Грани II

Глава 51

Москва, ФСБ. Декабрь 20.. года.

Майор Мамонтов.

- Заходи, - сказал директор, едва майор показался в проёме открытой двери. - Антонина Фёдоровна, сделайте нам?..

- Я зелёный чай буду. Со сливками и без сахара. Там его нету.

- А мне суданскую розу, пожалуйста.

Директор не торопил Мамонта. Тот не спеша разложил на столе ноутбук, папку с распечатками и несколько пока незнакомых вещиц. Подключил проектор, подождал, пока закроются шторы и включил запись. На экране появился зал, чем-то похожий на соседнее помещение для заседаний в узком кругу. Только вместо овального стола и мягких стульев тёмного дерева там вдоль стен располагались широкие гибриды кресел и диванчиков. На них удобно, в свободных позах расположились как знакомые личности, так и несколько до сей пор неведомых.

- Это явно не,.. - директор замялся, пытаясь вспомнить название, а потом сообразил, что и не знает его.

- Не Ирдала. Так назывался тот мир, куда мы попали вслед за Черновым.

- Назывался?

Мамонт пожал плечами:

- Ну, шарик продолжает летать вокруг местного солнца, но с жизнью там теперь проблемы. Это Виана, нынешняя метрополия джайров. Знакомьтесь, так сказать. Вон на том диванчике Демора Тавери, глава одноимённого клана. Мы прибыли в их центральную усадьбу. Справа её сестра Арвиора, специалист по термоядерной физике и главный энергетик. Слева Теовиг, их,.. - Мамонт потёр лоб, пытаясь подогнать реалии иной цивилизации под русский язык, - он консорт Деморы и соправитель клана, но в брачном смысле муж Арвиоры. Ювир, муж Деморы, погиб во время отражения одного из прорывов Зоны. Этих вы почти знаете, - он показал на соседнюю сидушку, где расположились Чернов, Шакиров, Марина и девочка-подросток лет тринадцати-четырнадцати на вид. - Девочку зовут Аделис, мы подобрали её на Ирдале. Она единственная, кто точно выжил. Я потом поясню. Кстати, стихийный псайкер самостоятельной инициации.

Майор переключил кадр, поясняя по ходу дела:

- Это представители расы альваров, двух ветвей. Условно светлой и тёмной, хотя тварей там примерно поровну.

- Хм. Вот её я знаю. И её, - директор показал на Нессу Фэливрин и Кедвин. - И эта тёмная тоже смутно знакома. Они мелькали в докладах из Зоны.

- Так точно. Дама в золотистом платке их номинальная королева. Они сейчас бездомные потеряшки. Кедвин вроде министра экономики при ней. Глэдис, она предпочитает зваться так, одна из немногих уцелевших тёмных альварок из боевого ордена. Остальные, которые у стенки, неинтересны. Решает Несса.

- Бабий батальон какой-то.

- Во многом да. Ну, свои заморочки. А вот и главные герои.

- Харальд, Элен и Сандра, - кивнул директор.

- Было бы слишком просто, будь оно так просто, - ухмыльнулся Мамонт. - Элен у нас, оказывается, прямая наследница одного исчезнувшего клана-корпорации. Её официально признали на Виане, и теперь эта троица, цитирую: "младшая семья Уордер-Лиандри в составе внутреннего круга клана Тавери".

Директор хмыкнул, выбил из пачки свежую сигарету и вдумчиво занюхал её.

- Надо же. А Харальда они за какие заслуги признали? Хотя погоди. Он вернул им законную наследницу целого клана. А если я правильно понимаю, у джайров именно наследственные дела - то есть имущественные - сигарета показала в потолок - самые важные в корпоративном праве и народной традиции.

- Совершенно верно. "Три мушкетёра" у них тырили бы не подвески, а закладные на Вестминстерское аббатство или Таэур. Там вот такой пласт эпоса, - майор развёл руками, - представьте Ходжу Насреддина в "Семнадцати мгновениях" в роли бухгалтера в тылу врага. Ещё благодаря им у клана появился готовый псайкер какой-то дикой силы, пусть её ещё учить и учить.

