Шестиклассник Вася Галкин пришёл из школы молчаливый и на редкость задумчивый. Посмотрела на него мама и огорчилась: не иначе, как двойку получил. Но мама ошиблась. Дело было совсем не в двойке.
…Час назад, когда в шестом классе «А» кончились уроки, председатель совета отряда Саша Запылаев сказал:
— Пионеры, останьтесь, дело есть!
Ребята насторожились. В шестом «А» все были пионерами. И уж если Саша так обратился к одноклассникам, значит, хотел сообщить им что-то особо важное. Ребята перестали укладывать в портфели книги, притихли. Саша встал из-за парты и мрачно спросил:
— Слышали пословицу: «Рукава засучили, а о деле забыли»?
— Ты это к чему? — крикнул со своей парты Вася Галкин, вытирая о промокашку запачканные чернилами пальцы.
— А к тому, что как взяли мы обязательства по пионерской двухлетке, так и успокоились, — ответил Саша.
— Почему — успокоились? — зашумели ребята. — Разве мы что-нибудь не выполняем?
— Выполнять-то выполняем, — согласился Саша, — а вот нового ничего не придумали. Другие отряды за это время столько интересных дел нашли. В шестом «Б» кружок гимнастов организовали. Они пирамиду к первомайскому концерту разучивают. Пятиклассники вожатых для октябрятских звёздочек готовят. А мы… в общем, нам надо срочно что-то придумать.
— Давайте отремонтируем скворечники, которые на школьном дворе висят, — тотчас предложил Вася Галкин. — На них ведь природные условия влияют. Может, прогнило что!
— Скворечники уже кружок «Умелые руки» ремонтирует, — ответил Саша. — А нам надо такое дело придумать, чтоб всех ребят поразить.
— Знаю, придумал! — опять крикнул со своей парты Вася Галкин. — Предлагаю расставить на лестничных площадках столбики с указателями, где какой класс занимается.
— А для чего эти столбики нужны? — засмеялся Саша. — Ты что, не знаешь, на каком этаже учишься?
— Я-то знаю, — не сдавался Вася. — А вдруг в школу иностранная делегация приедет или родители на собрание придут! Это же новое дело. Таких столбиков ни в одной школе ещё нет!
— Потому и нет, что не нужны они, — зашумели ребята.
— Ну, тогда сами предлагайте, раз вам мои предложения не нравятся, — обиделся Вася. Но сидеть спокойно он не мог и сейчас же зашептал соседу по парте толстяку Косте: — Будет у нас дело, вот увидишь! В раздевалке вешалка шатается. Дождёмся, когда рухнет, и починим.
— Вешалку за час сделать можно, а потом что? — зашептал в ответ Костя.
— Такое важное предложение сразу не придумаешь, — сказал Вася. — Его обмозговать надо. Давайте до завтра отложим.
— Верно! — поддержали Васю ребята. — К завтрашнему дню каждый что-нибудь придумает. А чьё предложение самое интересное, то и выполнять будем.
На этом и разошлись.
Васе Галкину очень хотелось, чтобы ребята приняли его предложение. Но на ум приходило только то, что каждому второкласснику известно. Отчаявшись, Вася решил посоветоваться с домашними.
— Пусть каждый ученик вашего класса научится приводить в порядок свой костюм, — предложила мама, разглаживая Васину форму.
— Такое обязательство мы ещё в третьем классе брали, — отмахнулся Вася. — Скажешь тоже!
— Ай-ай-ай! — укоризненно покачал головой отец. — Как ты маме отвечаешь.
И он внёс своё предложение:
— Научитесь-ка вы все быть вежливыми.
— Пионеры, папа, и так должны быть вежливыми, без всяких обязательств, — вмешался в разговор старший брат Васи девятиклассник Сергей и добавил: — А какое интересное дело вам взять, думать нечего. Вокруг столько дел, что всех и не переделать!
— Ну назови хоть одно! Назови! — подскочил к нему Вася. — Мы тоже сначала так думали, а как стали предлагать — всё уже известно.
— Ладно. Завтра пойдём в школу, я тебе покажу ваши дела, — пообещал Сергей.
— Только не забудь. Мне перед уроками нужно интересное предложение внести.
Утром братья пошли в школу вместе. Как только вышли из дому, Сергей предупредил:
— Смотри вокруг внимательно. Если что заметишь — скажи.
Прошёл Вася шагов десять, огляделся и сказал брату:
— Вон я галку на заборе заметил, ну и что из этого?
Сергей улыбнулся и молча зашагал дальше. Через несколько шагов Вася опять сказал:
— Вон дым из трубы заводского общежития идёт и сосулька на крыше висит. Ну и что?
Сергей опять только улыбнулся. Так молча и дошли до школы.
— Смеёшься ты надо мной, что ли! — рассердился Вася. — Как не стыдно, а ещё заместитель секретаря комитета комсомола!
— Значит, кроме галки на заборе и дыма из трубы, ты ничего не заметил? — спросил Сергей и, посмотрев на часы у школьного подъезда, предложил: — Время у нас есть, пройдём ещё.
Перешли братья через дорогу — сразу перед ними общежитие ремонтного завода. Почти новое здание. Недавно построили. Остановился Сергей у общежития и спросил Васю:
— Ничего тебе в глаза не бросается?
