Город на границе снов: Оковы прошлого

Глава 7 Дискотека

Мысли о том, что сказала Энн до вечера меня как-то и не отпускали. Пусть я и пытался об этом не думать, но когда тебе целый день нечем заняться, то все само собой как-то цепляется. А потому, когда мне позвонил Жан и сказал, куда приходить на вечеринку, я тут же отправился к нужному месту. Всяко лучше, чем раздумывать над всем этим.

Оделся в самое приличное, что у меня было, но без перегибов. Джинсы, кроссовки, футболка и рубашка — мой привычный набор одежды. Вечером обещается небольшая прохлада, потому рубашка не помешает.

Место где собирались провести время назывался клуб «Кобольд», что являлся популярным местечком для молодежи и студентов. Располагался в Развлекательном районе, он представлял собой двухэтажное здание темного цвета, с большой неоновой вывеской, красными дверьми и секьюрити, сторожившие двери и пропускающие только по паспарту. Несовершеннолетним тут не место.

— А, вот и Ник! — обрадовался мне Жан.

— Простите, немного заблудился. Я в этом городе всего немногим больше месяца, — сказал я добравшись.

— А ничего. Мы сами только собрались, — махнул рукой тот. — Ну, знакомься.

Помимо него и его сестры Жаклин, что была тут, находилось еще трое людей.

Темноволосый худой парень с вытянутым лицом и большим носом. Его назвали Ганзом. Второй была невысокая девушка в больших очках, и с очень пышными кудрявыми волосами, звали её Тина. А также мулат с покрашенными в светлый тон длинными волосами по имени Иттан. Их имена я честно постарался запомнить, и надеюсь, видеться буду чаще, чем раз в месяц или около того.

— Жан сказал, что ты в Социальной службе работаешь, — сказал Ганз. — У меня брат там служит уже два года, но новичков у них никаких за последние два месяца не было.

— Скорее всего, твой брат работает в Пятом отделе, а меня поставили в Четвертый, — ответил я. — Логично, что он не знает обо мне. Я сам в Пятом отделе ни разу и не был пока работал.

Догадаться о таком не сложно.

С теми, кто не знает истину про город на такие темы, его брат говорить бы не стал, а если бы он знал, то таких вопросов не задавал.

— А какая разница между отделами? — спросила Тина

— Ну, я про Пятый мало знаю, потому не скажу, чем отличается, но ничего особенного, — пожал я плечами. — Просто у нас, как я понял, больше свободы и график не такой жесткий. Но и отдачу требуют гораздо сильнее.

Как отвечать на такие вопросы мне Эри давно рассказала.

Все же отделы у нас сильно отличаются, но если первые четыре знают тайну города и занимаются этим, то Пятый — это такая большая ширма. Большая часть тех, кто там служит, ничего не знает про сверхъестественные дела и лишь служит дымовой завесой для остальных отделов, а немногие, что в курсе всего, контролируют незнающих да занимаются психологической помощью жертвам всякой нечисти.

— Странно как-то, — нахмурилась Жаклин.

— Ага, туда еще почему-то не берут по рекомендациям или по послужному списку, — покачал головой Ганз. — Друг моего брата туда как-то перевелся и на все вопросы, как и что сделал молчит и не отвечает.

— Мы подписываем много договоров о неразглашении, потому не имеет право отвечать, — сказал я, пытаясь соскочить с этой темы.

— А я слышал, что Четвертый отдел какие-то задания от напрямую от компании выполняет, — добавил Иттан.

— Мне об этом, ничего не известно, народ. Я там всего чуть больше трех недель практически. Может что-то и есть, но меня в эти подробности не посвящали.

— Ой, ладно вам, потом обсудим это, — махнул рукой Жан. — Идем в клуб. У меня знакомый есть, что нас быстро пропустит.

Как ни странно, но знакомый и правда был, и всю нашу компанию пропустили без вопросов под недовольное ворчание остальных в очереди. Повезло, что удалось пристроиться к таким ребятам.

Внутри клуб был наполнен народом, неоновыми светильниками и громкой музыкой. Народ быстро потянулся к танц-полу, а кто-то двинулся к бару за напитками. Мне выпивать не хотелось, а потому я решил оттянуться. Даже Болтушке тут понравилось. Вот только познакомиться с какой-нибудь девушкой мне тут не удалось.

