Граф Орлофф

Глава 17

С возможным избранником пани Яны я, оказывается, уже был знаком. Им был капитан Анри Бельгард, начальник охраны военного министра маркиза де Лувуа. При нашей первой встрече, это случилось, когда я с маркизом де Юксель рвался на встречу с де Лувуа, чтобы с ним объясниться, этот гвардейский капитан проявил приятную разумность, мне помог в этой встрече. Поэтому, когда пани Яна привела этого капитана в гостиную, то она, узнав о том, что мы уже знакомы, тут же проявила свой истинный хищнически-стервятнический характер. Яна хамски заявила, что ушла нам за кофе, а нас обоих бросила на произвол судьбы, мол, вам нужно, так и плывите сами, куда знаете!

Кофе, разумеется, принесла нам Николь, а для того, чтобы, хотя бы немного растормошить капитана Анри Бельгарда, и вывести его из спячки влюбленности, я организовал и в качестве гида-экскурсовода познакомил его со своим особняком. Дом капитану явно понравился, но он все еще находился в состоянии отрешенности от мира сего и его ум был заполнен мечтаниями о прекрасной знакомке, польке Яне, поэтому поднимать с ним разговор о других вещах сейчас было полностью бесполезно. Требовалось в первую очередь самого капитана вывести из этого полукамотозного состояния и только затем переходить к серьезным вопросам. Я и так и эдак подходил к капитану Анри Бельгарду, пытаясь вывести его из состояния миросозерцания и влюбленности, но безуспешно. Во время осмотра особняка, мы посетили спортивный зал, в который я время от времени заходил, чтобы посмотреть, по месту ли разложены спортивные аксессуары, мячи там разные и гантели.

Там я и увидел пару каких-то мешочков, очень похожих на боксерские перчатки, то в моей голове тут же родилась гениальная идея.

Я тут же вежливо и галантно поинтересовался у французского капитана, как он относится к боксу, Анри Бельгард попросту не понял моего вопроса. Я забыл о том, что бокс был только что заново изобретен в Англии, а не во Франции, да и там он только-только начинал приобретать популярность. Но сама идея, заставить капитана Анри Бельгарда вернуться к жизни и вновь стать нормальным мужиком, меня уже увлекла, я уже не мог остановиться на полпути по ее претворению в жизнь. Не помню, каким образом, но я все же добился того, что в этом спортивном зале мы с капитаном разделись до пояса, натянули на руки перчатки и принялись друг друга колотить и дубасить по физиономиям.

На первых же минутах боя, когда начал запыхаться, я сразу же сообразил, что зря последнее время не тренировался, не так часто посещал этот тренажерный зал. Мое сердце стучало и так сильно колотилось в грудной клетке, словно там вообще все поросло жиром, не было свободного пространства для его биения. Пока я отрабатывал свое дыхание, капитан Бельгард работал над моей физиономией. Ему было интересно, время от времени толкать вперед свои длинные руки, на которые были одеты какие-то мешочки, чтобы ими хлестать меня по сусалам и ланитам.

В какой-то момент мне удалось-таки восстановить дыхание, и пару раз кулаками пройтись по лицу французского капитана. Видимо, Анри такие удары по его лицу совсем не понравились, он вдруг вспомнил то, чему его учили в армии в отношении того, как следует отражать вражеские атаки. Одну ногу он для упора отставил слегка назад, повернул туловище своего тела вполоборота для лучшего замаха правой рукой, сосредоточился и сжатым кулаком правой руки со всей своей силой бабахнул меня по носу. Широко и так красиво расставив руки и ноги в стороны, я следка подлетел вверх, а затем также красиво начал планировать падение спиной на деревянный пол спортивного зала. В момент такого элегантного и красивого планирования, когда я находился в процессе потери сознания, то вдруг услышал сварливый голос пани Яны.

