Гладиатор из Крайпруса

Глава 61 Третий бой [Кса]

От громилы в моё распоряжение досталось всё его барахло. Комнатка была ужасно маленькой, и с его неподъёмным молотом всё только сильнее усугубилось. Двуручная кувалда требовала чудовищные, по меркам десятых уровней, сто шестнадцать силы и тридцать восемь телосложения. Показатели запредельные, но с этим становилось понятно, почему этот силач еле шевелился. В сравнении с моей скоростью ударов и передвижения он был каменной статуей.

Над молотом я сидел около пяти минут, применяя весь потенциал возможностей своего арифметического навыка. Сто шестнадцать силы это было бы двадцать четыре чистых уровня, а ещё и тридцать восемь телосложения, что тоже около восьми. По всем подсчётам выходило, что только эти два параметра тянули примерно на тридцатку, но так не могло быть. Передо мной был чистый девятнадцатый уровень, и я это прекрасно видел. Значит, там дело было в другом. Скорее всего у молотобойца было огромное количество навыков, рассчитанных на силу и телосложение. Уж не знаю, как он смог получить такое количество, но от части даже завидую его хладному трупу. Мне бы такая прибавка лишней точно не была.

Подумав ещё немного, отбросил идею только с одними навыками. Всё равно что-то не укладывалось. Слишком много навыков нужно. Пусть у меня в ловкости сейчас половина тех параметров, что было у того верзилы в силе. Но даже так я вкладывался в ловкость свободными параметрами. Последним доводом в моих умственных расчётах были достижения. Ведь если представить, что с огромным количеством характеристик за достижения я не одинок, тогда всё укладывалось более слажено. Тогда не требовалось такое огромное количество всевозможных навыков, чтобы поднять силу, телосложение и остальные навыки до того минимума, на котором такая куча мышц сможет не просто двигаться, но и довольно активно сражаться.

Ещё возможны алхимические усиления, но, к сожалению, узнать об этом у меня не получится. В сумке у молотобойца ничего не оказалось, поэтому остаётся лишь гадать, откуда у него было столько параметров. И почему, при таком однобоком перевесе, он так легко проиграл.

Между тем, я не сидел без дела, пока подсчитывал всё это. Принявшись разбирать вещи убитого бойца, наткнулся на крайне знакомый предмет обихода. Точильный камень. Довольной грубый и неудобный, слегка тяжеловатый для мелкой заточки, но сейчас я был рад и ему. В одиночной камере заняться было нечем, и такая возможность пришлась мне по душе.

Сам я не обладал навыком оружейника, но зато видел, как это делают другие. В клане было всего несколько каштаков, следящих за своим оружием и оружием своих близких. Не раз я замечал, как отец точил свой меч или подтачивал ножи, с которыми я и Цса ходили охотиться.

Портить свою рапиру не хотелось, поэтому я взялся за копьё, доставшееся мне от первого противника. Безжалостно испортил его, пробуя точить грани клинка. Выходило из рук вон плохо, отчего острие начало тупиться. Всё это вдобавок происходило с неприятным, берущим за душу скрежетом, отчего кто-то настойчиво кричал на меня из коридора каждые пять минут. Но я не отступился, даже когда содрал своими безобразными манипуляциями пару миллиметров металла.

Спустя полчаса размышлений о способностях убитого верзилы, сообразил разместить тяжелый камень на полу, зажать его ногами и возить уже по нему острием копья. Удалось вернуть ему прежнюю заточку, пусть и потратив около девяноста пунктов прочности. Хотя, думаю, прежний владелец копья теперь не обидится.

Шума арены наверху ещё не было, когда Система сжалилась над моими потугами.

Внимание! Проявлены выдающиеся способности разума! Открыт навык оружейник!

