Хозяин Теней 3

Глава 13

Императорский дворец.

— Константин, зачем тебе это нужно? — император смотрел на меня с подозрением, а я понял, что уговорить деда было намного проще, чем договориться с самим императором.

В принципе Алексея можно понять, я для него ценный ресурс, как бы это ни звучало, и терять этот ресурс он не хочет, что я тоже прекрасно понимаю. И ведь не расскажешь ему, что закрывая аномалии я становлюсь сильнее, иначе за мной тогда точно начнет плотно приглядывать Тайная Стража, а быстро придумать, зачем мне это надо, не получается. Хотя… Есть один вариант.

— Ингредиенты и ядра, государь, — я пожал плечами, — с закрытием аномалии многие демоны просто умирают, и у меня есть некоторое время, чтобы достать особо ценное, точнее не у меня, а у моих людей. Наш клан только недавно перебрался в столицу, а жизнь тут намного дороже, вот и крутимся, — я улыбнулся, — дед и так все свое время тратит на род и клан, так почему бы мне не помочь ему хотя бы так.

— Достойно, — император кивнул, — но я так и не заплатил тебе за прошлую аномалию, да и условия мы с тобой не обсудили, — он покачал головой, — я понимаю, что это звучит немного пошло, но все таки, какова цена твоих услуг, Константин?

— Зависит от аномалии, государь, — осторожно ответил я, — скажем, если взять такую же, как ту, что я закрыл, она вам будет стоить недорого, в районе одного миллиона рублей, — я улыбнулся, — понятное дело, что вся добыча наша. А если аномалия будет больше, то… В общем, проще всего взять закрытую аномалию за эталон, ну и уровень тварей, и вывести удобную нам обоим формулу. Да и не всегда мне понадобятся деньги, государь, например сейчас я готов отработать за мой отряд. Я закрою небольшую аномалию на ваш выбор, а взамен вы дадите мне возможность взять их себе.

— Настолько привык к этим курсантам? — император улыбнулся, — что ж, цена приемлемая, я согласен. Что же до аномалии, выбери сам, — он кивнул на карту за своей спиной, где были отмечены все аномалии империи, — только выбери что-нибудь поближе, а то далеко посылать своих людей даже для меня хлопотно.

— Пытаетесь понять, как я это делаю? — я вопросительно глянул на императора, и тот кивнул.

— Я был бы глупцом, если бы не поступил так, — он развел руками, — понимаю, что шансов у меня немного, но я также понимаю, Константин, что ты никогда не отдашь нам эти знания, все-таки для вашего рода это настоящее сокровище, и я вас постоянно понимаю. Распутины всегда были верны империи, поэтому я уверен, что вы никогда не используете свои знания во вред моей семье и империи.

Я молча поклонился, как говорится, ни добавить ни убавить. В принципе император был прав, вот только он не знает про одну маленькую деталь, я все-таки не Распутин. И пусть этот правитель меня в принципе устраивал, но если придется, я пойду против кого угодно.

Подойдя к карте, я некоторое время разглядывал ее, просто ради того, чтобы император ничего не подумал, так-то я свой выбор сделал заранее, еще дома.

— Вот эта аномалия подойдет, — я ткнул пальцем в карту, указывая на север столицы, — небольшая, чуть больше прошлой, из демонов там только мелкие и средние, ну и занимает она очень хорошее для вашего рода место, рядом красивое озеро, небольшой лесок, если уничтожить ее, эта земля будет стоить очень дорого.

— Ты прав, — император задумчиво кивнул, — раньше на том месте было поместье аристократического рода, но когда все случилось, исчезло и поместье и сам род. Что ж, я буду тебе благодарен, если ты и правда закроешь эту аномалию.

— Это еще не все, государь, — я усмехнулся, — в качестве жеста доброй воли я готов передать вам методичку для тренировки Защитников. Пусть там не так много, но этого хватит, чтобы будущие Защитники были изначально подготовлены хорошо.

— А вот это и правда хорошая новость, — император по-доброму улыбнулся, — благодарю, Константин, я обязательно придумаю, как отблагодарить.

— Пустяки, ваше величество, — я покачал головой, — я могу идти?