А вот когда я натанцевался, то осознал, что потерял остальных.

Жан, его сестра и другие ребята с кем я сюда вошел где-то рассосались по залу, а я остался один. Понимая, что надо было найти остальных, я отправился на поиски. Болтушка мне тут помочь не могла, так как от местной светомузыки у нее рябило в глазах, и она толком ничего найти не могла, но тянула меня танцевать дальше.

Так я и прогуливался по залу в поисках знакомых, пока не нашел других…

— О, Ник, какая неожиданность, — услышал я в шуме музыки знакомый голос.

Обернувшись, я встретился с той самой горячей девицей, с которой вчера познакомился.

— Лаура, — вспомнил я свою коллегу. — Привет. Не ожидал тебя тут встретить.

— Взаимно. Ты тут один?

— Со знакомыми пришел, но всех где-то потерял. А ты?

— С Фани пришла. Она как раз веселится, — улыбнулась она.

— А сама, почему не танцуешь?

— Надоело. Мне такие тусовки привычны, и я уже нагулялась на них по горло, — махнула та рукой. — Может, поболтаем? Тут можно посидеть.

— Пошли, — пожал я плечами.

Она привела меня на второй этаж. Там было не так шумно и можно было спокойно разговаривать без долбящей в уши музыки. Мне в целом нравится в таких местах, но, когда оно бьет по голове постоянно — несколько раздражает. Благо с моей силой, это можно уменьшить, чем я и пользовался периодически. Хорошо, когда ты можешь поглощать любые кинетические волны, даже звуковые, хотя бы частично.

Мы присели за столик и нам даже налили какие-то напитки, по словам девушки, она угощает, так как заказала себе много и не против поделиться.

— Ну-с, и какие у вас с Эри отношения? — сразу спросила она.

— То есть ты знаешь, что она девушка?

— Разумеется, знаю. Это было очевидно с первого взгляда, — усмехнулась Лаура. — Мы познакомились еще четыре года назад, и уже тогда все было ясно, а ведь она еще даже немного походила на парня. И именно я потом научила её как правильно это скрывать. Все же она довольно симпатичная, и это все труднее не показывать.

— Я с первого взгляда начал догадываться, а потом лишь укреплялся в своей догадке. Она своими ужимками мне бывшую напоминала, вот и заметил. Может, не будь этого, я бы внимание и не обратил.

— И как же ты умудрился выдерживать её характер столько времени? — спросила Рамирез. — Она весьма агрессивна, не любит, когда нарушают её личные границы и в целом волком на окружающих смотрят.

— Да все это так, — пожимаю плечами. — Просто я человек спокойный, по сути, и могу игнорировать большую часть её поведения. Плюс у меня есть «закаляющий фактор», — указываю на Болтушку, что уже отняла у меня бокал и выдула содержимое, а теперь тянется к чужому.

Лаура лишь подвинула свой стакан.

— А ты раньше была её напарником?

— Точнее я раньше проходила у нее обучение, как и ты. Я была новичком-сноходцем и меня подрядили к более опытному агенту, коим оказалась Эри.

Девушка грустно усмехнулась:

— Знаешь, когда я её встретила, то увидела перед собой крайне озлобленную, полную иголок и яда девочку-подростка, что притворялась парнем. И тогда я еще наивно думала, что вот точно смогу её изменить, исправить и «растопить её сердце своей заботой и любовью»… — она покачала головой. — Не. Бесполезно. Ладно еще когда на меня рычит, это можно проигнорировать, но она ж так как всем, и не важно, насколько человек уже пожеван обстоятельствами. А таких «пожеванных» мы по работе встречаем немало… В общем, сдала её пару раз Посвященным из Пятого, что с пострадавшими работают. Они у нас, конечно, власти не имеют, но исклевать мозги неугодному и его начальству могут запросто, — на лице девушки появилась чуть злорадная улыбка, — Эри, естественно, этого не оценила. В общем, свое обучение я с грехом пополам закончила, но последние дни мы дорабатывали едва ли не отдельно…. Я даже думала к другому наставнику попроситься.

— Понимаю, — покивал я. — Сам столкнулся с этим… Погоди! А что можно было попросить перевода⁈

— Технически, нет, но если заявить Тедди о том, что ты с этим человеком работать отказываешься или долго ныть об этом, то тот согласиться на перевод.

