Хозяин Теней 3

Глава 20

Тобольск. День спустя.

— Ну вот мы и добрались, — я вышел из автомобиля и размял ноги, — а ты переживал, Тихон, видишь, всё нормально, — я улыбнулся, глянув на угрюмого дворецкого.

— Вы оказались правы, юный господин, но Трубецких нельзя недооценивать, — разумно заметил дворецкий, — и потом, откуда нам знать, может, их шпионы уже в городе и только ждут нашего появления, поэтому очень вас прошу, без охраны никуда, я знаю, что вы сильный, но всегда найдется кто-то сильнее.

— И вот тут я с тобой согласен, — я кивнул, — я вообще не собираюсь никуда пока что, Трубецким нужен наш оплот, бить по городу не имеет смысла, там обычные люди, за такое его император лично казнит. А вот владения клана — это другой вопрос. Что, кстати, по заводам, они все законсервированы?

— Да, господин, — Тихон кивнул, — самое дорогое оборудование мои люди свезли в оплот, всё остальное же не так важно, даже если дружинники Трубецких решат уничтожить здания, мы быстро восстановим.

— Ну и хорошо, — я улыбнулся, — ладно, начнем, пожалуй, обживаться, у нас несколько дней, чтобы подготовится. Уверен, как только пройдет эта неделя, нас атакуют. Так что давай, ты займись бойцами, а я, пожалуй, сделаю кое-что другое.

Тихон кивнул, было видно, что ему интересно, что я собираюсь сделать, но дворецкий сдержался, и правильно, кстати, сделал, делится таким я пока не готов. Всё время, что мы были в пути, я крутил в голове идеи, как усилить свою небольшую армию, всё-таки нас тут будет всего три сотни, а враг, по прогнозам деда, пригонит не меньше тысячи, и в итоге придумал. Будучи полубогом, я любил собирать различные знания, с виду бесполезные для высших существ, но это только с виду, ведь не раз простые заклинания смертных помогали мне в охоте за демонами, и тут я решил использовать парочку ритуалов, к которым часто прибегал в прошлом мире. Но для начала ванна и завтрак, всё остальное потом!

Час спустя.

После ванны и быстрого завтрака я переоделся в рабочую одежду и, взяв небольшой молоток и зубило, направился на стены. Для того чтобы подготовить всё к ритуалу, мне нужно было в прямом смысле выбить руны на стене, а потом всё это связать в единую сеть и запустить силу. Хорошо хоть дед не стал жадничать, и у нас с собой несколько тысяч ядер, но после того как война закончится, однозначно надо погулять по аномалиям, нужен неприкосновенный запас минимум тысяч двадцать, а то и больше, ведь, как известно, война приходит именно тогда, когда ждешь меньше всего. Бойцы с любопытством наблюдали за моими действиями, но я не спешил ничего комментировать, а предпочел полностью уйти в работу. На всё про всё у меня ушло где-то четыре часа, устал как собака, но зато теперь осталось лишь установить ядра в определенных местах и активировать узор плетения, и тогда наша крепость станет ловушкой для тех, кто придет, ведь то, что я сделал, это не для защиты, а ровно наоборот!

— Господин, может, объясните, что это было? — Тихон подкрался незаметно, ну, как он думал, вот только я почувствовал движение силы заранее.

— О, тебе понравится, — я усмехнулся, — когда придет время, ты сам всё увидишь, а вот врагам придется почувствовать это на собственной шкуре.

— Хм, хорошо, — Тихон явно уже смирился с моими финтами, — бойцы уже заняли свои места, боеприпасов и артефактов у нас достаточно на неделю беспрерывных боев, но я надеюсь, что всё это закончится намного раньше.

— Я тоже, — глянув вниз со стены, я отметил, что земля слишком ровная, надо бы это исправить, — Тихон, у нас есть маги земли?

— Парочка подмастерий, а зачем? — удивленно спросил он.

— Нужно немного поработать над ландшафтом, — я кивнул вниз, — пусть они мучаются, уже подходя к крепости. А еще можно всё это дело превратить в минное поле, скорее всего, Трубецкие проверят землю, но так даже лучше для нас.

