Глас Плеяды. Том III

Глава 19

Челябинская губерния, военный аэродром

Ещё затемно, когда первые лучи солнца не озарили взлётную полосу, на военный аэродром поочерёдно приземлилось шесть тяжёлых транспортных самолётов «Добрыня». Каждая такая машина способна перевозить до двух с половиной сотен бойцов или разное количество тяжёлой боевой техники, в зависимости от её габаритов. Стоит один такой экземпляр больше полтора сотни миллионов имперских рублей, а чтобы владеть им, нужно иметь очень высокий статус в Российской империи. Конкретно эти борта принадлежат трём разным аристократическим родам: Багратионовым, Шуйским и Покровским. И если у Шуйских и Багратионовых таких самолётов больше двух единиц, то вот у Покровских эти птички единственные в наличии, что говорит о важности миссии, прибывших сюда бойцов этого рода.

Задняя рампа первого прибывшего самолёта открылась и на плац близ лётного ангара высыпались гвардейцы Багратионовых. Две сотни крепких, хорошо сбитых мужчин в отличной экипировке не стали выстраиваться в шеренги. Часть из них с ходу побежала ко второму борту рода, что сейчас докатывался до отведённого ему места стоянки. Другие выстроились цепочкой и принялись разгружать ящики, что перевозились в их самолёте. Ящики не наставляли друг на друга, а укладывали широким прямоугольником и сразу же вскрывали, доставая из них различные артефакты защитного и атакующего типа, а также холодное оружие. Оружие было разным — мечи, топоры, копья, даже молоты и булавы, всё это гвардейцы разбирали строго с учётом собственного развития боевой Плеяды. В это же время, из второго борта по рампе начали выводить огромных лошадей. Это не были обычные животные, это были изменённые звери. Когда-то, их предков вывезли из кратеров, чтобы те дали потомство. Долгая культивация зверей способствовала уменьшению их уровня агрессии по отношению к людям, но даже так, сейчас на мордах изменённых лошадей присутствовали стальные намордники, а ноги были стреножены цепями из особо крепкого кратерного металла. Большие и сильные звери иногда упрямились, но рядом с ними присутствовали люди, растившие их с самого детства, так что норов они проявляли умеренно. И нет, никто из гвардейцев на этих скакунов не сядет. Сколько бы люди не старались, но изменённое зверьё так и не позволило сесть на себя ни одному человеку. Попытки были, но заканчивалось всё всегда печально. Зверь либо убивал попытавшего удачу наездника, либо сильно травмировал. Сейчас же, этих красавцев впрягут в специальные открытые телеги, что будут перевозить личный состав гвардии Багратионовых. Только так теперь можно передвигаться по заражённой территории близ Уральских гор. Собственно, Шуйские и Покровские заняты тем же самым. Стратегия у двух групп одна. Почему у двух? Почему гвардейцы не объединятся в один ударный кулак, если цель у них одна? Да потому что Багратионовы Шуйским не друзья, а вот Покровские давно поддакивают пожилому герцогу. Их гвардии выступят вместе.

— У нас мало времени! Живее шевелите задницами парни, живее! Впрягайте этих красоток и по телегам!- рявкнул командир роты, улыбнувшись себе в усы.- Смешно звучит. По телегам. Хе-х.

Тюмень, загородный дом семейства Бобровых

В подвал я спускался с лёгкой опаской. Дом Эдуарда и его семьи оказался очень занятным и интересным местом. Сами по себе стены здания были более чем обычными, но немного пораскинув мозгами и перенастроив поисковое плетение, я обнаружил в них замурованные артефакты. Необычные, очень дорогие и старые артефакты. Один из них буквально ломал мои заклинания. Будучи снаружи дома, я не видел внутри живых как раз из-за него. Не пропустить мою энергию артефакт не мог, но стоило ей пройти через стены, как все заложенные мной настройки сбивались и карета превращалась в тыкву. То есть, я хотел сказать, что артефакт вносил возмущения в моё плетение. Это своего рода атака артефакта на заклинание, чтобы какой-нибудь хитрый маг не смог узнать, есть ли кто-то из хозяев в доме или нет. И ломал он все настройки, не только на поиск живых существ. Тут и думать нечего, сделано это было специально против сторонних наблюдателей. Занятная вещица. И в стенах ведь есть не только она. Другой артефакт стены дома укрепляет, третий не даёт ничего увидеть через окна. А ещё несколько других я и вовсе не смог идентифицировать. Они были почти полностью разряжены, но совершенно точно ещё функционировали, просто в энергосберегательном режиме. Хотя остаточный фон от них и шёл, но даже при полной зарядке, фон был бы минимален, а сейчас он и вовсе едва уловим, что как бы намекает на уровень профессионализма мастера, сделавшего эти артефакты. Добавим к этому набору занятных безделушек ещё ту кучу подпаленного мяса на лужайке у крыльца. Зачем? Ну хотя бы затем, что прикончили кратерную тварюшку как раз таки мощным артефактом. Вот и получается, что Бобровы, оказывается, владеют неплохим запасом магических изделий высокого ранга. И где гарантия, что на спуске в подвал, где укрылась вся семья Эдуарда, нет никакой ловушки? Вот и я решил, что никакой гарантии нет, а потому шёл медленно, осторожно и постоянно сканировал пространство вокруг себя.