— Черт подери, Ванька, тебе нельзя даже на минуту доверить любимого человека. Ты тут же из него пытаешься сварганить себе боксерскую грушу… Ой, Ванечка, да это, оказывается, тебя бьют?!

Одним словом, скоро я с подбитым глазом и громадным синяком под ним, эта чертова магия не работает, когда надо, сидел за столиком в гостиной комнате и наблюдал за тем, как Яна обхаживала своего капитана, целуя его и приговаривая:

— Андрюша, ну, чего ты там ерепенился, ничего этому русскому графу не рассказал о том, что уже давно дал согласие на свое и своей роты участие в этой его проклятой авантюре, штурмом британское посольство в Париже брать. Ванька же полный идиот и бестолочь. Он ничего он в людях не понимает и не разбирается. Первоначально я ему должна была все это растолковать, а затем уже на пальцах показать и объяснить. Тебе, Андрюшенька, нужно было бы ему сказать, что все нормально, что вам нужно было только военные вопросы обсудить. Я же и ушла из-за того, чтобы это вы вдвоем и наедине между собой бы обговорили, единый план штурма посольства бы разработали. Неужели, мне, слабой женщине, придется за вас всем этим военным планированием заниматься?!

Разумеется, планировать такое серьезное дело, как штурм иностранного посольства в чужой стране, мы каким-то там бабам не можем позволить. Как только Яна снова нас покинула, мы выпили по бокалу бренди и принялись за планирование, но тут же вдруг выяснилось, что у нас нет схем и планов расположения комнат и помещений в здании британского посольства. Поэтому единодушно решили разработку этих планов штурма перенести на завтра, когда к нам сможет присоединиться лейтенант мушкетеров де Сен-Мар. Он часто бывал в британском посольстве и должен был хорошо знать, как располагаются его внутренние помещения. А мы продолжили употреблять бренди и говорить о б…, пока наш покой снова не нарушила Яна.

Войдя в гостиную, она тут же вопросительно на нас посмотрела, к ее приходу мы уже языков не вязали, но пока еще немного соображали. Поэтому я успел сымитировать, что будто бы схватил какую-то бумагу со стола и спрятал ее во внутренний карман камзола. А Анри даже попытался подняться на ноги и отрапортовать о том, что ее приказ выполнен, но его ноги подвели, он так и не смог подняться из кресла. Яна тут же через лакея вызвала Николь и недовольным голосом ее попросила забрать своего алкоголика. Чтобы она его в глаза не видела бы больше! Я так и не понял, о ком она это говорила! С большим любопытством я наблюдал за тем, как Яна подошла к Анри, взвалила его на свое правое плечо и куда-то понесла.

Тогда я сделал вывод о том, что французские мужчины в сравнении с польскими женщинами, малы ростом и слабы!

На следующий день, я, граф Орлофф, капитан французской гвардии Анри Бельгард и лейтенант мушкетеров Бенин де Сен-Мар, продолжили военный совет по обсуждению военных вопросов и организации штурма британского посольства в Париже. В своей предварительной речи капитан Бельгард напомнил мне о той работе, которую мы вместе проделали вчера, но, как я не пытался найти бумагу с результатами вчерашней работы, так и не смог ее разыскать. Но, тем не менее, в течение этого трехчасового совета мы разработали план-график по захвату британского посольства, который в детальнейших подробностях изложили на бумаге.

Согласно этому военному плану, рота гвардейцев капитана Анри Бельгарда должна была окружить британское посольство и никого туда не впускать и никого оттуда не выпускать. На территории же посольства должны были действовать пять моих драгунов и пятнадцать сорвиголов капитана Бельгарда. Тут у нас возник небольшой спор из того, что мы никак не могли решить. Кто именно из нас будет командовать гвардейцами вне стен посольства и внутри самого британского посольства. Оказалось, что все мы трое имели абсолютно равные права на любое командование. Начали подумывать о том, как было бы наиболее разумным решить эту небольшую проблему. Следует сказать, что нам всем троим очень понравилась идея мушкетера де Сен-Мара, провести небольшой блицтурнир на шпагах, победитель которого возглавил бы штурмовой отряд в стенах посольства.

