Голубые очи планеты

Глава 18 Озера-клады

Среди множества озер, рассредоточенных по всему земному шару, встречаются совершенно своеобразные уникальные водоемы, созданные самой природой словно драгоценный дар человеку. Это озера-клады.

Одни из них представляют собой скопища минеральных веществ, другие, как непрерывно действующая естественная лаборатория, вырабатывают и откладывают в своем ложе чудодейственные целебные грязи; есть озера, словно садки, наполненные до отказа живым серебром — рыбой.

Такие озера-клады имеют огромное значение в жизни человека. И он не преминул воспользоваться этим бесценным даром природы, добывая из них соли и различные минералы, черпая полезные для здоровья грязи, превращая их в фабрики рыбы. Многие озерные богатства пока не используются, ждут своей очереди, а некоторые еще вообще не разведаны.

Есть озера, дарами которых уже пользуются миллионы людей. В других уголках земного шара ютятся скромные, малоизвестные водоемы, служащие единственным источником существования лишь небольшой группы обитателей затерянной в песках деревушки.

В стремлении сохранить здоровье или избавиться от тяжкого недуга человек с давних пор успешно пользуется целебными озерными грязями.

Нередко они бывают почти единственным средством, чтобы сохранить или вернуть человеку утраченное здоровье.

Все больше на свете становится специально для того созданных водоемов, где по воле человека совершается таинство рождения живых существ (мальков ценных промысловых рыб). Такие водоемы — подлинные колыбели жизни.

О некоторых, наиболее уникальных, озерах мы и намерены рассказать на последующих страницах книги.

На левобережной части Прикаспийской низменности лежат порознь два озера, едва ли не самые известные и популярные в нашей стране — Эльтон и Баскунчак. Это соленые озера, и остались они, как полагают, от древнего Хвалынского моря.

Эльтон расположен севернее. Он пустынен, хотя мимо проносятся поезда, идущие из Куйбышева и Саратова к Астрахани. А вот его брат — Баскунчак — живет шумно, полнокровно. Он находится близ горы Богдо, примерно в сорока километрах от Ахтубы (левый рукав Волги). К нему проведена железнодорожная ветка от той же магистрали, а на берегах раскинулся городок с асфальтированными улицами-аллеями, садами, благоустроенными жилыми домами и прекрасным Домом культуры. Здесь живут люди, снабжающие нашу страну солью, которую они черпают из Баскунчака — огромнейшей природной соляной кладовой.

Всем известно, как необходима соль для роста и развития живых организмов. А человек издавна испытывал в ней нужду и с незапамятных времен употребляет ее в пищу. «Без соли и хлеба не съешь»; — гласит народная поговорка. Там, где соли не было, люди бедствовали, пытались даже заменить ее золой растений.

Есть на земном шаре районы, где нет естественных месторождений соли, и потому ее доставляют сюда издалека. В таких местах этот продукт ценится весьма высоко, а кое-где считается не предметом первой необходимости, а роскошью.

В Африке, например, соль всегда служила показателем достатка и богатства. Там про богатых людей говорили: «Это те, кто каждый день ест соль!»

В нашей стране соли много. Ее добывают в огромном количестве из самосадочных соленых озер. К ним и принадлежит озеро Баскунчак, наша природная «фабрика» соли, отличающейся прекрасными вкусовыми качествами.

Многие сотни, а быть может, и тысячи лет человек пользуется этой чашей, доверху наполненной высококачественным пищевым продуктом. И если вы увидите на кухне пачку с надписью крупными буквами СОЛЬ, знайте — это дар озера Баскунчак.

Откуда в нем так много соли?

В казахской легенде говорится, что когда-то очень давно жил у горы Богдо бай. Много байских коней и овец паслось в степи, но самым большим сокровищем была красавица дочь.

Однажды увидела байская дочь молодца-джигита, отцовского пастуха, и крепко его полюбила. И юноша ее тоже. Часто встречались они тайком от отца девушки.

