Хогвартс

Глава 32

Тот, кто страдает бессонницей, не спит толком и толком не бодрствует. © Бойцовский Клуб

***

Кладбище, где был похоронен отец Тома Реддла, выглядело не менее мрачно и заброшенно, чем история его семьи. Оно располагалось на отшибе маленькой деревни, на холме, откуда открывался угрюмый вид на пустынные поля и затянутые серыми облаками горизонты. Могилы здесь стояли как молчаливые стражи времени, многие из них были разрушены и поросли густым слоем мха и лишайников, словно природа пыталась поглотить эти забытые реликвии прошлого.

Могила Тома Реддла-старшего выделялась среди других своим более внушительным надгробием, которое, однако, со временем потемнело и покрылось трещинами. На камне с трудом можно было разобрать выцветшие надписи, говорящие о его имени и дате смерти. Никаких цветов или признаков ухода не было — место было заброшено, как и сам человек, жизнь которого закончилась трагично и без какой-либо памяти о нём.

Земля вокруг могилы была твёрдой и сухой, усеянной опавшими листьями, как будто никто не ступал здесь уже много лет. Ветер шевелил ветви старого, сухого дерева, стоявшего неподалёку, издавая тихий, скрежещущий звук, который усиливал ощущение безысходности. Казалось, что это кладбище забылось всеми, кроме редких прохожих, чьи ноги случайно приводили их сюда. Место, где лежал Том Реддл-старший, было погружено в вечную тишину и забвение — как и история его жизни, столь сильно переплетённая с судьбой его сына, ставшего самым зловещим тёмным магом всех времён.

Но, несмотря на всю кажущуюся древнюю заброшенность, когда я левитацией поднял пласт земли, скрывающий старую могилу и открыл изгнивший от времени гроб, стало совершенно ясно, что один человек точно уже навещал это мрачное место. Могила была пуста.

***

Выспаться за эту ночь мне так и не удалось. Разговор с заваленным жалобами изо всех мест Дамблдором не принес много нового. Как оказалось, о единороге тот и так знал, прийдя к таким же выводам, как и я. Пропажа костей только подтвердила общую гипотезу.

А вот с идеей о подводной реке я все же смог его удивить. После рассказа о своих догадках, тот покивал головой и сказал, что тогда все выглядит вполне логично, засев строчить письмо Краучу. Группа из пятерки наиболее умелых авроров уже была собрана. Больше было бы излишне. Оставалось только подождать, когда мальку захочется к папочке… или мамочке и идти на василиска.

Помимо ожидания вестей от оставшихся следить за кальмаром ребят, собственного самобичевания о том, что я мог вспомнить и уничтожить старые кости раньше, мою голову занимали мысли о другой, не менее насущной проблеме.

Дед, пообещав все подготовить к ритуалу, оставил мне копию расшифрованных записей Арктуруса, которые я перечитывал в надежде найти выход. Помимо того, что тот рассказал мне при встрече, заметки содержали в себе еще немало любопытной информации. Вроде той, что по мнению второго деда Тьма в основном оберегает своего носителя до полного совершеннолетия преемника, если с ней «подружится». Только с ума может свести, если ей пользоваться и не… кормить. Он мельком упоминал что-то про светоч, и я даже примерно понимал, о чем шла речь.

Также Арктурус говорил о прямой опасности темных эмоций, пространно размышлял об истории семьи, легендах, где он уцепился за фразу в конце легенды о двух братьях. «…и старший сын в последний раз обернулся, чтобы увидеть мать и отца…, но только смеющуюся тьму увидел он на месте них, поспешив прочь…»

И да, теперь поверить в эту легенду стало проще. Смеющаяся тьма… Очень подходит.

Дальше Арктурус действительно писал об отречении от источника как варианте не «передать» проклятие следующим поколениям. Запереть его в себе, не имея возможности увидеть детей и вернуться в семью — не самый лучший вариант на самом деле. Видимо, поэтому он им и не воспользовался. Или по другой причине… Теперь уже не узнаю.

То, что я знал точно, так это то те искры, хранящиеся в сердцах живых видимо и были обедом для темной сущности. Так что ситуация выходила малоприятная. Либо мне придется постоянно убивать и получать больше сил, либо полностью отказаться от использования темной магии и пытаться не сойти с ума, или как-то с этой тьмой подружиться, что бы это ни значило и до совершеннолетия ребенка буду как терминатор… Кстати, тогда возникает вопрос, как Арктурус тогда вообще умер. Зиккурат повлиял? Судя по тем мумиям, темной магией тот пользовался весьма охотно и изобретательно.

