Гладиатор из Крайпруса

Глава 59 Второй бой [Кса]

День в ожидании следующего боя тянулся предательски долго. Несколько раз, изнывая от безделья в тесной комнатушке, прибегал к занятию рук простыми приемами. Пробовал наносить удары кулаками по стенам, естественно, выпустив шип. Испещрил одну из стен комнатки мелкими бороздками. Пробовал выполнять разные акробатические элементы, в меру доступной площади. Несколько кувырков туда-сюда, перекаты. Постарался на память вспомнить стойки Брахима и Красиала, когда они сражались со мной на корабле.

К ночи, когда охрана пришла кормить пленников, в комнату занесли снаряжение. Там была моя рапира, оставленная на арене, а также: копьё моего противника, два щита, меч и топор, кожаная лёгкая броня с прорезями и две тяжелых, укрепленных стальными пластинами. Один стальной ботинок, перчатка, наплечник, в общем всё то, что было на моих врагах на арене. Кровь смыть, естественно, никто не удосужился.

Досконально изучив все находки, пришёл к выводу, что ничего из лежащего здесь снаряжения мне не нужно. Оно вообще было здесь лишним, так как места в маленькой комнатке и без того не было.

Заняться больше было нечем, потому в перерывах между размышлениями о разном, пытался вслушиваться в стены. Вряд ли подслушивание станет важным навыков для арены, но о своём развитии не стоит забывать. Я прекрасно помню, как, спускаясь в Гейзер, сумел поднять ловкость до пятидесяти, за что был награждён. Для того чтобы довести восприятие до пятидесяти не хватает всего семи пунктов, а затем все восемь навыков, которыми я обладаю и которые завязаны на восприятии, должны поднять эту характеристику ещё на целую восьмёрку.

За этими размышлениями и попытками разобрать что-то в гомоне толпы меня застали шаги. Грузные, тяжелые, сопровождающиеся сдавленным сопением, будто рот шумящего был закрыт какой-то маской. Источников шума было четыре. Они подошли к моей комнате, отпёрли засов и распахнули маленькую дверь.

— На выход!

Я был уже готов. Кто бы не встретился мне на арене и какими-бы способностями он не обладал, я был готов сразиться с ним и победить любой ценой.

Дверь за мной закрылась и меня повели наверх. На потеху публике и тем, кто зарабатывает на наших кровавых боях.

Песок арены вновь был обжигающе горячим, хотя день начался не так уж и давно. Слишком жаркий климат. Я привык к большей влажности и резкой смене погоды душно-жаркой до дождливо-снежной, хотя снег я видел всего несколько раз в своей жизни. На севере Крайпруса джунгли, в которых случаются бури с градом, а вот на юге острова есть места, по слухам, где такими же ровными пустынями лежат снега, уходящие за горизонт или упирающиеся в нависающие горы. Представить себе столько снега я раньше не мог, впрочем, и бескрайние песка мне не представлялись ранее.

Моего врага вывели чуть позднее, поэтому я успел разглядеть его во всей красе, пока он красовался своей огромной чёрной кувалдой. Лысый верзила, по росту вряд ли уступающий Красиалу. Ещё одной общей особенностью у них был цвет кожи. Ни Красиал, ни этот Миваль девятнадцатого уровня не были смуглыми. Красиал темноволосый, а этот, вопреки всем остальным в этом городе, был ещё и со светлой бородой и усами.

Когда лысый встал в двадцати метрах напротив меня и уставился в мою сторону, я заметил его белесые густые брови, крайне забавно выглядящие на выбритом лице. Такой человек сильно меня удивил. Я не слишком хорошо разбираюсь в окрасах человеческой расы, поэтому надолго замер, разглядывая его. Миваль тоже стоял и смотрел на меня, изучающе.

Арбитр Аро в общих чертах пересказал наши прошлые бои, приукрасив способ победы. И не забыл припомнить мою выходку, из-за которой теперь вокруг нашего боя пришлось выставить охранников, готовых схватить меня, чтобы я не мешался остальным.

Оглядевшись по сторонам, не заметил ни одной парочки. Лишь мы вдвоём стояли посреди огромного песчаного стадиона. Скоро появились следующие, и судья перешёл на обсуждение их заслуг. Слушая его в пол уха, продолжил разглядывать противника, с которым мне предстояло сразиться. Кроме удивительной внешности мой враг отличался дюжим ростом и шириной плеч. Должно быть это из-за его чрезмерно большой силы и, возможно, телосложения. Но не стоит обманываться, враг может обладать и ещё какими-либо скрытыми свойствами.

