Хогвартс

Глава 37

Раскаяние — самая бесполезная вещь на свете. Вернуть ничего нельзя. Ничего нельзя исправить. Иначе все мы были бы святыми. Жизнь не имела в виду сделать нас совершенными. Тому, кто совершенен, место в музее. —© Эрих Мария Ремарк

***

Вода стремительно поднималась, заливая пол Тайной комнаты и погружая в темные, зловещие глубины ее барельефы и колонны, украшенные резными змеями.

Волдеморт до сих пор не показался, играя на нервах и изредка срывая попытки нашего перемещения. Он явно полагал, что стихия сыграет ему на руку — теперь василиск обретал преимущество в родной среде, скрываясь в мутной глубине и выжидая момент для нападения.

Темнота все также окутывала пространство огромного зала, но сейчас она не была для меня слишком сильной помехой. Сняв артефакты я видел намного больше, чем могли увидеть глаза обычного человека. Правда, за такое использование собственного преимущества — снова пришлось платить голосами в голове.

Даже не используя напрямую силы древнего проклятия, разнотонные шепотки проникали в голову вместе с магией. Но пока что… они только немного отвлекали от подготовки к сражению. Дамблдор также молча смотрел на воду, стоя на трансфигурированном постаменте, выискивая в темноте намеки на быструю атаку. Мы не могли просто разойтись в сторону, пока Волдеморт не сделает своего первого шага.

Я должен был связать Реддла битвой, а Альбус — разобраться с василиском. Но в поисках и того и другого, можно было оказаться меж двух огней. Но на этот раз, время было на нашей стороне. Скоро должна была прийти подмога из группы авроров, которые могут перевести баланс сил окончательно в нашу пользу. Так что ожидание лишь немного нервировало, не больше.

Количество всегда бьет качество. По крайней мере, Поллукс говорил именно это. Понимал это и Волдеморт. Не знаю, был ли он в курсе об отряде, но, вполне возможно что да, раз уж сподобился устроить сразу две провокации, растягивающие силы Крауча и вынуждающие директора покинуть Хогвартс.

Змей, не тратя времени, погрузился в воду, его огромные чешуйчатые бока мягко скользили вдоль стен, и лишь мелькание хвоста выдавало его положение. Напряжение в комнате росло: всплески и звуки движения под водой мешали оценить, откуда именно нападет василиск.

Наконец, когда через меньше чем минуту, уровень воды приблизился чуть более, чем пара ростов взрослого человека, Том решил действовать. Для начала, он как-то подорвал созданную и укрепленную мной платформу, разделяя меня и директора, послал в меня кучу авад и затем, одновременно с этим, с пугающей легкостью атаковал и самого Альбуса, который среагировал на движение воды рядом с платформой и атаковал василиска… который, судя по всему, был всего лишь водяным элементалем.

Шторм заклинания, вызванный Волдемортом, устремился в сторону Дамблдора, словно целая буря, наполненная мерцающими вспышками темных и зелёных лучей, которые сыпались в разные стороны, прорезая воздух и отбрасывая яркие блики на древние каменные стены. Поток магической энергии завивался, порождая вихри, напоминающие змеевидные тени, которые в бешенстве метались вокруг, свистя и искрясь, будто сами стены реагировали на силу атакующего заклинания.

Меня, вместе с барьером просто снесло в сторону.

А Дамблдор, среагировав на новую угрозу, со спокойствием и собранностью, поднял старшую палочку, концентрируя силу и создавая вокруг себя сферу из сияющего ярко-белого цвета. Магические лучи и смерч, обрушившиеся на него, наткнулись на защиту с глухим раскатом, как волны, разбивающиеся о скалы, принмая на меч одну из кинутых исподтишка авад, и готовясь встретить змея…

Вот только он был у меня!