Мои ожидания оправдались. Артефакты в стенах на пути к подвалу также присутствовали. И да, они были боевые, причём очень мощные. Однако, против меня они не сработали. Да и против кого-то другого они бы тоже не сработали. Причина того проста, они все были разряжены. Однако, как я и сказал, артефакты эти однозначно боевые и очень мощные. Даже по остаточному фону я определил их назначение и уровень возможной угрозы. Все эти магические изделия обладали А рангом. Если бы они были заряжены, то могли бы прикончить и полного сил Альбедо, что спускался бы сюда с накинутым на себя доспехом. Вполне возможно, что и стандартный набор щитов младшего магистра Плеяды бы также не справился. Почему не старшего? Ну хотя бы потому что у старшие магистры априори не должны пользоваться стандартными щитами. Нужно будет поинтересоваться у Эдуарда, кто это у них в роду такой одарённый был, что такие занятные вещицы клепал как на станке. Во время спуска я их насчитал в стенах целых пять штук! Пять! И это только тут. Я ведь точно знаю, что артефакты такого уровня просто так не сделаешь. Нужны особые материалы, знания и время на реализацию. Мой отец мог один такой артефакт полгода изготавливать. И это при том что он был императором, отличным магом и имел доступ к неограниченным запасам ресурсов, что добывались имперскими искателями. Хотя, может потому он так долго и возился? Обязанностей у него много было. Нужно будет как-нибудь об этом поразмыслить на досуге.

— Вот это дверка,- присвистнул я, остановившись перед монолитной плитой, прикрывший вход в подвал.

Не рискнув подходить поближе, я просканировал препятствие. И вы не поверите, но эта бандура, по сути огромный кусок отполированного до блеска камня, также является артефактом! И он сейчас активен. Запаса энергии в нём не много, но тот давешний изменённый бизон, даже если каким-то чудом пролез бы сюда, бился бы о преграду месяц. И ничего бы он не добился. Собственно, даже мне, чтобы убрать это препятствие с дороги, понадобилось бы просидеть тут по меньшей мере пару дней. И это с учётом всего моего опыта в обращение с магической энергией и знанием каких-никаких основ артефакторики. И благо, что убирать силой тут ничего не надо. Здесь банально предусмотрен звонок. Ага, как у обычной двери. Магический такой звонок. Достаточно надавить слегка своей энергией на выступающий из общей картины участок, чтобы функция активировалась. Что я собственно и сделал.

— Что это?- вдруг раздался женский голос, идущий прямо из камня.- Эдичка, что это такое? Что это за звон был?

— Кх-м, кажется я знаю,- а вот и голос главы семейства, живой таки.- Ау, меня слышно?

Я чуть было не рассмеялся. Нет, ну правда. Только сейчас до меня дошло. Это ведь не магический звонок! Это магический домофон! С возможностью связи без открытия двери, да.

— Эдуард Олегович,- подал я голос.- С вами говорит Михаил Медведев. Хорошо меня слышите?

— Миша?- кажется с той стороны очень удивились.- Слышу. Это что же это, ты с той стороны?

— Ну да,- улыбнулся я.- Эдуард Олегович, нам бы с вами поговорить с глазу на глаз. Не сочтите за наглость, может вы бы ко мне вышли? Со мной ещё и Николай Волков, да четверо моих гвардейцев. Нам очень нужна ваша помощь.

На то чтобы покинуть своё убежище, у главы семейства Бобровых ушло добрых десять минут. Правда, прежде чем он это сделал, мне пришлось упомянуть некоторые детали, касающиеся строительства моей же усадьбы. Старый архитектор не сразу поверил, что я это я. И знаете, его легко можно понять. Когда в твоём доме вдруг перестаёт работать вся техника, пропадает свет, а затем на лужайку твоего дома прибегает огромное чудовище, убивающее твоих охранников, ты как-то необычайно резко становишься мнительным и начинаешь подозревать всех вокруг в сговоре против тебя и твоей семьи. Благо, что с Эдуардом до этого инцидента мы успели плотно и плодотворно пообщаться, и врага в моём лице он не видел. Потому собственно и вышел. Жену и дочь он оставил внизу, вместе с парой охранников и их командиром, Даниилом. Старый вояка выжил, и меня это очень даже порадовало. Проникся я к нему некоторой толикой симпатии. Единственные кто поднялся вместе с Эдуардом были его сыновья, братья-близнецы Виктор и Сергей.

