Хозяин тайги

Глава 9

Гром смотрел на девушку и с удовольствием ощущал, что она его не боится. Совсем.

И ноги у нее подкосились не из-за этого, а потому что эмоций было непривычно много. Тот трепет и волнение, которые она чувствовала сейчас, настолько оглушали, что тело в прямом смысле перестало ее слушаться. И сердце колотилось так, что ему было слышно.

Как же поцеловать ее хотелось!

Вот прямо сейчас.

Взять, чуть-чуть наклонить голову и ощутить собственными губами какая она нежная и сладкая. Гром перевел взгляд на ее губы, и девушка эти мысли поняла, а потому покраснела еще сильнее.

Но не оттолкнула и не попыталась выбраться из его ручищ. Только пробормотала тихо, потому что находиться в этом смущении и тишине ей было неловко:

- А ведь я с собой даже удочку не взяла.

- А она у тебя есть? - улыбнулся мужчина и его глаза весело заблестели.

Он чуть было не ляпнул, что у него с собой есть кое-что получше.

Целая дубина! Которую сейчас она к счастью не могла видеть, пока была у его груди.

И чтобы не светиться этой самой дубиной, ему нужно было бы вернуться в воду и как можно быстрее, потому что мысли о поцелуе никак не уходили, и распаляли кровь так, что глупости лезли в голову одна горячее другой.

Они ведь здесь были совсем одни.

Никто их не увидит и никто не помешает, что бы не произошло дальше.

Но именно это и было опасно.

Для первого раза было достаточно и того, что она своими глазами увидела КАК она ему нравится. Особенно для девушки, у которой еще не было мужчины.

Гром бы ее с собой в воду уволок, но вовремя сообразил, что для девушки вода будет еще холодной, даже если он будет рядом. А если она замерзнет, то точно заболеет, чего мужчина категорически не хотел.

- Я научу тебя ловить рыбу без удочки, - проговорил он, и осторожно усадил девушку на нагретый солнцем камень, где было не очень мягко, но зато тепло и безопасно.

- Это как? - она тут же вскинула голову, заглядывая в его лицо с неподдельным интересом, хоть и все еще была смущена его откровениями и тем, что успела рассмотреть.

- Сейчас увидишь.

Гром вошел в воду по пояс и замер, кожей ощущая, как девушка смотрит на него - робко и ласково.

А Гуля любовалась им.

И как только при его габаритах и высоте, он мог двигаться настолько плавно, грациозно и уверенно? В каждом его даже самом простом движении была сила и уверенность, и она не пугала, а успокаивала.

Да, вот, что она чувствовала рядом с ним. Покой.

Девушка не решалась заговорить первой, но наблюдала за каждым движением мужчины с большим любопытством, и когда он остановился в воде и как-то весь замер – то и она замерла, и даже затаила дыхание, сама за собой этого не замечая.

Она пока не понимала, что происходит, но доверяла ему и его опыту.

Мужчина стоял, опустив обе руки в воду и глядя на ее спокойные неподвижные воды, словно в зеркало.

И хорошо, что Гулька не могла увидеть, что Гром пропустил пару-тройку рыб, потому что никак не мог сосредоточиться, отвлекаясь на эмоции девушки в отношении себя.

Он впитывал эти эмоции жадно и восторженно, потому что уже успел позабыть, что люди способны чувствовать в отношении него нечто подобное – нежное, трепетное, глубокое и искреннее.

Обычно женщины его хотели.

И эта эмоция была, словно перебродивший мёд, который мог ударить в голову, но имел горькое и отвратительное послевкусие.

Желание быстро перегорало и уже давно перестало его интересовать.

Мужчины же его либо боялись, либо давились от зависти.

Впрочем, на это все Гром уже давно научился не обращать внимания. Он и с людьми-то не особо общался, а потому лишние эмоции его не интересовали.

Но сейчас его душа мурчала и сворачивалась внутри ласковым медведем, который согреет и оближет, не смотря на свой огромный жуткий вид мохнатого великана.

