Хозяин Теней 3

Глава 25

Клановый квартал Распутиных.

Не успели мы толком добраться до дома, как дед тут же порадовал меня новостью о том, что император зовет нас в гости.

— Деда, а это прямо обязательно сейчас? — я рухнул в кресло и тяжело вздохнул, — эту аномалию я закрывал из последних сил, так что, честно говоря, единственное, что я сейчас хочу, так это лечь в свою кровать и поспать часиков двадцать, не меньше.

— Внук, даже когда император говорит с тобой в дружеской форме, лучше воспринимать его слова как прямой приказ, — старик усмехнулся, — а как тебе известно, сильные мира сего не отличаются терпением, так что придется потерпеть уже тебе. В конце концов, вряд ли Алексей будет держать нас долго, да и не стал бы он просто так приглашать, наверняка там что-то серьезное.

— Ладно, тогда я хотя бы душ приму и переоденусь, в таком виде к императору идти нельзя, — с трудом поднявшись на ноги, я направился на второй этаж и, быстро скинув с себя испорченную одежду, направился в душ.

Прохладная вода из-под крана немного привела меня в чувство, так что из ванны я вышел уже в состоянии хотя бы нормально ходить. Выбрав в качестве наряда обычный черный костюм, я быстро оделся и вышел из комнаты.

— Здравствуй, малыш, — у лестницы меня перехватила Морана, — вижу, тебе нелегко пришлось, помочь? — богиня как всегда улыбалась, и я тоже не сдержал улыбки.

— Если хочешь, можешь и помочь, — я пожал плечами, — только быстро, а то у нас тут появилось неожиданное дело, надо ехать к императору.

Богиня кивнула и, положив мне руки на голову, прикрыла глаза, и я почти мгновенно почувствовал себя лучше. Да, магия богов — это совсем другой уровень, даже жаль, что моей матери нет рядом, но что уже поделаешь.

— Благодарю, ты снова мне помогла, — я улыбнулся, — может, я могу что-то для тебя сделать?

— Я подумаю, — немного загадочно ответила богиня, — а теперь иди, малыш, дед уже ждет тебя.

Я кивнул и быстро спустился вниз, но дед был уже на улице, так что пришлось дополнительно ускорить шаг. Сев на заднее сидение, я с укором глянул на старика.

— Ну и куда ты так сильно торопишься, император точно не переедет в другое место.

— Быстрее поедем — быстрее вернемся, — он пожал плечами, — вижу, тебе стало лучше, Морана постаралась?

— Она самая, — я кивнул, — ладно, дед, пока мы едем, я хочу немного помедитировать, хотя бы так приду в себя, а то с таким графиком никаких сил не хватит.

Старик кивнул, а я тут же прикрыл глаза и потянулся к своему источнику. Поглощение ядра в этот раз прошло без каких-либо внешних проявлений, но вот внутри все было намного, намного интереснее. Начнем с того, что каким-то образом мне удалось вплотную подобраться к рангу архимагистра, причем я сам не понимал, как это возможно, и объяснение у меня только одно: все дело в витязях, что погибли на территории аномалии, их сила, видимо, как-то перешла к ядру, а потом от ядра ко мне. Но это еще не все сюрпризы, приглядевшись внутренним взором к своему источнику, я понял, что там появились зачатки других видов энергии, а это могло означать только одно: потихоньку я возвращаю себе свою силу и в скором времени получу хотя бы частицу своих возможностей обратно.

— Коты, а что скажете вы? — я мысленно обратился к фамильярам.

— Наша сила растет, хозяин, быстро растет, — за всех ответил Черный, — мы рады, что ты нас вернул к жизни, но, может, пора подумать и о других? Еще три наших брата томятся в черноте небытия, и мы чувствуем, как связь между нами ослабевает.

— Ты и сам все прекрасно знаешь, Черный, как только у меня появится возможность, я сразу сделаю это, — я мысленно улыбнулся, — сейчас вся сила ушла на то, чтобы пробудить старые возможности, но это не единственная аномалия, я надеюсь в ближайшем времени закрыть еще несколько аномалий, и тогда у меня будет достаточно силы, чтобы выдернуть еще одного из вас. Терпение, хвостатые, вы же сами все прекрасно понимаете.

