Грей. Продолжение

Глава 31. Крушение “Чарли Танго”

В шесть часов утра прозвенел будильник и вырвал меня из приятных сновидений. Я открыл глаза, сквозь стекло в мою комнату постепенно закрадывался рассвет, намекая о начале нового дня. Ана крепко спала в моих объятьях, тихо посапывая и что-то ворча. Я прислушался, но так ничего не смог разобрать. Надеюсь, что ей снился я. Моя маленькая девочка… любимая… я могу долго смотреть на то, как мирно она спит, но мне пора вставать. Я принял душ, надел белую рубашку с длинным рукавом и темно-синий костюм. Потом пошел в холл, там где-то валялся мой пиджак. В кармане пиджака я нашел свой «блэкберри» и подарок Аны. Я включил телефон, а подарок переложил в новый пиджак. У меня был всего лишь один пропущенный вызов от Элены и от нее же голосовое сообщение. Я зашел в голосовой ящик и нажал воспроизведение.

— Здравствуй, Кристиан. Скоро у тебя будет день рождения, и я знаю, как ты не любишь его отмечать. Может быть, я на субботу закажу для нас столик в каком-нибудь ресторане? Мы могли бы там вдвоем посидеть и поговорить, как в старые добрые времена, а то что-то ты совсем пропал, я скучаю по тебе. Перезвони мне, пожалуйста. Элена.

А кто сказал, что я хочу, как в старые добрые времена? И куда я, по ее мнению, должен деть Ану? Когда же ты поймешь, Элена, что как было, уже не будет?

Я не стал ничего ей отвечать, может быть, позже что-нибудь напишу.

На кухню зашла Гейл.

— Доброе утро, мистер Грей. Что Вам приготовить на завтрак?

— Доброе, Гейл. Я буду только кофе с черничным маффином, у меня будет деловой завтрак в 9:30.

— Хорошо, пять минут, сэр.

Я сел за барную стойку, набрал Тейлору и сказал, что через двадцать минут буду готов выходить. Затем отправил смс своему юристу с номером телефона мисс Келли и распорядился, чтобы он сегодня с ней связался. Я хочу купить участок и мне нужно, чтобы он проверил все документы. Если все в порядке, пусть выставляют счет. Следом пришло сообщение от Рос, что она уже внизу. Я подошел к Ане, чтобы попрощаться с ней.

— Я пошел, детка, — я поцеловал ее в шею.

Она открыла глаза и повернулась ко мне.

— Который час? — испуганно спросила она.

— Без паники. Просто у меня сегодня деловой завтрак, — я потерся носом об ее нос.

— Ты хорошо пахнешь, — пробормотала она, потягиваясь, а затем обняла меня за шею. — Не уходи.

— Мисс Стил, вы пытаетесь помешать человеку честно зарабатывать на хлеб? — спросил я в удивлении. Она сонно кивнула, а мне стало очень приятно, что она не хотела, чтобы я уходил. Я бы с радостью остался, если бы мог, но мне сегодня нужно лететь в Ванкувер на встречу, которую я никак не могу отменить или делегировать.

— Как бы соблазнительно это ни звучало, я должен идти, — с улыбкой сказал я, поцеловал ее и встал с кровати.

Она лениво потянулась в постели, недовольная тем, что я все равно ухожу. Как же она прекрасна. У нее такие красивые глаза… Она оценивающе окинула меня взглядом и улыбнулась.

— Пока, детка, — нежно сказал я и вышел из комнаты.

Внизу меня ожидал Тейлор и, прежде чем мы выехали из гаража, я попросил его принять за меня картины, которые привезет в «Эскалу» Хосе Родригес, и присмотреть за ним и Аной.

— Они собрались пойти в бар. Мне нужно, чтобы Ане была обеспечена безопасность, я ему не доверяю. Нужно, чтобы они тебя не заметили.

Тейлор утвердительно качнул головой.

— Хорошо, сэр.

Мы подъехали к дому Рос.

— Привет, Кристиан, привет, Тейлор, — пробормотала она, когда села в машину.

— Доброе утро, мэм, — ответил Тейлор.

— Привет, Рос, что это ты такая хмурая с утра?

— Да так, с утра уже с Гвен поцапались из-за телефона. Я вчера попросила поставить мой телефон на зарядку, а она забыла. Лучше бы я сама все сделала.

— Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам, — сказал я и ухмыльнулся.

— Что верно, то верно. Значит, мы полетим на твоем вертолете?

— Ага, я подумал, что так будет быстрее, особенно оттуда. Меньше всего мне хочется в пятницу вечером несколько часов простоять в пробке.

— Согласна с тобой на все сто процентов. Эта неделя меня что-то вымотала, уже хочется выходных.

Я вспомнил свою неделю. Думаю, что она у меня выдалась намного ужасней, чем у нее, но решил этого не озвучивать.

Мы летели на «Чарли Танго». Рос была вне себя от того, как красив Сиэтл на рассвете, а я вспомнил Ану и наш полет на планере. Ее девчоночий восторг от полета. Как же мне хорошо с ней и я уверен, что ей тоже со мной хорошо. Так почему она мне до сих пор не ответила? Что ее останавливает? Почему она так долго раздумывает над моим предложением? Меня убивает то, что у нее есть много разных вариантов, кроме меня. Что возле нее крутятся другие мужчины. Например, этот Родригес, которого она считает просто своим другом. А что я могу сделать? Я уже всё сделал что мог, я сделал ей предложение. И теперь я должен ждать… Я ненавижу ждать, но и давить на нее не могу, особенно после того, что она обо мне узнала… я в отчаянии…. Я не знаю, что еще должен сделать…

Нахлынули воспоминания о наших вчерашних выходках. Она чуть не сорвала мои планы. Я даже задумался о том, чтобы трахнуть ее прямо в туалете ресторана, а потом, чуть не сделал этого в машине.

Я прям горжусь собой, что я сделал так, как планировал — трахнул ее на столике в фойе. Боже, вчера мой самоконтроль был на пределе. А лифт… ммм, это был новый опыт. Вокруг нас много людей, и она была абсолютно беспомощной, чтобы мне помешать. Она всегда так удивительно реагирует на то, что я ей предлагаю… А мисс Стил любит грязные игры! Иногда меня поражает ее сексуальная сторона, и я получаю огромное удовольствие развращая ее еще больше. Она вчера так завелась, что была готова отдаться мне на полу вестибюля, совершенно не беспокоясь о том, что нас могут арестовать за непристойное поведение.

Я снова улыбнулся, когда представил фотографии и заголовки на первой полосе во всех газетах Сиэтла… Да уж… такой славы у меня еще не было. Не думаю, что в нашем случае стоит впадать в крайности, ведь у нас так много разных вариантов для всевозможных сексуальных извращений у меня дома, которых я жду с нетерпением.