Высокие сапоги до колен, красные кожаные штаны и красно-жёлтый нагрудник с наплечниками. Под кожаным нагрудником белая обычная рубаха из ткани и больше ничего. Только огромное монструозное оружие в виде отлитой из металла кувалды. Стальная трубка с прямоугольным кирпичом на конце таких размеров, что одного удара мне точно хватит. К тому же и Аро похвалился тем, что этот верзила одним ударом прикончил своего прежнего соперника.

Не дожидаясь объявления начала боя, громила приблизился и произнёс басовито:

— Эй, мелюзга, сдавайся! Я прикончу тебя одним ударом, так что ни на что не надейся!

Опять сдаться? Почему они это предлагают? Первый противник тоже предлагал мне сдаться самому, но в итоге проиграл без шансов.

— Почему вы предлагаете мне сдаться? Ты уже не первый, кто мне такое говорит.

Лысый верзила заливисто расхохотался, уронив свой молот в песок, а потом всё же снизошёл до пояснений:

— Ты свой уровень видел, сынок? Да тебе ловить здесь нечего, беги отсюда к папочке пока живой. Подкачаешься до двадцать девятого и попробуешь через полгода. А сейчас ты только головы лишишься, потому что мой молот расколет твою черепушку как орех.

Увидев, что я никак не реагирую на его слова, Миваль посуровел и добавил:

— Ты же слышал от арбитра, как быстро я расправился со своим прежним врагом. Не знаю, как ты прошёл первый этап, но я справился один ударом, так что убирайся отсюда, пока живой. После начала боя пощады не будет!

Словно подслушав слова верзилы, над ареной пронеслось усиленное:

— Участникам боя приготовиться! Правила все знаете, для победы нужно убить своего соперника! В остальном никаких правил нет! Покажите нам зрелище!

Миваль тяжело зашагал в мою сторону, закинув на плечо свой молот. Даже по его походке было видно, что кувалда весит не один десяток кило. Выждав, пока враг приблизится на расстояние пяти шагов, я пошёл по кругу вправо от него, намереваясь сбить его с толку и закружить. Но враг оказался напористей, он бросился наперерез, замахиваясь молотом. В последний момент я бросился назад, когда громада кувалды уже полетела в мою сторону. Свистнул раздробленный воздух, потерявший равновесие Миваль сделал три шага в перед, прежде чем молот опустился в песок.

Только лёгкая волна вибрации по песку вывела меня из удивлённого состояния. Я ожидал встретить серьёзного врага: сильного, опасного, ловкого и быстрого, но только не то, что увидел на самом деле.

— Неужели это правда? — от удивления не удержал язык за зубами.

— А? Нападай давай! — пробасил громила, разворачиваясь.

Я сделал парочку шагов в его направлении и замер. В ожидании меня Миваль закинул молот на плечо для нового удара. Демонстративно шагнув вперед, сделал пару взмахов рапирой, не пытаясь достать его, на что молотобоец отреагировал длинным боковым ударом. Сделав два шага назад, дождался, пока утянутый весом своего оружия громила откроет спину. Обошёл его слева и двумя точными тычками вонзил рапиру сначала в одно колено, потом в другое. Миваль дважды дёрнулся и упал на согнутые колени. Попытался достать меня, выбросив молот с разворота, на что я рефлекторно отпрянул телом. Впрочем, движения оказались напрасны, громила в любом случае не смог бы попасть по мне, так как молот прошёл в опасной близости от того места, где я стоял.

Промахнувшись, Миваль распластался на животе прямо перед моими ногами, удерживая рукоять молота в вытянутых руках. Хищно оскалившись, как хищник, загнавший свою жертву в ловушку, нанёс два колющих в локти. Не смотря на раны, лысый сумел подтянуть своё тело к молоту, прижавшись к своему оружию. Он даже попытался поднять кувалду, но два росчерка в левое плечо прервали его движение. Тогда окровавленный молотобоец в безвыходном броске попытался поймать меня за ногу правой рукой, но длинным росчерком я рассёк его незащищённое предплечье. Рваная рана тут же окрасила белую ткань от локтя до ладони. Миваль схватился за руки, зажимая раны, пока я медленно обходил его со спины.