Повышен навык: Оружейник +1

Осклабившись, навёл лезвие копья на лучик падающего в единственное окошко света и поглядел на себя. Мучения были не зря, хотя пользоваться этим копьём я бы не стал, потому как в падающем свете были видны характерные огрехи, отсутствующие на оружии ранее.

Отложив изувеченное копьё и камень в сторону, я ещё было задумался на пару минут, почему за навык оружейника повысили разум, но быстро выбросил это из головы. Некоторые капризы Системы я не мог объяснить своими силами, поэтому нечего ломать над ними голову. Тем более, что таких капризов у меня с каждым днём всё больше и больше. А лишняя единичка разума всё равно должна пригодиться в бою.

Освободившимися руками взялся за припрятанный с далекого пустынного кладбища кусок кости. Он был старым, очень твёрдым и полностью необработанным, но при попытке его анализа Система сбоила и не выдавала ничего, что могло бы намекать на его состав. Лишь куцая строчка:

Остатки (хлам)

Класс предмета намекал на его бесполезность, но я не спешил их выкидывать. Кости в моём клане почитались и бросать их без должного обращения не дело. Если с ними ничего не удастся сделать, стоит хотя бы захоронить обломок, но неведомая чуйка подсказывала, что эти остатки не так просты. Пусть я не так хорошо разбирался в костях, как Воорен Блек, но даже так понимал, что вещь у меня в руках не из простых. Может она сама ничего стоить и не будет, но в память о её хозяине стоит оставить в сохранности.

Новый навык намекал, что теперь можно самостоятельно делать самое примитивное оружие, вроде тех же копий или ещё чего попроще. Из такого куска можно сделать увесистый нож. На меч вряд ли хватит, но не факт, что мне удастся сделать что-то подобное, да и опыта пока маловато. Стоит попридержать обломок кости, пока пойму что с ним лучше сделать. Вдруг и вправду за хороший нож сгодится при правильном подходе.

К тому моменту как за мной пришли охранники, чтобы сопроводить на арену, я заканчивал издеваться над трофейным топором. Меч уже успел потерять немного в весе и гораздо больше в прочности, за счёт моей неумелой заточки. С топором это происходило сейчас, однако, навык оружейника повышаться не собирался. Либо я делал что-то неправильно, либо одной заточки для повышения уровня недостаточно.

Дверь отворилась, и меня с большим уважением пригласили на арену. Я больше чем уверен, что это была всего лишь ирония, потому как в случае моего отказа меня за шкирку выволокут на песок. Тем не менее, мне захотелось соответствовать образу сильного и уважаемого гладиатора. Медленно отложил топор, рядом поставил камень, поднялся в полный рост и проверил как хорошо рапира выходит из ножен. Постоял с секунду другую и, взяв опертое у стены копьё, направился прочь.

Мысль с копьём мне пришла вчера, пока я заворожённо рассматривал огромный молот, который едва ли мог передвигать волоком. Размышляя о полезности такого оружия, решил, что оно для меня абсолютно бесполезно, так как нужное количество силы мне никак не набрать и за месяц, тем более, что кроме боя приходилось всё время сидеть в маленькой комнатушке.

Аро не зря старался. Арена встретила меня овациями, хотя я выходил вторым. Нас повели прямо к центру стадиона, что уже было не совсем обычно.

Своего соперника на сегодня заметил ещё издали и остановился. В спину сильно толкнули, не особо церемонясь. Видимо, от былого уважения не осталось и следа. Я упирался и хотел остановиться чуть ли не через шаг, потому что инстинкт самосохранения не двусмысленно наставил, что идти прямо на ложе выставленного арбалета не лучшая идея. Мой соперник без зазрения целился в меня, стоя в полный рост и прикрывшись серым капюшоном от солнца. Пусть стрелять он и не спешил, мне всё равно не нравилось, что охрана ставит меня в двадцати шагах от стрелка. Кажется, только сейчас до меня начало доходить, почему участников турнира не ставят друг перед другом вплотную. Если с первыми двумя в этом не было бы особых проблем, то с неким Пут-ке девятнадцатого уровня они намеревались случиться.

