— Пандора, не снимай пока кольцо, — Северус стучал в дверь до тех пор, пока ему не открыла зевающая Пандора.
— И тебе доброе утро, — Пандора взлохматила свои короткие волосы. — Почему я не должна снимать кольцо?
— Потому что мы согласны. А кольца, как оказалось, прекрасно сигнализируют об опасности, если она угрожает тебе. Надевать кольца на Сэма и Андромеду не буду, вас двоих хватит.
— А как же... — Пандора посмотрела вслед Северусу и пожала плечами. — И стоило будить?
— Кто там долбится? — послышался сонный голос Андромеды с легкой хрипотцой.
— Сев прибежал, сказал, чтобы я кольцо не снимала, — Пандора рухнула на свою кровать и закрыла глаза. — Сказал, что кольца прекрасный передатчик и что меня хватит, чтобы почувствовать опасность, даже потенциальную.
— Ну и хорошо, а то ты боялась, как будешь объяснять Дину, почему оно не снимается. Значит, они согласны побыть нашими няньками?
— Вроде согласны. Менди, а если я встречу какого-нибудь симпатичного немца? Мне что, это кольцо вместе с пальцем отдавать?
— Ну почему ритуал не сработал? — Андромеда ударила кулаком в подушку.
— Не знаю, может, мы что-то сделали не так?
Накануне они заснули гораздо позже своих охранников: сначала проводили ритуал обращения к богине, который закончился ничем, а потом долго пытались снять с пальца Пандоры злополучное кольцо, которое совершенно не хотело сниматься.
— Оно ведь было впору, подошло просто идеально, ну почему оно не снимается? — Пандора в отчаяньи рванула кольцо с уже опухшего от постоянных попыток его снять пальца.
— Да забудь пока, — Андромеда сочувственно посмотрела на подругу.
— Тебе легко говорить, а что будет, когда придется возвращаться? Мало того, что мне придется объясняться насчет стрижки... Кстати, волосы выглядят, словно обожженные. Можно соврать, как выскакивали из горящего монастыря в одних сорочках.
— Почему из монастыря?
— Потому что так романтичней, а моя мама любит романтику, дамские романы и Селестину Уорлок.
— Ага, прямо на руки Дина Винчестера приземлилась. Вот как была, в сорочке и с обожженными волосами. Он так расчувствовался, бедняга, что тут же сделал предложение, вот, смотрите все — колечко. Смотрите и завидуйте, — девушки захихикали.
— На самом деле я не могу так поступить с ним, — отсмеявшись, серьезно сказала Пандора. — Он же тоже может встретить симпатичную немку.
— Ты не можешь так поступить, прежде всего, с собой. Ты представь только, какой вой поднимется, если ты предстанешь вот так, — Менди приподнялась на своей кровати и сделала неопределенный жест рукой в воздухе в сторону подруги. — Уж лучше в таком случае действительно пожар в монастыре.
— Во время которого я случайно не выжила, — мрачно закончила Пандора. — За что со мной все это произошло?
— А может быть, это твой шанс? — Андромеда встала. — Все равно не усну. Нужно выяснить, куда мы рванем дальше, чтобы все подготовить к комфортному путешествию. Это может много времени занять. Нужно столько мелочей учесть.
— А...
— Дора, ну неужели ты думаешь, что у мужчин хватит ума забронировать номера в приличном отеле, например, — Андромеда закатила глаза. — Учитывая двоих почти детей, можно с уверенность сказать только о том, что господа Винчестеры не будут ночевать где-нибудь под мостом и стребуют места на конюшне, если все комнаты окажутся заняты.
— Ты права, — кивнула головой Пандора. — Портключи, приличные номера в приличных отелях — желательно или с полным пансионом, или хотя бы с приличным рестораном... Пошли, узнаем приблизительное направление наших дальнейших телодвижений. Помотаться-то придется. Это у нас все в одном месте, в Министерстве можно сделать. А здесь как бы в Токио мотаться не пришлось, консульства и диппредставительства разыскивая. Что характерно, ты права, они ведь даже не чешутся, чтобы хотя бы портключами озаботиться.
— А может, они решили маггловскими самолетами лететь?
— Это тоже надо выяснить, это был бы забавный опыт, — задумчиво проговорила Пандора.
