Грей. Продолжение

Глава 35. Сердечки и цветочки

— Ты готова предстать перед моей семьей? — спросил я, когда мы подъехали к родительскому дому.

— Да. Ты собираешься объявить им?

— Конечно. Мне не терпится увидеть их реакцию.

Учитывая, что в тайне они считали меня геем…

Я улыбнулся, представив их шокированные лица, и вылез из машины.

Время половина восьмого, и, хотя день был теплым, с залива дул прохладный ветерок. Ана потрясающе выглядела. На ней сексуальное изумрудное коктейльное платье с широким поясом, который подчеркивал ее идеальную фигуру и туфли на шпильке с открытым носом того же цвета.

Я взял ее за руку и мы направились к парадной двери. Только я собрался постучать, как вдруг папа распахнул ее перед нами.

— Кристиан, привет. С днем рождения, сын! — он пожал мне руку, а потом быстро обнял, что для него было не свойственно.

— Э-э… спасибо, папа, — удивился я.

Я не привык к таким проявлениям эмоций с его стороны.

— Ана, как приятно видеть тебя снова.

Он обнял ее, и мы вошли в дом следом за ним. В холле на нас налетела мисс Кэтрин Кавана.

— Эй, вы! Я хочу поговорить с вами, — рыкнула она.

Кэтрин была полна решимости испортить мне вечер с самого начала. Я уже пожалел о том, что ее отпуск на Барбадосе закончился так быстро.

Ана нервно взглянула на меня, а я пожал плечами, не понимая, что происходит, пытаясь свести всё к шутке. Мы пошли в столовую, оставив удивленного отца на пороге гостиной. Кавана закрыла за собой дверь и повернулась к Ане.

— Что это за дрянь?

В ярости она замахала листком бумаги. Ана взяла в руки этот листок, пробежалась по нему взглядом, мгновенно побледнела и интуитивно встала между мной и Каваной.

Что, черт побери, всё это значит?

— В чем дело? — в удивлении спросил я.

Ана мне не ответила, а только продолжила пристально смотреть на подругу.

— Кейт! Тебя это никак не касается. Это не твое дело, — жестко сказала Ана.

Ее взгляд моментально поменялся, и уже она смотрела на Кавану, метая молнии. Напористость Аны сбила Кавану с толку, на самом деле я тоже поразился ее реакции. Кейт стояла в немом молчании с круглыми от шока зелеными глазами.

Меня уже достал этот спектакль.

— Ана, что это? — снова спросил я, более жестким тоном.

Мне непонятно, что это за мелодрама разыгрывалась у меня перед глазами.

— Кристиан, пожалуйста, выйди, — внезапно попросила Ана.

Что это еще за новость? Что бы там ни было, я должен об этом знать.

— Нет. Покажи мне.

Я протянул руку, давая понять, что я не настроен сейчас спорить. Она неохотно отдала мне чертову распечатку. Я быстро пробежался глазами. Вот дерьмо! Это письмо от Аны, которое я распечатал, когда мы обсуждали условия контракта. Какого черта оно делает у Каваны?

— Что он сделал с тобой? — с тревогой в голосе спросила Кейт.

— Кейт, это тебя не касается, — жестко ответила Ана, недвусмысленно намекая, чтобы Кавана не смела совать сюда свой любопытный нос.

— Где ты это взяла? — спокойно уточнил я и пристально посмотрел на мисс Кавану.

Под моим пристальным взглядом она наконец-то сломалась и покраснела, практически сливаясь в тон со своим красным платьем.

Ну и ну, я заставил ее покраснеть… Очень интересно…

— Не имеет значения, — но потом торопливо объяснила: — Листок лежал в кармане пиджака, как я догадываюсь, твоего, который я обнаружила на двери спальни Аны.

Какого черта она шарила по моим карманам? Журналистка, одним словом.

— Ты говорила кому-нибудь об этом? — спокойно спросил я.

— Нет. Конечно, нет, — рыкнула Кейт.

Вот и хорошо. Я испытал облегчение, узнав, что она никому не рассказала о своем открытии. Я подошел к камину, взял зажигалку, поджег письмо и бросил его в топку, наблюдая за тем, как оно медленно шевелилось на решетке, сгорая. Было бы смешно, если бы моя семья узнала о моих тайных пристрастиях тогда, когда я решил с ними распрощаться.

— Даже Элиоту? — уточнила Ана.

— Никому, — категорически заявила Кейт и впервые за это время выглядела обиженной и озадаченной. — Ана, я просто хотела узнать, всё ли у тебя в порядке.

— У меня всё хорошо, Кейт. Более чем. У нас с Кристианом всё замечательно — а это дело прошлого. Пожалуйста, забудь.

— Забыть? — удивилась она. — Разве можно это забыть? Что он сделал с тобой? — ее зеленые глаза были полны искренней заботы.

— Кейт, он ничего мне не сделал. Честное слово, всё в порядке.

Она озадаченно смотрела на Ану, как будто в ее голове не складывалось уравнение.

— Правда?

Я подошел к Ане, обнял ее, прижимая к себе, и, не отрывая глаз от Каваны, сказал:

— Кэтрин, Ана дала согласие стать моей женой, — спокойно произнес я.

— Женой! — пропищала Кейт и недоверчиво вытаращила глаза.

— Мы сыграем свадьбу. А сегодня вечером намерены объявить о помолвке, — объяснил я.

— Ой! — Кейт раскрыла рот от удивления. — Ана, я оставила тебя одну на шестнадцать дней — и что получилось? Всё так неожиданно. Вчера, когда я сказала… Как же во всё это вписывается то электронное письмо?

— Никак, Кейт. Забудь о нем, пожалуйста. Я люблю его, и он любит меня. Не надо. Не порти его день рождения и наш вечер, — прошептала она.

Кавана заморгала и неожиданно на ее глазах выступили слезы. Ну и ну.

— Нет, что ты, конечно, я не буду. Всё хорошо? — снова спросила она.

— Я никогда еще не была такой счастливой, — прошептала Ана.

От этих слов у меня внутри всё расцвело.

