Грозовой Форт

Глава 6

Ну что сказать, Фрау постаралась — бульончик вышел наваристым, хоть и отдавал немного кислинкой. А на щи не похоже. Но нам ли привередничать — почти тепло, почти светло и рядом проверенная команда. Бойцы, конечно, немного на взводе, ожидая вопросов. Сидят, переглядываются и усиленно подчищают миски. А надо уметь переключаться — вот ты волчара, а вот ты уже, сука, злобный мизантроп. Лады, пример неудачный. Мысли немного отвлечены проявлением функции.

— Вкусно? — спросила Фрау c легким намеком.

Хор голосов подтвердил — да, да, да. Кулинар поощрительно улыбнулась. Сдается, мы на пищевом крючке, с которого вряд ли слезем.

— Фредерико не пострадал? — Насытившийся тощий вернулся к мирскому.

Команда оживилась в готовности внимать.

— Он нам нужен, — пожал я плечами. — Учитесь ценить ресурсы.

— А… — Ива замялась. Надеюсь, не хотела упомянуть человеколюбие и прочую цивилизованную херню. — Ты всех рассматриваешь, как ресурс?

И, кажется, сама удивилась вопросу. Но слово прозвучало. А ведь все, чего хотел — пожрать и узнать новости.

— Да чтоб тебя, — Замес даже немного растерялся. Без пяти минут штатный политрук, а момент откровенно зевнул.

— Встала, приняла упор лежа и отжалась на полтишок, — сказал я ровно.

Медик прониклась голосом и обрушилась в горизонталь, начиная разгонять калории по организму.

— Фрау, считай.

Кулинар с укоризной посмотрела на девушку и начала размеренно отсчитывать. Я молча дождался, пока Ива закончит, а затем приказал, скрежетнув голосом:

— А теперь приседай. — Посмотрел на тревожные лица бойцов: — Если кто хочет составить ей компанию, только скажите.

Повисло молчание. Стали слышны визгливые голоса от соседнего домика, потрескивание дров и далекие оклики караульных. А жизнь идет, правильно?

Я чуть наклонился в сторону санитарки, перехватывая ее взгляд:

— Ты нашла дом Кодекса. Достигла искомого. Теперь можешь валить.

— Командир! — Ива и Замес воскликнули почти одновременно.

— А мы вот с Малютой всем ресурсам ресурс, — подала голос Крыса. — И кто, сука, возразит?

— Попутала, командир, — завершив упражнение, Ива вытянулась по струнке. — Виновата. Готова понести наказание.

— От Амиго нахваталась? — неожиданно заинтересовался я. Прям зона контрастов — точно есть еще один легион, известный лишь избранным. Но много ли мы успели увидеть? Так отхватили кусочек не первой свежести и перевариваем в сучьей норке.

— Ты не злишься? — Она вроде как обмякла и попыталась всхлипнуть. Но увидев мое недоумение, сдержалась и сердито засопела. Так-то лучше, боец, — впереди не самый простой путь, который мы обречены пройти

— Сели, — махнул я рукой. — Теперь о главном.

— Чай? — намекнула Фрау.

— Чай.

Внушение сделано, дисциплина подтянута, судя по прояснившимся лицам, пора за дело. Умник подозрительно замялся, баюкая кружку между ладоней.

— Такое дело командир. Мы, конечно, походили, поговорили, посмотрели. Только вот расклад не очень. Цивилы вольера живут тут не первый год, понимаешь — они не хотят выходить, их устраивают казенные стены и хавильдар в качестве хозяина. А он пользует задержавшихся на подручных работах, — прибрать, почистить, отнести, ремонт замутить и все такое. Из неудобств только поджопники от скучающих легионеров. В Хаос наведываются, лавки посещают, но лучшей доли не ищут, им тупо насрать. Поэтому сведения выдают противоречивые — там можно сухарей купить, там водицы не тухлой, там консерванты съедобные и цены не слишком кусаются. А дальше окраины не ногой. С таким же успехом мы можем завалиться в первую лавку, отмеченную на карте, и узнать все на личном опыте.

Ожидаемо — говнецо в проруби, нашедшее место в жизни. То-то у Фредерико морда ехидная была, когда упоминал о моих бойцах. Плюсик в должок хавильдара, так скажу. Сука.

— Ива, — перевел я взгляд. Она секунду присматривалась, пытаясь понять, списан ли грешок, оценила командирскую безмятежность и поежилась.

