Город на границе снов: Оковы прошлого

Глава 11 Стеклянная

Утреннее солнце сияло на небосводе, и его яркие лучики пробивались сквозь листву. Денек выдался теплым, несколько жарче обычного для этих и так далеко не холодных широт, но ласковый ветерок несколько сглаживал все, делая ситуацию вполне терпимой, особенно если не стоять на солнцепеке… Жаль только, что в плотной мотозащите его было не почувствовать, а ее черная поверхность, кажется, умудрялась раскаляться даже в тени. Однако приходится терпеть. Скоро приедет Эри, и мы поедем на работу, а для меня эта одежда еще и броня, фактически, причем не оставляющая не единого места незащищенным. Наручи. поножи, шлем — все на месте.

«Надо было брать белую модель, что не так солнце ловит. Я еще чего-то удивлялся, почему она тут продается дороже…»

Нет, в принципе в этом всем было бы не так уж и жарко… Если в нем гонять с ветерком, а не стоят и киснуть. А я сейчас, увы, как раз стоял под деревом недалеко от своего дома и ждал приезда своей напарницы.

Еще вчера она позвонила и сказала, что работа от Церкви уже подготовлена, и мы должны будем к десяти приехать к ним. Потому я встал пораньше, поел, оделся и был готов. Эри отзвонилась и уже скоро должна подъехать.

И вот я стоял и наслаждался спокойствием, насколько это позволяла мрачная и холодная туча за спиной. Кстати, она давала дополнительную защиту от солнца, потому я был даже доволен. Польза от Болтушки приобретает новые формы.

— Хватит дуться, — сказал я, смотря на проплывающие в небе облака.

— И ничего я не дуюсь, — ворчала Болтушка-Приставала.

— Ты дуешься и сильно.

— Нет! Тебе кажется! Ничего такого! Все!

Мы помолчали некоторое время.

Затем я улыбнулся.

— Неудачница.

— Заткнись! Я просто впервые играла в эти файтинги! Даже не знала, что нажимать на джостике! — рычала моя фея.

— Да, да, а бахвальства, сколько было, — усмехнулся я. — Не ты ли заявляла, что легко меня победишь. А по итогу продула во всех боях.

— Молчи! Карни отомстила за меня! Она отлично играет! — скрежетала она острыми зубами, но поделать ничего не могла.

— Да, я сильно удивился.

Я-то думал, что Карни будет, как и Болтушка, не понимать, как управляться с геймпадом. Все же Приставала, игралась только на моем ноутбуке и в телефоне, а джойстик до этого не держала. Карни тоже, но в процесс въехала очень быстро и после пары обучающих матчей уже она выносила нас с Болтушкой почти без урона. Если дать ей пару дней практики, то и на какой-нибудь киберспорт отправлять можно. У нее реакция повыше, чем у простого человека и нажимать кнопки она может очень резво.

— Но ты-то все равно продула.

— У-у-у-у-у! Я отомщу!

— Принимай поражение с гордостью. Подавай Карни хороший пример своей стойкостью, чтобы она видела какая ты крутая.

Не знаю, что я несу, но судя по задумчивой мордочке феи, та может и задумается над чем-нибудь. У меня появилась редкая возможность немного потыкать носом Болтушку и этим хочется воспользоваться.

— Как будто в этом есть смысл, — ворчала Приставала. — Кто знает, сколько еще будет такое продолжаться…

Её слова заставили меня вновь вспомнить слова Энн и её предупреждение. Болтушка не моя фея, она Временный контракт и когда моя найдется, то с ней мне придется попрощаться. Пускай я уже вроде, как и решил все и не хотел об этом думать, но подобные мысли сами возникают, и я не знаю, как к ним относиться.

«Может мне связаться с Энн и спросить у нее? Хотя, что мне спрашивать? Я даже четко сформулировать свой вопрос не могу, а еще людей доставать начну. Глупость какая. К тому же она и так занята…»

Из моих мыслей меня вывел звук мотора знакомого мне мотоцикла. Боливар подъехал к дереву, где я стоял, и за ним сидела Эри.

— С новосельем, — сказала Эрик Эйбон. — Залазь и поехали.

— Конечно, Эририн, — улыбнулся я.

Моя напарница издала стон умирающего мамонта, когда услышала эти слова. А Болтушка выплыла из своей депрессии и начала откровенно ржать над ней.

— Клево саппортишь, Эририн, — смеялась фея.

— Нохинду, я тебе это припомню, — прорычала Эри.

— Я всякого ожидал от твоих хобби, но такое…

— Это не хобби! А, между прочим, оплата твоего осмотра! — прорычала Эйбон. — Энн не волнуют деньги, вот и просит меня играть на её стримах. Ненавижу эти долбанные ММО!

