Головоломка

Глава 3

— Ааа… — я очнулся. Голова не болела, а вот во рту была сухость необычайная…

— Смотри-ка, очнулся. Ты была права, — надо мной склонилось, как всегда, спокойное лицо Серого, — Как ты себя чувствуешь?

— Что это было?.. — спросил я у сидящей рядом и прячущей глаза Арлы.

— Нууу… Кажется я что-то напутала, — призналась она, — Дело в том, что я разбирала лечебные заклинания — ну, снимающие боль — и мне показалось, что я нашла у них нечто общее… Вот и решила испытать на тебе: правильно ли я поняла или как?.. Да ты не беспокойся! Заклинания то простые…

— Мне кажется, что все же стоит обратиться в медпункт, — сказал Серега, опять принимаясь читать.

— Не надо. А то меня выгонят, — попросила Арла.

— Новые заклинания испытывать на людях запрещено, а я же как лучше хотела… — и с какой-то смесью просьбы и надежды уставилась на меня. А вот у меня что-то с головушкой творилось не то… Но она хотя бы не болела.

— Что-то мне… Хреново, — признался я, поднимаясь на ноги. Меня слегка шатало, и Серый тут же поспешил поддержать.

— Ну, тогда давай я провожу тебя в комнату!

— Я помогу, — Арла подперла меня с другой стороны, и мы поковыляли.

Довольно быстро я пришел в себя, и из кустов я вышел уже лишь с дружеской поддержкой Сереги. Но некие непонятные процессы в головушке моей все не прекращались…

— А вот и вы! — нагнавший нас у входа голос принадлежал чем-то страшно довольной Анастасии и заставил меня вздрогнуть.

Я с самого выявления у меня окружающими печати мага невзлюбил фразу: "А вот и он!" — по многим объективным и крайне болезненным обстоятельствам. Сработал инстинкт и только меня там и видели!

— Ты совершенно зря убежал, — сказал, заходя в нашу комнату Серега, — Она просто хотела поблагодарить нас за активность на теории магии!

— Бдительность прежде всего, — пояснил я выходя из-за одежды на вешалке.

Мне неудержимо хотелось блевать и спать, но, поскольку спать хотелось все же больше, то я положился на судьбу и бухнулся в подушку лицом.

— Споки-ноки, — пробормотал я, слегка задыхаясь и не слушая, что мне ответили, задремал.

Снились мне круги. Маленькие и большие, расходящиеся и неподвижные — они плавали передо мной, не позволяя избавиться от тошноты даже во время грез…

Но проснулся я, как всегда, до рассвета и в ужасном состоянии выбрался из общаги на свежий воздух. Сегодня я значительно увеличил радиус исследований, выяснив, что на определенном расстоянии от парка дикие заросли плодовых деревьев и кустарников переходят в дикие заросли обычных и хвойных деревьев и кустарников, также известных как бурелом и лес… Тропинки, да и любой намек на человеческое житье-бытье, здесь исчезали. Поэтому, как городской житель, я туда соваться тоже не стал. Вместо этого, я отправился доисследовать уже изученную территорию и разбираться в своих мыслях…

Мысли мои… кружились! Все время прогулки с препятствиями сознание металось, как наскипидаренная белочка! То хотелось бежать, то плестись, и до здания библиотеки я добрался в сумрачном настроении. Несмотря на отсутствие в ней дверей, внутрь меня опять не пустило… Так что восход солнца я встретил уже в комнате, подрисовывая Сереге усы, после опять чего уснул…

— Пожалуйста, не делай так больше. Доброе утро, — растолкав, поприветствовал меня подкаблучник, книжный червь и зануда…

— Но красиво же! Ты с ними на графа Себастиана похож. Был. Ну, вот зачем ты их смыл?! Опять все переделывать…

— Не надо, — попросил Серега, — Я же просил не шутить…

— Но я же не виноват, что я эгоистичная скотина, плюющая на просьбы и чувства других! — резонно возразил я, отправляясь умываться, — Это воспитание во всем виновато! Я вырос диким человеком на улицах дикого города! Меня нужно не ругать, а пожалеть… И вообще, я действовал из добрых побуждений…

— Это из каких же из добрых? — заинтересовался Серый, но я не ответил, поскольку умывался…

Перекусив, мы отправились на первую пару, встретив на выходе из столовой слегка виновато выглядевшую Арлу.