С громким всплеском, от которого вода взметнулась в стороны, гибкое тело василиска вырвалось из глубин, сверкая скользкой, темной чешуей. Его глаза — две глубокие, зловещие пустоты, заполненные запёкшейся кровью, — лишились прежнего смертоносного взгляда, но это не мешало ему точно чувствовать присутствие своей цели. Его голова с огромной пастью, усеянной острыми, как кинжалы, зубами, взметнулась, устремившись к моей защитной сфере… которая точно бы не выдержала столкновения с ядом.

Я попытался уйти в сторону, но похожие на змей струи темной воды, незаметно сжавшиеся на защите просто не дали мне этого сделать, вынуждая принимать атаку в лоб. Если Волдеморт и ждал чего-то… то это ожидание позволило подготовить ему действительно хорошую атаку.

— Umultus vanitatis!!! — попытавшись контратаковать, на каких-то рефлексах направил я на быстро приближающуюся пасть волшебные палочки, из которых выплеснулась целая волна хаотичных маленьких темных полупрозрачных частиц, буквально аннигилирующих все что попадалось на их пути.

Вал энергии мгновенно оставил в воде и частично в полу идеально ровный разрез… вот только ничуть не задевшей игнорирующую инерцию змею…, а вот феникса та игнорировать не смогла, и когда огненная птица возникла возле меня, то змей тутже скрылся в темной воде.

— Действуй по пла… — успел крикнуть Альбус, рыбкой ныряя в темные воды вслед за василиском, оставив меня один на один с Волдемортом, который зависнув над водой, с улыбкой наблюдал за действиями старика, даже не попытавшись ему помешать.

Решил, что Василиск и сам справится… или заготовил какой-то сюрприз, мне было непонятно, но раз по плану, так по плану.

— Seco statum, sanguis sagitta! — шторм невидимых глазу лезвий устремился к насмешливо улыбающемуся темному магу, замаскированный в тысяче кровавых бритвенно-острых кристаллов, вынуждая того все же сдвинуться с места.

***

Господин Министр! — обратился к чрезвычайно уставшему Краучу его секретарь. Прорыв демонов и последующие за этим проблемы высосали из железного Министра изрядную часть сил, которые тот восстанавливал зельями. А ведь еще была неразрешенная ситуация с Василиском, куда нужно было направить едва восстановившийся элитный отряд… Барти уже решил, что ему стоит также отправится туда. Трубить, что Волдеморт вернулся из мертвых без веских на то доказательств, было политическим самоубийством.

Однако, как смог — он подготовился к возможным потрясением, что уже привнесло свои плоды. Первоначальный прорыв в центре Лондона был заткнут силами особого отряда совместно с оперативно прибывшим Дамблдором, все службы среагировали четко по предписанию и кто знает, что бы могли наделать демоны, если бы не эта подготовка.

И так все министерство стояло на ушах, пытаясь разгрести последствия такой акции в магловской столице. Еще и буча в Лютном, которой сейчас официально занимался Брайан Макмиллан и неофициально — Малфой…

Особый отряд задействовали по минимому, подняв на уши все службы. Вот только если Волдеморт все же вернулся, да еще и в школе, полной детей — этого все равно было недостаточно, и сам он просто не имел права стоять в стороне.

— Что? — раздраженно ответил Крауч своему помощнику.

— К вам на аудиенцию…

— Если это не Малфой, гони всех в шею, у меня важное дело! — отрезал Барти, точно не собираясь сейчас никого принимать и более того, собираясь сам уйти, возглавив отряд.

— Милисента Бэгнолд, госпожа бывший Министр — ответил секретарь. — Говорит, что у нее важные сведения…

— Хорошо, впусти ее, — махнул рукой Барти. Он уважал эту женщину и был дружен с ее мужем. Вряд ли она бы зашла просто так, не имея на то веских причин. Стоило выслушать, что это были за причины. — Охранник пусть постоит снаружи.

Крауч не был параноиком, но всегда предпочитал исходить из наиболее худшего сценария. Да и разговор судя по всему предстоял конфиденциальный.

