Журналистка

Глава 11

Его звали Илья Викторович. Сначала. Потом его стали звать Илья. Потом даже фамильярно - Илюша. Инга влюбилась практически с первого взгляда - ну, пусть не влюбилась с первого, но в дрожь и красноту ее точно бросило с той минуты, когда Илья, точнее, тогда еще Илья Викторович, преступил порог комнаты и сказал:

- Я - новый заместитель главного редактора.

К тому времени Арина Михайловна давно уволила Зою, прицепившись к какой-то ерунде, а Инге объявила:

- Будете и. о. главного редактора.

- Простите? - не поняла девушка.

- Будете исполнять обязанности главного редактора, пока я все-таки не найду профессионала, отвечающего моим требованиям. Зоя ушла, значит, нужен заместитель, причем хотелось бы мужчину - мне кто-то говорил, не помню кто, что мужчины на этой должности лучше работают, чем женщины.

- А мой оклад изменится? - поинтересовалась Инга.

- Ну… ну… - начала Арина Михайловна, - я могу платить вам тысячу долларов.

Инга уже знала, что хозяйка хоть и платит неплохо, но выжимает всю душу, и возмутилась:

- Ставка главного редактора - почти две тысячи!

- Но вы на главного редактора не тянете, - парировала Арина Михайловна, - у вас нет профильного образования - раз. У вас вообще нет высшего образования - два. И по законам многих стран вы еще несовершеннолетняя, вам бы в Англии пиво в пабе не продали - три.

- Я справляюсь со своей работой, - упрямилась Инга, - и требуете вы без скидок на вышеперечисленное.

- Хорошо, - сдалась Арина Михайловна, тысячу двести. Но ни рублем больше.

Девушка поняла, что это - последнее слово, и согласилась.

Через неделю в редакцию вошел довольно высокий молодой мужчина со спортивной фигурой и стрижкой, похожей на каре. Он блеснул на Ингу огромными карими глазами из-под длинных ресниц, обаятельно улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках и белые ровные зубы, и сказал:

- Я - новый заместитель главного редактора.

- Здравствуйте. А я - старый заместитель главного редактора, то есть новый главный редактор, точнее, его и. о., - пробормотала Инга, чувствуя, как краска приливает к щекам.

- Это ты зря, дорогая, насчет старого заместителя, выглядишь ты вполне новой и молодой, - пошутила Оля и предложила: - Давайте знакомиться. Я - Ольга, бильд-редактор.

- Илья Викторович, - солидно представился новичок.

До конца дня Инга рассказывала заместителю - своему первому в жизни заместителю - о журнале, об Арине Михайловне, обо всех планах и проблемах, рассказывала и краснела от каждого взгляда.

- По-моему, он очень красивый, - призналась она Оле на пути домой.

С Олей Инга близко подружилась за прошедшие месяцы. После того как уволили Зою и верстальщика Лешу, из старых сотрудников не осталось никого. Девочки в отделе рекламы менялись чуть ли не через каждые две-три недели, отдел распространения Арина перевела в другое здание (когда от отдела остался один-единственный менеджер), корректор работала на фрилансе - вот и вышло, что на кухне все время пили чай Оля и Инга.

И еще домой им оказалось по дороге - как тут не подружиться.

- Красивый? Илюша наш… ну, не в моем вкусе, конечно, - сказала Оля.

Оле нравились невысокие, крепенькие и выбритые налысо мужчины - брутальные и первобытные, как она сама говорила.

- Так я его тебе и не предлагаю. Но разве он не шикарный? Если за рамками личного вкуса?

- Тогда я уверена, что на него бабы пачками вешаются.

- Это плохо? - поняла по тону Инга.

- Знаешь, как мне бабушка говорила с детства? Она говорила: «Запомни, красивый мужчина - не твой мужчина».

Инга не сразу уловила смысл:

- То есть красивый не для тебя, что ли? Типа тебе не хватит умения его завоевать? Ерунда какая-то.

- Нет, не так. Умения - хватит. Но на красивого мужчину всю жизнь будут вешаться бабы.

- И что? Если он уже твой?

Оля вздохнула:

- Ты как маленькая. Мужчины все-таки полигамны. И хотя некоторым из них удается с великими усилиями сдержаться и не изменять женам, все-таки они кобели по природе. И теперь представь, что у красивых искушений в тысячу раз больше.

Перед ними постоянно мельтешат самые разнообразные женщины и постоянно себя предлагают. Тут и святой согрешит.

- Зато мне все будут завидовать, что он со мной!

- Ага… и стакан полуполный, а не полупустой. Жалкое утешение, если можно взять полный стакан и не компенсировать оптимизмом недостаток содержимого. Кстати, завидовать тебе будут только на первый взгляд, встречая вашу пару на улице. Да и то каждая сразу начнет думать: «Ну и ладно, все равно он ей наверняка изменяет». Видела темы на форумах: «Почему в мире все несправедливо, идет по улице красавец мужчина, а рядом с ним серая мышка?»

Инга видела все темы на форумах - убивая время, они с Олей посещали, кажется, шесть форумов, не считая профессиональных сообществ. Но аналогии не поняла.

- То есть я серая мышка?

- Нет. Точнее, да.

- Так не бывает - или нет, или да, - засмеялась Инга. На Олю она никогда не обижалась.

- Нет - потому, что в реальности ты не серая мышка, а симпатичная девушка. Необычная, привлекающая внимание. Да - потому, что завидующие тебе барышни обязательно увидят тебя именно серой мышкой. И найдут все недостатки, и еще несуществующие припишут сверху.

- Ну и ладно, - отмахнулась Инга.

- Это незнакомые. Знакомые же начнут флиртовать с твоим мужчиной, а подружки еще и гадость смогут сделать - рассказать ему про твои недостатки.

- Это как?

- Вот так, - вздохнула Оля, - плавали, знаем. Есть у тебя какая-нибудь особенность, даже и не недостаток особо - может, форма уха нестандартная, может, подъем у ноги низкий, может, ногти плоские, не суть важно. Мужчина этого или совсем не замечает, или не обращает внимания. И тут твоя так называемая подружка начинает педалировать тему. Рассказывать про аристократок, у которых совершенно другая форма уха, про красоту китайских ножек с высоким подъемом, про изысканность выпуклых ногтей. И не про тебя, а вообще… но твоему мужчине. До тех пор пока однажды он не сделает вывод, что у тебя очень сильный недостаток - форма уха, подъем ноги или ногти. И поинтересуется, нельзя ли это как-то поправить. Из благих побуждений конечно же. А дальше ты все больше будешь на этом заморачиваться, попытаешься вытряхнуть у него из головы эту ерунду, обязательно сорвешься в адрес гадкой девицы - и станешь в его глазах не только простолюдинкой с деревенскими ушами, но и завистливой особой, ненавидящей всех, кому природа подарила больше.

- У тебя такое было? - спросила Инга.

- Да. С тех пор у меня и подруг близких нет, призналась Оля, - кстати, бабушка моя всегда говорила, что не надо ни с кем дружить.

Поболтать - да, помочь по мелочи - да, сходить куда-то вместе - да, а душу открывать - никому и никогда. И в дом никого не водить, если хочешь семейного счастья.

- Так недолго и в отшельника превратиться.

- Зато без проблем, - вздохнула Ольга.

- Подожди, мы далеко с тобой зашли… Я пока ни за кого замуж не собираюсь, я тебя про Илюшу нашего спрашиваю.

- Я тебе ответила.

- Как думаешь, у меня есть шансы?

- Думаю, есть. А оно тебе надо?

- Нравится он мне, - призналась Инга уже всерьез.

- Служебный роман - последнее дело. Да еще со своим же подчиненным.

- Как раз с подчиненным лучше, чем с начальником - никто не подумает, что я ради карьеры это делаю. И он сразу ко мне будет без подозрений относиться.

- А ты к нему?

Инга задумалась.

- И я к нему. Я же увижу, по-настоящему он или нет. К тому же у нас здесь что делить? Какая тут карьера особенная - болото болотом.

- И Арина, учти это, - предупредила Оля.

- А что Арина?

- Арина - не дура. Это в журналистике она дура. А по жизни куда умнее тебя.

- Почему? - возмутилась девушка.

- Она, будучи на двадцать лет тебя старше и намного страшнее внешне (про мозги не говорим), тем не менее, нашла мужа, который купил ей в подарок журнал, снял офис и дает играть в бизнесвумен. А ты, превосходя ее всеми данными, сидишь с утра до ночи и выполняешь ее идиотские команды. Кто из вас умнее?

- Это не ум, а умение устроиться!

- Это называется житейской мудростью.

- Пусть! - отмахнулась Инга. - Мне такой мудрости не надо, я бы не согласилась, чтобы мне журналы дарили. Либо сама справлюсь - либо не мое. Только при чем тут мой новый заместитель?

Девушка чувствовала огромное удовольствие, произнося «мой заместитель», - как приятно звучит, с ума сойти!

- При том. Арина почует ваши шашни сразу и выгонит тебя.

- Не почует.

- Не стоит недооценивать противника, - возразила Оля, - как раз с житейским чутьем и мудростью у Арины все в порядке. И не заметить служебный роман у себя под носом ей будет нелегко. Уверяю тебя, ей это не понравится. И как женщине, и как начальнице. Вылетишь с работы.

- Как она просечет? Мы же не будем прямо на работе что-то такое делать?