К этому времени гостиная была забита народом, там был и Бунга-Бунга, маркиз де Юксель, Антуан де Монморанси, барон фон Руге. Не было только Филиппа II герцога Орлеанского, но и он прислал своего военного наблюдателя, который совал нос во все наши секретные дела. Я еще тогда удивился тому, что никак не мог найти демона Марбаса, мне на глаза все время попадался граф де Тессе со своей мадам де Ментенон, с которой он жался по углам и там целовал ее ушки. Одним словом, каждый присутствующий в гостиной француз лез в наши дела со своим советом или консультациями.

Пани Яна ахнула на всю гостиную, когда перешагнула ее порог и увидела, что это помещение до упора забито каким-то не очень ей знакомым народом.

Она решительно ступила в центр гостиной и тут же вызвала драгун капрала Яхроменко, который на время отсутствия заменил вахмистра Епифаненко. Он еще не знал, но я-то хорошо знал о том, что вахмистр Епифаненко уже никогда не вернется из служебной командировки. Ему теперь до конца жизни придется оставаться французом, графом Роже-Рене де Фуа, он станет богатейшим аристократом Франции, со временем умрет в Париже, а его семья во времена революции бежит из Парижа в Америку. Яна приказала капралу Яхроменко арестовать и посадить под крепкий запор всю эту толпу постороннего, по ее мнению, народа. А затем гневным взглядом осмотрела присутствовавших в гостиной людей и заявила о том, что сама решит, без всяких там глупых дуэлей, кто и где во время штурма посольства будет командовать.

Но я проявил характер, первым же делом отменил ее приказ об аресте присутствующих, заявив, что доверяю всем своим друзьям и товарищам.

Мадам де Ментенон чему-то всплакнула в своем углу, а затем радостно захлопала в ладоши! Граф Тессе ни на шаг не отходил от этой мадам.

Британские ищейки, низшие клерки посольства Великобритании и агенты Сикрет Интеллидженс сервис, наводнили Париж и уже сегодня рыскали по парижским улицам в поисках дополнительной информации или свидетелей, что-либо слышавших о готовящемся нападении на британское посольство.

Такое нападение, которое мы замыслили, на иностранные посольства еще не случалось в истории мировой дипломатии. Происходили, конечно, случаи нападений на посольства и притом неоднократные, когда возмущенные чем-либо, чаще всего ценами на иностранные товары, народные толпы громили иностранцев, их торговые лавки, представительства и посольства! Но народные погромы носили неорганизованный и случайный характер. Они явно организовывались и использовались для того, чтобы народ какого-нибудь государства излил бы свой справедливый гнев на иностранцах, оставляя собственных правителей в покое и у власти!

Наши же военные планы предусматривали, чтобы за день до нападения на британское посольство слухи о возможном нападении достигли бы ушей британских дипломатов. Нам хотелось бы, чтобы во время нападения в британском посольстве было бы как можно меньше людей! Но британские дипломаты оказались настолько самоуверенными людьми, которые из-за всесилия своей владычицы морей, этим слухам не поверили. Правда, они, на всякий случай, разослали по всему Парижу своих шпионов и лазутчиков для выяснения достоверности таких слухов.

Неудивительным оказалось и то, что множество британских шпионов и лазутчиков начали вертеться у ворот моего особняка. Видимо, посол Джон Далримпл довольно-таки всерьез принимал мое бренное существование и антибританский настрой. Переговорив по этому поводу с капралом Яхроменко и мажордомом Бунга-Бунга, я приказал, начать скрытую операцию по отлову британских разведчиков, их допросам и заточения в помывочную комнату. К стыду своему только сейчас выяснилось, что других помещений, где можно было содержать арестованных, в моем особняке не оказалось.