Но печально окончилась их любовь. Отец решил выдать дочку за богатого бая, прельстившись хорошим калымом. Как ни умолял джигит отдать ему дочь в жены, отец был непреклонен, а за непослушание приказал нещадно бить несчастного. И он погиб под плетями палачей.

Объятая горем, убежала девушка к подножию горы Богдо и много дней плакала там, пока не умерла от истощения. От тех слез побежал ручей вниз; заполнилась низина горючими слезами. Так и появилось здесь соленое озеро.

Попав на Баскунчак, вы увидите снежно-белую гладь, искрящуюся на солнце. Куда бы ни бросили взгляд — всюду увидите соль, соль… Она навалом лежит на берегах и мощным шестидесятиметровым слоем устилает дно. Даже окрестности водоема «посолены» или припудрены пыльцой соли.

В воде отсутствует органическая жизнь. При испарении влаги из насыщенного раствора (рапы) соль выпадает и образует тонкий слой, называемый новосадкой. А под ним залегают мощные пласты — «чугунка» и «гранатка» — крупнокристаллической соли самого лучшего качества.

Из природной солонки соль выгребают с давних пор. Прежде это делалось с помощью лопаты и лома. Тяжел был труд рабочего. Целый день стоял он в рассоле. Соль разъедала раны. Язвы не заживали годами. Соляная пыль забивалась в носоглотки, раздражала слизистые оболочки, вызывала слезы. Слепил яркий свет белоснежного поля. Работа на соляном поле была хуже каторги и плохо оплачивалась.

Добытую соль грузили на брички и арбы и везли обозами по «соляному государеву тракту» к Владимирской пристани на Волге, откуда она шла в города и села России.

С приходом к власти народа все здесь изменилось. С 1919 года началась эра механизации соляных разработок, и именно с того дня, когда В. И. Ленин дал указание о немедленной переброске на Баскунчак двух экскаваторов.

Два года спустя один из фронтов гражданской войны проходил через район Баскунчака. 18 мая 1921 года М. В. Фрунзе — командующий Южным фронтом — получил телеграмму. В ней было лаконичное ленинское указание:

«Главное — соль. Все забрать, обставить тройным кордоном войска все места добычи, ни фунта не пропускать, не давать раскрасть. Это вопрос жизни и смерти. Вы — Главком соли».

Это принадлежит истории. А ныне добыча соли производится при помощи современных машин и механизмов.

Прямо на соляном пласту озера проложены железнодорожные рельсы. По ним передвигаются грузовые платформы. А рядом, тоже по параллельно проложенным рельсам, перемещается сложный аппарат — солевой комбайн. Барабан со скребками врезается в пласт, срезает, всасывает; механизм дробит, промывает, отгоняет воду и ссыпает соль по широкой трубе на железнодорожные платформы. Прошелся комбайн вдоль эшелона — и состав уже полностью нагружен солью. Прозвучал сигнал — и соль повезли к перерабатывающему цеху.

С марта по ноябрь — самая горячая пора на соляном промысле. В это время идет круглосуточная добыча, и продолжается она до тех пор, пока льды не скуют Волгу, ибо река служит основной дорогой, по которой отсюда идет поток соли.

С начала зимы наступает «мертвый сезон», когда усиленно работает лишь помольно-брикетный цех, перерабатывающий огромную гору загодя добытой соли.

Соль сейчас используется не только для пищи. Она широко применяется в различных областях сельского хозяйства и промышленности. Сегодня без соли не могут обойтись многие сотни самых различных предприятий, выпускающих стекло, бумагу, краски, искусственный каучук, кожу, предметы парфюмерии, удобрения. Соль отправляется металлургическим и химическим заводам, на рыбные промыслы, в животноводческие организации и по сотням других адресов. Около семидесяти процентов баскунчакской соли используется в качестве технического сырья.

Очень исправно работают природные поставщики белоснежного минерала — подземные ключи, и главным образом те из них, которые выклиниваются у подножий гряд Большой и Малый Богдо. По примерным подсчетам, за год они приносят в озерную котловину до 800 тысяч тонн соли.