Дверь кабинета тихо открылась, и в комнату вошла Милисента Бэгнолд, все еще величественная и собранная, несмотря на возраст. Уставший Крауч поднял глаза и заставил себя унять раздражение от задержки, его выражение глаз стало чуть мягче.

— Барти, — коротко кивнула она, усаживаясь напротив. Её взгляд, обычно спокойный, был полон тревоги.

— Милисента, рад видеть, — даже не попытался улыбнуться министр, не такой он был человек. — Что у вас?

Она бросила взгляд на его хмурое лицо и с минуту помедлила, словно обдумывая, с чего лучше начать.

— Это касается прорыва, — наконец заговорила она тихо, и в голосе послышался металл. — Я полагаю, мы недооцениваем его последствия. Есть факты, что… это лишь начало.

— Что-то конкретное? — насторожился Барти.

— У меня есть сведения, что Волдеморт вернулся, Барти, — проговорила старушка, тяжело вздохнув.

— Вы сможете это подтвердить, мисс Бэгнолд? — взял в руки Крауч артефакт для связи с Макмилланом. Если Миллисента знает, кто может быть причастен и выступит на его стороне, у него будут веские доказательства, чтобы задействовать всех. — Кто вам сказал?

А Бэгнолд вдруг на секунду затряслась, как будто бы от сильного волнения, но затем ее плечи расслабились, а в руке вдруг неожиданно оказалась палочка, нацеленная прямо в грудь неожидающего этого мага.

— Он сам… Avada kedavra!

***

Масштаб битвы, развернувшейся в Тайной комнате, было невозможно переоценить. Вода заполнила зал до середины колонн, бурля и кипя от сражения как снаружи так и внутри темных вод, отражая тени от вспышек стихийных заклинаний, испаряясь от жаркого пламени или мгновенно замерзая тысячей осколков.

Волдеморт, мастерски манипулируя магическими потоками, обрушивал волны на своего противника, превращая зал в арену бушующих вод. Он больше не прятался. В этом не было нужды, только изредка перемещался потоками мрака, избегая неизвестных или особо опасных проклятий.

Его высокая фигура, одетая в школьную мантию, словно бы издеваясь лишь на мгновение вспыхивала черно-желтым цветом Пуффендуйского галстука в отражениях, пока стены снова погружались в хаотичные блики огня и тени. Он явно наслаждался боем, методично загоняя своего противника в угол новыми и новыми заклинаниями, показывая филигранное мастерство и контроль над каждой крупинкой своей и чужой магии.

Но и его противник был не так уж и прост. Темная фигура Блэка, окруженная огненными и трансфигурированными щитами, противостояла ударам воды, и каждое из его заклинаний осушало воздух вокруг, испаряя потоки до едких паров, аннигилировало целые тонны воды, наполняло воздух смертоносной кислотой. Чем дольше шла схватка, тем темнее и тяжеловеснее применялись заклинания.

Если Волдеморт походил на ловкого и уверенного в себе мастера, каждый шаг которого был эффективен и расчетлив, каждое заклинание — выверено и отточено сотнями часов повторений. То Блэк… Сосредоточенный мужчина скорее походил на башню, тяжеловесную артиллерийскую установку, которая в ответ на любую атакусыпала в ответ десятками бесконечных снарядов. И эти снаряды становились все более и более разрушительными.

Стихийная магия, боевая магия, проклятия, перемежающиеся с магией крови — с каждым шагом, заклятия становились все опаснее и опаснее. Как для его оппонента, так и для самого мага.

С шипением и грохотом сила противоположных стихий столкнулась, разрывая каменные колонны, и массивные обломки падали в воду, порождая волны. Тайная комната, заполнявшаяся звуками сражения и отголосками заклинаний, казалась готовой вот-вот рухнуть. С потолка в воду начали падать огромные камни, оставляя после себя фонтаны брызг. На секунду, сражение поневоле остановилось.