— Следующий бой между хитрецом из Скоира, получившим прозвище любимчиков — Убивец, и звролюдом рабом, расправившимся уже с двумя своими жертвами. Умные люди уже уверенны, что хитрец сможет пройти в основную стадию турнира. Но и каштак не простой попался. Несмотря на свой пятнадцатый уровень, он одержал две великолепные победы, заслуживающие отдельного представления. Ну что ж, об этом как-нибудь в другой раз, а сейчас пора начинать, — Аро сделал длинную паузу, подначивая толпу перед своей ставшей коронной фразой, — Итак, участникам боя приготовиться! Правила все знаете, для победы нужно убить своего соперника! В остальном никаких правил нет! Покажите нам зрелище!

Я сразу знал, что сделаю после этой фразы. Ложный рывок влево и тут же упасть в право. Если выстрела не будет, останусь лежать неподвижно, если промахнётся, нужно рвануться на врага.

Я так и поступил, но Пут-ке то ли сразу планировал туда выстрелить, то ли с реакцией и меткостью у него полный порядок. Падая вправо, в последний момент успел заметить, как мой соперник выстрелил в ту же сторону. В плечо стукнуло, потерял равновесие, завалившись на спину вместо живота. Извернулся, задирая голову, чтобы увидеть что делает соперник.

Пут-ке поставил арбалет на песок и, зацепив крепление поясным крюком, заряжал оружие для нового выстрела. Вскочив с песка, бросился прочь от стрелка, разрывая дистанцию. Двигался при этом боком, чтобы видеть соперника и контролировать, что происходит у меня за спиной. Разворовав дистанцию до сорока шагов, остановился. Конечно, я прекрасно понимаю, что стоячая цель куда более уязвима для стрелка, но с такой дистанции у меня было вдвое больше шансов уклониться. Нужно всего лишь не выпускать его из виду.

В таком положение мы простояли с минуту, пока Пут-ке всё же опустил арбалет, устав держать его навесу. Я же при этом облегченно выдохнул и закончил беглый осмотр своего плеча. Зацепило, но не смертельно. Болт ударил в кожаный наплечник и сбил его. Оторвал часть брони и разодрал шкуру. Ничего серьезного, даже крови много не было. Лишь два пункта здоровья потерял, которые к этому моменту успели восстановиться.

Нужно было что-то предпринимать. Простым выжиданием бой не выиграть, потому как на арене мы были в одиночестве. Бои один на один по четыре пары за раз закончились. Уж не знаю, я ли на это повлиял, или то, что участников с каждым кругом становится всё меньше и меньше, а может ещё что. Но сейчас были только мы, и арбитр ждал от нас действий чисто насильственного характера.

Стрелок тем временем стоял на месте, словно вкопанный. Руками он шевелил, а вот ноги стояли как вкопанные и это подтолкнуло меня на мысль. Убивец, или как там его хотели прозвать, стоял на песке арены первым. И с тех пор лишь целился в меня, не пошевелив ногами. Сорвавшись с места, я понёсся вправо, огибая соперника по кругу. Естественно, из поля зрения я его не выпускал, поэтому заметил как он вскинул арбалет, но не стал стрелять. Напротив, он начал поворачиваться корпусом, чтобы, не убирая ног с песка, поймать меня в прицел. А это могло значить только одно — он не может двигаться по какой-то причине.

Чёртов стрелок с самого начала поединка стоял в какой-то стойке — что может быть хоть умением, хоть специальным навыком, повышающим урон и точность выстрела. Вот почему Аро прозвал его хитрецом. Когда я забежал в слепую зону для стрелка, ему всё же пришлось развернуться рывком ноги. При этом он снова встал, замерев в одной стойке. Правая нога в мою сторону, левая позади. Сам стоит боком, выставив в мою сторону правую руку, на которой лежит цевьё арбалета.

