Господин судья

Глава 11

Совет пяти герцогов мы собрали, когда в столице разразился грандиозный скандал с участием виконтессы Анны, её близкой подруги исполняющей обязанности верховного судьи Софии, которая оказалась её кузиной и Кристобалем де Амальфи. Что нужно было последнему, не знаю. не иначе родственник деньгами не поделился. Анна во всеуслышание заявила, что император отравлен, а к нему никого не подпускают.

Герцогам пришлось пойти навстречу разъярённой толпе, которую эта ушлая дама с очень сильным ментальным даром подняла на бунт. Филиппу и Сайману пришлось допускать лекарей к императору. А так как магистр Дилан успел сбежать из столицы, они позвали Генри. И вот огромная толпа народу в сопровождении тех, кто делал запись и показывал всем, кто хотел это видеть проникла в крыло императора. Я смотрел на это безобразие и хмурился. Кто бы мог представить во времена прежнего правителя, что в покои ворвётся толпа и начнёт там хозяйничать. Вид у Максимилиана был отвратительным. Он и раньше много пил, но тут было что-то невообразимое. Рядом с ним сидела Алиша и смотрела на толпу с видом победителя.

Генри осмотрел Максимилиана и в присутствии огромного количества людей сказал, что спасти правителя нельзя, потому что у него разрушатся внутренние органы из-за беспробудного пьянства.

— Правителю осталось от силы пару лет жить. Надо исключить вероятность того, что Его Величеству снова что-то подольют или подсыплют.

— Это всё Алиша, — взорвалась Анна. — Нельзя было на десять лет оставить его, как тут же нашлась девка, которая убила императора.

И тут голову поднял Максимилиан и в присутствии огромной толпы народа сказал:

— Моим наследником станет Александр ди Монтельфи. Это сын герцога Георга. Если с мальчиком что-то случиться, то путь падут небеса на голову злоумышленника.

Алиша едва не кинулась на него с кулаками, но её остановили. Генри пообещал, что попытается скрасить последние дни правителя. Я смотрел на то, как выставляют из комнат Алишу, а Анна смотрит на бывшего любовника с недоумением.

Вот после этих слов и пришлось мне собирать отверженных герцогов. Тиган сидела в кресле с ногами и смотрела на остальных с подозрением. Официально всё съехались на фестиваль огней. Маги пообещали нам незабываемое представление — фейерверк.

Карл посматривал на свою жену и хмурился. Изабель была беременна. Как он её смог вытащить из столицы, не знаю. Герцог ничего не говорил на эту тему. Жену Якоба я видел впервые — статная немолодая женщина. Бертрана косилась на меня и усмехалась. Тейлор вздыхал. Мюриэль приехала со своим мужем, который был не в своей тарелке.

Я смотрел на них и думал, что Тиган заняла всё моё время и не давала посидеть в одиночестве. Мой час как-то растворился и превратился во время для двоих. В то, что это любовь, я не верю. Скорее необходимость, уважение и секс для здоровья. Ничего больше. Тиган испугалась, что её в войне за власть и ресурсы просто сомнут и между двух зол выбрала меньшее. Если что-то пойдёт не так, мы все легко сможем убраться во Фьюмоно. Ну или организовать в Благодатных горах новое государство, чего делать не хотелось.

Глядя на своих коллег по несчастью, я думал, что, наверное, устал сопротивляться и задумываться, кто я и зачем меня переделали.

И тут мои мысли взорвал взрыв в небе. Маги начали своё представление. Я смотрел на это с улыбкой. Каждый год в перелом устраивается подобное представление. Считается, что в это время в мир являются демоны и их нужно изрядно напугать, чтобы убирались вон. Это было эпично и красиво, если вокруг был хоть один демон, то от такого грохота он сбежал.

Когда все стихло, Якоб спросил:

— Что будем делать?

