Голубые очи планеты

Глава 9 Сибирское чудо-озеро

Много есть озер на свете — больших и малых, глубоких и мелких, суровых и живописных, но ни одно из них не может сравниться с Байкалом, и нет другого такого водоема в мире, который мог бы соперничать с ним столь широкой известностью и громкой славой. И ни о каком другом озере не сложено так много легенд и сказаний, песен и стихов, поэм и рассказов.

А сколько имен у Байкала! «Жемчужина Сибири», «Священное море», «Сибирский феномен» — как только его не называют! Богатое озеро — такое имя ему дали якуты. Золотое озеро — говорят алтайцы. Огненное озеро — зовут буряты, эвенки — Лама (море), а у монголов в ходу наименование Далай-Нор — Великое озеро.

Современное же название Байкал получил, как полагают, от тюркских слов «бай» и «куль» — «богатое озеро», «озеро озер».

Что за путаница такая, — скажет читатель, — одни называют Байкал озером, другие — морем! Что же верно?

Собственно, никакой путаницы нет. Так говорят неспроста. В каждом названии, данном народом, звучит не только большая любовь и почитание, но еще и нечто такое, что внушает уважение, подчеркивает величие, присущее только Байкалу и резко выделяющее его из всех озер земного шара.

Как, быть может, ни парадоксально, но Байкал одновременно является и озером, и морем.

На любой географической карте мира почти в центре Азиатского материка каждый сможет найти голубой серп, заключенный между горными хребтами ржавого цвета. На свете нет другого большого водоема, так далеко расположенного от океана. Серп вытянут с севера-востока на юго-запад на 636 километров, и тому, кто захотел бы обойти его по берегу, пришлось бы совершить путь длиной в 2500 километров. Чтобы наглядно представить его размеры, можно указать, что на площади, занимаемой Байкалом (31,5 тысячи квадратных километров) может разместиться такое государство, как Бельгия.

Байкальский хребет, обрамляющий озеро с запада, обрывается к нему скалистыми стенами и утесами. Иззубренные вершины гор поднимаются в небо на высоту 2000–2500 метров и в течение большей части года покрыты снегами.

С противоположной стороны Байкала возвышаются менее высокие цепи хребтов Улан-Бургасы и Баргузинского, а с юга вплотную подступают отроги Хамар-Дабана.

Суровая красота озера и окружающей местности не раз вдохновляла художников, поэтов и писателей, служила источником их творчества. Эта красота покоряла всех, кто хотя бы однажды побывал на берегах чудо-озера. Более трех веков назад, в 1656 году, через озеро переплывал, отправляясь по царскому указу в ссылку, протопоп Аввакум. Очарованный Байкалом, он писал: «Около ево горы высокие, утесы каменные и зело высоки — дватцеть тысящ верст и более волочился, а не видал таких нигде… Птиц зело много, гусей и лебедей, — по морю, яко снег, плавают. Рыба в нем — осетры и таймени, стерляди, и омули, и сиги и прочих родов много. Вода пресная…»

Байкал — глубочайшее озеро мира. Оно приподнято над уровнем моря на 453 метра, а наиболее низкая затопленная часть озерной котловины скрыта под водой на глубине 1940 метров (в районе Ольхонской «щели»).

Огромное скопление воды оказывает заметное влияние на климат всего района. Летом масса воды прогревается до глубины 200–250 метров и долго хранит тепло, смягчая суровые сибирские зимы.

Поэтому Байкал долго не замерзает. В декабре, а иногда и весь январь, по нему разгуливают льдины. Даже когда морозы осилят и скуют озеро толстым ледяным покровом, Байкал и тогда гневно кряхтит, шумит, стонет. Один из путешественников так пишет об этом: «Слышится то взрыв, переходящий в раскатистый гул, то будто глухие стоны… то отдаленный пушечный гром и все это сливается в хаотическую смесь разнородных звуков, учащаемых вследствие эха от отвесных скал берега».

В мае Байкал сбрасывает ледяную шубу. Толщина ее к тому времени доходит до метра и более.

