Хозяин тайги

Глава 15

В груди что-то тревожно шевельнулось.

Такую жестокость она не смогла бы ни понять, ни принять. Ни тем более пройти мимо.

Ноги все еще подрагивали после попыток затащить дедушку на порог, но Гуля все равно упрямо и торопливо шла вперед до тех пор, пока не поравнялась с парнями, на лицах которых увидела презрение, страх и ненависть.

Ни одно живое существо на земле не заслуживало такого отношения.

Как не заслуживал тот самый огромный одинокий пёс, которого девушка уже видела в лесу.

Он низко угрожающе рычал, припав к земле и прижав свои уши к черепу, что очень наглядно показывало ярость пса.

Но разве его нельзя было понять?

- Что вы делаете?

Парни хрупкий голос Гули не услышали сразу.

И в принципе не обратили никакого внимания, что проходящая мимо незнакомая девушка стала неожиданным свидетелем этой не самой хорошей ситуации, если не сказать отвратительной.

Удивляло то, что пес не кидался вперед, не пытался укусить и разогнать агрессивную молодежь, но и не убегал, поджав хвост.

Он отворачивал морду, если камни летели прямо в цель, но сдаваться при этом не собирался!

- Эй! Что вы творите! – вскрикнула Гуля громче, когда один из камней угодил собаке прямо в бок, и лишь на этот крик несколько парней оглянулись, окидывая ее удивленными глазами.

- Иди, куда шла! – буркнул один из них, на вид самый высокий и видимо наглый, судя по тому, что молодого человека совсем не смутил тот факт, что перед ним стоял человек старше его самого. Пусть даже и девушка.

- Вот-вот! Не мешайся под ногами!

Гуля нахмурилась, понимая, что уважению этих парней учили вряд ли, а значит ждать с их стороны понимания и хоть какого-то проблеска логики не стоит.

Но оставлять пса в беде она тоже не собиралась.

- Оставьте собаку в покое! Она вам ничего не сделала!

- Ты кто такая вообще?! - рявкнул самый большой из парней, и слишком резко развернулся в ее сторону, отчего Гуля по инерции сделала шаг назад, - Ты зачем лезешь не в свои дела?!

Девушка попыталась расправить плечи, чтобы показать, что их она не боится, и спокойно отозвалась:

- Я теперь живу здесь. А значит это уже мое дело.

- Городская что ли? - хмыкнул нагло и понятливо еще один из парней, оглядывая ее фигуру не по мальчишески откровенным взглядом, - Еще не пуганая?

- Я местная, - все так же подчеркнуто спокойно отозвалась девушка, - И больше не позволю вам обижать собаку.

- Да эта псина и тебя загрызет за фиг делать, дура!

- Ушла с дороги, пока тебе самой не попало!

Гуля сжала губы, но назад не отступила.

Напротив, откуда только взялась в ней сила и уверенность, когда она прошагала вперед и встала так, что теперь большой пес оказался за ее спиной, а она лицом к лицу с этими парнями.

- Дурная что ли? Думаешь, ты одна с нами справишься? - злобно и наверное даже как-то возбужденно хмыкнул большой парень, окидывая ее мерзким раздевающим взглядом. А в голове Гули пролетела мысль.

Это было странное, необъяснимое и совершенно окрыляющее чувство о том, что она не одна.

Что рядом есть Гром.

Она до сих пор не понимала, как он оказывался всегда рядом в самые необходимые моменты, но нутром чувствовала, что не ошибается - и если сейчас ей будет угрожать беда, то он придет снова.

- Уходи сказал! - в девушку полетел неожиданно камень, и такого она не ожидала, а потому увернуться вовремя не успела.

Она никогда не была сильна в реакции на что-то.

Из-за проблем с ногами Гуля напротив всегда была слишком рассеянной и неловкой.

Камень прилетел хоть и не с силой, но его удар был ощутимый и явно оставил после себя синяк, отчего девушка глухо и тихо ахнула.