— Оспорить волю императора, высказанную в присутствии такого количества народа они не смогут, — сказал Карл.

— Если только не потянут во власть Алишу, — сказал Бертрана.

Все покосились на меня.

— Прав на трон нет ни у кого, ни у Алиши, ни у Александра. Алиша подпадает под семейный свод. По нему император и наследник не могут жениться на простолюдинке и женщине, чей отец либо не имеет титула, либо его лишён. А Александр потому что незаконнорождённый. Так что тут всё очень сложно.

— Но выход есть? — поинтересовалась Бертрана.

— У них есть выход, — протянул я. — Если им удастся договориться.

Все засмеялись.

— Я говорю теоретически, как можно выплыть из этой ситуации. Если эта компания договориться, то вначале нужно развести Алишу и Максимилиана. Это процедура долгая около полугода. Если Анна и София родственники и в хороших отношениях, то это возможный вариант, но это нескорая процедура. Если сделать всё так, чтобы никто не прикопался, то полгода. Потом нужно уговорить кардинала благословить второй брак. Это сделать можно только в одном случае, если Максимилиан сам заявит это и предоставит доказательства, что брак заключён под действием приворота. На все процедуры уйдёт ещё полгода. Потом женить императора на Анне. После его смерти, можно попытаться короновать Анну, но всё опять упирается в кардинала.

— А если не удастся? — спросил Тейлор.

— Тогда в ход пойдёт закон о правителе без наследника. Там будут выбирать служители культа и искать наследника по прямой нисходящей линии вне зависимости от законности. Это Александр и многочисленные потомки Чарли де Тарнора.

— Там одни девочки, — сказала жена Якоба.

Я усмехнулся. Она из этого рода.

— Ну, и потомки свергнутой династии. Из нормальных там Осберт. Если ничего не выйдет, а короновать в этом случае нужно именно мужчину, который может иметь детей, то тогда на арену выходят два герцога Сайман и вы, Якоб.

— Себя не сбрасывайте со счетов, — сказал Якоб.

— Почему только они? — не поняла Тиган.

— Герцоги, имеющие приставку ди — это потомки прежней династии по женской линии. Потомки сестёр последнего императора прежней династии.

— Только всё упирается в первый пункт, — сказала Тиган. — Я не верю в то, что они смогут уговорить Алишу развестись с императором, да ещё потом признаться, что она его приворожила. Ведь это фактически смерть.

Это понимали все. Мы долго сидели и обсуждали происходящее. Главным было то, как защитить себя от нападения. Воевать никому не хотелось, но и думать, что в Вейясе остались благородные люди, было смешно.

Так на границе наших земель появилась большая полоса охраны, где дежурили гвардейцы и маги. Там возвели большую стену, которая перегораживала путь и теоретически должна была нас защитить от нападения. Меня назначили чем-то вроде командира этого войска. Чтобы не разрываться на части, я скинул почти всё имущество на Тиган. Сашка мотался со мной постоянно и во все дела совал нос. Маги над ним посмеивались, но на вопросы отвечали. Меня огорчало то, что его фактически некому учить. Тогда я упросил Дилана дать ему хоть какую-то основу. На занятиях с магистром выяснилось, что мой сын довольно неслабый маг и уже умеет своим даром пользоваться.

События летели как бешеный конь. Описывать все эти скандалы, препирательства, бесконечные обвинения непонятно в чём скучно и долго, продолжалось это безобразие больше двух лет. Филипп слал гневные письма, что мы подрываем авторитет страны и мешаем начать победоносную войну. Я отвечал обтекаемыми фразами, чтобы не надавать непонятных обещаний.

Кому-то нужно было сделать первый ход, и сделала это Тиган. Наверное, всё могло сложиться по-другому, но история не знает сослагательного наклонения. Она смогла договориться с Кристобалем, чтобы тот забрал наследника Атуана и приехал к нам. Как уж она смогла стребовать с него большую клятву верности Александру, выше моего понимания. Именно этот приезд и запустил цепочку событий.

