Грани II

Глава 26

Ирдала. Бывшая столица. Дворец.

Харальд.

Луч фонаря прорезал сухую темноту длинного коридора. Открытая створка потревожила многолетние залежи пыли.

- Как всё запущено, - пробормотал я, разглядывая паутину и покрытую пылью резьбу на запертых дверях. - Десяток носков связать можно из этих запасов.

Терви чихнула и потёрла нос.

- Здесь давно никого не было. Наверное, после меня здесь последний раз прибирали, и всё.

- Дальше-то куда?

- Вперёд по коридору, там дальше открытая галерея, но она высоко, никто не заметит. Потом будет новое крыло, и в нём кабинет где работали чертёжники.

- Понятно. Надеюсь, ты в них разбираешься.

Девушка пожала плечами.

- А как же иначе. Я отцу уже почти год помогала в поездках.

Я погасил фонарь, снова засунул шомпол в замок. Дверь на галерею открылась. Свежий воздух, наконец-то. Лишь бы петли не скрипнули... услышав глубокий вдох, я едва успел зажать Терви рот и почесать пальцем переносицу. От неожиданности она даже не стала сопротивляться.

- Тихо. Смотри, - шепнул я, показывая в сторону обширного двора внизу.

Там, несмотря на позднее, а скорее, уже ранее время, проходило то ли построение, то ли развод. При свете множества масляных ламп, развешанных на шестах с крюками, на плитах двора стояли две шеренги пришельцев, общим числом человек сорок пять-пятьдесят. Вдоль строя, заложив руки за спину, неторопливо прохаживался офицер. Он выделялся дорогой отделкой панциря и ярким шарфом-перевязью. Слышались неразборчивые слова. Потом несколько коротких жестов руками, и взвод попарно рассеялся в темноте. Каждая пара прихватывала с собой шест, отчего в разные стороны поплыли жёлтые светлячки, постепенно теряясь за поворотами и другими строениями. Ещё двое солдат, державшихся в сторонке, удалились последними вместе с офицером.

- Устраиваются как у себя дома, - прошипела Терви.

- Ну, они сюда жить пришли. Сама видела, перебираются основательно, с чадами и домочадцами. Они о вас явно знали немало, а вот вы о них нет. Или кто-то знал, но круг осведомлённых был очень маленький.

Девушка пожала плечами, ничего не сказав.

- Ладно, идём.

Мы прокрались до дальнего конца галереи и проникли в следующую часть дворца. Её Терви назвала новым крылом. Здесь не было признаков долгого запустения, сохранились следы недавнего пребывания людей.

- А где все ваши? - недоумённо спросил я. Никогда так не бывало, чтобы даже при сплошной оккупации не оставалось местных. Обслуживающий персонал нужен всем. Кто-нибудь да должен мелькнуть.

- Скорее всего, сидят тихонько по домам. Это и так не самое людное место, по ночам тут почти никого не оставалось. Ночная стража да всякие хранители-смотрители.

- Много народу в городе вообще?

Терви снова неопределённо хмыкнула:

- Тысяч тридцать - тридцать пять, наверное.

Я до времени откинул размышления о странностях Ирдалы и равнодушии спутницы к подобным вопросам. Она вела меня всё новыми и новыми коридорами, несколько раз попадались лестницы, и больше мы нигде не показывались на улицу. Похоже, при желании можно пересечь весь дворцовый квартал, не выходя из-под крыши. Наконец, мы оказались в просторном двусветном зале с рядами шкафов вдоль стен, с окнами на обе стороны, и большими рабочими столами по оси. Они напоминали разросшиеся кафедры переписчиков. Здесь пахло хорошей бумагой и какой-то химией, скорее всего, для прочности и сохранности.

- Нас тут не заметят? - поинтересовался я, утыкая фонарь лучом в пол.

- Вряд ли. Этот зал как бы на задах и почти самый высокий. Его построили так, чтобы весь день был свет.

- Давай карты западных провинций. Мне нужно знать дороги, порты и всякие места, которые могут пригодиться. Склады всякие.

Терви уверенно подошла к одному из шкафов, выдвинула до того невидимую лесенку и достала с третьего яруса требуемое. Потом она приподняла крышку одного из столов, чтобы та встала ровно, и стала ловко выкладывать листы.

- Вот, смотри.

Я убавил яркость, присмотрел увесистый подсвечник и подвесил фонарик за темляк. Ну, посмотрим...

Карты были неплохи. Цветные, с внятными подписями, никаких украшательств, чудовищ по углам и надувающих щёки ветров. Есть какая-то координатная сетка и даже масштабная линейка.

- Какое соотношение с местностью? Ну, вот тут ровно палец помещается. А там, - я потыкал пальцем на запад, - это сколько?

Терви склонилась над плотной бумагой.

- Они все сделаны в одном размерении. Твой палец закрывает, - она взяла со стола циркуль и приложила его, - ну, будем считать, что одну треть дневного перехода.

Я хмыкнул. Дневной переход всегда крутится возле тридцати километров. Итого, десять под пальцем, это пять километров в одном сантиметре. Точность, конечно, так себе, но для прикидок пойдёт.

