Грани II

Глава 31

г. Степногорск, октябрь 20.. года.

Блэк.

Старый фриц, как обычно, не обманул. Рассчитался за последнюю партию артефактов до копейки. Я пополнил наличную захоронку частью снятых с раздувшегося счёта денег и отделил пачечку на текущие расходы. Нацедил рюмку ледяной водки и на всякий случай помянул Ганса Кубышку добрым словом.

- А кто это? - спросила Нина. Я так и остался у неё, куда деваться - хрупкая с виду девица насмерть встала и не выпустила меня. Боялась повторения визита Феечки. Прозвище стремительно просочилось из служебных рядов и пошло в народ. Хата, тем более, знакома до последней пылинки и я чувствовал себя здесь без преувеличений как дома.

- Торговец один. Проник в зону ещё в самом начале, считай. Обжился, обустроился, и давай таскать туда-сюда всякое разное. Многим помог встать на ноги. Хороший был человек.

Нина подняла взгляд от тарелки, и я ответил на незаданный вопрос.

- Несколько дней назад он вылетел со своей базы на транспортнике. И пропал. Ты же слышала, что Зона скукоживается?

- Ага, говорили в новостях.

- Ну вот она когда отдаёт занятые земли, проходит что-то вроде ударной волны. Её называют фронт свёртки. Никто не знает, что будет, если попасть под него. Никто не вернулся, чтобы рассказать. Самолёт был в воздухе, - я развёл руками. - Да ещё мой верный враг вместе с ним летел. Я просто почувствовал, когда он пропал.

- Ничего себе... - девушка явно не знала многих деталей о Зоне и том, что с ней связано. Люди ко всему привыкают, вот и страшненькое соседство со временем стало чем-то обычным. Неинтересным.

Я нацедил ещё рюмку, поскрёб щёку. Рассказать или нет? А, гори оно всё огнём.

- Слушай тогда внимательно, - криво усмехнулся я. - Жили в нашем городке два кореша, Дима Чернов, то бишь я, и Валера Водопьянов...

...За окном кухни давно стемнело, загорелись фонари над проспектом, еле слышно зашелестел первый осенний дождик. В тон ему тихо рыдала Нина, промакивая щёки кухонным полотенцем. Я молчал. Наконец, когда сырость прекратилась и остались только редкие вздохи, сказал:

- Харальд так-то жив. Это точно. И связан с этой кровавой хренотой, - я кивнул на беззвучно работавший телевизор.

- Ты уверен?

Я снова кивнул. Сомнений у меня почти не осталось. Каким-то образом Харальд вытащил с собой таинственную особу, которая, оказавшись на воле, кинулась кромсать народ... а кстати, зачем? Сам того не заметил и задумался. Очнулся, когда Нина потеребила меня за сомкнутые на столе руки.

- Ты здесь?

- А, да. Она кого-то ищет, - я провёл ладонями по лицу. - Но не знает нашего мира. Поэтому ищет как умеет. Но зачем она убивает, вот вопрос.

Новая хозяйка моей квартиры посмотрела сквозь кухонные сумерки на бутылку, налила себе немножко и замахнула одним движением. Потом перевела взгляд куда-то позади меня, на улицу, моргнула несколько раз.

- Она не знает не только мир. Она не знает людей. Ищет наугад, наощупь. Как собака. Лиц не помнит, а запах запомнила. Бегает, тычется, не находит и поэтому в раздражении кусает.

Нина прервалась, удивлённо посмотрела на рюмку и налила ещё, "с горкой". Выцедила, не выдохнув и не уронив ни капельки, перевела взгляд на меня, будто что-то видела в противосвете от уличных фонарей.

- Это я сказала? - недоумения в голосе было через край.

- Ага, - протянул я поражённо.

На столе засветился телефон и пополз к краю. Я подхватил аппарат. Это был Айбас.

- Я понял, - раздался радостный голос татарина. - Она ищет тех, кто ходил с Харальдом и его самого. Но их здесь нет, поэтому она смотрит на рисунок души, как собака изучает запахи.

- Ты не поверишь, дружище, но мне это вот прямо только что сказали. Другими словами, но суть та же. За секунду до твоего звонка. Приезжай-ка ты на старую хату, перетрём эту тему.

- О, ты там? - я прямо представил удивлённую округлую физиономию. - Ща буду.

Айбас нарисовался через двадцать минут, видимо, отирался где-то поблизости. Он нахально смерил взглядом Нину, потом представился и сказал:

- Ну привет.

Девушка кивнула и поздоровалась в ответ.

- Айда, - я повёл рукой в коридор на кухню. - Хм. Интересно мне, это была аналитика или озарение?

Айбас замер на мгновение, как обычно случалось с ним при обдумывании внезапной задачи.

- Я эту мысль два дня думал. А у Нины точно инсайт случился. Витает в ноосфере, пролетело рядом с подходящей головой и вуаля.

Девушка рассмеялась.

- Какая там подходящая. Я даже не бухгалтер, в сервисном центре автосалона оператором работаю, звонки принимаю.

- Не прибедняйся, - фыркнул Айбас. - Подумай вот... - он повёл взглядом, оглядывая кухню, потом на чём-то остановился, невидимом мне, - ...уверен, у тебя меньше всего спорных случаев с клиентами. Или ещё что-нибудь в этом роде.