В моей громадной квартире есть столько разных мест и поверхностей, где я хотел бы ее взять. Одна уже есть и я прикинул, что их немало, тридцать, как минимум. А что мы вытворяем с ней в моей спальне… Господи, если бы я знал, что это возможно, то не стал бы тратить свою энергию на создание игровой комнаты. Я заметил, что в моей спальне я могу дать полную свободу своему активному воображению и мне чертовски приятно, что мои возможности безграничны, потому что здесь меньше вероятности того, что я смогу сорваться и причинить ей боль. А еще, мне приятно, что кроме нее в моей спальне никогда никого не было, поэтому там я могу по-настоящему расслабиться.

Мы прилетели в Ванкувер без пяти минут девять и первым делом я написал Ане сообщение. Только для начала залез в гугл, мне нужно посмотреть, как красиво можно обозвать мои похотливые мысли и действия. Словарь мне выдал три слова: неприличный, сладострастный и приапический. Думаю, она оценит слово приапический.

От кого: Кристиан Грей

Тема: Поверхности

Дата: 17 июня 2011 г. 08.59

Кому: Анастейша Стил

Я прикинул, что у меня найдется как минимум 30 поверхностей.

Мне не терпится освоить каждую. Кроме того, еще есть полы, стены — не будем забывать и о балконе.

Есть еще мой кабинет…

Скучаю по тебе.:-*

Кристиан Грей,

Приапический Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Мы вышли с вертолетной площадки и сели в машину, которая приехала специально за нами. «Блэкберри» сообщил о входящем письме.

От кого: Анастейша Стил

Тема: Романтик?

Дата: 17 июня 2011 г. 09.03

Кому: Кристиан Грей

Мистер Грей

У вас одно на уме.

Я скучала без вас за завтраком.

Но миссис Джонс была очень любезна и услужлива.

А:-*

От кого: Кристиан Грей

Тема: Заинтригован

Дата: 17 июня 2011 г. 09.07

Кому: Анастейша Стил

В чем проявилась услужливость миссис Джонс?

Что вы затеваете, мисс Стил?

Кристиан Грей,

Любопытный Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Следом пришло письмо от Питера Смитта, моего юриста, который сообщил мне, что с документами участка все в порядке. Я быстро ответил, чтобы он составил договор купли-продажи и занялся оформлением всех необходимых документов, а мисс Келли пусть выставляет мне счет на оплату.

Пришло еще одно письмо от Аны.

От кого: Анастейша Стил

Тема: Любопытный нос

Дата: 17 июня 2011 г. 09.10

Кому: Кристиан Грей

Подожди и увидишь — это сюрприз.

Мне надо работать…

Люблю тебя.

А:-*

От кого: Кристиан Грей

Тема: Разочарование

Дата: 17 июня 2011 г. 09.12

Кому: Анастейша Стил

Я ненавижу, когда ты что-то утаиваешь от меня.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Честно говоря, я не люблю сюрпризы.

От кого: Анастейша Стил

Тема: Иду тебе навстречу

Дата: 17 июня 2011 г. 09.14

Кому: Кристиан Грей

Это ко дню твоего рождения.

Еще один сюрприз.

Не злись.

А:-*

Я только хотел ей ответить, что-нибудь в стиле «я не люблю свой день рождения», как тут же пришел счет от мисс Келли. Я оплатил его и поставил электронную подпись. Потом позвонил в банк для подтверждения операции. Положил трубку и снова входящий. Я уже возненавидел свой телефон! Кто там опять! Тейлор?

— Грей, — рявкнул я.

— Мистер Грей, я хочу попросить выходной. Мне только что позвонила бывшая жена и сказала, что Софи забрали по скорой с подозрением на аппендицит.

— Конечно, Тейлор. Сейчас только соображу, что делать с портретами и Аной…

— Я могу попросить Сойера меня заменить. Он сможет принять портреты и проследить за мисс Стил.

— Ладно, я сам позвоню Сойеру, а ты можешь ехать в больницу.

— Спасибо, сэр. Как только я освобожусь, сразу вернусь в «Эскалу».

Я положил трубку, набрал Сойеру и отошел подальше от Рос, не хочу, чтобы она подслушивала мой разговор. Я объяснил ему ситуацию и что от него требуется. Если он увидит любую угрозу по отношению к Анастейше, он должен будет сразу вмешаться, но до этого момента, он должен оставаться незамеченным и если что, звонить мне, а не Тейлору.

В половине десятого мы встретились с Ректором местного университета, чтобы обсудить вопросы спонсорской помощи.

Как партнеры, мы добились огромного прогресса в оплодотворении почв и в пахотных технологиях. После того, как мы внедрили новые методы, которые применяются в развивающих странах, и наши испытательные площадки увеличили урожайность на тридцать процентов, у нас появилась уверенность в том, что вместе мы придем к фантастическому успеху. Я рад, что могу бороться с голодом и крайней нищетой, которое оказывает пагубное влияние в регионах Африки.

Наша встреча была плодотворной. Мы обсудили много вопросов, и пришли к общему мнению, в какую сторону нам нужно развиваться. Я не предполагал, что наша встреча займет всего лишь два часа.

Мы с Рос заехали в ресторан, чтобы слегка перекусить и отправились на вертолетную площадку.

Рос сказала, что никогда не видела вулкан Сент-Хеленс. Этот активный стратовулкан — местная достопримечательность, которая находится в 85 километрах от Портленда. Высота вершины 2550 метров. Последнее извержение было совсем недавно, 30 декабря 2010 года, буквально полгода назад. Я знал, что недавно там были сняты ограничения на полеты, и поэтому, на обратном пути мы решили себя побаловать, и сделать незапланированный крюк, чтобы посмотреть на него.

Мы подлетели к Сент-Хеленс. Он действительно очень красив. У подножья вулкана находилось озеро Сильвер Лейк. Это очень живописное место. Я видел его на картинке в момент последнего извержения. Так как это произошло зимой, его вершины были покрыты снегом. Мы облетели вулкан и только собрались разворачиваться, как на панели приборов замигала кнопка, предупреждающая о том, что двигатель перегрелся, а следом за этим сигналом включилась пожарная тревога. Я сконцентрировался на том, чтобы сделать всё точно по инструкции — отключил один двигатель и затем нажал на кнопку автоматического огнетушителя.

Я столкнулся с этим впервые, но я не должен был поддаваться панике. У вертолета «Еврокоптер 135» два двигателя, поэтому мы сможем смело лететь к ближайшей вертолетной площадке, пока пламя самостоятельно потухнет. И тут внезапно вспыхнула панель приборов, словно гребаная рождественская елка, и я с ужасом осознал, что загорелись оба двигателя. У меня не было выбора, кроме как выключить всю электронику и пойти на посадку. Я оглянулся назад и увидел, что в хвосте начался пожар. Нам нужно срочно приземляться, так как автоматические огнетушители не сработали.

— Что за херня происходит, Кристиан? — крикнула мне Рос через наушники.

— Держись крепче. Сейчас немного потрясет, — ответил я, пытаясь управлять вертолетом.