Она взяла Ану за руку, не обращая на меня внимания.

— У тебя правда все о’кей? — спросила она с надеждой.

— Да.

К Ане вернулось радостное настроение, и Кейт улыбнулась ей в ответ. Ана подошла к ней и та внезапно ее обняла.

— Ах, Ана, я так встревожилась, когда прочла это. Не знала, что и думать. Ты объяснишь мне это? — шепотом спросила она.

— Когда-нибудь, не сейчас.

— Хорошо. Я никому не скажу. Ана, я так тебя люблю, как сестру. Просто я подумала… Я не знала, что и думать. Извини. Если ты счастлива, то и я тоже.

Потом она посмотрела на меня и повторила свои извинения. Я принял их, но всё еще злился на упорную мисс Кавана, за то, что она чуть не испортила наш вечер.

— Мне правда жалко, что так получилось. Ты права, не мое это дело, — прошептала она Ане.

Раздался стук в дверь, и в комнату заглянула мама, чтобы посмотреть, кто нас задержал.

— Всё в порядке, милый? — спросила она, глядя на меня.

— Всё в порядке, миссис Грей, — немедленно за меня ответила Кейт.

— Нормально, мам, — повторил я.

— Хорошо, — мама вошла. — Тогда, если вы не возражаете, я обниму своего сына и поздравлю с днем рождения.

Она радостно подошла ко мне, улыбаясь. Я крепко обнял свою маму.

— С днем рождения, дорогой, — нежно проворковала она в моих объятиях. — Я так рада, что ты по-прежнему с нами.

— Мама, у меня всё хорошо, — сказал с улыбкой.

Она отстранилась, внимательно взглянула на меня и усмехнулась.

— Я так рада за тебя, — сказала она и погладила мое лицо.

Я расплылся в своей самой счастливой улыбке.

— Ну, детки, если вы закончили ваш тет-а-тет, пойдемте. Там собралось много народу. Они хотят убедиться, Кристиан, что ты в самом деле цел и невредим, и поздравить тебя с днем рождения.

— Я сейчас приду.

Мама с тревогой посмотрела на Ану с Кейт, но их улыбки, кажется, ее успокоили. Она кивнула Ане и приоткрыла для них дверь. Я подал Ане руку, она взялась за нее и мы, наконец-то, отсюда вышли.

— Кристиан, я искренне прошу прощения, — смиренно сказала Кейт.

Смиренная Кейт — это что-то новенькое.

Я кивнул ей, и мы вышли в коридор.

— Твоя мама знает про нас? — неожиданно спросила Ана.

— Да.

— Надо же!

— Что ж, начало вечера получилось интересным, — констатировал я, и Ана посмотрела на меня, мило улыбаясь. — Как всегда, мисс Стил, вы недооцениваете ситуацию.

Я поднес ее руку к губам и поцеловал пальчики, когда мы вошли в гостиную под внезапный оглушительный взрыв аплодисментов. Такого количества человек я не ожидал увидеть. Догадываюсь, чья это была идея. Я перевел взгляд на Миа, которая затаив дыхание ожидала моей реакции. Она была одета в пышное бледно-розовое платье, как у куклы, и была на высоченных каблуках. Что я могу сказать — в этом вся Миа. Я одобрительно улыбнулся ей, и она с облегчением выдохнула. Я очень рад, что сегодня собралось так много людей. Я быстро обвел взглядом гостиную. Помимо всей моей семьи здесь были: Кейт и Итан Кавана, Флинн и его жена Райан, Мак, Клод, Элена, Рос с Гвен, даже Лили, подружка Миа, которая до сих пор в тайне мечтала обо мне. Я очень рад тому, что Миа собрала сегодня всех моих близких друзей, потому что я хотел объявить о нашей с Аной помолвке.

Рядом со мной материализовалась Гретхен, держа поднос с шампанским. Аплодисменты стихли.

Все взоры устремились на нас, и я крепче сжал руку Аны.

— Спасибо всем. Оказывается, мне очень приятно и необходимо ваше внимание.

Я забрал с подноса два бокала с шампанским и мельком одарил Гретхен улыбкой. Один бокал я отдал Ане и поднял свой бокал, глядя на собравшихся, и тот час все устремились к нам.

Элена, словно предводитель группы, шагнула впереди планеты всей. Она была одета в черное платье. Раньше я считал черный цвет шикарным, но сейчас я думаю, что он очень скучный, особенно, если носить только этот цвет. Не помню, чтобы Элена надевала одежду другой расцветки.

Я сразу почувствовал, что Ана напряглась, увидев, что Элена тоже здесь. В последнее время у меня из-за нее были одни неприятности с Аной. Зачем Элена сюда пришла? С другой стороны, она друг семьи и ее присутствие было по умолчанию.

— Кристиан, я так волновалась.

Элена быстро меня обняла и поцеловала в обе щеки, полностью игнорируя мою девушку. Ана попыталась выдернуть свою руку, но я не дал ей этого сделать.

— У меня всё в порядке, Элена, — холодно сказал я.

— Почему ты не позвонил мне?

В ее мольбе я услышал отчаяние, ее глаза с волнением вглядывались в мое лицо.

Господи, да она себя ведет как ненормальная курица-наседка. Почему она считает, что я должен ей докладывать о каждом своем шаге?

— Я был занят.

От нее было несколько голосовых сообщений, много писем на электронной почте, которые я не открыл, а еще она звонила днем, но я не ответил, потому что был занят в это время Аной. В тот момент она как раз извинялась за то, что убежала на улицу в непристойно коротком платье.

— Ты не получал мои письма? — не унималась она.

Что ж, я должен поставить ее на место. Я взял Ану за плечи и прижал ее ближе к себе. Элена неодобрительно посмотрела на меня. Я знал, что ей не нравилось, когда люди демонстративно обнимались на людях, но она должна обратить внимание на мою девушку, если хочет со мной поговорить.

— Ана, дорогая, ты прекрасно выглядишь, — наигранно сказала Элена.

Слова «дорогая» и «прекрасно» прозвучали от Элены, как оскорбление.