Гулька еще не знала что такое желание, а потому ее эмоции были почти хрустальными и такими невесомыми, что страшно было начать дышать слишком громко, чтобы не спугнуть их.

А он горел внутри.

Его разрывало от желания защитить хрупкую девушку от всего мира.

И сделать ее своей.

Прямо сейчас.

Поэтому Гром всеми силами пытался сосредоточиться на рыбалке и поменьше обращать внимания на то, чего ему так сильно хотелось.

Хотелось так, что в какой-то момент показалось даже, что скоро вода в озере нагреется до такой степени, что начнет закипать и бурлить! Как говориться – уху заказывали?

Но рано еще! Рано! Нужно было дать ей время принять его таким, каким он был.

И если бы не это чертово возбуждение, то мужчина бы уже успел поймать без труда достаточно рыбы, а не стоять мокрым истуканом, насильно удерживая себя в воде.

Но они ведь никуда не торопились, верно?

Когда Гром без труда схватил любопытную рыбу и просто выкинул ее на берег, Гуля ахнула и широко улыбнулась. И ради этой улыбки он был готов стоять с мокрыми яйцами хоть до самого утра.

- Это омуль, - пробасил Гром, наблюдая за девушкой и тем, как она неожиданно сползла с камня, чтобы переложить рыбку в уже знакомый таз, - В этом озере не водится агрессиво-хищная рыба, вроде щуки. Поэтому можно ловить ее руками. Главное, привыкнуть и не бояться.

- Она не скользкая?

- Скользкая, но если приноровиться, то и это не станет проблемой.

Гром не стал говорить вслух, но про себя отметил, что в этот раз ножки девушки стали работать намного быстрее, чем тогда, когда они встретились в первый раз, и ей потребовалось несколько часов, чтобы подняться.

Сейчас же она ступала неловко и держалась за камень, но стояла!

Значит, он был прав в своих мыслях о том, что дело не в физическом недуге, а ее эмоциях, и душу грел тот факт, что рядом с ним она чувствовала себя уверенно, а потому и смога пойти так быстро.

Гуля и сама была искренне удивлена этим, когда пошевелила пальчиками на ногах и ее брови удивленно приподнялись.

Такого с ней еще не было за все время проблем с ногами!

Чувствительность вернулась, хоть колени еще и дрожали.

- Здесь много рыбы водится?

- Да. Есть еще дальнее озеро, оно глубоко в лесу и впадает в речку. Там рыбы еще больше. Можно поймать и хариуса, и таймень, и налима, и щуку, и леща, но делать это нужно не руками. Рыбы большие и хищные. Если не на удочку, то можно сети поставить. Так удобнее даже будет.

Гром снова выкинул пару рыбёшек на берег, а Гуля собирала их и складывала в таз.

- В следующий раз сходим на то озеро?

Мужчина прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать широченную улыбку, и не сверкнуть своими звериными клыками, увидев которые, у девушки конечно же появится масса закономерных вопросов, дать ответы на которые он не сможет.

Она должна стать его по законам берсерков, прежде чем узнать его истинную сущность.

Но то, что Гулька была готова пойти с ним на рыбалку еще, было так радостно и волнительно, что медведь сдержаться не смог.

Он рассмеялся, чуть выгибая брови, отчего пришлось прикрыть рот мокрой ладонью, а девушка смутилась, но улыбнулась в ответ.

- Сходим, куда ты только захочешь. Можем там ночевать остаться, - кивнул он в ответ с чувством и слишком откровенным жаром, который она хоть и не поняла до конца, но почувствовала до мурашек на коже, - Не страшно тебе со мной?

Гуля покачала головой, и села на берег, чтобы быть к мужчине поближе.

Она бы и хотела скрыть, что ее мягкая хрупкая душа тянулась к нему так, что внутри все сводило от странных теплых чувств, но не умела этого делать.

Да и как можно было скрыть что-то от хищника?

Когда он вдруг стянул с себя мокрую футболку, то её сердце подскочило к горлу и там затрепетало.