— Хорошо, хозяин, мы будем ждать, — как всегда недовольным тоном ответил Белый, — и я бы на твоем месте не сильно доверял лечению этой богини, она постоянно что-то пытается менять в твоем теле, мне это совсем не нравится.

— Успокойся, Белый, Морана мне не будет вредить, и ты прекрасно это знаешь, — я усмехнулся, — лучше бы попросил ее поучить тебя, судя по всему, у нее больше опыта в сфере лечения.

— Чтобы меня учила какая-то богиня? — фамильяр громко фыркнул, — никогда, я сам всему научусь, и без таких учителей!

— Ну как знаешь, — я хмыкнул, — ладно, ребята, теперь дайте мне помедитировать, время, как говорят местные, стоит денег, хе-хе.

Тридцать минут спустя.

Из медитации я вынырнул мгновенно и наткнулся на удивленный взгляд деда.

— А я как раз думал тебя будить, — пояснил он, — ты что, меня почувствовал?

— Ну, можно сказать и так, — я кивнул, — ну что, пошли?

— Пошли.

Покинув салон автомобиля, я увидел, что нас уже встречали те же самые гвардейцы императора, что и в прошлый раз. Приветственно кивнув бойцам, мы последовали за ними и через пять минут петляний по коридорам дворца подошли к большой двери, на этот раз мне незнакомой.

— Интересно, чего вдруг Алексей решил встретиться с нами у себя в библиотеке, — немного задумчиво произнес дед, — ладно, невежливо заставлять хозяина ждать, сейчас мы и сами все узнаем.

Зайдя внутрь, мы и правда оказались в большой, просто огромной библиотеке. Стеллажи из толстых деревянных досок уходили под потолок, а между стеллажами вполне мог проехать небольшой автомобиль. Сам император сидел за большим столом и с интересом листал какие-то книги, но, увидев нас, тут же поднялся и широко улыбнулся.

— Рад видеть у себя в гостях доблестных князей Распутиных, — он кивнул на свободные стулья, — садитесь, поговорим.

— Добрый день, ваше императорское величество, — мы с дедом глубоко поклонились и сели на предложенные места.

— Итак, — начал император, — как я понимаю, операция церковников была сорвана, и теперь, если они начнут говорить о том, что закрыли аномалию, у меня будут все доказательства, чтобы выставить их лгунами.

— Все так, государь, — дед достал из кармана «Око» и протянул его императору, — тут даже больше, чем мы могли пожелать, когда внук занимался аномалией рядом открылся небольшой портал, откуда вывалились пятеро демонов с нормальным холодным оружием и броней. Я бы сказал, что они были похожи на тех тварей, с которыми мы дрались в Польской аномалии.

— Вот как, — император нахмурился, — это плохо, наставник, очень плохо. Если в качестве противников Защитники получат таких демонов, мы очень скоро останемся без бойцов, мне это совсем не нравится.

— А как же князь Суворов, у него сейчас почти целая армия Защитников, разве он не добился успехов? — я вставил каверзный вопрос и улыбнулся.

— К сожалению, все не так хорошо, как мне бы хотелось, — недовольно ответил Алексей, — князь делает всё, что в его силах, вот только нельзя быстро сделать из посредственного бойца хорошего, какие бы методики он бы не применял. Возможно, где-то через год-полтора мы получим хороших, именно что хороших Защитников от Александра, но до элиты этим бойцам никогда не дорасти, в этом я уже уверен полностью.

— Алексей, так может ну его? — дед покачал головой, — зачем тратить ресурсы империи впустую, нам нужна как раз элита, середнячков у нас и так достаточно. Ты же просто усиливаешь Суворова таким образом, кто его знает, что завтра князю взбредет в голову.

— Ну, пока что Суворов ведет себя тихо, однако логика в твоих словах есть, наставник, — Алексей кивнул, — но для начала я хотел бы посмотреть, что у вас случилось в аномалии, если вы не против, конечно.

Мы кивнули, и император активировал артефакт, после чего погрузился в просмотр.

Десять минут спустя.