Значит, есть все же другой путь. И раз его нет тут, то нашел он его во время войны. Может быть демонов убивал — в Шогготах точно искры были…

***

Дети покидали класс Защиты от Тёмных Искусств, один за другим выходя из полутёмного кабинета с каменными стенами. Их шаги, как и гомон в предвкушении ужина эхом разносились по коридору. Урок был напряжённым и насыщенным, как всегда, когда дело касалось сложных заклинаний и магических существ. Но некоторые внимательные студенты видели, что сегодня, всегда шумный и веселый преподаватель был слегка рассеян.

Впрочем, мысли о преподавателях не в формате сплетен редко занимали головы старшекурсников. Экзамены были на носу, да и в этот день их сопровождал сам профессор Гилдерой Локхарт — и, несмотря на произошедшие уже так давно, по меркам школьной жизни, нападения, старшекурсники казались спокойными и даже несколько расслабленными.

Локхарт, сияя своей ослепительной улыбкой, шёл впереди с величественной уверенностью, поправляя золотые пряди своих волос и время от времени одаряя учеников очередным самоуверенным замечанием.

— Не бойтесь, мои дорогие, — произнес он громко, явно наслаждаясь вниманием, — когда вы со мной, вам ничего не грозит! Я в своей жизни справлялся с куда более опасными угрозами. Нападения? Что за мелочи по сравнению с тем, с чем я сталкивался, вот взять хотя бы логово мафиозной группировки в Америке…

Некоторые ученики Пуффендуя и Гриффиндора кивали с лёгкой улыбкой, возможно, не воспринимая его слова слишком серьёзно, но всё же чувствуя некое спокойствие от его присутствия. В глазах остальных Локхарт был знаменитым героем, и, похоже, хотя бы на какое-то время, он сумел их убедить в том, что опасности можно не бояться.

— Конечно, нападения — это серьёзно, — добавил он, сверкая глазами, — но пока я здесь, можете быть уверены: вы в полной безопасности… Мисс Блэк, вы что-то хотели?

— Да, я кое-что забыла в классе, — ответила девушка. — Я вернусь?

— Эм… конечно, — вновь улыбнулся Локхарт. — Я уверен, что в присутствии такого… эм… могущественного волшебника, как ваш дядя, вам также ничего не грозит, как и со мной!

— Спасибо, — кивнула Нимфадора, разворачиваясь к двери кабинета и кивая своей соседке.

***

— Сириус… — после очередного, последнего на сегодня урока, который был как раз со старшекурсниками Пуффендуя, когда все разошлись в класс снова зашла Нимфадора.

— Да, племяшка, ты что-то хотела? — улыбнулся я в последнее время непривычно тихой, даже на моих занятиях девушке. Кьяра была ее лучшей подругой, и ее состояние явно больно било и по Нимфадоре. Я, как и Меда и Спраут конечно же пробовали ее успокоить, но… — Только разве ты не ушла вместе со всеми? Напомню, одним передвигаться по коридорам запрещено, и это касается тебя в особенности.

— Профессор Локхарт меня отпустил, да и ты меня проводишь потом, — поморщилась та, когда я завел разговор о правилах. — Можем поговорить наедине?

— Да, конечно, — немного удивился я вопросу, но наложил на нас на всякий случай чары приватности. Я вообще-то конечно торопился, Альберт с совой отправил записку, что есть хорошие новости. И, надеюсь, что это он все же про лаз для змея. Так что сразу после урока я планировал отправиться в запретный лес. Но это всё-таки могло подождать. — Так о чем ты хотела поговорить?

— О преступнике, — с мрачной решимостью посмотрела она на меня. — Я кажется знаю, кто…

— Так, погоди, — воспринял я серьезно ее слова, вдобавок к чарам навешивая вокруг нас всю всевозможную защиту. — Вот теперь говори. Ты что-то знаешь о нападавшем?

— Да, — твердо ответила Нимфадора, тут же выпалив. — Это Снейп! Я уверена, что это он напал на Кьяру и остальных, я так и знала, что…

— А… Кхм, постой, — прервал я распалившуюся старшекурсницу. Где-то я это уже слышал. Не то, чтобы я не подозревал зельевара, но пока что все выглядело больше как скоропалительный вывод, чем реальная информация. Но разобраться стоило. — Почему ты так решила?

— Это же очевидно! — воскликнула девушка. — Он всегда…

— Помимо твоей неприязни к нему, как к преподавателю или предвзятости, — сразу предупредил я. — Давай сразу с фактов и причинно-следственной связи. Ты же хотела быть аврором…

— Мое отношение тут вообще не причем! — возмутилась метаморф, а волосы на ее голове вспыхнули багрянцем. Затем, под моим скептическим взглядом смутилась. — Ну если только слегка… Но я твердо считаю, что он может стоять за этими нападениями!

— Факты… — напомнил я.