- Да, про то, как она навела иллюзию даже на приборы, я знаю.

Мамонт кивнул. Отчёт он уже передал, и сейчас директор хотел услышать от него детали по другому вопросу. Изображение снова сменилось, пошёл видеоряд. Хозяин кабинета хмыкнул и сощурился. Майор был с ним полностью согласен. Демора и на фото впечатляла. Застывшая на дереве сонная пантера, которая лениво помахивает хвостом и любуется бабочкой, что перепутала глянцевую шерсть с цветком и пытается присесть. Госпожа Тавери всего лишь переместила ноги, обтянутые сиреневыми брюками, и этого хватило, чтобы проглянула грация идеальной хищницы, отточенная поколениями. Заговорила она на русском, почти без акцента.

- Поведай нам, Несса. Как Фрези Грант переступила грань, отделившую её от нас?

Альварка села ровно, как ученица в классе. Директору на мгновение померещилось, будто перед нею даже парта стоит. Она ответила не сразу, и было время догадаться, что под "нами" леди-джайр подразумевает всех, кто в разное время противостоял сначала итли, а потом продолжателям их дела.

- Мы покинули Землю с нею, так как считали, что она сможет привести нас в новый дом. Или создать его вместе с нами, общими силами.

Демора одобрительно кивнула. Мол, ничего, что издалека, так даже понятнее будет.

- Я поделилась с ней знаниями, как открыть выход на Звёздную Дорогу, а она вложилась своими способностями. Они пробудились в ней после воскрешения.

На лице госпожи Тавери отразилось лёгкое недоумение. Харальд, который тоже был в кадре, пожал плечами:

- Ты знаешь об игре "Пирамида", которая шла на Земле, пока Зона была проявлена у нас?

- Я бы не назвала это игрой, - серьёзно покачала головой Демора. - У нас события шли намного жёстче. Но, учитывая, что суть верна, отбор определённых людей, пусть будет такое определение. Оно мне даже нравится.

- Я использовал своё последнее желание на то, чтобы вернуть Фрези.

- После того, как сам её застрелил, - вскинулась Несса.

Харальд ничего ей не ответил, а Демора одобрительно покачала головой. Видимо, ей такой финт пришёлся по душе.

- Продолжай.

- Мы уходили наугад. Я хорошо помнила только один мир, который моему народу пришлось покинуть много веков назад, уступая людям. Абир, так он тогда назывался. Туда как-то не хотелось. Попали хорошо. Фрези сразу сказала: "Добро пожаловать в Древнюю Грецию. Устроим тут свой Олимп". Не знаю точно, что она имела в виду, но через несколько дней у нас уже был свой дом с видом на море. "Скромненько, но чистенько", её слова. Она сказала это с какой-то ехидцей, но было видно, что её всё нравится. Местные только недавно освоили железо, но в остальном... - Несса пожала плечами, - письменность, грамотность, наука на доступном понятийном аппарате. Я так понимаю, для неё это была знаковая эпоха, ну то есть для земных людей.

Харальд и Сандра кивнули, но ничего не стали пояснять.

- Вскоре Фрези совершила первое чудо. Подступала засуха, ещё чуть-чуть, и город остался бы без посевов. Она призвала дождь, точно такой, какой нужно. Чтобы земля пропиталась, но не размылась. Потом наоборот, отвела бурю от тех мест, где мы обитали, отогнала её в море. Нам всё нравилось, считай, свита настоящей богини. Вокруг натуральное хозяйство, и мы сами в природе хорошо разбираемся. От природы, - хихикнула Несса и сразу помрачнела. - Наверное, вскоре после этого она прочувствовала удовольствие от власти. На нас это никак не сказывалось, но лично для неё медные трубы оказались не по силам. Однажды кто-то из местных чем-то разгневал её. Видимо, оказался недостаточно почтителен. Она мгновенно превратила его в кучку пепла. Не знаю, что было бы дальше, - Несса вздохнула и пожала плечами, - но тут явились козероги. Первые дни вторжения нас не задели, точка пробоя лежала довольно далеко. В это время пришёл Король.