Что случилось потом - было сложно понять.

Одновременно со всех сторон началось какое-то дикое движение.

В лесу что-то загрохотало с таким треском и лязгом, что в первую секунду замерли все с выпученными глазами, потому что было жуткое ощущение, будто началось землетрясение!

Или что-то еще такое же страшное и непредсказуемое!

Гуля стояла спиной к лесу, но, даже не оборачиваясь, поняла, что в какой-то момент завалилась пара деревьев, и поэтому окосевшие лица парней вытянулись, а глаза округлились.

Никто не мог бы в тот момент представить себе, что творилось в лесу, и как один огромный медведь не пускал другого к этой компании, чтобы разорвать в клочья каждого, кто просто подумал, что может причинить вред Гульке.

Но словно этого было мало - неожиданно огромный пёс выскочил из-за спины хрупкой девушки и кинулся на парней.

Кинулся, как настоящий хищник, в котором текла не только собачья кровь, но и кровь волков.

За секунду он вцепился в руку ближайшего обидчика, раздирая с рычанием не только тонкую рубашку, но и плоть, отчего тут же заструилась кровь и раздался дикий вопль.

Пасть собаки оказалась настолько сильной, что разорвать кожу и мышцы ненавистного обидчика не составило труда.

Парень орал так, что этим воплем заглушил даже грохот в лесу.

Тут же все очнулись, зашевелились.

Началась какая-то паника.

Гуля пыталась отогнать смелого дикого пса, чтобы его не пинали озверевшие от ужаса парни, которые безуспешно пытались отодрать его от своего орущего до дури друга.

Пес не сдавался и только еще крепче сжимал пасть, откуда хлестала кровь человека, и трещали кости.

Парни тащили в разные стороны собаку и своего горе-друга.

И все кричали.

А потом неожиданно раздался какой-то жуткий рев и снова грохот, после которого стало тихо, словно в могиле.

Потому что ужас прошелся по позвоночнику каждого, кто услышал его.

Этой секундной передышки, во время которой нервы натягивались так, что трескались и лопались, оказалось достаточно, чтобы прийти в себя.

- Отпусти его! Отпусти! Фу! - Гуля не понимала, откуда в ней появилась эта немыслимая смелость, когда она присела на колени перед псом, и обхватила его за шею, осторожно потянув на себя.

- Дура ты! Если он на тебя кинется, то загрызет не глядя! - зашипел один из побледневших парней, но девушка только кинула предупредительный взгляд на него, заставляя этим самым замолчать.

Она и сама не знала, почему была уверена в том, что сможет оттащить собаку.

И что пес ей обязательно подчинится и отпустит разодранную руку обидчика.

Ту самую руку, из которой полетел камень в нее.

Гуля и подумать не могла, что собаки могут быть настолько сильными!

Нет, она, конечно, читала и слышала эти жуткие истории о том, как собаки могли загрызть ребенка, или даже взрослого человека. И как люди после таких нападений становились инвалидами, или оставались без конечностей.

Но не думала, что в своей жизни столкнется с подобным лично!

- Не надо, отпусти, - продолжала она твердить псу тихо, но уверенно, и в какой-то момент осторожно прикоснулась к его пасти, ощущая кончиками пальцев его силу, и то, насколько были напряжены все его мышцы под густой плотной черной шерстью, - Перестань дергаться и замри!

Обратилась Гуля к парню, чья рука была изранена настолько сильно, что страшно было представить, что же будет дальше.

Пот градом струился по его бледному лицу, и конечно же ему было очень больно, но к счастью голос разума был все еще слышен, поэтому он замер, перестав дергаться и пытаться отчаянно вырваться, чем делал себе еще хуже.

Застыли и его друзья, глядя на упрямого сильного пса, чью силу они явно недооценили, а потому поплатились жестоко и кроваво.

Пес совсем не расслаблялся, и в какой-то момент Гуля подумала, что все это было бесполезно.