Не долго думая, пошёл на ещё один круг, бегая вокруг стрелка с одним единственным зарядом, словно акула вокруг жертвы. Вот только акулы не кружат по песку, а я с радостью. Мне это не доставляет труда. Успел заметить, с какой неохотой Пут-ке повернулся снова. Но теперь что-то изменилось. Что-то совсем незначительное, едва уловимое взглядом.

Точно! Вот оно, стрелок начал переминаться с ноги на ногу, чуть подворачивать корпус и двигать ногами, пытаясь выцелить меня. Он не в стойке, но бросаться на него глупо. Сменив вектор, начал двигаться по диагонали, затем резко поменял вектор в другую сторону, начав двигаться к цели зигзагами. Стрелок медлил, выжидал, потому что выстрел будет всего лишь один.

Я быстро сократил дистанцию до начальных двадцати шагов и бросился в лоб на врага. Ещё ближе было бы опасно, а так стрелок правильно расценил полученную возможность. Ударила тетива, но я замечаю выстрел раньше звука. Ухожу в подкат по песку, поднимая пыльное облако. Болт просвистел над макушкой. Стрелок правильно расценил, что в туловище легче всего попасть.

Прокатившись по песку с метр, вскочил, на остатках погашенной скорости начал снова разбегаться. При этом я оказался совсем близко. Пут-ке выхватил меч, продолжая удерживать арбалет одной рукой, а когда мне до него осталось два шага, пустил в дело.

Честно, я не ожидал, что такое оружие можно бросить в лицо на такой малой дистанции, однако, с должной реакцией не растерялся и оттолкнул его в сторону рукой. Вовремя. Следом свистнул меч, я едва ли успел отклониться назад, при этом не забыв наградить противника росчерком в грудь. Броня у него оказалась дрянная, поэтому первый же удар пустил ему кровь. Пут-ке попытался вновь достать меня, но на этот раз я воздержался от близкого контакта. Арбалета у противника больше не было, поэтому можно было и потянуть время, раздумывая над тактикой.

Соперник, наверное, рассчитывал меня удивить, когда выхватил с пояса нож. Пут-ке был определенно левшой, в ней он держал меч, а в правой руке расположился кинжал. По внешнему виду было ясно, что враг не обучен парному владению, и бояться его ножа следует в последнюю очередь. Тем более, что, скорее всего, он всё же специализировался на стрельбе и мече.

Мы начали кружить друг перед другом, опасаясь приблизиться вплотную. Меч и нож против шипа и рапиры. Рано или поздно схлестнуться всё равно придётся. Выбрав, как мне показалось, удачный момент, перешёл в довольно опасную атаку.

Пользуясь развитой акробатикой, попытался удивить соперника прыжком чуть левее его. В воздухе махнул рапирой без цели нанести урон, но Пут-ке испугался и отклонился телом назад. А я упал на плечо, выполнил кувырок и, распрямляясь, уколол кончиком рапиры в колено. Арбалетчик попытался было убрать ногу, но отклоненный корпус не дал этого сделать.

Раздался вскрик боли. Пут-ке тяжело встал на раненную ногу, прихрамывая попытался контратаковать, но меня на прежнем месте не было. Не успев распрямиться, ушёл в боковой перекат, отчего лезвие само собой выскочило из раны. Лёжа ещё раз уколол по ногам. Пут-ке прыгнул в сторону, отчего я лишь вскользь зацепил икру. Но даже так размен ударами оказался положительным.

Прихрамывая, с трудом удерживаясь на ногах, человек вдруг усмехнулся, даже в такой ситуации найдя что-то забавное. Выгнув одну бровь, сделал задумчивое лицо, не отвлекаясь от противника, тем более, что между нами было около четырех шагов. Не дожавшись вопроса, Пут-ке всё же спросил:

— Ну и чего ты стоишь? Почему не нападаешь?