Аполлон бы захлебнулся от зависти, глядя на тело Грома!

Господи, насколько же он был огромный, но при этом ладный!

Мышцы тугие, выпуклые, но мужчина совсем не выглядел как перекаченный бык, который еле мог двигаться от переизбытка мышц.

Все в нем было настолько гармонично и красиво, что невозможно было не залюбоваться.

- Нравится? – вдруг улыбнулся он, а Гуля смутилась, понимая, что глазеет на него.

- Что?

- Рыбалка, - судя по тому, как весело и хитро прищурились глаза мужчины, речь шла совсем не об этом, и Гуля не смогла сдержать улыбки в ответ, когда кивнула, поддерживая его задор:

- Да. Очень. Никогда не видела ничего подобного.

То, что они говорили так откровенно, отзывалось в груди сладким томлением и дрожью в кончиках пальцев, но когда мужчина вдруг издал странный звук, похожий чем-то на рычание, Гулька удивленно моргнула.

Нет, испугаться не успела, потому что он тут же закашлял, а она решила, что ей это все должно быть просто показалось. Потому что люди не могут издавать такие звуки.

По крайней мере, обычные люди – точно нет.

А те, кто живет в лесу?

- Значит, вы – лесник?

Мужчина протянул раскатисто и низко:

- Уг-у-у.

- И в лесу живете?

- Да.

- А в деревню никогда не приходите?

Его глаза весело полыхнули в лучах яркого солнца и чуть прищурились, когда он изогнул бровь и пробасил:

- Только по приглашению на чай. Мед и варенье с меня.

- А с меня пирожки. Или что вы любите?

- Целоваться люблю, - вдруг пробасил он, глядя в ее глаза так, что по позвоночнику прошла волна жара, и захотелось почему-то сжать колени. Гуля снова покраснела, и так и не нашлась, что ответить на такое откровение.

Ей было приятно слышать это. И очень-очень неожиданно.

Да, мужчины у нее не было, но она прекрасно понимала, что реакция его тела была самым правдивым комплиментом, которого она не ожидала увидеть.

А он вдруг сделал пару шагов в воде по направлению к ней, но заставил себя остановиться, отчего мышцы на его мощных плечах и груди словно свело судорогой.

- Ну так что? Пригласишь меня на чай?

- Да.

Бровь мужчины изогнулась, и он снова улыбнулся, потому что не ожидал услышать от Гульки ответ. И тем более такой.

Да она и сама не ожидала!

Ни с кем другим она бы не стала вести себя так - откровенно и открыто.

Её душа была совершенно нагой перед ним. Она не пыталась что-то скрывать или казаться другой.

И видя его улыбки и блеск в этих прищуренных от солнца и горячих от эмоций глазах, она нутром чувствовала, что он не считает ее плохой или невоспитанной. Или слишком доступной.

Гулька терялась от его горячего взгляда, в котором мужчина тоже не скрывал своих эмоций, но уходить от него не хотела.

- Хочешь, рыбу на костре приготовим? - пробасил он, на что девушка радостно закивала, - Я взял с собой соль и кое-что из еды. Ты чай любишь?

- Да.

- А таежный чай когда-нибудь пила?

- Никогда.

Гром улыбнулся и стал не спеша выходить из воды, понимая, что он может всю ночь простоять в воде, а от возбуждения это ни черта не поможет.

- Значит, пришло время пробовать что-то новое.

Гром понимал, что прозвучало это очень двусмысленно, но скрывать от нее ничего не хотел.

Ему нравилось до головокружения, что девушка была с ним такой откровенной и честной, не понимая того, что он ощущал все ее эмоции, и легко мог понять ложь или попытку скрыть что-то.

Едва ли она сама понимала, насколько ценным было для него то, что у них с первой встречи сложились именно такие отношения.

- Смотри, что у меня здесь есть, - мужчину совсем не смущало то, что он был мокрым и как одежда прилипала к телу, показывая все очертания, когда он присел на корточки, и показал небольшой рюкзак, который лежал на траве и ждал своего часа.

