Господин судья

Глава 4

В парк развлечений мы поехали через два дня. После того как я смог вырваться. Мне принесли объёмное дело по аресту имущества беглого преступника. Зольдар исчез сразу после того, как я показал подлинник декрета. Понял куда ветер дует и смылся.

Мы ехали на машине. И первой, что мы увидели, большой пруд с магически подсвеченной водой. На зеркальной глади плавали небольшие лодки с желающими развлечься и отдохнуть от толпы. Парк был разбит на несколько секторов — золотой, зелёный и красный. Самые убойные аттракционы были в красном секторе. Для большей их части Александр ещё мал. Нам нужно в зелёный сектор.

Я смотрел на мальчика, который никак не мог устоять на одном месте, и улыбался.

— Александр, — сказал я ему, — вы уже достаточно взрослый и умный мальчик, а потому я прошу вас никуда от нас не уходить и ни с кем не отправляться, даже если вас очень будут звать. Прежде чем что-то сделать, подходите ко мне или к Пьеру.

— Хорошо, — ответил он.

Я повернулся к Пьеру.

— Следите за ним и никуда не отпускайте. Он слабое звено в моей жизни, а я не хочу, чтобы меня шантажировали сыном.

Мы направились в золотой сектор. Там были многочисленные развлечения для таких малышей, как Александр. Я смотрел на сына и улыбался. В душе становилось тепло и светло. Он покатался на карусели, потом я посадил его в чайную чашку. Пока Александр катался по большому полю, я сделал несколько картинок. Так захотелось запечатлеть радость маленького человека.

После того как он прокатился на всех возможных для его возраста аттракционах, мы направились в сторону озера, где можно было покататься. Мы ехали по водной глади. Александр ел мороженое, которое он у меня выпросил. Пьер рассказывал весёлые истории, а я улыбался им. Спокойный день был для меня бальзамом на душу.

Пьер осмотрелся и сказал:

— Ваша Светлость, когда вы улыбаетесь, то становитесь удивительно красивым мужчиной. На вас все женщины смотрят.

Я отмахнулся от слов Пьера, но, когда мы сходили на берег, заметил Тиган. Девушка стояла около перил и смотрела на нас с напряжением. Я сделал вид, что не заметил эту особу и помог выйти на берег Александру, а потом не задумываясь подхватил его на руки и поцеловал в щёку. Мальчик улыбнулся и обнял меня за шею. Он посмотрел на озеро и спросил:

— А мы сюда ещё приедем?

— Конечно же приедем. Как только у меня будет свободный день, непременно приедем.

Я глянул на Тиган, которая никак не могла сладить с лицом. Она смотрела на нас и хватала ртом воздух, словно рыба, выкинутая на берег. Я не стал задумываться о происходящем, а направился к выходу. Пьер шёл рядом и смеялся. Как же мне хотелось показать ему язык. Пьер достал игрушку и сказал:

— Держите Александр вашу игрушку, а то потеряете сегодняшний подарок.

Я покосился на Тиган и едва не рассмеялся. Девушка растерялась.

Я окунулся в организацию приёма для претендентов с головой. В городе оказалось слишком много людей, которые только что получили свободу. Половина этих людей просто не знала, что делать и как быть. Они постоянно попадали в какие-то неприятности, потому-то мне и удалось протолкнуть остальным герцогам идею пристроить всю эту кучу народа. Часть из них смогла весьма неплохо устроиться, но некоторые никак не могли найти своё место.

Я приглашал на встречи разных людей, которые могли быть заинтересованы в работниках и не только. Словом, неделя пролетела так быстро, что я даже не заметил, как она и закончилась. Попытка приобщить к подготовке приёма претендентов остальных герцогов провалилась. Надо мной посмеялись и выделили деньги в большой фонд. Максимилиан рассмеялся и отдал мне в собственность большой дворец, где когда-то проходили приёмы в императора прежней династии, и успокоился.