— Элена, благодарю вас, — так же фальшиво отзеркалила Ана.

По крайней мере, внешне они соблюдали все правила приличного поведения. Главное, чтобы они держались на расстоянии друг от друга и за этим я прослежу.

— Элена, я должен кое-что объявить, — сказал я, глядя на нее бесстрастно.

— Да, конечно.

Она натянуто улыбнулась и сделала шаг назад. Ее глаза как будто заволоклись туманом, из-за того, что я так жестко прервал разговор, но мне плевать на ее чувства, у меня было более важное дело.

— Прошу внимания, — громко сказал я и несколько мгновений подождал, когда в гостиной уляжется шум. — Спасибо вам, что пришли сегодня сюда. Признаться, я ожидал, что будет спокойный семейный ужин. Для меня это приятная неожиданность.

Я выразительно посмотрел на Миа. Она в ответ тихонько усмехнулась и помахала мне.

— Вчера мы с Рос… — я повернулся в ее сторону. Она стояла вместе с Гвен, — чуть не отправились к праотцам. — Она улыбнулась и подняла выше свой бокал. Я кивнул в ответ. — Поэтому я особенно рад, что стою сейчас перед вами и могу поделиться радостной новостью. Эта прекрасная девушка, — я посмотрел на свою Ану, в которой нашел всё, что мне нужно и даже больше, — мисс Анастейша Роуз Стил, согласилась стать моей женой, и я хочу, чтобы все вы первыми узнали об этом, — с гордостью объявил я.

Тут же последовал всеобщий удивленный вздох, странное оживление и взрыв аплодисментов!

Я взял Ану за подбородок и быстро поцеловал.

— Скоро ты будешь моей.

— Я уже твоя, — прошептала она.

— Будешь моей законной, — одними губами произнес я и лукаво подмигнул.

К нам подходили по очереди, обнимали и целовали. Моя мама была вне себя от счастья, что меня очень радовало, потому что очень редко мои действия делали ее по-настоящему счастливой.

— Ах, Ана, я в восторге, что ты войдешь в нашу семью, — горячо сказала мама. — Кристиан так переменился… Он такой счастливый. Я невероятно благодарна тебе.

Ана сильно покраснела, но могу сказать, что она была в восторге от маминой реакции.

— Где же кольцо? — воскликнула Миа, обнимая Ану.

Черт, Миа! Не вздумай сейчас сболтнуть о цветах в эллинге!

— Э-э-э… — Ана растерялась и оглянулась на меня, не зная, что ответить.

— Мы хотим выбрать вместе… — сказал я сквозь зубы, и сердито сверкнул глазами в сторону своей бестолковой сестры.

— Да не гляди на меня так, Грей! — с упреком воскликнула Миа и бросилась мне на шею. — Я так счастлива за тебя, Кристиан.

— Когда свадьба? Вы уже назначили дату? — щебетала она.

Я в отчаянии покачал головой, лишь бы она не проболталась о моем сюрпризе.

— Не знаю, нет, не назначили. Нам с Аной еще нужно всё обсудить, — раздраженно ответил я.

— Надеюсь, вы закатите грандиозную свадьбу! — с энтузиазмом воскликнула Миа, игнорируя мое раздражение.

— Пожалуй, мы улетим завтра в Вегас, — огрызнулся я и получил в ответ недовольно выпяченные губы и сдвинутые брови Мии Грей. Не нужно нас расспрашивать о том, чего мы еще не обсуждали.

Закатив глаза, я повернулся к Элиоту. Мне пришлось выдержать одно гребаное объятие от него. В последнее время у брата появилась идиотская привычка похлопывать меня по спине, и это жутко бесило. Не влияние ли это несносной мисс Каваны?

— Будь счастлив!

Гостиная бурлила от восторга. Вскоре мы с Аной принимали поздравления от доктора Флинна и его жены. Райан сегодня выглядела очень хорошо.

— Кристиан, поздравляю, — сказал Флинн, протягивая руку. Я радостно протянул ему руку для рукопожатия.

— Джон. Райан! — Я поцеловал ее в щеку.

— Рад, что ты по-прежнему с нами, Кристиан. Без тебя моя жена увяла бы и превратилась в скупую каргу.

Я усмехнулся его шутке, представив Райан сварливой бабой.

— Джон! — с упреком воскликнула она.

— Райан, это Анастейша, моя невеста. Ана, это жена Джона.

— Рада познакомиться с женщиной, которая наконец-то пленила сердце Кристиана, — любезно улыбнулась Райан.

— Спасибо, — смутившись пролепетала Ана.

— Кристиан, хорошую рыбку ты словил, — Флинн покачал головой с шутливым удивлением.

— Джон, оставь свои простонародные словечки, — возмутилась Райан. — Поздравляем с днем рождения, Кристиан, а вас обоих — с помолвкой. Какой чудесный подарок ко дню рождения, — она широко улыбнулась Ане.

Пока Ана отвлеклась на разговор с Райан, я решил спросить Джона о Лейле.

— Как там Лейла? — тихо поинтересовался я. Не хотел, чтобы нас подслушивали.

— У нее всё неплохо, Кристиан. Она нормально проходит курс. Еще пара недель, и мы перейдем на амбулаторное лечение, — так же тихо ответил Флинн.

— Поговори с ней обо мне, — попросил я. — Мне нужно, чтобы ты узнал, зачем она копалась в моем сейфе, достала от туда мои интимные фотографии и оставила их в моем шкафу. Думаю, что этим она хотела мне что-то сказать.

— Правда? Это очень навязчивое и манипулятивное поведение. Ты уверен, что это сделала Лейла?

— Думаю, что это ее рук дело, иначе я больше никак не могу объяснить появление этих фотографий в моем шкафу с одеждой.

— Я искренне надеюсь, что это сделала не она, потому что она об этом не рассказывала, если не рассказала, значит, скрыла, а суть нашей терапии заключается в том, чтобы она полностью раскрылась, для того, чтобы я мог ей помочь, — Джон громко вздохнул. — Я спрошу ее об этом, но я не могу гарантировать того, что она сразу мне всё расскажет. Я буду держать тебя в курсе.