Ныне современный солевой комбайн только за один час работы добывает 200–250 тонн соли. Говорят, что это больше того количества, которое брал человек у озера за год сто лет тому назад.

Добычу соли ведет крупнейший в нашей стране промысел «Бассоль». Баскунчак дает почти половину того количества соли, что вообще добывается в СССР и до восьмидесяти процентов получаемого в РСФСР. В 1974 году добыто около пяти миллионов тонн соли. Вот какая эта солонка!

Наши экономисты все больше высказываются за то, что не рационально использовать баскунчакскую соль в качестве технического сырья. Жаль расходовать ее для этих целей, настолько она хороша как пищевой продукт. А для технических надобностей можно брать сырье из других месторождений — из Артемовского на Украине, Илецкого в Оренбургской области; есть и другие «солонки» — в Средней Азии, Сибири, Белоруссии.

Этот важный вопрос, очевидно, будет решен в недалеком будущем.

Соляные пласты Баскунчака уходят на большую глубину, а в 20–30 метрах от соленого озера из скважин берут совершенно пресную воду. Скважины и родники, бьющие у подножий горы Богдо, снабжают жителей водой хорошего качества.

Родниковую воду собрали в пруд, обсадили деревьями и развели в нем рыбу. Рядом с мертвой соляной пустыней возник оазис жизни. Это — один из ярких примеров короткой крылатой фразы «Удивительное рядом!».

К числу удивительных водоемов мира относится природное озеро, наполненное… чернилами. Находится оно близ алжирского города Сиди-бель-Аббес.

«Откуда в озере чернила?» — спросите вы. Секрет, оказывается, сравнительно прост. В озеро впадают две небольшие речки. В одной из них содержится много растворенных солей железа, а другая протекает по обширному массиву торфяных болот, и потому ее воды насыщены органическими соединениями, Когда воды обеих рек сливаются в озерной котловине, образуются самые настоящие чернила.

В природной чернильнице нет ни рыб, ни растений. Чернила ядовиты и пригодны лишь для того, чтобы ими писали.

Что ж, это тоже неплохо — иметь под боком такую уйму чернил. Нет необходимости ходить за ними в магазин. Можно кое-что сэкономить на бесплатном природном даре!

Неподалеку от поселения Ла-Бреа, лежащего на берегу залива Пария на острове Тринидад, находится необычное озеро.

В нем невозможно ни купаться, ни плавать. Оно находится в кратере бывшего грязевого вулкана и наполнено «горной смолой» — асфальтом. Площадь озера 46 гектаров, глубина 90 метров.

Нефть, залегающая в недрах земли, нашла себе выход через жерло вулкана. Поднимаясь на поверхность, она при испарении теряет летучие вещества и превращается в асфальт. Место, где происходит этот процесс, лежит в центре озерной котловины и называется «Мать озера». Название соответствует своему назначению, ибо за счет новых поступлений озеро пополняет свои запасы, и, не будь такой «фабрики» асфальта, его резервы давно были бы исчерпаны.

Асфальт — ценный строительный материал. За год его добывают здесь 120–150 тысяч тонн. Половина идет на экспорт в США, Англию и в другие страны. За все время добыто более пяти миллионов тонн асфальта, а уровень озера понизился только на 0,5 метра.

По Тринидадскому озеру, за исключением того места, где разжиженный асфальт выходит наружу, можно свободно передвигаться. Интересно отметить, что всякий предмет, оставленный на поверхности, медленно погружается в толщу асфальта и исчезает в черной бездне. Иногда при добыче асфальта рабочие извлекают предметы домашнего обихода индейцев. В глубинах «озера» обнаружено кладбище доисторических животных, там нашли даже кости мастодонтов. Значит, животные, вымершие в ледниковый период, обитали в этом районе.

