Глазами предков часть 2

Глава 2

Достал смартфон и сделал видеозапись. Как и предполагал, на экране отображалась полуголая мулатка. Дал посмотреть Гриде, и та сконфузилась.

– Ох уж эти ваши артефакты, но ты мальчик умный, что-нибудь придумаешь, – проворчала она, а после подошла ко мне и выдернула из отросшего ёжика один волосок.

– Эй, ты что творишь? Больно же!

– Покажу другой фокус, – пояснила она и, щёлкнув пальцами, стала шатенкой. – Маскировочным чарам меня научила принцесса Бездны. Скажешь, что я африканская туристка из племени Тумба-Юмба. Осталось найти пальмовые листья и сделать юбочку

– Негритянки кучерявые.

Длинные волосы завились в колечки, и перед нами появилась иллюзия Гриды в полный рост. Она осмотрела собственное изображение со всех сторон.

– Я похожа на овечку, – проворчала мулатка и вернула прямые пряди.

– Грида, а ты вообще кто?

– В женщине должна присутствовать загадка, – она подмигнула и зажгла на ладони огненный шар. В тот же миг причёска стала розовой. – Ой, стоило отвлечься, как чары сползли. Значит, не получится колдовать в таком виде. А если просто помахать мечом?

Грида вернула облик шатенки и, обнажив клинок и кинжал, начала исполнять различные финты и восьмёрки. Я помню, с какой скоростью носился Светозар с мечами из молнии, так вот, на мой взгляд, она двигалась гораздо быстрее. Мне в бою против этой девицы ничего не светит, меня разделают как свинку за пару секунд. Вот уж действительно Кровавая Грида.

– Скажи, а многих людей ты убила? – поинтересовался Алекс.

– За сотню лет не менее пяти тысяч, а что, хочешь пополнить список?

– Я не тороплюсь. Опасная ты женщина, Кровавая Грида, – констатировал он, – надеюсь, нам не придётся с тобой воевать.

– Не обижай моих подчинённых и как говорится, будет тебе счастье! Ну что там с пушками? Долго вам возиться?

– Даже не знаю, как к ней подступиться. Что здесь откручивать, совершенно непонятно. Наверное, распилю всё к такой-то матери, а потом сделаем несколько рейсов на побережье, там у меня площадка под батарею. До вечера справимся. Скажи девочкам, что у меня там корзинка с едой. Пусть накроют поляну, а то рассвет настал, а мы голодные.

– Мясо есть? Мне нужно хорошо питаться. И Тимофея пора откормить.

Грида вышла за пределы стел и сообщила, что идёт на охоту, а то запасов явно не хватит. Как только она ушла, Алекс ехидно заметил:

– Ох, Тимофей, мне тебя искренне жаль. Судя по её поведению, она натуральное ходячее бедствие.

– Сам понимаю, но что можно сделать? Грида точно маньяк, похлеще тебя.

– Кровавая! Интересно, а она рубит головы?

– Слушай, эта Грида слишком непредсказуемая. Может, отправишь меня домой, пока она где-то там шастает?

– Ну уж нет, мне такая отмороженная девица здесь не нужна. Сам с ней разбирайся. Ты теперь её гид, а у меня и без неё проблем хватает.

– Вот интересно, а с ней вообще реально справиться?

– Мне бы пришлось выложиться на полную, а ты даже не мечтай.

– А если она захочет меня убить?

– Тимофей, ты же умный человек. Сделай так, чтобы у Гриды не возникло идеи за тобой гоняться, – усмехнулся Алекс. – На самом деле ты ей понравился.

– И на чём основан этот вывод?

– Она идёт с тобой. Чем не показатель?

– Просто все женщины любопытные, вот и хочет посмотреть на Землю.

– Спорить бесполезно. Давай работать.

Пока очищал стволы, летний рассвет полностью осветил небеса, и солнышко отправилось в путь, поднимаясь всё выше и выше над горизонтом. На плите между базальтовыми стелами периодически менялся воздух. Алекс объяснил, что портал работает импульсами по какому-то странному алгоритму – активация на несколько секунд, ожидание минуту, после повторный приём и вновь пауза, но значительно дольше, чем прежде – точка-тире-точка-тире-тире-точка-тире-тире-тире и далее по нарастающей. Задержки становились то длиннее, то короче и что самое удивительное, запах из портала совершенно разный: иногда ароматы леса, после морской бриз, а порой накатывала морозная свежесть. Можно подумать, что это автоматический набор номера разным абонентам или путь автобуса по определенному маршруту, с целью подобрать пассажиров с остановки. Если я что-то понимаю, сейчас происходит настройка на приём. Судя по разным запахам, таких мест отправления минимум четыре штуки.