— Я был бы тебе за это благодарен, Джон. Спасибо, что не отказался от нее. Мне спокойней от того, что она в руках человека, которому я доверяю.

К нам подошли Гвен и Рос, и я был рад, что мы могли сменить тему. Я представил их Ане. Рос рассыпалась в похвалах по поводу моего летного мастерства и сказала, что без всяких колебаний полетит со мной еще раз. Мы непринужденно общались, шутили. Мама прервала нашу неторопливую беседу сообщением, что нас ждет фуршет. Гости не спеша направились в заднюю часть дома. Я маякнул Мии, чтобы она отвлекла ненадолго Ану, мне необходимо проверить, как украсили эллинг.

Миа перехватила нас в коридоре и взяла Ану за руку, давая понять, что им нужно поговорить наедине. Ана взглянула на меня и я отпустил ее руку с выражением на лице, мол от нее всё равно не отвяжешься. Миа подмигнула мне, и они скрылись в столовой, а я, не теряя времени, отправился на задний двор.

Я поднялся на второй этаж эллинга. Комнату было не узнать. Она была не очень большой, но флористы, во главе с Миа, хорошо постарались и превратили ее в волшебный будуар, где соединились красота цветущего луга, рождественские огни и миниатюрные фонарики, льющие нежный свет, делая общую атмосферу очень приятной. Я знал, что Ана любила полевые цветы, поэтому очень надеялся, что мой сюрприз ей понравится. Интересно, это будет для нее романтичным? Я проверил свой внутренний карман пиджака. Убедившись, что кольцо на месте, я пошел обратно в дом, не хотел, чтобы Ана заметила мое отсутствие.

Я вернулся в дом и увидел Миа, она шепталась с Кейт. Где Ана, черт побери? Ко мне подошла мама, и я вспомнил, что хотел поговорить с ней о жене Шона. Я рассказал ей о болезни Клер и о том, что она сильно мучается от боли, а ее лечением никто не занимается. Я сказал, что хочу ей помочь, и мама пообещала мне, что в понедельник поговорит по поводу Клер со своим другом, который как раз специализировался на болезнях опорно-двигательного аппарата.

Мама еще раз обняла меня, говоря при этом, как она за меня счастлива. Я тоже очень счастлив, но прямо сейчас мне интересно, куда пропала моя невеста. Я подошел к Мие, чтобы это выяснить, и она сказала, что последний раз видела ее в столовой. Что она там может делать одна так долго? И почему Миа оставила ее одну? Я же ясно дал понять, чтобы она присмотрела за ней, к тому же я видел в руках сестры бокал мартини с лимоном из папиной коллекции. Ана уже выпила пару бокалов шампанского и если она попробовала коктейль… Учитывая низкую степень переносимости алкоголя ее организмом, мне остается только надеяться, что она не мешала спиртные напитки!

Черт. Мне нужно срочно ее найти, не хватало еще, чтобы она впала в кому до того, как увидит мой сюрприз. Я подошел к двери столовой и услышал крик Аны.

— Не смей меня учить! Когда ты поймешь, что это не твое собачье дело!

Господи, что случилось? С кем она?

Я схватился за ручку двери и попытался ее открыть, но не смог этого сделать, ее как будто держали изнутри. Тогда я со всей дури толкнул дверь и быстро зашел в столовую.

Я был неприятно удивлен, когда увидел там Элену с Аной. Элена была вне себя от ярости, когда взглянула на меня, вытирая с лица липкую жидкость, стекающую на ее платье. Резкий запах крепкого алкоголя ударил мне в нос, и я понял, что это был тот самый мартини с лимоном, который я видел в руках у Мии. Лицо Аны было пепельного оттенка, ее буквально трясло от злости. Так и знал, что их нужно держать подальше друг от друга. Как Элене удалось довести Ану до такого состояния?

Распирающая волна гнева, мгновенно накрыла меня с головой. Я быстро встал между ними, чувствуя непреодолимое желание защитить свою Ану, которая выглядела такой маленькой и беззащитной по сравнению с Эленой.

— Элена, мать твою, что ты тут вытворяешь? — грозно спросил я ледяным тоном.

Выражение ее лица резко изменилось, и она посмотрела на меня с мольбой.

— Она тебе не пара, Кристиан, — прошептала она, глядя на Ану, как на исчадие ада.

— Что? — громко рыкнул я, глядя на них обеих. — Откуда ты знаешь, мать твою, что для меня хорошо, а что нет?

— У тебя есть особенные потребности, Кристиан, — ласково проворковала она, как будто достала свой главный козырь.

Потребности? Какое ей дело до моих потребностей? Она не знает о моих изменениях в жизни и пытается навязать то, от чего я всеми силами пытаюсь избавиться. Мне больше не нужна вся это садо-мазохренотень. Это моя личная жизнь, и пускать ее туда я не собираюсь.

— Я уже говорил тебе: это не твое собачье дело, — крикнул я.

Какого черта она до сих пор пытается контролировать мою жизнь и уверена в том, что только ей известно о моих потребностях? И тут меня осенило.

— Ах, вот оно что, — насмешливо продолжил я. — Ты считаешь, что только ты мне подходишь? И больше никто? — с презрением отозвался я.

Ана шокировано наблюдала за нами, а Элена тяжело вздохнула и, кажется, собрала все свои силы. Вдруг ее осанка изменилась, и я понял, что она затеяла — она вошла в образ госпожи и сделала уверенный шаг в мою сторону, пытаясь напугать, как делала это раньше.

— Я была лучшим, что когда-либо случалось с тобой, — надменно прошипела она. — Ты погляди на себя, какой ты теперь. Один из богатейших и самый успешный предприниматель в Штатах — ты хозяин своего мира, ни в чем не нуждаешься.

Я сделал шаг назад, пораженный наглостью этой женщины. Она хочет сказать, что я добился успеха благодаря ей?