— Привет, Арла. Сегодня у тебя новая прическа, — как всегда поспешил проявить свою подкаблучную душу Серый. Та, покраснев, кивнула и тревожно уставилась на меня:

— Привет. С тобой же все в порядке?

— Здорова! Арла, а давай встречаться! — решил я перейти к главному. Та фыркнула и довольно покраснела.

— Спасибо, ты не в моем вкусе! — а Серега почему-то неодобрительно покачал головой, посмотрев на меня поверх очередной книги… Я дал себе труд прочитать название: "Приключения графа Просперо" — и тут же пожалел о бездарно потраченных силах.

— От безусого подкаблучника слышу… — пробормотал я и поплелся к "нашему" месту, где и прилег: меня все еще подташнивало.

Лекцию пришел вести маг в желтой мантии, очень молодой, но суровый и серьезный. С усами.

— Добрый день. Меня зовут профессор Семен Ветров, и я буду преподавать вам теорию чар. Все ли присутствуют на лекции? Старосты факультетов, встаньте, — старосты, включая и нашу четырехглазку, поднялись. Рядом со мной встала Арла…

— Назовите свои имена и скажите мне, кто из вашего цвета отсутствует на моей лекции, и по какой причине! — старосты принялись называть себя и перечислять прогульщиков.

После вчерашней философии их оказалось достаточно… Чертов толстяк безжалостно снес головы довольно многим. Студенты диктовали, а Ветров записывал, Хотяпо идее, все должно было быть наоборот. Наконец, перечисление закончилось! По числу прогульщиков победил красный факультет, видимо за счет численности. У нас не пришло трое, а у фиолетовых и желтых была стопроцентная явка. Ветров отложил перо и оторвал голову от своих записей.

— Ясно. Теперь каждая наша лекция будет проходить именно таким образом, запомните это! Чары — важное направление магической науки, основополагающее. И потому, за каждого прогульщика цвет получает минус один балл, — среди красных послышался ропот и я мог их понять! Буквально пят минут назад их факультет по баллам лидировал, и вот они уже в задничке.

— Каждый цвет, прогульщиков не имеющий, получает по плюс пять баллов за старательность. Жульничать не советую: у меня имеются списки групп, и я буду проводить по ним выборочные проверки. И, в случае каких-либо несовпадений, количество баллов за пропустившего лекцию ученика может возрасти до трех! А теперь приступим к самой лекции! — профессор уткнулся лицом в записи и мерно забубнил, а старосты схватились за головы. Особенно красный — похоже, его сегодня ждет не слабый такой пистон…

— С древних времен, методом проб и ошибок, люди нашли особые символы — руны — пробуждавшие и позволявшие определенным образом использовать их внутреннюю силу или ману! Самые простые заклинания состоят всего из одной руны и, как правило, не требуют эту руну проговаривать. К примеру, простейшее заклинание Магический Удар или Удар состоит всего из одной руны: движения, — Ветров, не отрываясь от записей, поднял ладонь вверх и над ней зажегся уже знакомый мне символ.

Я посмотрел на собственное перо, и оно тут же упорхнуло в сторону кафедры… Я тяжело вздохнул, следя вместе с большей частью группы за тем, как перо, красиво кружась, опускается на голову профессора, и вытянул вперед руку в страстном желании, чтобы оно вернулось! Перо рвануло мне в руку, а по лекционной аудитории пронесся разочарованный вздох. Профессор поднял недоумевающий взгляд на студиозов, но ничего интересного не увидел:

— Однако для более сложных заклинаний требуется целый набор из связанных в том или ином порядке рун, и не всегда он логичен. К примеру, заклинание, ломающее кости и излечивающее от переломов, имеет одинаковый набор рун, но разную их последовательность. И очень важно проговорить эту последовательность вслух, перед тем как вы позволите своей магической силе эту самую последовательность привести в действие. Когда вы станете по-настоящему опытными магами, а произойдет это не скоро, вы сможете не произносить сложные заклинания вслух! До тех пор не проговоренные заклятия у вас просто напросто не сработают…

— К сожалению, какой-то определенности не существует. При создании нового заклятия и наши предки, и мы сейчас действуем скорее интуитивно, чем по какой-то системе. Но система все-таки есть. Позже, когда вы начнете самостоятельное изучение чар, вы заметите, что у некоторых заклинаний имеется нечто общее: последовательность рун, аналогичная для целых групп заклинаний. Обращайте на них внимание и как следует запоминайте! Это, так называемые, группы усиления: последовательность рун, во много раз усиливающая действие заклинаний! По ним я буду проводить контрольные и проверочные работы! К сожалению, нет какой-то конкретной группы, усиливающей абсолютно все заклинания!