Я нанял целый штат людей, которые приводили несчастный дворец в порядок. Нашёл распорядителя. Это было круто. А потом пришлось ехать к Дилану. Посещать магистра мне категорически не хотелось, но другого выхода не было.

Магистр встретил меня с улыбкой. Мы виделись впервые за все время с момента операции. Я посмотрел на него и вздохнул. Магистр симпатичный мужчина. Маленькие усики его не портили. Я смотрел на него и думал, что глава магов очень симпатичный мужчина. Для всех девушек есть одна печалька. Он давно и счастливо женат. Дилан сказал:

— Простите меня, Георг. Я доставил вам много боли, но теперь вы станете нормальным мужчиной, а не половинкой, как до этого.

— Будем считать, что инцидент исчерпан.

Он махнул рукой, предлагая мне сесть. Я не стал ломаться и сел в предложенное кресло.

— Это хорошо, что всё закончилось именно так, но вам нужно пройти ещё пару процедур. Я вижу в вашей ауре серые мазки. Вам тяжело, герцог. Депрессия никогда не заканчивается хорошо, если на неё махнуть. И особенно, если она спровоцирована не жизнью или травмами, а зельями и магией. Я знаю, что вы обратились к Осберту. Не пугайтесь. У нас с этим пройдохой неплохие отношения. Он принёс сюда зелья, которыми вас пичкал Зольдар. Если бы у меня была возможность, я прибил бы этого умника. Но он умудрился сбежать.

Я посмотрел на него и вздохнул. Дилан — врач с большим опытом. Он знает, о чём говорит.

— Поверьте, — продолжил он, — мучить вас больше никто не будет. К тому же Зольдар виновен в ваших бедах больше меня. Таких людей, как вы, с чувствительностью к определённой магии или составам вносят в специальный реестр. Если бы это было сделано сразу, то вам не пришлось бы испытывать столько боли.

— То есть? — не понял я.

— Мы вводим таким пациентам специальный состав, который купирует весь негатив в ходе операции. Зря вы ко мне раньше не пришли. Моя ассистентка заметила, что вам плохо и ввела вам лекарство, но вы успели хватить боли. Да и этот костолом, Максимилиан от души стукнул вас по голове. Говорил ему, чтобы он был осторожнее, но принц не привык ни к кому прислушиваться.

Я посмотрел на Дилана.

— Что-то к этому лекарю появляется слишком много вопросов. Надо бы сказать моим коллегам и наследнику, чтобы создали специальный орган для политического сыска, а назвать его можно инквизицией.

Дилан усмехнулся.

— Хотите возродить Око императора? Прежде чем это предлагать, почитайте о нём. Его разогнали, когда первым министром стал предок Зольдара.

— Хорошо. Но я сюда не за этим пришёл. Я организую приём претендентов. Среди них точно найдутся сильные маги. Вы не хотите поучаствовать в мероприятии? Наверняка среди только что получивших свободу людей найдутся желающие стать сильными магами. Каждый мечтает стать чем-то невероятным в окружении молний и магии.

Дилан рассмеялся.

— Думаю, что это будет интересно. Приём будет один раз?

— Если мне удастся как-то сдвинуть остальных и организовать фонд, то он будет проводиться раз в пять лет. На этот подали заявки сто человек, но думаю, что это не конец.

Дилан усмехнулся и пообещал, что его преподаватели непременно будут присутствовать на приёме.

— Скажите, — сказал я, — а Камилла работает?

— Работает. Она вспоминала о вас.

— Передайте ей привет от меня и большое спасибо. Хорошо, что она тогда настояла на полном магическом образовании, хотя и в домашних условиях.

— Передам, а вы приходите ко мне на приём. Я выпишу вам нормальные лекарства, которые помогут вам справиться со всем, а пока возьмите вот это.

Он протянул мне склянку с шариками.

— Пейте их по одному утром. Сразу заметите, как вам станет легче.

Я взял склянку в руки, а Дилан улыбнулся.

— Не переживайте. Это в самом деле безопасно.

Я усмехнулся и пообещал пить эти шарики.