— Тебе это нравилось, Кристиан, не обманывай себя. Ты шел по пути саморазрушения, а я спасла тебя от этого, спасла от жизни за решеткой. Поверь, мой мальчик, именно там ты бы и оказался. Это я научила тебя всему, что ты знаешь, всему, что тебе нужно.

У меня перед глазами пронеслось то время, когда я был ее сабмиссив. Что она делала? Била меня, трахалась и получала удовольствие от молоденького мальчика. Она поведала мне секреты о том, как сделать женщине приятно и научила трахаться в разных позах. Это заняло шесть лет моей жизни, пустых шесть лет, которые закончились тем, что о нас узнал ее муж. И какое отношение это имеет к моему бизнесу?

— Ты научила меня трахаться, Элена. Но это все пустое, как и ты сама. Неудивительно, что Линк тебя бросил. Ты никогда не удерживала меня, — прошептал я. — Ты никогда не говорила мне, что любишь меня.

Вся моя жизнь до встречи с Аной была пустой. Она смогла пробить брешь в той крепости, которую я соорудил вокруг себя, и завладела всем моим сердцем, в существовании которого я сомневался. Благодаря ей, я почувствовал себя цельным. Она помогла справиться с моей фобией, показала мне, что такое любовь и что я достоин быть любимым. Благодаря ей, я впервые в своей жизни был счастлив по-настоящему. И теперь Элена посмела сказать, что она не та, кто мне нужен?

Она сузила глаза.

— Любовь — это для дураков, Кристиан.

— ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА! — яростный голос моей матери заставил нас обернуться.

Я в ужасе перевел на нее взгляд. Твою ж мать. Она здесь и она все слышала.

Ты в полном дерьме, Грей.

Мама стояла в дверях со сверкающими от злости глазами, глядя на Элену. Как долго она там простояла? Что она успела услышать? Я быстро прокрутил в голове последние фразы из нашего диалога и понял, что мама только что узнала, что мы с Эленой были любовниками. Нет, не так. Мы никогда с ней не были любовниками, я просто ее трахал, вот и всё.

Я никогда не видел свою маму в гневе. Казалось, что моя душа вылетела из тела и я, как будто наблюдал за происходящим со стороны. Как в замедленной съемке, мама подошла к Элене и со всего размаха влепила ей пощечину. Удар был настолько сильным, что звук резонировал в воздухе несколько секунд. Я не мог поверить в то, что она ударила человека! И не поверил бы, если бы не увидел это собственными глазами. Я был уверен в том, что она на это не способна. Мама никогда нас не била, несмотря на то, что я часто испытывал ее терпение на прочность. Она всегда была такой доброй, терпеливой и понимающей, что я бы руку дал на отсечение в полной уверенности, что она не способна и мухи обидеть.

— Убери свои грязные лапы от моего сына, ты, шлюха, и убирайся из моего дома — немедленно! — прошипела мама сквозь стиснутые зубы. Ее слова, словно невидимые перчатки, продолжали бить Элену, задевая за живое.

Элена держалась за покрасневшую щеку от впечатляющей маминой пощечины и какое-то время с ужасом смотрела на маму, видимо сама не верила в происходящее. Потом быстро выскочила из комнаты. Мама медленно повернулась ко мне и мы молча смотрели друг другу в глаза. Через мгновение мама обратилась к Ане.

— Ана, прежде чем я передам тебе моего сына, ты не возражаешь, если я поговорю с ним наедине пару минут? — ее голос прозвучал спокойно, хрипловато и ужасно властно.

— Конечно, — прошептала Ана и стремительно вышла из комнаты.

Я бы с удовольствием сейчас провалился сквозь землю, если бы это было возможно. Я понимал, что сейчас получу от нее сполна, и я готов, потому что на самом деле заслужил всё это. Правильно говорят, что шила в мешке не утаить. Единственное, о чем я сейчас жалел, что в этом дерьме пришлось поучаствовать Ане, зато она всё видела своими глазами. Больше никаких секретов.

Во всем нужно искать свои плюсы, не так ли, Грей?

— Как долго это было, Кристиан? — спросила мама обманчиво мягким голосом.

— Это было давно, — уклончиво ответил я.

— Сколько тебе было лет, — настойчивее переспросила она.

— Мам, я тебе уже сказал, что это было очень давно.

— Скажи мне, сколько тебе было лет, когда всё это началось? — не унималась она, пытаясь добраться до сути.

Она была решительно настроена и не собиралась сдаваться. Мое сердце лихорадочно забилось. Я не понимал своей реакции. Сейчас я себя чувствовал так, как будто мне снова пятнадцать лет. Мне не нравилось всё это и я решил быстрее с этим покончить. Я сделал глубокий вдох.

— Пятнадцать.

Я услышал резкий вдох мамы. Она в шоке. Она совсем не это ожидала услышать.

— Господи боже, ты же был совсем ребенком, Кристиан!

— Нет, мам, я был озлобленным подростком, который вышел из-под контроля. Не тебе рассказывать, каким я был.

— Я помню, что с тобой происходило в тот сложный для всех нас период, но всё же ты был еще ребенком! Моим ребенком! — в ужасе прошептала она и по ее щеке скатилась слеза. — Расскажи мне, как и когда это началось?

— Ты уверена, что хочешь это знать? Может не стоить ворошить прошлое? Давай забудем об этом и будем просто двигаться дальше, ведь это было очень давно, мам.

— Я хочу всё знать, потому что я не понимаю, как я не увидела то, что творилось у меня прямо под носом.

— Это началось в то лето, когда я работал у Элены на заднем дворе, разгребая мусор. Тогда она и соблазнила меня. И в этом было много плюсов, мам. Она заставила меня бросить пить, и благодаря ей, я перестал попадать в неприятности. В награду за свое хорошее поведение, я получал от нее услугу сексуального характера.

Мама закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Думаю это всё, что ей нужно знать. Слава богу, что она не знала истинной природы сексуальных пристрастий Элены.

— А мы с отцом думали, что ты взялся за голову и стал жить так, как мы тебя учили. Ты понимаешь, что врал нам? Ты говорил, что ходишь на дополнительные занятия, а сам встречался с Эленой?