Летом Байкал бывает суров и гневен. Ветры и штормы доставляют немало неприятностей водителям судов и рыбакам. Ветры здесь часты, и не какие-нибудь пришлые, а свои, байкальские. Их много, и каждый имеет собственное название.

Есть ветер баргузин, дующий из долины реки Баргузин. Часто он действует в течение нескольких дней подряд и разводит сильное волнение на озере. Вы о нем конечно слыхали. Помните:

Ветер, дующий из долины Верхней Ангары, называется по имени реки — ангарой. Есть култук, лоск, горная погода, сарма, сивер, хиуз, шелоник и многие другие ветры. Одни из них холодные, сердитые, другие — теплые, ласковые.

По числу штормовых дней Байкал превосходит Черное море. Особенно свирепствуют баргузин и сарма. С ними не могут сладить даже большие катера. Капитаны вынуждены отводить их на «отстой» в защищенные места.

Байкал окружают леса. В них почти безраздельно господствуют хвойные породы деревьев — лиственница, пихта, сибирский кедр, сосна, ель. Здесь добывают высокосортный строевой лес. В окрестностях водятся пушные звери — соболь, белка. В недрах таятся золото, медь, марганец и другие полезные ископаемые.

Всем славится Байкал — лесом, рыбой, ценным зверем, но более всего богат он… водой. Запасы ее велики — 23 тысячи кубических километров, столько, сколько в Балтийском море, или во всех пяти североамериканских Великих озерах, или в 23 таких морях, как Азовское.

Запасы Байкала составляют одну десятую часть пресных вод всей Земли, да какой воды! Ведь вода воде рознь!

Нет более нигде в мире такой мягкой, химически чистой, однородной, богатой кислородом во всей толще, такой вкусной и полезной для здоровья воды, как байкальская! Она столь мягкая потому, что очень мало (не более 0,1 грамма в 1 литре) содержит в своем составе растворенных минералов — в частности, магния, кальция, кремния.

Байкальская вода — самая прозрачная в мире. Белый диск, применяемый для определения прозрачности воды, виден на глубине 40–45 метров. Для сравнения скажем, что в водах Ладожского озера он исчезает из поля зрения при погружении на 9–10 метров, в Севане — на 20 метров, в Каспийском и Аральском морях этот предел равен 25 метрам. Даже прославленные своей прозрачностью воды альпийских озер уступают первенство Байкалу.

Итак, основное богатство Байкала — его чудесная вода. В современных условиях, когда вообще во многих районах земного шара уже чувствуется недостаток влаги, такая сокровищница является бесценным даром природы. И значение ее с каждым годом будет все более возрастать в связи с развитием промышленности и, в частности, большой химии; для них такой клад пресных вод — редкостная находка.

Ученые отмечают, что многие оптические явления в прозрачных массах больших объемов до сих пор почти не изучены и что удобнее всего исследовать их на Байкале в гигантской природной лаборатории.

Попробуем раскрыть причины, отчего столь хороша байкальская вода и откуда она берется в столь большом количестве.

По этому поводу, да и вообще, говоря о Байкале, нельзя не вспомнить древнюю легенду, которую знает в тех краях и стар и млад.

Будто в давние времена там, где нынче плещутся воды Байкала и начинает свой бег стремительная река Ангара, жил суровый богатырь по имени Байкал с дочерью Ангарой, краше которой не было на свете.

Было у Байкала 336 сыновей. В черном теле держал их старик. День и ночь заставлял без устали трудиться. И сыновья работали не покладая рук. Они топили снега и ледники и гнали хрустальную воду из гор в огромную котловину.

То, что они добывали тяжким трудом, проматывала сестра Ангара. Она растрачивала собранные богатства на наряды и разные прихоти.

Однажды прослышала Ангара от странствующих певцов о жившем за горами юном богатыре Енисее, о его красоте и силе, и полюбила его. Но суровый старик прочил ей иную судьбу, решив выдать замуж за старого богатого Иркута. Еще строже стал он стеречь дочь, спрятал ее в хрустальный дворец на дне подводного царства. Безутешно тосковала Ангара, плакала в подводной темнице, просила богов помочь.