— Что, уже устал?! — издевательски спросил Реддл, наклонив голову набок, с легкостью уворачиваясь от нескольких авад, что я послал в его фигуру. — Столько силы… и какая поразительная топорность!

— Я так могу продолжать весь день, Томми, — оскалился я и, сбивая летящие сверху камни, приземлился на срезанную заклинанием колонну. — Но у меня есть еще дела, так что закончим пораньше!

Мои слова не были пустой бравадой…, но и правдой тоже не были. Слишком много сил выпило у меня противостояние с возрожденным духом. И если энергии до сих пор оставалось довольно много… то все тело уже жгло расплавленным свинцом. Как бы не были прочны энергоканалы, как бы ни старался источник, преобразовывая полновесную реку магии из родового алтаря, я был вымотан.

Этот чертов Реддл… я не представлял, сколько времени нужно, чтобы достигнуть такого уровня владения магией. Он, казалось, просто дышал ей, не теряя ни крохи впустую, поворачивая против меня собственные заклятия, разрушал их или использовал остатки для собственной атаки. А еще эта потрясающая по своей величине мощь…

Возможно, в голой силе я был равен ему, но вот в мастерстве… Стоило признать, что я слишком сильно проигрывал темному лорду, выдерживая его атаки и контратакуя только путем вливания огромного количества энергии, от которого уже потихоньку звенело в ушах. Палочки, от которых я так и не избавился, высасывали из меня силы с неимоверной скоростью. С другой стороны, благодаря им я все-таки противостоял Волдеморту на равных. А еще Тьма… Используя ее, возможно, у меня бы удалось смертельно удивить возрожденного Реддла. Но это был бы билет в один конец.

Все, что мне оставалось, это держать взятый с самого начала темп и надеяться, что Альбус там не утонул и его не сожрала гигантская змея. Уж их двоих я точно не вывезу… Чертов старик, уж лучше бы я взял василиска на себя…

— А знаешь, Блэк, мы не так уж и отличаемся, — усмехнувшись, произнес Волдеморт, вновь отлетев к обломкам статуи и опустившись на голову торчащего из-под воды каменного гиганта. — Оба последние в своем роду. Осколки некогда могущественных семей, пытающиеся восстановить утерянное величие. И, надо отдать тебе должное, в этом ты добился впечатляющих успехов за такое короткое время. Стоит ли рушить все в бесплодной попытке противостоять неизбежному? Не лучше ли нам объединить наши силы. Как много всего мы могли бы достичь…

— Очень смешно. Вот закончу с тобой, и уйду на пенсию, — зло усмехнулся я, отмахиваясь от настойчивого противного смеха в голове и укрепляя зашатавшуюся подо мной колонну. — Не поздновато ты решил сманить меня на свою сторону, Томми? Твои преданные сторонники либо в Азкабане, либо уже сменили сторону. Что с того, что ты возродился. Для всех ты чертов призрак, который изо всех сил пытается подгадить живым. С чего бы мне к тебе присоединяться? После того, как убил моего друга, его жену, и попытался убить моего крестника… Нападения на школьников, василиск — ты выглядишь обычным третьесортным злодеем, жалким и беспомощным, побежденным младенцем. А еще называешь себя Лордом Судеб… ха…

— Ты просто не видишь всей картины целиком, — затрепетали ноздри Реддла, но тот не поддался на провокацию. — Присоединиться к победителю никогда не поздно… Впрочем, свой шанс ты уже упустил. Как и те, кто решил меня предать, не дождавшись развязки. Что до твоих «друзей»… Ты все еще веришь Альбусу? Как недальновидно и глупо с твоей стороны, Блэк.

— Что ты имеешь ввиду? — поневоле спросил я, зацепившись за слова Реддла и потихоньку собирая энергию для новой атаки, одновременно с этим подлечивая поврежденную ногу. Все-таки чертов Волдеморт меня достал, чего я сразу не заметил в горячке боя.