- Инга, деточка, да нельзя скрыть отношения, пойми. Все это видно. И по взглядам, и по прикосновениям, и даже по тому, как люди рядом стоят, сразу видно, если они любовники. Особенно если еще и чувства какие-то, если роман в разгаре. Арина - баба ушлая, она заметит все сразу. Хочешь неприятностей - кадри своего Илюшу. Имя, кстати, противное какое - Илья. Что-то в нем есть слабое, рыхлое.

- Да ну тебя!

Вечером Инга читала толкование имени. Начало соответствовало Ольгиному мнению: «Красивое, надежное и хорошее имя, но по психоэмоциональному впечатлению - женственное. Его носитель - человек мягкий. Весь набор приятных и положительных качеств может быть сведен на нет отсутствием у его обладателя силы и мощи».

Инга открыла другую страничку и нашла более приятный вариант:

«Илья - чрезвычайно хозяйственный человек. Эта черта проявляется у него еще в детстве. При правильном воспитании он становится хорошим помощником матери в ее хозяйственных хлопотах и отцу в его домашних делах. С большой охотой будет участвовать в строительстве дачи, разведении огорода, починке автомобиля. С этим ребенком вообще не будет больших хлопот, если внимательно следить за кругом его друзей, - Илья не очень разборчив в выборе товарищей, легко поддается их влиянию, а так как общителен и подвижен, у него нет недостатка в знакомых.

Свою семью, как правило, Илья создает обстоятельно - и тут проявляется его хозяйственная жилка.

Он вряд ли женится, не встав твердо на ноги, не имея достаточного заработка для самостоятельного содержания семьи. Детей любит преданно. При всей своей приверженности семье и дому Илья между тем непоседа и охотно путешествует. У него острый ум. Он добр, но вспыльчив. Быстро отходит и в любой ссоре готов взять вину на себя. В характере Ильи много материнских черт, но в целом это человек, как бы отражающий лучи яркого теплого солнца. Недаром в святцах о нем сказано: «Илья, Бог мой Яхве».

Девушка еще раз десять перечитала, а потом с раздражением закрыла страницу.

«Ерунда, - решила она, - надо или строить отношения, или не начинать, а не кивать на словари имен - дескать, имя у него неподходящее».

Вечером она все-таки не выдержала и поинтересовалась у папы:

- Па, а ты веришь в имена?

- Как это?

- Ну, веришь, что имя определяет характер?

- На определенный процент, - ответил отец после долгой паузы.

- Например?

- Например, я думаю, что в нашей полосе среди привычных Кать и Маш имя типа Изольда или Дженнифер окажет сильное влияние на характер. И влияние может быть совершенно разное - но оно точно будет.

- А наоборот?

- Наоборот? И наоборот может быть - очередная, десятая в классе Маша тоже не избежит влияния на характер.

- А все остальное? Про энергетику и карму имени?

- Не верю, - сказал папа. - Точнее, верю, что такое явление существует, но не верю, что в дешевых книжечках можно прочесть правду про столь тонкие материи. Сама знаешь, на Востоке личные астрологи, которые всю жизнь учились, рассчитывали гороскопы исходя из минуты и секунды рождения и еще кучи обстоятельств. А тут… ширпотреб…

- Что? - не поняла Инга.

- Ширпотреб - широкое потребление.

- Масс-маркет, это сейчас так называется. Впрочем, ширпотреб прикольнее. Извини, что перебила. А дальше?

- Дальше все.

- Раз ты не веришь в карму и энергетику, почему назвал меня Ингой?

- Потому, что верю в фонетику. Имя очень твердое, звучное, холодное. Без всякой кармы и энергетики должно принадлежать сильной, энергичной, активной и целеустремленной леди. Почему, кстати, тебя заинтересовала тема?

Инга рассказала…

- В принципе… в принципе как в том анекдоте - вы обе правы. И я прав тоже, когда скажу, что заводить отношения на работе не стоит, даже если у него будет идеальное имя и идеальное все остальное.

Папиного совета Инга слушать не стала. Илья, с которым они перешли на «ты», часто заходил к ней в кабинет что-то спросить, принести, показать и посоветоваться, и Инга сходила с ума от его голоса, от запаха его парфюма, от его улыбки. А Илья как будто нарочно искушал девушку - то случайно коснется ее руки, передавая бумаги, то сядет рядом за комп, и она чувствует его дыхание, то просто улыбнется, демонстрируя свои замечательные ямочки, - и Инге уже тяжело сосредоточиться на работе. Она забывала, куда положила присланные авторами статьи, не успевала позвонить в типографию, с рассеянным видом проходила мимо рекламного отдела, постоянно что-то путала, теряла и роняла. Арина Михайловна обратила внимание на состояние девушки и поинтересовалась:

- Инга, вы что, влюбились, что ли?

К счастью, хозяйка пребывала в прекрасном настроении, поэтому продолжила мысль:

- Сходили бы на какое-нибудь эротическое шоу, написали бы для журнала хороший репортаж. Все равно ваши авторы не тянут подобные темы, а у вас перо бойкое. - И закончила: - Заодно и развлечетесь. Я бы и сама не отказалась сходить, но семья, семья…

Хихикала Арина Михайловна все-таки противно - стоило ей заговорить на сексуальные темы, смех сразу становился вульгарным.

А Инге все время вспоминались откровения подружек времен учебы в седьмом-восьмом классе в стиле: «Ах, он на меня посмотрел - и у меня внутри что-то оборвалось». Или: «Он со мной поздоровался, а я уронила портфель и стою, ничего сказать не могу». Инга думала, что это была игра, - оказывается, всерьез можно теряться до полного абсурда от одного присутствия мужчины, в которого ты влюблена.

Через три недели Инга уже много знала про Илюшу - раньше он работал в ежедневной газете простым редактором, приехал из Липецка (но прописка московская, иначе Арина ни за что не взяла бы к себе), был женат и развелся, детей нет, живет один.

Последний факт Илюша сообщил персонально Инге с каким-то особенным, видимо, значением - впрочем, девушка боялась что-либо толковать.

- Ты ему нравишься, - уверенно говорила Оля, - он явно тебя рассматривает как женщину.

- Тогда почему он меня никуда не пригласит или домой не проводит?

- Домой ты ездишь со мной, дорогая, забыла? - засмеялась Оля. - А приглашать ему, наверное, неудобно - не до такой же степени он всю субординацию готов к черту послать. Вдруг ты еще Арине настучишь.

- И что, самой его пригласить?

- Почему нет? В наше время, кажется, это дурным не считается. Я бы пригласила.

- Куда? - заинтересовалась Инга.

- Для начала - вместе пообедать. Как Арина уедет в свой салон и точно не притащится среди дня - зови его на бизнес-ланч в нашу кафешку дела обсудить или показать, где мы обедаем, когда хозяйка не пасет. Вполне в пределах корпоративной этики и нормы.

- Какая в нашем болоте может быть корпоративная этика, - вздохнула Инга и последовала Ольгиному совету на той же неделе, заранее отрепетировав перед зеркалом короткую, но яркую речь на тему: «Не окажете ли вы мне честь обсудить со мной наиболее важные проблемы нашей корпорации в процессе бизнес-ланча».

В реальности все оказалось проще.

- Илья, мы сегодня идем обедать в город, - сказала она, когда столкнулась с заместителем в коридоре.

- Я не пойду, я в магазин хочу зайти! - тут же крикнула Оля, услышав Ингу.

- Тогда мы можем пойти с тобой, заодно увидишь, где мы обедаем, когда Арина Михайловна уходит на весь день в салон.

- С удовольствием! Как хорошо, что ты меня пригласила, я сам постеснялся бы, - улыбнувшись, сказал Илья, и Инга опять засмотрелась на его замечательные ямочки.

О делах за обедом не разговаривали. О хозяйке тоже - Леша из «КОМ-технологий» на всю жизнь отбил у Инги охоту сплетничать с мужчинами о начальстве (впрочем, и с девочками Инга стала обсуждать Арину только после того, как убедилась, что они действительно сами хотят выпустить пар и не ждут от нее откровений).

Болтали о фильмах, о книгах, выяснили, что ходят на один и тот же профессиональный форум и даже немного знакомы виртуально, потом Илья рассказывал о своем городе и о том, как приехал в Москву поступать в МГУ. В первый год с позором провалился, чем был очень удивлен, а потом, проработав год барменом и узнав все реалии, нашел репетитора из числа педагогов и поступил - правда, на самый непопулярный факультет, зато оттуда перевелся на вожделенную журналистику.

- Слушай, Илья, а почему есть предубеждение к журналистам из МГУ?

- Потому что там сплошь золотая молодежь. Понтов много, а способностей, терпения - ни на грош. Проплачивают все сессии, папы-мамы их пристраивают в редакции, а там от них воют. Поэтому и отношение соответствующее сложилось - раз с журфака МГУ, значит, писать не умеет, а денег хочет много.

- А тебе не обидно?

- За МГУ? Ни капельки. Не брали бы деньги - не было бы у них проблем.

- Не за МГУ, за себя.

- Мне-то что? Я-то умею писать. - Илья засмеялся, засмеялась и Инга.

Не хочешь нашу рубрику про ночную жизнь вести раз писать умеешь?

- Ни капельки. Это не журналистика, "это профанация для желтой газеты.

Инга немного обиделась за свою статью про садомазохистов - несмотря на тему, она старалась, а потом решила не заострять внимания:

- А ты про что писал?

- В основном социальное. Я же в ежедневке начинал, сначала про культурную жизнь, потом про разные законы, про многодетных, эссе про каких-то интересных людей. Про одну только Великую Отечественную и ее героев более пятидесяти очерков настрочил, был как-то спрос на них. Еще обзоры писал музыкальные.

