Холивудски интриги

ГЛАВА ДВАЙСЕТ И ВТОРА

— Не трябва да се държиш по този начин — лицето на Маделин беше напрегнато от гняв.

— Какво? — Джой изобщо не я слушаше, а усърдно щракаше телевизионните канали. Защо винаги се оказваше хванат в капан с жени, с които не искаше да бъде? Маделин беше добра с него, но сега бе намерил Лара и трябваше да се измъкне оттук за доброто и на двама им. Не беше честно да мами Маделин.

— Що за репутация ще имаш в бизнеса, ако се мотаеш насам-натам и пребиваш хора на снимачната площадка? — питаше Маделин; беше бясна, а очите й — като стомана. — Кайл Карсън е голяма звезда — не можеш да си позволиш хора като него да ти имат зъб. Нека да те уверя, Джой, скоро ще се разчуе, че си труден характер. И после няма да имаш работа.

— Снимахме сцена със сбиване — обясни той и изключи телевизора. — Господин Шибаната голяма звезда Карсън трябваше да възпре юмрука си. Вместо това направо ми разби задника.

— Кайл Карсън е звездата във филма — атакува Маделин, без да обърне внимание на обяснението му. — Ти трябваше да го приемеш.

— Това ли мислиш, че е трябвало да направя? — саркастично се обади той. — Боже мой, Мад, знаеш ли какво? Не съм в този бизнес, за да ме удрят — и не ми и пука кой нанася удара.

— Изобщо няма да си в бизнеса, ако я караш така.

Беше раздразнена още откакто се бе върнал. Той го знаеше, защото бе отказал да я чука. Разбира се, бе й дал задоволително обяснение — каза й, че може да има херпес.

— Какво? — тя беше удивена.

— Имам нещо на малкия — не знам какво е — излъга той. — Притеснен съм. Момичето, с което бях преди тебе, беше доста съмнително.

— Не мога да повярвам! — възкликна Маделин, а кръвта се оттегли от лицето й. — Ами ако и аз съм хванала нещо?

— Не се безпокой — каза й той. — Сигурен съм, че не е нещо кой знае какво, само че не искам да те излагам на риск. Ето тук, погледни — добави и свали ципа на панталоните си.

— Не — отдръпна се тя ужасена. — Утре трябва да отидеш на лекар.

На другия ден й каза, че е бил на лекар, който му е обяснил, че е само протриване и че трябва да се въздържа от секс няколко седмици.

Така че сега живееха в същия апартамент и не правеха секс, а това въобще не устройваше Маделин, защото, доколкото нея я засягаше, сексът беше най-големият му плюс.

На третата нощ той изчака, докато тя заспи, и излезе. Не направи обичайната си обиколка по главните улици, а вместо това влезе направо в някакъв бар, намери телефон и се обади на Лара в Хамптънс.

Тя сама вдигна слушалката.

— Помниш ли ме? — попита той.

— Джой — звучеше доволна, че го чува.

— Реших да проверя, да видя как върви филмът — небрежно произнесе той.

— Всичко е страхотно, благодаря. Хубаво е, че си помислил за нас.

— На Кайл сигурно дяволски му липсвам — пошегува се той. — Нещо да се е случило, след като си тръгнах?

— Много мрънкаше за тебе, каза на Майлс да те изреже от филма…

— А той?

— Не, защото и аз имам какво да кажа. Общата ни сцена е в сценария, който приех. И съм напълно съгласна да я видя на екрана.

Той се засмя.

— Харесвам жените със замах.

На свой ред се засмя и тя.

— Не знаеш и половината истина.

Кратка пауза. После:

— Хей… Лара, времето, прекарано с тебе, наистина беше прекрасно.

— И аз му се наслаждавах — меко изрече тя.

— Кога тръгваш за Лос Анджелис?

— След три седмици.

— Обзалагам се, че очакваш малко да си починеш.