— Хорошо, господин, я всё сделаю, — Тихон кивнул и спрыгнул со стены вниз, а я мысленно обратился к фамильярам: — Ну что, котятки, готовы поработать?

— Готовы, хозяин, — хором ответили они, — что надо делать?

— Сейчас вы всё узнаете, — я мысленно улыбнулся, — ничего нового, всё то же самое, что мы делали и в прошлом мире, хе-хе.

На самом деле я не собирался останавливаться на одном ритуале, так как есть у меня подозрение, что Трубецкие в Тобольск придут числом больше тысячи. И в принципе, мы могли бы и в обороне просидеть несколько дней, уничтожая врага, но так мы совсем не будем отличаться от остальных, а мне хочется показать всей империи, что связываться с Распутиными не стоит. Поэтому сегодня приготовлю еще один ритуал, намного сложнее, но и намного опаснее первого, потому что тут будет воздействие конкретно на душу, мало кто это может выдержать.

Лесок недалеко от оплота идеально подходит под это дело, там меня никто не видит, и я преспокойно вырезал на деревьях сложные руны, а в это время коты тянули нити силы от дерева к дереву, формируя огромную фигуру. На всё про всё я тут потратил всего лишь час, но полностью опустошил свой источник, и теперь мне нужно хотя бы несколько часов, чтобы восстановиться, ну или же поглотить тридцать ядер. В итоге выбрал первый вариант, время у нас есть, а вот ядра — дефицит, так что вернулся обратно в оплот и просто завалился спать, когда организм придет в норму, коты меня разбудят.

Москва. Клановый квартал Распутиных.

После отъезда внука Владимир Николаевич решил не тянуть, и квартал буквально за полдня превратился в небольшой укрепрайон. Больше напрягаться смысла не было, в столице вести масштабные боевые действия не было смысла, никакой артиллерии, ничего тяжелого, всё по старинке, многие даже заранее договаривались и воевали исключительно с помощью магов и холодного оружия, тем самым показывая, что род или клан относит себя к Защитникам. Конечно, от Трубецких ждать такого глупо, скорее всего, князь применит все средства, которые разрешены императором, но даже так Владимир Николаевич не сильно переживал, теперь с новой силой он держал под контролем весь квартал, и как только враги появятся, он их достойно встретит.

Прогуливаясь по территории дворца, князь заметил Морану, богиня стояла у кустарника роз и, кажется, ничего не замечала вокруг.

— Добрый день, — князь подошел к ней и вежливо поздоровался.

Владимир Николаевич до сих пор не понимал, как себя вести с этой особой, с одной стороны, она богиня, а с другой стороны, внук же как-то общается с ней, причем делает это так, словно она простая женщина.

— Добрый, — Морана улыбнулась, — я вижу, вы уже готовы к войне, князь, это похвально. Но я бы рекомендовала вам не расслабляться, у ваших противников могут быть божественные артефакты, — богиня поморщилась, словно от зубной боли, — не знаю, сколько и какие, но что-то у них должно быть, учитывая их связь с жрецами. И да, мне бы хотелось понять, какова моя роль в этом всем?

— Хм, насчет этого я, честно говоря, не подумал, — немного растерялся князь, — предлагаю вам самой решить, чем заняться, сил у нас достаточно, чтобы сдержать атаку и обратить врага в бегство, но от лекаря такого уровня я бы не отказался, — Владимир Николаевич улыбнулся.

— Хорошо, — покладисто ответила богиня, — тогда я буду у вас в роли лекаря.

— Договорились, — князь кивнул, — тогда прошу в дом, скоро накроют стол, разделите с нами пищу.

Дворец Трубецких.

После приезда варваров с севера князь немного успокоился, теперь у него под рукой было без малого пять тысяч воинов, половину он хотел направить вместе с сыном в Тобольск, а остальные останутся здесь, с ним. Трубецкой прекрасно понимал, что по факту вся сила Распутиных кроется в его главе, убери старого князя, и всё, остальные просто мясо, особенно против его войска. В отличие от Распутиных, род Трубецких постоянно участвует в различных боевых столкновениях, дружина рода в этом деле даст фору даже императорским гвардейцам.