— Я всё это знаю и понимаю, мам, но в то время мне, кроме нее, никто и ничто не было нужно. Я был уверен, что поступаю правильно, потому что вы с папой были счастливы от того, что я остепенился и перестал ввязываться в драки. Я начал усердно учиться в школе, потому что Элена говорила, что мне это нужно. Благодаря ей, в моей жизни стало всё намного спокойней и легче. Прости меня, мам.

— Дурачок. Ты и сейчас пытаешься ее защитить. Разве ты не понимаешь, что она использовала тебя? Она была взрослой, замужней женщиной, которая притворялась моей подругой. Она манипулировала тобой, потому что знала о твоих слабых местах. Эта подлюка выведала у меня все твои секреты. И долго продолжались ваши отношения?

— Пока мне не исполнился двадцать один год.

— Шесть лет?! Вы были вместе шесть лет? Так вот почему я не видела с тобой ни одной девушки всё это время!

— Даже, если бы не было Элены, я вряд ли нашел бы себе девушку в то время, по известной нам причине.

— Как ты можешь быть в этом так уверен? У тебя даже не было возможности это выяснить, потому что эта грязная шлюха вонзила в тебя свои когти настолько глубоко, что ты пробыл с ней шесть лет. И кто из вас предложил закончить эти отношения?

— Линк. Он узнал о нас.

— Так вот почему они развелись!

— Рано или поздно они всё равно бы развелись, просто то, что он узнал, послужило катализатором.

Мама долго молчала, переваривая информацию. Потом обеспокоенно посмотрела на меня.

— Кристиан, скажи мне, понимаешь ли ты, что ваши отношения были неправильными? Мы с отцом изо всех сил старались воспитать вас правильно, чтобы вы сами могли отличить хорошее от плохого, ведь так?

— Ну конечно же, мама. Не вини себя. Ты не виновата в том, что я таким уродился.

— Винить здесь нужно только одного человека — Элену. Она конченая шлюха. Нет, хуже, она — педофилка.

— А сейчас ты говоришь как Ана, — пробормотал я. — Она ненавидит Элену, но изо всех сил пыталась понять и смириться с тем, что мы до сих пор дружим.

— Так Ана всё знает об Элене?

— Знает. У нас нет секретов друг от друга.

Я рассказал ей всё о себе и, после моих откровений, она до сих пор со мной. Она такая удивительная женщина. Она — мое спасение.

— Это первая разумная вещь, которую я услышала за этот вечер. Так что же здесь случилось? Почему ты так кричал?

— Я как раз хотел это выяснить, когда ты зашла. Знаю, что Элена с Аной разговаривали и после этого разговора они возненавидели друг друга еще сильней.

— Я согласна с Аной по поводу Элены. Теперь я тоже ее ненавижу. Эта тварь пытается тебя сломать, а Ана помогает выбраться, не так ли? Элена тебя ревнует к Ане.

Я почувствовал неладное, когда Элена сегодня открыто проигнорировала Ану… Видимо она не смогла так просто меня отпустить.

— Я слышала слова Элены, что любовь для дураков…

— Я не согласен с ней. После того, как я нашел Ану, я понял что такое любовь.

— Кристиан, пообещай мне, что ты разорвешь все отношения с этой шлюхой, иначе она сделает всё для того, чтобы вы с Аной не были вместе.

— Думаю, что ты права. Я в понедельник встречаюсь со своим адвокатом, заодно поговорю с ним о том, как мне выйти из нашего общего с Эленой бизнеса. Я не хочу из-за нее портить свои отношения с Аной, оно того не стоит.

— Спасибо, дорогой, что рассказал мне всё. Не обижайся на меня, но я должна об этом рассказать твоему отцу. У нас тоже нет секретов друг от друга. Я всё еще очень зла на тебя за то, что ты так долго скрывал это от меня, но еще больше я злюсь на Элену — растлительницу моего малолетнего сына, моего маленького, ранимого мальчика.

Я в ужасе посмотрел на маму и уже представил, какую лекцию мне придется услышать от папы. Я кивнул ей и попросил об этом не рассказывать хотя бы Мие и Элиоту.

— Мне нужно найти Ану и убедиться, что она в порядке, — мама кивнула мне, и я вышел из столовой.

Я всё обошел и не мог найти Анастейшу. Куда она могла уйти? Вдруг она сбежала? Меня охватил ужас при этой мысли. Внезапно до меня дошло. Конечно. Я знаю, где она могла спрятаться — в моей детской комнате. Я пошел в сторону лестницы, быстро побежал наверх и увидел, что Ана спускалась мне на встречу. Мы смотрели друг другу в глаза.

— Привет, — осторожно сказал я.

— Привет, — спокойно ответила она.

— Я волновался…

— Знаю. Извини — я не могла смотреть на праздничное веселье. Мне надо было уйти куда-нибудь. Подумать, — ответила она, поглаживая меня по щеке.

Это движение сказало мне, что мы в порядке. Я закрыл глаза и уткнулся носом в ее ладонь.

— И ты решила, что лучше всего это сделать в моей комнате?

— Да.

Я взял ее за руку и притянул в свои объятия; она охотно подчинилась мне. Я прижался щекой к ее волосам, вдыхая их запах.

— Прости, что тебе пришлось выдержать всё это, — я виновато улыбнулся.

— Ты не виноват, Кристиан. Почему она оказалась здесь?

— Она друг семьи.

— Больше не друг семьи. А как твоя мама?

— Мама сейчас чертовски зла на меня. Я ужасно рад, что ты здесь и что это произошло в середине вечеринки. Иначе я, может, и не перенес бы этого.

— Так тебе плохо, да? — в ответ я кивнул, не в силах произнести это вслух.

— Ты осуждаешь ее? — ласково спросила Ана.

Я крепко обнял Ану, задумываясь над ее вопросом.