Вскоре переодетые в гражданскую одежду драгуны и наиболее здоровые и сильные парни из прислуги, парами и тройками, начали покидать особняк и отправляться на улицу для охоты за британскими шпионами. А для нас наступило время ожидания! Лейтенант Бенин де Сен-Мар не находил себе места и не давал мне покоя, настаивая на том, чтобы ему выделили бы пару русских драгунов и он вместе с ними занялся бы отловом глупых британцев. Когда мне надоели эти мушкетерские заявления, то движением мизинца я приостановил метания лейтенанта по гостиной и своим взглядом заставил его заснуть до завтрашнего утра.

Завтра в моем подчинении он будет отвечать за действия наших штурмовых групп на территории британского посольства. Я же нес личную ответственность за обнаружение местонахождения посла Далримпла, его допрос и захват секретных бумаг британского посольства. Капитану Анри Бельгарду досталось командовать своими же гвардейцами, которые окружат британское посольство. Он клюнул на наше объяснение в том, что, если он будет находиться за пределами посольства, то ни один человек не сможет его обвинить в том, что принимал участие в разбойном нападении. Появившиеся слуги забрали заснувшего де Сен-Мара, чтобы его тело отнести на его временную кровать.

Наступило затишье и слуги, два здоровых французских крестьянина, которые работали конюхами на моей конюшне, практически на себе приволокли первого британского шпиона. Без всякой драмы я тут же залез в его сознание и в течение нескольких секунд выяснил его подноготную. Француз, работает младшим клерком в британском посольстве, в основном переписывает несекретные бумаги. Время от времени за небольшую дополнительную плату подрабатывает розыскной ищейкой, бегая по парижским улицам и выясняя, где проживает тот или иной парижский клошар. Этот француз-ищейка стал нашим первым заключенным. Но вскоре в помывочной комнате уже было три человека, один из которых был настоящим англичанином, даже не шотландцем. Но все эти борзые ищейки не располагали какой-либо ценной информацией и для меня не представляли какого-либо интереса.

Честно говоря, я и не думал, что британцы будут так яростно сражаться за каждый метр территории своего посольства!

В три часа пополудни рота гвардейцев капитана Анри Бельгарда окружила трехэтажное каменное здание, в котором проживал англичанин Джон Далримпл, посол Его Величества британского короля Георга I, которое одновременно являлось сосредоточием всего английского во Франции, британским посольством. Причем, гвардейцы окружили посольство таким образом, словно их интересовало не здание посла Далримпла, а соседнее здание, где якобы нашел укрытие государственный преступник. Несколько французских гвардейцев принялись обыскивать соседнее здание, но делали это очень медленно, так что дело могло затянуться на два-три часа. Под предлогом того, что это соседнее здание могло бы иметь ходы сообщения со зданием британского посла, то гвардейцы никого не выпускали и задерживали любого выходящего из британского посольства, ни единой души туда не пропускали.

Британские дипломаты немного подергались по данному факту, но, признав разумность объяснений французских гвардейцев и их капитана Анри Бельгарда, на какое-то время смирились.

Тем временем я вместе с лейтенантом Бенином де Сен-Маром, парой его друзей мушкетеров, и шестью смешанными тройками своих драгун и французских гвардейцев, подошел к черному входу в здание британского посольства.

В этот момент меня несколько смущало одно небольшое обстоятельств, небольшое изменение, произошедшее в наших силах, которые должны были осуществить непосредственное нападение на британцев. А именно, поведение де Сен-Мара, который, как и большинство французов, перед друзьями и товарищами любил хвастаться своими невероятными подвигами. Вот он не удержался и во время последнего посещения своей роты пригласил пару своих товарищей по королевской службе немного повеселиться. Сегодня утром, когда двое его приятелей вооруженные до зубов внезапно объявились в моем особняке, только тогда этот лейтенант королевских мушкетеров признался мне в приглашении своих друзей.