Я посмотрел на слегка побледневшую Арлу, уткнувшуюся в конспект, а затем на слегка бледноватого Серегу, уткнувшегося в меня.

— Для боевых, лечащих или строительных заклинаний эти группы свои. И не все группы таковые вообще имеют, поскольку их выявление системы не имеет и строго интуитивно!

— Профессор! — Арла поднялась с места, — Можно вопрос?

— Строго интуитивно означает, что их выявили случайно, методом долгого вдумчивого сравнения или методом проб и ошибок, — доброжелательно пояснил Ветров.

— Нет. Я хотела спросить, а что будет если группу усиления применить на… ком то…

— Лучше все же применять на чем то, — поправил её профессор, — И вы увидите, что абсолютно все группы усиливающих заклинаний, и боевые и лечебные, это что-то взорвут. Если же применить что-то из этого на живом объекте… Ну, прежде всего, он умрет, и довольно мучительно. Дальше же все зависит от группы — насколько он сохранит свою целостность и будет… Ну, скажем, хорошо пропечён! Вот почему применение новых, сиречь еще не опробованных, выявленных самостоятельно заклинаний строго-настрого запрещено и застуканные на подобном будут безжалостно исключены! К счастью этого и не требуется… За прошедшие после открытия первой руны тысячелетия мы имеем заклинания для абсолютно любого пришедшего даже в самое безумное сознание действия. В качестве примера, я люблю приводить заклинание для выворачивания хомяков наизнанку, найденное мной лично в библиотеке… — аудитория захихикала. Почти вся, — Поэтому, если вам нужно что-то конкретное, извольте пройти в библиотеку и поинтересоваться наличием. Я ответил на ваш вопрос, уважаемая Артиальда фон Ден?

— Да, — кивнула Арла и села.

— Отлично, продолжим. Однако помимо простых и сложных, существуют еще и цветовые заклинания. Они, безусловно, сложные, но что же их отличает от остальных своих собратьев, которые могут использовать абсолютно все маги? Существует такая вещь, как предрасположенность силы и стихии. Все мы с вами разные — глупые и умные, спокойные и гневливые — и наша с вами сила тоже очень разнится. Руны же, почти как и люди, имеют некую предрасположенность. И когда в заклинании количество рун превышает некий порог, эта предрасположенность проявляется в полной мере, а заклятие становится цветовым, как бы обретает свою собственную индивидуальность! Вот почему заклинание голубых магов в устах синего мага, как наиболее близкого к цвету и духу голубого спектра, не сделает ничего, а в устах красного — что-то взорвет. Вот почему маги древности разделили людей по цветам — предрасположенности к определенной магии и наиболее приближенной к ней стихии… Это вовсе не значит, что синий маг не сможет пользоваться руной огня, еще как сможет. Однако огонь зажженный синим и красным магом будут очень и очень отличаться. Так же и красный маг сможет использовать простые руны лечения и управления водой, но обращаться вам все же стоит именно к синему магу, поверьте моему опыту. Ну, а если заклинание достигло цветового уровня, то тут уже и выбора у вас не будет: в устах мага чужого цвета как должно оно просто не сработает.

В целом, лекция получилась и вправду важной и познавательной, хотя заинтересовала меня гораздо меньше той информации, что я, оказывается, мертвый… Мне даже кушать расхотелось. Зато захотелось побыть одному, поэтому вместо столовой я "спрятался в кусты", во всех смыслах этого выражения. Чтобы "переварить" полученную на лекции информацию, я отправился на вчерашнее место, достаточно уютное и укромное. Однако подумать, точнее поразглядывать мельтешащие круги перед глазами долго мне не дали…

— Арла! Наш товарищ здесь! — Серега проломился через кусты и довольный присел рядом.