— По медицине еще хуже. К вольеру приписан медик от легиона — изредка появляется, может заштопать рану. Вольерские лечатся припарками на крохах био. Конец доклада.

— Едят хреново, — веско сказала Фрау, отставляя кружку. — Видела зависть в глазах. Мы шикуем.

— Хавильдар поручился головой, — пожал я плечами. — Но по мелочи можешь подкинуть нуждающимся. Типа по-соседски.

— Фу… — Тощий правильно осекся и сделал вид, что ему не прилетело под столом от Замеса.

— А по сбору все жестко, — поспешила вступить мелкая. — Нажористые места распределены, заправляет всем легион и какая-то сраная гильдия. Мест, где можно поживиться хватает — но конкуренция… — Она покосилась на умника и тот одобрительно кивнул. — Конкуренция охренительная. Надо топать в глубины Преисподней, а то и в соседние зоны, но среди местных смельчаков нет.

По итогу, ничего ощутимо полезного. Возможности есть, но ты пойди и узнай — выйди сука за рамки комфорта. Ну так мы выйдем, а кто воспротивится — выведу. Если не пристрелю с досады. Цивилизация разлагает слабые умы, доказано эмпирически.

Я покивал:

— Тощий поделился историей?

— Говорит, троих завалил, — подозрительно прищурилась Крыса. — И сделку провернул. И сборщиков от лютой смерти спас. Их там сожрать хотели, так?

— В общих чертах. — Я проигнорировал облегченный вздох Шеста и продолжил: — Благодарный хавильдар дал наводку на контору, где можно получить эксклюзивную работу.

— А?

— Очень хорошую, но с прибабахом, — послушно перевел Замес.

— Мы возьмем, — пообещал я. — Но сперва потратим био. Оценим предложения, накинем спрос. А дальше по обстоятельствам.

Смотрю, бойцы прям воодушевились. Шопоголики хреновы. Но мне и самому интересно, что может предложить Грозовой Форт правильному цивилу. Призрак достатка — штука настырная, манит из грязи, толкает на действо. И мертвым хочется стать живыми. Но то вольные мысли и к делу не относится.

Отдых — очередной, но все также запоминающийся. Натруженные организмы лелеяли робкую надежду, тьма, подсвеченная огнями, способствовала, а командование не возражало. Отбой позволил пасть усталой плотью в люльку, чтобы посопеть, поворочаться, да и погрузиться в благословенный сон.

Понимание, что вокруг бетонные стены, а за ними бравые легионеры сократило отход к Морфею до минимума — притушили свет, закрыли глаза и не увидели снов. Дела обычные, мирские.

А через пару часов по ушам ударил грохот.

Задребезжали сабельки на стене, девичий голос хрипло каркнул нечто матерное, а я врезался в стену. Не подумайте дурного, так и хотел, когда в рывке срывал автомат с пристенка и ломился к двери — прилип к дверному косяку и взял на прицел ночь.

Позади лязгнуло, что-то упало и голос Замеса изрек покаяние. Ему ответили в два горла — пожелали счастья и долгого пути. Признаю, мне минус — бойцы срываются по тревоге столь же погано. Прошло мгновение, а рядом по-прежнему никого злого и вооруженного по последнему слову техники.

Над лагерем — придя волной с периметра — прокатилось стаккато перестрелки. По небу мазнули алые отблески взрывов. Треск перемежался визгом и хрустом. Слышался топот и, разумеется, крики, которые лишь путали восприятие. Звук отражался от стен, метался в проулках и плел адскую акустику непонятного боя.

А я не при делах. В прицеле кусок вольера и мятущиеся силуэты.

— Ляжка моя! — взвизгнула Крыса.

— А шмалабой? — удивленно спросил тощий. Послышался характерный звук, когда мелкий кулачок ударяет по твердому.

— Даю секунду, — прошипел я, не оборачиваясь. — Затем угроза станет ближе.

Услышали и приняли. Рассредоточились по флангам у стен и тревожно задышали, тиская оружие. Со стороны вагончика хавильдара раздался командный рык, сравнивающий охранку со многими неприятными вещами, и ночная реальность немного стабилизировалась.

— Цивилам укрыться! — Мимо тяжело протопала тройка легионеров. Одно скажу — рвением они не отличались, но послушно следовали к воротам периметра. — Укрыться, сказано! Спрятали жопы к херам!