Но когда первая волна паники кольнула ее сердце, он неожиданно разжал свои удивительно крепкие челюсти и отпустил окровавленную, изодранную руку парня, который тут же отшатнулся назад, и упал бы, если бы его не подхватили горе-друзья.

Пёс смотрел так, что становилось ясно - он наблюдает за всем происходящим и спуска никому не даст.

Добрый жест он сделал только ради девушки, потому что никто и никогда не защищал его.

Не закрывал собой.

Не касался опасной морды так осторожно, и без страха быть укушенным.

Животные умеют чувствовать и быть благодарными гораздо сильнее и искреннее людей.

Только сказать об этом они не могут.

И если бы нашлись те, кто смог бы спросить у пса в этот момент, что бы он сделал ради этой девушки с ясными добрыми глазами, то пес бы показал свою верную грозную душу и сказал бы, что умер за нее.

Он не нуждался ни в ласке, ни в еде, ни в участии людей в своей собачей жизни.

Свободный, словно волк, он жил так, как хотел, приняв много лет назад законы леса.

Но сейчас его собачье сердце дрогнуло и потянулось впервые к человеку.

Впервые с момента смерти его хозяина, псу захотелось склонить свою голову и снова ощутить позабытые чувства, когда человеческая рука касалась его морды, и трепала за уши.

А ведь раньше ему это нравилось.

Пес не сводил умных пронзительных глаз с парней, давая понять всей своей позой, что он следит за всем происходящим, и снова кинется, если только они сделают хоть одно резкое движение.

К счастью, парни это тоже понимали, и больше не рисковали, потому что видели, что стало с рукой их друга.

Да еще в лесу этот жуткий загадочный грохот не доводил до добрых мыслей!

Тут бы скорее оказаться дома и выпить, а потом уже строить невероятные догадки о том, что же все это было такое! При чем все одновременно!

- Ты за это еще ответишь, поняла?! - шикнул самый здоровый из парней, глядя с высоты своего немалого роста на хрупкую девушку, которая продолжала сидеть на коленях прямо на земле, и держать сумасшедшую зверюгу руками, отчего-то не боясь его.

Гуля ничего не ответила.

Да и что бы она могла сказать в ответ?

Что не успела еще завести в деревне друзей, а уже обзавелась врагами?

Обидно это было, и горько. Но пес не заслуживал такого отношения, что бы он не натворил.

- Ты большой молодец, - мягко улыбнулась Гуля собаке, когда они оба убедились в том, что парни действительно ушли и больше не вернутся в ближайшее время, - Всё правильно сделал.

Пес смотрел в ее глаза таким умным и понимающим взглядом, что становилось даже не по себе.

- Идем со мной? У меня есть еда. Подружишься с Дымком, и будем жить все вместе. В доме на всех места хватит. У нас будет своя семья.

Гуля говорила от всей души и чувствовала, что пес ее понимает.

Он ведь мог уйти, мог убежать, но оставался рядом с ней, и смотрел в глаза так, что и слов было не нужно.

- Дом вот там. Идем, я покажу.

Она поднялась осторожно на ноги, пока боясь даже смотреть в сторону леса, где сейчас к счастью было все спокойно и тихо - и побрела к своему дому.

Пес сначала просто сидел и следил за ней своими светлыми, по-волчьи зелеными глазами, но в какой-то момент поднялся и пошел следом.

Он не уходил, но держался всегда на одном расстоянии от девушки - не отставал и не опережал.

А если она останавливалась, то и он останавливался тоже, всегда соблюдая одну и ту же дистанцию.

Так они не спеша добрались до дома, где на пороге жмурился от греющего солнца Дымок.

- Проходи. Здесь тебе всегда будут рады, - снова обратилась Гуля к умному псу, совсем не чувствуя себя сумасшедшей оттого, что разговаривала с животными.

Они всегда казались ей куда более человечнее многих людей.