— Да, известный стриммер, — хмыкнул я, решив потом почитать о том, что такая «Лулу». — И ты у нее на подтанцовках.

— Не напоминай, — застонала напарница. — А этой чего?

— Болтушка в депрессии, что в сухую продула мне в файтинге, хотя до этого грозилась всех порвать. Было нечего делать, и устроили маленький турнир, где она умудрилась проиграть, просто упав с арены.

— Заткнись! Я еще отыграюсь! Карнюша за меня отомстит!

— Да-да-да, не надо уже который раз повторять.

— Я, кажется, велел тебе не связываться с Карни, — нахмурилась Эри говоря от мужского лица. — Она приносит неприятности всем, кто с ней возится.

— Ну, извини, ничего тут не поделаешь. Лучше о себе думай, Эририн.

Эри лишь покачала головой, но продолжать не стала.

Велела мне запрыгивать, и мы поехали работать.

Ехали мы в полной тишине. Я ничего не говорил, а Эри лишь тихо ворчала и пыхтела от злости. Ничего, перебесится немного и можно будет уже разговаривать. За это время совместной работы я уяснил, какая она вспыльчивая, но в тоже время отходчивая. Выплеснув эмоции, она утихает и начинает быть рассудительной и спокойной. Так что к приезду уже можно вести дела и что-то спрашивать.

Забавную цену Энн назначила Эри за свою помощь. Я всякого ожидал, но точно не такого.

Ну да ладно, на эту тему можно много думать, а потому лучше сконцентрируюсь на предстоящем визите. Мы едем в штаб главной секты в городе, что называют просто Церковь Очищения. Я все же почитал в интернете про эту организацию. Точнее, официальные данные о ней.

На первый взгляд, выглядело это все как вполне обычная церковь католического образца, проповедующая вполне себе стандартные вещи и возглавляемая неким Отцом Иосифом. В интернете полно всяких статей о том какая эта организация хорошая и как много делает для города. Всякие благотворительные вечера, праздники и прочие мероприятия они создают с завидной регулярностью.

На второй взгляд можно было уже заметить, что какая-либо конкретная конфессия там не отмечена…. И это уже несколько напрягало. Конечно, я еще по школьным урокам истории помню, что католики подчиняются Ватикану, а местные явно нет… Но чтоб вообще не приписывать себя ни к какому течению и при этом не кичиться какой-нибудь нарочитой инаковостью — это как-то против всех законов маркетинга. Мое подсознание современного человека, привыкшее к агрессивным попыткам его к чему-нибудь привлечь, исходило сигналами в духе «здесь что-то не так». Не знал бы подноготной, все равно бы старался держаться подальше… Впрочем, не знай я подноготной, и рыть бы на эту тему не стал, я и религия несколько несовместимы.

Существовала, тем не менее, Церковь вполне успешно. Гребла весьма обширные пожертвования прихожан, и имела множество льгот от Мэрии за «вклад в развитие города». Насколько это, правда, понять сложно, но выходило, что Церковь и правда многим помогает: спонсирует приюты, дома престарелых и даже жертвует крупные суммы в пользу больниц.

Иначе говоря, из-за всех сил изображают из себя обычную христианскую организацию. Как все это сочетается с нападающими на людей дуболомами с бандитскими нападками — пойди пойми. Почему Неспящие позволяют им копить силы — тоже пойди пойми.

Нет, то есть я понимаю, почему саму Церковь терпят. Контроль над ушибленными религией психами, которые в присутствии всякой чертовщины появляются постоянно — дело нужное. Но не слишком ли им позволили разгуляться? Хотя может, когда сам все увижу — пойму.

— Приехали, — сказала Эри, припарковав своего стального коня.

— А? Тут? — удивился я, сняв шлем и посмотрев на здание.

Когда она сказала, что к ним поедем, то я думал, что напрямую в какую церковь отправимся, ну или в какой-нибудь роскошный особняк, а не… простое офисное здание. Небольшой пятиэтажный дом со стеклянными стенами. Смотрелось с одной стороны довольно стильно, а с другой весьма скромно.

— Не будут же они организовывать работу своих участков прямо в церквях, где полно прихожан. А особая роскошь у них запрещена, ведь перед людьми нужно себя показывать благородными и не жадными. Не смотри, что здание выглядит скромно, оно защищено не хуже какого-нибудь бункера с бронированными стеклами. Не знаю, выдержит ли выстрел танка, но бомбу пережить точно сможет.

— Хм-м-м, я так понимаю дорогие дома и роскошь у них где-нибудь заграницей? — хмыкнул я.