В восточном углу Северо-Сибирской низменности, где река Оленек, сливаясь со своим притоком Буром, близко подходит к Кряжу Чекановского, находится застывшее озеро из битума. 120 километров в длину, больше 15 метров в глубину, миллиарды тонн ценного сырья — словом, богатейшая природная кладовая. Все это богатство находится на поверхности: приходи, бери, пользуйся! Обследования показали, что из озера можно добывать нефть и разные химические вещества.

Каким образом возник этот природный клад?

Геологи объясняют его происхождение следующим образом.

На этом месте миллионы лет существовало древнее теплое море. На дно его осаждался ил. В массе ила, смешанного с различными органическими и минеральными осадками, происходили сложные биохимические и термические процессы. В результате формировались мельчайшие частицы нефти.

С течением времени пропитанные нефтью породы поднимались. Затем море исчезло, а они так и остались на поверхности земли.

Среди природных фабрик солей известен не только наш Баскунчак, подобные озера есть и в других частях света.

В Турции, в средней части Анатолийского плоскогорья, находится Туз-гель — Соленое озеро («Туз» — соль, «гель» — озеро). Оно действительно полностью оправдывает свое наименование: все здесь насыщено солью — и вода и окружающая местность.

В прошлые геологические эпохи, много миллионов лет назад, обширная территория, занимаемая ныне Турцией и другими смежными странами, была дном огромного моря Тетис. С течением времени его размеры сократились, на месте древнего Тетиса осталось лишь Средиземное море и ряд соленых озер. К их числу относится озеро Туз.

Этим и объясняется большая соленость озерной воды и то, что вокруг расстилается обширная соляная пустыня с поверхностью, покрытой слоем соли. Стоит подуть ветру — и тотчас же заклубятся облака соленой пыли или закрутятся белесые от соли вихри.

Как не быть здесь пустыне со скудной и чахлой растительностью из галофитов^[11], когда в течение года выпадет всего около 180 миллиметров осадков! Земля совсем не плодоносит. Ближайшие человеческие поселения отстоят отсюда на десятки километров.

Соленость озерной воды действительно огромна — 320 промилле, что в десять раз больше, чем в океане, и значительно превосходит соленость Мертвого моря.

Рыб конечно в озере нет. Но берега его оживляют заросли солелюбивых растений. Среди них тростник, который местные жители заготавливают как топливо и сырье: из него изготовляют циновки, корзины и другие предметы; им кроют крыши и кормят скот.

Если невооруженным глазом смотреть на озеро, можно ослепнуть от белоснежной поверхности; лишь местами, будто в полыньях среди ледяного покрова, ветер всколыхнет и зарябит окна воды.

В конце лета эти окна-отдушины исчезают, и тогда вся поверхность водоема покрывается сплошной корой соли. Толщина ее местами достигает двух и более метров.

В это время наступает самый разгар добычи поваренной соли.

Озеро снабжает солью всю Турцию. Ее примитивным способом заготовляют в больших количествах, на верблюдах и автомашинах развозят по стране.

В западной части Ливии, в районе, отгороженном от мира песками Ливийской пустыни, можно увидеть с самолета несколько небольших голубых пятен, окруженных стройными пальмами.

Эти оазисы, вкрапленные в беспредельные просторы пустыни, кажутся чудом природы. Вызывает удивление то, что их до сих пор не поглотили пески и не иссушило палящее солнце.

Самое большое среди голубых пятен называется Кабр Аун, что означает «Могила Ауна». Такое имя дали озеру жители оазиса.

Люди, живущие здесь испокон веков, влачат жалкое существование. Главная деревушка, где они обитают, носит то же самое мрачное название — Кабр Аун. Это — скопище примитивных хижин из сухих пальмовых листьев, где насчитывается едва ли более сотни человек.

Кто эти люди? На этот вопрос никто не может дать точного ответа.

Этнологи считают, что их следует отнести к негроидной расе. Но обитатели Кабр Ауна с этим не согласны.

— Мы — арабы, — говорят они, — потомки великого Ауна, который похоронен здесь.

Кем был этот легендарный Аун? Тоже неизвестно.