— Я так и знал, что ты пойдешь в это место, жаль только запамятовал, где оно находится. Ух, наелся… Держи вот, это тебе, — вытянув ноги и достав спрятанную за ремень мантии книгу, Серый протянул мне заныканую булочку. Я взял.

Следом сквозь кусты проломилась и наша юная госпожа-экспериментатор — что ни говори, а никого из этих двоих в рейнджеры не возьмут — и первым делом пощупала мне лоб.

— Ох, и напугал же ты меня… Идем в медпункт! — сказала она, потянув мою бренную тушку в кусты. Однако не с её ростом и весом было тащить мой двухметровый организм, поэтому я просто расслабился, прикидываясь стокилограммовой тряпочкой.

— Хочешь, чтобы тебя исключили? — спросил я, вяло глядя на её бессмысленные потуги, — Со мной же все нормально… Может оно и вообще безвредное, или ты что-то напутала. Давай вон на Сереге проверим еще раз!

— Пожалуйста, не надо, — покосился тот на нас из-за книги. Ага! Страх пересилил инстинкты подкаблучника! Запишем… — И вообще говоря, нормальным твое поведение назвать сложно. Вот зачем ты мне усы нарисовал с утра?

— Это был не я… — со всей честностью, искренностью и прямолинейностью вяло отказался я, — Это была фея усов. Она приходит ночью к хорошим мальчикам, которые правильно питаются и много читают, и рисует им усы… Как зубная, только усов.

Сергей недоверчиво покосился на меня, но, кажется, не поверил. А Арла, вздохнув, оставила свои тщетные попытки и устало присела рядом.

— Ну, и исключат — сама виновата, дура, — я кивнул последнему утверждению, поддерживая друга в трудную минуту, но Арла смотрела перед собой, чем-то расстроенная, и мои потуги не видела, — Возомнила себя самой умной…

— А еще ты упрямая, мелочная, злопамятная и жрешь слишком много, — продолжил я перечисления её качеств, заработав удар кулачком в бедро, — Да-да, чуть не забыл, любишь избивать больных и убогих…

— Но это ничего страшного, — отмахнулся я, — Серега любит тебя и такой, а со мной все нормально.

— Просто передайте Петеньке, что я уже не смогу сделать ему костыльки… Скажите маленькой Маше, что я уже не смогу сводить её на карусельку… Настенька… я почти собрал ей деньги на лекарства… Ай, — Арла опять меня за что-то ударила. Какой-то дикий зверь, а не девушка…

— Кто все эти люди и где нам их найти? — спросил заинтригованный Серый.

— Да шутит он, — хмуро ответила Арла, поднимаясь и отряхивая мантию. — Идемте. Скоро лекция.

— Я же говорил, что не понимаю шуток, — грустно напомнил нам Сергей, также вставая.

— Отнесите меня на ручках… — попросил я умирающим голосом, но вместо этого меня пнули…

— О жестокий мир… О жестокие нравы… — печально пробормотал я, с трудом поднимая свое избитое тело.

Следующим уроком оказались чары исцеления. Вела их приятная бабушка в синей мантии, ничуть не похожая на ту мегеру, что преподавала историю магии — кстати, я так и не выяснил, как же её звали. Эта была сухонькой, быстрой и совсем не бабушковидной, зато явно доброй. Аудитория больше походила на какую-то лабораторию: столы располагались вдоль стен, были гораздо больше лекционных и снабжены шкафчиками со множеством ящичков, а в центре аудитории находился длинный и пустой стол.

— Здравствуйте, господа студенты! Меня зовут Тамара Гордеева, и я буду преподавать у вас чары исцеления! Это, скорее, чары синей школы магии, но подобные слабые и сильные чары стоит знать всем — мало ли как жизнь сложится… Дополнительно в наш курс будет входить изготовление эликсиров и очень много готовки! — бабушка рассмеялась вместе с остальными учениками, пока что сгрудившимися перед кафедрой, — А пока разбейтесь на пары и займите себе столы!