— Ну рассказывай, что это такое творится?- присев на диван, спросил у меня глава семейства Бобровых.- И кстати, ты сказал что с тобой четверо гвардейцев и Волков. Где они?

— На улице, лошадей стерегут,- лёгкий оскал непроизвольно появился у меня на лице.- А то знаете, сейчас по улицам бегают толпы всяких тварей. А ну как примут эти гадины наш единственный транспорт за свой обед.

— Даже так?- взлетели брови у Эдуарда, в то время как его немые сыновья слегка нахмурились, каждый сидя в своём кресле.

— Именно так, сейчас я обо всём расскажу.

И я рассказал. Скрывать что-то от старика не имело никакого смысла, наоборот, мне было необходимо донести до него всю серьёзность ситуации. Убедить его, вот моя задача. Так что я выложил всё как на духу. Про то что кратеры спали и копили в себе силы, про то что толпы монстров выплеснулись из них и теперь бродят по улицам города, его окрестностям, да и везде куда только добежать успели. И что самое важное, я рассказал ему про тот факт, что если никак не повлиять на ситуацию, прошлой жизни просто не станет. Город будет потерян для империи. Его жители, скорее всего, рано или поздно будут сожраны, а даже если кто и выживет, то потеряет всё что у них есть, кроме разве что счетов в имперском банке. Да и то, будет ли после такого существовать банк, да и сама империя? По моим подсчётам, рано или поздно, но тёмная энергия полностью отсечёт запад империи от востока, после чего примется расширяться, создавая очень большую зону отчуждения. Как после такого будет существовать столь огромная страна? Восток с большим удовольствием поглотит Монголия, а запад будет ввергнут в войну со множеством наглых и самодовольных соседних держав, что только и жаждут воспользоваться слабостью большого и богатого соседа.

— И ты думаешь, что можно как-то исправить подобное?- Эдуард задал вопрос тихим, вкрадчивым голосом.

— Пожалуй, стоит всё-таки позвать Волкова,- встал я со своего места и направился к выходной двери.

Вдвоём с Николаем нам удалось донести до Эдуарда одну простую мысль, план у нас рабочий. Алтарь уже возводили? Возводили. Кратеры усмиряли? Усмиряли. Три главы рода, почитающих разные Великие Звёзды есть? Есть. Звёздный камень есть? Нет, но мы предполагаем где его можно достать в нужном количестве! Что ещё нужно? Ах да, нужны бойцы, чтобы пережить атаку тварей, что обязательно последует за активацией алтаря. Но и это мы можем решить. Готов поспорить на что угодно, что искатели Дамира живы и даже больше того, они наверняка борются с нашествием, пусть и безуспешно. К тому же, в городе присутствует Григорий Багратионов с отрядом своей гвардии. Чем не подспорье? Вот и мы так решили. И знаете, сработало. Бобров согласился нам помочь, даже не пришлось озвучивать аргумент в виде вероятного возвращения его фамилии в дворянскую книгу. Хотя, наверняка Эдуард и без моих слов предполагал, что за такое свершение его, да впрочем нас всех должны будут наградить. К тому же, я был очень убедителен, когда говорил о возможном развале империи и потере всего имущества горожан. Ещё непонятно, что больше сыграло роль, благородство Боброва или его прагматизм. Как-никак, а выбираться из такой задницы ему с семьёй будет ой как сложно. Не факт что выбрав иной путь он с супругой и детьми выжил бы.

В конечном итоге, загородный дом семейства Бобровых мы покинули в расширенном составе. Помимо меня, Волкова и четырёх гвардейцев с нами отправился сам Эдуард, его сыновья и как ни странно, Даниил, начальник его охраны. Супругу и дочь бывший аристократ оставил на оставшихся двух выживших охранников. Он сказал, что доверяет им всецело, а артефакт в подвале не даст всякой нечисти проникнуть к ним. Вопросов лично у меня не возникло, а вот Николай поинтересовался, зачем нам нужны два парня, не обладающих боевыми навыками. Тут уже вмешался я, поскольку видел братьев-близнецов в деле. Эта парочка одарена созвездием «зодчего». При том овладели они своим даром на таком уровне, что многим магам со стихией земли и не снилось. Укрепления вокруг алтаря они возведут за считанные минуты, возвести огромный земляной вал чай это не усадьбу строить.