Сжалились боги над пленницей, приказали ручьям и рекам размыть стены хрустального дворца, освободить Ангару. Вырвалась девушка на волю и бросилась бежать по узкому проходу в скалах.

Проснулся от шума Байкал, рассердился, бросился в погоню. Но, где ему, старому, угнаться за молодой дочкой. Все дальше убегала Ангара от разъяренного отца. Тогда старик схватил каменную глыбу и метнул в беглянку, но не попал. Так и осталась с тех пор лежать эта глыба в месте выхода реки из озера, и зовут ее люди Шаманским Камнем.

Разбушевавшийся старик все кидал и кидал вслед беглянке обломки скал. Но чайки кричали каждый раз: «Обернись, Ангара, обернись!». И девушка ловко уклонялась от смертоносных отцовских посланцев.

Прибежала Ангара к Енисею, обняла его, и потекли они вместе к Студеному морю.

Легенда переплетается с былью. 336 сыновей Байкала — это притоки озера, большие и малые реки, собирающие свои воды с территории более 550 тысяч квадратных километров, что — примерно равно площади Франции.

Весь этот водосбор еще слабо освоен человеком. Здесь нет крупных индустриальных объектов и огромных городов. В северной части господствует тайга, в южной — лесостепи и степи. Поэтому притоки несут в озеро чистые воды.

Вытекает же из озера река Ангара — могучая, полноводная артерия, неустанно обновляющая озерные воды. Ширина потока около километра. Это про нее говорят буряты: «Разоряет дочка старика Байкала!»

Очень большой незагрязненный водосбор, где леса занимают более половины всей площади, достаточное количество осадков в северной части, множество полноводных притоков, умеренное испарение, большое поступление хорошо отфильтрованных грунтовых вод в озерную котловину — вот благодаря чему байкальская вода приобретает свои прекрасные качества.

И еще. У Байкала, оказывается, есть свои «санитары» — подводные рачки эпишура, которые больше нигде в мире не встречаются. Биологи тщательно исследовали жизнь этих рачков и выяснили, что именно они производят биологическую очистку байкальских вод.

Рачки — крохотные существа. Тысяча таких малюток весит всего один миллиграмм. Они неутомимо фильтруют воду, процеживая ее через тончайшую сетку своих усиков, и питаются микроорганизмами, которые вызывают «цветение» воды. «Санитары» так активны, что верхний слой воды объемом около 1,5–2 тысяч кубических километров они очищают по нескольку раз в течение года.

Одно время ученые недоумевали: почему в озерной воде кремния содержится в три раза меньше, чем в воде притоков?

Немало пришлось потрудиться, пока таинственное явление было разгадано. Оказалось, что кремний извлекают из воды диатомовые водоросли; из него они строят свои изящные панцири. Много ли на это нужно материала — пустяк! Однако, когда подсчитали, выяснилось: водоросли забирают 400–500 тысяч тонн кремния в течение года.

Не только водой славен Байкал. Второе его богатство — животный и растительный мир. По разнообразию населения озеро может соперничать с тропическими морями. В нем насчитывается до 1800 видов, три четверти которых присущи только Байкалу. В озере водится промысловая рыба: омуль, сиг, осетр, хариус. Живет в Байкале нерпа — «сибирский тюлень», как ее образно называют. Вес животного достигает 160 килограммов.

Особой известностью пользуется омуль — родной брат лосося и семги. «Нет Байкала без омуля и омуля без Байкала» — гласит народная поговорка. Мясо у омуля нежное и вкусное. Отдельные экземпляры весят более 2,5 килограмма и достигают длины 50–60 сантиметров. Живет эта рыба на глубине, но метать икру выходит в реки. Байкал дает омуля до ста тысяч тонн в год. Интересно отметить, эта рыба нигде более не водится. Пытались было разводить омуля в озерах США и в других местах, но он нигде не прижился.

Немало в Байкале разных диковинок. Есть, например, рыбка голомянка, длиной всего с карандаш, а весом не более 50 граммов. Это — байкальский абориген. Ни в каком другом водоеме земного шара ее не встретишь. У рыбки нет чешуи, сама она — розовая, отливающая цветами радуги и такая жирная, что сквозь тонкую кожицу можно разглядеть скелет.