- У нас он когда-то тоже побывал, - Демора посмотрела на Элен.

Несса кивнула:

- Да, я знаю, что Элен его дочь. Его и твоей далёкой прародительницы. Не знаю, как и почему, но во Фрези он увидел её воплощение, а она не стала ничего отрицать. Могу только предположить, что она уже была сильнее него, или почти сравнялась, и хотела воспользоваться его способностями. Она перестала реагировать на просьбы местных о защите, как раз когда орда опасно приблизилась к полису. На следующий день они вдвоём исчезли, и появились к вечеру уже во главе козерогов. Что было потом, я плохо помню. Точнее, - Несса тяжело вздохнула, - я помню всё, что происходило, но собой не управляла. Нас просто взяли на... сворку, - подобрала она слово, - и одновременно на ниточки, как у марионеток. В те дни я острее всего жалела, что альварам не дано сходить с ума. Таков минус нашего долголетия.

Она замолчала. Демора не торопила, но посмотрела на Харальда. Мол, есть чего добавить? Тот лишь дёрнул уголком рта.

- Мы поглотили и усвоили тот мир за пару недель. Сопротивления толком не было. Оказалось, что цивилизация занимает узкую полоску вдоль берега моря, а остальное - разрозненные племена меднокаменного века. Бедно. "Скромненько, но чистенько". Зато козероги открыто боготворили Фрези и Короля. Они получили идеальных повелителей. Под контролем был не буквально каждый, но все начальники от полусотника и выше - точно. Вы их назвали "боярами", - кивнула Несса в сторону бойцов Мамонта, которые плотной кучкой заняли один из диванов сбоку от точки съёмки. - На Ирдалу орда пошла "при своих", но зато сплочённая, наверное, как никогда раньше. Сразу после перехода я впервые заметила, как начали темнеть волосы Фрези. Это так дико, быть в собственном теле, но не управлять им. Все эти жертвоприношения, настоящее пожирание... Только наблюдаешь и ужасаешься. Я не сразу догадалась, что с ней, а потом вспомнила про чёрный дождь. Мы тоже сталкивались с ним. Мои соплеменники сразу покидали нас и уходили в добровольное изгнание.

Альварка развела руками:

- Фрези ушла почти сразу после того боя у поместья, когда она сожгла атакующих. Я сочла это похожим самостоятельным изгнанием. Но когда увидела тьму, растущую из неё... Да знаю я, - Несса поморщилась, заметив гримасу Харальда. - Но мне так привычнее. Это не проявление какой-то метафизической тьмы или "эманаций зла", - фыркнула она. - Я давно живу и несколько раз сама сталкивалась или слышала о подобном.

Она тяжело вздохнула.

- Мы поняли, что Фрези, несмотря на всё содеянное, не нашла в себе смелости подчинить обретённые возможности. И наниты должны были скоро покинуть её. Им нельзя приписывать разумность, но у них есть... - Несса в затруднении подняла взгляд на Харальда.

- Алгоритмы?

- Точно. Они реагируют на всё в организме, просто по своей программе. Если человек, прямо скажем, недостаточно решителен, чтобы их подчинить, они расстаются с ним. Разными способами. Этот момент почти настал на Ирдале. Но, - Несса пожала плечами, - сошлось много событий. Передовая разведка козерогов сообщила, что возник катастрофический прорыв из другого мира, и идёт волна извержения. Следом было потеряно несколько важных отрядов. Подозреваю, - она ухмыльнулась, - им не повезло наскочить на вас. А когда стала подходить гроза, всё полетело под откос. Первым делом ослабели связи подчинения. Козероги постепенно стали впадать в апатию, кроме тех кто изначально сохранил часть личности. Гёрд была из таких, кстати. За пару дней до вашего прихода, "отвалились" мы. Деваться всё равно было некуда, и мы вынужденно остались с Фрези. Делились с ней силой, так как она слабела на глазах. Наниты почти покинули её. Всё, что собрали этим геноцидом, рассеялось. Король почти лишился собственных способностей, помогая нам поддерживать Фрези. Потом вы явились. Ну вот, - она немного расслабилась и села поглубже, а то как на жёрдочке смотрелась с краю дивана.