— Конечно, Константин, — император кивнул, — всего хорошего. Когда закончишь с аномалией, мои люди возьмут территорию под контроль, и если понадобится, помогут. И да, я рад, что мы с тобой нашли общий язык.

— Я тоже, ваше императорское величество, я тоже.

Когда парень ушел, император позвал к себе жену, а пока Александра добиралась до кабинета, он усиленно думал о том, что делать дальше. В принципе, в словах княжича был смысл, вот только он не уверен, что аристократы будут просто смотреть на то, как император закрывает свои аномалии. А значит, так или иначе, самым близким союзникам придется бросить кость, иначе они могут решить, что лучше переметнуться к другим.

— Ну как все прошло, дорогой? — императрица вошла в кабинет и села в свободное кресло.

— Хорошо, — Алексей улыбнулся, — парень оказался достаточно умным, чтобы не просить слишком многого, но при этом оставил себе пространство для маневра. И знаешь, он напомнил мне тебя в молодости, немного наглый, любит делать вид, что ничего не понимает, в общем, интересный молодой человек, если резюмировать.

— Ну и что дальше? — императрица ехидно улыбнулась, — ты ведь не отказался от своего плана, ведь так?

— Не отказался, — император отрицательно покачал головой, — но пока слишком рано об этом всем говорить, пусть парень немного привыкнет к столице, а столица к нему.

— Ты всегда был у меня тем еще авантюристом, — императрица подошла к мужу и нежно поцеловала его, — возможно, поэтому я в тебя и влюбилась.

Покинув императорский дворец, я сел в автомобиль и облегченно выдохнул. В принципе, все вышло так, как надо, теперь осталось доехать до аномалии и уничтожить ее, и я не сомневался, что у меня все получится, тем более что теперь рядом со мной богиня, которая в случае чего быстренько поставит меня на ноги.

— Ну что, едем в аномалию? — Морана улыбнулась, — судя по твоей улыбке, все прошло как надо.

— Еще как, — я кивнул, — так что да, сегодня мы закроем еще одну аномалию, и я стану пусть и немного, но сильнее.

— А вот тут ты ошибаешься, — она покачала головой, — ты хоть в курсе, от чего зависит твоя сила? Не забывай, пусть ты и в человеческом теле сейчас, но ты полубог, а значит, можешь поглощать и энергию веры. Разве твоя мать тебе не рассказывала об этом?

— У нее не было времени, — я нахмурился, — да и не хочу я сейчас обсуждать свою мать. Лучше объясни мне, о чем речь, как я могу использовать энергию веры?

— Так же, как и боги, — она пожала плечами, — тебе нужны те, кто будут искренне верить в тебя, и это сделает тебя сильнее намного быстрее, чем обычные тренировки, — богиня поджала губы, — вот только я не знаю, как это будет действовать в связке с Хаосом, который ты тоже активно поглощаешь. По идее, учитывая, что ты на половину человек, это не должно быть проблемой, вот только пока что проверить на практике мы этого не можем.

— Ничего, надеюсь, в скором времени у нас появится такая возможность, — я усмехнулся, — после чего постучал по перегородке, и автомобиль тронулся с места.

Где-то на территории империи.

— Ну что, удалось хоть что-нибудь узнать? — Велес глянул на Макошь, но та лишь отрицательно покачала головой.

— К сожалению, нет, брат, мои девочки попытались узнать хоть что-то, но никто ничего не знает. Не думаешь же ты, что это молодой Распутин убил Перуна? У него точно бы не хватило сил сделать такое, даже если все гранды империи соберутся вместе, брат раскидал бы их одной рукой.

— Но кто-то же его убил, — Велес нахмурился, — а Сварог вообще нам ничего не говорит и запретил посещать хранилище. А если она не просто выбралась на волю, но еще и сохранила свои силы? Лично я не хочу ждать, когда ко мне заявится разъярённая богиня смерти.

— Мы можем с ней справиться, — как-то неуверенно сказала Макошь, — втроём можем, а если привлечь к этому делу наших друзей с севера, то мы гарантированно можем её уничтожить.

— Вот только вряд ли она придет просто так, не подготовившись, — Велес покачал головой, — один раз мы её уже поймали, теперь она будет осторожной. Так что лучше нам пока не показываться в городах и вообще держаться вместе.