Мы все были в районе большой дороги в горы, когда один из магов заметил машину.

— Ваша Светлость, — обратился он ко мне, — кто-то едет.

Я вспомнил слова Тиган, чтобы я выслушал человека, который ко мне приедет.

— Позовите Тиган.

Я услышал, как маг кричит:

— Герцогиня, вас Его Светлость зовёт.

Я едва не дал ему подзатыльник, но потом передумал. Для всех Тиган моя жена, а то, что я забыл сделать её герцогиней мало кого волнует. Женщина прибежала через несколько минут. Она запыхалась, пока поднималась на стену. Я почувствовал движение магии и поёжился. В последнее время она на меня действовала странно. И только магия Тиган.

— Ну вот и славно. Это Кристобаль. В машине у него наследник Атуана.

— Он нас прибьёт, — проворчал я.

— Не прибьёт. У герцогов де Виньеро свои правила. Оставить титул дочерям, которых у него шесть, он не может. А сын у него один и другого не намечается. Так что некромантов в армии не будет. Герцог отведёт свою гвардию в сторону и даст возможность нам свернуть Филиппу шею.

Я посмотрел на неё и вздохнул. Уверенности в том, что Атуан не свернёт нам шею за наследника у меня не было. Кристобаль остановил машину и вышел. Он осматривал стену и вздыхал. Мы с Тиган спустились к нему. Мужчина поклонился и сказал:

— Рад вас видеть в добром здравии герцог Георг и вашу супругу тоже.

Я усмехнулся.

— Здравствуйте.

— Я привёз наследника герцога Атуана. Леди Тиган, если он об этом узнает, то прибьёт сразу.

— Не прибьёт. Давайте во дворец.

Я глянул в машину. Наследником Атуана оказался мальчик лет десяти. Если не ровесник, то чуть старше Александра. Я взял мальчика на руки и посмотрел на Кристобаля.

— Что давал?

Он назвал какое-то лекарство.

— Часто? — продолжала пытать его Тиган.

— Каждые двенадцать часов.

Я нахмурился. Мальчика почти шесть дней держали на лекарствах.

— Надо позвать Дилана.

Лекарь осматривал мальчика, потом долго выводил его из лекарственного сна. Сашка сидел рядом и тянул шею, пытаясь рассмотреть потенциального друга. Я стоял недалеко, рядом Тиган. Как ругался Якоб, когда я ему сообщил эту новость, не рассказать. У герцога оказался весьма обширный словарный запас.

Когда Артур открыл глаза, я был готов расцеловать Дилана. Он улыбнулся мальчику и сказал:

— Привет, маленький лорд.

Он посмотрел на Александра и только потом ответил:

— Здравствуйте.

Так у нас появился ещё один жилец. Сашка пытался его растрясти, но получал ответ, что так не положено, но к вечеру заверений, что ничего плохого не случиться, они начали шалить втроём.

Вечером я прижал Тиган к полу и спросил, почему она так уверена, что Атуан ничего не сделает. Она улыбнулась и поцеловала меня в нос.

— Для герцога этот мальчик очень долгожданный. У них с женой что-то с наследственностью, трое мальчиков умерли в младенчестве. Им пришлось на многое пойти ради рождения Артура. Его жена прибьёт его, если с мальчиком хоть что-то случиться.

— И что ты предлагаешь?

— Клятву. Поверь, Максимилиан долго не протянет, если он жив. Правителя давно не видно.

Я задумался. Кристобаль сказал, что Генри сбежал из столицы и прихватил с собой Бетти. В императорский дворец никого не пускают. Анна сцепилась с Алишей в драку, но виконтессу выкинули. Куда они с Софией дели, никто не знал.

Я сжал эту интриганку и сказал, что если всё пойдёт не так, то прикончу её сам. Тиган лишь усмехнулась и снова поцеловала меня.