Дерьмо. Мы летим шестьдесят метров от земли, и у меня нет времени, чтобы снизить скорость и обеспечить нам благополучную посадку. Все плохо… очень плохо. Мы летим вниз. Я пытаюсь удержать штурвал, но не могу. Он меня не слушается. Перед глазами словно пелена. Что я должен сделать? Я понял, что сейчас мы разобьемся. Это конец. Удар сердца и время словно замерло. Вся моя гребаная жизнь пронеслась у меня перед глазами. Я сделал столько дерьма, что теперь вряд ли попаду в рай. Последним задержался образ Аны. Вот оно, твое наказание, Грей. За то, что ты посмел поверить в то, что достоин ее любви. Ты только встретил ангела, который мог помочь тебе вылезти из всего этого дерьма и стать лучше. Она была твоим спасением, искуплением и смыслом твоего существования, а ты теряешь ее, прямо сейчас. Ты больше никогда ее не увидишь, Грей.

— Что за шутки, Грей! — в панике крикнула Рос. — Ты спятил? Мы же разобьемся!

Красивое лицо Аны стоит у меня перед глазами. Господи, нет! Ради нее я должен бороться и вернуться к ней! В моей жизни только начало все меняться к лучшему. Мне нужен шанс, чтобы я смог доказать, что я буду для нее тем мужчиной, которого она заслуживает, и что достоин ее любви. Я нужен ей, чтобы заботиться о ней и защищать ее.

Борись, Грей, до последнего! Ты не имеешь права оставлять ее одну!

Я резко пришел в себя и начал судорожно сканировать пространство, которое расстилалось перед нами. Мой личный опыт полетов на планере, давало мне преимущество в сложившейся ситуации. Во-первых, у меня до автоматизма выработан навык управления в безмоторном полете, а во-вторых, я знаю, как подбирать площадки и безопасно садиться на «поле» с любой точки траектории полета.

Я посмотрел вниз, пытаясь обнаружить среди скал хоть какой-то маленький участок, где я мог бы приземлиться. И вот она, небольшая плоская площадка, рядом с озером, главное не упасть в воду.

Сейчас или никогда!

— Готовься, Рос! — крикнул я, не глядя на нее. Мне нужно сосредоточиться на этом маленьком клочке земли. Мы врезались в землю быстро и жестко. На секунду я подумал, что мы сейчас перевернемся, но мы по-прежнему стояли в вертикальном положении. Каким-то чудом мне удалось приземлиться, оставив нас целыми и невредимыми. Всё. Мы на земле. Через несколько секунд до меня дошло, что мы горим. Я обернулся назад и увидел пламя. Черт! Нам срочно нужно отсюда выбираться! Я быстро расстегнул ремень и помог отстегнуться Рос. Она сидела в шоке и никак не реагировала.

— Рос, быстро выбирайся отсюда! Приди в себя, — я потряс ее, но она не отреагировала, тогда я резко дал ей пощечину, и она сразу пришла в себя. — Выбирайся быстрее на улицу, мы горим! — крикнул я, и она схватилась за ручку и попыталась открыть дверь, но не смогла, ее заклинило. На несколько ужасных секунд я представил, что после удачной посадки мы сгорим, оказавшись в ловушке, внутри горящего вертолета. Я собрал всю свою силу, со всей дури дал ногой по двери и она открылась.

Мы выскочили наружу. Я осмотрел Рос, кажется, она в порядке. Она тяжело передвигалась, но думаю, что это из-за узкой юбки до колен и каблуков.

— Рос, с тобой все в порядке?

— Кажется, да, — она в шоке осмотрела себя.

— Хорошо, а теперь отойди подальше и спрячься, вдруг, сейчас рванет!

— А как же ты? — запротестовала она.

Я хочу попробовать его потушить. В салоне лежит обычный огнетушитель и мне нужно как-то оттуда его вытащить.

— Со мной все будет хорошо. Я хочу попробовать потушить вертолет. Иди спрячься!

Я снова залез в кабину, нашел огнетушитель и направил его на огонь. К счастью, я успел потушить пламя. Я вспотел и тяжело дышал.

Я выжил! Я справился с ним, черт побери!

Я смотрел на два сгоревших двигателя и не мог поверить своим глазам. Почему они оба загорелись? Как это возможно?

— Кристиан! С тобой все в порядке? — спросила Рос, выглядывая из-за скалы.

— Да, стой там, я сейчас подойду, — крикнул в ответ.

Я залез в карман пиджака, чтобы проверить, не потерял ли я в суматохе подарок Аны, но маленькая черная коробочка лежала на месте, во внутреннем кармане. Я достал ее. Может я выглядел глупо, таская повсюду с собой ее подарок, но скажу честно, эта погремушка меня уже сводит с ума. Я смотрел на нее и чуть не поддался искушению ее открыть. Но я обещал Ане, что не открою до дня рождения, поэтому я положил ее обратно в карман. Теперь, я надеюсь, что скоро выясню, что там так гремит.

Я заглянул под вертолет, чтобы проверить, работает ли GPS-трекер, но его там не оказалось. Это говорило об одном, что помощь придет не скоро. Наверно он оторвался во время жесткого приземления.

— Возьми, пожалуйста, мою сумочку, — крикнула Рос, видя, что я еще не отошел от вертолета. Я забрал ее сумочку и подошел к ее укрытию. Мы сели на камни, пытаясь прийти в себя.

— Господи, Кристиан. У меня вся жизнь пронеслась перед глазами за эти несколько секунд. Ты так меня напугал! Что случилось с твоей вертушкой?

— Рос, во-первых это вертолет, а во-вторых, честно говоря, я понятия не имею что произошло. «Еврокоптер 135» считается самым безопасным в своем классе. И я не знаю, что должно было случиться, чтобы загорелись оба двигателя. Надеюсь, что на этот вопрос мне скоро ответят эксперты.

— Ладно, не очкуй, Грей. Сегодня Высшие силы на твоей стороне, — смеясь сказала Рос, пытаясь меня приободрить. Она открыла сумку, достала оттуда пачку сигарет и зажигалку.

— Твою мать, Рос. Здесь пары топлива повсюду. Ты своей мерзкой привычкой нас решила добить? — крикнул я, отбирая у нее пачку.

— Теперь ты говоришь так же, как Гвен, — проворчала она, — ладно, не кипятись, я буду хорошей девочкой, только верни мне пачку обратно.

Я отдал ей сигареты, и она спокойно положила их обратно в сумочку, затем достала свой мобильный телефон.

— Черт, у меня нет сигнала. А у тебя?

Я достал свой «блэкберри» и посмотрел на экран.

— У меня тоже. Я уверен, что связи здесь не будет. Это же Национальный Вулканический Памятник Гриффорд Пинчот. Он занимает 5,5 тысяч квадратных километров. Откуда в лесу возьмется сотовая вышка?