- Про какую музыку?

- Про любую новую. И про кино писал, когда у нас журналист не успевал.

- Ты в нем разбираешься?

- Да не особо. В музыке - да, кое-что понимаю, музыкальную школу закончил все-таки. Кстати, у меня сейчас друзья занимаются организацией концертов молодых групп и приглашают по старой памяти. Давай сходим?

Инга почувствовала, как сердце забилось сильнее.

- Мы с тобой?

- Ну да. Прямо в эту пятницу после работы, как раз мне друг говорил, что поет какая-то немецкая группа с непроизносимым названием.

Инга даже не поинтересовалась стилем группы и местом концерта, зато появилась в офисе на полчаса раньше, затащив в кабинет большой пакет с одеждой и обувью, в которой собиралась на мероприятие.

Во время обеда Оля зашла к ней, они закрылись изнутри и долго перебирали вещички.

- Это не пойдет - слишком будничное.

- Но ведь мы и не на бал, - возражала Инга.

- Не важно. Во-первых, вы в клуб - это ночное заведение. Во-вторых, он тебя может потом пригласить и в ресторан, а ты будешь чуть ли не в джинсах.

- Убедила. А если эту блузку к той юбке, что на мне сейчас?

- Примерь.

Оля с минуту осматривала подругу.

- Нет. Тоже не то. Слишком строго.

- А как, как должно быть?

- Должно быть сексуально, с провокацией.

- Какая провокация? Какая сексуальность? - возмутилась Инга. - У меня грудь минус первого размера и одежду впору в «Детском мире» покупать!

- И прекрасно!

- Что же тут может быть сексуального? Еще скажи, надеть мини и декольте!

- И скажу! Мини и декольте нельзя мне, потому что я толстая, а тебе можно. Худым все можно - выходные.

- Модные высокие, а я - метр с кепкой.

В прыжке, - засмеялась Оля, - а теперь слушай меня внимательно.

До конца обеденного перерыва еще тринадцать минут. Ты сейчас пулей бежишь по улице до того магазинчика на углу и покупаешь красный топ, висящий на манекене в правом углу витрины. Будет отлично - у него, кстати, размер совсем крошечный.

Инга послушно зарысила в указанном направлении, померила красную тряпочку и охотно выложила за нее немаленькую сумму. Вещичка неожиданно создала иллюзию наличия груди, изящно подчеркнула шею и красивой бахромой прикрыла живот.

Девушки снова закрылись в кабинете.

- Как на тебя шили, - оценила Оля, - жаль, нет к нему какой-нибудь юбки рваной.

- Рваной?

- Ну, чтобы разной длины слева и справа и бахрома какая-нибудь. Впрочем, с таким топиком и твоя черная будет отлично смотреться. С таким топиком все будет отлично смотреться. - Оля загрустила. - Я бы полжизни отдала, чтобы иметь фигуру, как у тебя. И носила бы вообще все.

В дверь постучали. Инга быстро накинула пиджак, ногой задвинула пакет с вещами под стол, сунула Оле в руки какие-то бумаги и открыла. На пороге стояла недовольная Арина Михайловна:

- Инга, что здесь происходит?

- Добрый день, Арина Михайловна. Мы с Олей обсуждаем концепцию иллюстративного материала к рубрике о ночной жизни. Хочется отразить наши модные идеи, сделать стильное оформление, чтобы наша требовательная аудитория узнала себя.

Взгляд и тон Арины Михайловны потеплели.

- А почему это все в кабинете, с закрытыми дверями?

- Чтобы Илье не мешать, - нашлась Инга, - он прозванивает очень важных для нас ньюсмейкеров, и я специально вызвала Олю к себе.

Арина Михайловна задала еще несколько вопросов и, наконец, ушла.

- Уфф, - выдохнули девушки.

- А давай я тебя накрашу, - предложила Оля, - я умею.

- Давай, - охотно согласилась Инга.

В результате всех стараний Инга отправлялась в клуб уверенная в своей неотразимости. Тем более что Илья сделал ей несколько комплиментов и кидал на нее украдкой вполне заинтересованные взгляды.

«Пожалуй, надо послушаться Олю и купить мини», - решила девушка.

Группа ей совершенно не понравилась - слишком громко, слишком тяжело, да еще какая-то странная манер? кривляться на сцене. После третьей песни Илья поинтересовался:

- Как тебе?

- Честно? Не нравится. Ломаются, как овсяные блины. А я не люблю, когда ломаются. Разве что Литвинову люблю, когда она ломается, - но она одна, им до нее далеко.

- Мне тоже не нравится. И место не нравится совершенно. Давай сбежим отсюда по-английски и пойдем куда-нибудь, где уютно.

- Например, в «Невку».

Инга не знала, что такое «Невка», но охотно согласилась.

- Почему по-английски?

- Потому что друг, который нас сюда пригласил и провел, жаждет услышать, что мы думаем о концерте. Это он нашел группу, организовал ее визит в Россию и сегодняшнее выступление. Ты хочешь ему рассказать о своих впечатлениях?

- Нет! - испуганно сказала Инга.

- И я не хочу. Он расстроится, а врать тоже неприятно. Поэтому давай сбежим.

И они сбежали. Илья поймал такси до «Невки», оказавшейся небольшим уютным ресторанчиком, в такси они ехали на заднем сиденье, и Ингина обнаженная рука касалась его руки - даже голова кружилась от этого. А потом они танцевали под песни в стиле ретро, и горячие ладони Ильи лежали на Ингиной талии. Девушке казалось, что они не танцуют, а плывут над полом, ничего прекраснее в жизни ей испытывать не доводилось. Илья легко коснулся губами ее лба - он ведь был на голову выше Инги вместе со всеми ее каблуками.

- Ты такой высокий, - сказала Инга прерывистым шепотом.

- Это ты такая крошечная.

- Тебе нравится?

- Очень. Ты мне очень нравишься, в тебе все красиво.

Инга краснела, руки у нее дрожали, и она пьянела не от сухого легкого вина, а от счастья.

У подъезда Илья поцеловал девушку по-настоящему, и она почувствовала, что ноги ее не держат, а внутри все плавится и закипает.

- Не пригласишь на чашку кофе? - хрипловато спросил Илья.

Инга вспыхнула и отстранилась.

- Извини… я с родителями живу.

- Понял. Спасибо тебе за сегодняшний вечер. Ты - удивительная.

И Илья снова поцеловал девушку.

Хорошо, что до понедельника Инге не нужно было идти на работу и вновь встречаться с Ильей - ей требовалось время, чтобы хоть немножко привести в порядок мысли и не повиснуть у него на шее с просьбой: «Возьми меня и не отпускай больше никогда».

А в понедельник Арина Михайловна собрала сотрудников и сообщила неожиданную радостную новость.

- Я уезжаю на месяц в Европу, - сказала она, - номер нужно сделать по утвержденному мной плану, материалы и фотографии будете согласовывать по электронной почте, и если вдруг что-то сорвется - оштрафую на всю зарплату.

Тем же вечером устроили корпоративный банкет в ближайшем баре, заказали целый бочонок пива и гору креветок, не веря собственному счастью.

Хозяйка действительно уехала, попросив охранника тщательно записывать приходы и уходы всех сотрудников, но охранник любил Арину Михайловну не намного больше остальных, поэтому первую неделю в офис практически никто не приходил (оставляли одного дежурного отвечать на звонки), вторую неделю приходили и уходили, когда хотели, и только с третьей недели началась работа над номером. Но и тогда обеденный перерыв затягивался на полтора часа в кафе, курящие постоянно бегали курить, остальные болтали о том о сем - короче, атмосфера воцарилась совершенно умиротворяющая.

- Всегда бы так, - сказал верстальщик Коля.

Самое интересное, что по срокам прекрасно успевали - ничуть не хуже, чем приходя из-под палки к девяти тридцати и с постоянным надзором Арины. Даже лучше - меньше дергались, работали слаженнее, веселее и дружнее. Впрочем, Инга парила в облаках, ей было не до работы. Они с Ильей встречались каждый день - ходили в кино или в кафе, гуляли в парке или по улицам, а потом… а потом Инга оставалась у него ночевать, и на работе они появлялись после полудня, с запавшими глазами, счастливые и очевидно влюбленные друг в друга до самых ушей. Ни одна, даже самая невнимательная особа, не сумела бы не заметить их ослепительного, оглушительного, невозможного счастья.

- Вот приедет Арина, - вздыхала Оля, - выгонит обоих. У вас на лицах все написано.

Инге было все равно - выгонит так выгонит. Она не могла даже представить себе, что станет мечтать о белом платье, о криках «горько», о том, чтобы жить вместе и готовить мужу ужин, и даже - о, ужас - о детях. Впервые девушка поняла, какое удовольствие женщины могут находить в замужестве и почему так хотят свадьбы.

Впрочем, она боялась забегать вперед - чтобы не сглазить, уж слишком хорошо все складывалось.

- Не выгонит, - отмахивалась она от Оли, - у меня есть гениальная идея по ребрендингу журнала, и за эту идею наша Арина ухватится двумя руками.

Илья идею одобрил полностью.

- Малышка, голова у тебя варит отменно! Ты просто умничка!

Впрочем, к работе он Ингу ревновал.

- Женщина не должна быть карьеристкой, - говорил Илья.

- Почему?

- Потому что в первую очередь женщина - это хранительница домашнего очага. Конечно, она может работать, если захочет, но добытчиком должен быть мужчина.

Нехорошо, когда жена зарабатывает больше мужа.