- Ну да, - кивнула Нина.

- Вот и я об этом. Всё у тебя в порядке с мозгами, более чем.

- Ладно. Делать-то что будем с этой информацией? - хмыкнул я.

Айбас задрал голову к потолку.

- Например, попробуем предсказать, на кого она кинется в следующий раз.

- Твой информатор снова в деле?

- Нет. Но...

Нина вздрогнула, как будто её окатило волной холода. Мы с татарином переглянулись. И я явственно, несмотря на влажный шелест улицы за окном и двойные двери, услышал похрустывание плитки в общем коридоре. Через мгновение осознал себя уже на полпути, когда Айбас вцепился мне в пояс.

- Тпру, - прошипел он, сверкая глазами в полутьме. - Очнись.

Я мысленно сплюнул. В мозгу свербело настойчивое желание кинуться ко входу, выбить замок и впустить Феечку. Но закалка Зоны взяла своё. Кто выиграл в гляделки с панцирной пантерой из семьдесят пятого сектора, того никакая мозголомка не возьмёт.

- Всё, стою. Я в себе, - и едва успел перехватить ойкнувшую Нину.

- Видишь, - шепнула она, - даже не знаю, как я тогда удержалась.

Давление усиливалось. Айбас поморщился. У него способностей анти-псайкера не было, просто сам по себе на редкость твердолобый.

- А что если мы её впустим? - внезапно выдал он. - Поговорим.

- Ебанулся?

- Отнюдь. Мы ведь тоже были связаны с Харальдом, но не входили в его отряд. Ты её заболтаешь, и мы узнаем, что ей надо.

Я выдохнул, прижимая Нину к стене своим тощим плечом. Идея была настолько идиотской, что могла прокатить.

- Если она нас выпотрошит, я буду являться тебе в кошмарах.

- Пффф. Как будто ты и так не являлся пару раз. Переживу, - сказал Айбас и протиснулся мимо нас к двери.

Брякнул замок. За порогом, в ярком свете диодного плафона, стояла Феечка. Девушка без признаков возраста, рослая, всего на полголовы ниже Айбаса, в простом длинном платье с вышивкой белым по белому. Домотканное как есть, качество чуть лучше мешковины. На шее янтарное ожерелье, как будто вынутое из прабабушкиной шкатулки, забытой в недрах шкафа. Из-под подола выглядывают пальцы босых ног. Почему-то бросилось в глаза, что ступни совершенно чистые, как будто уличная пыль и грязь к ней не липнут. И на платье, в котором она угробила не один десяток человек, нет ни пятнышка.

Феечка неподвижно стояла за порогом, двигались только её глаза, зелёные кружочки под русой чёлкой. Взгляд остановился на Нине.

- Ты не она.

Потом посмотрела на нас.

- Ты не он. И ты не он. Почему я пришла к вам? - потерянно спросило растерянное чудовище. И по щекам поползли две мокрые дорожки. - Они тоже были не они!

Мы с Айбасом вновь переглянулись. Нам даже озвучивать синхронную мысль не требовалось. Очевидно, речь шла о тех, кого она уже посетила с летальным исходом.

- А ты кого ищешь? - прямо спросила Нина.

- Я... его ищу, - она неопределённо повела руками. - Он меня сюда привёл и бросил. И её ищу, - ещё одно движение, - она бросила его.

- Она мертва, - мгновенно догадался я. - Он сам её убил. Я видел тело.

- Нет, - Феечка уверенно, как детсадовская девочка, помотала головой. - Она жива.

- Вот это новости, - пробормотал Айбас.

Гостья оставалась по ту сторону. Хм. Неужели ей требуется приглашение? Ведь некоторых своих жертв она порвала в их же жилье. Или тут что-то другое? Я глянул на Нину. Всё-таки сейчас она хозяйка квартиры. Та пожала плечами, мол, делай как хочешь.

- Тебе нужна помощь? - решил я кое-что прояснить, прежде чем решать - впустить в дом неизвестную сущность или придумать нечто другое.

- Нужна, - закивала Феечка. - Ищу его. Хочу домой. Здесь его нет.

- Ты ищешь выход в Зону и хочешь найти Харальда, - ещё раз уточнил я.

- Ищу. Хочу. Поможешь? - пристально посмотрела она сначала на меня, потом на Айбаса.

- Тут сначала надо всё обдумать, - пробурчал татарин. - Но...

- ...в целом это возможно, - закончил я. - Зайдёшь? Будешь вести себя хорошо, обсудим.

- Боюсь, - её взгляд коротко метнулся на Айбаса. Я заметил, что она опасается встречаться с ним глазами. Да ладно? Похоже, у моего ленивого ученика таки проклюнулись зачаточные умения псайкера. Учитывая, что он, хитрая жопа, в первую очередь всегда старался прикрыть тыл, сейчас каждая, даже случайная попытка Феечки надавить ему на мозги, отлетает ей самой.

- Чудовища не боятся. Заходи, - хмыкнул он.

- Угу. Все мы тут в какой-то мере чудовища, - сказал я, подтверждая приглашение.