— Ну уж нет, — ухмыльнулся маг, вздымая палочку. — У тебя был шанс принять мое предложение. Я не повторяю его дважды. Несмотря на всю твою силу, мне не нужны глупые союзники, не видящие дальше своего носа. Вами так легко манипулировать. Только Регулус еще что-то из себя представлял…

— Да, Регулус был умным. Наверное даже умнее меня, — согласился я со словами Волдеморта, преодолев вспышку гнева. Затем, издевательски добавил. — Наверное поэтому он нашел и уничтожил твой заветный медальончик…

— Что… — дернулся Волдеморт, наконец потеряв самообладание.

— А, так ты не знал? — притворно удивился я, давая команду оставленных в нескольких местах големам. — Там и тетрадочка твоя нашлась… А я думал, что «дорогой дневник» это по части младшекурсниц, а не целого наследника Слизерина. Хотя, чего ждать от приютского. Такие как ты, тащат все, что не приколочено. Кубки, кольца, диадемы… Жаль тебя огорчать, но кое-какие вещи я был вынужден немного испортить. Чуть-чуть адского пламени, и…

По мере того, как я говорил, лицо Волдеморта менялось от откровенно удивленного, до по-настоящему бешеного…, но когда речь зашла о диадеме, тот вдруг резко успокоился и улыбнулся.

— Блеф… очередная ложь, в которую ты сам поверил, — ухмыльнулся тот, а на его голове медленно стала проявляться… сверкающая диадема.

— Но… — на секунду запнулся я, уверенный, что уничтожил артефакт, а затем вспышка понимания осенила разум. — Так это был ты…

Понял я, кто именно следил за мной, введя меня в состояние паранойи и оставаясь не опознанным. Мордред, надо было раньше все сжечь…

— Ума палата — дороже злата, — продекларировал Волдеморт. — Ты не представляешь, как забавно было наблюдать за твоими метаниями… Что же до медальона, это все равно ничего не меняет. Иногда, приходится чем-то жертвовать. Чтобы выиграть партию — допустимо пожертвовать ферзем, или конем… Но спасибо, что показал мне собственную осведомленность. В ответной услуге, я сообщу тебе, что помощь, что вы ожидайте — уже не придет.

— Да не за что, — мрачно произнес я, поняв, что тот все же знал про отряд. И, как минимум — попытался его нейтрализовать. — Это тебе все равно ни чем не поможет…

— Кстати говоря о партии… пора заканчивать, — не обращая внимания на мои слова, возгласил Реддл, опуская палочку вниз. — Stignum…

— Canis tenebris! — мгновением позже среагировал я, а из темноты позади, высасывая целую прорву сил, сформировались три угольно-черных пятна. Оскалив пасти, три черных гончий со скоростью болида рванули вслед за вылетевшими из подводы химерами.

Сам я закрылся щитом снизу, полагая, что атака будет именно из излюбленного раздела водных чар. Вот только ее не последовало. Вместо этого, под водой произошел один мощный взрыв, и сразу же после него темная поверхность медленно окрасилась в ярко-зеленый цвет, а колонна подомной, шипя, неожиданно поехала в сторону.

— Какого… — я подлетел в воздух, тут же снесенный с места воздушной волной из палочки Волдеморта, который одновременно с этим отбивался от трех черных сгустков, уже уничтожив пять из семи оставшихся химер.

Весь зал окутало неприятное шипение, а до этого бушующая от борьбы Альбуса и василиска вода подозрительно замерла…, а затем резко пошла вниз, закручиваясь в кислотный водоворот словно где-то внизу прорвало плотину.

С трудом превратившись в темную дымку, я переместился ближе к стене, вбив в плотный камень несколько трансфигурированных пластин. Волдеморт же просто завис в воздухе, сбросив еще одной взрывной волной оставшихся химер в изменившуюся воду… где они просто растворились! Усиленной магией сверхпрочный металл творений Поллукса разъело за секунды нахождения в этой зеленой жиже.