— Вот поэтому я ненавижу природу, особенно сейчас, — гневно размахивая руками, сказала Рос. — А как мы сообщим о том, что случилось, и где мы находимся? Может попробовать настроить радио-передатчик, чтобы связаться с людьми, которые нас вытащат из этого дерьма?

— Я не знаю из-за чего возник пожар, поэтому не могу включить бортовую электронику. Одной искры будет достаточно, чтобы тут все взлетело к чёртовой матери.

Я посмотрел на свои часы. Сейчас полдень, нет смысла сидеть и ждать, пока кто-то нас найдет и вряд ли это произойдет сегодня. А сидеть здесь всю ночь, зная, что у меня дома будет ночевать этот гребаный фотограф, я не готов. Мне срочно нужно попасть в Сиэтл, а я не знаю даже в каком направлении двигаться. Хотя нет, знаю. Нам нужно идти на север. Я вспомнил, что у меня в «блэкберри» есть GPS-навигатор. Ну хоть какая-то от него польза в сложившейся ситуации.

— А что, у «Чарли Танго» нет какого-нибудь маячка, который можно отследить через спутник, без использования электроники?

— Он был, но сейчас его нет. Видимо, мы его потеряли по дороге в ад. Я только что проверил.

— Ты хочешь сказать, что Тейлор не сможет нас найти ни по вертолету, ни по мобильнику?

— Именно это я и хочу сказать. А еще Тейлор на сегодня попросил выходной, потому что ему позвонила бывшая жена и сказала, что его дочь забрали в больницу по скорой с острой болью в животе. Подозрение на аппендицит. Поэтому я, конечно, дал ему выходной. Я не думал, что он мне сегодня понадобится.

Вот черт. Я же распорядился, чтобы Сойер проследил на улице за Аной и Родригесом. Дерьмо. Я сказал ему, чтобы он сообщал мне любую информацию лично, а не Тейлору, а теперь я недоступен. По крайней мере, он получил приказ вмешаться немедленно, если увидит в ее сторону какую-либо угрозу. Но конечно, он не пойдет за ней в мою квартиру, где она будет наедине с ним, да еще и без Тейлора. Он может на нее там накинуться, когда узнает, что ему в этот раз никто не сможет помешать. Хотя, нет, Гейл же дома. А вдруг она не услышит? Мне остается только надеяться на то, что Ана сможет как следует дать ему по яйцам, если он рискнет на нее накинуться. У нее уже была подобная практика с ублюдком Хайдом. Беда в том, что она до сих пор считает фотографа своим другом, и может попасться на какую-нибудь его уловку. Я должен вернуться домой сегодня.

— Рос, есть идея. Предлагаю пойти пешком и самостоятельно вылезти из этого дерьма. Нам нужно всего лишь дойти до дороги, а там, мы сможем автостопом доехать до дома. У меня на телефоне есть компас и я знаю, что нам нужно двигаться на юг. Думаю, что дорога здесь недалеко.

Я привык к долгим пешим прогулкам, поэтому, несмотря на то, что я не в спортивном костюме, я смогу пройти пешком большое расстояние, для меня это не проблема. Только я не уверен на счет Рос. Я знаю, что она далеко не фанат спорта. Она ненавидит ходить в спортзал, поэтому уровень ее физической подготовки, оставляет желать лучшего, а еще, она много курит.

— Пешком? В этих туфлях? Ты что, издеваешься надо мной?! — воскликнула в ужасе Рос.

— Ты же как-то ходишь в них целыми днями на работе? Думаю, что ты уже должна себя в них чувствовать, как в тапочках, — с улыбкой констатировал я.

— Немедленно убери свою улыбку, Грей. Твое обаяние на меня не действует. Если ты так хочешь, то можешь отправляться за помощью один, а я подожду тебя здесь, — проворчала она.

— Я не оставлю тебя здесь одну, ни за что на свете. Нам нужно держаться вместе. К тому же, не забывай, что это лес, и здесь водятся медведи. Ты же не хочешь провести здесь ночь в гордом одиночестве? Как же я буду работать без своего заместителя? — с улыбкой продолжил я.

Рос в ужасе посмотрела на меня.

— Всё. Хорошо. Ты победил. Включай свой компас.

Я включил приложение на «блэкберри». Заряд батарейки показывал 52 %. Нам нужно успеть дойти до дороги, пока это приложение окончательно не сожрало всю батарейку. Знаю, что этот Вулкан расположен в 154 километрах к югу от Сиэтла и до дороги нам идти далеко, километров семь, но этого я не скажу Рос.

Я шел впереди и почувствовал малейшее дуновение сигаретного дыма. Фу, блин, оно вызвало у меня тошнотворное воспоминание о том ублюдке, который в детстве тушил об меня свои бычки.

— Поздравляю. Прямо сейчас ты официально бросаешь курить, — твердо заявил я.

— С чего ты это взял?

— С того, что я только что принял решение помочь Гвен, которая уже давно страдает от твоей вредной привычки. Как ты можешь курить при человеке, который ненавидит запах табачного дыма? А еще мы беспокоимся за твое здоровье, ты еще километра не прошла, а дышишь так, как будто марафон пробежала на десять километров.

— Хорошо, я подумаю над этим, и может быть, с завтрашнего дня брошу. Только не сегодня, у меня стресс. Только так я могу сегодня его снять, так что не бухти на меня. Мне нужно покурить.

— Нет, не нужно. Проще всего бросить курить резко. Раз и навсегда. Я готов тебе в этом помочь.

Я схватил ее сумку и достал оттуда пачку сигарет, вытряхнул из нее все сигареты и разломал их на мелкие кусочки.

Рос приложила все свои силы, чтобы попробовать отобрать их у меня, я в некоторой степени я был даже поражен, что она попыталась со мной бороться, но это бесполезно. Я развеял по ветру табак и отдал ей пустую пачку.

— На. Кури на здоровье. Скоро ты поймешь, какое одолжение я тебе сделал, Рос. Ты мне еще потом спасибо скажешь.

— Да пошел ты, Кристиан! — выкрикнула фурия.

— Что ты сейчас сказала?

— Ты что глухой? Тогда читай по губам! ДА. ПОШЕЛ. ТЫ! — повторила она и пошла вперед. — Кто тебе дал право брать мои вещи и портить их?

Мне показалось, что она готова сейчас сломать дерево.

Я ничего ей не ответил. Пусть психует сколько ей угодно. После этого инцидента мы шли молча, и это меня вполне устраивало. Это даже удивительно, что Рос действительно одна из немногих, которая могла меня послать куда угодно и ей за это ничего не будет. Когда мне был двадцать один год, она бросила престижную должность в одной известной фирме и пришла ко мне. Она помогла мне поднять мой бизнес, и я ей за это благодарен. За все эти годы мы научились понимать друг друга. Она моя правая рука и очень ценный сотрудник.

Через полчаса Рос остыла и решила воспользоваться моментом и расспросить меня о моей личной жизни.