— Аз? Да си почина? — пламенно произнесе тя. — Работя усилено, преди да се превърна в стара вещица. Всъщност следващият ми проект е филмът на Ники.

— Ники?

— Срещнахте се на партито ми. Продуцира първия си филм. Вече е подписала с Мик Стивън да режисира.

— Интересен избор. Въпреки че отнякъде съм чувал, че е маниак.

— За мене това е друг тип роля — нещо, което ще разшири актьорското ми амплоа. — Млъкна за момент, после замислено добави: — Знаеш ли, Джой, те не ангажират звезди — може би ще има нещо и за тебе. Да питам ли Ники дали ще се срещнат с теб?

— Ще бъде страхотно.

— Проблемът е, че всички са на Западния бряг.

— Мога да отлетя за Лос Анджелис.

— Ами Филипа?

— Както винаги е твърде заета.

— Ще говоря с Ники — да видим тя какво ще каже.

— Ще съм ти благодарен.

— Смятай, че е сторено.

— Ъ-ъ… Лара?

— Да?

Дълго мълчание.

— Нищо… ще ти се обадя пак след няколко дена — не искам да те задържам.

— Не, не — бързо каза тя. — Гледах телевизия.

— Е… приятно ми беше да си поговорим.

— И на мене, Джой.

Той затвори, седна на бара и си поръча бира.

Нещата вървяха добре. Лара Айвъри и роля в новия й филм — каква по-добра комбинация?

Лара затвори. Трябваше да признае, че е изключително доволна от обаждането на Джой. Истината беше, че не можеше да го изхвърли от главата си.

Обади се на Ники и я попита дали във филма може да се намери нещо за Джой.

— Мик има много странни идеи — каза Ники. — Това не означава, че не мога да го накарам да се срещне с Джой, за да ми направи услуга. Той ще идва ли скоро в Лос Анджелис?

— Ако има възможност да се срещне с Мик Стивън, ще хване следващия самолет.

— Хм… — промърмори Ники замислено. — Дали разбирам нещо от това? Да видим — човекът е сгоден, ти си вечеряла с него, поканила си го у вас на кафе — а той е отказал. Сега се опитваш да му уредиш роля в „Отмъщение“. Да не би да го сваляш?

— Няма начин — възмути се Лара. — Просто сме приятели.

— Просто сте приятели, защото той избира да я карате по този начин — разбиращо обобщи Ники.

— Мислиш, че не мога да го имам? — смело попита Лара.

— Твърде мила си, за да тръгнеш подир мъжа на някоя друга жена. Не е в твой стил.

— Не бъди толкова сигурна. Не знаеш всичко за мене. — И затвори. Ники така успяваше да я ядоса.

— Мисля, че Лара най-сетне си е намерила мъж — каза Ники по същество.

Ричард остави броя на „Варайъти“, който четеше, на нощното шкафче, свали очилата си и вдигна поглед.

— Какво каза?

Бяха седнали удобно в леглото, обградени от възглавници, вестници, списания и ежедневните сметки.

— Казах — бавно повтори Ники, — че Лара си е намерила мъж.

— Какво те кара да мислиш така?

— Във филма си срещнала един актьор. Предполага се, че е сгоден, но изглежда между тях става нещо. Тя иска да го пробвам за „Отмъщение“. Той е готов веднага да долети. Би ли си създала всичките тези проблеми, ако не си падаше по него?

— Ти познаваш ли го?

— Видях го, когато бях в Хамптънс. Изглежда страхотно — мачо, брюнет. Не знам колко е талантлив, но… ако тя иска това, мога и да го пробвам.

— Защо би се забъркала с актьор?

— Наистина не е твоя работа с кого ще има връзка Лара.

— Да, така е — той се подразни. — Аз се грижа за Лара и за интересите й, тя има нужда някой да се грижи за нея.

— Тя е бившата ти жена, Ричард — напомни му Ники. — Не е необходимо вече да се грижиш за нея.