Мы немного подождали и, получив от Анри сообщение о том, что здание посольства окружено его гвардейцами, начали действовать, как и планировали.

Первая тройка во главе с капралом Яхроменко через черный вход проникла в здание и по подвальному коридору, которым в основном пользовались слуги, начала продвигаться вовнутрь британского посольства. Для координации действий штурмовых троек я решился осуществить небольшой эксперимент. Каждого командира штурмовой тройки сделал телепатом, работу его разума настроил таким образом, чтобы они на бессознательном уровне поддерживали со мной ментальную связь. По установленному со мной ментальному каналу эти командиры троек должны были мне сообщать о том, что они видят, какой противник им в данный момент противостоит. Я же в свою очередь получил возможность их информировать о том, в каком направлении данной тройке следует продвигаться, какая тройка нуждается в срочной помощи или поддержке.

Уже на десятой минуте нашего проникновения в здание британского посольства, когда его подвал и некоторые посольские слуги, которыми были одни только французы, оказались в наших руках, ко мне пришло сообщение одной из наших троек о том, что они, наконец-то, обнаружили и наблюдают английских стражников. Те по широкой лестнице спускались в подвальное помещение посольства, видимо, собираясь его обойти. Лейтенант Бенин де Сен-Мар тут же собрался атаковать и уничтожить этот британский патруль прямо на лестнице, но я его остановил. Такая атака тут же выдала бы наше присутствие в британском посольстве! Мы же еще не достигли первого этажа, где могли бы распределиться по трем этажам здания и на всех этажах атаковать британцев, создавая впечатление о нашем присутствии повсюду. Я практически за руку остановил этот порыв лейтенанта мушкетеров, шепотом разъяснив Бенину боевую диспозицию. Совершенно нехотя де Сен-Мар воспринял мою точку зрения и вместе со мной наблюдал за тем, как одна из наших троек взяла в кинжалы этот британский патруль.

Три стражника патруля мгновенно умерли, а четвертый британец, который оказался вне атак, от охватившего его ужаса при виде того, как сумрачные тени убили его товарищей, бросился убегать по подвальному коридору. Но стражник оказался настолько испуганным, что побежал не к спасительной лестнице, а в противоположную от нее сторону, громко призывая о помощи. Его крик так и завершился на высокой ноте, когда боец другой тройки расчетливо ударил его своим кинжалом в открытую от доспехов шею. Британский стражник прервал свой крик, захлебнувшись собственной кровью, чтобы тут же безжизненно распростерся на полу коридора.

Я внимательно прислушался, не привлек ли предсмертный крик стражника внимание кого-либо из людей на верхних этажах посольства. Какая-то потусторонняя сила останавливала меня от применения магического сканирования верхних этажей. Поэтому мне пришлось положиться на обыкновенные человеческие уши, пытаясь по звуку распознать, возникла или нет суета на верхних посольских этажах.

В этот момент капрал Яхроменко сообщил, что его тройка достигла первого этажа, в помещениях посольства сохраняется деловая тишина, время от времени по коридору первого этажа проходят посольские клерки с какими-то бумагами в руках. Продолжая за руку удерживать де Сен-Мара, я отдал мысленный приказ тройкам выдвигать на позиции по этажам, как и было нами ранее запланировано. Когда мимо нас к лестнице проскользнули четыре штурмовых группы, я выпустил на свободу мушкетерского лейтенанта, успев ему посоветовать, чтобы он со своим друзьями мушкетерами навел бы порядок на третьем посольском этаже. Сам же отправился к двум штурмовым тройкам капрала Яхроменко, которые должны были зачищать первый этаж британского посольства. Добытая ранее де Сен-Маром информация говорила о том, что квартира посла Далримпла находилась на первом этаже. Из чего я пришел к выводу о том, что Джон Далримпл, наверняка, интересующую нас информацию хранил в своей квартире.