— Так у тебя появилась девушка, по-моему ее зовут Анастейша? — спросила Рос.

— А ты откуда знаешь об Анастейше? Неужели Андреа распускает слухи?

— Кристиан, твоя фотография с ней в обнимку во всех газетах Сиэтла! И еще, ты что уже забыл, что я была на маскараде, который устроили твои родители? Я видела вас вместе, и знаешь, Грей, я была удивлена. Я никогда тебя таким не видела. И вообще, как ты мог плохо подумать об Андреа? Конечно «Грей Хаус» полон сплетен о тебе, но Андреа — наверно, единственный человек, который в этом не участвует, потому что она уважает твое личное пространство и знает, что будет уволена, если нелестно обмолвится с кем-то по поводу тебя.

— Да, я и забыл, что ты была на маскараде, и думаю, ты права на счет Андреа. Как ты думаешь, почему людям так интересна моя личная жизнь? И что такого в том, что у меня есть девушка?

— А как тут не сплетничать? Красавчик миллиардер и холостяк Кристиан Грей, которого все считали геем, вдруг оказался натуралом и нашел себе девушку! Это сенсация года, если не десятилетия! Вот, что мне удалось узнать: Кристиан Грей безумно влюблен в одну молодую студентку, которая пришла взять у него интервью и она пленила его сердце. По-моему, эта история похожа на дешевую мыльную оперу, которую на ходу же и сочинили, — засмеялась Рос. — Хочу теперь услышать эту трогательную историю от первоисточника.

— Это не твое собачье дело, Рос.

— Ты серьезно? Ты даже не пытаешься этого отрицать! Хочешь сказать, что так и было? — Рос продолжала надо мной смеяться.

Я бросил на нее испепеляющий взгляд, который был в моем арсенале, как одну из запугивающих уловок.

— Не смотри на меня так, Грей. Я тебя не боюсь, в отличие от некоторых. Перед тобой даже Тейлор прыгает на задних лапках, хотя он в своей жизни прошел огонь, воду и медные трубы. Убери свои колючки и расслабься, Грей. Поговори со своей старой доброй тетушкой Рос. У вас с Анастейшей все серьезно?

— Да, серьезно. По крайней мере, я на это надеюсь.

Думаю, что этой информации будет для нее достаточно, чтобы она от меня отстала.

— Гвен будет на седьмом небе от счастья, когда узнает, что ты наконец-то нашел себе пару. Она такая сентиментальная. Думаю, что она будет тоже удивлена, что это девушка.

— Я никогда не был геем, Рос.

— Лично я всегда знала, что ты не гей. Я ни разу не видела, чтобы у тебя загорались глаза, при виде какого-нибудь симпатичного парня. Ты очень хорошо умеешь скрывать свои эмоции, но все-таки, если перед тобой стоит симпатичная брюнетка, ты первым делом смотришь на ее сиськи, а потом уже на ее лицо, а еще, я думаю, что тебе нравится смотреть на женские задницы. Я права?

Я в удивлении взглянул на Рос. Все время, что мы с ней проработали она, оказывается, наблюдала за мной, но я не собирался раскрываться перед ней, и, тем более, говорить ей о том, что она права.

— А ты у нас, оказывается, эксперт в чтении языка тела? Думаю, что эти навыки тебе пригодятся, когда я тебя уволю, и ты будешь искать себе новую работу, — с усмешкой ответил я.

— Очень смешно. А знаешь, единственное, что я не понимаю, почему я никогда не видела и не слышала о твоих предыдущих девушках, ведь они должны были быть! Я имею в виду, ты красивый, умный, молодой мужчина в полном расцвете сил, ты же должен был кого-то и где-то трахать? Возможно, тебя обслуживали элитные проститутки или что-то типа того. Может тебе их Тейлор привозил, под грифом секретно? Этот прихвостень на всё готов, лишь бы угодить своему хозяину, а еще он держит язык за зубами, и из него ничего не вытянешь, — с какой-то обидой, сказала Рос.

Она что, пытала Тейлора?

— Согласен, что с Тейлором мне очень повезло.

— Так я права? Скажи мне! Хватит держать свои скелеты в шкафу.

— Без комментариев.

— Да ладно тебе, нас всё равно никто не слышит. Колись, Грей! Я права? Может у тебя были какие-то договоренности с определенными девушками? Может это были совсем не проститутки, но они полностью удовлетворяли все твои физические потребности. Но до Анастейши все это было несерьезно… Интересно, как они отреагировали на то, что у человека, который их трахал и хорошо платил за это, появилась девушка, и у него с ней все серьезно? Никому не хочется терять такого клиента. Интересно, они будут сидеть спокойно, обслуживая новых, менее состоятельных клиентов или собираются заставить тебя понервничать?

— Хватит, Рос! — крикнул я.

Я больше не мог этого выслушивать, потому что она напомнила о Лейле. Рос даже не представляет насколько близко подобралась. Я резко повернулся к ней.

— Моя личная жизнь не обсуждается. Тема закрыта, — гневно сказал я, глядя ей в глаза. Потом так же резко повернулся и снова пошел впереди.

— Что, зацепила за живое? Ладно, не дуйся, я не хотела тебя обидеть. Я просто хотела тебе помочь, дав возможность выговориться старому другу. Мне кажется, иногда это нужно делать, чтобы услышать непредвзятое мнение. Хотя, что я могу тебе посоветовать, когда я сама живу не так, как учили мои родители.

— У вас с Гвен самые долгие и стабильные отношения, которые я знаю, — усмехнулся я. — Даже несмотря на то, что ты лесбиянка.

— Это только так кажется со стороны, Кристиан. Моя мама до сих пор мне не может простить то, что я люблю женщину. Я полное разочарование для нее. Я не оправдала ее ожиданий, и уж точно я не та дочь, о которой она мечтала, а мой папа не хочет признавать очевидного, он до сих пор думает, что мы с Гвен просто подруги, и задает мне глупые вопросы на тему мужа и детей.

О том, как быть полнейшим разочарованием для собственных родителей, я мог бы защитить докторскую…

— Я уверен, что в глубине души они все равно тебя любят, — я попытался ее успокоить.

— Спасибо, мне приятно это слышать, но я реально смотрю на происходящее. Меня больше беспокоит, что моя мама игнорирует Гвен, как будто она пустое место или предмет мебели.

Я очень рад, что моя семья приняла Ану, я могу только представить, как я был бы на них зол, если бы они попытались ее как-то изолировать. Но моя мама — мудрая женщина, она ни за что не будет рисковать ни одним из сыновей, поэтому с распростертыми объятьями приняла Ану и Кейт. Мама заметила, что я счастлив с Аной, почему в таком случае она должна быть против? И вообще, я только сейчас понял, что очень давно по-настоящему не общался со своей семьей. Я всегда спешил куда-то, потому что боялся, что моя тайна как-то откроется, а сейчас, мне нечего скрывать, поэтому, я очень рад, что завтра мы соберемся всей семьей, чтобы отметить мой день рождения. Впервые я подумал о нем, как о чем-то хорошем. Эта катастрофа в моем сознании полностью перечеркнула то, что у меня было до этого. Я как будто начал новую жизнь. И теперь этот день будет мне напоминать не о том, что меня родила проститутка, а о том, что я выжил, благодаря Ане. Ее имя и образ — мой талисман.