Дилан меня не обманул. После первого же шарика мне стало немного легче. Тёмные мысли больше не выносили мне мозги, а может дело было в том, что мне некогда было думать о плохом. Работа в суде, а потом во дворце, где должен был пройти приём, уносили почти всё время. Я вырывал несколько минут, чтобы посидеть с Александром и пообщаться с мальчиком. В один прекрасный день он попросился со мной во дворец. Я улыбнулся и взял его с собой. Пьер как всегда сопровождал маленького аристократа.

Большой зал приёмов был отчищен и отремонтирован. Маги постарались привести его в порядок в кротчайшие сроки. Александр прошёл в зал и посмотрел на работников. Я улыбнулся, глядя на него, настолько серьёзным он был. Один из руководителей ремонта подошёл к нему и шутливо спросил:

— Как работа, милейший лорд? Можете нас оценить.

Александр посмотрел на него серьёзно и ответил:

— Чтобы оценить нужно всё осмотреть, а я пока увидел только потолок, с которого свисает что-то непонятное. Ваша Светлость, — подозвал он меня, — что это?

Я посмотрел туда и присвистнул. На люстре висела непонятная путина из странных нитей и каких-то камней. Маги засуетились и оттеснили нас. Эта гадость была растянута почти на весь зал. Мужчина, который решил подшутить над мальчиком, подошёл ко мне и сказал:

— У вас очень внимательный и умный воспитанник. Я думаю, что лет через двадцать он станет самым сильным магом в империи.

Я посмотрел на Александра с улыбкой.

— Я рад за него. Детей у меня нет, а он станет отличным наследником.

В день приёма зала он тоже был. Я рассматривал отремонтированное помещение и старался не улыбаться, настолько умильно выглядел мой маленький лорд, который с важным видом прошёл на середину и стал рассматривать всё. Пьер стоял недалеко и присматривал за своим воспитанником. Маги, ремонтировавшие дворец, решили немного пошутить и принесли небольшую корону, которую разыскали в куче мусора. Она была небольшой, сделанной из чёрного золота. Два дракона в окружении мелких цветов крыльями и хвостами держали большой рубин. Они возложили её на голову Александра и с улыбкой поклонились.

— Ваше Шуточное Величество, вы готовы принять нашу работу?

Александр посмотрел на них и сказал:

— Готов.

Маг подал ему руку и повёл показывать зал, а Пьер подошёл ко мне. Вид у гувернёра был растерянный.

— Ваша Светлость, я не хочу вас пугать, но это драконья корона. Эти придурки короновали вашего сына, как императора Шунии. Только никому не говорите об этом. этот венец считается утерянным.

Я с тревогой смотрел на сына. Александр вёл себя так, как подобало правителю. Чинно рассматривал зал и задавал какие-то вопросы, а маг отвечал на них.

— Никому не показывайте её. Хотя я сомневаюсь, что есть хоть кто-то, кто помнит об этом.

— А вы откуда знаете?

— В кабинете королевы висела картина «император Себастиан». По легенде Сусанна была потомком этого правителя.

Когда маг вернулся с мальчиком, я улыбнулся ему и спросил:

— Как думаете, мы можем принять зал?

— Думаю, можем.

Я улыбнулся и подал ему руку, а потом сказал:

— Давайте, уберём вашу корону. Это станет вашим первым сокровищем.

Александр снял венец и подал его мне.

— Я доверяю её вам, Ваша Светлость.

Пьер смотрел на воспитанника с непередаваемым выражением лица, а я тщетно пытался сохранить спокойствие на лице.

— Мне показалось, что она подстроилась по размер его головы, — сказал маг.

— Вам показалось, — ответил я. — Это не артефакт. Скорее всего, чья-то детская игрушка.

Я посмотрел на сына и протянул руку.

Приём претендентов был назначен на вечер последнего рабочего дня недели. Тут это был аналог субботы. Я рассматривал покупателей, которые разбрелись по всему залу и старался держаться спокойно и ровно. Как я и предполагал, претендентов оказалось огромное количество. Но на что я не рассчитывал, явилось очень много покупателей. Вдоль стен были расставлены столы с табличками, на которых было указано, кого покупатель хочет видеть.