В нескольких десятках километров от Кабр Ауна, в Аджальском оазисе Феццана, живут другие коренные обитатели этого края — арабы. Они прозвали кабраунцев дауадами — «поедателями червей». Истинные мусульмане, по их мнению, не должны употреблять сомнительную пищу, и потому дауадов они причислили к категории «нечистых».

Правда ли, что кабраунцы являются «поедателями червей», как их окрестили феццановские арабы? Да, это в некоторой степени соответствует действительности.

Озеро Кабр Аун, на берегах которого проживают дауады, фактически служит почти единственным источником их существования. В озере водятся крошечные рачки красного цвета. Они-то и служат основным продуктом питания дауадов.

Рачков вылавливают сачками, перемешивают с водорослями и травой и сушат на солнце. Полученную массу, приобретшую к этому времени черный цвет, закапывают на полгода в землю. После этого считается, что пища пригодна к употреблению. Вряд ли ее отважится отведать европеец, ибо от этого яства исходит не очень-то приятный аромат.

А дауады довольны своим продуктом. Для них он является ежедневным рационом. Когда есть возможность, то к пище из рачков добавляют тертые финики и острый перец.

Что делать этим людям, если больше нечем питаться? Вокруг — пустыня, пески, а крошечные участки возделываемой земли не в состоянии прокормить и третьей части населения оазиса. Лишь песка хватает в избытке, но его-то есть не станешь!

Любопытно отметить, что ловля рачков — монополия женщин. Целые дни проводят они у озера, занимаясь добычей этой живности. Тут же неподалеку дети, за которыми надо присматривать.

Мужчины в женские дела не вмешиваются, особенно в ловлю рачков. У них есть вековое предубеждение — если проявить к этому делу какой-нибудь интерес, то это может вызвать гнев озерных духов. Вдруг те пошлют мор на рачков! Как тогда жить!

Женщина же — существо доброе. Духи уважают женщин и никогда не позволят в их присутствии совершить что-либо плохое.

Время от времени дауады снаряжают караван из нескольких осликов. Нагрузив животных продуктами, изготовленными из рачков, они везут свой товар на продажу в соседние оазисы.

Но товар приобретает совсем иное качество. Это уже не продукт, а снадобье, обладающее «волшебными» свойствами.

Стоит дать его, как уверяют дауады, отведать человеку, которого любишь, как «снадобье» начнет оказывать магическое действие. По этой причине товар пользуется спросом.

Обменяв его на чай, сахар, зерно и другие нужные продукты и вещи, дауады возвращаются домой.

Есть у них еще один источник дохода, хотя и небольшой.

В удалении от деревушки Кабр Аун находятся еще три горько-соленых озера — Фреджа, Hex Нуна и Труна. Летом с их поверхности испаряется много влаги, и тогда берега покрываются тонкой коркой каустической соды (едкий натр). Дауады ломают корку и куски собирают в кучи. Раз в году сюда прибывают скупщики этого нехитрого товара, за гроши приобретают озерный дар и увозят в Триполи. Там его применяют при дублении кож.

В жизни дауадов, целиком проходящей в условиях жестокой борьбы за существование, иногда наступают черные дни, а вернее, не дни, а даже годы. По каким-то неведомым причинам озеро оскудевает рачками. Пищи становится мало. Не из чего готовить и «волшебное снадобье», нечего везти на продажу.

Тогда дауады собирают скудные сбережения, покупают верблюжонка и приносят его в жертву озерным духам. Пока кровь заколотого животного медленно стекает в озеро и ярко горит жертвенный костер, дауады молятся своему божеству. Воздев руки к небу, они поют печальные песни, смысла которых не знает ни один европеец.

Но что иное может звучать в их песнопениях, как не призыв к могущественному божеству с просьбой о том, чтобы снова стало богато озеро, имеющее для них значение жизненного клада.

Об этом чудеснейшем уголке Крыма — Сакском озере, находящемся у города Саки — и замечательных целебных свойствах его отложений писали еще древнегреческий ученый Птолемей и древнеримский писатель и ученый Плиний Старший. И еще известно, что грязями озера с лечебными целями пользовались скифы. Может быть, этот район — один из самых древних курортов мира.