К тому же посольские стражники в основном располагались на этом же первом этаже. Они имели караульное помещение на десять стражников. Но нельзя было забывать о том, что в том же парижском квартале, где располагалось британское посольство, неподалеку находилось еще одно здание, в котором проживал британский герцог, почему-то для своей особы содержал большую охрану из тех же британских стражников.

Еще во время планирования нашего нападения на британское посольство я неоднократно говорил своим коллегам о том, что нам не следует в ходе нападения убивать всех подряд служащих британского посольства, которые будут встречаться на нашем пути в его коридорах и помещениях. Что на территории посольства действовать мы обязаны строго выборочно, невооруженных людей задерживать, затем отправляя их гвардейцам капитана Анри Бельгарда, а вооруженных дипломатов стараться обезоруживать и также отправлять в распоряжение Анри Бельгарда. Жестоко расправляться только со стражниками и британскими дипломатами, вступившими с нами в бой по своей собственной инициативе. Но, честно говоря, я и не думал о том, что британцы будут так ожесточенно сражаться за каждый метр территории своего посольства!

Если клерки второго этажа британского посольства практически не оказали нам какого-либо сопротивления и благородно сдались бойцам двух штурмовых троек, то бои развернулись в основном на первом и на третьем этажах. На третьем этаже лейтенант де Сен-Мар и его бойцы нарвались на британского мага, который служил шифровальщиком и связным с британской метрополией. Они так и не смогли сломить его сопротивление, но загнали и не выпускали этого мага из изолированного помещения шифровальной комнаты. Я узнал о существовании такого британского мага, когда он мысленным каналом связался со своей метрополией и в британский форин офис начал слать паническую информацию о нападении на британское посольство. В тот момент я не мог воспрепятствовать или блокировать этот его ментальный канал.

А сам продолжал сражаться с каким-то британским дипломатом, который, как оказалось, мастерски владел своей шпагой. Он встал посреди коридора и далее не пропускал бойцов штурмовых троек. Пришлось мне скрестить с ним шпагу, но я мгновенно догадался о том, что этот британец немного меня превосходит в искусстве боевого фехтования. Времени же у нас было слишком мало для того, чтобы бесцельно бренчать шпагами с сильным противником. Поэтому я шагнул в сторону и, описав круг шпагой в воздухе, создал боевого голема[24]. Голем немедленно вступил в бой с британским мастером фехтования и тут же загнал его в угол одного из помещений посольства, где стал его удерживать, не позволяя ему сделать хотя бы шаг в сторону.

Но, пока я возился, с этим британским дипломатом коридор первого этажа заполнили стражники, которые толпой выскочили из своей караульной комнаты и, побросав на пол свои ненужные пики, выхватили из ножен мечи и устремились в бой с нами. Английских стражников оказалось слишком много, они сразу же заполнили пространство коридора и с боевыми криками попытались нас атаковать, чтобы своей массой выпихнуть нас на исходящие позиции. Но нам повезло в том, что мечи британских стражников оказались слишком длины для того, чтобы вести ими бой в узком пространстве посольского коридора. Этот факт британцами был осознан после того, когда от наших шпаг и кинжалов пали их три товарища.

Но стражники все же оказались бывалыми воинами, они тут же свои длинные мечи побросали на пол и вооружились кинжалами, которые до этого момента висели у них на поясах. Тут же в живот был ранен один из бойцов штурмовой тройки капрала Яхроменко, тогда самому капралу пришлось вступить в бой со стражниками. Он так яростно атаковал противника, что заставил его отступить на шаг, тем временем третий боец его тройки сумел раненого товарища оттащить в укрытие. Капрал же был настолько разъярен, что британские стражники отступили еще на два шага.

Это временное вражеское отступление предоставило мне время на то, чтобы более внимательно осмотреть поле боя и в среде стражников выделить одного, который явно руководил боем. К нему было невозможно незаметно подобраться, этот британец явно не шел в передовые ряды. Он придерживался задних рядов и оттуда подавал команды, благодаря которым его подчиненные стражники меняли позиции, но держали общий строй. Нас оказалось слишком мало для того, чтобы разбить иди силой оружия разъединить этот сплоченный отряд британских стражников.