Интересный вопрос. Мама думает об Элене тоже, что и Ана. Раньше я был уверен в том, что взяв мою жизнь под контроль, Элена делала лучше для меня. Теперь я думаю, может мама, Ана и Флинн правы, говоря, что Элена просто манипулировала мной, и я был для нее просто забавной игрушкой? Может я не такой уж и умный, если позволил Элене превратить себя в марионетку? Я был ослеплен сексом с ней. Экстремальным, жестким, садистским сексом. Она многому меня научила… Я никогда не думал о других девушках, потому что Элена внушила мне, что это не для меня, и я слепо верил в то, что она говорила. Возможно, что именно Элена превратила меня в наркомана, хотя всё, что она предлагала, находило внутренний отклик моей сущности, поэтому я не уверен, что если бы тогда, в юные годы я встретил бы такую девушку, как Ана, то обратил бы на нее внимание. Я был совсем неуправляемым и озлобленным подростком.

Имею ли я право осуждать свою мать? Наверно нет, ведь она просто защищает то, что принадлежит ей.

Ана продолжала вопросительно на меня смотреть. В ответ я просто отрицательно покачал головой.

— Давай посидим? — попросила она.

— Конечно. Здесь?

Она кивнула, и мы присели на ступеньки.

— Так что ты чувствуешь? — спросила она, с беспокойством сжимая мою руку.

Я глубоко вздохнул.

— Я чувствую себя освободившимся.

Сколько бы мы ни ворошили прошлое, я не в силах его изменить. Что было, то было. Радовало, что наши отношения закончились, потому что ей нет места в моей жизни. Прямо сейчас я чувствовал невероятное облегчение.

Я пожал плечами и улыбнулся Ане.

— Правда? — она улыбнулась мне в ответ своей самой великолепной улыбкой.

— Наши деловые контакты закончены. Все.

Ана нахмурилась.

— Ты собираешься ликвидировать салоны?

— Я не такой мстительный, Анастейша. Нет, я подарю их ей. Ведь я многим ей обязан. В понедельник я поговорю со своим юристом.

Ана вопросительно подняла брови.

— И больше никакой миссис Робинсон? — уточнила Ана, широко улыбаясь.

Миссис Робинсон… Только Ана могла придумать такое определение для Элены. Я усмехнулся.

— Всё позади.

— Мне жаль, что ты потерял друга.

Я пожал плечами, не зная что сказать. Элена сама всё испортила. Стоп. Ане жаль? Да ладно! Я усмехнулся, глядя на ее лицо, она не умела врать.

— Тебе в самом деле жалко?

— Нет, — смущенно призналась она.

— Пошли. — Я встал и протянул ей руку. — Поучаствуем в вечеринке, устроенной в нашу честь. Может, я даже напьюсь.

— Ты напиваешься? — спросила она, взяв меня за руку.

— Нет. Я пьянствовал только в юности, когда был буйным подростком.

Мы спустились по лестнице.

— Ты что-нибудь ела? — спохватился я.

— Нет.

— Ну, тебе надо поесть. Судя по виду Элены и по исходившему от нее запаху, ты плеснула в нее одним из убойных коктейлей моего отца.

Я повернулся к ней не в силах скрыть своего удивления. Сегодня вечер сюрпризов. Ана и мама превзошли сами себя в физических атаках на Элену. За секунду два ангела в моей жизни превратились в карающих дьяволиц.

— Кристиан, я…

Я поднял кверху ладонь.

— Не спорь, Анастейша. Если ты собираешься пить и плескать спиртным в моих бывших — тебе необходимо поесть. Это правило номер один. Кажется, мы уже это обсуждали после нашей первой ночи, проведенной вместе.

Никогда не забуду ту волшебную ночь в «Хитмане».

Мы шли по коридору, я остановился и ласково провел пальцами по ее щеке.

— Я долго лежал без сна и смотрел на тебя спящую, — сказал я. — Наверное, я уже любил тебя даже тогда.

Ана в удивлении подняла брови. Я наклонился и ласково поцеловал ее.

Взяв ее за руку, я повел ее на кухню, где вечеринка была в полном разгаре.

— Доброй ночи, Джон, Райан.

— Еще раз поздравляем, Ана. У вас всё будет хорошо. — Доктор Флинн попрощался с нами. Мы вышли в вестибюль и проводили его и Райан.

— Доброй ночи.

Я закрыл за ними дверь, понимая, что проводил последних гостей. В доме осталась только наша семья. Пора осуществить мой план.

— Осталась только наша семья. Кажется, мама выпила слишком много.

Она пела в гостиной в караоке. Кейт и Миа о чем-то спорили.

— Ты ее осуждаешь? — смеясь спросила Ана.

— Вы смеетесь надо мной, мисс Стил?

— Да.

— День получился напряженным.

— Кристиан, еще недавно каждый день, проведенный с тобой, был напряженным, — сардонически парировала она.

— Справедливое замечание, вовремя сделанное, мисс Стил. Пойдем — я хочу показать тебе кое-что.

Взяв ее за руку, я повел Ану через дом на кухню, где папа, Итан и Элиот обсуждали «Маринерс», допивали коктейли и доедали остатки угощений.

— Прогуляться решили? — с намеком поинтересовался Элиот, когда мы проходили через французские двери. Я проигнорировал его. Папа хмуро взглянул на Элиота и с молчаливым упреком покачал головой.

Мы поднялись по ступенькам на лужайку. Ана сняла туфли. Над заливом ярко светил месяц, отбрасывая на воду мириады оттенков серого. Вдали мерцали огни Сиэтла. В эллинге горели огни, их свет казался теплым в холодном сиянии луны.

— Кристиан, я хочу пойти завтра в церковь, — торжественно заявила Ана.

— Да?

— Я молилась, чтобы ты вернулся живым, и ты вернулся. Единственное, что я могла тогда сделать.

— Хорошо.

Мы медленно шли по газону, держась за руки, и молчали.

— Куда ты денешь мои фотографии, которые снял Хосе?

— Я подумал, что мы повесим их в новом доме.

— Ты его купил? — в удивлении спросила она.

Вот черт, только не говори, что участок тебе не понравился.

— Да. Мне показалось, что там тебе понравилось.

— Конечно понравилось. Когда ты купил его?

— Вчера утром. Теперь нам надо решить, что с ним делать.

