Хогвартс

Глава 36

Перед эндшпилем боги поставили миттельшпиль. © Зигберт Тарраш

***

— Честно сказать, я тоже, — усмехнулся я, разгоняя энергию внутри магического средоточия. Сейчас, в отличие от всех прочих сражений, когда сила родового источника текла по моим жилам, я чувствовал себя уверенно даже перед Волдемортом. Скоротечная схватка, хотя и нагрузила энергоканалы, но нещадно растягиваемые в сотнях спаррингов, десятках схваток не на жизнь, а на смерть, они были готовы выдержать и не такое.

Дамблдор также уверенно поднялся с выщербленного осколками мраморного пола, прожигая возрожденного Волдеморта сосредоточенным взглядом льдистых глаз. Пускай, он уже использовал довольно мощные чары в борьбе с Василиском и попал под пыточное заклятие, но пройдя с ним сквозь начиненную демонами пустыню, я был уверен, что тот не потратил и трети своей магии.

Альберт также вроде был в порядке. Конечно, рядом с такими фигурами как Великий светлый маг, и возрожденный Темный лорд — Стамп немного терялся, но и ему явно было чем удивить противника. После восстановления мэнора, ежедневных тренировок и спаррингов со мной он, наверное, даже смог бы сражаться с Реддлом на равных… какое-то время. Дальше бы превосходство в голой мощи и специфических умениях все равно бы дало разницу. Слабым звеном в нашей компании был только уже, надеюсь, мчащийся к Поллуксу Сигнус… да и то, исходя из ограниченности вампирских способностей. В целом, древние вампиры могли составить конкуренцию сильнейшим магам, но таких было очень мало. Ну и против гигантской змеи его способности были явно бессильны.

На самом деле, если бы не эта тварь, справится с Волдемортом было бы куда более простой задачей. Все еще смертельно опасной, не терпящей ни малейшего просчета, но выполнимой. Но Королевский Василиск… Одна змея легко могла полностью отвлечь на себя внимание как меня, так и директора. А Реддл… его точно не стоило недооценивать. Уж точно не после всего…

— Ну давай, удиви меня, — приглашающе вскинул тот палочку в классическом дуэльном жесте. — Покажи, чего стоит последний прямой потомок дома Блэк!

— Defluxiones triplex!!! — ветвистая молния, отклонившись от похожего на зеркало щита ударила в голову Салазара, откалывая тому кусок скулы, тут же оплавленный целым шквалом белого огня, который использовал Альбус, присоединившись к моей атаке.

Вот его принимать на щит Волдеморт уже не стал, темной дымкой взмывая под потолок от опасного огня.

— Слева! — крикнул Альберт, бросая в сторону чуть замедлившейся змеи несколько магических бомб, сбивая той прицел и мгновенно окутавшись серебристо-голубоватой дымкой, выскользнул из-под стремительного броска василиска… и продолжил метаться из стороны в сторону сбивая самонаводящиеся заклятия Реддла. Тот явно решил сосредоточиться на наиболее слабом из нас и я был вынужден помогать Стампу, чтобы сплошной поток малознакомых, зачастую незнакомых проклятий не вывел его из игры. Их было слишком много для одного Альберта.

А вот василиск решил сменить цель, сделав дугу, устремился к Альбусу, вынужденному сорвать создание ловушки для Реддла, и защищаться от второго противника.

— Пещаный дракон! — крикнул директор, казалось бы совсем не заклятие. На этот раз он также использовал боевую трансфигурацию, поднапрягся и создал из воздуха и разных обломков гигантского дракона, что сошелся в схватке с василиском.

Скрежет металла слился с разрывами заклинаний, от которых вибрировал воздух: стальной дракон, воплощённый в металле мощным заклятьем, бросился на смертоносного противника. Василиск, который собирался директора, взвился и изогнул шею, чтобы встретить врага взглядом, способным убить любое живое существо. Но отражения глаз дракона были пустыми и холодными, не поддающимися убийственному взгляду.

Дракон ударил хвостом по земле, вызывая рой искр, и обрушился на василиска, его стальные когти звенели, скользя по прочной чешуе гигантского змея, словно пытаясь разорвать его на части. Василиск, поняв, что взгляд не работает, попытался обвиться вокруг дракона, смыкая своё мощное тело, чтобы раздавить врага, но каждый раз натыкался на острые края и холодный металл. Слюна капала с его ядовитых клыков, оставляя дымящиеся пятна на металле дракона.

Клыки короля змей рвали металл, который усилиями директора тут же нарастал заново на быстро растворяющихся сегментах.