— Черт… Альбус!!! — я с тревогой кинул несколько поисковых заклинаний, которые также… разъело, стоило им коснуться закручивающегося в спираль потока. В него же грузно опускаясь в кислоту, разбрызгивая возле себя тучи шипящих капель, повалились оставшиеся колонны. Голова Слизерина также ушла вниз, оставив после себя лишь изуродованную дырку прохода в логово василиска… Только стены, засияв рунами, не растворились в этой кислоте.

В яркой вспышке возник над водой и тут же с горестным криком исчез Фоукс, спасаясь от нескольких авад, которые запустил в него расправившийся с гончими Реддл. Словно бы в отчаяньи, он выронил старую распределительную шляпу, которую я едва подхватил манящими чарами.

Да нет, не может быть…

— Ну ты и урод… — потрясенно произнес я, с отвращением взглянув на Реддла.

По мере того как кислота уходила в огромный слив, я заметил отчаянно трепыхающегося в кислоте василиска. Он уже не мог кричать, его рот был разъеден до костей и шипящего красного мяса. Кислота залилась в глаза, наполовину выев огромный череп, в котором пульсировали красные нити сосудов и какие-то белесые ошметки. От шеи вовсе остался только кусок. Кислота попала также и в рану, нанесенную нашими заклинаниями. Длинный хвост также местами обнажал крупные кости с шипящим на них мясом.

Но василиск все еще жил, каждую секунду испытывая явную агонию, явно ползя к своему хозяину, который с нечитаемым выражением лица смотрел на мучения змеи.

— Ради своей цели… всегда нужно чем-то жертвовать, — произнес Реддл, наставив палочку на древнее существо. — Avada kedavra!!!

В этот раз заклинание было настолько мощным, что походило не на луч… целая комета зеленого огня понеслась к агонизирующему существу, чтобы наконец прервать его страдания, и…

— Lucem captionem! — на последнем слоге заклинания, огненной вспышкой, позади Реддла возник Фоукс… держащий за остатки мантии покрытого слизью и кровью старика без одной руки. — Сириус!

На мгновение пещера озарилась светом тысячей тонких нитей, устремившихся к ошеломленной фигуре. Эти нити… я ринулся, вперед, поняв задумку директора. На этот раз должно получиться. Обязано… Светящиеся золотом магические канаты связали руки и ноги Волдеморта, распяв того перед зевом логова василиска, , удерживая на одном месте и не давая шанса увернутся.

— Т-ы… вновь… отнял… у меня… все… — зашипел Волдеморт, до хруста неестественно выворачивая голову назад, с дикой ненавистью глядя в глаза директора, который изо всех сил удерживал лопающиеся от усилий Редла золотистые нити. Такой дикой животной ненависти я не видел ни у кого ранее. Идеально ровное лицо мага было обезображено ужасной гримассой, он уже не замечал, как я изо всех сил, подгоняя себя тьмой, магией да чем только можно несся к его распятой фигуре.

— Мне… жаль, Том, — с хрипением, произнес Альбус, в то время как клинок Годрика, самостоятельно скользнувший мне в руку, полыхнув огнем, коснулся диадемы разрубив ее на неровные части.

Но это было еще не все.

— С-с-в-сш… — противное шипение змеи, издававшееся из глотки Реддла вторило шипению внутри остроконечной звезды, висящей на цепочке на груди директора, которая зажглась ярким багровым огнем, высасывая сущность из пронзенного мечом тела.

Так как душа Реддла была разделена на две части, я пронзил оба возможных сосуда, отлетев от мощного удара окутанной зеленой дымкой руки, когда Волдеморт умудрился сбросить одно из сдерживающих его оков, мертвой хваткой вцепившись в шею хрипящему Альбусу.

Но все было уже кончено.