Рыбка живет на глубине более 500 метров. Днем она пребывает в недрах водоема, ночью поднимается ближе к поверхности. Голомянка идет в пищу байкальской нерпе.

Когда приходит пора размножения, рыбки выбрасываются на поверхность озера. От резкого изменения давления тонкая кожица на рыбьем брюшке разрывается, и оттуда вываливаются маленькие живые детеныши. И сразу же у них начинается самостоятельная жизнь. Масса погибшей голомянки волнением прибивается к берегу. Здесь ее собирают и вытапливают жир, идущий на медицинские нужды.

К числу других байкальских диковинок можно отнести бычков с большой, усеянной шипами головой и рыхлым студенистым телом, морские губки, покрывающие густым ковром озерное дно, тюленей и других обитателей озера.

В Байкале можно встретить многочисленных родственников обитателей и полярных, и тропических морей. Г. Ю. Верещагин — один из видных исследователей Байкала — пишет: «На Байкале кажется, что попадаешь в совершенно иной мир животных… это какие-то особые, странные создания. Белые полупрозрачные рыбки, с воздушными, точно сотканными из тончайшей паутины, плавниками… Или целые заросли полуметровых губок с прямыми, как свечи, ветвями; ярко-красные, ядовито-зеленые, лазурные, фиолетовые, кирпичные, с переливами всех цветов радуги, рачки-бокоплавы. Многие из них одеты шиповатыми панцирями и кажутся ожившими древними окаменелостями…»

То, что в Байкале, как ни в одном другом озере мира, есть немало морских животных и растений, долгое время оставалось одной из самых интересных загадок.

Ученых интересовали вопросы: стар или молод Байкал, был ли он когда-нибудь частью моря?

Плодотворное изучение Байкала началось лишь при Советской власти, и главным образом после того, как на берегу был создан Байкальский лимнологический институт Академии наук СССР, где работают ученые различных областей науки — лимнологи, ихтиологи, ботаники, климатологи, геологи. Они приоткрыли завесу над многими тайнами озера.

Находки ископаемых растений, моллюсков, губок, своеобразное строение озерной котловины и многие другие признаки свидетельствуют о том, что в районе расположения Байкала 20–25 миллионов лет назад существовали мелководные озера. Еще раньше, около ста миллионов лет назад, в Центральной Азии находился огромный морской бассейн, охватывавший и территорию современного Байкала. Значит, эти озера были реликтами — остатками древнего исчезнувшего моря. В те же далекие времена, отделенные от современного периода десятками миллионов лет, на суше происходили тектонические процессы — горообразование, сопровождавшееся сбросами и разломами. Извергали огненную лаву вулканы, землетрясения заставляли содрогаться земной шар. Все это с течением времени преображало лик планеты. В углублениях между горными хребтами рождались и текли реки, на дне впадин возникали озера.

В начале четвертичного периода, около миллиона лет назад, Байкал сформировался в том виде, какой он сейчас имеет. Значит, Байкал не такое уж молодое озеро. За миллион лет он претерпел немало изменений. Вот потому-то его фауна и флора и отражают эпохи глубокой геологической древности.

Предки нынешних представителей морской фауны и флоры достались Байкалу в наследство от древних азиатских морей. И прав был академик Л. С. Берг, когда утверждал, что современный Байкал никогда не был соединен с морями и не морская вода занесла в него своих обитателей.

Тектонические движения вокруг Байкала до сих пор не затихли. Они несколько ослабели по сравнению с прошедшими эпохами, но время от времени дают о себе знать. Здесь происходят сильные землетрясения, и тогда что-то где-то меняется. Во время землетрясения в январе 1862 года часть берега ушла под воду, и на этом месте образовался Провал — новый залив озера.

Горообразовательные процессы проявляются также в медленном поднятии и опускании берегов Байкала. Геологи заметили, что в устьевых участках рек Селенги, Верхней Ангары и Баргузина берег постепенно уходит под воду. За последние десятилетия село Усть-Баргузин два раза переносили дальше от наступающих вод. Замечено, что постепенно опускается и дно озерной котловины.

