионе Бенуа Рига в 1568 году». Перевод с французского. — Киев: «Лыбидь», 1991. Или такой российский «бестселлер»: «Расшифрованный Нострадамус (13 лет, которые потрясли мир. Впереди новые испытания: 1999; 2002;…; 2035. Место действия — Россия)». Авторы — Дмитрий и Надежда Зима. Перечень можно долго продолжать. Все эти книги и статьи претендуют, разумеется, на истину в последней инстанции.

Послушайте, что о собственных пророчествах писал Нострадамус своему сыну Цезарю: «…Я могу заблуждаться, ошибаться, разочаровываться, я больший грешник, чем кто-либо другой в этом мире, я подвержен всем людским недостаткам. Но, исходя из посещающей меня Божией благодати и произведя длинные расчеты во время своих научных занятий, я составил Книги пророчеств, которые я изложил темным стилем, и эти прорицания отныне и до года 3797. Возможно, некоторые из них будут оспорены, исходя из длительности этого периода, но по всей Земле сказывается влияние Луны на разум: поэтому причины универсальны для всей Земли, сын мой. Если ты проживешь свой естественный человеческий век, ты увидишь в своей стране, под Небом своей Родины, как осуществятся будущие пророчества…» Ну что же, 1999 год, как и многие, предшествовавшие ему, показал, что пророчества о «конце света» не сбылись. Надо думать, не станут исключением годы 2000, 2002…, 2035 и другие.

Невольно вспоминаю 1954 год, он не считался «знаковым». Но в нем (30 июня) было полное солнечное затмение, которое мне посчастливилось наблюдать. Я был студентом, меня включили в состав научной экспедиции, которая выехала наблюдать затмение на берег Азовского моря. Местные партийные и государственные власти доверительно сообщили нам, что еще неделю назад «поп-батюшка» оповестил граждан о грядущем «конце света». И это сообщение нашло отклик: рабочие под всякими предлогами отказывались выходить на работу, молодежь пустилась в загул, ибо все равно уже терять нечего… Нам, «ученым-комсомольцам», поручили срочно начать разъяснительную работу среди населения…

Спустя 45 лет (11 августа 1999 года) произошло памятное многим полное солнечное затмение. И снова приближение этого дня многие ожидали не без страха, а некоторые — с ужасом. Так что, к сожалению, и поныне даже хорошо изученные и широко известные небесные явления для кого-то остаются загадочными и таинственными.

И вот теперь наступил 2000 год с пресловутым «парадом планет»: опять волнения — а что, если на сей раз «конец света» все же наступит…

Диаграмма, составленная американским исследователем Ли Дэвисом, которого называют «самым крупным знатоком катастроф». Диаграмма якобы отражает последовательность случайностей. Внешне она напоминает кардиограмму, на которой «сердцебиение» катастроф удивительно совпадает в веках по времени. Вывод можно сделать такой: во-первых, последняя треть каждого столетия чревата всплесками; во-вторых, в самом конце и в самом начале столетий никаких особо страшных катастроф не происходит.

Так будут располагаться на небе Марс, Меркурий, Сатурн, Солнце, Юпитер и Венера в полдень 9 мая 2000 года.

Через несколько дней (16 мая 2000 года) картина взаимного расположения светил несколько изменится, но, к сожалению, по-прежнему останется недоступной для наблюдений из-за дневного времени.

Тут, конечно, хотелось бы уточнить, что понимается под зловещими словами «конец света». Ведь толкование может быть самое разное.

Перестанет ли существовать Большая Вселенная, или наша Вселенная (Метагалактика)? Погибнут сверхскопления и скопления галактик или лишь те, которые входят в состав нашей Галактики? А может быть, речь идет только о Солнечной системе? Или об одной планете Земля, и имеется в виду «просто» катастрофа, в результате которой полностью или почти полностью погибнут человечество, животный и растительный мир Земли?

Основываясь на данных современной астрономической науки (прежде всего на таких ее бурно обогащающихся новыми открытиями разделах, как физика Солнца и звезд, внегалактическая астрономия и космология), можно утверждать, что Большая Вселенная будет существовать вечно. Практически вечно (то есть десятки миллиардов лет) будет существовать и Метагалактика; «достаточно долго» — сверхскопления и скопления галактик. Миллиарды лет длится жизнь «обычных» галактик. Но астрономы вполне ясно представляют себе, чем она когда-нибудь должна завершиться. Например, в принципе возможно столкновение галактик. Это не исключено даже в отношении нашей Галактики, которая в настоящее время сближается со своей соседкой — галактикой М31 (Туманностью Андромеды). Если столкновение действительно произойдет, то это будет примерно через 5 миллиардов лет. Чем завершится такое сближение, можно только фантазировать.