Самым неприятным ароматом можно считать вонь серы, но ощущение протухших яиц быстро пропадало, заглушаемое свежим ветерком. Однако именно во время связи с тем миром произошло неприятное событие – к нам пожаловал гость. Не скажу, что удивился – Алекс предупреждал о возможных путешественниках с иных планет, но появление крупного монстра застало меня врасплох. Альбинос продолжал ползать под лафетом, упорно пытаясь понять, что откручивать, Грида с подручными носилась по лесу, а мне стало не по себе, так как увидел трёхметрового рогатого гуманоида с перепончатыми крыльями, обёрнутыми вокруг красного тела.

– Алекс, можно тебя? Здесь какой-то странный тип.

– Какой тип? – уточнил Алекс и выглянул из-под колеса. – Ух-ты, исчадие ада. Интересно, что здесь забыл дьявол ямы? У меня же договор с Феерией…

Монстр зарычал и, судя по всему, общался с Алексом. Мне удалось разобрать несколько слов, но беседа не заладилась. Дьявол создал на когтистой ладони огненный шар размером с баскетбольный мяч и метнул его в альбиноса. Учитывая то, что Алекс находился рядом с гаубицей, существовала вероятность порчи орудия. Я как вспомнил, что мне пришлось пережить, дабы выполнить обещание достать пушки, так сразу же разозлился, ведь этот недоумок мог испортить полезную вещь! Действуя на рефлексах, применил щит и отбил пылающий шарик. Пламя распласталось по полусфере и чуть не обожгло руку. В груди появилось жжение и во рту ощущался вкус железа – этот урод меня разозлил. Метнул в него вакуумную бомбу и дьявол, отпрянув к стеле, громко зарычал:

– Сожгу!

– Затухни! – рыкнул в ответ и, создав огненный меч, бросился в атаку.

Клинок, сотканный из белого пламени, пробил перепончатое крыло и погрузился в бедро чудовища. Тот удивлённо вскрикнул, а после махнул собственным мечом. Подставив щит под удар, снова совершил укол, но дьявол отскочил. Пришлось гоняться за ним, пока монстр не додумался запрыгнуть на базальтовую стелу.

– Тимофей, тебе не кажется, что ты отбираешь мою добычу? – ехидно поинтересовался Алекс. – Нет, реально, чудик пришёл за моей головой, а ты обоср…л ему всю малину. Оставь убогого в покое. У нас разговор тет-а-тет!

– Этот дебил мог испортить пушку.

Купол накрыл оба орудия, а Алекс махнул рукой, подзывая дьявола к себе. Тот что-то рыкнул, и альбинос рассмеялся, а после перевёл:

– Он не ожидал встретить здесь повелителя огня, поэтому хочет помириться. Предлагает контракт телохранителя.

– И зачем мне такой охранник?

– Вреда от него больше чем пользы, – констатировал Алекс, – но если запустить его в какой-нибудь дворец…

– Он тебе нужен?

– Нет, но воевать с легионами ада совсем не хочется, – Алекс применил какое-то заклинание, и дьявол упал на площадку. –Пусть пока полежит. Кстати, сейчас он не опасен – если хочешь, можешь его помучить.

– Зачем?

– Ну не знаю, проверь на нём какое-нибудь заклинание. Исчадия ада живучие твари, пока не отрубишь голову, могут существовать без рук и без ног.

– Я предпочитаю сражаться с сильным врагом, а не пытать беззащитного…

– Ох, Тимофей, чистоплюйство доведёт тебя до могилы.

Алекс подошёл к распростёртому телу и снял с талии чешуйчатый пояс-кушак. В кармашках обнаружились несколько алмазов-накопителей. Высыпав их на ладонь, он передал мне три камня.

– Зачем?

– Трофеи это святое. Придурок не рассчитал сил, а за ошибки надо платить. Пусть скажет спасибо, что его не убили.

– Но ведь это ты его обезвредил.

– Ты тоже внёс вклад в победу. Вон, крыло ему порвал и бедро пробил.

– Он меня разозлил.

– А мне понравилось. Убить не убил, но шкурку попортил. Хотя, у него хорошая регенерация, так что раны успели затянуться. Кстати, если сожрать его сердце, ты станешь гораздо сильнее.

– Ты так пошутил?

– Нет. Проблема в том, что после подобной трапезы в тебе пробудится демоническая кровь, – сообщил Алекс.

– Спасибо не надо. Я, как-нибудь сам натренируюсь.