В пару я выбрал начитанного Серегу, а сама аудитория быстро превратилась в филиал радуги. Если на лекциях цвета более-менее хаотично распределялись по аудитории, то сейчас цветовая гамма строго следовала считалочке про охотника и фазана, причем профессор Гордеева не имела к происходящему не малейшего отношения. Хотясудя по отсутствию на её лице удивления или каких либо комментариев по этому поводу, встречалась она с такой ситуевиной не в первые. В результате, рядом с нами теперь оказалась не фиолетовая до кончиков балахона Арла, а какие то девчонки с синего факультета. Покаблучники сразу принялись с ними раскланиваться, а я сохранял на лице невозмутимость и блюл гордость голубого цвета — а может и блюдал! Подбледывал? В любом случае, похоже, что хранить достоинство мне придется за двоих…

— Начнем с простого, не хочу вас напрягать в первые же деньки! — улыбающаяся профессор спустилась с кафедры и теперь прохаживалась по аудитории, следя за тем, как обживаются на новых местах студенты.

— Перед вами пробирки и бутыли с водой. Наливаем в пробирку воду и представляем внутри неё знак с доски, — я оглянулся на доску и действительно увидел некий знак.

— После чего усиленно напитываем данную руну своей энергией. Все проще простого! На все про все у вас имеется… Пожалуй, дам вам три часа! Все-таки вы еще такие зеленые, не в обиду зеленому факультету будет сказано, — опять захихикала бабушка, заодно вызвав улыбки и у окружающих.

Профессор была явно душой компании, но почему-то чем дальше, тем меньше мне нравилась… Я достал пробирку, налил воды и представил в ней знак — пока все было просто.

— В итоге мы получим простейшее зелье исцеляющее усталость и поднимающее общий тонус организма! Сама такое пью каждое утро! За работу! Не лентяйничаем! Помните, сила в единстве, и потому в конце занятия я буду оценивать работу всего цвета! Зелье должно приобрести приятный синий цвет, должно бодрить и никак иначе. Охохонюшки… — последнее заявление вызвал взрыв со стороны красных.

— Опят кипятят… — пробормотала она и поспешила к месту трагедии.

Со стороны красных и вправду раздавалось подозрительное бульканье, и шел пар. А у меня зелье уже начало синеть… Не знаю, что вкладывала в слова "напитать своей энергией" Гордеева, но для меня все выглядело так, будто из груди к руне потянулся тонкий и прозрачный ручеек. Я взглянул на сосредоточенного Серегу и заметил такой же — зелье у него тоже вроде синело…

Как это ни было просто, но часть учеников с работой не справилась! У красных через одного получился кипяток, а не зелье. Возможно, с целебными свойствами, но пить никто это не хотел. У остальных тоже нашлись "особо талантливые": в нашем цвете это был Серега и какая то испуганная девчонка. Но если у девчонки зелье просто осталось водой, то зелье Сереги пузырилось и неприятно хлюпало… В итоге плюс пять балов получили только синие.

— Ты чего это творишь? — раздраженно прошипел я ему на выходе. — Мазохист что ли? Ты представляешь, что с тобой и этой клушей Анастасия сделает? — лицо у Сереги было синеватое, так что я поумерил пыл.

— Но я тут совершенно не причем! — так же тихо и невозмутимо отозвался он, пока сокурсники пожирали его глазами, — Когда я поворачивался, одна из наших соседок что-то сыпанула мне в пробирку!

— Да ты что! — обрадовался я, — А чего ты молчал?! А, она же тоже из синих…

— Вообще то, я посчитал, что обидеть девушек будет как-то…

— Да-да-да! Анастасия с этим лучше справится! — согласился я и потащил его к общаге.

— Эй! Постойте! — раздался за нами удивленный голос какой-то Арлы, но у меня уже не было времени! Надо было срочно настучать на синих гарпий, пожрать, поспать и еще куча других неотложных дел!

— Мы куда-то спешим? — удивился Серега, умудрявшийся почитывать и во время бега. Кажется, он полностью положился на мои способности проводника! К сожалению, никаких приличных корней на дороге к общаге не встречалось, — Кажется, наша подруга Арла, что-то хочет. Посмотри она бежит за нами…

— Просто нам по пути! — уверил я его, не отвлекаясь на всякие: "Подождите меня!".