Все это было в прошлом, но ныне здесь располагается курорт мирового значения. Его здравницы прячутся в огромном тенистом парке, поражающем обилием цветов, живописными прудами, фонтанами. А рядом — теплое, ласковое Черное море.

Само же озеро — скромное, тихое, разделенное перемычкой на две части; восточная часть — склад драгоценной лечебной грязи, западная — склад сырья, добываемого для местной солевой и химической промышленности.

Озерная грязь — черная, маслянистая, блестящая, пахнущая сероводородом — делает чудеса, побеждая, казалось бы, самые неизлечимые недуги.

Быстроходные автобусы без устали развозят по разным направлениям пассажиров, прибывающих на Кавказские Минеральные воды для отдыха и лечения. Люди спешат в Кисловодск, Пятигорск, Ессентуки, Железноводск, где находятся прославленные на весь мир здравницы.

Кавказские Минеральные воды — один из самых удивительных районов на всем земном шаре. Здесь природа была удивительно щедра, подарив человеку животворную влагу своих недр в виде многочисленных минеральных источников. И все они поразительно разнообразны, о чем постаралась сама природа.

Но лечат здесь не только ваннами и питьем целебных вод. В двенадцати километрах от Пятигорска, у оживленной трассы, лежит скромное, малозаметное Тамбуканское озеро. Массы людей проезжают мимо по дороге, ведущей к гигантскому комбинату здоровья, и почти никто не знает, что рядом в понижении рельефа лежит драгоценный клад.

Специалисты считают, что тамбуканская грязь — одна из лучших в мире. И не счесть тех, кому она помогла преодолеть недуг, кого поставила на ноги, да так, что он уехал отсюда, забросив прочь свои костыли.

В очень давние времена, когда забайкальскую тайгу пересекали лишь тропы диких зверей, по горам и долинам одиноко бродил человек по имени Арей. Звали его волшебником.

Увидит Арей подраненного зверя или больную птицу, снимет с пояса баклажку с живой водой, брызнет на рану, на сломанное крылышко — и вмиг все заживет. И сколько бы ни расходовал волшебник живительной воды из своей баклажки, она никогда не была пустой.

Слава о добрых делах этого человека далеко разнеслась по округе. К нему приходили все, кто нуждался в помощи.

Прошло много лет. Состарился Арей, трудно стало ходить по горам, почувствовал близкую кончину. Выбрал место у подножия Яблонового хребта, закопал баклажку в землю, сказал: «Вечно беги, вода, исцеляй недужных, прибавляй силы слабым, освежай усталых!» — и навсегда ушел в иной мир.

В месте, где была закопана волшебная баклажка, с течением времени образовалось озеро, и потекла из него река.

В память о добром волшебнике Арее благодарные люди назвали озеро его именем. Так говорится в старинной легенде.

Озеро Арей действительно существует. Оно находится в Забайкалье, в 230 километрах от города Читы. Сюда ведет живописная долина реки Ингоды, ограниченная залесенными склонами отрогов хребтов Черского и Яблонового.

Правда и то, что воды озера обладают замечательными целебными свойствами. В них содержится йод, радон и другие полезные вещества. Ил, добываемый с озерного дна, тоже целебен.

Если к этому прибавить обилие солнечных дней, прекрасный воздух, напоенный лесным ароматом, чудесные песчаные пляжи, то лучшего места для отдыха и лечения искать не надо.

Пока здесь нет курорта, он скоро будет. И тогда озеро волшебника Арея сможет даровать новые силы и здоровье всем, кто посетит этот прекрасный лесной край.

Близ болгарского причерноморского города Поморие есть озеро. Его дно покрыто густой черной грязью. Никто и не подозревал, какая чудесная сила скрыта в этих отложениях.

Ныне из грязи добывают вещества, обладающие целебными свойствами: ими лечат астму, бронхит и другие недуги. И всем известная паста «Поморин» — тоже дар этого озера.