- Но ведь, когда бюджет общий, не все ли равно кто положил тысячу, а кто две! - возражала Инга.

Важно. Ты и сама не будешь уважать мужчину который меньше зарабатывает.

- Для меня это не имеет никакого значения, - честно говорила Инга, - мне, например, совершенно не важно, что ты - мой заместитель.

- А это временно, и я это исправлю, - улыбался Илья и Инга тут же бросалась целовать очаровательные ямочки на его щеках - теперь они принадлежали девушке, как и весь Илья, и наплевать ей было на мудрость Олиной бабушки. В конце концов, не всем же жить с крокодилами, кому-то предназначены и красавцы.

Арина Михайловна вернулась из Европы на день раньше запланированного и после обеда неожиданно явилась в редакцию. Как назло, Инга записалась к парикмахеру на пять часов и рано ушла с работы. Илья сумел спасти девушку от гнева начальства, сказал, что у Инги неожиданно разболелся зуб и она в срочном порядке ушла к стоматологу. Ингу он предупредил, и наутро та была готова дать хозяйке отчет, но отчета не понадобилось, Арина Михайловна пребывала в прекрасном настроении.

- Инга, зайдите ко мне, пожалуйста.

Инга захватила бумаги с идеями по ребрендингу журнала и отправилась к хозяйке.

- Арина Михайловна, я хотела сказать насчет вчерашнего вечера, - начала девушка, - но хозяйка ее перебила.

- Ничего страшного, все мы люди, каждый может заболеть, - ласково сказала Арина Михайловна, - я же не тиран какой-нибудь, чтобы не отпускать сотрудника к врачу, напротив, я очень демократичный руководитель, даже страдаю от собственной доброты.

- Спасибо, - промямлила Инга.

- Я хотела обсудить совершенно другой вопрос. В общем и целом я довольна вашей работой. С учетом вашего незаконченного образования, да еще непрофильного и юного возраста, вы неплохо справлялись с журналом. Даже в мое отсутствие выпустили неплохой номер, конечно, в нем есть недостатки и огрехи, но в общем и целом его не стыдно показать. Думаю, мы с вами будем прекрасно работать и дальше.

- Конечно, - сказала Инга, не понимая, к чему ионит хозяйка.

- Журнал нуждается в некоторой модернизации с учетом потребностей нашей целевой аудитории, вы это понимаете?

- Да, - сказала Инга и хотела изложить свои идеи, раз уж пришлось к слову, но Арина Михайловна тут же продолжила:

- Многие рубрики не вписываются в нашу концепцию, они совершенно лишние, мы их уберем. Уберем длинные статьи - мы же позиционируем себя как журнал для развлечения, который читают в дороге или во время ожидания в салоне красоты. Добавим маленькие яркие штучки про всякие новинки, материалы в формате Интернета, дневниковые материалы. Увеличим рубрики про ночную жизнь, сексуальные приключения, добавим эротики, экстрима, больше молодежного, клубного, зажигательного.

Арина Михайловна увлеклась:

- Поменяем немного дизайн-концепцию, сделаем журнал ярче. На обложку будем ставить необычные фотографии, пусть менее известных звезд, зато более эффектно будем снимать. Найдем тех, кого знает московская модная тусовка, - это куда ближе к нашей целевой аудитории, чем Дженнифер Лопес или Мадонна, пусть даже они раскручены сильнее. И побольше интерактива, побольше. Журнал сразу привлечет новых рекламодателей и продаваться будет лучше, вы согласны?

- Согласна, - ошалело закивала Инга, услышав из уст хозяйки свои идеи, тщательно изложенные на принесенных бумажках.

- Ну и прекрасно, - подвела итог Арина Михайловна, - значит, мы сработаемся. Правда, я считаю, что у вас пока недостаточно опыта, чтобы вытянуть подобный проект, поэтому вернемся на исходную позицию, и будете заместителем главного редактора. На этой должности вы отлично справлялись.

- Но, Арина Михайловна, как же так? - возмутилась Инга. - Мы же договорились…

- Договорились, - перебила Арина Михайловна, - что вы будете исполнять обязанности главного редактора, пока я не найду идеальную кандидатуру или пока вы не докажете, что идеальная кандидатура - вы.

- Так я же справлялась, и вдобавок прошло мало времени, я еще не успела показать все свои возможности. Во время ребрендинга я как раз смогу их продемонстрировать в полном объеме.

- Инга, вы замечательная девочка, и вы справлялись, но все-таки столь серьезные задачи вам пока не под силу. Отсутствие образования сказывается. И вообще, это не обсуждается. Я уже нашла человека, который станет главным редактором и проведет модернизацию. В нем я уверена.

- У него профильное образование? - тупо спросила Инга, лишь бы не молчать. Она боялась накричать на хозяйку матом.

- Да, у него профильное образование - журфак МГУ и огромный опыт работы. А главное, это он придумал все эти замечательные идеи - то есть он прекрасно чувствует запросы целевой аудитории. Вот, можете посмотреть на разработки, впрочем, вам обязательно надо их изучить - возьмите с собой.

И тут Инга внезапно все поняла.

- Это Илья? - спросила она, все еще надеясь ошибку.

«Клянусь, если она скажет, что не он, я попрошу него прощения и никогда не буду с ним спорить, все буду делать, как он хочет».

- Да, это Илья. Он уже хорошо сработался с коллективом и отлично показал себя на должности заместителя главного редактора. Лучшей кандидатуры не найти.

Несколько секунд Инга обдумывала, не сказать ли Арине Михайловне правду. Потом прокрутила все варианты:

- Арина Михайловна, мы с Ильей любовники, и он украл мои идеи.

- Арина Михайловна, это мои идеи, а Илья их услышал и украл.

- Арина Михайловна, Илья вор.

И поняла, что бесполезно. Решение хозяйка уже приняла - упрямства она была редкостного, а тут еще позориться, выносить служебный роман на обсуждение начальства…

Инга через силу выдавила улыбку и вышла из кабинета Арины Михайловны. Оля встретила ее в коридоре:

- Ин, что с тобой? Что случилось? Наорала? Все плохо? Уволила? Ерунда. Да что с тобой? Ин, что с тобой?

- Потом, - еле-еле слышно сказала Инга и тяжело опустилась на стул в кабинете.

Через несколько минут к ней зашла секретарь:

- Инга, а вам нетрудно будет переехать в общую комнату? Кабинет лучше занять Илье Викторовичу, он все-таки главный редактор, люди не так поймут, если в кабинете будете вы, а он в общей комнате.

«Проклятая корпоративная этика в болоте на десять сотрудников», - подумала девушка.

- Конечно, конечно, это очевидно. Я просто хочу собрать вещи.

- Не торопитесь, до завтра переезд подождет.

- Да у меня вещей мало, чего тут до завтра ждать, - принужденно улыбалась Инга, а ее щеки горели, как от пощечин.

Никому и никогда она не желала столько зла, сколько Илье в эту минуту. Неужели тот самый мужчина, который называл ее «малышка», «котявочка», «радость моя», тот самый мужчина, который срывающимся голосом сказал: «Спасибо, родная, что я у тебя первый», - тот самый мужчина, с которым она мечтала делить постель и жизнь, предал ее настолько мелко, подло и гадко? Ради чего? Ради четырехсот долларов в месяц, которые составляла разница в их зарплате, и должности на ступеньку выше?

Инга не знала, как она выйдет из кабинета и посмотрит Илье в глаза. Она долго не решалась, а он постучался к ней сам. С улыбкой на лице, как будто ничего и не произошло. Подошел поближе и шепнул:

- Пойдем сегодня в «Ваниль»?

Инга отшатнулась, как будто он ее ударил.

- Ты… вы… НЕТ!!! - крикнула она.

- Ты что? - Он тоже отшатнулся, испугавшись.

- Нет! Не пойду! Уходите!

Инга выбежала, закрылась в туалете, кусая губы и упираясь лбом в холодную светлую стенку.

«Может, недоразумение? - вдруг подумала она. - Илья рассказал ей мои идеи, а она решила, что это его идеи, и сама навязала ему главредство?

Или решила заочно, а он не понял, что она не поняла, чьи это идеи?»

С Ариной Михайловной могло быть и не такое.

- Нам надо поговорить, - сказала Инга Илье, перетаскивая вещи в общую комнату.

Оля молчала - видимо, начала что-то понимать.

- Оля, не спрашивай меня пока ни о чем, хорошо? Поговорим на днях. Я тебя люблю и ценю твои советы, но у меня нет сил сейчас говорить - я расплачусь.

- Хорошо, я не буду лезть.

- Не обижайся, - попросила Инга.

- Не буду, - улыбнулась Оля.

Вечером Илья повел Ингу в ресторан. Как только официант ушел от стола, приняв заказ, девушка тут же выпалила:

- Ты рассказал Арине про мои идеи с ребрендингом?

- Да, - улыбнулся Илья, - отличные же идеи. И ей понравились, видишь?

- Но это же мои идеи!

- Какая разница?

- Как это - какая? - опешила Инга. - Она подумала, что это твои идеи, и сделала тебя главным редактором, а меня понизила.

- Ну и хорошо, - улыбнулся Илья.

Инга чувствовала себя полной дурой. Может, она сошла с ума и на самом деле разговор идет о погоде? Дескать, на улице тепло. Хорошо. И дождя нет. Хорошо.

А завтра будет. Какая разница? А послезавтра не будет. Хорошо.

- Но это мое место! - возмутилась Инга.

- Было, - снова улыбнулся Илья, и Инга стала заводиться всерьез.