Залетев в общагу, я тут же потащил подкаблучника на четвертый этаж и забарабанил в нужную дверь. На этот раз Анастасия соизволили быть дома:

— Что случилось? — удивилась она.

— Там… Они… Сыпанули… Синие… Мы… Вот так… — внятно, быстро и не отвлекаясь на частности, пояснил я и судорожно попытался отдышаться. Все-таки высоковато она жила. Анастасия подняла бровь и посмотрела на Сергея, тот приятно ей улыбнулся:

— Добрый день, Анастасия. Вы как всегда прекрасно выглядите!

— Спасибо, — улыбнулась и та.

— Так что нам с этим делать? — спросил я отдышавшись.

— С чем?.. — устало спросила куратор, опять переведя взгляд на меня.

— Ну, я же только что рассказал! Синие вертихвостки сыпанули какой-то дряни Сереге и испортили ему зелье! А нам минус три балла за это влепили! — возмутился я такой невнимательности.

— Так, - глазки Анастасии опасно сузились, а носик заострился, — Как они выглядели, кто преподаватель и чуть больше подробностей! Ну, я сейчас Марку устрою…

— Не думаю, что стоит раздувать из этого такую уж проблему… — опять завел подкаблучную шарманку улыбающийся меланхолик, но нам с Анастасией было не до него…

— Ну, у одной вот такие сиськи, а у второй их не было вообще! Вела урок профессор Гордеева! Мы, значит, отвернулись с Серегой, а они давай нам сыпать полные колбы!

— Груди? А волосы какого цвета? Какой длинны? Глаза какие? Лицо?

— Ну, волосы у них определенно были… Или нет? Глаза тоже вроде были… Штуки три-четыре, если не ошибаюсь, — попытался припомнить я.

— Одна — очаровательная голубоглазая брюнетка, а вторая — рыженькая и очень симпатичная с короткой стрижкой, — улыбнулся меланхолик.

— Ясно… Разберемся… — почему-то злобно посмотрев на меня, решила Анастасия и сердито заспешила вниз по лестнице.

А я, с чувством выполненного долга, потащил Серегу в столовую! На выходе нас поджидала чем-то раздраженная Арла, постукивая ножкой. Наверное, её опять не пустили внутрь старшекурсники…

— Что-то у тебя лицо фиолетовое какое-то. Ты наверное скоро помрешь, — поприветствовал я её.

— Руслан тебя обманывает! — улыбнулся Арле Серега, — Ты как всегда великолепна!

— И чего я только за тебя переживала?! — почему то зашипела на меня эта сумасшедшая и тут же подлезла Сереге под ручку, — А куда это вы так побежали?.. — медовым голоском спросила она.

— На уроке девушки поступили не очень хорошо, и видимо, в Руслане взыграло чувство справедливости… — пытать Серегу было не нужно… Только листки подноси, да записывай, — И он поспешил к нашему куратору, чтобы сообщить о досадном инциденте!

— Ага-ага! Взыграло чувство справедливости! Именно оно, — согласился я, а Арла почему-то на меня зыркнула.

— Хотяя все равно считаю, что это было лишнее…

— Потому что я — тряпочка… — закончил я за Серегу, передразнив его противный занудный голосок, и поспешил к столу раздачи.

Поскольку я сегодня не обедал по воле звезд, есть хотелось неимоверно! Однако нас прервали! Я как раз заканчивал первое, когда позади раздалось покашливание. Там стояли богиня мести Анастасия, улыбающийся Марк и две клуши, что были нашими соседками на паре Гордеевой:

— Мы извиняемся… — протянули они Серому, а тот что-то занудил в ответ. Что именно, я не прислушивался, поскольку считал принятие пищи важным элементом жизни и придерживался пословицы о том, что когда ты ешь, то должен быть глухим, немым, очень быстрым и обладать дьявольской хитростью. Поэтому Серега, лишившийся бдительности при разговоре с клушами, лишился еще и булочки. Хотя он её все равно бы Арле скормил.

Анастасия потащила улыбающегося Марка и пару притворяющихся смущенными, но злобно зыркавших на нас при уходе клуш дальше по программе перевоспитания, а мы взяли Арлу и отправились на свое место, а после и в постельку!