– Знаешь, неплохо бы посмотреть, как беднягу разделает Грида.

– Хочешь, чтобы хрупкая девушка дралась с дьяволом?

– Что-то мне подсказывает, если их стравить, от нашего гостя не останется ничего, кроме горстки пепла. Дьявол-то у нас молоденький и слабый. Он услышал, что мне удалось одолеть Феерию коварством, вот и решил принести мою голову в дар правительнице.

– А Феерия это кто?

– Одна умница-красавица из ада. Устроила засаду, а когда проиграла, вызвала папашу. Пришлось и его упаковать.

– Они демоны?

– Да, только значительно сильнее этого придурка.

– То есть я зря вмешался?

– Ты спас пушку. Я как-то не подумал о ней, а ты гонял убогого по всей площадке. Надо сказать, выглядело эффектно. Тебе бы скорость прибавить.

– Сам знаю. Мой спарринг-партнёр в два раза быстрее меня.

– Значит, тебе есть, куда расти, – усмехнулся Алекс. – Кстати, а почему ты вмешался? Ведь дьявол не атаковал тебя.

– Не знаю. Просто, как только стал сильнее, мне постоянно хочется драться и доказывать себе, что чего-то стою, вот лезу, куда не просят.

– Пробудился комплекс героя? Сочувствую. Ладно, давай отсоединять стволы, а то время поджимает. Я целый час пытаюсь понять, как её разобрать и ничего не приходит в голову. Ты в курсе, как работает эта штука?

Конструкция пушки представляла собой лафет и ствол с накатником, направленным в сторону трёх брусьев. Для приведения гаубицы в боевое положение казённую часть с парой колёс поднимали на домкрате и разводили опоры-станины в разные стороны. Я понятия не имел, как их разделить и основной вопрос – будет ли тогда стрелять орудие. Алекс ходил кругами и чесал голову, а дьявол ямы лежал и тихо подвывал.

Вскоре вернулась Грида и, увидев пленника, задала вопрос:

– Что здесь делает демон?

– Отдыхает. Тимофей погонял его, а мне пришлось обездвижить.

– Обезглавьте и он окончательно сдохнет.

– Не вижу смысла, – отмахнулся Алекс. – Он исполнит роль посланника. Пусть в аду знают, что их ждёт, если они сунутся сюда без приглашения.

– Ты ведёшь дела с Бездной?

– Этот из другого плана. Грида хочешь размяться?

Она подошла к дьяволу и, расфокусировав взор, брезгливо поморщилась:

– Слабак. Всего на один удар. Кстати, долго вам возиться? – она залезла под лафет и воскликнула: – Ты издеваешься? За это время можно разобрать вашу пушку на части, а ты не освободил ни одного крепления.

– Я не понимаю, что откручивать, – признался Алекс. – Здесь сплошные рычаги, и непонятно, какой нужен, а от какого можно избавиться.

– И это мужчины с техническим складом ума, – воскликнула Грида. – Как говорил Могучий, при помощи лома и такой-то матери можно сделать что угодно. Эй, демон, сможешь поднять и перенести пушки за ограду?

Дьявол ямы что-то прорычал в ответ, а Алекс воскликнул:

– Как же я о нём не подумал? Отпущу живым и почти здоровым…

Далее последовал торг, в котором исчадие ада называл заоблачную цену, а Алекс ругался как сапожник. Грида вставляла едкие замечания, а мне осталось только наблюдать за эмоциональным накалом. Никогда бы не подумал, что стану свидетелем заключения договора с демоном. В принципе, моё дело маленькое, стоять и помалкивать, так как весь свинец удалил из дульного тормоза и можно хоть сейчас начать стрельбу.

– Этот поганец меня утомил, – вздохнула Грида. – Алекс, можно попытаться загнать пушку в пространственный карман, но всего на минуту – она действительно тяжёлая. Если демон не хочет сотрудничать, отруби ему все конечности, и так отправь в ад. Тебе же нужно, чтобы там поняли намёк, значит, туловища с головой вполне хватит.

Мулатка вынула меч-бастард и подошла к дьяволу, а тот начал что-то порыкивать. Судя по всему, он снизил цену на услугу и Алекс произнёс:

– Уговорил. Оставлю тебе конечности, но за это с тебя контракт телохранителя на десять вызовов.

Слушая беседу на истинном языке, мне стало интересно, почему понимаю Алекса, но речь дьявола остаётся загадкой. Впрочем, некоторые его слова тоже осознавал, но не сразу, а спустя некоторое время. Пока пытался разобраться в странном феномене, Грида неожиданно воскликнула:

– Алекс, ты умеешь делать порталы или только мерцаешь?