Я зашёл в помещение, где собралась большая толпа претендентов.

— Уважаемый, разрешите сказать вам несколько слов, — сказал я.

Люди замолчали.

— Сейчас вы выйдете в зал, где вас уже ждут. Три первых стола справа занимают представители школы магии. Там ждут одарённых. Если вы не знаете, имеется ли у вас дар, то они это определят. У магов есть свой фонд, так что вы легко закончите обучение. Дальше столы с желающими найти работников. На каждом есть таблички с написанными профессиями или вакансиями. Кстати, первый за магистрами стол — это гвардия. Туда берут не только мужчин, но и женщин. Остальное ваше дело. Желающие найти мужа, жену и того, кто вас будет содержать, тоже найдут желаемое.

Я улыбнулся претендентам, а потом слуги открыли двери. И тут я снова увидел Тиган. Женщина стояла недалеко от дверей и рассматривала меня. Ничего сказать ей я не успел, ко мне подошла очаровательная девушка и спросила:

— Ваша светлость, а вы женаты?

Я рассмеялся.

— Нет, но увы, вам ничего не светит. Женитьба герцогов забота короны. Так что этого Его Высочество будет попискивать мне жену.

Она расстроенно посмотрела на меня и ответила:

— Какая жалость. Я с удовольствием стали бы вашей женой.

Шедшая с ней подруга дёрнула её за рукав.

— Ты с ума сошла. Он же переделанный.

Она выдернула руку и сказала:

— Это ты сумасшедшая. Какая к чёрту разница переделанный он или нет. Это герцог. Ты хоть понимаешь, что это положение, деньги и, главное, покой. Рядом с таким мужчиной точно никто не тронет.

Она чинной ушла, а я едва не рассмеялся. Оказывается, я высоко котируюсь на рынке женихов.

— Вам и невеста нашлась, — раздался насмешливый голос.

Я повернулся. Тиган была бы красивой женщиной, если бы не уродовала себя непонятно как обрезанными волосами, которые всегда были всклокочены, ярким не всегда уместным макияжем и отвратительным поведением. Сейчас от неё пахло табаком с добавкой наркотика и алкоголем.

— Я с удовольствием женюсь на такой девушке, как она. Во всяко случае, не нужно будет вытаскивать е из очередного притона и думать, сколько человек её поимело сегодня. Такая прелесть как вы мне не нужна даже за большие деньги.

Тиган посмотрела на меня и уронила бокал, а потом кинулась к выходу. Я заметил, что в зале была её сестра. Алиша что-то крикнула ей, но Тиган не остановилась. Она стремительно уходила из зала. Я проводил её взглядом и усмехнулся.

— Жаль мне её, — раздался голос рядом.

Я оглянулся. Это был Дилан. Он посмотрел вслед ушедшей Тиган и повернулся ко мне.

— Она внучатая племянница герцога Филиппа. Алиша не имеет титулов, а вот она леди. Сын племянника герцога ввязался в неприятную историю. Его лишили всего и отправили на север. Там он и встретил женщину с маленькой девочкой. Тиган родилась с очень сильным даром. Герцог дал ей дворянство, а потом всё покатилось в бездну. Алиша пристрастила её к курению всякой дряни.

Я посмотрел на магистра и сказал:

— Даже ради того, чтобы помириться с Филиппом я не женюсь на ней.

Дилан рассмеялся и посмотрел в зал, где кипела жизнь. Рядом со столами его подчинённых собралась внушительная толпа народу. Больше было только рядом со столом, где сидел хмурый мужик, записывавший желающих в гвардию. Остальные тоже не скучали.

Маги старались не допускать скандалов и склок. Мы с Диланом рассматривали людей. Маг усмехался и косился нас своих подчинённых. А потом спросил:

— Как думаете, тут только освобождённые?

— Думаю, нет.

— Вы надолго?

— Нет. Мне тут больше делать нечего. Теперь вы и без меня справитесь.