Девушки в рекордные сроки привели себя в порядок и направились в номер Винчестеров, выяснять подробности.
— Сэм, ты с ума сошел? — Дин сидел, обхватив себя за голову руками. — Это просто, просто... Я не согласен, слышишь? Только через мой труп!
— Что происходит? — Северус вернулся с очередного урока от Мидори-сан и застал назревающий скандал в своем непростом семействе. Люпин с удивлением смотрел на братьев. Когда вошел Северус, он перевел взгляд на него и пожал плечами.
— В этом городе нет представительств Нюрнберга и вообще представительств магической части Германии.
— И?
— И это значит, что нам придется куда-то передислоцироваться, чтобы найти возможность приобрести портключи.
— А передислоцироваться мы можем...
— Самолетом, как самый доступный вариант. Мы же не знаем, куда здесь аппарировать, мы в Японии впервые, — Сэм сочувственно посмотрел на брата. — Вот только Дин боится летать.
— Сэм, самолеты падают! Я что, стал магом, чтобы снова залезать в этот металлический гроб, в котором нужно летать в километрах над землей?
— Дин, прекрати. Хорошо, мы можем вернуться домой, а уж оттуда...
— Тук-тук, считайте, что мы постучались, — Пандора прошла в комнату, не глядя на Дина. — Раз уж вы согласились на нашу компанию, нам хотелось бы выяснить, куда именно мы направимся в первую очередь?
— В Нюрнберг.
— Хм, и зачем?
— Нурменгард посмотреть, — ответил Северус.
— Забавный выбор. Вы же не будете возражать, если мы не будем смотреть на тюрьму вместе с вами? — спросила Андромеда.
— Нет, не будем, — великодушно «разрешил» Дин.
— Хорошо, ну, значит, Нюрнберг через шесть дней? — Андромеда высыпала на столик монеты. — Вы забыли их забрать, — она взяла один из галеонов. — Будем на связи.
— Вы куда? — Сэм поднялся из кресла.
— Портключи в другую страну с появлением всех этих границ — это так утомительно, — Пандора всплеснула руками. — Да еще и отели в исторически значимых местах.
— Не переживайте, на улице вам спать не придется, — Андромеда улыбнулась и направилась к двери.
— Мы... — приподнялся Дин.
— Остаетесь здесь и восстанавливаетесь. Не зря же мне велели оставить это, — Пандора покрутила на пальчике кольцо. — Если что, вы узнаете, что есть опасность, а галеон поможет вам узнать, где нас искать.
Девушки вышли, а Дин рухнул в кресло. Голова все еще кружилась, но чувствовал он себя относительно сносно.
— Ну вот, Сэмми, а ты говорил — самолет. Смотри, какие необыкновенные, сочувствующие, добрые создания хотят путешествовать с нами.
— Так, я не понял насчет кольца. Это что только что было?
— Рем, а не пойти ли нам с тобой в Храм? Статуэтку вернем, вкусных пряничков от монахов получим, — Северус решительно стащил оборотня с кушетки, на которой тот устроился, и, прихватив статуэтку, которую принесли девушки, вышел из номера, таща за собой слегка упирающегося Люпина.
Когда дверь за мальчиками закрылась, Сэм повернулся к Дину.
— Так что с кольцом?
— Не снимается, — Дин показал свою руку, на безымянном пальце которой сверкало колечко.
— Дин, как, вот скажи мне, как такое могло произойти? Ты хоть понимаешь, что если не сумеешь снять, то должен будешь жениться?
— А то не понимаю! — взвился Дин. — И что? Пандора мне нравится, я вроде тоже ей не отвратителен...
— Дин... ты... ты... — Сэм вдохнул и выдохнул. — Ты помнишь, кретин, на что пошла девчонка, чтобы ее волосы начали расти в правильную сторону? А тут картина маслом. Приходит к родным: «Мама, папа, это Дин, он будет жить с нами, ну или я с ним, потому что этот кретин что-то не то сделал с колечками-артефактами», — и в ответ: «Доча, это вообще кто? И почему он будет жить с нами, ну, или ты с ним? Что это значит?!» «Не беспокойтесь, мама-папа, я не залетела, просто... просто так получилось, что ваш зятек не оставил нам обоим шанса на какой-то выбор. А вообще он хороший, жрет все, что хотя бы на вид съедобное, обеспечен, правда, сыном обременен, но это уже детали. Ах, да, возможно, он потомок Слизерина, ну это чтобы вы не сильно ругались».