- Ты получил его обманом! Ты использовал меня, украл мои идеи и пролез наверх, столкнув меня.

Илья протянул руку и накрыл Ингину ладонь, нежно поглаживая.

- Малышка, успокойся. Я не понимаю, почему ты так расстраиваешься. Мы по-прежнему будем делать тот же журнал. Вместе. Только я буду главным редактором, а ты заместителем. Так и должно быть. Мужчина не должен находиться в подчинении у женщины. Тем более что у нас с тобой отношения. Кстати, предлагаю тебе ко мне переехать.

Инга сидела, ощущая, что прирастает к месту, а Илья, решив, что буря отгремела, продолжил:

- И наш общий бюджет, а ведь у нас он будет общий, верно, раз мы будем жить вместе, - он снова улыбнулся, - станет больше. Прекрасно, верно?

- Почему? - выдавила Инга.

- Что - почему? - не понял Илья.

- Почему наш общий бюджет станет больше?

- Потому что раньше Арина платила мне восемьсот долларов, как заму, а тебе тысячу двести, как и. о. главреда, а теперь она будет платить тебе восемьсот долларов, как заму, или даже поднимет до девятисот - ты попроси, она пойдет на уступки, а мне она будет платить две тысячи, как полноценному главному.

Она так ценит профильное образование. Илья засмеялся: - Считай, что мы наварили на твоих идеях минимум восемьсот долларов в месяц. А если она и тебе прибавит - то под тысячу. Третья зарплата. Предлагаю это отметить.

- Да-да, - сказала Инга, - сейчас…

Она вышла. Илья, наверное, подумал, что в туалет, а она просто вышла. Постояла на улице. Пожалела, что не курит. И побрела куда глаза глядят - глаза ни на что бы не глядели. Инга шла и шла по улицам, пока не оказалась у входа в парк. Прохожие странно смотрели на девушку, и она вдруг поняла, что выглядит совершенно неуместно в своей длинной строгой юбке, застегнутом на все пуговицы черном пиджаке и на огромных тонких каблуках. Инга со странной злостью дернула шпильки из высокого пучка, и волосы разлетелись по плечам огненно-рыжими локонами - совсем недавно Инга сделала химию и покрасила кудряшки в цвет осени - так нравилось Илье.

Теперь уже не важно, что нравилось Илье.

И никогда не будет важно.

Инга, продолжая идти, подняла голову, чтобы не плакать, и тут же с кем-то столкнулась.

- Извините, - пробормотала она, еще не видя прохожего.

- Ничего страшного, бывает, я и сам могу замечтаться, - отозвался приятный, слегка мурлыкающий мужской голос, - у вас что-то случилось?

«Кот Баюн», - сразу подумала девушка и увидела весьма забавного молодого человека. Он был невысокого роста, очень плотненький, даже толстенький, с оттопыренными крупными ушами, с кошачьей мордочкой и очень лукавой улыбкой.

- Определенно у вас что-то случилось, теперь я это вижу. Не хотите поделиться? - еще шире заулыбался Кот Баюн, показывая отличные белые зубы и прижмуривая вполне кошачьи желтые узкие глаза.

Инга хотела поделиться. И поделилась. Они уселись на какой-то лавочке, купили в палатке пива и сухариков, и Инга выложила новому знакомому все.

- Теперь я и без работы, и без парня, и противно, короче вот, - резюмировала она.

Кот Баюн задумался.

- А зачем тебе уходить с работы? Тебя никто не выгоняет.

- Не могу же я теперь с ним… вместе… да еще после этой кражи…

- Погоди, не перебивай, - в голосе Баюна прорезались твердые нотки, - ты подумай - ведь это все твои идеи. Теперь ты сможешь делать журнал именно так, как ты придумала. Ну и что, что руководителем будет твой бывший? На его месте мог быть просто сыночек твоей Арины, ее любовник - да кто угодно, у нас это сплошь и рядом.

Неважно. Ты все равно сможешь делать свое дело и получать удовольствие.

- А деньги?

- На сколько тебе убавили?

- Было тысяча двести, станет восемьсот.

- Ого, сколько ты зарабатываешь, молодец, - восхитился Кот Баюн, - но ты попроси у нее прибавки.

- Допустим, она прибавит, будет тысяча.

- Тебе на жизнь хватит?

- Хватит, но ведь…

- Не перебивай меня, - опять твердо сказал Баюн и положил ладонь Инге на руку, - ты уже выговорилась, теперь дай мне решить твои проблемы, раз уж ты выбрала именно меня, чтобы их «сливать». Не понравится решение - найдешь другое, но выслушай мое.

Инга вдруг поняла правоту собеседника - и одновременно поразилась ощущениям от прикосновения его руки.

«Похоже, он мне нравится, - с ужасом подумала Инга, - и я даже хочу его».

- Так вот, работай ровно на столько, сколько получаешь. Пусть твой экс рвет глотку и жилы, пусть теперь его размазывает по плинтусу хозяйка, а ты больше ни за что не отвечаешь - ты всего лишь заместитель. На любые вопросы отвечай: «Я выполняла распоряжения главного редактора». Взятки гладки. И действительно, выполняй все его указания. Без инициативы. Нет ничего страшнее, чем подчиненный, который выполняет все указания начальника, особенно если выполняет буквально.

- Это ты сам придумал?

- Нет, это я у умного человека прочитал.

- У кого? - спросила Инга.

- У Мухина.

- Я не знаю такого, - честно призналась девушка.

- Не знаешь? И ты после этого еще считаешь себя историком? - насмешливо сказал Кот Баюн.

- Все знать невозможно! - ощетинилась Инга.

- Ладно, не сердись, - примирительно сказал Баюн, - Мухина я тебе дам почитать, у него много дельного - и про бюрократию, и про историю СССР, и философская книга есть отличная. Называется: «Бога нет, душа бессмертна».

- Супер! - оценила Инга. - С таким названием это и должна быть отличная книга!

- Экстракт умного атеизма, - уважительно сказал Баюн, - кстати, я надеюсь, ты не того… не фанатичка?

- А я похожа? - удивилась девушка.

- Все христиане сначала притворяются нормальными, - философски изрек собеседник, - я уже это понял, и теперь просто не связываюсь, чтобы потом не ахать.

- Нет, я не христианка. И ни к одной другой Религии тоже не принадлежу. Я, скорее, агностик. Впрочем, я просто не особенно задумывалась над этим вопросом, если честно.

- Вот и прекрасно. Люблю агностиков. - И Кот Баюн обнял Ингу, а она прильнула к нему всем телом.

Через два часа он открывал перед девушкой дверь своей квартиры и шепотом объяснял:

- Ты только не путайся, нас тут много живет, и родители, и сестра, но никто не будет возражать, что я тебя пригласил.

- Хорошо, - соглашалась Инга.

Она ничего не пугалась. Авантюра поехать в гости к человеку, с которым она познакомилась в парке, столкнувшись на узкой дорожке, уже была достаточной, чтобы забыть о страхе перед дальнейшим.

«Объективно он похож на бочонок с ушками, - думала Инга, - интересно, почему я нахожу его столь привлекательным? По-моему, даже Илью я никогда так сильно не хотела».

В прихожей девушку встретил толстый рыжий кот.

- Ой, какой классный, - обрадовалась Инга и потянулась его погладить.

- Смотри, он кусается. И вообще, не притворяйся, я привык воспринимать людей такими, как есть.

Инга застыла в недоумении.

- В каком смысле «не притворяйся»?

- Ну, не надо изображать, что тебе нравится мой кот, моя сестра, мои родители, моя комната, еще что-то. Я это не оценю - мне не важно, насколько наши вкусы совпадают. И наоборот - мне все равно, если тебе это не понравится, это не имеет значения.

Короче, не загоняй себя в выдуманные рамки, чтобы мне угодить так, как ты можешь это понимать. Будь собой.

Удивленная Инга решила осмыслить сказанное потом и пообещала:

- Хорошо, не буду притворяться, тем более что меня всю жизнь все окружающие как раз переучивают с моей любимой «правды-матки», тут я расслаблюсь.

Но кошек я действительно обожаю. Думаю, он меня не укусит.

И ловко подхватила толстяка на руки - кот сразу замурлыкал.

- Видишь? Ему нравится, и он кусаться не будет.

В этот момент в прихожую вбежала молодая девушка, Инга подумала, что ей лет восемнадцать-двадцать. Очень полная, с густыми черными волосами и огромными темными глазами.

- Привет, брат! - крикнула она. - Мне нужно срочно… - Заметив Ингу, девушка осеклась, но тут же продолжила: - Ух ты… это кто-то из новых! Хорошенькая! Не думала, правда, что тебе нравятся такие мелкие, впрочем, твое дело. Это из Димкиной тусовки?

Инге стало не по себе, но она промолчала, продолжая гладить кота и затоптавшись на месте.

- Моя сестра Александра, - представил девушку Баюн, - но свое имя она не любит, отзывается на Асю или бесполое Алекс.

- Козел! - сказала Алекс.

- Тогда делай свое срочное сама, раз я козел. Инга, пойдем ко мне.

Он провел Ингу через большой зал в крошечную комнатушку, закрыл дверь и сказал:

- Вот здесь я и живу. Можешь оглядеться, а я переоденусь.

И, совершенно не стесняясь Инги, принялся снимать джинсы. Инга сделала вид, что она тоже не стесняется, и закрутила головой по сторонам. Комнатка казалась меньше, чем кухня в ее квартире, а уж какой стоял бардак… Везде были раскиданы книжки, тетрадки, кассеты и диски, какие-то огрызки, одежда, белье, непонятного назначения деревяшки и железки, тут же, прямо на полу, стояла посуда. В углу - узкая железная кровать без матраса, у окна - компьютер доисторических времен, на стенах картинки непонятно-фантастического содержания.