— Мислех, че е твоя приятелка.

— Тя е моя приятелка и аз я обичам. Не искам нищо повече за нея, освен да си легне с някого — вече мина почти година.

— За Бога, не ставай вулгарна!

Тя се премести по-близо до съпруга си, нежно докосна бедрото му, ръката й бавно се плъзна нагоре.

— Не харесваш ли в мене точно това?

Той пак взе броя си на „Варайъти“.

— Не съм в настроение — и отблъсна ръката й.

— Преди винаги беше — и тя добави шеговито: — Всъщност, за старец си прекалено похотлив.

— Пък не съм и стар — той не забеляза хумора в забележката й.

— Добре, добре — и си взе думите обратно, защото осъзна, че той е чувствителен по отношение на годините си. — Поправям се: на средна възраст.

— Мразя този израз — промърмори той.

— Е, но все пак си това — тя продължаваше да го дразни.

— Къде е Съмър тази вечер? — попита той, за да смени темата.

— Отказах се да я преследвам. Единственият човек, когото слуша, си ти.

— Така е, защото ти се отнасяш с нея като с бебе. Дай й повече свобода — нека да знае, че й имаш доверие.

— Но аз й нямам доверие, Ричард. Всеки пък, когато я видя, е с някое момче — целуват се, опипват се… Бог знае какво още.

— Ти не си ли правила същото, когато си била на нейната възраст?

— Да, но не и пред майка ми.

— Успокой се — тогава може би връзката ви ще стане по-добра.

Ники съзнаваше, че откакто е пристигнала Съмър, сексуалния им живот определено го няма никакъв. Обикновено когато тя направеше първата крачка, той вече я искаше и му ставаше. Не и тази вечер обаче. Всъщност не и през последния месец.

Опита отново — сръчно измъкна броя на „Варайъти“ от ръцете му и леко прокара пръсти по голите му гърди.

Той се протегна и угаси лампата на нощното шкафче.

— Уморен съм — каза той.

Тя продължи да го гали, пръстите й се плъзнаха надолу, описваха по кожата му малки кръгове, както знаеше, че му харесва.

— Не ме насилвай, Ники — той отново отблъсна ръката й.

— Да те насилвам? — повтори тя удивена. — Мислех си, че обичаш аз да поемам инициативата.

Той се протегна и й обърна гръб.

Тя се сви зад него и се сгуши в приятната му топлина.

— Утре вечер — промърмори и се прозина. — Ще си легнем рано и тогава никой от нас няма да е уморен.

— Добре — съгласи се той. — О, и, Ники…

— Да?

— Не въвличай Лара в нищо.

— Аз?

— Да, ти. Имаш навика да насилваш нещата. Тя се оправя добре и сама.

Ники се отдръпна от него. Той искаше Лара да е сама. Не му харесваше идеята да бъде с мъж. По някакъв болезнен начин той все още се чувстваше неин съпруг.

За момент се почувства уязвена и гневна. После си помисли: „Това е глупаво — той обича мене, а не Лара.“

Тогава затвори очи и заспа дълбоко.

На следващата сутрин Лара осъзна, че няма телефонния номер на Джой, така че изпрати Каси в офиса на продукцията за списък на актьорския състав и екипа. Той беше в него — с адрес в Манхатън.

Вечерта седна на леглото си с домашния му телефон и се заколеба дали да му звънне или не. Накрая реши да го направи — в края на краищата имаше съвсем основателна причина.

Набра номера му в Ню Йорк. Вдигна жена. Това трябваше да е Филипа. Затвори паникьосана.

„О, Боже — помисли си тя. — Наистина го харесваш, защото ако не беше така, щеше да говориш с годеницата му и да й обясниш защо се обаждаш.“

За да влоши нещата, тази нощ сънува еротичен сън с него и на сутринта се събуди рано, изчервена и възбудена.

Ники беше права. Време беше да си намери мъж.