— Сэм, ты утрируешь, — поморщился Дин.
— Я? Да это я тебя еще пожалел. Ты в курсе, что, прежде всего, ты должен был хотя бы в известность Дэвисов поставить, а потом уже о помолвке объявлять? А то как-то нехорошо получается.
— Да пошел ты, козел, — Дин отвернулся. — Как будто я нарочно все это сделал.
— Пандора-то знает, что почти замужем?
— Нет, Сев сказал ей, что так мы лучше поймем, что им угрожает опасность, и можем вовремя прийти на выручку.
— О как. Значит, нашу красавицу ждет большой сюрприз? Очешуеть. «Милая, ты только не волнуйся, но подумай, миссис Пандора Винчестер звучит?»
— Сэмми, отстань, и так тошно. Девчонка-то в моей безголовости точно не виновата. Может, у нее вообще — любовь к этому, как его? Ксено Лавгуду?
— Вот за это сильно не волнуйся, — задумчиво произнес Сэм. — Кольца-то им как раз оказались.
— И что?
— И то. Ты забыл, что нам тот гоблин-извращенец, любитель экзотичной живности говорил? Кольцо не надо подгонять по размеру, оно само примет тот размер, какой нужно, если у девушек к нам присутствуют настоящие чувства.
— Фу, ну прямо камень с души, — Дин слабо улыбнулся. — Значит, осталось только приучить Пандору к мысли, что быть замужем за таким классным парнем, как я — не так уж и плохо. А с семейством я договорюсь. В крайнем случае мы знаем, где еще одна шкура василиска практически в идеальном состоянии лежит. Немного шантажа, — ну не верю я, что папаша Дэвис никогда не шалил, немного взятки — одна шкурка заставила Альбуса онеметь, а Фламеля примчаться признаваться в любви и огромном уважении к Севу, думаю, что вторая просто отправит семейство Дэвис в нокаут и присутствующих Блэков туда же. Можно, кстати, еще и пару фраз ввернуть на парселтанге. И всё. Все будущие родственнички в полном очешуении, под ногами не вертятся и к свадьбе готовиться не мешают. А там и ты, поди, созреешь.
— Ты относишься к этой мысли удивительно спокойно.
— А чего трепыхаться? Было бы из-за чего в панику впадать, — махнул рукой Дин. — Я же глава уважаемого семейства. Нужно соответствовать. К тому же жениться все равно уже пора. Не молодеем мы с тобой, Сэмми. Сев скоро о своей семье будет задумываться, а мы? Опять одни? Лично мне надоело. Даже у отца была семья. Вторая семья, где он сына на бейсбол водил, на рыбалку... — Дин привычно сжал кулаки. Он так и не простил Адаму этой роли в жизни Джона Винчестера. — Чем мы хуже?
— Ничем, — Сэм задумался. — Хорошо, если к моменту нашего возвращения ничего не решится, я отвлеку Блэков на себя, — он подбросил коробочку с кольцами и ловко ее поймал. — Пока ты компромат на будущего тестя нарываешь да шкурку василиска из загашника достаешь.
— Ну вот и решили, — Дин встал, стараясь не делать лишних движений. — Пойдем-ка моего любимого портье потрясем. Я хочу знать больше про кицунэ и про то, чем может Севу усекновение лисьего хвоста аукнуться.
Портье просто завалил Винчестеров информацией. Дин, который зверски проголодался, позвал его к столу, и, пока он насыщался, портье говорил. Сэм умудрился вставить, что они были ранены в бою с Инугами и что Дин получил благословение богини Каннон. Портье просто растекся в словах благодарности и признательности и рассказал иностранным магам даже то, чего они знать не должны были.
Позже, уже в номере, Сэм пытался разобраться.
— Так, судя по всему, это скорее Ногицунэ. Девять хвостов — это как девятый дан у оборотней. Ремус сказал, что, если судить по его ощущениям, то кицунэ была молодой. Но девять хвостов значат, что у нее была власть над бесконечным видением. Теперь хвостов восемь, и лиса может быть немного сильно разозлена. К счастью, здесь нет храмов Инари, к несчастью, кицунэ может быть на это наплевать.