— Ну что я могу сказать, вы меня однозначно порадовали, — Алексей улыбнулся, — теперь жрецы, считай, у меня в руках, правда, они сами пока об этом не знают. А теперь я бы хотел перейти к тому, ради чего я вас вызвал, — при этом император почему-то посмотрел на меня, — у меня не очень хорошие новости, кто-то из моих поданных оказался не в меру говорливым и умудрился наобещать конунгу севера, что вы поможете ему с закрытием порталов на его территории. Причем я даже не знаю, кто из моих подданных стоит за этой глупостью, а конунг не спешит делится этой информацией. Вместо этого он посылает сюда посольство, крупное посольство, у которого только одна цель — убедить вас помочь северу. Отговаривать вас я не буду, наверняка северяне предложат хорошую цену, я хочу лишь попросить, не стоит соглашаться на это, — император развел руками, мол, дальше думайте сами.

— Государь, — аккуратно произнес дед, — мы же не самоубийцы, северяне всегда славились тем, что делали лишь то, что им выгодно, поэтому мы точно туда не поедем.

— Да и в конце концов, нам и на родине хорошо, — я усмехнулся, — кстати, насчет родины, ваше императорское величество, у меня в планах закрыть три аномалии, так что выбирайте, какие вам мешают больше всего.

— А вот этот разговор мне по душе, — Алексей довольно потер руки, — дай мне три минуты, Константин, сейчас всё будет, хе-хе.

Москва. Храм всех богов.

Старший жрец Велеса пришел к своему хорошему другу, старшему жрецу храма всех богов, и выложил всё как было, прося у того совета.

— То есть ты предлагаешь нам просто блефовать на всю империю?

— Ну, можно и так сказать, — жрец Велеса кивнул, — а какие у нас есть варианты, если мы сейчас скажем, что ничего не получилось, народ окончательно от нас отвернется. Ты же сам знаешь, какие силы мы подняли для этого дела, а если учесть, что мы потеряли почти шесть сотен витязей и жриц, нам этого точно никогда не простят.

— Но ведь блеф может вскрыться, — резонно заметил другой жрец, — и что тогда?

— Аномалию мог закрыть только один человек, и он сделает так, как скажет император, — жрец Велеса усмехнулся, — так что нам нужно просто купить Алексея, заплатим, тем более что нам не впервой, возвращение паствы в храмы того стоит.

— Хм, пожалуй, в этом есть резон, — жрец храма всех богов кивнул, — хорошо, тогда пусть будет так. Подготовим общее выступление для паствы, устроим всё пышно, так, как любит чернь, и тогда сделаем свое заявление. А сегодня мы с тобой поедем к Алексею, нужно заранее договориться с императором.

Где-то на территории империи.

— Проклятье! — Сварог раздраженно посмотрел на Велеса, — что ты смотришь? У нас ничего не вышло, и теперь этот проклятый демон хочет видеть нас у себя в гостях, причем всех нас. Северяне точно откажутся, азиаты также, это не их дело, а значит, нам придется идти втроем.

— Втроем у нас есть шансы в случае чего свалить Хара, — заметил Велес, — успокойся, старший, если демоны еще не повалили из аномалий, значит, всё в порядке, а Хар, как всегда, будет трясти мордой и грозиться карами, но в итоге попросит несколько десятков тысяч душ, загоним смердов в аномалии, и всё, делов-то.

— Ладно, тогда отправляемся прямо сейчас, — Сварог поднялся на ноги, и через секунду он был облачен в сверкающую броню, так же, как и Велес с Макошью.

Африканский континент. Дворец генерала Хара.

— Мы пришли, как ты и хотел, — троица богов появилась прямо перед генералом, но тот даже не дернулся, тут, у себя во дворце, он был в состоянии стереть эту троицу в пыль.

— Ты не сдержал обещания, — демон ткнул когтистым пальцем в Сварога, — обещал мне несколько тысяч сильных душ за ядро, а по итогу у меня нет ни душ, ни ядра.

— Это не наша вина, Хар, — Сварог миролюбиво улыбнулся, — ты и сам знаешь, что на планете появился тот, кто умеет каким-то образом уничтожать твои ядра, и даже мне не по силам взять его под контроль.

— Тогда нужно его убить! — жестко произнес демон, — если у вас нет сил на это, то за дело возьмутся мои демоны, но тогда ваша империя потонет в крови, ты уверен, что именно этого хочешь, Сварог?