— А если я рожу, ты также будешь любит нашего ребёнка.

Я лишь усмехнулся.

— Ты вначале роди, а любит я буду всех детей.

Эта парочка малолетних проныр оказалась весьма активной. Энергии у Александра было с избытком, а Артур его как-то уравновешивал. Правда, очень скоро выяснилось, что Сашка умеет убеждать. Как потом утверждал сын Атуана, он никогда раньше не лазал по деревьям. Сашка затащил его на большой дуб, что рос в нашем небольшом парке. Дети сидели наверху и что-то обсуждали. Всё было тихо, пока их не пошёл искать Дилан. Дети замолчали. Сашка ещё со времён посещения башни не отошёл, а Артур просто не знал, как реагировать. Дилан собрался уже уходить, когда ему на голову упал туфель Александра. Магистр поднял голову и увидел двух проказников на ветке.

— Сами спуститесь или герцога позвать?

Сашка вздохнул и посмотрел вниз.

— А как?

Дилан позвал меня. Как мы организовывали спуск этих умников, можно рассказывать долго. Я отказался спускать их, а предложил слезь самостоятельно. Как я и предполагал, они сделали это легко и спокойно, а потом стояли передо мной с опущенными головами. Ругаться я не стал, а предложил слугам сделать им дом на дереве. Так у мальчишек появилось место для своих секретов и развлечений.

Атуану конечно же донесли, куда уехал его сын. Он смотрел на меня с ненавистью, но при этом постоянно косился на мальчиков, которые сидели за столом и занимались с Диланом. Я специально выбрал такое место, чтобы он мог видеть, что его сын не в подвале и не привязан, что с ним нормально обращаются.

— Георг…

— Атуан, у нас нет выхода. Вы сами понимаете, что ситуация отвратительная. Протянуть во власть Алишу — это плюнуть на все законы и правила. У вас был выход из ситуации, но похоже вы его упустили.

— Ваш сын тоже не совсем законен.

— Я это понимаю. И поверьте, очень не хочу, чтобы он занял это место. Но другого выхода нет. Максимилиан в присутствии свидетелей и на запись назвал его наследником. С вашим сыном ничего не случится, если вы не будете участвовать в этом дурном переделе власти.

Атуан усмехнулся и посмотрел на детей за моей спиной, а потом сказал:

— Если бы это был кто-то другой, то я бы не задумываясь кинулся на выручку своему мальчику, а вам, герцог, я верю.

И тут за спиной раздался голос Дилана:

— Александр, вы натуральное чудовище. Откуда я знаю, почему корова весит так мало. Я никогда не занимался откормом коров и свиней. Почему Артур никогда не спрашивает у меня такое? Вы раз за разом пытаете меня по каждому поводу. Попросите герцога, пусть он свезёт вас куда-нибудь в деревню. Расспросите фермеров, как откармливают коров и сколько они весят.

Атуан рассмеялся. Александр подбежал ко мне с вопросом, но тут заметил окно и поклонился герцогу Атуану.

— Здравствуйте, Ваша Светлость герцог Атуан. Как же хорошо, что вы разрешили Артуру тут погостить. У меня так мало друзей, но он такой зануда.

Атуан рассмеялся. Артур подошёл ближе поклонился отцу.

— Здравствуйте.

— Тебе там в самом деле хорошо.

— Да, отец. Мы с Александром подружились. Он очень весёлый и знает массу таких игр.

Я усмехнулся.

— Да. Игр вы знаете очень много. Главное, чтобы в следующий раз вы что-нибудь ещё не разбили.

— Ну… Мы случайно, — сказал Александр. — Лорд Дилан, а почему мяч с магией полетел в другую сторону.

Артур возмутился.

— Ты магию применил? Мы же договаривались.