- Чай будешь? - спросил Кот Баюн.

- Буду.

Инга вдруг поняла, что голодна, как целая стая волков, она ведь не пообедала на работе и не успела ничего съесть в кафе.

- Буду. И есть хочу.

- С едой сложнее. У меня еды совсем нет. Впрочем, пошли на кухню, может, тебе что-то согласится дать моя мама.

Как выяснилось потом, отношения в семье напоминали скорее коммуналку, состоящую из дружественных соседей, нежели привычную Инге модель.

И Баюн, и Александра были эмансипированы, водили домой кого хотели и делали что хотели, не советуясь с мамой и папой. Баюн, в отличие от Александры, предпочитал вести созерцательный образ жизни - то есть нигде не работал, учился на заочном и целыми днями читал, думал или ходил по гостям. Эпизодически он где-то раздобывал небольшие деньги, на которые покупал что-то, без чего нельзя обойтись, - новые ботинки, например, но делал это крайне редко, когда одежда или обувь совсем рассыпалась в клочья. Чтобы не пользоваться транспортом (и не платить), ездил везде на роликах (и способен был пересечь на них весь город), а питался по знакомым, иногда забирая домой пару кусков хлеба на вечер. Впрочем, к еде был настолько равнодушен, что мог не есть по два-три дня. Родители, конечно, мечтали увидеть двадцатипятилетнего сына занятым каким-нибудь делом, но, поскольку заставить его не могли, махнули рукой и просто не спонсировали его бездеятельность, отчего сын совершенно не расстраивался.

Все это Инга узнала потом, а пока молча пошла следом за Баюном на кухню. Там хозяйничала у плиты полная маленькая женщина с веселыми глазами.

- Еды не дам, - сказала она сыну, - даже не проси.

- А я и не прошу. Вот, знакомься, Инга. Инга - это София Робертовна, моя мама.

- Очень приятно, - сказала Инга.

- Можно подумать, я всех твоих девок упомню, - пожала плечами София Робертовна.

- Упоминать Ингу не надо, не для того привел. Ее сегодня крупно подставил на работе ее же молодой человек. Он был ее заместителем и сумел удачно украсть ее идеи и в результате влезть на ее место.

- А кем ты работаешь? - заинтересовалась София Робертовна.

- Главным редактором. Теперь уже заместителем главного редактора, - грустно уточнила Инга.

- Не может быть! Тебе сколько лет?

- Двадцать, - призналась Инга, - просто я очень рано начала заниматься журналистикой, еще в двенадцать лет, поэтому у меня большой стаж, и мне доверили эту должность. Теперь уже не доверили.

София Робертовна неожиданно смягчилась:

- И мой прохвост решил тебя утешить? Где ты его нашла? Ты учишься? Где ты живешь?

- Я учусь на историческом факультете, живу с родителями в Москве, просто сегодня я так расстроилась, что шла куда глаза глядят и врезалась в вашего сына, а он меня успокоил, и как-то так получилось, что я пришла в гости… мне просто не хочется оставаться одной, наверное, не знаю… - Инга покраснела и смешалась.

«Представляю, как я выгляжу в глазах этой женщины… черт знает кого подобрали на улице, привели к ней в дом, теперь несу ересь».

- Ладно, не расстраивайся. Я смотрю, ты не такая, как мой бездельник, явно из разных компаний. Есть хочешь?

- Очень хочу, - честно призналась Инга.

- Макароны с мясом будешь?

- Я все буду. Спасибо огромное.

- Не за что. Мой ни за что не покормит, впрочем, ему и нечем. - Она тут же напустилась на сына: - И нечего смотреть голодными глазами - тебе еды не будет, можешь сразу уходить отсюда, все равно не дам.

- Да и не надо. У меня желудок подчинен мозгу, а не наоборот, - гордо произнес Кот Баюн, повернулся и собрался уходить. На пороге остановился и бросил Инге: - Поешь - приходи, дорогу знаешь.

Окончательно растерянная и смущенная Инга осталась на кухне с незнакомой ей Софией Робертовной и не знала, что говорить и что делать. Впрочем, София Робертовна больше ничего у нее не спрашивала, положила ей в тарелку огромный кусок мяса и навалила гору макарон.

«Теперь понятно, почему они все такие толстые - у нас даже папа столько не съест зараз», - Догадалась Инга.

Себе и пришедшей Алекс София Робертовна положила еще больше, обе принялись болтать о каких-то общих знакомых и их проблемах. Инга старалась побыстрее доесть и испариться с кухни.

Алекс остановила ее:

- Зайди ко мне.

- Куда?

- Вторая дверь слева.

Инга послушно зашла.

- Что у тебя с братом? - спросила Алекс.

- Ничего. Мы с ним только сегодня познакомились.

- Но ты его хочешь, я вижу.

- Да, - пробормотала Инга, проклиная это странное семейство и свою дурь, которая ее привела к ним в квартиру.

- Смотри… если что - приходи.

- Куда? - не поняла Инга.

- Ко мне. Нам не в первый раз его любовниц делить. К тому же я хоть накормить могу, а не одними разговорами о карме пичкать.

- О чем?

- О карме. Что, еще не присел тебе братик на уши? Ничего, присядет, он без этого не может, - засмеялась Алекс. Когда она смеялась, у нее тряслись все подбородки и складки на животе. - Иди, а то он разозлится. Я у него уже Настю отбила, он с тех пор бесится.

Совершенно растерявшаяся Инга послушалась приказания и пошла. В зале заметила, что за компьютером спиной к ней сидит мужчина, машинально поздоровалась, ответа не получила и тенью проскользнула в комнатушку Баюна. Она чувствовала себя неловко еще и потому, что никто не назвал его по имени, а она… она это имя забыла, а спрашивать было неудобно.

«Ладно, в конце концов, кто-то все-таки его позовет, и я узнаю. Или попадется какой-то документ на глаза», - решила девушка.

- Вернулась, - констатировал тот из-за компа, - подожди несколько минут, я закончу, раз начал. Можешь что-нибудь пока почитать.

Инга немедленно нашла что-то восточное и попыталась прочесть - впрочем, ничего не поняла, отложила. Взяла лежащую рядом Блаватскую - тоже не поняла, но все равно продолжила чтение. «Неужели я такая дура?»

- Не мучайся, - посоветовал Баюн, - это для тебя слишком сложно. Я уже все сделал, давай пить чай, и поболтаем.

Как и обещала Алекс, он взялся рассказывать ей про карму. А еще про устройство мира, про колесо сансары, про реинкарнации, тонкие пути - короче, Инга понимала каждое четвертое слово и прониклась к Коту Баюну огромнейшим уважением. Она все сильнее и сильнее ощущала его удивительное обаяние и напоминала себе кролика, радостно и добровольно падающего в объятия удава. Баюн периодически легко касался ее руки - и по Ингиному телу пробегала дрожь. Чай был зеленый, невкусный, впрочем, Баюн его явно смаковал, прочитав перед тем лекцию о правильных чайных церемониях.

Часа через два, когда Инга уже позвонила домой и соврала маме, что заночует у Ильи (а Баюн прочел ей лекцию о том, как надо правильно жить, чтобы никогда не врать), в дверь постучали.

- Это я! - послышался голос Алекс.

- Ну, заходи, - разрешил Баюн.

Александра несла в руках гитару.

- Я пришла вам петь, - объявила она.

Инга уже зареклась удивляться чему-либо, но еще раз удивилась самооценке девушки.

- Давай, - согласился Баюн, а потом подколол сестру: - Я смотрю, тебе Инга приглянулась. Так на чужой каравай рот не разевай.

- Пока не разевай, - отговорилась Алекс, быстро провела по струнам, что-то подкрутила и запела.

Инга выпала из реальности. Никогда в жизни, хотя она бывала с мамой в консерватории и в Большом театре, она не слышала ничего прекраснее ее пения. Сильный грудной голос Алекс обладал каким-то невероятным тембром, а песни… никогда раньше Инга не слышала подобных песен. В них жили сказочные существа, они дышали болью и любовью нездешних земель, а гитарные трели казались скрипкой и виолончелью.

Алекс пела долго, но Инга не заметила времени. Когда Алекс закончила, девушка только выдохнула:

- Еще… - И добавила: - Пожалуйста…

Кот Баюн засмеялся:

- Ага… и очередная не устояла…

Алекс гитару отложила.

- Извини, больше сегодня не могу. Устала. Да и хорошего понемножку. Антон, чаю налей.

«Его зовут Антон», - отметила Инга. Имя почему-то казалось чужеродным, не шло к кошачьим чертам ее нового знакомого.

Минут через пятнадцать Баюн сказал:

- Алекс, ты уже мешаешь.

И сестра ушла.

- Ну что, давай спать, - предложил он Инге.

У Инги сердце забилось пойманной птицей, затрепетало и даже заболело от пронзительного волнения. А Антон-Баюн как будто почувствовал, подошел к ней и крепко обнял. Инга уткнулась носом ему в шею и поняла, что счастлива. Несмотря на неопределенность с работой, несмотря на неизбежность расставания с Ильей, с которым еще вчера она мечтала создать семью, просто счастлива.

- Лови момент, - прошептал Баюн, - счастье всегда бывает только здесь и сейчас.

- Ты читаешь мысли?