Шагнув на поясницу, придавил воина своим весом. Поставил колено между лопаток распластанного врага, отчего тот закрутил головой на своей бычьей шее. Голова несколько раз мелькнула вправо-влево, а затем осенённый глупой догадкой Миваль попытался задрать голову, но у него ничего не получилось. Лишь лысый лоб наморщился, пытаясь заметить угрозу.

Только сейчас осознав, что его ждёт, верзила завопил, срывая голос:

— Сдаюсь!

«После начала боя пощады не будет!» — ответил я ему мысленно и вонзил почти пятнадцати сантиметровый костяной шип прямо в основание черепа. Сработала магия скрытого удара, ведь враг не видел меня и не знал, куда я точно ударю.

252 [18 крепости +17 крепости умение +2 за интеллект[17*0.16] +11 за силу[35*0.33] +12 за сават[48*0.25] *4.2 за скрытый удар[2+(2+0.4)*0.61]]

Короткий пересчёт урона Системой выдал цифры, превышающие две сотни, из-за чего раздавшийся вопль внезапно оборвался.

Простояв ещё секунду с открытым ртом, голова Миваля упала на песок, громко клацнув челюстью. Стоявшие в двадцати шагах охранники начали сходиться. Чёрный круг силуэтов приблизился, и я спокойно убрал рапиру в ножны. Помахал руками стражникам, чтобы успокоились, и, пользуясь тем, что мой бой закончился самым первым, решил в подробностях оценить своих возможных врагов. Все три пары ещё сражаются и лишь трое из шестерых пройдут дальше. Кто-то из них запросто может попасться мне завтра, но может и не попасться.

Немного удивлённый тем, что заметил вместо девятнадцатого уровня восемнадцатый, я понадеялся, что буду не единственным не максимально прокаченным на своём десятке, но боец подвёл меня. Зайдя сбоку, девятнадцатый уровень отрубил ему голову одним ударом. Причем меч оказался обычным полутораручником. Стоит запомнить такого врага, не хочется попасться с ним в будущем. Ведь это будет не медлительный молот, а быстрый и смертоносный клинок.

Остальные соперники ничем выдающимся не отличились. Уверенности в том, что они смогут пройти дальше, у меня не было, и если кто-то из них двоих попадётся мне завтра, то это окажется такой же лёгкий бой, как сейчас.

* * * * * (Красиал)

Рыжего по-прежнему с нами не было, поэтому я, придя на трибуны, нашёл одинокий силуэт Воорена и пошёл к нему. Поднялся на нужный уровень, подошёл, сел на каменную скамью, прогретую солнцем. Блек не удосужил меня вниманием, наблюдая за ареной.

— Здравствуй.

— Здравствуй, как рука?

— Спасибо, лучше, — удивился я вопросу. — Настойки Эйры уже подействовали и рубец почти рассосался. А что на арене?

— Кса победил.

— Уже?

— Да, бой один из первых был.

— И как?

— С минуту о чём-то болтал с соперником до начала поединка, а затем за полминуты прирезал его так, что тот даже сдаться не успел. Хотя вроде пытался.

Говоря это, Воорен не повернулся в мою сторону, отчего казалось, что он говорит сам с собой, тем более, что под его серой городской вуалью ничего не просвечивалось.

— Значит, легкие деньги?

— Более чем. Тот громила против него. В первом бою противника прикончил одним ударом. А здесь ещё и каштак низкоуровневый. Двадцать шесть ставок против наших двух.

— Уже посчитал прибыль?

— Не, — усмехнулся Воорен, — это твоя забота. У тебя лучше получается. Но могу сказать, что с такими темпами к финалу мы можем вдвое, а то и втрое увеличить нашу первую ставку.

— Было бы славно, а то ведь мне совсем скоро придётся залечь на дно.

— Это из-за пустотников или вчерашнего барона?

— И то и то. Но пустотникам я сильнее интересен, хотя до конца турнира они не должны меня тронуть. Они ведь не дураки.

— Верно, значит, опасаешься подлянки от барона?

— Вроде бы слежки нет, но кто знает, какую обиду он затаил.

— Думаю, день или два…

Толпа на арене внезапно вскочила и загудела на разные лады. Посмотрев на центр песка, увидел катящуюся по песку голову. Унизительное для гладиатора зрелище, но только в том случае, если это твоя голова. Победителей таким эффектным образом люди ценят и уважают.