— Оу… так вот чего она так была взведена на меня…

Я как-то внимание не обращал на это, но сейчас, когда это сказали, все становится на свои места. Эри думала, что после той ссоры я запрошу перевода, и мы разойдемся, а я не знал, что так можно. А она не знала, что я не знал и думала, будто я специально остался, чтобы бесить её и она злилась.

— Ха-ха-ха! Жаль я в тот момент не присутствовала и не могла посмотреть на её лицо.

— Любишь ты злорадствовать.

— Она попортила мне немало крови, я немало попортила ей… У нас, можно сказать, официально война! — Лаура наигранно-торжественно подняла бокал. — Ну, ничего настолько серьезного, но подоставать друг друга всласть — это святое. Пока дело не выходит за рамки невинного развлечения, конечно.

— М-да… Поэтому ты стала напарником Фани?

— О чем это ты? — приподняла она бровь.

— Просто если судить по ней, то возникает весьма типичная картина. Дерзкая и грубая пацанка, что не признает авторитеты и вероятно имеет проблем с законом, и тут появляется такая желающая «растопить сердца любовью» вся в белом, что воспитывает из нее идеальную леди. Оправдаться перед собой за неудачу с Эри, не иначе.

— Ха-ха-ха, забавное сравнение, — снова рассмеялась Рамирез. — Скажу честно. Отчасти это так. После моей «неудачи» я и правда искала возможность реабилитироваться в собственных глазах, и так встретилась с Фани. Но её, увы, перевоспитывать не надо, она и так слишком добрая для своего блага. Так что вместо воспитания леди мне остается только приглядывать за тем, как бы кто не воспользовался ей в наглую. Впрочем, как оказалась, мне что-то такое и было нужно. Надеюсь, и у Эри наконец-то уже сложатся с кем-нибудь нормальные отношения. Как бы я к ней не относилась, но плохого ей не желаю.

— Сложится что-то, как же… — проворчал я, — Все, чего я достиг за три недели — от меня перестали откровенно пытаться избавиться.

— Поверь, это уже прогресс, — сверкнула улыбкой собеседница, — Больше с Эри сделать можно, наверное, только разобравшись с источником ее проблем, но это вряд ли получится.

— Источником?

— Проблемы с башкой вплоть до официально зафиксированной фобии… Это к вопросу, с чего все поддерживают её кросспол, несмотря на то, что в законе Найзельберга трансгендерные заморочки отсутствуют как класс. И как будто этого было мало, еще и проблем с семьей вагон. Каждый раз, перед тем, как кто-то приезжает, она начинает на людей кидаться…

Вот оно как.

Ну, лезть с такими вопросами к Эри я не стану, но заметку в голове поставлю. Если будет возможность узнать больше, то постараюсь не упустить.

— Предлагаю сменить тему, — сказал я. — А то обсуждать Эри — это заведомо испортить себе прекрасный вечер перемалыванием её косточек.

— Ну, дело-то неплохое. И о чем же ты хотел поговорить?

— Например, о том, как такая прекрасная и очаровательная девушка как ты решила заниматься такой работой?

— О, хорошее начало разговора. Сразу с комплиментов. И почему же ты решил, что такая особа не может быть неспящим?

— Я не говорил, что не может. Просто подумал, что с такой внешностью, скорее в модельный бизнес пойдут, чем в оперативники, где все рискуют жизнями.

— Ну, если ты сноходец, то покинуть город ты в любом случае не можешь, так что и международной карьере можно не мечтать. А локальная работа довольно средняя, — ответила Лаура. — Но вообще я была моделью, и даже побежала в некоторых конкурсах…

— А почему завязала? Ну, помимо того, что застряла тут.

— По многим причинам. Одна из которых, что, когда ты проигрываешь несколько раз подряд тому чей «папик» оказался спонсором конкурса, как-то разочаровываешься в своих трудах, вложенных во внешность. Все равно богатый хахаль скажет судьям, как голосовать «правильно».

— Да, это проблема известная.