К тому же время, остающееся до этого гипотетического события, соизмеримо с тем, которое отмерено природой нашему Солнцу. Напомним, что Солнце живет уже не менее 5 миллиардов лет и, вероятно, будет светить и греть, как сейчас, примерно еще столько же времени. Ну, а когда Солнце погаснет, жить на поверхности Земли станет невозможно. Погибнет все живое. Вымерзнут моря и океаны. Прекратит свое существование земная атмосфера, поскольку входящие в ее состав газы тоже перейдут в другое агрегатное состояние (жидкое или твердое).

К счастью, весь этот кошмар возможен в столь отдаленном будущем, что трудно сказать, каким к тому времени станет человечество. И вообще, будет ли оно или погибнет почему-либо значительно раньше. А, быть может, наоборот, превратится в Сверхцивилизацию, сумевшую создать комфортные условия в подземных городах или переселившуюся на планеты других звезд. Каждое из этих предположений (особенно первое) не столь уж фантастично. Конечно, спокойной эволюции Солнца, Земли и обитающего на ней человечества могут помешать непредвиденные форс-мажорные обстоятельства, как, например, взрыв сверхновой вблизи Солнечной системы. Ничего хорошего не приходится ждать и в том случае, если Солнце при своем движении в Галактике пройдет (вместе с Солнечной системой) через «неблагоприятные» для землян области.

Обратимся к дням нынешним и к тем космическим явлениям, которые происходят «здесь и сейчас». Существует ли какая-либо угроза человечеству со стороны Космоса? К сожалению, на этот вопрос приходится ответить утвердительно. И это вряд ли удивит читателей, потому что многие из них наверняка видели такие научно-фантастические фильмы, как «Армагеддон» или «Столкновение с бездной». Сюжеты этих фильмов сходны. Их создатели показывают одну и ту же ситуацию — возможное столкновение ядра кометы или астероида с Землей. Такое неприятное событие — не просто вымысел фантастов, оно и в самом деле может произойти. Поэтому астрономы, специалисты в области космонавтики и других областей науки и техники на протяжении нескольких последних лет серьезно работают над тем, как предотвратить возможное столкновение нашей планеты с относительно малыми телами Солнечной системы — с кометами, астероидами. Неожиданное столкновение с крупным космическим пришельцем считается весьма маловероятным. Но ведь и сравнительно небольшие глыбы, врезавшись в Землю, способны вызвать огромные разрушения и неисчислимые жертвы.

Что же сделать, чтобы не допустить этого? Тщательно отслеживать движение каждого из возможных кандидатов в пришельцы, а в случае надобности — постараться либо изменить его орбиту (чтобы избежать столкновения), либо уничтожить (взорвать) на подступах к нашей планете.

В июле 1994 года около двадцати фрагментов ядра кометы Шумейкеров-Леви 9 врезались в Юпитер. Это было весьма грозное явление. Самая большая планета Солнечной системы, конечно, не развалилась на части, но долгое время профессионалы и даже любители астрономии видели следы от взаимодействия осколков ядра с облачными слоями Юпитера, в основном представляющего собой газовый шар.

Схема, выполненная московским астрономом В. Юревичем, поясняет, как примерно будут располагаться в пространстве в середине мая 2000 года планеты Нептун, Уран, Венера, Юпитер, Меркурий, Сатурн, Марс, Земля и Плутон по отношению к Солнцу. Как видим, получившаяся картина далека от идеального «парада планет», когда планеты должны были бы выстроиться в одну линию. Астрономические расчеты показывают: идеальный «парад планет» — событие маловероятное и практически в обозримом времени неосуществимо.

Страшно даже подумать, что случилось бы, окажись участницей такого столкновения наша Земля. Ведь было же «Тунгусское явление» (1908 год), ведь проходил же в мае 1996 года 500-метровый астероид на расстоянии 450 тысяч километров от Земли (для сравнения напомним, что Луна находится от нас на расстоянии 384 395 километра), ведь погибли же все-таки от чего-то динозавры и т. д. и т. п. Существует даже гипотеза о жутковатой синхронности двух явлений — массовых вымираний живых существ и падения огромных метеоритов. Подобное якобы происходит с периодом около 28 миллионов лет, и очередного «явления» остается ждать всего… 16 миллионов лет.