Я рад, что ей там тоже понравилось. Просто она еще не привыкла к тому, что я могу себе позволить купить то, что мне нравится здесь и сейчас. Для этого, мне не нужно копить несколько лет.

— Только не сноси его, пожалуйста. Такой милый дом. Ему требуется лишь заботливый уход.

— Ладно, — улыбаясь ответил я. — Я поговорю с Элиотом. Он знает хорошего архитектора, тот кое-что делал в моем доме в Аспене. Возможно, он кое-что смыслит и в реконструкции домов.

Если Ана хочет сохранить старый дом, значит так тому и быть. Я сделаю все, чтобы моя девочка была счастлива. Джиа Маттео — грамотный архитектор, поэтому я бы снова с ней поработал. Я оцениваю людей только с профессиональной точки зрения, в отличие от Элиота. Надеюсь, что в этот раз, когда он будет с ней сотрудничать, он не поддастся искушению снова ее оттрахать. Потому что не хочу иметь дело с последствиями под именем Кэтрин Кавана, и наполовину осуществленного проекта, искать нового архитектора. Не думаю, что мисс Кавана позволит возродиться их слишком короткому роману.

Внезапно Ана усмехнулась, как будто что-то вспомнила.

— Что?

— Я вспомнила, как ты в прошлый раз водил меня в лодочный сарай.

— Да, это было забавно, — с усмешкой сказал я. — Вообще-то…

Я остановился и быстро закинул ее на плечо, заставляя снова завизжать.

— Насколько мне помнится, ты очень злился, — с сарказмом сказала она, когда висела вниз головой.

— Анастейша, я всегда очень злюсь.

— Нет, не всегда.

Я шлепнул ее по заду и остановился перед деревянной дверью. Опустил на землю и сжал руками ее голову.

— Верно, я больше не злюсь.

Я поражен, что эта прекрасная девушка за короткое время вытеснила из меня всю злость и агрессию, заменив все это на любовь.

Наклонившись, я крепко поцеловал ее. Когда поцелуй закончился, я еле дышал, а мое тело было наполнено желанием. Она всегда так действовала на меня.

Вот мы и пришли. Надеюсь, что мой сюрприз сделает ее счастливой. Сейчас я очень волновался, почти так же, как пять лет назад, когда я подписывал свой первый крупный контракт. Я никогда не делал этого раньше и очень хотел, чтобы ей все понравилось. Ана как будто почувствовала мое волнение. Она протянула руку и ласково провела ладонью по моей щеке, этот жест заметно успокоил меня.

— Я хочу кое-что показать тебе там внутри, — сказал я, открывая дверь.

Жесткий свет флуоресцентных ламп освещал моторный катер. Он мягко покачивался на темной воде. Возле него, так же покачивалась гребная лодка.

— Пойдем. Я взял ее за руку и повел наверх по деревянным ступеням.

Там я распахнул дверь и отошел в сторону, пропуская ее вперед. У меня бешено заколотилось сердце, и я задержал дыхание, ожидая ее реакции.

От удивления у нее отвисла челюсть. Она внимательно разглядывала комнату и глубоко вдыхала аромат цветов, который витал в воздухе. Огромные цветочные композиции освещались мягким светом.

Ана повернула голову и посмотрела на меня. Она была шокирована и приятно удивлена. Сюрприз удался. Когда мы впервые встретились, я сказал, что я не романтик, что сердечки и цветочки не для меня. Сегодня мне хотелось показать, что я изменился — для нее.

— Ты ведь хотела сердечек и цветочков, — пробормотал я, пожимая плечами.

Она стояла, и не верила своим глазам.

— Сердце — у меня в груди… — я плавно указал рукой в сторону комнаты.

— … а цветы вот тут, — прошептала она, договаривая за меня фразу. — Кристиан, это прекрасно, — ее переполняли эмоции, а на глаза навернулись слезы.

Я потянул ее в комнату и на всякий случай закрыл за собой дверь на замок, чтобы моя сестра не смогла засунуть сюда свой любопытный нос. В прошлый раз, когда я сделал ей предложение, она дала понять, что это было самое нелепое и не романтичное предложение в истории человечества. Поэтому, я намерен сделать это правильно и оправдать все ее ожидания. Я встал перед ней на одно колено и достал из кармана пиджака футляр с кольцом. Я смотрел в ее прекрасные голубые глаза, которые свели меня с ума с первого дня нашей встречи, когда она свалилась в мой кабинет. Я не верю в свое счастье, что эта прекрасная, красивая, страстная женщина досталась мне, что она полюбила и приняла меня со всеми моими оттенками. Теперь ее, сверкающие от любви ко мне, ярко-голубые глаза смотрели на меня сверху вниз.

— Анастейша Стил, я люблю тебя. Я обещаю любить и защищать тебя до конца своих дней. Будь моей. Навсегда. Раздели со мной свою жизнь. Выходи за меня замуж.

Она смотрела на меня сквозь слезы.

— Да, — ответила она и ее захлестнула волна эмоций.

Слезы радости и счастья покатились по ее щекам. Ее реакция говорила о том, что она меня любит так же сильно, как я люблю ее.

Я улыбнулся и медленно надел кольцо на ее пальчик. Я вздохнул с облегчением от того, что кольцо идеально подошло. Не зря я тогда среди ночи занимался измерениями. Я так счастлив. Наконец-то она будет носить мое кольцо, и все будут знать о том, что она моя. Овальная форма бриллианта потрясающе смотрелась на ее руке, в точности, как я себе и представлял.

— О, Кристиан!

Она рыдала, охваченная радостью, и тоже опустилась на колени рядом со мной. Погрузила пальцы в мои волосы, крепко целуя меня, и я ответил ей тем же от всего сердца, от всей души, страстным поцелуем.

Я крепко держал ее в своих объятьях, не желая отпускать. Я хотел, чтобы этот миг длился вечно. Я так сильно ее люблю и буду любить всегда, чтобы ни случилось. Мы созданы друг для друга. У нас впереди долгая жизнь и я собираюсь прожить ее с ней долго и счастливо.

Конец первой книги