Спустя четыре часа, мы вышли на дорогу. Я зверски устал, голоден, а еще, я бы до этой дороги дошел в два раза быстрее, если бы не Рос и ее, непригодный для пеших прогулок, наряд. Она еле плетется, ей-богу!

— Подожди, Кристиан. Я больше не могу идти. Мне нужна передышка. У меня ноги горят огнем, и я натерла себе кучу мозолей. Мне кажется, что у меня уже кровь там хлюпает. Сейчас бы сесть на стульчик и закурить…

Она остановилась и оперлась на колени, тяжело дыша. Она сильно побледнела, у меня сложилось впечатление, что она сейчас в обморок упадет.

— Размечталась, — фыркнул я.

Мне не нравится, что она так расточительно относится к собственному здоровью. Мне придется настоять на том, чтобы она прошла медицинский осмотр и сдала все необходимые анализы для того, чтобы врач смог назначить ей соответствующее лечение и вернуть ее в норму. Она всю дорогу пыталась не отставать, но этот путь очень тяжело ей дался. В компании она моя правая рука и важнейший член моей команды, поэтому она должна заботиться о себе. Мы с Гвен уже обсуждали состояние здоровья Рос, и я сказал, что постараюсь с ней поговорить…

— Ладно. Давай здесь остановимся и попробуем поймать машину. У тебя есть наличные деньги? — спросил я, проверяя свой кошелек. У меня всего четыреста долларов. Рос полезла в свою сумочку.

— У меня только двести.

— Отлично, у нас с тобой на двоих шестьсот долларов. Думаю, этого нам хватит, чтобы добраться до Сиэтла. — Я взглянул на свой «блэкберри», черт, он полностью разрядился. — Рос, у тебя ловит телефон?

— Нет, Кристиан, он окончательно сдох еще в лесу.

Я пытался поймать машину, но ни одна не остановилась. Поймать на трассе машину не так просто, как это показывают в кино. Десятки грузовых и легковых машин проехали мимо, пока наконец, около нас не остановился дряхлый грузовик, на котором было написано выцветшими буквами «Грузоперевозки Хендерсона».

— Вам куда, ребята? — улыбаясь, спросил водитель.

— Нам нужно в Сиэтл, — ответил я.

— Тогда нам по пути. Садитесь, довезу.

Я шепотом сказал Рос, чтобы она держала язык за зубами. Я сам буду с ним общаться. У нас не было выбора, это единственный человек, который остановился, чтобы нам помочь, к тому же наши телефоны разрядились.

Я залез в кабину первым. Потом, помог залезть Рос. По крайней мере, я буду сидеть между этим парнем и ней, на случай, если вдруг он окажется каким-то извращенцем.

На вид ему около пятидесяти лет, растрепанный, с избыточным весом, с легкой щетиной на лице, одетый в джинсовые шорты, коричневую футболку и бейсболку. У него на безымянном пальце левой руки было кольцо, а рядом с зеркалом заднего вида была фотография женщины, вероятно, это его жена.

— У вас сигаретки не найдется? — спросила у него Рос, игнорируя мой неодобрительный взгляд.

— Извините, мэм, я не курю, — ответил он, и я триумфально улыбнулся, глядя на нее.

— Какая досада. Вот же подобралась компания спортсменов, — с досадой пробормотала она и обреченно вздохнула.

— Кстати, я вам не представился, меня зовут Шон Хендерсон.

— Я Кристиан, а это моя коллега по работе Рос, — ответил я.

Думаю, это всё, что ему нужно знать. Не хочу, чтобы он понял, что я стою целое состояние.

— Очень приятно с вами познакомиться, — сказал Шон и тронул машину с места.

Рос с громким стоном облегчения сбросила туфли на каблуке и в ужасе начала разглядывать новые мозоли.

— А вы, ребят, откуда здесь взялись? Вы не похожи на людей, которые передвигаются автостопом, — сказал он, разглядывая наши явно дорогие костюмы, которые, мягко говоря, были не в презентабельном виде.

— Ох, это просто неудачное стечение обстоятельств. Мы сломались на таком бездорожье, и нам пришлось пройти пешком огромное расстояние. Наши мобильники сдохли, кстати, не могли бы вы мне одолжить ваш мобильный телефон, мне очень нужно сделать пару звонков? Мы заплатим вам.

Шон громко рассмеялся, и так как я рядом с ним сидел, то без особого труда смог разглядеть, что у него половина зубов разрушена.

— К сожалению, у меня нет телефона. Я просто не могу себе его позволить. У меня столько затрат на бензин, цена на который все растет и растет, да и на запчасти тоже. Да уж если честно, то он мне не нужен. Когда я в пути, то большую часть дороги, он не ловит, поэтому я не вижу смысла тратить деньги на его приобретение, и не хочу, чтобы мне звонили, чтобы поговорить о всякой ерунде. Иногда мне хочется от всех отдохнуть, побыть с собой наедине, со своими проблемами и мыслями.

Мой телефон практически никогда не замолкает, всем всегда от меня что-то нужно. Поэтому, когда я с Аной, иногда его отключаю, я его так понимаю.

— Могу я вас попросить довезти нас прямо до дома, мы вам заплатим сколько скажете. Мне очень срочно нужно вернуться домой.

Уже темнеет и я беспокоюсь об Ане. Она, возможно, сейчас сидит с Родригесом в баре и выпивает, черт побери, а потом они отправятся ко мне домой. Надеюсь, что Кейт и Итан разбавят на время их тесную компанию, как говорила мне Ана.

— Ой, не нужны мне ваши деньги, сынок. Куда катится мир? Почему в наше время я не могу просто сделать что-то хорошее, не ожидая что-то взамен? Не волнуйся, я довезу вас до дома, это будет небольшим отклонением от моего маршрута, но это не страшно, — произнес он с широкой улыбкой и хлопнул меня по коленке. Боковым взглядом я заметил, что Рос ухмыльнулась. Я незаметно киваю в сторону фотографии, на которой изображена женщина, намекая на то, что он не гей.

— Спасибо вам большое, мистер Хендерсон, это очень любезно с вашей стороны, но нам очень неудобно вас просить об этом, ведь у вас у самого много дел. Предлагаю остановиться у ближайшего магазина, я позвоню своей девушке и она нас оттуда заберет, — предложила Рос.