Из него он достал котелок, и пару льняных мешочков, от которых шел приятный аромат.

В одном из них оказались сушеные ягоды и какие-то ароматные травы и цветы.

- Знаешь что-нибудь из этого? – он высыпал смесь себе на ладонь, а Гулька с интересом склонилась над ней, отчаянно стараясь не замечать, что мужчина был по-прежнему возбужден.

- Вот это плоды шиповника. А это похоже на земляничку.

Гром кивал, гордый тем, что девушка неплохо разбирается, хотя и городская.

- Верно. А это цветы липы и садовая мелиса.

- Вы все сами собирали?

- Конечно.

- А ведь я даже имени вашего не знаю, - пробормотала девушка, а Гром в первую секунду запнулся о собственные мысли, потому что не знал, как она отреагирует, когда услышит его настоящее имя.

Но быстро решил, что раз у них с первого взгляда сложились такие доверительные и откровенные отношения, то стоит быть честным во всем, а потому ответил:

- Гром.

Обычно люди округляли глаза после услышанного.

Многие недоверчиво хмыкали и не верили, что он не шутил.

А девушка совсем не удивилась, только улыбнулась и склонила голову к плечу, проговорив:

- Вам очень подходит это имя.

- Правда?

- Да. Из-за голоса, - мужчина тихо рассмеялся, чуть выгибая брови и глядя на ее хоть и задорно, но с тем жаром, который девушка могла ощутить буквально собственной кожей, - И потом это имя очень мужественное. Я не могу представить, чтобы вас называли Петей или Алексеем.

- Или Матвеем, - криво хмыкнул мужчина, и Гуля сначала кивнула, а потом удивлено заморгала.

Матвей?

Разве не так звали того мужчину из деревни, который приходил вчера?

И разве было не странно, что Гром назвал именно это имя?

Но решиться и спросить у него всё сразу Гуля не смогла, а потом и вовсе быстро забыла, когда мужчина стал разводить костер из сухих гладких коряг и прошлогодней травы, которая проплешинами выходила в зелени.

Ему и спички были не нужны.

Гром просто несколько раз похлопал два камня друг о друга, отчего появились искры, и костер быстро разгорелся.

С таким мужчиной ничего на свете не было страшно!

Какой бы Армагеддон не случился - если он будет рядом, то всё будет в порядке. Гуля не просто наблюдала за ним – она впитывала всё, что он делал. Запоминала каждый жест, каждый его взгляд, брошенный прямо и так по-доброму.

Со всеми людьми она чувствовала себя калекой, потому что знала, что если она заволнуется и ноги снова ее подведут, то на нее будут оборачиваться, делая это с сожалением, отвращением, безразличием.

Но здесь, в глухом запретом лесу, рядом с этим огромным мужчиной она впервые почувствовала себя по-настоящему человеком без оглядки на то, что он подумает о ней. Ей было не стыдно за себя и свою нелепую особенность.

- Я хочу, чтобы вы научили меня всему, - проговорила Гуля приглушенно, но с теми эмоциями, которые кружили внутри клубком, что было сразу не распутать, и Гром вдруг подался вперед, осторожно касаясь большой горячей ладонью ее щеки.

- Всему, что ты только захочешь и к чему будешь готова.

Не смотря на свои габариты и возбуждение, прикосновения мужчины были настолько осторожными и нежными, что у Гули перехватило дыхание.

Может, стоило ему сказать, что это было первое прикосновение к ней, и потому Гулька замерла и затаила дыхание?

Она ведь не знала, что Гром все прекрасно чувствует и понимает.

Чувствует так, что у самого сердце свело судорогой и сбилось с ритма.

Нежная она. Чистая. И до того хрупкая, что страшно было показать, как сильно ему хочется обнять ее и сжать в своих ручищах. Страшно было сделать ей больно и испугать своим напором. Потому Гром и держался так, словно яйца к дубу приколотили намертво. И не позволял себе вольностей, от которых голова пойдет кругом, а тело предаст.