— Красиво, подловил на миг, перед ударом. Если бы не убил один взмахом, сам мог погибнуть, — восхищался Блек, резко сменив тему.

Разговор для меня был весьма важным, поэтому я поспешил вернуться:

— Ты что-то говорил про дни и барона?

— День или два он тебя не побеспокоит. Мало вероятно, что птица такого высокого полёта, да ещё и из Сестдара возьмёт, с собой жертвенный камень. Скорее всего, он остался в его королевстве. А путь оттуда не близкий, послание быстро не доставишь.

— Я беспокоюсь не за возродившегося Гратиса, а за его слуг. Кто знает, каких дел они могут наворотить в его отсутствии. Мне пришлось оплатить доставку вещей охранниками. Я не на шутку переживал, что они могут сбрендить и дождаться меня у выхода арены.

— И правильно сделал. Жизнь дороже.

Я кивнул. На этом разговор прервался, и мы уставились на поле арены. Туда как раз выходили новые участники. Какое-то время мы оба молчали, будто между нами повис старый недосказанный разговор. Первым начинать не хотелось, потому как спрашивать мне было нечего. Спустя два боя в перерыве между десятками и двадцатками Воорен всё же решился.

— Помнишь наш разговор на корабле?

— И? — я начал припоминать, что конкретно мы могли обсуждать ночью на корабле, по дороге в Толь.

— Ты сказал, что если проиграет, продашь его за двести золотых.

— Помню, но у него нет жертвенного камня. Умрет — деньги на ветер.

— Пока нет.

Блек произнёс это с такой уверенностью, что на секунду мне показалось, что у него развился навык предсказания.

— Ты правда думаешь, что сможет дойти?

Я, конечно, надеялся на такой результат, но уверенности в этом не питал.

— Ещё три боя и он мой за двести золотых. Ещё шесть боев и он мой всего за двадцатку. Так ты кажется говорил тогда? — с последним вопросом Воорен всё же повернулся в мою сторону, пристально уставившись вуалью на меня.

На секунду мне даже показалось, что сквозь материю просвечивают пустые глазницы нежити, но наваждение тут же исчезло также, как и появилось.

— Трофей Голема мой и было условие по поводу того, чтобы ты держал его при себе. Помнишь об этом?

— Помню. А ты уже решил, как именно будешь забирать у него трофей?

Я пожал плечами. Пара мыслей была, но пока лишь наметки. Ведь основной план с треском провалился, когда мы ворвались в логово работорговца. Сестры Кса не оказалось на месте. Хасхат обманул меня и продал её уже кому-то другому. Без такого важного козыря, в виде родни этого каштака, выменять трофей мне больше не на что. Зверолюд запросто может успеть применить его, но может и запоздать. В таком случае я просто обязан забрать его силой. Главное, чтобы тот в нужную минуту легко поддался на провокацию. Вроде бы у каштаков с контролем всё плохо, значит, может и выгореть.

— С трофеем я разберусь, а что конкретно ты собираешься делать с каштаком?

— Готовить из него опытного гладиатора.

— Будешь тренировать его для битв на арене?

— Не только. Я думаю, после твоего исчезновения мне удастся заручиться его доверием. Стану его наставником в этом жестоком мире. Ведь он окажется в нём совсем один, в абсолютно незнакомой среде. Ему придётся за что-то держаться. Так я стану его опорой. Когда придёт время, наставником и боссом. Сейчас у него пятнадцатый уровень. Если бы Кса подошёл к турниру на десятках на четыре уровня выше, достигнув девятнадцатого, то он бы раздавил всех своих соперников превосходством характеристик.

— Он же знает, что ты со мной за одно. Думаешь поверит?

— У меня есть свои методы убеждения. Он ни о чём не догадается. А когда я начну его тренировать, чувство благодарности не даст ему предать меня. Если всё пойдёт по плану и он с двадцать девятым уровнем заберет следующий трофей Кровавого Голема, я готов платить тебе по двадцатке каждые полгода.

— Ловлю на слове.

Если всё выйдет по плану Блека, я останусь в плюсе. И даже если зверолюд сумеет применить трофей Голема, горевать не стоит. Руки при этом по-прежнему чесались свернуть шею озлобленного на меня каштака, однако, мозг понимал, что в таком случае я могу упустить многое. И дёрнул меня бес брякнуть про двадцатку золотых в случае победы. Кса то пока идёт даже без ранений.