Девушка поспешно вошла в дом и скоро вынесла на блюдечке несколько очищенных и разделанных рыбин, и воду в миске.

- Вот. Это тебе. Любишь рыбу?

Пёс не переходил границу забора и уселся за его переделами, не торопясь подходить к тарелкам.

Может, и не был голоден.

По крайней мере, на еду не кидался.

Напротив, Гуле казалось, что пёс с интересом рассматривает ее старенький домик, и словно думает о чем-то своем, собачем.

Это было очень необычно, но девушка верила, что животные чувствуют так же, как люди.

И так же думают. Только не могут об этом рассказать.

- Домик старенький, но мы его починим, когда встанем немного на ноги, - обратилась Гуля к собаке, и осторожно двинулась к ней, взяв тарелки, - Я ведь сюда недавно перебралась. Меня еще никто толком не знает, но я думаю, что смогла бы работать в местной школе учительницей, например. Или быть нянечкой в саду, если здесь есть нечто подобное.

Девушка присела прямо на траву недалеко от пса, который сидел на своем месте чуть поодаль и внимательно наблюдал за ней.

Было стойкое ощущение, что он на самом деле понимает все, что она говорит.

У него и взгляд был такой понимающий, добрый и мудрый, что язык не поворачивался назвать его зверем.

- Ты кушай, - Гуля настойчиво пододвинула тарелку по направлению к собаке, - Это съешь - я еще принесу. У нас много рыбы. А скоро еще пойдем на рыбалку и еще поймаем что-нибудь вкусное.

Говоря это, девушка покраснела и закусила нижнюю губу, чтобы сдержать широкую улыбку, потому что мысли о рыбалке и Громе были настолько желанными и сладкими, что никакие происшествия не могли бы испортить ее настроения.

Хотелось, чтобы этот день скорее прошел!

Чтобы солнце село за горизонт, разливая прохладу - и на пороге ее дома снова появился бы самый огромный и красивый из мужчин во всем мире.

Таких, как Гром больше нигде не было.

Пёс еще долго смотрел на нее с явным интересом, и сначала тщательно обнюхал рыбу, прежде чем начать ее кушать.

Он не торопился и не кидался на еду, как обычно бывает, если звери по-настоящему голодны. А ел степенно и, можно даже было сказать, манерно.

Словно вовсе был не голоден, но не хотел обижать хозяйку дома.

А Гуля с улыбкой смотрела на него и понимала, что она очень хочет, чтобы пёс остался, не смотря на то, что Дымок сидел на пороге с очень недовольной мордой, и явно ревновал.

Пройдет время, и они привыкнут друг к другу.

Почему-то в этом она даже не сомневалась.

- Вкусно было? Давай еще принесу! - радостно улыбнулась девушка, когда пёс степенно и чинно доел рыбу и немного попил воды.

Она бы скормила ему все свои запасы, лишь бы только пёс остался. Но когда вышла из дома с новой порцией рыбы, а заодно супчиком на тот случай, если человеческую еду он тоже кушает, то поняла, что пёс ушел.

Гуля протяжно вздохнула, но твердо решила, что придет время, когда она сможет доказать свою заботу. И тогда пёс обязательно останется.

Тарелки она убирать не стала.

Оставила на том же месте у забора, чтобы пёс знал, что всегда сможет вернуться и спокойно покушать.

Но чем занять себя дома девушка так и не нашлась.

Сердце стучало и терзало в мыслях о вечере, о Громе и их поцелуе.

Хотелось, чтобы время пролетело быстрее, а не ползло еле-еле в час по чайной ложке.

Измучившись дома и сделав в сотый раз уборку, Гуля вдруг поняла, что может найти себе полезное занятие, за которым время точно полетит куда быстрее.

Не раздумывая, она набрала в два старинных ведра воды, нашла старые тряпки, короткий веник и зашагала снова к дому дедушки, откуда раздавался раскатистый храп.

Нельзя жить в такой грязи!