— Нет, — сквозь зубы произнес бог, — что тебе нужно от нас?

— Мне нужно, чтобы вы устранили эту букашку, а потом я хочу получить свои души и двадцать тысяч сверху, — демон оскалился, — или в следующий раз, когда ты схлестнешься с настоящим богом, я не стану тебе помогать. Хаос — величайшая сила, либо вы держите слово, либо Хаос поглотит вас! — после этих слов демон взмахнул рукой, и боги исчезли из тронного зала.

Где-то на территории империи.

— И что это было? — пораженно спросил Велес.

— Что-что, нас как щенков выкинули на улицу и показали, что какими бы сильными мы ни были, всегда будет кто-то сильнее, — Сварог был в ярости, — нужно уничтожить Распутиных, растоптать этот род, но пока эти поганцы в Москве, мы ничего не можем сделать, ведь несмотря на все наши усилия, защита старых богов еще работает.

— У них есть еще и Тобольск, если утопить их родовую вотчину в крови, им придется высунуться из-под защиты, — Велес усмехнулся, — у нас достаточно силы, чтобы сделать это, старший.

— А ты забыл про храм в Тобольске? — недовольно спросил Сварог, — что, если тот, кто заперт под ним, очнется?

— Так я и не предлагаю лично там появляться, пусть все сделают люди, — коварно улыбнулся Велес, — они отлично справляются с убийством себе подобных.

— Хорошо, тогда начинай, — Сварог кивнул и посмотрел на задумчивую Макошь, — а мы с тобой должны подготовить ритуал, если там появится эта сука, мы должны быть наготове!

Клановый квартал Распутиных. Три часа спустя.

Вернувшись домой от императора с новыми целями, я решил немного позаниматься на полигоне, и именно там меня и нашла Морана.

— Малыш, нам надо поговорить, — необычно серьезно произнесла она, — у меня стойкое чувство, что на нас надвигается беда, вот только я пока не могу понять, с какой стороны ждать удара.

— Хм, может это просто интуиция сбоит? — я глянул на богиню, — у меня иногда такое бывает, может и у тебя такое.

— Да нет, малыш, с богами так не работает, — она покачала головой, — нас точно что-то ждет, и это что-то произойдет не тут, а где-то далеко.

Далеко, далеко… Хм, из далекого у нас только Тобольск, но там вроде бы все нормально, если не учитывать разрушения от нашей войны с Трубецкими.

— Тобольск, — я глянул на богиню, — но что там может произойти?

— Хм, если город построен там, где я думаю, то рядом должно быть мое святилище, — задумчиво произнесла богиня, — вот только когда меня заточили, города еще не было, так, маленький поселок, а в лесу рядом было святилище.

— И? — я все еще не понимал, к чему ведет богиня.

— Ты знаешь, что такое святилище бога, малыш? — Морана вопросительно глянула на меня, я же лишь отрицательно покачал головой.

Еще в прошлом мире мать пыталась научить меня премудростям божественного быта, вот только мне все это было неинтересно, куда веселее было резать демонов в компании Дориана.

— Это не просто место, где мне молились смертные, это место, где я установила свой алтарь, а алтарь бога — очень серьезная вещь, даже пришлым не под силу такие алтари уничтожить, поэтому они, скорее всего, их просто закопали. Вот только алтарь можно заставить выдать импульс силы, и этого импульса хватит, чтобы снести с лица земли небольшой город. Это, конечно, сложно, но за столько времени эти твари вполне могли научиться такое делать.

— Проклятье! — я нахмурился, — и что нам делать? Быстро добраться до Тобольска мы не можем, да и просто на основе твоих чувств дед не согласится туда поехать.

— А если вдвоем? — богиня вопросительно глянула на меня, и я задумался.

А в принципе, почему бы и нет, под защитой богини дед точно меня отпустит, вот только у нас совсем немного времени. Пока я раздумывал, на полигоне появился Тихон и быстрым шагом подошел ко мне.

— Юный господин, срочное дело, ваш дед зовет вас, — он немного подозрительно глянул на богиню, но ничего не сказал.

— Что случилось? — я нахмурился.

— Не знаю, что-то связанное с Тобольском, насколько я успел понять.

— Проклятье!