— Мы договаривались, что будем пользоваться силами, а уговора, что магией не будем пользоваться, не было. К тому же ты и сам её использовал. Это от твоей стенки он полетел в стекло.

— А что я должен был делать? — возмутился Артур. — Ждать пока ты мне в лицо мячом засветишь?

Атуан оживился.

— Магию?

Сашка пожал плечами.

— Я сразу это заметил. И чего лорд Дилан молчит?

— А что они разбили? — поинтересовался Атуан.

Я посмотрел на сына и сказал:

— Какой-то дурной витраж. Мячом засветили в него. Осколков целый зал. Это ерунда. Этот мяч угодил в зад служанке, которая там вместе со слугой чистила камин. Во всяком случае она так говорит.

Атуан не выдержал и рассмеялся. Рассказывать о том, что я видел, когда зашёл в зал, нужно не при детях. Сашка с Артуром смылись сразу же. Герцог посмотрел на Александра и произнёс большую клятву верности.

— Вы будете отличным правителем, лорд Александр.

Отказ Атуана от похода на запад остановил войска остальных герцогов ненадолго, но это дало нам возможность тщательно подготовиться к нападению. Якоб стоял рядом и хмурился. Он не верил о то, что Атуан останется в стороне. Тейлор переминался с ноги на ногу, а я никак не мог забыть вчерашний разговор с Китти. Она пришла ко мне в кабинет и сказала:

— Спасибо вам, герцог. Я никогда не думала, что на свете есть благородство. Вы дали мне самые удивительные несколько лет.

— Китти, — сказал я, но девочка меня не дослушала.

Она выбежала из кабинета. В последний момент мне показалось, что она плакала.

Я смотрел на приближавшуюся армию и вздыхал. Ко мне подбежала Тиган.

— Китти пропала. Вчера не вернулась в свою комнату.

Я посмотрел на неё с недоумением. Куда могла деться эта девочка из закрытого города? Тейлор посмотрел на мою жену и спросил:

— А дети на месте?

— Да. И Александр, и Артур с Диланом занимаются магией, а попутно треплют магистру нервы.

Они остановились за несколько метров от нас. Я нахмурился, а Тиган едва не кинулась к ним. Я едва успел схватить жену за руку. Перед колонной ехала машина, в кузове которой была Китти. Когда колонна остановилась. Из головной машины вышел Филипп, а следом Сайман.

Они посмотрели на нас, а потом Филипп крикнул:

— Все переговоры завтра. Вы подчинитесь нам. Это я точно знаю.

Я выгнал Тиган со стены, следом хотел отправить и остальных, но Якоб отказался. Мы сидели под импровизированным навесом и обсуждали всякую ерунду. Проверивший расположение нашей гвардии Тейлор сел рядом с нами и снова покосился на стену. Каждый из нас понимал, что происходит, но говорить и обсуждать что-то не хотелось. Я говорил обо всём, только бы не касаться болезненной темы.

Тейлор говорил о продаже железа в Санию. Якоб парировал ему, что в Курии цены на железо выше. Они косились на меня, а я старался не паниковать. Остальные прекрасно понимали, что Филиппу и Сайману нужен Александр, а меня разбирал страх. Я боялся, что завтра увижу там сына. Страх сковывал всё, но показывать его я боялся. Закрывая глаза, я видел Александра на помосте, который сколачивали слуги Филиппа и Саймана. Мне виделось, что его охватывает пламя или Филипп с гадкой улыбочкой срубает ему голову. Видение было настолько реалистичным, что хотелось вскочить и побежать к нему, чтобы проверить сына.

— Кто его охраняет? — спросил Якоб.

— Дилан со своими помощниками, — ответил я, прикрыв глаза.