— Ну, учитывая, что многие там сноходцы и покинуть город они не могут, то и недвижимость вне Найзельберга им не нужна. А на самом острове не так много мест, чтобы особняк каждого богатея ставить. У нас даже кинозвезды, когда приезжают, то живут или в отелях, или в Курортном городке.

Ну да. Остров пускай большой, но не бесконечный же. Конечно, его активно расширяют, делая искусственные части, но это процесс не быстрый и если здесь будет много тех, кто захочет отдельный домик с участком, то места закончатся. Главы компании такого не имеют, как и кинозвезды. Читал об одном скандале, когда какой-то «принц» из Африки хотел купить себе землю, но ему отказали, и никакие угрозы не помогали. Все потом само как-то затихло, но ранее часто мелькающий в новостях богатей внезапно решил стать затворником и заимел панические атаки. Видать, довел Мэрию до подключения не особо ласкового сноходца…

Но вернемся к текущим делам.

Народа в офисном здании было не так уж и много. Оно и не удивительно, ведь тут не прием прихожан, а именно административное здание, где делами занимаются, так что заходили сюда только те, у кого есть конкретные цели. Как пояснила Эри, именно тут они распоряжаются финансами, принимают пожертвования от инвесторов и заключают всякие свои сделки.

Мы вошли внутрь стеклянного здания и оказались в просторном фойе, где нас встретила улыбчивая консьержка, что было, хотела спросить у нас о цели визита, а может предложить пару брошюрок, но сказать она ничего не успела.

— Они приглашены, — прозвучал в полупустом коридоре женский голос.

Словно из воздуха перед нами появилась какая-то странная девушка. На вид немногим старше меня, довольно высокая и стройная, с длинными снежно-белыми волосами, что водопадом спадали ниже плеч. Облаченная в черный деловой костюм, что еще сильнее осветлял её и без того белую кожу и бледно-серые глаза. Её взгляд был довольно холодным, а лицо застыло в ласковой полуулыбке, будто принадлежащей какой-нибудь кукле.

Заметив незнакомку, консьержка лишь вежливо поклонилась и вернулась к своим делам.

Сама же «белая леди» подошла к нам.

— Здравствуй, Эри, — сказала она. — Рада снова тебя видеть. Неужели, чтобы найти причину навестить подругу тебе нужно попасть в неприятности?

— Привет, Бьянка, — фыркнула моя напарница. — Будь моя воля, я бы тут никогда не появлялась.

— Все как обычно, — покачала головой эта белая.

Затем она повернулась ко мне.

От её взгляда мне стало как-то не по себе, словно она мне в душу смотрит. Её серые, словно лишенные зрачков глаза смотрели так, как будто видит насквозь.

— Нет, я не читаю твои мысли, — ответила эта Бьянка. — Просто хорошо умею разбираться в людях и понимаю их эмоции.

— Понятно, — поежился я.

— Так ты тот самый напарник Эри, который сумел выдержать её невыносимый характер? — уже теплее улыбнулась она. Перемена была разительной, ведь только что она напоминала собой живой манекен, а в следующий миг словно стала человеком. — Немалое достижение. Даже мне долго в компании этой вредины тяжело находится.

— Пф, это и я могу сказать про тебя, — закатила глаза Эйбон. — Ник, это моя старая подруга детства, Бьянка Иванова. Она же дочь главы церкви.

— Очень приятно, — сказал я, не зная, как на все это реагировать.

Эта девушка какая-то странная, даже Болтушка не горит желанием шутить про нее и показываться. Не знаю в чем причина, но что-то необычное от нее ощущается, что не дает покоя. Сложно объяснить это словами, просто какая-то мешанина чувств.

— Бьянка, прекрати уже «смотреть», раздражаешь.

— Все больше не буду, — хихикнула эта беловолосая девушка.

Наваждение резко пропало, словно его и не было, а девица перед нами перестала казаться кем-то невероятным и стала просто обычной девушкой.

— Лучше скажи, какими ты тут сама судьбами? — спросила Эри. — Сложно поверить, что ты сама вызвалась нас встретить.

— Я просто узнала от папы, что отбывать «наказание» будешь ты и раз уж он тут, то и я решила встретить тебя. Мы все же подруги детства и порой хочется пообщаться с кем-то не смотрящим на меня снизу.

— Значит он тут, — нахмурилась моя напарница. — А я думала, что все же на заместителя все оставит.

— Да, папа ждет вас в своем кабинете, — кивнула Бьянка. — Прошу за мной.