Нескольким теням досталось пару пинков на бегу, взвизгнул женский голосок. И лагерный шум вновь перекрыл раскатистый грохот. С окраины Преисподней активно накатывало красными всполохами.

Легион сражается, плетя полотно схватки, что несомненно масштабнее привычных стычек на задворках мертвого города. Чутка похоже на бой за Аквапарк, но стволов у местных откровенно больше.

Рядом засопели. Ива собственной персоной, и я почему-то не удивлен. Манит ее легионерская романтика, привитая небезызвестным представителем Фермы.

— Что там? — решил проявиться Замес.

— Стреляют.

Ярче запылало пламя в бочках, охранка зажгла дополнительные факелы, не переставая орать на паникующих цивилов. Танец теней складывался в хаос, и лишь у вагончика Хавильдара метущаяся картинка отдавала зачатками порядка. Фредерико незыблемо стоял на лесенке со шмалабоем наперевес и изредка порыкивал. Затем в особо ярком всполохе костров разглядел меня в дверном проеме и потыкал пальцем в направлении пристанища смены.

Выглядело двояко — либо пошел на хер, либо вот он сука, надо брать. Я чуть сместил прицел и хавильдар немедля заорал:

— Скрылся нахер!! Джимми, блять!

Лингвистический конструктив мне не понравился. Вот совсем не понравился. О чем я уведомил оппонента посредством среднего пальца. Через пяток секунд рядом звякнуло, запыхтело и подле сарая нарисовалась парочка легионеров — один из них тот самый пузан, держу в курсе.

— Тебе что-то не понятно цивил⁈

Я выглянул из-за их грозных тушек, перехватывая взгляд Фредерико, и покрутил пальцем у виска.

— Ты че сука⁈ — рявкнул пузан и сделал движение. Потом застонал. Ну такая вот нехитрая причинно-следственная связь. И хорошо, что бил не тощий, прошу отметить.

Смотрящий за вольером таки сообразил, подорвавшись в бег:

— Стоять! Кодекс!

Второй легионер технично отступил, продолжая держать оружие на короткой доводке. И ведь вижу — человече тренировали, просто закис на службе. А пузан просто мясо.

— Легион разберется, — прорычал Фредерико на подходе. — Инцидент произошел по недоразумению.

Вот и важный звоночек, который ждал — смена №7 нужна смотрящему, у него на нас планы. Становится прям интересно -куда заведет нас поводок и сколькие умрут в процессе?

— Мы не переступали порог. — Смотрел я на толстяка, тискавшего пах. — И ты хавильдар назвал меня падшей женщиной.

— Чего? — Фредерико искренне озадачился.

— Спрашиваю, может помочь чем? — Я опустил автомат. Легионер на заднем плане выдохнул.

— Легион разберется, — отрезало начальство. — А ты не перегибай, не надо.

— Говорит, легион разберется, — громко объявил я подопечным.

— Может пиздит? — засомневалась Крыса. И голосок такой противный, прям до мурашей.

— Выглядит уверенным, так что отбой, — успокоил я.

Фредерико побагровел, засопел и наорал на бедную охранку. Зачем-то ткнул в меня пальцем, точно хотел пробить, и на крутом развороте утопал прочь. Звоночек номер два — я надавил, он принял. И что же у него за дела с товарищем Гнишем?

Стрельба потихоньку стихала, но на территорию вольера начали просачиваться запахи пожарищ, крови и тротила. Амбре смерти, если понимаете. И палец на спусковом прям зачесался. А в памяти метущиеся прожектора, крики и разлетающиеся тела. Качающиеся стены, свист пуль под хлопки глушителей и кровь на пальцах.

— Командир? — окликнула Ива. — У тебя взгляд страшный.

— Да?

— Не, обычно просто пробирает, а сейчас реальная жуть, — пояснила девушка.

— Мы зачем-то нужны хавильдару, — вмешался Замес, пытаясь увести тему. Я благодарно кивнул. И плюсом отметил — умник умен, конец тавтологии. — Он нас прикрыл.

Смена задумалась. На этой минорной ноте я скомандовал отбой. И вот теперь засыпалось не столь просто.