- Очень хорошо. Предлагаю перекусить и отдохнуть. Днём и на свежую голову займусь. Здесь есть какие-нибудь удобства? А то и помыться бы не мешало.

- Конечно, - Терви пожала плечами и показала на неприметную дверку в дальнем конце зала. Сейчас она выделялась лишь чуть более тёмным контуром. - Там комнаты отдыха для писцов и чертёжников.

Устроено всё было просто и вполне достаточно для отдыха. Если не привередничать, то кое-где до второй половины XX века с увиденным особой разницы и не наблюдалось. Я растопил печь, которая одновременно грела воду в большом баке на "изнанке" кухни, приготовил сверх-ранний завтрак, ополоснулся по-деревенски, в медной лохани. Сквозь наползающий сон слышал, как возится и плещется Терви, а потом провалился.

Я опасался, что утром сюда кто-нибудь припрётся, но никого не было. Моя спутница этому тоже весьма удивилась.

- Обычно к этому времени тут уже вовсю работа идёт. Странное дело... - она подошла к нижнему окну, вскарабкалась на подножку и выглянула наружу. Солнце было довольно высоко и висело примерно на десяти-одиннадцати часах. - Нет, не вижу ничего из-за крыш.

- Неважно. Работаем с картами, смотрим что там на твоей аллее, и уходим. По крайней мере, я точно ухожу.

Терви отчего-то задумалась, а потом сказала:

- Знаешь, я тоже. Сейчас чувствую, будто меня ничего не держит. Надо увидеть, что происходит в городе. Мне не нравится, что мы так никого и не встретили.

Я согласно буркнул и подошёл к столу с расстеленными вчера картами западной части страны. На них были отмечены городки с населением от двух с половиной сотен человек и больше. Дороги, схематические начертания рельефа местности, леса, реки и редкие болота. Горизонталей тут ещё не знали, но имелись отметки холмов и прочих возвышенностей. Очень и очень неплохо. Даже как-то выбивается из наблюдаемого уровня развития. А вот и несколько крупных портовых поселений, судя по отметкам, на пятнадцать-двадцать тысяч жителей или около того. Я внимательно, как построчный сканер, изучал те два листа, на которых обозначались все пять больших портов. От них же вглубь материка вели самые толстые змейки дорог.

- ...ись, - я ощутил, как меня трясут, и вынырнул из странного транса, - очнись!

- Да я вроде здесь.

- Ты застыл над столом и долго не шевелился.

- Задумался, - сказал я, а сам озадачился. Раньше такого не случалось, но с другой стороны, раньше я никогда не пробовал настолько вчитаться в карту. Интересно, а если бы она меня не выдернула? Неужели я могу выбрать нужное место, присмотреться к нему как следует, и оказаться прямо там? Всё-таки Зона меняла всех, кто в неё попадал, даже без чёрного дождя. Вдруг и у меня какие-то способности проклёвываются? Отставив эту мысль до поры в сторону, я хлопнул ладонями по картам.

- Ну всё. Я запомнил, и на месте не потеряюсь. Давай собираться и пойдём. Далеко эта Дорога Славы?

- Другой конец города, - Терви не оставляла попыток высмотреть в окнах хоть что-нибудь. Но зал картографов, - так я назвал для себя это строение, - действительно располагался так, чтобы ему не мешали другие дома и корпуса.

- Мы сможем подобраться ближе, не выходя на улицы?

- Где-то всё равно придётся, - вздохнула девушка. - Но я хорошо знаю город, - она улыбнулась. - Если не будем зевать, до вечера потихоньку просочимся. Вдвоём это несложно. Заодно попробуем разобраться, почему никого нет.

Я порылся в ранце и прикрутил к пистолету ПБС.

- Что это?

- На всякий случай. Гасит звук выстрела. Помнишь, у костра, когда мародёры утром припёрлись?

- Ага, громко было.

- С этим будет просто хлопок. Попрыгали?

- Что?

- Привычка. Чтобы ничего из вещей не брякало, не выдавало нас на ходу.

Терви понимающе кивнула. Пока я спал, она сменила наряд и теперь на ней была удобная мешковатая одежда из неприметной, прочной на вид серо-коричневой ткани. Отдалённо что-то вроде "горки", с поправкой на доступные материалы. Каштановые волосы спрятала под плотно повязанную косынку, вооружилась длинным кинжалом и парой ножей в мягких сапогах. И что примечательно, у неё тоже ничего не дребезжало и не шумело.

Мы покинули наше временное пристанище и вновь углубились в галереи, переходы и анфилады, несколько раз спускались по разнообразным лестницам. Казалось, дворцовый квартал изначально возводился без особой системы и плана, а потом, как один литературный город*, строился сам на себе. Человек, который не знает его устройства, здесь запросто заблудится. Терви шла неторопливо, сторожко, прислушиваясь и замедляясь перед тем как открыть очередную дверь или выглянуть за угол. Несколько раз попадались коридоры с окнами, но снаружи виднелись только закрытые другими строениями дворы. В конце концов девушка остановилась перед обшарпанной дверью. Сейчас мы находились где-то в районе кухонь для всякоразной прислуги. И за всё время точно так же не встретили ни одного человека. Уже тянуло отовсюду тухлятиной, плесенью и прочими запахами хозяйства, за которым нет должного ухода.