Ну конечно, у ближайшего магазина… чтобы купить сигарет. Я сердито посмотрел на нее, давая понять, что я раскусил ее план. Я не хочу тратить время на всякие остановки. Больше всего, я бы сейчас хотел в кратчайшие сроки оказаться в «Эскале», но это невозможно, потому что сегодня вечер пятницы, и по иронии судьбы я обязательно попаду в ту пробку на И5, которую очень хотел избежать утром.

— Зовите меня просто Шон, а то ты говоришь, как банковский работник, ненавижу с ними общаться. Я никогда надолго не останавливаюсь, она будет сильно беспокоиться?

Теперь я ухмылялся, глядя на Рос.

— Ну что, ты собираешься его просветить? — беззвучно спросил я, приподняв брови.

— Ее зовут Гвен, она моя девушка. Мы просто сегодня утром поругались из-за того, что я забыла зарядить свой телефон. В принципе она знает, что он мог разрядиться, поэтому можно обойтись без остановки, — на последнем слове Рос с вызовом на меня посмотрела, давая понять, что ее не волнует чужое мнение.

— Вот и хорошо, тогда едем без остановок. Может вы проголодались? Когда вы ели в последний раз?

Шон сменил тему и никак не прокомментировал то, что только что узнал, что Рос — лесбиянка. На его вопрос мой желудок громко проурчал и водитель снова засмеялся.

— Видите в углу сумку? Принесите ее сюда. Там есть бутерброды, мне жена каждый раз с собой собирает. Она кладет мне с собой много еды, как будто я не один работаю, поэтому я и выгляжу, как Шрек. Угощайтесь, пожалуйста.

Я не смог сдержать улыбки, потому что он и в самом деле похож на Шрека, но на его предложение мы с Рос начали вежливо отказываться.

— Нет, спасибо, мистер Хендерсон, мы не можем себе позволить съесть вашу еду. Мы в порядке, — врал я. Мы слегка перекусили в вашингтонском ресторане восемь часов назад, и сейчас, после такой тяжелей дороги, мы оба хотели есть.

— Я же просил называть меня Шон, а то я обижусь, особенно, если вы откажетесь от моего угощения. Там должна быть вода, в термосе горячий кофе, арахисовое масло, тосты, немного фруктов и, по-моему, осталось еще несколько шоколадных батончиков.

— Спасибо, это очень щедро с вашей стороны, можно мы хотя бы заплатим за еду, — настаивал я.

— Кристиан, не все в жизни упирается в деньги. Они и погубили наше общество, которое только и печется о том, как можно больше заработать денег, пытаясь высосать жизнь из такого простого человека, как я. Поэтому я и оказался в такой финансовой неразберихе в своем бизнесе, — пробормотал Шон.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я, кусая с аппетитом тост с арахисовым маслом и запивая всю эту вкуснятину горячим кофе, кажется, что ничего вкусней я в жизни не ел. Я посмотрел на Рос, она так же с аппетитом жевала свой бутерброд и слушала Шона.

— Ой, не забивай себе голову, не думаю, что тебе будет интересно сидеть и слушать о моих проблемах, — Шон взглянул на меня и грустно улыбнулся, — меньше всего мне хотелось бы вас нагружать своими проблемами, у вас их у самих хватает.

— Расскажи мне, Шон. Мне интересно послушать твою историю. Может это поможет скоротать время в дороге.

А еще, я бы очень хотел отвлечься от мрачных мыслей об Ане и Хосе. Я все равно сейчас ничего не могу сделать.

— Давай, Шон. Я заметила, что Кристиан неплохо разбирается в цифрах, — саркастически сказала Рос, зная, что Шон понятия не имеел, что я один из самых успешных предпринимателей в стране.

— Правда? Ты в этой ерунде что-то шаришь? — спросил Шон невинным тоном, а я в этот момент подавился бутербродом.

— Ну да, что-то вроде того, — ответил я, откашливаясь. Рос ехидно улыбалась, похлопывая меня по спине и подавая мне кофе. Я сделал глоток и мое состояние нормализовалось. — Теперь расскажи мне о своих проблемах в бизнесе, Шон.

— Ну ладно, ты сам напросился. Я купил себе этот грузовик много лет назад и с тех пор занимаюсь грузоперевозками. Я в этой среде, как рыба в воде. Я знаю все маршруты, как свои пять пальцев. Знаю какое расстояние от точки А до точки Б, не глядя на карту, знаю каждую кочку на дороге. Я очень люблю свой грузовик. Но время идет, и машина превращается в кусок металлолома, стала часто ломаться, а сколько бензина она жрет, это кошмар. Поэтому, я недавно пошел в банк, чтобы взять в кредит новый грузовик. Мне нужен более мощный и экологичный грузовик, чем этот.

— Это была хорошая идея, бизнес всегда нужно развивать, — согласился я.

— Идея-то хорошая, только беда в том, что я ничего не понимаю в оформлении документов. У меня нет бухгалтера, который мог бы этим заниматься, мне просто нечем платить ему за работу, а сам я ничего не понимаю в этих цифрах, векселях, расписках — для меня это все так запутано. В общем мой бизнес-план провалили и в выдаче кредита отказали, сказали, что новую заявку на кредит я могу подать только через три года. Я так расстроился, потому что теперь я не могу участвовать в торгах на более выгодные контракты и не смогу заработать больше денег.

— Банк всего лишь работает по определенной схеме. Они должны оценить твою платежеспособность и не могут выдавать деньги, веря тебе на слово, — объяснил я.

— Ну конечно, что я в этом понимаю, старый дурак, в отличии от молодого пацана, который только недавно научился вытирать свой собственный зад, — проворчал Шон, а Рос в громко рассмеялась, своим гортанным прокуренным голосом.

— О да, я понимаю, о чем ты говоришь, — согласилась она.

— Ты рассматривал какие-то другие варианты? Искал ли партнера, который мог бы инвестировать в твою компанию, например?

— Нет, такой вариант я не рассматривал. Я и не знаю, где берут этих инвесторов. Я взял кредит наличными, чтобы починить грузовик в одном коммерческом банке, ну знаете, которые постоянно рекламируются. Так вот они деньги мне дали, и я до сих пор с ними никак не могу расплатиться. Попал в долговую яму, из которой я просто не в силах выбраться. Да еще и моя жена Клери серьезно заболела, и на ее лечение нашей медицинской страховки не хватает, да что там на ее лечение, я себе нормальные зубы на эту страховку не могу вставить.

— А что случилось с твоей женой? — спросила Рос.

— Она нуждается в замене коленного сустава и эта операция не попадает под нашу медицинскую страховку. Ей колют наркотики и делают физиопроцедуры, чтобы не стало хуже. Я только могу представить, какую боль ей причиняет каждое движение, хотя она пытается от меня это скрыть.

— Это ужасно, — сказал я.

Я не представляю, как бы я с этим справлялся, если бы Ане было больно, а я не мог с этим ничего поделать, чтобы она чувствовала себя лучше. Я посмотрел на Рос, думаю, что она тоже самое думает о Гвен.