- Конечно. Ты тоже сможешь, если будешь учиться. - И нежно, но крепко поцеловал девушку в губы. Потом отстранился. - Постель поможешь застелить? Тебе же небось на железе спать не хочется?

- А ты что, прямо на железках спишь? - удивилась Инга.

- Конечно. Я вообще не придаю значения телесному. Периодически еще и предаюсь аскезе. Могу и на гвоздях спать.

- Я не могу. Мне бы матрас все-таки.

- Сейчас добудем.

И действительно принес откуда-то матрас, старенькую, но чистую постель, правда, подушек не нашел и вместо одеяла предложил покрывало. А потом принялся раздеваться. Инга отвернулась, делая вид, что просто решила допить чай, и попросила:

- Погаси свет.

- Ты стесняешься? - удивился Баюн.

- Да.

- Тебе нечего стесняться. Я же сказал, что принимаю людей такими, какие они есть.

- Все равно, погаси, пожалуйста.

Он погасил. Инга разделась и шмыгнула под одеяло в одном белье.

"По-моему, я веду себя, как последняя шлюха», - подумала она и твердо приняла решение гнать из головы все мысли и оценки. Ей это удалось без усилий. Антон-Баюн оказался нежным, неторопливым, ласковым и даже изысканным любовником. Инга быстро позабыла свои страхи и не стала возражать, когда он предложил:

- Давай все-таки зажжем свет. Я хоть увижу тебя. Его взгляд был ей приятен.

- Ты не стесняешься потому, что я тебя не сравниваю и не оцениваю, - сказал Баюн.

- Опять читаешь мысли? - засмеялась Инга.

- Да.

- Не надо.

- Разве ты стесняешься своих мыслей? Не надо. Я же сказал - ты мне нравишься такая, как ты есть. Я люблю тебя.

И Инга опять прильнула к странному и столь желанному существу.

Утром он разбудил ее рано и сообщил:

- Мама ушла, поэтому еды точно не будет. Могу проводить тебя до метро, на работу ты успеваешь. Хочешь - приходи вечером. Я тебе телефон запишу - позвони, предупреди, чтобы я дома был.

Инга немного растерялась:

- Приходить вечером?

- Конечно, а почему нет. Тебе же тоже понравилось.

- Но… но… - Инга думала, - но у меня Илья…

Поняла глупость своих слов и расхохоталась.

- Пусть будет Илья, - согласился Антон-Баюн, - мне это не мешает тебя любить.

- Нет у меня никакого Ильи, это очевидно, - сказала Инга, - а у тебя?

- У меня тоже нет никакого Ильи.

- А девушка?

- А зачем тебе? - спросил Баюн.

- Ну как… - растерялась Инга… - чтобы знать… у нас какие-то отношения, наверное… если я приду вечером… наверное…

- Да, у нас отношения. Мы друг другу нравимся, нам интересно вместе… Что тебе еще нужно?

- Не знаю, - еще больше растерялась Инга.

- Если тебя интересует половой аспект жизни, то у меня есть две постоянные любовницы - Аня и Кошка, но Аня в будни ко мне не приходит, а Кошка уехала отдыхать в Египет.

- Но… но… но зачем тогда я? - выдавила Инга.

- Ты - это ты. Ты сама по себе. Я не сравниваю. И ты не сравнивай. Или ты из тех, кто считает, что любить можно только одного человека? Глупо же.

- Я не знаю, - честно призналась Инга.

- В общем, это ты сама разбирайся со своими тараканами, хорошо? - И Баюн поцеловал девушку. - Я тебе все сказал и про свое отношение, и про все. Я не собираюсь менять свою жизнь. Если нам по пути - оставайся, если нет - спасибо за общение.

Инга ушла в совершенном недоумении.

На работе ее уже ждала Оля, успевшая что-то понять.

- Он тебя подставил, да? Это же твои идеи? - спросила она у Инги.

- Да. Но, знаешь, сегодня мне это кажется таким мелким… таким глупым…

- Говорила я тебе - не заводи служебные романы, ничего хорошего не получится, - не сдержалась Оля.

- Больше не буду, - искренне пообещала Инга.

- А что теперь делать будешь?

- Ничего. Буду работать заместителем. А Илья еще пожалеет о том, что сделал.

Илья действительно пожалел о том, что сделал. Раньше Арина Михайловна никогда не устраивала ему выволочки, не цеплялась к каждой ерунде, не демонстрировала свою власть, не унижала и не оскорбляла - это доставалось Инге, как исполняющей обязанности главного редактора.

Теперь все шишки валились на Илью.

- За что я плачу вам такие деньги, - орала на него Арина Михайловна и швыряла ему листы, - за такие картинки? Вы не профессионал! Вы не умеете делать журналы класса люкс, вы застряли на уровне районной газетенки, это ваш предел. Как будто вы не из Москвы, а из какой-то провинции! Безобразие!!!

Инга же послушно исполняла все указания Ильи - и ничего сверх, ни малейшей инициативы. Старательный, но совершенно лишенный креатива работник. И уволить не за что, и толку никакого. Не говоря уже о провальных попытках восстановить отношения. Сколько раз Илья пытался поговорить с Ингой, приносил ей цветы, уговаривал пойти куда-то вечером, даже просил прощения - девушка оставалась непреклонной.

- За цветы спасибо, я люблю цветы. Простить я тебя давно простила, не переживай. А разговаривать и ходить куда-то нам нет никакого смысла. Отношения уже закончились, а дружба… Извини, но я предпочитаю дружить с людьми другого сорта. Предателей и воров в друзья не беру. Да и зачем тебе дружить со мной - ты говорил, что не признаешь дружбы с женщинами. Заниматься же с тобой любовью мне больше не хочется.

- Нашла другого? - злобно шипел Илья.

- Да, - честно признавалась Инга.

- Быстро же у тебя!

- Да, так получилось, в тот же день и нашла.

Как-то раз Кот Баюн приезжал к Инге в офис на своих неизменных роликах, и Илья увидел в окно, что девушка нежно его целует, провожая. Он тут же вызвал ее к себе в кабинет.

- И ты меня променяла на эту бочку с салом? - возмутился он.

- В мои обязанности входит отвечать на подобные вопросы? - поинтересовалась Инга. - Могу я уточнить у Арины Михайловны, с каких пор это вошло в мои обязанности?

- Инга, ну, пожалуйста, - Илья схватил ее за руку, - пожалуйста, перестань. Отомстила, и будет. Я уже наказан, я понял, что был не прав, я помучился, но нельзя же так.

Инга освободила руку.

- Ты ничего на самом деле не понял. Я не ставила цель тебе отомстить, точнее, ставила в первый день, когда узнала, как ты меня подставил. А потом встретила Антона - и уже на следующий день перестала мечтать о мести. Сейчас у меня нет по отношению к тебе негативных чувств, понимаешь?

- Но не можешь же ты любить этого уродца? - пробормотал Илья.

- Почему не могу? Во-первых, он не уродец, мне он кажется привлекательным.

- И одет, как бомж, - вставил Илья.

- Мне в нем нравится не одежда, а содержимое, - неожиданно стала защищать своего Кота

Баюна Инга, - он умный, он столько всего знает, с ним можно любой проблемой поделиться, он не сравнивает, он принимает меня такой, какая я есть, и еще он отличный любовник!

Илья побледнел от злости и уткнулся в компьютер. Инга ушла.

Она периодически ночевала у Антона, которого так и не называла по имени, а про себя - исключительно Котом Баюном. Ее запомнила София Робертовна, она познакомилась с главой семейства (который, впрочем, почти всегда был в медитации), для нее еще неоднократно пела Алекс, все еще намекающая на возможный секс между ними, к чему Инга готова не была. Впрочем, девушка понимала, что отношения с Баюном долго продолжаться не могут. Он очевидно терял к ней интерес - она не дотягивала до его уровня эрудиции и образованности, у них были совершенно разные взгляды на мир, разные цели и устремления. А самой Инге так и не стало комфортно в вечном свинарнике, в странных отношениях странной семейки, в этом общем то ли пренебрежении друг к другу, то ли в кристальной честности, то ли в полном безразличии - кто их разберет.

Однажды Антон-Баюн сказал Инге ночью, легко поглаживая ее живот:

- Знаешь, послезавтра возвращается Кошка.

- Мне не приходить?

- Как хочешь, можешь прийти, я не против. Но кочевать тебе тогда придется у Алекс в комнате.

В обычный день можно и втроем спать - и даже просто спать, кстати, но тут все-таки мы не виделись давно, нам захочется побыть вдвоем.

Инга ощутила жгучую обиду.

- Не надо, - привычно прочел ее мысли Кот Баюн, - не надо негатива. Попробуй выйти за привычные рамки, и не будешь мучиться подобными чувствами. Самой же будет легче.

- Я не могу, - призналась Инга, - я стараюсь, но не могу. Не могу так просто, как ты.

- Учись, - сказал Баюн и потянул девушку к себе, - это, кстати, и в постели тебе сильно пригодится.

- В смысле? - спросила Инга, отталкивая его.

- В смысле, ты будешь куда лучше заниматься любовью, если перестанешь мыслить в примитивных рамках.

- А что, я плохая любовница? - возмутилась девушка.

- Нет, не плохая, - погладил ее Баюн.

- Но не лучшая? - потребовала Инга продолжения.

- Давай не будем сравнивать.

- А давай будем.

- Нет, не давай. Ты неплохая любовница, но тебе есть куда совершенствоваться. Ты еще очень многого не умеешь делать, и не о технике речь. С техникой все в порядке потому, что ты худая, легкая и довольно гибкая, к тому же техника и вообще вторична для любви. Дело в эмоциональном наполнении процесса, в высоких уровнях, в энергетике.