***

Царапая пространство и нежелая уходить, уродливое лицо мелькнув в воздухе горящими красным глазами с шумом всосалось в звезду, тут же закрывшие свои лепестки.

Едва сумев не угодить в лужу оставшейся на полу кислоты, я с грохотом врезался в выщербленный битвой неровный пол… и едва успел вскинуть вверх палочку, замедляя движения сорвавшихся вниз тел. Мантия Альбуса не выдержала, и тот тяжело приземлился на спину… Второе тело, так и застывшее с протянутой рукой, чье лицо было искривлено в ужасной гримассе боли, а глаза были закрыты. я сумел поймать более удачно, наблюдая, как прежние черты старшекурсницы Пуффендуя проступают под маской лица Реддла.

— Альбус! Она жива!!! — не веря тому, что говорю, поглядел я на едва вздымающуюся грудь. Девушка в моих руках и впрямь была жива, только судя по торчащему из груди мечу это было ненадолго…

— Слезы… ох… — поднялся Альбус, притягивая оброненную мною шляпу.

— Скорее! — крикнул я, зажимая кровь, бьющую из-под острого лезвия.

— Я вынимаю, ты льешь, — подал мне практически пустую склянку и аккуратно обхватил изгвазданную рукоять меча Годрика оставшейся рукой Альбус. — Капля на рану, капля внутрь…

— Давай! — прервал я старика, ощущая, что время идет на считанные мгновения.

Острое лезвие с влажным всхлипом вышло из груди девушки, откуда сразу толчками стала выходить кровь. Но едва хрустальная капля слезы феникса попала на рану, как кровь остановилась, а рана начала заживать прямо на глазах.

Последняя капля скользнула по синим губам, провалившись внутрь…, но поменяла немногое. Девушка все еще дышала очень и очень слабо.

— Это последние? — попытался я выжать из флакона хоть что-то еще, но его поверхность внутри была девственно чистой. Слезы практически не смешивались между собой и выливались без остатка. — Фоукс?!

— Он отдал Гарри… последнюю… Сириус, — устало прислонился к каменной стене директор, поглаживая грустно смотрящую на бледную старшекусницу птицу, в глазах которого застыли кровавые сгустки, а второй прижимая к груди явно кустарно прижженный обрубок, зияющий черной каймой. Сам Дамблдор был достаточно бледен, хотя это и не угадывалось за грязью. Но вроде помирать не собирался. Из всего рубища, что на нем было надето — чистыми были только стекла очков.

Что странно, он даже не спешил приводить себя в порядок… Стоп…

— Гарри? — повторил я слова директора. — Так ты…

— Да, — просто ответил Альбус. — Предвосхищая твой вопрос — не так давно, хотя когда ты отдал Сигнусу кровь единорога и яд василиска — все стало несколько очевиднее.

— А почему тогда… — начал было говорить я, как некое предчувствие кольнуло сознание, а о выставленный щит разлетелись несколько мощных заклятий, и что-то еще. Лучи вылетели со стороны входа, все еще скрытого в густых тенях. Я попытался вскочить… как понял, что просто не могу пошевелить руками.

Они налились свинцовой тяжестью, мне едва хватало сил, чтобы не выронить палочки… Щит все еще действовал, и за мутной пленкой магической защиты, я увидел то, что в него попало. А это была простая стеклянная склянка из-под зелья…

- Avada kedavra!

— Фоукс… — с громким криком сгорел феникс, осыпаясь вниз кучкой пепла, ловя предназначенную Альбусу аваду. — Нет…

— Expeliarmus! — желтый луч отбросил палочку директора, также уже неспособного двигаться. Это какой-то яд, но почему тогда определитель ядов молчал… И этот голос, он точно был мне знаком.

— Северус… — ошеломленно прошептал Альбус с нескрываемой горечью. — и после стольких лет…

— Всегда… — ответил Снейп. — Avada kedavra!!!