— Скажи это Сварогу, — Макошь поморщилась, — ему плевать на смерть Перуна, главное — не потерять поток энергии, а теперь, когда он замкнул храмы брата на себя, он станет ещё сильнее. Как бы нам это всё не вышло боком.

— Думаешь, он способен? — Велес почувствовал, как шерсть на его руках встала дыбом, — нет, он точно этого делать не будет.

— Посмотрим, — Макошь глянула вдаль, — надеюсь, что этого не будет.

Аномалия на севере Москвы.

— Ну что, все готовы? — я глянул на бойцов. — Учтите, тут будет сложнее, чем в первый раз, демонов больше, и среди них есть довольно сильные твари.

— Мы справимся, юный господин, — Тихон глубоко поклонился. — Я так понимаю, вы опять один пойдете к центру? Может все-таки еще парочку бойцов возьмете с собой?

— И зачем? — я удивленно глянул на него. — Чем они мне помогут, Тихон? Если ты не забыл, я магистр, а ты уже архимагистр, а все остальные бойцы у нас подмастерья. Мне придется просто тратить дополнительное время, чтобы защищать их, а это нерационально.

— Вы правы, юный господин, прошу прощения, — Тихон вновь поклонился. — Когда начнем?

— Сейчас, — я усмехнулся и повернулся к богине. — Ну что, пошли?

— Пошли, малыш, — Морана улыбнулась. — Это определенно будет весело.

Сварог ждал. Он был уверен, что молодой Распутин не будет тянуть со следующей аномалией, и вот тут его и можно будет подловить. В том, что проклятая сука рядом с сопляком, Сварог не сомневался, поэтому он одним ударом уничтожит сразу две цели, а после этого можно будет и дальше заниматься своими делами. В конце концов, в этом мире еще много того, что можно забрать себе, слишком много, чтобы уходить сейчас.

Морана смогла меня удивить, честно говоря, я думал, что богиня будет уничтожать бесов просто взмахом руки, но нет, прямо из воздуха появилось длинное копье черного цвета, и, ухватив его поудобнее, Морана кивнула.

— Ну всё, теперь можно приступать.

— Что ж, тогда начали, — родовой меч уже был у меня в руках, и, скользнув в тень, я вышел рядом с ближайшей стаей бесов.

Мне хватило нескольких ударов, чтобы их уничтожить, но они так верещали, что привлекли внимание более серьезных тварей, но тут к делу подключилась богиня, и я даже замер, наблюдая за тем, как она ловко орудует своим копьем. М-да, тут определенно тысячелетний опыт, ни одного лишнего движения, никаких сомнений, настоящая машина смерти.

— Ну и долго ты будешь так стоять? — Морана улыбнулась своей фирменной улыбкой и подмигнула мне. — Ну же, малыш, до центра еще далеко, пошли, иначе твои люди могут пострадать.

— У них есть архимагистр, им ничего не будет, — проворчал я. — Да и рядом с ними есть еще и солдаты императора, как и маги, если что, те помогут.

— Хм, тоже верно, — она усмехнулась. — Кстати, спасибо, это и правда была хорошая идея ехать с тобой, давно я не брала свое копье в руки, хотя бы вспомню былые навыки. Конечно, мне далеко до своего пика, но даже так я получаю истинное наслаждение.

— Всегда пожалуйста, — усмехнувшись, я мгновенно переместился к богине, как раз в тот момент, когда мелкий бес пытался цапнуть ее за ногу. — И следи за почвой, некоторые твари достаточно хитры и поступают вот так, — я кивнул на уже мертвого беса. — А учитывая, что земля тут в прямом смысле пропитана Хаосом, не всегда получится почувствовать их.

— Спасибо, — она погладила меня по щеке. — Так и быть, обещаю быть внимательнее. Пошли дальше, я хочу увидеть, как ты будешь поглощать ядро, всегда было интересно понять, как можно работать с этой стихией.

Сварог наблюдал за тем, как сопляк с сукой уничтожали мелких демонов, и радовался тому, что догадался замкнуть потоки силы из храмов Перуна на себя. Теперь он в полтора раза сильнее, чем до этого, и вся эта сила ему понадобится сегодня, богиня смерти, оказывается, все же сохранила часть своей силы, но что самое опасное, она сохранила свое оружие, а им его легко можно убить. Сварог никогда не считал себя бессмертным, в отличие от того же Перуна, может, именно поэтому он до сих пор жив и полон сил, так что и на этот раз он будет ждать нужного момента и только после этого ударит.