Могут ли представлять определенную угрозу для Земли большие планеты? Царящий порядок в Солнечной системе, ее устойчивость практически исключают возможность столкновения Земли с какой-либо из планет. Многочисленные предсказатели «конца света» с этим не спорят. Опасность они видят не в столкновении Земли с другой планетой, а в том, что иногда планеты могут выстроиться в одну линию, словно на параде. Явления, близкие к «параду планет», происходили неоднократно (и даже в совсем недалеком прошлом), но еще никогда это не стало причиной ужасных катастроф или несчастий.

Известно, что девять планет Солнечной системы находятся на разных расстояниях от нашего светила и соответственно имеют разные периоды обращения: 88 суток у Меркурия и почти 250 лет у самой дальней планеты — Плутона. При этом естественно, что расположение планет на орбитах непрерывно изменяется. Иногда происходят сближения тех или иных планет, изредка одновременно сближаются сразу несколько планет. Но располагаются они все-таки в пределах некоторого сектора, в центре которого Солнце, а не точно «выстраиваются в линию». Но и такое сближение сейчас стали объявлять как «парад планет».

Многие из наших читателей, вероятно, еще помнят «парад планет» 1982 года. В мае того года восемь планет оказались в секторе с углом раствора 65° (а вместе с Венерой, которая располагалась несколько в стороне, образовывался сектор с углом раствора 105°).

Как известно, ничего страшного тогда не произошло. И даже наоборот — американские ученые смогли использовать столь необычное расположение планет в интересах планетной астрономии. Маршрут автоматических станций удалось построить так, что они пролетели коротким путем вблизи всех планет-гигантов — Юпитера, Сатурна, Урана, Нептуна.

В 2000 году в «параде» будут участвовать пять планет: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Так, 9 мая 2000 года эти пять планет окажутся в секторе с углом раствора около 46°. Еще через несколько дней (16 мая) раствор сектора сократится до 40° (крайними планетами в этом секторе окажутся с одной стороны Венера, с другой — Марс). Земля будет «принимать парад», находясь по другую сторону от Солнца. Уран, Нептун и Плутон окажутся далеко в стороне от места «парада».

Жаль, что в мае 2000 года не будет полного солнечного затмения, а то мы увидели бы на небе вблизи Солнца собравшиеся в довольно тесную группу Меркурий, Юпитер и Сатурн. Это действительно редкое сближение (такое бывает раз-два в столетие). Но увидеть все это великолепие можно было бы только днем — рядом с Солнцем. А поскольку полного солнечного затмения не будет, значит, «парад планет» 2000 года мы вообще не увидим. Но, может быть, как-то ощутим, став жертвами «конца света»?! Не беспокойтесь, ничего страшного не случится!

Ну а хотя бы что-нибудь должно произойти? В научном (а не оккультном!) плане кратко остановимся на двух проблемах, которые могут быть связаны с «парадом планет». Первая — гравитационное воздействие на Землю тех планет, которые собрались в довольно тесную группу. Вторая — возрастание солнечной активности, которая и без того приближается в 2000 году к максимуму очередного 11-летнего цикла. В обоих случаях речь идет о том, может ли суммарное гравитационное воздействие нескольких планет сыграть роль «курка», некого «спускового механизма», способного вызвать на нашей планете землетрясения или спровоцировать повышение активности Солнца. Исключить возможность того, что в 2000 году где-то произойдут мощные землетрясения, конечно, нельзя. Но такое, как известно, неоднократно случалось и в 1999 году, и в другие годы, когда не было никакого «парада планет». Проблема землетрясений в целом (и их предвестников в частности) сложна и едва ли может быть отнесена к числу решенных.

О том, насколько притяжение планет может влиять на солнечную активность, ученые тоже размышляют давно. Более 35 лет назад вышла моя книга «Природа солнечных пятен» (изд-во АН СССР, 1964 год), в которой была сделана попытка дать обзор представлений о солнечных пятнах и причинах их появления. Одна из «внесолнечных» гипотез уже в этой книге была отмечена как считающаяся «старой». Дело в том, что еще в XIX веке классики отечественной астрофизики Ф. Бредихин (1831–1904), А. Белопольский (1854–1934) критиковали «внесолнечные» гипотезы и утверждали, что притяжением Юпитера и других планет трудно объяснить наблюдаемые закономерности появления солнечных пятен.