И здесь ты совсем начинающая.

Инга собралась обидеться, потом передумала.

- Правильно, на меня не стоит обижаться, - сказал Баюн, - лучше используй эту энергию для роста.

- А твоя Кошка - она лучше меня? В смысле, больше умеет? - все-таки не выдержала Инга.

- Да, - ответил Баюн, - но на самом деле это не имеет значения.

И закрыл ее рот поцелуем, требуя прекращения разговора. Инга подчинилась.

Уже после Баюн сказал:

- Помнишь, в гости приходили Леша и Коля?

- Да.

- На следующей неделе Леша собирался забрать книжку, которую мне принес. С ним придет наш общий бывший одноклассник, Тим.

- Тим? - удивилась Инга, сразу вспомнив купленного в клубе садомазохистов раба.

- Он Тимур на самом деле, это у него папаша был двинутый на завоевателях, хорошо, Чингисханом не назвал или Аттилой. Мы его давно в Тима сократили.

- И что этот твой Тим?

- Обрати на него внимание. Он замечательный парень, и вы с ним похожи.

- Сватаешь? - спросила Инга.

- Сватаю, почему нет, - улыбнулся Баюн, - все Равно со мной тебе тяжело, тебе каких-то более традиционных отношений хочется, я же вижу.

Ты хоть и стараешься мыслить шире, но пока не получается. Зачем страдать? Я все равно не могу тебе дать то, что тебе нужно, - точнее, могу, но не хочу. А Тим такой же консервативный, как и ты, у вас с ним один уровень развития - вы ориентированы на материальное, на активность в этом мире, зарабатывание денег, прочую ерунду.

- Обласкал, нечего сказать, - уже не обиделась Инга.

- Я просто констатировал факт. Ты же знаешь, я не оцениваю. Но если ты обидишься на меня и нарочно не обратишь внимание на Тима - мне будет все равно, а тебе самой будет хуже.

Инге пришлось признать правоту Антона-Баюна - он всегда был прав. И приехать к визиту Леши и Тима.

Дверь ей открыла незнакомая девушка - очень высокая (на две головы выше Инги), с длинными редкими волосами, вытравленными до совсем белесого цвета, узкими бесцветными губами и курносым носом.

- Привет. Ты Инга?

- Да.

- Я - Кошка.

- Ты Кошка? - удивленно спросила Инга.

- А что не так?

- Нет, нет, я просто не так тебя представляла, впрочем, не важно, а Антон дома?

- Дома, тебя ждет, там еще ребята скоро придут, я вина купила, будем глинтвейн варить.

- Здорово.

Инга обрадовалась, что удалось уйти от разговора о том, какой она представляла Кошку, которая, как она поняла, уже не один год была любовницей Кота Баюна. Честно говоря, меньше всего она представляла, что в роли грациозного представителя семейства кошачьих окажется такая длинная, нескладная и блеклая девица.

«Впрочем, кто их, мужиков, разберет, - решила Инга, - на подиуме и еще страшнее ходят, а супермодели бешеные деньги получают, значит, тоже нравятся».

Девушке все-таки было обидно, несмотря на старания постичь и принять систему взглядов Баюна. А Баюн с порога уловил ее настроение.

- Инга, не грусти, сегодня отличный день. Иди сюда, моя хорошая! - Он обнял ее, не отрываясь от компьютера. - Как там на твоей работе?

- Тебе действительно интересно или ты из вежливости?

- Из вежливости я уже давно с тобой не общаюсь, только в первые дни, чтобы не пугать.

- На работе здорово - наша Арина на неделю опять улетела путешествовать, и мы просто с ума от радости сходим. Ты заметил, что я рано?

- Да, вот и спросил.

- А когда гости соберутся?

- Часа через полтора. Но вы с Кошкой и Алекс уже можете начинать с глинтвейном, сначала сами выпьем, одни, пока тут все свои.

- Алекс с нами?

- Да. Она любит Лешку и Тима, поэтому даже петь будет.

Инга развеселилась по-настоящему. Пение Алекс могло компенсировать все, что угодно, даже Кошку.

- Тебе Кошка не понравилась? - угадал вдруг Баюн.

- Да. Страшная, по-моему.

- Вот видишь. Ты пока умеешь видеть только внешнее, поэтому и… в общем, ладно, иди веселись. Я даже скажу тебе то, что ты хочешь услышать, - и это будет правдой - ты красивее, чем Кошка, никаких сомнений в этом быть не может.

- Но это не важно, верно? - переспросила Инга.

- Да, - коротко ответил Кот Баюн, а Инга все равно ощутила тепло внутри.

- Вот такая я, зависимая от оценок, - сказала она, уходя.

И Тим оказался точно таким же, Инга поняла это через три часа общих разговоров, а потом еще за полчаса возни на кухне - Антон-Баюн нарочно отправил их вдвоем. Тим был немного похож на Илью - тоже высокий, тоже спортивный, тоже с обаятельной белозубой улыбкой, но не настолько яркий, не безусловный красавчик, как Илья, скорее, просто симпатичный, но в глаза его внешность не бросалась, не призывала немедленно затеять флирт.

- Ты недавно с Антоном? - спросил Тим.

- Я вообще не с Антоном, - честно призналась Инга.

Ей показалось, что Тиму это понравилось, и она продолжила:

- Я - не любовница Антона, я - его…

И задумалась. Подруга? Вряд ли, он не воспринимает ее как равную. Приятельница? Вряд ли - у них слишком близкие отношения.

- Пожалуй, я его временная ученица. Мне есть чему у него поучиться. - И улыбнулась.

Улыбнулся и Тим. Разговор потек свободно, а уходя, Тим спросил:

- Можно я возьму у Антона твой телефон и позвоню как-нибудь?

- А у Антона нет моего телефона. Давай я тебе запишу, - предложила Инга.

Тим позвонил в тот же вечер, и Инга обрадовалась, что поехала ночевать домой, не стала мешать Баюну и Кошке, не стала общаться с Алекс, вернулась к родителям. Родители, кстати, продолжали думать, что у Инги в разгаре роман с Ильей, она не решилась рассказать об Антоне-Баюне и тем более показать его (если бы он вообще согласился поехать познакомиться).

- Поругались? - спросила мама, не ждавшая Ингу домой.

- Да, - призналась Инга.

И рассказала все, что случилось уже почти месяц назад, так, будто оно произошло сегодня, тем более что про понижение в должности самолюбивая девушка тоже еще не говорила.

Мама заахала, попыталась оправдать Илью, потом сказала, что он все-таки глубоко не прав, а Инга подумала, что Баюн в очередной раз оказался прав. Намного приятнее говорить правду, чем врать или умалчивать.

«И все-таки только у него получается жить так, чтобы никогда не врать. Я не смогу. Но буду стараться», - решила Инга.

Ее отношения с Котом Баюном явно подошли к концу. Звонок Тима как бы поставил точку.

- Ты не научилась воспринимать мир цветами, - сказал Баюн, когда через два месяца Инга пришла к нему в гости в качестве девушки Тима и они вдвоем возились на кухне с чаем.

- Да, - честно призналась Инга, - но я все равно очень многому у тебя научилась. Например, стараюсь не врать. Стараюсь не ломать себя под других. Стараюсь принимать других такими, какие они есть, прошу их не притворяться. Последнее самое трудное, но я стараюсь.

Баюн улыбнулся:

- Жаль, что ты больше не хочешь заниматься со мной любовью. Мне интересно, что изменилось в сексе после того, как ты стала работать над собой и многого добилась.

- Извини, но здесь я еще отсталая и зашоренная. И Тим тоже не одобрит, а я ведь теперь стараюсь не врать.

- Не прячься за Тима, - сказал Баюн, - если бы ты сама этого хотела, ты бы это сделала - а уже проблемы Тима, смог ли бы он тебя принять такой, какая ты есть. Нет, моя дорогая, это ты сама не хочешь меня.

- Я хочу, - сказала Инга, - вернее, в каком-то смысле хочу, а в каком-то нет. Что-то меня останавливает. В общем, давай не будем. Не думаю, что ты много потерял, когда я ушла из твоей постели.

- Чистая правда, - улыбнулся Баюн.

И девушка улыбнулась ему в ответ:

- Прочти мои мысли. Мне ни капельки не обидно.

Баюн пристально посмотрел на нее, а потом одобрительно засмеялся.

- Ты молодец! - сказал он. - Я полностью согласен, что ты очень многого добилась!

Они поставили все чашки и готовый чай на подносы, и тут Баюн добавил:

- Однако тебе есть куда совершенствоваться. Ты еще не совсем освободилась от гнета оценок - тебе ведь стало приятно, когда я тебя похвалил.

И оба засмеялись.

Еще через полгода Инга вышла за Тима замуж. В ресторане мама, помогая Инге освежить макияж и подколоть выпавший локон, поинтересовалась:

- Слушай, молодой человек, не помню, как зовут, такой толстенький и ушастенький, он откуда?

- В смысле?

- Это твой знакомый или Тима?

- Наш общий. Собственно, он и познакомил нас с Тимом.

- А тебе он кто?

Инга задумалась на пару секунд:

- Мне… мне он… мне он… знаешь, это очень сложно охарактеризовать. С одной стороны, я прекрасно к нему отношусь и за многое ему благодарна. А с другой стороны - он мне никто.

И эта была очередная правда, которую Инга сказала с огромным удовольствием.