— Впрочем, с ней хотя бы бороться можно. Добыть себе хахаля еще богаче, например, можно сказать тоже слой соревнований такой… Но есть то, с чем вообще ничего не сделать. Я после пары раз в американских и европейских конкурсах больше не участвовала. Потому что проигрывать толстому бородатому трансгендеру, который посчитал себя женщиной, и все голосуют за него, потому что надо ради «толерантности», ты перестаешь понимать, зачем ты вообще остаешься в бизнесе. В Бразилии и Азии подобная проблема не встречается. Там еще понимают смысл в красоте, а не политике.

— Кошмар, — покачал я головой. — Мир катится куда-то не туда. Вместо прибыли и выгоды все идут в какой-то треш.

— Капитализм мертв, но убит он не коммунизмом, а кринжем из твиттера. Плевать, что никто не купит плейбой с бодипозитивной бородой с ушами на обложке, мы все равно это сделаем. Зачем? Во имя Сатаны, не иначе!

— Если Сатана теперь покровительствует этому, то кто же за нормальную эротику? Не ангелы же, а?

Вопрос повис в воздухе.

Помолчали. Взяли по бокалу.

Выпили.

О таком лучше не думать.

И только мы захотели продолжить разговор, как к нам подошел Жан:

— О, Ник, я наконец-то нашел тебя. Ты мою сестру не видел?

— Нет. А куда она могла деться?

— Да я ищу её уже полчаса и не могу найти, а из наших никто не заметил.

— Помоги своему другу, Ник. Потом успеем поговорить.

Ну, отказывать я не стал и также пошел на поиски.

В зале девушки не нашлось, и я решил выйти из клуба и посмотреть там. И как ни странно, но знакомая мне девушка была быстро найдена, что под руку шла с каким-то парнем.

Я поспешил к ней.

— Жаклин! Стой! — окликнул я девушку.

Они остановились и посмотрели на меня.

Рядом с сестрой Жана стоял какой-то высокий чернокожий мужчина, одетый в весьма дорогой костюм с золотыми цепочками и кольцами на пальцах. Выглядел незнакомец и правда приятно, этакий красавчик, с дредами, серьгой в ухе и легкой самодовольной усмешкой на лице.

— Ты куда на… — договорить я не смог, потому что сознание в следующий миг затопило дикое чувство опасности.

Я резко отскочил и приготовился к бою.

В моих руках тут же появилась цепь, которую мне выдала Болтушка, и я был готов сражаться, даже несмотря на наличие тут простого человека. Один взгляд на этого чернокожего типа заставил меня ощутить себя словно перед настоящим кровожадным животным, которое готово разорвать меня на куски.

— Хо-о-о-о, ты можешь ощущать меня, — произнес мужчина усмехнувшись. — А я думал, что идеально имитирую человека и меня невозможно раскрыть… Хотя… ты явно не понимаешь даже с кем столкнулся.

Его голос гудел в голове.

А вот Жаклин стала медленно моргать, словно на нее какой-то морок наложили.

— Так вот вы какие, сноходцы, никогда раньше вас не видел, — сказал незнакомец. — И это и есть ваши «феи»? Я недавно в вашем городе и толком еще не успел познакомиться с подобным.

Я обернулся и увидел свою Болтушку, что впервые на моей памяти не улыбалась, не игралась и не дурачилась, а была спокойна и словно напряжена, готовая сама напасть на него. Висит надо мной, её волосы, словно щупальца, двигаются в разные стороны, а сама она как кошка готова к броску.

— Похоже, именно через нее ты и ощутил меня. Хищник чует хищника, — хмыкнул он. — Как зовут твою фею?

— Болтушка… — ответил я, сам не зная, почему сделал это.

— Понятно, — затем он посмотрел на Жаклин. — Твоя знакомая?

— Сестра друга.

— Эх, не хочу лишних проблем, — пожал он плечами. — Найду другую компанию на этот вечер. Приятно оставаться, сноходец.

Тот отпустил девушку, а затем спокойно ушел.

Только когда он скрылся за поворотом меня и отпустило.

Ноги подкосило, и я осознал, что вспотел весь.

Впервые у меня было такое ощущение при встрече с кем-то.

«Это был не человек. Точно не человек».

Но вот кто или что это понять невозможно.

— Эй, Ник, ты в порядке? Что с тобой? — спросила взволнованная Жаклин.

— В норме, — ответил я, тихо убирая цепь обратно Болтушке.

— Ты знаком с этим парнем?

— Нет. Впервые его вижу…