Но и много время на то, чтобы подавить сопротивление этого отряда у нас тоже не было! Я решился еще на один магический эксперимент, лишил языка главного британского стражника, позволив ему превратиться в телепата. Еще пару минут отряд стражников сохранял сплоченность и активно сопротивлялся, но вот произошла и первая накладка. Во время нашего очередного наскока они не успели вовремя отойти, в результате еще один стражник с перерезанным горлом упал на пол. Факт того, что убит еще один товарищ, а также вид фонтана крови, бьющего из горла умирающего человека, снова повлиял на настроение британских стражников. Но в этот раз они так и не услышали ни поддержки, ни команды своего командира на перестройку рядов сражающегося отряда.

В тот момент их командир, беззвучно и словно рыба в воде, разевал рот, всеми силами он пытался вытолкнуть из самого себя хотя бы пару слов команды. Но ни единого звука так и не покинуло его рта, никто из его товарищей так и не слышал команд, подаваемых на ментальном уровне:

— Подравнять ряды! Держать строй! Атака противника последует справа!

Этот командный крик в ментальном диапазоне только болезненно воздействовал на умы и сознание британских стражников. Будучи не обучены искусству телепатии, эти стражники не понимали мыслеречи своего командира. Только из-за его крика в мысленном диапазоне у них появилась сильнейшая головная боль. В один момент строй британских стражников был сломлен, рассыпался, каждый из британцев пустился в бега и на поиски безопасного убежища. В конце концов, их сопротивление было полностью сломлено! Предоставив возможность капралу Яхроменко и его бойцам заниматься поиском и задержанием сотрудников посольства, я рванул в ту сторону, где должен был располагаться личный кабинет британского посла.

От главного коридора первого этажа британского посольства несколько в сторону уходил небольшой коридорчик, в котором могли бы с трудом разминуться два человека. Этот небольшой коридорчик оканчивался двумя дверьми, одна из которых вела в приемную кабинета британского посла Джона Далримпла. Такой узкий проход к посольскому кабинету объяснялся очень простой причиной. Сам кабинет посла составлял естественное продолжение личных покоев Джона Далримпла. Они располагались в том же здании, что и британское посольство, но для удобства семьи посла имели совершенно отдельный вход и выход. В случае необходимости и для того, чтобы не обходить по улице посольское здание, Джон Далримпл приказал сохранить этот небольшой переход из своих покоев в посольство.

Ударом ноги я открыл дверь, она оказалась не заперта, и мгновением позже я уже находился в приемной кабинета британского посла, в которой в этот момент не было ни единого человека. Но в эту посольскую приемную выходили еще четыре двери. Мне потребовалось одно мгновение для того, чтобы определиться, которая же из этих дверей вела непосредственно в кабинет Далримпла?! Лейтенант де Сен-Мар играл в карты в другой части британского посольства. Он никогда в этой части посольского здания не бывал, поэтому мы не обладали всей полнотой информации в отношении того, где и что располагается в частных покоях британского посла. Моя магия подсказала, что рабочий кабинет посла должен был быть расположен за крайней правой из этих четырех дверей.

Слегка и, стараясь без скрипа, я приоткрыл эту дверь и просунул голову в образовавшуюся щель. Перед моими глазами возникло помещение с наглухо зашторенными окнами, застоявшимся смрадным запахом. По размещению и по чехлам, скрывавшим мебель, можно было бы догадаться о том, что это помещение и было кабинетом, но которым никто и никогда не пользовался. Я уже собрался вытащить голову и прикрыть эту дверь, как за моей спиной послышался скрип открываемой двери. Не задерживаясь ни на секунду, я вынужденно ввинтился в щель приоткрытой двери и оказался в этом странном помещении, которое сейчас более напоминало складское помещение, а не рабочий кабинет британского посла.