Два исполина с пугающим молчанием, вызывая после своего столкновения грохот и ломая телами колонны сошлись в прямом сражении. Где, на удивление, змея казалось чуть неуверенней… Состоящий из стальных канатов крылатый ящер вцепился в туловище змеи, не давая той быстро уйти в безопасное пространство, хоть и не в силах пробить чешую.

Единственное, что он мог, это схватить своей монструозной пастью василиска, и упираться всеми четырьмя лапами в крошащийся мрамор, недавая той сбежать. Но и этого хватило. На самом деле, воздух был не самым лучшим материалом для трансфигурации, требуя больше сил, вокруг было полно воды… Вот только, как и я, Дамблдор видимо не был уверен в действенности воды против существа, что явно имело сродство с водой. А вот так, против сегментного, неуязвимого к яду противника Василиску было намного сложнее.

А самое главное, тот лишился своей скорости и внезапности, давая шанс поразить его каким-то не столь быстрым в исполнении заклинанием.

Все это прошло за считанные секунды, но Волдеморт понял опасность ситуации и среагировал незамедлительно. В Дамблдора, тут же полетело несколько зеленых лучей, столкнувшись с тучей шумящих воронов. Реддл отвлекся на поддержание союзника, использовав излюбленное заклятие, но я на этот раз силы вовсе не жалел, вложив в заклятие практически треть своих сил. Зеленые лучи были похоронены в тысячах материальных созданий, каждая из которых несла еще и взрывную начинку. Погибая сотнями, но продолжая свой полет, птицы самонаводящимися дротиками отправившись в сторону Волдеморта.

Альберт, поняв к чему все идет, бросил пытаться пробить защиту ушедшего в оборону Реддла, тут же аппарировав как можно дальше…

— Creptius! — эхом разнеслось по древнему залу, когда тёмные птицы, вызванные заклинанием, ускорились, разлетелись в разные стороны и пронзительно крича, будто предвестники катастрофы. Часть из них осела на щите «Лорда судеб». Спустя мгновение, они начали подрываться одна за другой. Взрывная волна, поднявшая каменные осколки и густое облако пыли, разлетелась по залу, разрывая массивные колонны, которые веками поддерживали сводчатый потолок Тайной комнаты.

Красивые змееподобные колонны, окутанные вековой пылью и мраком, трещали и рушились, словно хрупкие игрушки, осыпая пол кусками древнего камня.

Могучая статуя Салазара Слизерина, высеченная из твёрдого камня и возвышавшаяся над залом как непреклонный страж, тоже не устояла перед силой взрывной волны. Её лицо, изначально холодное и надменное, осыпалось с грохотом, и статуя начала клониться набок, обрушивая свои части на пол с оглушительным треском. Осколки летели во все стороны, как будто ожившие призраки прошлого выплеснули свою ярость, устремившись к тем, кто нарушил покой древнего места.

Но это было еще не все…

Многотонные обломки камней так и не долетели до земли, подчинясь тысячам невидимых нитей на секунду зависли в воздухе, собирая губительный импульс.

Мои руки задрожали, едва удерживая ставшими неподьемно-тяжёлыми палочки. Накопленная энергия ревущим потоком выплачивалась из источника, наполняя силой невидимую обычному взгляду сеть. Куча камней, обломков, в один момент начали дрожать, накапливая губительный испульс… и понеслись в не обращающих внимания на нашу возню исполинских созданий.

— Manus caelum… — с трудом выдохнул я, опуская натянутую струну площадного заклинания, которое до этого использовал только в схватке с демонами и пещаным драконом. Дракон — так Альбус нашел способ намекнуть мне о прошлом опыте. Конечно же, у нас сейчас не было магического танка…, но и так эффект был стоящий.

Тысячи осколков камней и цельные глыбы мрамора в один миг устремились в сторону василиска, ускоряемые импульсом невидимых нитей. За секунду до этого, уже наполовину раздавленный в объятиях змеи стальной дракон, разрывая канаты своих стальных мускулов в последнем рывке попытался повернуть голову Василиска прямо под мою атаку.

— Кщщ-щ-щ-щ-а-а!!! — сотни камней со свистом рванулись в воздух, превращаясь в полете в раскаленные огненные пульсары и врезались в гигантские фигуры, от которых мгновенно поднялись клубы пыли и обломки. Василиск впервые взревел — пронзительный, шипящий рёв, от которого кровь стыла в жилах. Его голос гремел, заставляя стены дрожать, а эхо будто дразнило, возвращая этот устрашающий крик обратно в зал.