Утро началось с бодрых криков охранки — по типу в вольере все спокойно и каждый готов к трудовому подвигу. Посыл верный, но пару вопросов остались. И пока смена занималась побудкой, я выбрался под открытое небо. А Фредерико точно ждал — уже семенил от вагончика навстречу.

Немного помолчали, присматриваясь друг к другу. Видок у служивого помятый, невыспавшийся и злой.

— Ты борзый, Джимми, — сказал он устало. — С огнем играешь.

— А что случилось? — Я оглянулся на сизые ленты дыма, что виднелись за периметром.

Хавильдар сомневался лишь пару секунд. И вправду — таить очевидное уже просто смешно.

— Вторая когорта и еще всякая шваль. Пытались пробиться к арсеналу Цербера. Были отброшены. — Фредерико помолчал, растирая скулу. И не выдержал: — Не понимаю, нахера? Арсенал не расколупать и вдвое большими силами. Они сука были обречены изначально.

— Ну так может они просто умнее, — усмехнулся я, и хавильдар замер, впадая в раздумье.

— К Гнишу загляни, не тяни, — отвис он столь же внезапно и торопливо удалился в сторону врат. Вроде мелкая сошка в иерархии легиона, но чет трепыхается, входя в диссонанс с ролью. Над ним хренова туча командования, а голова болит по-взрослому.

Поверь служивый, тянуть не стану. Тридцать минут на сборы и вперед — смена заперла сарайчик под искренние сомнения тощего и направилась к выходу. Шест напоследок хлопнул Марту по борту и тревожно вздохнул. Боец недоверчив от природы — качество несомненно полезное.

Нас выпустили без проблем, только пузан, что куковал, охраняя ворота, фонтанировал злобным посылом. Я ему помахал, мне не жалко. Может сдохнет от злости и ряды легиона слегка очистятся — такая вот нехитрая парадигма.

Наш путь лежал по незалежным тротуарам к тракту №9, по которому вчера ушел караван имени Конго. Если верить карте, маршрут почти оптимальный, а главное дорога просторная — режет бетонированный Цербер серой накатанной полосой, позволяя разъехаться четырем телегам. Не смотря на утро, цивилы уже бодро снуют в обеих направлениях, но к окраине Преисподней поток чуть больше. Да все при грузе — навскидку, везут стройматериалы и сопутствующий инструмент к местам, отмеченным дымами.

Легион на удивление оперативно зализывает раны. С момента нападения прошло часа три-четыре, а работы уже в разгаре — слышатся деловые оклики транспортировщиков, обмен мнениями, кому, куда и что везти. Легкий сопутствующий треп, что случай — почти обосраться, а Магдалена девка справная, хоть и стерва. В столь обыденном звуковом потоке впору плыть — впитывать и наматывать метры.

— Лучше бы Марту взяли, — не утерпел тощий, сторонясь от накатывающей цепочки колесного транспорта. Несколько телег двигались на педальной тяге, чем повергли бойца в откровенную зависть.

— Проложим тропинку и возьмем, — пообещал я. Сперва хочу пройти налегке — для простоты маневра. Большое скопление людей и незнакомые локации всегда чреваты случайностями, а то и проблемами.

Однотипные бетонные коробки казарм, сараев и прочей неуклюжей инфраструктуры Цербера закончились внезапно. И никаких ограничительных меток, заборов и шлагбаумов. Просто архитектура сменилась на деревянно-кирпичное зодчество, выстроившееся вдоль бессистемно проложенных троп. Но концепция свободной застройки сохранилась — есть где пройти, проехать, не играя в кегельбан цивильным мясом. И патрули обойти, при желании.

Нас останавливали дважды, но жетоны вольера и милые улыбки обрубали интерес патрулей надежнее гильотины. Вот мы есть под бдительным оком легиона, а вот уже никому не интересны и можем слиться с народом.

По части населенности Хаос уверенно лидировал — цивилы роились, по-другому не скажу. Сновали по делам насущным, хлопая дверьми, калитками и наполняя воздух разномастным гомоном. Картину дополняли густые, не всегда приятные запахи и аляповатая палитра отделки — кто на что горазд. Иные стены просто размалеваны — скорее всего в порыве алкогольной интоксикации.