Терви тихонько надавила на дверь. Та бесшумно открылась в небольшой дворик, скрытый от любопытных взглядов высокими стенами. Снаружи, на улице, слышались чужие голоса нескольких человек. Девушка замерла, дожидаясь, пока разговор и шаги стихнут в отдалении, и потянула заплетённую какими-то поздними растениями калитку.

Выглянув, она сразу же нырнула назад.

- Никого нет. Сейчас надо перебежать улицу и заскочить вон в тот проём, - Терви показала на тенистый узкий проход между двумя трёхэтажными домами.

Я тоже посмотрел по обе стороны от выхода. Пусто. Короткий бросок, полумрак каменной кишки с соответствующими "ароматами". В конце глухого прохода Терви уверенно попросила подсадить её и зацепилась за невидимый снизу карниз. Сбивая мелкий сор, сползла лестница.

- Какая занятная у тебя жизнь была, - ухмыльнулся я, втаскивая лестницу за собой. - Ты же дочка министра.

- Ну... Всякое бывало. Однажды тут у нас чуть переворот не случился, и меня на всякий случай вывела нянька. А она выросла здесь, - Терви обвела рукой неопределённый район, очевидно, прилегавший к дворцу. - Я и запомнила.

Теперь окружение сменилось куда более простым. Тут, конечно, обитали не бедняки. Скорее добрые мастеровые и купцы средней руки, у которых нет денег на отдельный загородный дом. Городские кварталы, как и сам дворец, часто смыкались постройками, соединялись изнутри коридорами и переходами, кое-где мы пересекали настоящие квартиры. Чёрные ходы, лестницы для истопников, слуг и кухарок, бытовки, чуланы... Я рассматривал предметы обстановки, одежду, оставленные как есть вещи, и понимал, что люди исчезли внезапно. Точнее, их методично выгоняли из жилья в чём кто был. Хватало признаков, говоривших, что упиравшихся горожан буквально вытаскивали силком, а в нескольких местах были следы кратких схваток. На улицах повсюду валялись разные мелочи. То, что люди цепляют в панике, а потом бросают. Или их заставляют бросить.

Указал на это своей спутнице. Она озадачилась и тоже стала внимательнее осматривать дома, пробираясь сквозь них.

- Ты прав, - её лицо исказилось нервной гримасой. - Не могу даже представить, зачем это им понадобилось?

- Не знаю, но явно ни для чего хорошего.

Мы ещё несколько раз перебирались через улицы. Однажды пришлось долго пережидать, пока по широкой мостовой не спеша протопал целый конный полк. День склонился к вечеру, когда Терви показала вперёд, выглядывая из окна опустевшего двухэтажного домика. Он напоминал обитель отставного офицера. Повсюду идеальный порядок, никаких пылесборников-слоников на полках, и даже немногие пылинки в косых лучах плавали, казалось, строем. Да на первом этаже, куда мы проникли через дровяной сарай и чёрный ход, на стенах были брызги крови. На полу валялся обломанный в двух ладонях от рукояти меч. У нас бы я определил его как наградной, за богато украшенную гарду и какую-то надпись, оборванную сколом.

Пока я смотрел наружу, на просторную площадь с колоннами, трибунами и местами для зрителей, Терви подняла обломок и нашла то, что отлетело дальше по коридору, почти к покосившейся на петлях двери.

- Я его знала.

Я обернулся.

- Владельца этого меча?

- Да. Это был один из старших коллег отца. Давно вышел в отставку с отличием и сохранением жалования. "Эривигу Герамунду за безупречную многолетнюю службу", - девушка сложила части, не хватало только небольшого треугольного осколка, куда пришёлся удар. - И он либо не дался живым, либо прихватил с собой кого-то.

Я осмотрел коридор.

- Тут кого-то волокли, это точно. Скорее, двоих. Если бы он погиб тут, стали бы его уносить?

- Кто знает. Может, ранили, и забрали туда же, куда остальных.

Мы притихли, услышав разговор на улице, и медленно отступили вглубь дома на второй этаж. Снаружи прошла четвёрка чужаков в пехотных доспехах "три четверти". Шлемы, напоминавшие морионы с небольшим гребнем, они несли на сгибе левой руки, а правой придерживали на плечах странные гибриды протазана и алебарды. Слышался обычный неторопливый трёп, только на незнакомом языке, и смешки. Один из них, видимо, рассказывал что-то забавное.

Терви выдохнула и села на твёрдый топчан, служивший отставнику ложем.

- Ждём ночи. Мы уже знаем, что они ходят с фонарями. Заметим издалека и успеем спрятаться, если что.

* "Анк-Морпорк был построен в основном на Анк-Морпорке" - Т. Пратчетт, цикл "Плоский мир"