Часть снарядов пролетела мимо, разорвавшись где-то далеко, видимо достигнув стен, или врезавшись в оставшиеся колонны. Но даже того количества, что попало — хватило…

Дракон уже просто перестал существовать. Груда покореженного оплавленного металла слетела с мощного тела Василиска, как какая-то грязь. Но само тело змея было покрыто подпалинами. Он замер на месте, вроде бы смотря куда-то в сторону выхода, покачиваясь на одном месте. Местами, крайне прочная чешуя вдавилась внутрь, тонкие чешуйки полопались, не предназначенные для такого физического воздействия. Да, чешуя древнего монстра была похожа по действию на шкуру тролля, и даже сильнее — доспех из нее мог остановить третье непростительное.

Но физическое воздействие… держу пари, змейке сейчас крайне неприятно, раз она даже впервые подала голос. А еще, судя по потекам на шее, я видимо попал в один из смертоносных прожекторов… Правда, убедиться точно мешала опасность просто окаменеть, если словить его атаку.

Что странно, сфера защиты Реддла практически не пострадала ни от моих взрывных птичек, ни от шквала метеоров — но сейчас медленно истаивала, открывая вид на…

— Ну что ж… одним меньш-ше, — произнес из чуть развеявшегося мрака довольный голос Волдеморта, а следом за ним в освещенное пространство вылетело окровавленное тело едва дышащего молодого мужчины, превращенного в мешанину мяса и костей. Связь клятвы молчала.

— Альберт… — потрясенно произнес я, наливаясь гневом, подхватывая изуродованного вассала заклинанием левитации.

— Сириус назад! — крикнул Альбус, отбрасывая меня в сторону вздыбившимся под ногами мрамором и сам с помощью феникса исчез из виду, уклоняясь от нескольких зеленых лучей, а окровавленное тело вдруг расцвело мощнейшим взрывом, кислотно-зеленого цвета, придавая мне еще большей инерции.

***

— Мордред… — оставив крупную вмятину в покрытой трещинами стене, в которой я с грохотом остановился, пробив по пути одну из колонн. Амулет пассивной защиты, выполненный в виде кельтского креста, оплавившись стек на землю с цепочки вниз, с шипением пропав в луже воды. В пылу сражения мы повредили несколько фонтанов.

Рядом в белой дымке возник Альбус, на плече которого, похожее на статую, застыло тело… Альберта. Его очки были искорёжены и оплавлены, словно бы сделанные из воска. Но все-таки выполнили свою функцию, он был жив.

С плеч словно свалилась гора.

— Попал под взгляд, когда атаковал глаз, — пояснил директор, освещая пространство вокруг нас сотней маленьких огоньков, которые тут же погасли возле фигуры Волдеморта, с улыбкой глядящего на нас.

— Ясно, — ответил я, принимая и быстро засовывая тело вассала в пространственный карман. В отличие от Нимфадоры, тот спокойно поместился в расширенное пространство. Видимо, Реддл не успел навесить на него похожие чары. Расширенное пространство единственное место, где он не был бы целью хитрого ублюдка. — Так, значит, у василиска на один глаз меньше?

— На два.

— А я думал, что ты хорош в математике, — ухмыльнулся Реддл, но затем его лицо исказилось от гнева, когда его слова прервал грохот и очередной вопль раненого зверя. А Фоукс, блестя кровавыми разводами на довольной морде возник на плече светлого мага.

Вот тебе и мирная птица феникс… Но сейчас, я был ей очень признателен.

— Шахматы, политика и математика очень схожи по своей природе, — спокойно ответил Директор. — Анализ, систематизация, стратегическое и абстрактное мышление. Задачи восьми ферзей, магический квадрат… Но наверное одна из самых загадочных и любопытных — о ходе коня.

Он сделал многозначительную паузу, в которую Реддл отчетливо переходил от отчаянной ненависти до сосредоточенной решимости и прежней уверенности в себе.

— Я предпочитаю правило Варнсдорфа… — зло ухмыльнулся он, под аккомпанемент внезапно зашумевшей воды. И она как-то быстро начала прибывать, сразу же поднявшись на пару сантиметров вверх. Затем Реддл окончательно справился с эмоциями, и внезапно растворился дымкой перемещения, разминувшись с двумя големами Поллукса, которые нашинковали своими мечами только воздух.

— Он хочет нас затопить? — спросил я у Директора, который всматривался во тьму сквозь артефактные очки. Огоньки, не смотря на то, что директор создал их с запасом, как-то подозрительно быстро исчезали. Хотел спросить про их диалог, но это было важнее. Вода прибывала очень быстро.

— Я полагаю, что хочет создать условия для Василиска, — ответил Директор, неожиданно доставая из распределительной шляпы сверкнувший в темноте меч. — Я возьму его на себя, ты возьми Тома. И Сириус, постарайся не… наделать глупостей, пока я не освобожусь.

— Ага… — я выпил заготовленное зелье, призванное залечить повреждение энергоканалов от мощной магии и снял уже не нужные очки. — Сам смотри не сдохни раньше времени, старик.