Я ушёл через час, когда стало ясно, что дальше эта толпа справиться и без меня.

Результатом большого приёма стало то, что в городах поубавилось праздной публики. Сайман поблагодарил меня за то, что его людям поубавилось работы, а Дилан потирал руки в предвкушении. Они смогли найти много молодых талантов, которые станут его подчинёнными.

А меня ждала большая встреча с представителями моей шахтёрской гильдии и владельцем больших рудников из Сании. Шахтёрская гильдия насчитывала почти два десятка классов. Под моё покровительство ушло четыре. Я в управление гильдией не лезу. Только прикрываю их, чтобы не доставали остальные, да и месторождения в Благодатных горах принадлежат мне, а не гильдии.

В Сании дела обстоят совершенно по-другому. Там месторождения принадлежат не аристократам, а гильдии. Передо мной сидел дородный мужчина, за спиной которого маячила компания непонятных людей, не то помощники, не то поддержка, чтобы злой герцог не съел ненароком несчастного торговца. Звали его Тристан Мартин. Тощий улыбчивый мужчина в возрасте. Седина в этом мире означает, что ему уже больше пятисот лет. Он рассматривал меня и улыбался.

— Вы, герцог, пользуетесь тем, что наша страна понесла убытки в последней войне, потому и пользуетесь.

— Вы сами виноваты в том, что произошло. Что вам мешало отменить магическое рабство? Вы последние практикуете это.

Тристан рассмеялся.

— вы лихо вытащили эту подделку. По факту…

— По факту в стране нарушался декрет, изданный бездну лет назад. А документ подделкой не является. На нём есть все отметки о его подлинности.

Выслушивать оскорбления этого мужика я не собирался. Он понял, что его занесло в не те дебри и вскинул руки.

— Простите. У нас в стране к аристократам теперь относятся немного по-другому. После смерти Сусанны и побега её сына выяснилось, что наследник ради шутки надел на голову древний артефакт — эльфийский венец. И вот за десять лет у нас сменилось шесть правителей. Мы терпим убытки, а страна катится в бездну.

Один из моих торговцев улыбнулся и сказал:

— А вы перебирайтесь к нам. У нас доходы наших четырёх классов гильдии выросли в три раза. И всё благодаря нашему герцогу.

Он улыбнулся и покосился на меня. Я не стал его одёргивать. Глава гильдии прав. За последние шесть лет только мои доходы от добычи ценностей в Благодатных горах выросли в два раза.

— Да, — протянул он, — я слышал об этом. а вы, Ваша светлость, кому богатства оставите?

— У меня есть наследник, — ответил я.

Тристан рассмеялся.

— Да, мы слышали об этом мальчике. Берегите его.

Я напрягся и посмотрел на торговца серьёзно, а потом мне стукнуло в висок. Я посмотрел на стоявшего около стены мага — глаза стеклянные, пустые. Торговец усмехается, а мои вассалы стали сползать на пол. Я достал из стола нож, который стал хранить под рукой после одного из покушений. Метать всё, что может воткнуться, я научился ещё в прежнем мире. Маска стала сползать с лица торговца, и я увидел перед собой Зольдара.

— Как нехорошо, герцог. Не нужно было трогать мои интересы. Я хочу получить власть в этой империи и её получу.

Он хотел встать, но не успел. Нож воткнулся ему прямо в глаз. Лекарь сполз на пол. Я смотрел на него и хмурился, а потом подошёл к магу около дверей. Он сидел на полу и держался за голову. Из носа шла кровь. Потом растолкал своих шахтёров. Они едва могли стоять и смотрели на меня с недоумением. Я лишь отмахнулся и посмотрел на Зольдара. Он лежал на полу с раскинутыми руками. На запястье всё также пульсировал артефакт, но теперь он не приносил мне боли.

Я поднял экран и вызвал Саймана.

— Герцог, я убил Зольдара, который пришёл ко мне в облике главы гильдии шахтёров Сании.