Смена замерла. Большим скоплением сапиенсов бойцов уже не смутить — начиная с Фермы, навык привит. Но зона Хаоса Грозового Форта способна удивить. Я присмотрелся к указателям на импровизированном перекрестке — две большие заостренных доски крест-накрест по секторам с 19 по 22 и ворох табличек поменьше. «Дворик Рамзи», «Лавка Петровича», «Огонь и полено», «Веретено любви», «Гвоздь, топор, улыбка», а дальше только хлопать глазами в немом удивлении.

Подопечные, как не старались, вертели головами на манер флюгеров. Потому как в проулках, отнорках и двориках случались зазывалы, что хриплыми криками нахваливали красоты Хаоса, как бы странно это не звучало.

— Собрались, — сказал я пока без нажима. Шумовой фон слегка сбил концентрацию — хотелось обратно в зону, и чтобы голоса поддавались осмыслению.

Нам нужен 56 сектор, но сперва потребно заглянуть в пару лавочек. И не перепутать бы с жилыми строениями — разница, сука, минимальна, а карта сугубо условна, хотя и позволяет отсчитывать сектора.

В очередном дворике, коего достигли неспешным гусиным шагом, не переставая напитываться впечатлениями, вновь встряли. Дворик почти опрятный, выдержанный в кирпично-черепичном стиле и с засохшим вековым тополем посередке. Пыльная пастораль постсоветской глубинки, если угодно. Стекла, а отчасти и пленка в оконцах скупо отражали серость дня.

У тополя примостился лоточник — широкий поддон незамысловато подвешен на ремне через плечо. Цивил, судя по всему, свернул с центральной аллеи передохнуть. Увидев нас, а точнее наше удивление, резко оживился:

— Подходи, налетай. Да легко употребляй.

— Командир? — усомнился Замес.

А надо все попробовать — читалось во взглядах команды. И проще позволить, чтобы очистить подкорку от наносной феерии цивилизации. Разок обожрался, просрался и к следующему уже подойдешь осмысленно, если вообще подойдешь. Инструктора, к слову, практиковали, наравне с пудовыми кулаками и щедрыми поджопниками. Называли это, сука, практическими занятиями.

А в лотке представлен средненький ассортимент съестного, который, тем не менее, не на шутку привлекателен. Выпечка, вроде булочек, закрученных восьмеркой, упаковки чего-то из разряда кондитерских изысков, куски некой прессованной субстанции, похожей на смесь орехов, и круглые темные комки на палочках.

Лоточник терпеливо ждал и профессионально улыбался. А профессиональные улыбки мне нравятся, сами понимаете.

— Командир, — пискнула Крыса. И голосок опять сменила — в ее понимании на умильный.

— Чего из этого самое сладкое? — спросил вежливо.

Торговец ткнул в комки на палочках:

— Леденцы бабы Любы, — с гордостью отрекомендовал мужчина. — Если что, известны во всем 24 секторе. Не попробовал, считай сектор не познал.

-5 штук.

— Десяточка био.

Я молча перекинул положенные блистеры. Лоточник озадачился, давая понять, что уместен торг и цена завышена, затем понял, что себя выдал, увидел мою профессиональную улыбку и слегка сбледнул. А в дворике даже завалявшегося легионера нет.

— Переплатили? — набычился тощий, очень тонко чувствующий подобные моменты.

— Аккурат хватит за пару дополнительных вопросов, — усмехнулся я и лоточник выдохнул, прям откровенно стравил тревожный воздух.

Команда, получившая угощение, с сомнением принюхалась, лизнула и, просветлев улыбками, вгрызлась.

— Это сосут, — со снисхождением пояснил торговец. Товарищу не знакома смена №7, ему простительно.

— Чего предложил? — тихо переспросила Крыса. А Малюта вроде как сам пополз из ножен.

В глазах лоточника читалась одна мысль — «понаехали». Но он опять сложил профессиональную гримасу и повторил:

— Это леденцы. Их сосут.

Тощий уже держал сладость на вытянутой руке и заинтересованно изучал.

— Не грызть. Сосать, — сказал я строго. — Как правильные цивилы.

Команда покивала и захрустела. Но не буду настаивать — учить сосать, дело неблагодарное. А вот поддержать разговор в поисках информации сочту за радость. Чем больше общность — тем больше данных. Нехитрая аксиома.

— Посоветуешь, где правильные цивилы могут прикупить насущное? — спросил ненавязчиво, мгновенно завладев вниманием торговца. — И чтоб отнеслись достойно, без перегибов. Мы ребята простые, но из глубинки.