— Бросается, — сказал Вася. Общежитие покрасили. Раньше оно серое было, а теперь побелили.
— А ещё что примечаешь? — спросил Сергей.
Вася засмеялся:
— Какие-то человечки на стене нарисованы. И забор вон как некрасиво покосился. А больше ничего нет.
— Очень хорошо, тогда пошли дальше, — сказал Сергей.
Только за общежитие свернули — на углу водопроводная колонка. А из крана струйка воды течёт. Кто-то не до конца ручку завернул. Вася хотел кран закрыть, да чуть у самой колонки не упал. Так там скользко!
— Точно на катке! — сказал он Сергею. — Льда-то наросло, как на Северном полюсе!
— Значит, заметил, что льда много? — удовлетворённо спросил Сергей и направился в их переулок; вдоль него тянулась аллейка молоденьких тополей. Их ребята всей школой прошлой весной сажали.
— Смотри-ка! — воскликнул Вася. — Кто-то у двух тополей ветки обломал. Вот безобразие!
— Да уж хорошего мало, — подхватил Сергей. — И человечков на домах рисовать не следовало бы, и, когда у колонок лёд скользкий, — непорядок.
Больше Сергей ничего не сказал. Да и не надо было. Вася и так всё понял. Прибежал он в школу и сразу отыскал Сашу:
— Есть у меня предложение!
После уроков Саша рассказал всем одноклассникам, что Вася предложил навести порядок во всех дворах и на улицах их маленького района. Казалось, ничего особенного в этом предложении не было, а понравилось оно всем.
— Надо сегодня же за дело браться, — засуетился толстяк Костя. — Чего зря время терять!
Разбились ребята на бригады, распределили задания и разошлись кому куда нужно.
А на следующее утро вышел Вася на кухню умываться и слышит, как соседка его матери говорит:
— Так я этой водопроводной колонки боялась, вы представить себе не можете. Каждый раз, как за водой идти, — соль с собой брала: лёд посыпать. А сегодня прихожу, а там весь лёд сколот и вокруг песком посыпано. Чудеса, да и только! Знала бы я, кто это сделал, в газету бы благодарность написала.
Вася под краном чуть водой не захлебнулся от удовольствия.
До чего ж интересно получается! Хвалит Вера Сергеевна неизвестных людей, а сама ведь их хорошо знает. Все они в этом же доме живут. А один — именно он, Вася, — даже перед ней стоит и спокойно полотенцем вытирается. Ну, прямо, как в загадочном кинофильме!
А дальше ещё интереснее получилось: комендант заводского общежития уехал на несколько дней в Москву. А вернулся, подошёл к общежитию и никак не поймёт, почему стены у него такие чистые стали? Неужели сами жильцы побелить их догадались?
Вышел комендант в садик при общежитии, сел на скамейку. Посмотрел вокруг и ещё больше удивился. Забор, правда, не новый, но в том месте, где он покосился, выпрямлен, и в землю подпорки вбиты. Комендант по квартирам — жильцов благодарить. А они в один голос отказываются. Некоторые даже сами коменданту спасибо говорят, а другие смеются:
— Может, у нас какие таинственные шефы объявились?
— Таким шефам я всегда рад, — сказал комендант. А сам подумал: «Не иначе, как директор завода проходил мимо, увидел неполадки и прислал рабочих. Надо ему объяснить, почему у меня ремонт общежития задержался».
И комендант пошёл к директору завода. По дороге он встретил своего друга — садовника летнего парка Кузьму Ивановича Колтыпина.
— Посмотри-ка на эти тополи, как ловко у них ветки подстрижены, точно в парикмахерской были. — И садовник указал на растущие вдоль тротуара деревца.
— Красиво подрезаны, — согласился комендант и похвалил Кузьму Ивановича: — Сразу мастера видно!
— В том-то и дело, что я до них не дотрагивался, — рассмеялся Кузьма Иванович.
— Кто же их так аккуратно причесал? — удивился комендант и спросил: — Уж не шефы ли какие у тебя объявились?
— Точно! — сказал Кузьма Иванович. — Хорошие шефы, деловые. Пойдём, я тебе их покажу. Они вон у того дома дежурят.
Пошли приятели к этому дому. Комендант от волнения закурил, а пустой коробок в сторону бросил. Только хотел что-то Кузьме Ивановичу сказать, а перед ним точно из-под земли вырос пионер с красной повязкой на рукаве.
— Вы, дяденька, на фронте были? — спросил пионер.
— А как же? — улыбнулся комендант. — За взятие Берлина медаль имею.
— А почему вы тогда такой неметкий? — удивился пионер. — В урну коробком попасть не можете?
Хотел комендант сказать, что он и не целился, но посмотрел ещё раз на красную повязку с надписью «пионерский патруль» и молча поднял брошенный коробок. А от смущения даже опять его к себе в карман сунул.
В это время из соседнего двора выкатился большой разноцветный мяч, а за ним прямо на мостовую выбежала девочка лет пяти. Пионер с такой же красной повязкой поднял мяч, взял девочку за руку и увёл её во двор.
— Теперь видишь, какие у нас шефы объявились? — спросил довольный Кузьма Иванович.
А пионерский патруль, неторопливо шагая вдоль улицы, продолжал свой первый рейд по району.