— Может, ну его, этот недельный срок? — Дин нахмурился, обеспокоенно глядя на брата. — Что меня бесит в местном бестиарии — если ёкай подчиняется или служит какому-нибудь местному божку, то его чаще всего не убить. Почему она молодая? Разве хвосты не указывают на возраст?
— Указывают, в Корее. Эту тварь там называют Кумихо. Только мы не в Корее, Дин. Любой японец прибьет любого, если тот сравнит его с корейцем. Такая вот у них любовь.
— Очешуеть. Как же я устал от ёкаев, Сэм, ты даже себе не представляешь. Как же просто мы жили до того момента, пока нас сюда не занесло. Вот куда надо было ангело-демонский тандем заслать. Пусть бы сами попробовали разобраться, что к чему, и почему тот Инугами, который едва не отправил нас в страну вечной охоты, на самом деле добрая, пушистая и вообще очень хорошая собачка, — Дин почувствовал, как снова закружилась голова. Он едва не упал. Сэм поддержал брата, помог дойти до кровати и протянул ему флаконы с восстанавливающим и кровевостанавливающим зельями.
— Нет, Дин. Как бы мы ни волновались за мальчишек, а отдых нам нужен просто позарез. Кто же мог предположить, что добрая и преданная собачка так тебя порежет.
Северус вышел из Храма и потянулся. Ремус шел за ним, задумчиво изучая тротуарную плитку.
— Богиня Каннон очень красивая, — наконец произнес он.
— Да, она красивая, — согласился Северус. — Говорят — это большая редкость, получить вот так ее благословение. Так что мы с тобой везунчики.
— Богиня Каннон безусловно прекрасна, но богиня Инари ничуть не хуже, — к ним подошла симпатичная девушка лет пятнадцати на вид.
— Я не видел ни разу даже изображения Инари, мне сложно сравнивать, — пожал плечами Северус.
А Ремус внезапно остановился и недоверчиво посмотрел на девушку. Почему-то ему казалось, что у нее должна быть рана. Хоть какая-то, хоть царапина. Но девушка выглядела абсолютно здоровой и явно не была приверженцем традиционной японской моды: одета она была в короткую юбочку и кофту в виде матроски.
Ремус даже вначале решил, что ошибся, и помотал головой, пытаясь изгнать навязчивый образ.
Они шли возле фонтана. Северус довольно непринужденно болтал с подошедшей к ним девушкой. Оборотень шел сзади, немного отстав.
И тут Северус бросил взгляд в воду небольшого бассейна, куда попадала вода из струй фонтана. Рядом с ним шла вовсе не девушка...
— Твоя кровь имеет очень сильный запах, — девица поняла, что ее только что разоблачили. — Тебя было так просто по этому запаху найти.
— Это потому что я маг, подруга, — Северус отпрыгнул назад, схватив Люпина за руку, оттащил его в тень злополучного дома Мамимуро. Пока кицунэ пыталась, не привлекая внимания, схватить шуструю жертву, Северус, убедившись, что его никто не видит, аппарировал.
— Нет! — девушка пошатнулась, когда мальчишки исчезли. — Я все равно вас найду, гады, — она погрозила в сторону, где секунду назад стояли мальчишки, сжатым кулачком.
— Нас выследила лиса, — объяснил Северус свое появление в номере удивившимся родичам.
— Я так и знал, — Дин попытался встать. — Нужно этой твари не хвост отрезать, а башку.
— А мне ее жаль, — Северус задумался. — Рем, если мы отдадим ей хвост, она сможет его прирастить?
— Не знаю, меч-то необычный. С другой стороны — это же не оригинал был, а всего лишь его отражение. Как думаешь, найдет?
— Эта? Найдет, — махнул рукой Северус. — А что, понравилась?
— Да иди ты, — Люпин покраснел.
— А что такого? Вы же оба оборотни, так что не теряйся.
В дверь постучали.
— Я же говорил, что найдет, — Северус пошел открывать дверь. Сэм, подумав, увеличил меч и встал рядом с племянником, обеспечивая тому весомый аргумент в предстоящих переговорах.