— Сам-то понял, что спросил? — удивился лоточник, расплываясь в улыбке. — Не, ты не подумай, не в обиду сказано. Но каждый тебе задвинет только за свой сектор. Если нужна инфа о 24, то посоветую магазинчик старика Рефата. Что бы сразу снять непонятки, он мой дед и лет тридцать, почитай, в торговой гильдии. И не разу не лишен лицензии, прошу отметить. Косячки случались, куда без них, но вдумайся, уважаемый, тридцать лет, а? Ну как, лишние био закрыты?

— А за другой сектор ты, значит, не скажешь? — спросил я для проформы. Интерес уже риторический.

Мужчина посмотрел, как отче на непутевого сына-дебила, и постарался внятно донести мысль:

— Я из 24 сектора, понимаешь?

— Куда идти?

— Прямо. — Торгаш жестом рубанул в сторону ближнего проулка. — Направо. Затем через два дома, налево. Номер 74. Передай привет старику.

Я дал отмашку грызущей смене. С угощением они справились достойно, но жажда настигла уже в проулке. Мелкая нехорошо сглотнула, подумала и объявила:

— А пить не взяли.

— Бывает ведь, да? — Я продолжал шагать. Команда смекнула и призадумалась. Такая вот несложная практика, когда учишься жить с последствиями секундных желаний.

Через два дома свернуть налево не смогли. Потому как третьим домом на извилистой улочке обозначилась кузня — обширное каменное строение с открытым двором, в глубине которого смачно звучал молот и трепыхалось пламя. Веяло теплом и окалиной. По правую руку к дворику примыкал приземистый магазинчик, обозначенный меткой наковальни. Два в одном — сделал, продал, как говорится. Но меня заинтересовало другое — не пахло отработанным углем. А пламя задорно искрило в тенях кузни.

На приближение смены отреагировал невысокий крепко сбитый мужичок в плотном кожаном обвесе, подпаленном в нескольких местах. Нарисовался на пороге кузни и деловито подбоченился:

— По делу? Или поглазеть пришли?

— Зависит, — честно признал я. Подошел и сумел разглядеть у пристенка печи — кубы, в которых гудело пламя. Эманации пиро накрыли столь плотно, что функция встала на дыбы и дала ясно понять, что такое богатство необходимо собрать.

— Адхары? — не понял я, кивая на огонь. Никак технологии пошли — из тех самых неведомых, упомянутых Амиго.

— Ну, — удивился цивил. — Выбивали разрешение полгода, затем полгода ждали, когда репликаторы освободятся. И вот наши малышки справно пыхтят.

«Конструкт Ванхи. Замкнутый цикл. Флуктуация»

«Допуск»

«Допуск»

Меня слегка покорежило, и мужчина удивленно отступил, но угрозы не накинул, чем несколько удивил. Чет слишком мирные они тут — без огонька.

— В лавку загляните, может определитесь, — посоветовал кузнец.

— Командир, — сделал мгновенную стойку Замес. И смена №7 поддержала.

За интерес ратую. Команде положено становиться сильнее, как духовно, так и по обвесу. В лавке бойцы слегка растерялись — по стенам, на витражах, на полках пристроены десятки товаров -от мирных пил, до брутальных молотов. Снаряжение легкое, среднее, тяжелое — кустарно-надежное и лишь чутка неказистое. Одно могу сказать, делал справный человече в меру технологических возможностей.

В углу высился манекен с надетой броней — с виду, упрощенный конструкт моделей легиона.

— Для цивилов, — подала голос женщина-продавец. Тетка сидела за мини-прилавком и листала что-то похожее на журнал. Вроде занята, но бдит за каждым чихом. Знакомо и почти ностальгически. — Дорого.

— Дорого? — Я продвинулся вперед.

— Не в обиду, — она усмехнулась. — Недавно в Грозовом Форте?

— Да.

— Поэтому и говорю, реально дорого. По шаблонам Легиона, если вам это что-то говорит.

— Щиты чините, телеги латаете? — Спросил и сам понял, что звучу деревенским дурачком.

— Командир, — Рукав подергали. Мелкая взглядом указала на комплект перчаток, обшитых металлическими чешуйками. С шипами по костяшкам, намекающими на массу неприятных возможностей.

— О. — Тощий немногословен. Значит возбудился.