— Да, я чувствую себя паршиво, но еще хуже Клер, ей приходится терпеть постоянные боли, но она старается быть сильной и никогда не жалуется. Она говорит, что бывают болезни гораздо серьезнее, чем у нее.

— А у вас с Клер есть дети? — спросила Рос.

— У нас был сын, Кристофер, но он погиб пять лет назад в ДТП. Мой мальчик. Ему было всего двадцать четыре года. Он с детства любил автомобили. Ему всегда все говорили, что он не родился, а выехал на машине. В шестнадцать лет он был уже мастером спорта по автомногоборью. У него не было своего автомобиля, поэтому на соревнованиях он брал машину у друзей и занимал всегда первые места. А когда на гонках он заработал свои первые деньги, то купил себе долгожданное авто. Потом сделал его и продал, немного заработав на нем. С того момента всё и началось. У него был талант, он умел за дешево покупать и дорого продавать машины. Подходящие варианты таких автомобилей сами его находили, он как будто их притягивал к себе, это сложно объяснить. Он был таким светлым и общительным человеком. У него было столько планов на будущее… Он любил жизнь. Он хотел помочь нам с матерью, чтобы мы ни в чем не нуждались. И тут ужасное стечение обстоятельств… большая скорость, мокрый асфальт и резкий поворот на мост. Его выбросило на встречную полосу, и он влетел водительской стороной в автобус. И все… не стало моего мальчика. Двадцать первое сентября стало для нас с женой самым ужасным днем в жизни. Я до сих пор не верю, что его нет, и я не понимаю, как ОН не смог справиться с управлением? Все тогда сказали, что если Кристофер не смог, никто бы не смог. Я рад тому, что у меня есть возможность его иногда видеть и поговорить с ним, потому что он часто приходит ко мне во сне… — тихо сказал Шон.

— Соболезную вашей потере, — это всё, что я мог сказать.

— Я все равно благодарен небесам за то, что целых двадцать четыре года у меня был такой прекрасный сын. Я горжусь тем, что я был его отцом. Кристоферу двадцать первого августа должно было исполнится двадцать девять лет.

Да он практически мне ровесник и зовут его почти как меня, Рос тоже сидела, в шоке поглядывая на меня, а Шон сконцентрировался на дороге. Я дал Рос знак, чтобы она не проболталась о моем дне рождении, которое будет уже завтра. После этой истории каждый из нас погрузился в собственные мысли. Через некоторое время Рос задремала.

Все говорят, что за деньги нельзя купить здоровье и счастье, это так, но они могут сделать жизнь намного проще и комфортней, если вдруг ты заболеешь. Не могу дождаться когда увижу Ану, мне нужно знать, что она в порядке, я так сильно хочу ее обнять и поцеловать. Я очень рад, что физически она в порядке. Знаю наверняка, что если бы у нее что-то случилось на подобии как у Клер, она не дала бы мне позаботиться о ней. Ана слишком горда, чтобы получать от меня финансовую помощь, хотя она всего этого заслуживает. Надеюсь, что Миа не забыла о моей просьбе украсить лодочный сарай, я хочу снова сделать ей предложение, только теперь я это сделаю, как полагается со всей романтической чепухой, на одном колене перед ней, я не могу больше ждать, я должен получить ее согласие стать моей женой.

А еще, я хочу помочь нашему доброму самаритянину, мне нужно посмотреть, как идут его дела.

Уже полночь и мы подъехали к дому Рос, который находится через дорогу от «Эскалы». Я толкнул ее, чтобы разбудить, и она резко вернулась в режим деловой женщины. Сказала, что как только доберется до квартиры, свяжется с Андреа и сообщит ей о произошедшем, чтобы та донесла новость до Чарли, нашего пиарщика, чтобы он разобрался со СМИ и инцидентом с вертолетом.

— Спасибо большое, Шон, за то, что не бросили нас на дороге и довезли до дома.

— Рад был помочь, мэм, — с улыбкой сказал Шон.

— Кристиан, спасибо, что доставил меня до дома в целостности и сохранности. Давай с тобой договоримся, что такие фокусы ты проделывал в первый и последний раз, еще одного такого экстремального дня я не выдержу, — эмоционально сказала она, держа свои испорченные туфли в руках, затем потянулась вверх и поцеловала меня в щеку.

— Ты же знаешь, что я искатель острых ощущений. И ты должна признать, что сегодня я немного оживил наши серые будни, — я устало усмехнулся.

Рос улыбнулась и скрылась за парадными дверями здания. Я еще раз предложил Шону компенсировать его помощь, но он категорически отказался.

— Мне очень приятна была ваша компания. Мне вообще нравится общаться с разными людьми. Я был поражен тому, что ты умеешь слушать, я очень давно хотел выговориться. И Рос, такая милая девушка, для меня было полной неожиданностью что она… ну… ты меня понял.

— Ты имеешь в виду, что она лесбиянка? Ну да, так и есть, но это меня не касается, для меня она хороший специалист, который хорошо разбирается с цифрами и бизнес-планами.

— Да, я припоминаю, что она хвалила тебя за умение обращаться с цифрами.

— Единственное, что я могу сказать — я просто хорошо делаю свою работу. — Я протягиваю ему свою визитку, — если ты отказываешься от денег, Шон, я могу помочь тебе с бизнес-планом твоей фирмы.

— А не пойти ли тебе куда-нибудь подальше? Как будто тебе больше заняться нечем. Думаю, что тебя уже заждалась твоя женщина. Ты же к ней все это время спешил? — Он подмигнул мне, взял мою визитку и швырнул ее в кабину, не глядя на нее.

Он прав. Анастейша. Буквально несколько часов назад я думал, что больше никогда ее не увижу, и вот я здесь. Мне срочно нужно вернуться домой. Надеюсь, что она не слишком будет на меня злиться, особенно после того, как я ей все расскажу.

Надеюсь, что Родригес вел себя хорошо, иначе, несмотря на то, что зверски устал, я снесу ему башку.

Я подошел ближе к входу и увидел целую толпу репортеров, шныряющих вокруг «Эскалы», возможно это какая-то реакция на события сегодняшнего дня.

— Мистер Грей! Кристиан! Что случилось с вашим вертолетом? Где вы были? Как вам удалось вернуться? — они кричали все одновременно, направляя мне в лицо микрофоны и камеры со светом, совершенно меня ослепляя. Я их проигнорировал и пошел напролом. У входа меня встретил консьерж. Я быстро забежал внутрь, и он резко закрыл за мной дверь, чтобы остановить их.

Господи, я думал, что уже хуже не будет. Эта толпа меня просто добила. Я зашел в лифт и наконец-то смог снять с себя туфли, носки и пиджак. У меня ноги горели огнем, я даже не представляю, как Рос прошла этот путь на таких каблучищах. Только за это ей нужно поставить памятник и повысить жалование.

Дверцы лифта открылись. Я зашел в фойе, открыл дверь и обалдел от того, что увидел…