Однако «внесолнечная» гипотеза в архив не сдана. До сих пор время от времени появляются ее противники и сторонники. Их не смущают вполне конкретные аргументы, в частности, то, что во время сближения планет в 1805 и 1845 годах солнечная активность оставалась на довольно низком уровне (хотя эти годы были очень близки к максимумам 11-летних циклов). К сказанному надо еще добавить, что проявление солнечной активности — это не только солнечные пятна, но еще и факелы, протуберанцы, вспышки и т. д. Если бы солнечная активность резко возросла из-за «парада планет», то какие-то из этих геофизических явлений должны были бы проявиться. Например, мощная вспышка способна изменить циркуляцию воздушных масс в земной атмосфере и даже вызвать незначительные колебания угловой скорости вращения Земли. Такое действительно иногда наблюдается. Однако до сих пор не выявлено никакой определенной связи между солнечной активностью (ее максимумами и минимумами) и мощными землетрясениями. Еще более проблематична связь солнечной активности с явлениями в тропосфере и погодой на Земле, следовательно, и оснований для предсказания каких-либо метеорологических катаклизмов тоже нет.

Известно, что при «парадах планет» возможно незначительное увеличение расстояния Земли от Солнца. Но этого тоже пугаться не следует. Ведь не ожидаем мы чего-то страшного из-за того, что Земля движется вокруг Солнца не по окружности, а по эллипсу. Многие даже удивляются, узнав, что в перигелии своей орбиты (ближе всего к Солнцу) Земля бывает в январе, а в афелии (когда она дальше всего от Солнца) — в июне. Возможные изменения расстояния Земли от Солнца, вызванные даже самыми резкими колебаниями солнечной активности, значительно меньше, чем те, что обусловлены эллиптичностью земной орбиты.

Конечно, в Солнечной системе многое находится во взаимосвязи. Вспомним, например, о лунно-солнечных приливах на нашей планете. И хотя известно, что действие приливообразующих сил уменьшается по мере их продвижения от земной поверхности в глубь недр, приливообразующие силы все же могут, в принципе, сыграть роль спускового крючка в уже подготовленных к землетрясению тектонически неустойчивых районах.

Луна и Солнце — главные небесные тела, вызывающие приливы на Земле. Высота приливных волн в наших океанах иногда достигает нескольких метров (а в твердой коре — десятков сантиметров), приливные эффекты от планет ничтожно малы. Это на Земле, а про Солнце и говорить нечего. Все вместе участники даже самого идеального «парада планет» способны породить приливную волну на поверхности Солнца высотой менее 2 мм, а в его недрах — до 0,1 мм. Трудно вообразить, что такое «раскачивание» может сказаться на активности нашего светила, а затем стать ощутимым на Земле…

Итак, похоже, что «парад планет» 2000 года ни в Солнечной системе, ни на Земле не сможет устроить «конец света». «Парад планет» вообще не представляет никакой опасности для землян.

Очень хотелось бы закончить статью на такой оптимистической ноте. Однако, к сожалению, есть другие причины, которые должны заставить каждого из нас встревожиться и задуматься о судьбе человечества не только в грядущих веках, а уже сейчас, в ближайшие десятилетия наступающего XXI века. Настороженно относясь к неприятным и тем более опасным космическим явлениям, мы не должны забывать о катастрофических опасностях, порождаемых людьми «с помощью» созданной ими самими техники. Речь, конечно, идет о постоянно ухудшающейся экологической обстановке на нашей планете. Превышающие все допустимые нормы выбросы в атмосферу «парниковых газов» уже приносят свой печальный результат — потепление. Затем, по мнению специалистов, начнутся массовое таяние ледников, повышение уровня Мирового океана, затопление плодородных низменностей, наводнения, ураганы, лесные пожары и т. д. Изменение теплового баланса системы океан — атмосфера чревато выделением в атмосферу растворенного в воде углекислого газа. А он, насыщая земную атмосферу, сделает ее похожей на атмосферу Венеры, где, как известно, из-за парникового эффекта температура поверхности близка к 400 °C. Масштабы этой абсолютно реально надвигающейся угрозы очень велики. Добиться ее предотвращения можно только силами всего международного сообщества.

XXI век должен стать рубежным, разделяющим эпоху бездумного уничтожения уникальной природы Земли и эпоху ее возрождения. Похоже, что в этом состоит великая миссия людей в XXI веке. Успех этой миссии зависит от доброй воли мирового содружества, которое и может и обязано предотвратить эту действительно реальную, а не выдуманную угрозу «конца света» на своей планете.

Тогда человечество будет спокойно встречать не только третье, но и все последующие тысячелетия.