Мы двинулись следом за этой девушкой по коридорам стеклянного здания. Шли мы молча, под напряженное сопение Эри и ледяное спокойствие нашей ведущей. И пока Болтушка не решила влезть с каким-нибудь глупым вопросом или комментарием, тишину решил нарушить я:

— У вас весьма красивый акцент, Бьянка, но английский видно ваш не родной.

— М? — повернулась она ко мне. — Как понял?

— Я изучаю иностранные языки с детства, даже в университет по этой специальности поступил. Ну и опыт общения с носителями языка имею.

Странно б было не иметь в наш век интернета… Все же живое общение — лучший способ научиться говорить на другом языке.

— Угадал. Я из Брюсселя родом.

— Но при этом у вас фамилия явно не родная.

— Это моего отца, — поведала Бьянка. — Когда я осталась сиротой, он удочерил меня, и с тех пор я ношу его фамилию.

Об этом человеке информации довольно мало. То, что я находил в интернете, старательно обходило личность главы Церкви и больше концентрировалось на том, что он делает и каких успехов добился во благо города. Возможно, стоило спросить Нохинду, но я как-то не подумал об этом.

— А можете ли мне рассказать, в чем вообще смысл вашей организации? — задал я давно интересующий вопрос. — Устранять нежелательные секты можно и иными путями. А в чистоту помыслов людей у власти мне верится с трудом.

— Понимаю твои опасения, — кивнула Бьянка. — Но могу тебя заверить, что у моего отца помыслы действительно добрые. Когда-то давно он был сам не самым хорошим человеком, но попав в Найзельберг, пострадал от деятельности фей и едва не погиб. Выжив, он искренне решил измениться и помогать другим. Поэтому и создал все это, чтобы помогать тем, кто нуждается в помощи.

— А методы у него необычные, — вспомнил я отца Уолша.

— Знаю, что ты подумал, но такие «паршивые овцы» как Уолш всегда были, есть и будут, в местах, где есть деньги и власть. Увы, нам запрещено иметь штатных телепатов, чтобы проверять новеньких, а следить за каждым мы физически были не способны. Проблема Уолша была не в том, что он был вечным «подчиненным, о которого вытирают ноги», а в том, что он имел психологическую зависимость от такого положения. Он давно мог бы стать лучше и быть повышен, но сам себе мешал быть счастливым.

— Это все понятно, но вы не ответили на вопрос.

Она резко остановилась, а затем повернулась ко мне.

Кроме нас в коридоре никого не было, а источаемая ей энергия быстро отвадила обычных людей от этого места. Да и есть у меня уверенность, что нас вряд ли кто видит и слышит вообще.

— Люди — существа слабые по своей природе. Не каждому дано быть стойким и многим нужен…

— Поводырь?

— Можно и так сказать. Многие люди готовы отдавать свои деньги, время и жизни ради того, кто их поймет, поддержит и наполнит существование смыслом. Именно бессмысленность — самый страшный враг общества. Какая-нибудь другая секта вполне бы промыла такому несчастному мозги, подчинила, сломала, выжала все сбережения, а затем выкинула как отработанный мусор, а может и того хуже, — вздохнула дочь главы церкви. — Однако мы не такие. Наша цель — позитивна, мы не стремимся разбогатеть и сбежать, ибо для многих побег просто невозможен. Мы направляем людей на созидание и мир, а не разрушение. Если они хотят отдавать свои деньги, то мы примем, не все, часть, а потом потратим их на поддержку больниц, приютов и реабилитационных центров, — она посмотрела мне в глаза. — Мы не паразиты, мы — симбиотический организм, что берет часть и приносит пользу.

— Прямо так пользу? — хмыкнул я.

— Ты даже не представляешь, какую силу могут иметь простые слова, — Бьянка посмотрела в окно. — Выслушай человека, прояви к нему сострадание, пожалей и помоги разобраться в себе и завтра этот человек от отчаяния не возьмет в руки оружие, чтобы отомстить жестокому миру. И это решает проблемы. Вы, Неспящие — боретесь с проблемой, решаете их, а мы их предотвращаем.

— И при этом вы устраняете другие секты.

— Поправка. Мы устраняем деструктивные секты. Если появилась одна, мы сначала пытаемся с ними договориться, принять к себе и спокойно все решить. И если уже не получается, то в дело идет силовой метод. Сестры Милосердия всегда готовы прийти и выжечь еретиков, да и не только они.

— Выжечь надо Ваху из твоей головы, — фыркнула Эри. — Хватит уже пафос разводить. Пошли поскорее. Потом созвонитесь и поболтаете, если так хотите.

— Вот из-за такого отношения Эри и тяжко терпеть, — улыбнулась Бьянка.

Она быстро провела нас до последнего этажа, и мы остановились прямо перед дверью в главный кабинет главы Церкви Благоденствия…