— Сын, — Трубецкой подозвал к себе Виктора, — ты готов к поездке? Учти, для такого количества войск тебе придется возглавить серьезный обоз, нужно заранее озаботиться тем, чтобы по дороге не было никаких проблем.

— Я уже сделал это, отец, — Виктор кивнул, — попросил слуг рода, они подготовили стоянки по пути, в общем, мы всё учли, отец, не переживай, да и до начала боевых действий еще несколько дней, Распутины вряд ли решатся на то, чтобы нас тронуть. Проблемы могут быть только от императорских слуг, но Алексей слишком осторожен, чтобы решиться на такое.

— В любом случае ты должен быть готов ко всему, — нахмурился князь, — сейчас наш род в опале, а значит, многие могут решиться на то, чтобы подгадить, в надежде угодить императору. В общем, я надеюсь на тебя, сын, иди и уничтожь этот проклятый оплот безбожников!

Императорский дворец.

— Как мы и предполагали, Трубецкие готовятся нанести удар сразу по двум направлениям, — князь Орлов внимательно глянул на императора, но тот продолжал смотреть с безучастным видом в окно, и князь продолжил, — две с половиной тысячи бойцов атакуют владения клана в Тобольске, остальные две с половиной попытаются взять клановый квартал в столице.

— Какие шансы у Трубецких? — император наконец-то повернулся к главе Тайной Стражи.

— В столице никаких, против гранда даже такая армия ничего не стоит, — Орлов усмехнулся, — Владимир Николаевич легко уничтожит войска Трубецкого, если будет работать в полную силу, но, учитывая все запреты, на то, чтобы разобраться с этой проблемой, ему понадобится пара дней. Закрыть полностью квартал он не сможет, скорее всего, будут закрыты только дворцы и резиденции родов, так что у Трубецких есть шанс прорваться на территорию, ну а дальше Распутин с помощью своих бойцов просто уничтожит врагов.

— А что по Тобольску? — император вопросительно глянул на князя, и тот поморщился.

— А вот тут не всё так хорошо, государь, — Орлов пожал плечами, — у княжича всего лишь один маг уровня магистр, это Тихон, их дворецкий, ну и сам княжич предположительно имеет такой ранг, плюс тройка мастеров и около десяти подмастерий. Князь Трубецкой же направил туда две с половиной тысячи пехоты, среди которых полторы тысячи — это варвары с северных островов. Это серьезная сила, и магов у Виктора Трубецкого будет больше, около сорока человек, среди которых четверо магистров.

— М-да, и ведь помочь молодому княжичу мы не можем, — император задумчиво покачал головой, — плохо, очень плохо, и зачем наставник отправил внука в Тобольск? Разве он не понимал, что это место станет ловушкой для Константина?

— У меня есть ощущение, что не всё так просто, государь, — вкрадчивым голосом произнес Орлов, — молодой Распутин уже не раз показывал, что может выкрутиться даже из самой сложной ситуации, возможно, тут такой же случай, так что предлагаю пока не спешить и просто наблюдать. Если что, мы всегда успеем вмешаться, в конце концов, я могу отправить туда парочку своих карателей, два архимага — это, конечно, не гранд, но тоже достаточно, чтобы решить проблему кардинально.

— Хорошо, пусть будет так, — Алексей кивнул, — благодарю, князь, свободны.

Клановый квартал Распутиных.

Владимир Николаевич с удивлением смотрел на гиганта перед собой, пытаясь осознать его слова, и когда это произошло, его лицо разошлось в довольной улыбке.

— Я рад, что Никита не забыл, что такое честь, — князь коротко хохотнул, — вот только, боюсь, Архип, мне тут бойцы не нужны, а вот внуку они точно пригодятся, — Владимир Николаевич прищурился, — что скажешь, не откажешься от такого?

— Не откажусь, ваша светлость, — прогудел гигант, — приказ господина был коротким и ясным, помочь вам, так что, если надо, я сейчас же отправлюсь в Тобольск.