Меня отправили спать, но уснуть я не мог. Всё время казалось, что сейчас распахнуться двери и появится Дилан с сообщением, что Александр пропал из своих комнат. Пришлось мне идти к магистру за успокоительным. По дороге я зашёл в комнаты сына. Сашка спал спокойно, обняв подушку и уткнувшись в неё носом. Одеяло сбилось одну кучу и было отодвинуто куда-то в сторону. Я вытащил одеяло и накрыл сына. Мальчик тут же завозился и перевернулся на другой бок, отвернувшись от меня.

Дилан жил рядом с комнатами Александра и Артура, чтобы ему ненужно было далеко ходить к своим подопечным. Магистр сидел в кресле и читал какую-то книгу. Я посмотрел на его улыбку и сел рядом.

— Мне нужно успокоительное. Не могу уснуть.

Дилан усмехнулся.

— Я могу вам предложить лекарство, но вы завтра будете вялым и сонным, а нужно быть бодрым.

Магистр посмотрел на меня внимательно.

— На вашу долю, герцог, выпало слишком много. Ваш страх потерять сына понятен. Да и нервы вам потрепали изрядно. Не переживайте. Что-то мне подсказывает, что ничего плохого не будет.

— Так ли. Вы слышали о Китти?

Дилан вздохнул.

— А вы уверены, что это дочь Тиган? Девочка эта весьма странная. Я думаю, что она провела не самую лучшую жизнь, а здесь оттаяла. Я заметил, что она постоянно отговаривала мальчишек от проказ. И знаете, что-то мне подсказывает, эта девочка выкинет не то, что они задумали.

— Это меня и беспокоит. То, что она от кого-то зависит, я понимаю.

Мы просидели с Диланом долго. Под утро к нам присоединилась Тиган. Она села рядом со мной и прижалась. Я обнял женщину, а Дилан усмехнулся.

Днём мы все собрались на стене, перегораживавшей дорогу. Я рассматривал сцену, которую они соорудили и хмурился. На каком-то чурбане стояло ведро с чем-то, а рядом факел. Чуть в стороне столб. Следом подошли все остальные. Тейлор сказал:

— Они что тут сделали? Сцену для казни?

Ответить он не успел. Я едва успел схватить за руку Тиган, когда вывели Китти. Девочка отошла к ведру с чем-то и принюхалась. В её глазах мелькнуло что-то нехорошее. Она глянула на Саймана и Филиппа и чуть заметно оскалилась, но герцоги не замечали её взглядов. У них было более интересное занятие, разглядывание стены. Филипп посмотрел на нас и с насмешкой сказал:

— Ты, Тиган, забыла о том, откуда вылезла. Я отрежу твоей сучке голову, если ты мне не принесёшь голову этого щенка, которого с пьяных глаз сделали наследником.

Договорить он не успел. Китти выкрикнула:

— Не делай этого. Они никогда не выполняют своих обещаний.

Она чуть помолчала, а потом продолжила:

— Спасибо вам, герцог, что показали мне другую жизнь. Люби его, Тиган, и нарожай ему детей. Много детей. Ваша Светлость, скажите Александру, что я улетела в страну фей. Обернулась маленькой феей и на крыльях унеслась туда.

Филипп засмеялся.

— Шлюха подзаборная.

Она взяла ведро и плеснула из него на себя и герцогов. Тейлор выругался, а я развернул Тиган так, чтобы она не видела происходящего. Китти взяла факел и кинула его себе под ноги. Якоб смотрел на это с вытаращенными глазами. Девочка вспыхнула как свечка, а потом кинулась к Филиппу и Сайману. Она обняла их обоих. По полю пронёсся дикий крик.

Я прижимал воющую Тиган к себе и не давал ей двинуться с места. Бойцы, пришедшие с герцогами, в растерянности смотрели на дикую картину, пока до них не дошло, что нужно потушить командиров.

С того дня, как мы любовались тем факелом, прошло много лет. Китти погибла и унесла с собой Филиппа. Титул достался его дальнему родственнику. Сайман выжил, но ослеп. Он уехал за город и остался там. Прожил он не много. Через три года герцога не стало. На его похоронах никого не было, кроме близких родственников. Мне долго потом снился этот чудовищный факел, бегущий к Филиппу.