По дороге к центру аномалии мы уже уничтожили несколько сотен бесов и слабых демонов, но эти твари не заканчивались, и я очень сильно надеялся, что мои люди справятся, все-таки час без перерыва рубиться с демонами — это совсем не просто даже для опытных Защитников.

— Ты ничего не чувствуешь, малыш? — Морана вдруг остановилась и словно бы принюхалась, — такое ощущение, что тут кто-то еще есть кроме нас, и мне это совсем не нравится, — богиня сжала копье, — так, давай-ка теперь очень аккуратно двигаться в сторону центра, если тут засел сильный демон, то мы должны быть готовы к этому.

— Тут никого нет, — я покачал головой, — мои фамильяры прошерстили уже всю аномалию, кроме вполне обычных тварей тут больше никого нет.

— Хм, тогда, может быть, просто я еще не привыкла, — богиня слабо улыбнулась, — хорошо, тогда идем дальше, осталось всего немного.

К сердцу аномалии мы добрались где-то через двадцать минут, хоть нам и было недалеко идти, но концентрация тварей была такова, что нам с богиней приходилось без остановки работать своим холодным оружием. Когда же мы добрались до самого центра, мне еще целых десять минут пришлось ждать, пока Рыжий найдет ядро аномалии, а то этот проклятый сгусток словно бы почувствовал, что находится под угрозой, по-другому я не могу объяснить причину, почему кот так долго его искал.

— Есть! — Рыжий подпрыгнул, — нашел!

— Тогда начнем, — я сунул меч в ножны и подошел к месту, где сидел Рыжий, врубив все свои навыки.

Хм, и правда, ядро тут, но оно намного больше, чем должно было быть. Такое ощущение, что эта аномалия собиралась в ближайшее время расти, причем сильно расти, других объяснений у меня нет. Хотя теперь это пятно в любом случае исчезнет, я не собираюсь сдаваться. Прикрыв глаза, я потянул к себе ядро и, почувствовав сопротивление, усилил натиск. Пришлось еще глубже погрузится в транс, на этот раз всё было по-взрослому, либо я поглощу это ядро, либо сожгу к хренам собачьим всю свою энергетическую систему. А теперь погнали, сделаем это!

Морана с интересом наблюдала за тем, как малыш разбирался с ядром аномалии, и чуть не пропустила появление нового персонажа. Чуть в стороне от нее прямо из воздуха появился молодой человек с золотистыми волосами, в руках у него был белый резной посох, а в глазах плескалась сила, даже не так, СИЛА!

— Ну вот мы и снова встретились, — он усмехнулся, — ну что, сука, думала далеко уйдешь после убийства моего брата? Думала, мы все это время просто сидели сложа руки?

Вместо слов Морана метнула в сторону врага сгусток тьмы, после чего перехватила копье двумя руками и ринулась в атаку. Богиня прекрасно понимала, что сейчас у нее недостаточно сил, чтобы победить, но она сделает всё, чтобы убить этого ублюдка, ведь именно он закрыл ее в том святилище, изрядно поглумившись над ней напоследок. Но стоило ей только приблизиться к нему, как богиня тут же получила сильнейший удар посохом и улетела в сторону метров на двадцать, по пути сбивая засохшие стволы деревьев.

— Ты реально думаешь, что можешь меня победить? — ублюдок медленно пошел в ее сторону, — ты слаба, Морана, у тебя нет сил, у тебя нет ничего! Этот мир уже принадлежит нам, оглянись, вас тут больше никто не помнит!

— Ты лишь пиявка, что сосет силу из нашего мира, — сквозь боль произнесла Морана, — рано или поздно вас все равно истребят, не я так кто-то другой!

Ублюдок лишь ухмыльнулся на ее слова, но в этот момент в его спину ударил теневой таран, пущенный малышом.

— А вот еще один кандидат в трупы, — спокойно прозвучал голос малыша, — никто, падаль, не имеет права поднимать руку на мою гостью, и теперь тебе придется заплатить кровью!