В ответ молча ткнул кулаком в воздух, так чтобы кончик костяного шипа указал на колено арбалетчика. Тот не повёлся, продолжил стоять, ожидая подвоха, но я не спешил, и он всё же поглядел на раненную ногу. Чуть сместившись, приподнял в воздух стопу, глядя как по высокому кожаному сапогу стекает густая струйка крови, капая на песок. Крови было не много, но её факт означал, что на регенерацию оппоненту рассчитывать не стоит.

Все мои размышления тут же проступили на физиономии мечника. Красные пятна разгорячённого лица никуда не делись, но между ними проступила нездоровая бледнота. Уж не знаю, что сейчас увидел в моих глазах Пут-ке, но в отчаянии он поставил ногу обратно и попытался достать меня броском ножа. Расстояние плевое, да и скорость неплохая, однако, не зря у меня такое развитое восприятие.

Ушёл в сторону, с траектории клинка ещё до того, как тот вылетел из ладони. На периферии зрения мелькнуло, а я уже шёл вокруг жертвы, обходя её со спины.

Я охотник. Большую часть жизни мне доводилось охотиться на дичь в Крайпрусе. Условия моего ареала обитания таковы, что любая жертва легко может стать охотником, если допустить серьезную ошибку. Именно поэтому, пользуясь тем, что моя жертва ранена и ей некуда бежать, я стану кружить вокруг неё подобно хищнику, чтобы, подловив момент, прикончить одним ударом в спину.

Пут-ке вертелся на одном месте и было видно как нелегко ему это даётся. Он то и дело закусывал нижнюю губу до того, что по ней потянулась крохотная струйка крови. При этом я специально заходил со стороны раненной ноги, чем вызывал бурю недовольств соперника.

Сделав несколько почетных кругов по арене, дождался, пока потуги встретить меня лицом к лицу ослабнут и предложил, перенимая манеру моих предыдущих соперников:

— Сдавайся, Убивец, всё кончено!

Пут-ке стерпел моё предложение, как плевок в лицо, но ничего не ответил. Не добившись успеха, продолжил кружить. Стоит попробовать ещё раз. Только на этот раз зайти с уже сказанных фраз и добавить нотки иронии:

— Я прикончу тебя одним ударом, так что ни на что не надейся!

Слова, сказанные вчера не мной, повлияли каким-то образом на человека. На его лице пробежали различные эмоции, и вдруг он остановился. Не стал делать ещё один шаг, чтобы вновь закрыть от меня спину. Вместо этого он попытался задрать голову и выкрикнуть.

— Сдаюсь!

Длиннейший выпад вперед и удар шипом в область поясницы. Одна кость без труда переломила другие кости. Тут же вонзил рапиру под лопатку, отчего закричавшая жертва начала хрипеть. И ещё один удар шипом, только теперь выше. Туда, где должно находиться сердце.

Застрявший в ране шип потянул на себя, когда обмякшее тело начало заваливаться. Не удержав равновесие в выпаде, завалился следом, под одобрительный гвалт толпы и комментарии Аро:

— Какой негодяй. Да вы только посмотрите на него, он уже второго своего соперника убивает в спину под выкрик о сдаче. Мне кажется это не каштак, а самый настоящий кобальд. Что скажите? Мы должны придумать ему какое-то запоминающее прозвище. Ставлю свою десятку золота, что этот подлый зверолюд доберется до основной стадии турнира. Я вам обещаю!

Отрешенно слушая обвиняющего меня в подлости арбитра, я читал высветившиеся строчки. Всего две строчки, сигнализирующие о новом навыке, вот только его польза была более чем сомнительной, как на мой взгляд. Вряд ли что-то подобное сильно пригодится в дальнейших боях.

Внимание! Проявлены выдающиеся способности харизмы! Открыт навык провокация!

Повышен навык: Провокация +1