— Хорошо, вот факты, — горячо принялась доказывать Нимфадора. — Первое, он неприязненно относился у профессору Квиррелу. Всегда пытался его задеть своими словами, как и Кьяру и Бэна тоже. Второе, в момент нападений у него не было алиби. Третье, он знал проклятье, которым заколдовали кошку Филча. Четвертое, он явно охотится за философским камнем. Пятое, и самое главное — я узнала, он бывший пожиратель!

Победно посмотрел на меня племянница, а я про себя вздохнул. Да, в логике ей конечно не откажешь. В той, где есть только чёрное и белое, правда. Да и насчёт алиби со вторым разом она ошиблась, хотя могла и не знать. Интересно только откуда узнала про прошлое Снейпа…

— Давай по порядку, — решил я разобрать все ее аргументы. — Смотри, первое — Снейп на самом деле был в хороших отношения с Квиррелом, хотя на людях это могло так не показаться…

— Я сама слышала, как он постоянно издевается над ним, даже про заикание…

— Это… Слушай, это просто шутки такие, — немного замялся я, не зная, как объяснить девушке подростку из хорошей семьи концепцию типично мужского специфичного юмора, состоящего из подколок граничащего с оскорблениями и послания друг друга на три буквы. А примерно именно это и было между двумя мужчинами. С поправкой на витиеватость речей зельевара и мудреные термины Квинитуса, — Такое иногда бывает среди друзей. Скажи, Квинитус когда-нибудь оскорблялся на это?

— Ну… Нет, он отвечал ему, — с сомнением ответила метаморф. — Но он точно цеплялся ко мне и Кьяре!

— Насчёт остального, Снейп всегда таким был, и на сколько я знаю, цепляется он ко всем, — пожал я плечами. — Из-за этого у него много проблем и было. В общем первый пункт мимо. Второе — могу принять за аргумент, но алиби не было практически у всех преподавателей. А то что есть — не сложно подделать.

— Но…

— Даже у Спраут не было алиби, если не считать растений, но ее то ты не обвиняешь, — улыбнулся я. — Третье, заклятие он действительно узнал. Но вряд ли бы об этом сказал мне и Дамблдору, если бы хотел скрыть… Кстати, откуда ты это узнала?

— Грюм сказал…

— Этот урод опять к тебе подошёл?! — тут же разозлился я, сильно корректируя свои планы на вечер.

— Нет, — замахала руками Нимфадора. — Я слышала, что он на дополнительных занятиях по магловедению проговорился…

— Ну хорошо, — проворчал я, успокаиваясь и подавляя оклюменцией отзвуки мерзкого хохота, вызванной вспышкой гнева и недосыпанием. — Повезло ему. А насчёт философского камня, откуда ты вообще взяла эту глупость?

— Это не глупость, и ты это прекрасно знаешь, — неожиданно разозлилась Нимфадора. — Я не глупая, что бы ты знал. И могу сложить дважды два. Вы куда-то исчезаете, вместе с Дамблдором, затем выходит статья, что Фламель решил отказаться от бессмертия, а потом это нападение! Все знают, что директор был учеником Фламеля. Кому как не ему он мог оставить камень? И Снейп хочет его украсть! А то, что он был пожирателем в старых газетах можно найти.

— Нда, — помрачнел я, тоже сложив дважды два. — Кому, как не ему…

Чертов старик. Значит, отдал эликсир… Фальшифку оставил! Если камень тут, то понятно, почему Волдеморт так стремится в его кабинет. И на проклятие единорогов ему плевать с высокой колокольни. Хоть все племя под нож пускай, если под рукой всегда будет запас эликсира…

— Нимфи, мне нужно идти, но знай ты мне очень помогла! — скинул я чары приватности. — Насчёт Снейпа не переживай, я за ним прослежу. И не могу кое-чего сказать, но скоро Кьяра и остальные будут в порядке, и мы все узнаем. Сама только никуда не лезь. Обещаешь?

Серьезно посмотрел я в глаза девочке, протянув мизинчик. Нехватало, чтобы она куда-то влипла из-за шила в жопе. И как только раскопала про Снейпа, нужно много времени в библиотеке провести чтобы что-то нарыть. Альбус хорошо все подчистил.

— Мизинчик? — скептично посмотрела та на протянутый жест. — Дядя ты как маленький…

— Я знаю, что на тебя другие увещевания не действуют. Так обещаешь? — улыбнулся я ей.

— Ладно, обещаю, — проворчала старшекурсница, нехотя подавая мизинчик.

— Ну вот и отлично, — скрепив обещание, повел я ее к выходу. — Давай, провожу тебя до зала, потом вечером чтобы сидела в гостиной. Это важно. Тогда подарок сделаю, прямо большой.

— Ну Сири-и, мне же не десять лет…

— Иначе маме нажалуюсь.

— Ладно… говоришь, большой подарок будет?