Так ведь и заболеть можно!

Не хотелось думать о том, что именно этого дедушка и добивался всеми силами, судя по тому, что говорил так откровенно и горько в тот момент, когда увидел ее перед собой.

Было видно, что в доме женской руки не было много лет.

Как и не было никого, кто смог бы ему помочь, поддержать и сказать, что всегда нужно верить только в лучшее.

Так Гулю учила бабушка, и говорила об этом каждый день, когда тяжело болела и уже не вставала.

Тогда Гуля не верила.

Ей было настолько больно и горько от несправедливости жизни, что вера в лучшее казалась злобной насмешкой.

Как в это можно верить, если ты каждый день тихо умирал внутри вместе с самым близким и родным для себя человеком?

Но сейчас Гуля начинала понимать, о чем говорила ее мудрая добрая бабушка.

Вера – это как тонкая свеча на ветру.

Единственное хрупкое и невесомое тепло, которое согреет тебя в самую лютую стужу, если ты не дашь ей умереть и закроешь от порывов.

Вера всегда должна быть в сердце, чтобы разгонять самую темную ночь и унимать самую жестокую боль.

Она стала понимать все это с появлением в ее жизни Грома - человека, который стал помогать бескорыстно и от души, даже если она этого не просила.

Он просто пришел, увидел и все понял.

И теперь Гуля хотела показать дедушке тоже, что не всё потеряно.

И не все люди проходят мимо беды, оставляя один на один с горем, от которого мир теряет все краски.

Дедушка спал настолько крепко, что совершенно не слышал, что происходит в его доме.

Поначалу девушка старалась сильно не шуметь и постоянно оборачивалась на него, чтобы извиниться за то, что не дает спать. Но скоро поняла, что дедушка будет спать, даже если начнется ядерная война по соседству.

В силу своих скромных возможностей Гуля старалась, как могла.

Сначала выгребла всю грязь, бутылки и старую посуду, которую уже было не отмыть.

Потом разложила вещи, пытаясь более или менее чистые складывать в одном месте, а грязные - замочила на улице, пока не представляя сколько времени уйдет, чтобы затем постирать их.

Сняла черные занавески и помыла окна, отчего в доме сразу стало гораздо светлее и уютнее.

На несколько раз помыла пол, а затем попыталась привести в нормальный порядок кухню.

Все было в этом домике закопченным и грязным, и лишь одна вещь заставила Гулю улыбнуться в умилении и тихой грусти - рядом с лежанкой, где крепким сном спал дедушка, стояла старая фотография в рамочке.

Фотография еще черно-белая. Старинная.

Чистая, протертая, без единой пылинки.

Это было первым, что видел дедушка, когда просыпался, и на что смотрел, засыпая.

На этой фотографии был он в молодости - красивый, статный и с озорными глазами, рядом с красивой девушкой, на чьих губах была милая тихая улыбка.

Они не обнимали друг друга. Не прикасались даже кончиками пальцев. Но по счастливым горящим глазам были видны все их чувства.

- Так вот она какая, ваша Брусничка, - прошептала Гуля, и осторожно прикоснулась к фотографии.

Это было и мило, и больно.

Жена умерла, а дедушка никак не смог смириться с ее потерей.

Все таки существовала настоящая любовь в этом мире, а значит - не все еще было плохо.

Гуля провозилась в доме до позднего вечера, и разогнула спину только тогда, когда солнце стало прятаться за лес, и в убранном домике дедушки стало темно.

Она очень устала, но была так довольна, что не могла перестать улыбаться.

Теперь и у дедушки все будет хорошо!

Она ему поможет и одного в беде не оставит.

Когда Гуля вышла из дома и тихо прикрыла за собой дверь, то широко улыбнулась, удивленно приподнимая брови, потому что не ожидала увидеть у порога большого черного пса, который дремал и видимо ждал ее.

- Пойдем домой? - обратилась к нему девушка, и пес поднялся на ноги, зашагав размеренно за ней.