– Это мгновенное перемещение по известным адресам.

– А что насчёт груза? Сможешь прихватить с собой что-нибудь тяжёлое?

– Сто-двести килограмм. Чем выше вес, тем больше расход энергии.

– Жаль. Придётся тебе тащить эти пушки по вашим лесам. Мы погуляли по пуще, и могу с уверенностью сказать, ты умаешься их перевозить. Здесь же сплошное бездорожье!

Алекс почесал затылок и грубо выругался.

– Ну и зачем они мне такие нужны? Наверное, придётся разбирать.

– Заплатишь золотом и арендуешь пространственный карман.

– Минуточку, ты же говорила, что в него вмещается только полцентнера.

– Ненадолго можно загрузить и более высокий вес, но не бесплатно.

Далее последовал очередной торг, в котором Грида вышла победителем.

– А что насчёт отправки домой? – ехидно поинтересовался Алекс.

– Мне ваши пушки не нужны. Если мне понравится на Земле, могу слегка задержаться. Хотя, максимум через полгода придётся идти обратно.

– Вот и я о том же. Кто вернёт тебя в родной мир? И за какую цену? Ты же понимаешь, в эту игру можно играть вдвоём.

– Какие же мужчины меркантильные, – изобразила тяжёлый вздох Грида.

– Ничего себе! Грабишь ты, а меня называешь скупердяем?

– Вообще-то я имела в виду расчётливый.

– Может, хватит препираться? – поинтересовался я. – Мне домой пора.

– Сначала надо увезти пушки, потом убрать дьявола, а ты уйдёшь вечером.

– А что так долго?

– Такова жизнь, – усмехнулся Алекс. – Грида, грузи одну пушку.

Мулатка сосредоточилась, положила ладонь на ствол и орудие пропало.

– Давай быстрей, расход силы огромный.

Алекс взял Гриду за руку, и они пропали. Увидев, что местный хозяин исчез, дьявол оскалился и начал подниматься на ноги. Честно сказать, его поведение слегка озадачило. Получалось, у монстра есть силы на бой, а мне совсем не хотелось сражаться. Он вытянул когтистую лапу и прорычал:

– Смертный, я сожру твою душу, если ты не отдашь ключ.

– Как ты относишься к белому пламени? – поинтересовался я и огонь, загоревшийся на ладони, действительно выглядел светло-жёлтым.

– Ты не станешь меня пытать. Тёмный властелин тебя накажет.

– Тогда не зли меня, иначе придётся отрубить тебе руки и ноги. О каком ключе ты ведёшь речь? Говори медленней, я с трудом тебя понимаю.

– В поясе лежит «камень мысли», – дьявол указал на чешуйчатый кушак красного цвета с потайными карманами. – Отдай его мне.

– Я не стану воровать у союзника…

– Ты обретёшь могущество, если поможешь одолеть телепата.

– Неужели кто-то действительно верит демонам?

– Ты получишь власть над миром…

– От кого? От тебя, что ли? Ты лежишь пластом и не рыпаешься, потому что слабак. Возможно ты сильней меня, но не в этом положении.

– Я найду тебя и сожру душу, – разъярился дьявол ямы.

– Ну, это когда будет, а пока ты сам боишься. А будешь меня злить, поджарю до хрустящей корочки. Что за ключ? Как он выглядит? Что делает?

– Возвращает домой.

– Так вот значит, как ты собирался смыться. А то я подумал, что Алекс плотно общается с демонами. Когда он вернётся, попроси его отдать пояс.

– Ты пожалеешь, что не помог мне.

После этих слов на площадке появились Алекс и Грида. Она потянулась словно кошечка, а потом заявила:

– Мне нужно восполнить резерв. Пошли, поедим, а то я проголодалась.

Алекс проводил взглядом удаляющуюся фигуру, затем с удивлением взглянул на огонь в моей руке и уточнил:

– Возникли проблемы?

– Дьявол хотел какой-то ключ. И вообще, зачем ты оставил пояс без присмотра? Этому уроду хватило сил, чтобы встать на ноги.

– Ты же здесь, – усмехнулся альбинос. – Значит, ему нужен ключ возврата? Как он выглядит? Впрочем, сейчас сам разберусь.

Алекс вытряхнул из пояса все камни и показал на фиолетовый кристалл.

– И что он делает? – поинтересовался я.

– Поможет дьяволу убраться домой. Просто на управляющем алтаре портала куча адресов и выяснить, какой ведёт в ад довольно проблематично.

– Так ты действительно его отпустишь?

– Потом, а пока, не хочешь взглянуть на средневековый город?