Он ее чаем напоит, и рыбой накормит, и домой на руках отнесет обратно.

Он всё-всё сделает как положено, лишь бы только она вот так же на него смотрела – нежно, открыто, с восхищением и робостью.

- И начнем мы с чая, - хрипло добавил мужчина и стал сооружать из веток подставку, куда затем повесил котелок, предварительно зачерпнув воды из озера, чтобы только скорее себя занять чем-нибудь и поменьше думать о том, что ему хотелось.

Сдерживать себя надо было! И очень сильно!

К счастью, девушка его жажды не понимала и не подозревала, что творилось внутри у медведя.

Она задавала много вопросов про все на свете и радовалась, когда тут же получала исчерпывающие ответы.

Казалось, что Гром знает совершенно все о лесной жизни, обитателях леса, ягодах, травах, погоде.

О том, как себя вести в разное время года. Как не заблудиться. Как выживать в тайге, если не найти дороги домой сразу.

- Ты не заблудишься и не потеряешься, - качал головой мужчина, когда вода прокипела достаточно, и он щедро насыпал в ее сухих ягод и цветков липы, отчего поляна тут же наполнилась просто каким-то волшебным ароматом, - Я тебя всегда найду.

Гуля улыбнулась, потому что верила Грому.

А еще ей казалось, что мужчина словно одергивал себя каждый раз, когда разворачивался к ней.

Словно хотел прикоснуться, но каждый раз останавливал себя.

Да и потом, он все так же был возбужден, хотя времени прошло уже достаточно.

- А знаешь, без чего чай не станет настоящим таёжным? – пробасил мужчина и поднялся на ноги.

- Без чего?

- Без хвои. Идем, я покажу тебе, как ее искать и собирать.

Девушка поднялась следом за ним с радостью и воодушевлением. Она бы его и за руку взяла, если бы Гром только предложил, но снова было стойкое ощущение, что он специально держит невидимую границу между ними. Вот только для чего – девушка не понимала.

- Вот эта сосна подойдет, а знаешь почему? Она молодая. Можно использовать хвою ели, сосны или кедра.

Гулька шагнула к нужному дереву, на которое показывал Гром, но пока смотрела на него, не заметила под ногами небольшой коряги, и споткнулась, полетев вперед.

- Опа! Держу тебя, милая.

Реакция и сила мужчины как всегда поражали воображение, но девушка думала не об этом.

И если бы ее спросили, что творилось в ее голове сейчас, то едва ли она смогла бы ответить.

Гуля просто подалась вперед и прижалась губами к его губам, замерев, потому что почувствовала, как он задержал дыхание.

Стыд-то какой – она сама его поцеловала!

Прикоснулась к неожиданно мягким губам и поняла, что сердце тут же заколотилось, но мужчина медленно моргнул. И все.

- Простите! Я не хотела!

Она хотела было отпрянуть, и даже как-то забилась в его ручищах, а потому мужчина осторожно поставил ее на землю.

Едва ли она понимала, какой опасный момент был сейчас, и как все внутри него свернулось в один обжигающе-огненный комок, который было не распутать. Который лучше было в принципе не трогать, потому что это было чревато большими и неожиданными последствиями.

Но Гром изогнул брови, пробасив:

- Не хотела? Хочешь сказать, случайно меня поцеловала?

- Да.

Господи, глупость какая!

Но как было объяснить свое поведение тому, кто возвышался над ней горой и заглядывал в глаза так, что не покраснеть не было совершенно никакой возможности?

- Еще скажи, что тебе это не понравилось, - вдруг улыбнулся он.

- Нет, конечно же!

Откровенная ложь не прокатила, даже если она смотрела в его веселые прищуренные глаза.

- Простите, мне нужно идти.

Девушка и шага не сделала, как вдруг оказалась прижатой к дереву и низкий голос пробасил:

- Ну-ка стоять. Я еще хочу.