Наступила тишина. Демора покачала головой:

- Разное я повидала, о всяком читала, но такое... Что же, судить вас нельзя, ибо действовали вы не своей волей. Но и предложить остаться я не могу. Кто попал под такое подчинение один раз, до конца жизни останется слабым звеном любой структуры. Это биологический факт, ничего личного. Поэтому предлагаю в течение суток выбрать, куда вас отправить, - леди-джайр встала и передала альварке список.

В слове "предлагаю" директор безошибочно услышал "у вас сутки на то чтобы дать дёру. Можете только выбрать направление". Демора по-кошачьи шмякнулась на диван и на этот раз забралась на него с ногами, сбросив туфли на низком каблуке. Несса, очевидно, точно так же поняла вежливое выдворение.

- Мы можем обсудить это в своём кругу?

- Разумеется. Вас проводят, - кивнула Демора. Открылась дверь, в зал вошли два упакованных в лёгкую броню охранника. Альвары, среди которых директор разглядел всего троих мужчин, кучкой покинули зал.

- Вы, - госпожа Тавери посмотрела прямо в объектив, то есть на Мамонта и его отряд, - я так понимаю, прямо сейчас находитесь на службе и даже выполняете задание. Сколько времени вам нужно для отдыха?

- Трёх дней хватит, - прозвучал голос майора.

- Быть посему. Ваши комнаты вам уже известны, в пределах территории особняка можете перемещаться свободно.

Запись прервалась. Мамонт развёл руками:

- К сожалению, возражать был не вариант. Нас вежливо проводили по номерам, и дальше ничего интересного не происходило. Отъедались, отсыпались, гуляли. В меру возможностей знакомились с миром. Сегодня-завтра передам личные отчёты. На прощание, правда, Демора передала вот эти штуки. Для учёных, сказала она.

Майор указал на цилиндрическую штуковину пятнадцати сантиметров в длину и четырёх в диаметре. На торце золотисто поблёскивали восемь штырьков-контактов.

- Аккумулятор, например. Ёмкость в двадцать раз выше, чем у аналогичного по размерам литиевого. Остальное тоже прикладное и, я думаю, воспроизводимое. Самое вкусное - накопитель с данными по термоядерной энергетике. Вот он. Вампирша заверила, что читается в двоичном коде любым способным на это устройством и есть защита от дурака.

- А что с Харальдом и его компанией?

- Нас ловко развели на все оставшиеся дни, и больше мы не виделись. Могу только догадываться, что сам Водопьянов с удовольствием присоединился к клану. По семейным обстоятельствам.

- Да уж. И дочка сразу взрослая.

- Две. Аделис - приёмыш, но по понятиям джайров Марина тоже может считаться их дочерью, ведь Харальд её в некотором роде создал и ввёл в мир. Юристы Вианы будут в восторге. Прецедент! Меня больше беспокоит, куда двинут Чернов и Шакиров. Второй неожиданно проявил явные шаманские способности.

- Куда двинут и чего от них ожидать... - хмыкнул директор, встал и подошёл к окну. - Нас, - он показал сигаретой за окно, занюхал, - они все переросли. Каждый в свой срок начнёт свою игру. Homo Ludens, чтоб их.

- Людены? - понял Мамонт мысль шефа.

- Они самые. И кто знает, сколько их таких сейчас среди нас? От осторожных и умных, как Игорь Иванов, до скрытных тварей, в которых от человека остался только внешний вид.