Мы вернулись в столицу. Выяснилось, что Максимилиан мёртв. Когда правитель умер, Алиша сказать отказалась. Дочь Атуана, ставшая штатным некромантом вместо Фила, сказала, что его отравили. Яд нашли у Алиши. Та нести ответственность в одиночку не захотела и сдала Киерана. Но тому оставалось не так много, потому-то он и сознался во всём. Этот непонятный человек хотел только одного — смерти. Алишу и его приговорили к смерти. Как же она кричала, что не желает умирать. В ходе суда на Алишей, та отчаянно хотела втянуть в это дело сестру, не получилось. Доказательств того, что Тиган замешала в отравлении Максимилиана не было. Как же она кричала, когда поняла, что её казнят. Никогда не забуду ненависть в её глазах перед казнью и поток проклятий.

Сашку короновали и создали при малолетнем правителе регентский совет, куда входили все герцоги. Совет восьми, которого уже давно нет. Моей сыну кто-то донёс, что Китти никуда не улетела, а сгорела. Он ничего не сказал мне. Только перестал спрашивать, когда она приедет. Александр никогда не вспоминал мне то, что я ем у соврал. Кем была Китти так и не удалось выяснить. Алиша отказалась говорить об этом. Эта девочка осталась феей ночи в кабинете Александра.

На пороге храма перед коронацией он нашёл маленького чёрно щенка. Как он там оказался, не знаю. Сашка взял его на руки и сказал:

— Китти. Как же хорошо, что ты ко мне вернулась. Я же тебе обещал, что всё будет хорошо. Ты будешь присутствовать на моей коронации.

Он так и вошёл в храм со щенком на руках. Во время коронации он не сделал ни одной ошибки и ни разу не запнулся, а щенок сидел рядом с ним. Тиган плакала, а я старался не смотреть в тёмные глаза этого непонятного пса.

Александр давно взрослый. Из него вырос умный правитель и отчаянная сволочь во всём, что касалось женщин. За ним тянется огромный шлейф из покорённых дам. Как его только они терпят. Женить правителя пока никому не удаётся. Лет десять назад я ему сказал, не найдёт себе жену, приведу из Фьюмоно. С Артуром они всё так же дружат и вместе устраивают весёлую жизнь дамам и непонравившимся аристократам. Единственную гадость, которую он сделал за всё время правления, женил Патрика на Елене. Надоело ему смотреть на мучения родственника и издал император указ, что дама обязана выйти замуж. Той деваться было некуда.

Мы стояли около перил и смотрели на катавшихся детей. Я думал о том, что время, когда нужно женить Сашу истекает. На мою руку легла ладонь. Я посмотрел на жену. Тиган так и осталась рядом со мной. Она ни разу не дала поводу усомниться в себе и стала первым помощником и советчиком. Люблю ли я её, не знаю, но я счастлив с ней. У нас родилось десять детей, трое из которых сейчас катаются на лодке по тому самому пруду. И если дочь не перевернёт лодку, я очень этому удивлюсь. Сидеть эта шустрая особа не умеет. Вот и сейчас крутиться на одном месте. Даниэль ругается и пытается ухватить Марию за хвост, а по пути и лодку удержать. Не удержал, лодка перевернулась. Тиган охнула. Я схватил её за подол.

— Никуда они не денутся. Вон уже спасатели нашлись.

Тиган смотрела на то, как их вытаскивают, а я смотрел на детей и думал, что Даниэль выскажет Марии всё, что он о ней думает.

Тиган вздохнула и посмотрела на меня.

— Спасибо тебе, — сказала Тиган.

— За что? — не понял я.

— За всё это.

Она махнула рукой. Мне оставалось только усмехнуться.

— Папа, я всё же упала, — раздался голос Марии.