Я вовремя успел прикрыть за собой дверь, продолжая у нее стоять. Прислушивался к голосам людей, которые слышались в приемной, которую я только что покинул. Они чего-то разыскивали, но не могли найти нужной вещи. Тогда я сообразил, что некоторое время не смогу покинуть этого складского помещения. Из-за этой дурацкой ситуации, в которой я неожиданно для себя оказался, я решил, не теряя зря времени, его тщательно. Но, разумеется, не принялся рыться в вещах, переставляя их с места на место. К поисковой работе подключил свое магическое зрение, чтобы квадрат за квадратом обследовать этим зрением.

Прежде всего, я убедился в том, что это был все-таки не склад, а помещение, которое было очень походило на рабочий кабинет британского посла. По крайней мере, об этом говорило стол бюро и множество свечей для освещения пространства над столом для писания деловых бумаг. Смрад в кабинете поддерживалось искусственным образом, практически сразу мне удалось обнаружить источник зловония. Таким источником была инкрустированная табакерка, которая почему-то была раскрыта, а в ней хранился магический артефакт, который поддерживал этот тяжелый запах смрада в кабинете. Причем, как мне удалось выяснить, табакерка выполняла двойную функцию. Она была не только хранилищем артефакта зловония, но и служила неким датчиком тревоги. Как только кто-либо закрывал эту табакерку, чтобы прекратить выделение этого смрадного запаха, как где-то подавался сигнал тревоги.

Я же не коснулся табакерки, а подошел к рабочему столу бюро, чтобы его внимательно рассмотреть своим магическим зрением. В одном из ящиков стола я обнаружил второе потаенное дно, в котором хранилось множество бумаг. Так и не прикасаясь руками к столу, я щелкнул пальцами, ящик самостоятельно выполз из пазов подстольной тумбы и моим глазам продемонстрировал кипу бумаг, заполненных разными почерками. Мне ничего не оставалось делать, как слегка нагнуться, чтобы бумаги забрать из ящика. Я наскоро пролистал эту кипу бумаг, обнаружив, что она состоит из посольских отчетов перед лондонским форин офис, записок британских агентов во Франции. Затем перед глазами мелькнула расписка лейтенанта де Сен-Мар в том, что он должен триста тысяч луидоров. Расписка была подписана де Сен-Маром, а вот кому он был должен не было указано, в этом месте был пропуск, в который было можно вписать любое имя или фамилию.

Я успел только подумать о том, насколько лейтенант мушкетеров был пьян или находился под действием наркотиков, чтобы добровольно подписать такую бумагу! Но в этот момент в моих руках оказалась еще одна бумага, непримечательный меморандум, прочитав который я вздрогнул от полной неожиданности. В этом меморандуме предписывалось британскому послу Джону Далримплу предпринять немедленные меры для того, чтобы после смерти короля Луи XIV, монсеньор Филипп II герцог Орлеанский не имел бы возможности занять место Регента молодого герцога Анжуйского. Прочитав бумагу, я понял, что нашел именно то, что так надеялся найти. Теперь у меня было документальное подтверждение того, чтобы англичан можно было обличить в глазах королевской власти Франции.

Бумаг оказалось очень много, но у меня не было времени все их просмотреть. Наступала пора мне, как можно быстрее, покинуть помещение кабинета британского посла. Я мог бы вернуться в само британское посольство обратной дорогой, но где-то внутри меня зрело подозрение в том, что британцы успели заблокировать этот путь моего возвращения, устроив засаду. Перед тем, как покинуть данное помещение я всем своим товарищам отдал общий мысленный приказ, прекратить нападение и, забрав убитых и раненых товарищей, покинуть все захваченные посольские помещения. Сам же подошел к единственному имевшемуся зеркалу в этом чужом кабинете и начал в него внимательно всматриваться, терпеливо ожидая, когда мое лицо приобретет черты лица британского посла Джона Далримпла!