Ещё одной радостной для нас новостью стало то, что Эдуард прихватил с собой из родовой сокровищницы парочку мощных артефактов. Да-да, А ранга. Боевые магические конструкты. Один со стихией огня. Второй со стихией земли. Попутно, после моего вопроса, он поведал, что три поколения назад, у них в роду был маг-артефактор. Прадед Эдуарда был тем ещё экспериментатором затейником. У него была своя мастерская, где он целыми сутками заседал. Глава рода из него вышел не ахти, из-за чего у семьи аристократов возникали некоторые сложности, но вот мастером он был превосходным. Пока он был жив, да и после его смерти пару поколений Бобровы жили и горя не знали. И всё благодаря артефактам прадеда. Объявили войну соседи, решив что Бобровы ослабли? Получите огненный столп прямо посреди родового имения врага. Подослали убийцу в дом? Так он даже до того самого дома не дошёл, умер в глыбе льда, возникшей прямо вокруг него. И войну Залужных с Волковыми семья пережила исключительно благодаря запасам прадеда. И вот сейчас, Эдуард взял с собой лучшие из оставшихся артефактов великого мастера. А это, скажу я вам, больше подспорье в нашем деле.

От загородного дома Бобровых мы направились в район искателей. Можно было бы сначала рвануть на место бывшего имения Волковых, но что мы будем делать, если по какой-то причине звёздного камня там не будет? Вот именно, придётся идти вглубь кратера, искать камень там. С тремя бригадами обученных искателей сделать это будет куда проще. Да и если камень найдётся в озвученном Николаем тайнике, то лучше иметь при себе поддержку. Так что сначала бригады рейдеров, затем по возможности гвардейцы Багратионовых и сам Григорий, и только потом поиски камня.

На пути к району искателей мы пару раз вступали в бой с кратерными тварями, но заминок как таковых не произошло. Так, пару минут потратили, чтобы никакая гадина нам лошадок не ранила. К слову сказать, скакуны нам попались очень спокойные. То ли просто так повезло, то ли обученные они, но на опасных кратерных созданий они реагировали ровным счётом никак, не пытаясь убежать от них. Это очень облегчило наше дело, ведь если бы они убежали, пришлось бы нам топать пешочком. А так, до точки назначения мы добрались довольно быстро. Каких-то сорок минут рысью и мы уже въехали в район искателей.

— Ну нихрена же себе,- не удержался от комментария один из моих гвардейцев.

Слова более чем уместные. Район искателей был похож на поле битвы. Прошедшей битвы. Кратерных тварей погибло тут очень много. Я с ходу насчитал примерно три-четыре десятка, а потом бросил это дело. И что радует, человеческих трупов тут совсем не видно. Либо местные рейдеры решили показать класс и справились без потерь, либо они справились, но раненных и убитых забрали с собой. И вот вопрос, а куда они собственно ушли? Ответ на него получить оказалось довольно просто.

— Посторожите меня,- бросил я своим людям и не слезая с коня активировал плетение Ока Гора.

Предварительно я уже использовал поисковое плетение, но здесь дрались не только бойцы Плеяды и обладатели даров созвездий, но и маги. К тому же, некоторые тварюшки явно использовали свои умения, дарованные им тёмной энергией кратеров. Словом, энергетический фон тут засран, как земля на свалке. Если какой клочок и видно, то в целом картинка не вырисовывается. Вот я и решил посмотреть всё под другим углом. И не прогадал. Искателей я нашёл. И положение у них сейчас незавидное. Атака на район не прекратилась, просто поле боя сместилось вглубь. Прямо сейчас все искатели защищают высокое здание, в котором собралось много горожан. И вокруг этого здания целое море тварей. Их так много, что всё это похоже на живой ковёр. И вот что странно, монстры друг на друга не нападают, хотя некоторые виды на дух не переносят других представителей кратерной фауны. Обычно, встречаясь на территории кратера, они друг другу глотки рвут, а тут ничего, рядышком стоят, иногда разве что скалятся и не позволяют подойти недругам совсем уж близко. И да, весь этот живой океан нечисти лезет к людям, а сдерживают их лишь уставшие искатели. Складывается такое ощущение, что ещё немного и твари прорвутся в здание, где начнут творить вокруг себя один сплошной кровавый хаос. Если рейдерам не помочь, случится страшное. Город лишится тех немногих умельцев, что знают как противостоять тёмной стороне этого мира.