Через пару минут маги и были на месте. эта процедура для меня не новость. Они осматривали дом. Один из них сунулся в кабинет и сказал:

— Ваша Светлость, можно вас. Лорд Сайман, вам это тоже нужно увидеть.

У меня всё упало. Я кинулся в комнаты сына. Следом за мной понёсся и Сайман. Я распахнул двери и увидел посередине комнаты раненного Пьера и Александра, прижатого к креслу. Гувернёр прикрывал мальчика собой и зажимал рану на плече.

— Дилана, немедленно, — крикнул я.

— Не нужно, — прохрипел Пьер. — Это всего лишь порез.

— Нужно. нож может быть отравленным.

В углу сидел какой-то мужик в чёрной одежде с закрытым лицом. Я откинул маску и нахмурился. Это был тот самый осведомитель, услугами которого я так часто пользовался.

— Это… — прошептал он. — Прости, герцог.

Я вздохнул и отвернулся. Он понял, что защищать его я не стану. Мало того, что он влез в мой дом, да ещё и пытался выкрасть сына.

— Зольдар мёртв, — сказал я ему.

Наёмник усмехнулся и ответил:

— Поверь, его сторонники и последователи найдутся. Нервы вам попортят.

Я отвернулся от него и подошёл к Пьеру. Смотреть на то, как уводят этого мужика, которого разыскивала гвардия, было неинтересно. Я взял Александра. Мальчик прижался ко мне и расплакался. Его трясло от страха. Я прижимал его к себе и гладил по спине. Сайман смотрел на ребёнка и вздыхал.

Дилан приехал довольно быстро. Он только взглянул на моего гувернёра и присвистнул:

— Ваше Величество король Сании Пьер-Жозеф де Лаваль. Какие у вас интересные слуги, герцог.

Я посмотрел на Пьера с удивлением, а у Саймана отвисла челюсть.

— Говорил я вам, не зовите. Господин маг, вы всю мою конспирацию разбили. Я так удачно спрятался.

Мы с Сайманом сели перед беглым правителем, а он усмехался.

— Придётся вам всё рассказать им о короне, — сказал он. — Хотя бы этим.

Я махнул рукой. А Пьер продолжил:

— Мне было шестнадцать, когда я закончил обучение. Мама была уже немолода, дел тогда в Сании было много. Начались какие-то непонятные стычки с духовниками. Она тщетно пыталась протолкнуть идею об отмене магического рабства, но ей всё время мешали. Я шлялся по дворцу в поисках занятия. В одном из заброшенных залов я нашёл старинную эльфийскую корону и нацепил её на себя.

Он помолчал, а Дилан сказал:

— Он считается утерянной, как и наша драконья.

Пьер глянул на меня и сказал:

— Покажите и расскажите. Поверьте, избежите многих бед.

Я вздохнул и принёс сокровище Александра. Дилан смотрел на горящий камень в венце и хватал воздух ртом. Он даже перевязывать Пьера перестал. Саймон прошептал:

— Вы…

— Нет, — ответил я. — Маги, ремонтировавшие зал, нашли её в куче мусора и нацепили её на Александра, когда он пришёл со мной. Эти придурки нарекли его Ваше Шуточное Величество.

Сайман не мог сладить с лицом, а Дилан смотрел то на меня, то на Пьера, то на корону.

— Мама решила скрыть этот факт, — сказал Пьер. — Она испугалась, что аристократия взбунтуется. Я думаю, что дело не в бунте аристократии. Она испугалась, что от неё уйдёт молодой фаворит. Если бы хоть кто-то об этом знал, то в Сании всё могло сложиться иначе.

— И что делать с коронацией Максимилиана? — спросил герцог.

Дилан взял себя в руки и вернулся к Пьеру. Пока он его перевязывал, то говорил:

— Отказав принцу в коронации вы вызовете массу кривотолков. Сказать, что коронован мальчик четырёх тоже нельзя. Максимилиан не станет никого слушать, кроме Алиши, и легко его убьёт.