А био смены №7 реально под угрозой. Вот и Фрау поджала губы и подозрительно смотрит на соратников. Мы чутка разжились, но спускать все в первый день, западло, признаю.

— Замес, отметь, — кивнул я. — Потом подумаем, что требуется смене.

Продавец хотела вернуться к журналу, давая понять, что не задерживает, и я улыбнулся. Может сегодня просто справный день. Щелкнул пальцами, привлекая внимание:

— И перчатки для нее.

Мелкая счастливо зажмурилась.

24 био на троечку. И опять непонятно — нормальная цена или нас поимели. Но тут покажет только практика — опроси пару-тройку торговцев, надави, сравни, вызови ревность к конкуренту и пожнешь плоды истины. Хотя с прожженными барыгами не срабатывает, да и сил отнимает много. Но экономить должно — согласен с Фрау.

В магазинчик старика Рефата мы входили уже с оглядкой. Двухэтажный фанерный домик, темный от времени, с бесчисленными следами ремонта, больших надежд не внушал, но по опыту знаю — в темных уголках, зачастую, встречается самый цимес.

Первое, что увидели в комнатке за коротким отнорком входного коридорчика, — несколько платьев голубенькой расцветки, подвешенных на плечиках вдоль стены.

— Зараза, — выдала Ива.

— Добро… — затянул старческий голос из глубины комнаты.

— Уходим. Нахер, — приказал я и отступил. Смена медлила. — Еще секунда и останетесь без воды.

Подействовало — сглотнули настолько тягуче, что командирское сердце почти дрогнуло. Шучу, конечно, но говорю же, сука, — день такой. Замеченный ранее на улице паренек с булькающим бидоном охотно отозвался на призывный жест.

— У меня даже легионеры пьют, — сообщил он басовитым шепотком. — У других не берите. У других фильтры говно.

— Охренеть, — среагировал Замес на блага цивилизации.

А мне окончательно понятно — надо брать волю в кулак и топать бодрым маршем без оглядки до искомого адреса. Хотя, как потом отпустить бойцов на торги, не представляю — био совсем не резиновые. А выход один, да:

— Фрау, ты главная по закупкам. — Строго посмотрел на бойцов, присосавшихся к стаканчикам. — Трать разумно.

— Будь спок, командир, — Женщина утерла губы и кивнула. — Смена не забалует.

— Охренеть, — все с той же интонацией произнес умник.

56 сектора, строения 117, а именно конторы Гныша достигли через полтора часа, наполненных не самой простой толкотней по улочкам Хаоса. Предложения настолько перекрыли наш спрос, что впору было переосмыслить концепцию бытия. Тупо интересно, кто все это покупает и откуда столько био у честного народа. А мы действительно вроде бедных родственников из глубинки, что рябым рылом полезли в калашный ряд.

Контора проявилась очередным модульным домиком опрятного вида — у дверцы, обитой гофром, висела аккуратная табличка с номером «117». От улицы домик отделял небольшой дворик с парой лавок, непонятными прикопанными покрышками и мусорным баком зеленого цвета. Излишек легионеров в виде охраны не наблюдалось, хотя с патрулем мы разминулись едва ли пару минут назад. Посыл один — входи и действуй, но что-то смущало.

— Ждите, — сказал подопечным и решительно дернул дверь. Не поверите, открылась легко и непринужденно, даже не скрипнула. За ней сумрачный коридор, вешалки, сундучки, приоткрытые дверцы в смежные комнаты, а впереди желтоватый свет, обрисовывавший арку входа в приемную, ну или в гостиную. Хрен поймешь, но мне и не надо.

Прошел, старательно скрипя половицами, и воздвигся на входе. Приемная, пусть будет так, отдавала скудностью — плотно закрытые шкафы, тяжелые портьеры на окнах, массивный стол, обставленный табуретами и сам хозяин — долговязый жилистый блондин с неухоженной щетиной. Одет неброско и почти по-домашнему — штаны, да свитерок.

— Чего надо? — спросил он недовольно, закрывая блокнот, где ранее старательно царапал грифелем. И прям впился глазенками, точно хотел просверлить.

Я извлек цацку, выданную Фредерико, молча прошел и положил на стол. Хозяин кабинета ткнулся носом в подношение, присмотрелся и фыркнул:

— А вот теперь пошел в жопу.

И надо бы как-то адекватно среагировать, но шумные развалы Грозового Форта меня немного утомили.

Окончание главы 6)