Очень хотелось погладить его, но Гуля понимала, что реакция собаки может быть очень неожиданной.

Он хоть и был рядом, но держался всегда на одном расстоянии.

Пёс проводил ее до дома, но входить за ограду не стал.

Снова куда-то исчез, стоило только Гуле зайти в дом, чтобы принести ему еще немного еды.

Убирать тарелки девушка не стала.

Оставила их на улице, чтобы пес в любое время мог вернуться и поесть, когда захочет.

Теперь она знала, что он будет поблизости и придет тот день, когда он сможет войти в дом и остаться с ней.

Просто на это нужно было чуть больше времени.

И больше доверия.

Дымок уже радостно терся о ноги и мурчал, и девушка пообнимала своего первого пушистого члена семьи, прежде чем волнуясь стала набирать воду в большое ведро, чтобы затем нагреть его на печи и тщательно вымыться перед приходом Грома.

Что бы она не делала, как бы сильно не была занята и как бы не устала - а все ее мысли были только об этом мужчине.

Он ее словно приворожил. Заколдовал. Своим теплом, добротой и заботой.

Так, как Гром к ней еще никто и никогда не относился.

Он даже смотрел так, что становилось неловко, но горячо внутри. Словно она была самой красивой и желанной в его глазах, не смотря на свои физические недостатки.

И в это хотелось верить.

В его взгляды, прикосновения.

В эти жаркие поцелуи, от которых кружилась голова, и рассудок растворялся в бурлящей крови, оставляя только сладостное тянущее томление в груди и внизу живота.

Гуля тщательно вымылась, жалея в эту секунду о том, что не забрала из города пару бутылочек геля для душа, которые остались в квартире бабушки, где сейчас вероятней всего жила ее сводная сестра.

В тот момент Гуле было совсем не до этого, а сейчас она не представляла даже, продается ли нечто подобное в деревне. И если да - то какая здесь могла быть цена.

Жаль, она не догадывалась, что аромат ее тела был самым желанным и пленяющим для медвежьей души Грома.

Вся она была настолько желанной и особенной, что сдерживаться уже просто не было сил.

Девушка не знала, что в лесу было неспокойно лишь по той причине, что Гром врался к ней, словно сумасшедший, оттого и стоял такой треск и грохот, что перепугалась добрая половина деревни.

И хорошо, что никто не подозревал, что такое иногда случалось, если два берсерка бились и кидались друг на друга.

Но не чтобы убить, а чтобы уберечь глупых людей и тайну своего рода.

Еще одна поляна была разнесена в щепки и пыль, пока Буран держал своего огромного эмоционального друга, чтобы тот не перебил пол деревни молодежи за то, что они были рядом с Гулей, и не контролировали свои мысли, эмоции и руки, которые Гром стремился вырвать.

Да, он заработал пару переломов, но к счастью справился с поставленной задачей, хоть и матерился так, что Гром криво усмехнулся, виновато выгибая брови:

- И ведь не стыдно же! К королю же обращаешься!

- Да этого короля!...

Буран снова разразился ругательствами, недовольный тем, что заработал перелом носа.

Очередной!

Уже как минимум четвертый!

Хрен с ними со сломанными ребрами – хоть и неприятно, но не смертельно. И потом их ведь не видно.

А тут лицо! Самая выпуклая часть тела, не считая бедер и того, куда обычно смотрели большинство девушек так же часто, как и на лицо!

- Сто раз тебе говорил бить только по торсу!

- Прости, дружище.

- «прости, дружище!» - пробурчал Буран, вправляя нос, откуда до сих пор хлестала кровь, - Марш домой! Мыться и спать! Если увижу тебя до рассвета – точно сломаю еще что-нибудь!

Если бы Гром не считал себя виноватым - хрена лысого он бы послушался и поплелся молча в дом, стряхивая с себя опилки, хвоинки и мох, который торчал в растрепанных волосах.