Я посмотрел на Саймана и попросил:

— Никому не говорите об этом. всё же маги не нарекли его императором, они сказали шуточное величество. Возможно мы и ошибаемся. Коронуют Максимилиана, тогда всё встанет на свои места.

— Корона…

— Драконий венец останется у меня. Александр обязательно о нём вспомнит, а я не хочу оправдываться. Повзрослеет, тогда эта корона вернётся в императорский дворец.

Сайман согласился со мной и посмотрел на Пьера. Тот помотал головой.

— Не стоит пока обо мне говорить. Пока в Шунии нет нормального правителя, ваши слова будут выглядеть двусмысленно. Вам никто не поверит в то, что я и есть сын королевы Сусанны. Учитывая то, что вы стали искать способа выдавить остальных из Благодатных гор. Скажут, что сажаете на трон своего человека.

Пьер зашипел, когда Дилан стал вытаскивать из раны что-то слизкое.

— А как вы спаслись? — поинтересовался Сайман.

— Фаворит матери взял меня в заложники. Я жил в его дворце. Когда пришли с сообщением, что королеву убили, он обрадовался и строил планы по коронации, но потом пришли канцлер со своими людьми и приказал его убить. Пока они шумели и кричали, я смог смыться из Колмонто. А потом лошади, повозки и чужая страна. Спасибо вам, герцог Георг, что взяли меня к себе десять лет назад.

Сайман посмотрел на меня. Я пожал плечами.

— Мне нужен был помощник. О том, что это коронованный правитель Сании, я не знал. Работал он отлично, потому, когда родился Александр, я его и перевёл гувернёром к мальчику.

Сайман рассмеялся.

— Весело. Гувернёр — король соседнего государства. Пьер, я вас понял, но сами понимаете, вас будут охранять, чтобы ни у кого не возникло мысли причинить вред вам. Ну и Александра тоже будем охранять, но так, чтобы никто не догадался. Покушение станет отличным поводом для этого. А когда всё утрясётся, драконий венец вернётся в императорскую сокровищницу.

Когда Сайман ушёл, Пьер усмехнулся и тихо сказал:

— Лишь бы не на его голове.

Дилан посмотрел на него внимательно, а потом сказал:

— Мне нужно осмотреть мальчика.

Вечером я снова сидел или нет, сидела на полу в ванной и плакала. Ощущение собственного бессилия и невозможности повернуть всё вспять, просто убивали. Хотелось выть и биться головой о стены. Я закрыла глаза, чтобы ничего не видеть. Как же хотелось бросится откуда-то с высоты и решить все проблемы разом. Я держала в руке склянку с ядом пыталась найти хоть что-то, что могло меня удержать тут кроме Александра. Только страх за мальчика удерживал меня от решительного шага. Я шептала:

— Он повзрослеет, я отдам ему всё имущество, позабочусь, чтобы титул герцога достался именно ему, а ещё лучше добьюсь у Максимилиана передачи титула ему. Тогда я и решу свою проблему. Не будет больше ни мучений, ни дурных снов. Ничего, что так мешает мне. А там в другой жизни я смогу нормально жить. Там будет любимый мужчина. Там не нужно будет быть сильной и разыгрывать из себя идеального мужика.

Меня буквально тошнило в первое время от необходимости играть в идеально аристократа. Да и сейчас хотелось всё и всех послать лесом.

Я нацепила с закрытыми глазами пижаму и направилась в кровать. Из ванны вышел герцог и аристократ, идеальный мужчина, а не зарёванная женщина. Всё забыто и оставлено за порогом ванной. Там же в шкафчике лежала и склянка с ядом, который припасён на будущее. Несчастной обиженной женщиной я могу себе позволить быть только там, а здесь я герцог, аристократ и судья. Человек, который вытащил декрет императора Карла и освободил всех магических рабов, хотя это было сделано бездну лет назад. Тут я сильный и идеальный мужчина, хотя от этого тошнит и хочется кричать. Тут я должен, а не должна соответствовать своему положению. Здесь есть Александр, который не должен видеть слёзы у своего воспитателя.