Геологи утверждают, что очертания берегов и положение дна будут и впредь подвергаться изменениям. Значит, и уровень воды в озере будет совершать колебания, — но какие?

Этот вопрос очень интересует строителей. Дело в том, что Байкал с его чудесной природой — будущая сибирская здравница. Здесь много солнца, прекрасных пляжей, воздух свеж и богат кислородом, а минеральные источники по своим целебным свойствам ничуть не уступают прославленным кавказским лечебным водам.

В недалеком будущем на берегах озера возникнут курорты, где станут отдыхать и набирать силы сотни тысяч тружеников со всех концов нашей Родины. Строителям нужно знать: как высоко может подняться вода в Байкале в ближайшие 100–200 лет? Будут ли подъемы уровня воды угрожать зданиям? Могут ли быть опасными будущие наводнения на Байкале?

Как ни удивительно, ответы на вопросы дали… ботаники.

Они установили, что у деревьев, подвергающихся периодическим затоплениям во время разливов озерных вод, остается своеобразная «запись» на рисунках годовых колец. По этим «записям» можно довольно точно установить срок, когда они были сделаны.

Ученый Г. И. Глазий прочел много таких «записей» на деревьях, растущих на разной высоте над уровнем воды в озере, и установил, что за прошедшие 500 лет горизонт воды колебался в диапазоне трех метров. Значит, трудно ожидать каких-либо скачков уровня и подъема его на еще бóльшую высоту.

В связи с освоением территории, примыкающей к озеру, о Байкале все чаще стали говорить с тревогой, беспокоясь за дальнейшую судьбу водоема, ставшего национальной гордостью нашей Родины.

«В защиту Байкала», «Тревога о Байкале», «Сохранить чудо-озеро!» — под такими заголовками стали появляться статьи в газетах и журналах. Под ними стоят подписи выдающихся ученых, писателей, людей самых разных профессий.

Что же так взволновало круги широкой общественности?

Дело в том, что отходы промышленных предприятий загрязняют воды многих больших и малых рек нашей планеты, причем дурную славу стяжали себе в этом отношении предприятия целлюлозно-бумажной промышленности.

Появились они и на Байкале. Оборудованные по последнему слову науки и техники, они снабжены очистными сооружениями, которые должны предохранить озерную воду от загрязнения.

И наконец, о БАМе. Это слово появилось в 1974 году, облетело весь мир, и о нем в нашей стране знает каждый.

В 1974 году ЦК КПСС и Совет Министров СССР приняли историческое постановление о строительстве Байкало-Амурской железнодорожной магистрали (БАМ), протяжением 3145 километров, от города Усть-Кут до Комсомольска-на-Амуре. Магистраль пройдет по таежным районам севернее Байкала и свяжет Прибайкалье, Забайкалье, южную часть Якутии с Амуром и океаном. Эти богатейшие в природном отношении районы будут иметь выход к европейской части нашей страны и к водным и морским путям Дальнего Востока.

Нет необходимости говорить здесь подробно об этой грандиозной стройке XX века, о том, что на БАМе трудятся тысячи комсомольцев, прибывших сюда по путевкам комсомола. Об этом много пишут в прессе.

Для Байкала же БАМ будет иметь огромнейшее значение. К великому озеру магистраль выйдет лишь в одной, наиболее северной его точке. Сделать это будет не так-то просто. Сюда сквозь горы будут проложены два туннеля — Байкальский, длиной около 10 километров, и Северо-Муйский, протяжением 7 километров. На берегу озера ленинградскими комсомольцами начато строительство города Нижнеангарска. Он будет самым красивым на всей трассе. Ленинградская набережная протянется по берегу Байкала.

С каждым годом Байкал становится все более нужным человеку. Его неисчерпаемая кладовая сокровищ только начала открываться. Поставить ее богатства на службу человеку — такова задача ближайшего будущего. В решении этой задачи немаловажную роль будет играть новая великая магистраль нашей Родины — БАМ.