— Вот и правильно, — Владимир Николаевич улыбнулся, — но на пару часов можно задержаться, прикажу слугам накормить бойцов, заслужили.

Тобольск.

Звонок деда заставил меня открыть глаза, и, прислушавшись к себе, я понял, что всё хорошо, источник вновь полон силы, а значит, можно поработать.

— Слушаю, деда, что-то случилось? — я приподнялся на кровати.

— К тебе скоро прибудет подкрепление, — старик явно был чем-то доволен, — поверь, тебе они понравятся, я бы и сам не отказался от таких вояк, вот только тут они мне не нужны.

— И кто решил нас поддержать? — слова старика меня удивили.

— Демидовы, — с довольством в голосе ответил дед, — не думал, что Никитка нас поддержит, но, оказалось, князь всё прекрасно помнит. Так что завтра у тебя будет плюс пять сотен тяжелых пехотинцев, среди которых десять магов уровня мастер. Это элита рода Демидовых, настоящие монстры, так что не показывай их сразу, а то еще придется бегать за людьми Трубецкого, а нам этого не надо, — дед расхохотался, — ладно, расскажи, как у тебя там дела, всё идет по плану?

— Так точно, деда, — я улыбнулся, — дружина готовится, ну и я тут парочку интересных сюрпризов подготовил, думаю, Трубецкие оценят. Кстати, пока неизвестно, сколько их будет?

— Увы, но нет. Император наверняка знает, но сейчас важно показать всей империи, что наш род по-прежнему силен, если он сейчас поможет, то потом многие будут говорить, что мы победили только благодаря императорскому роду.

— Понял, в любом случае я готов к любому количеству врагов. Оплот у нас крепкий, даже десять тысяч выдержит без каких-либо проблем.

— Не зазнавайся, Костя, — строго сказал дед, — оплот силен, но совместный удар сотни магов может ослабить щит. Да и люди у нас не железные, если бой будет длится больше суток, придется менять их, никакие артефакты не помогут, усталость, к сожалению, не убрать магией.

— Дед, я уверен, мы справимся. Просто делай то, что должен, а мы сделаем то же самое.

Тобольск.

Город замер, словно травоядное перед броском хищника. Обычные жители знали о конфликте между кланом Распутиных и родом Трубецких, и почти все задавали себе один и тот же вопрос: что будет, если клан проиграет? Такое тоже могло быть, и пусть жители верили, что старый князь знает, что делает, но многие сомневались, страх — дело такое, если ему удалось проникнуть в душу, человек может отринуть многое, лишь бы успокоить себя. Вот и сегодня в небольшом кафе собрались несколько мелких предпринимателей, чтобы обсудить будущее.

— Что думаете по поводу войны? — лысый старик в белом костюме-тройке развалился на стуле и смотрел на своих товарищей с насмешкой во взгляде.

— Думаю, наш князь выстоит, — ответил самый молодой среди них, мужчина лет тридцати с рыжими волосами и глубокими зелеными глазами, — Трубецкие далеко, ну пришлют они сюда своих бойцов, так княжеский оплот и не такое выдерживал, поэтому лично я не волнуюсь на этот счет.

— А стоило бы, Вася, — лысый иронично улыбнулся, — кто город защитит в случае чего? Может, солдаты Трубецкого и не будут трогать простых людей, но ведь грабеж никто не отменял. Лично я не готов своей мошной трясти ради клана, князь у нас, конечно, человек хороший, но свое дело я сам поднял и ни у кого денег не просил.

— Ты, Дмитрий Григорьевич, поаккуратнее со словами, — Василий нахмурился, — даже если ограбят нас, то клан выплатит компенсацию, всегда так было. А вот за гнилые речи князь по голове точно не погладит. Вместо того чтобы языком тут чесать, нам бы лучше к оплоту поехать спросить у наследника, может, надо чего? С нас много не возьмешь, но вдруг? Потом нам это точно зачтётся.

— Верно.

— Правильно говоришь, Василий, — остальные подключились к инициативе, и только старик промолчал, ему с самого начала всё это не сильно нравилось.

— Ты с нами, Дмитрий Григорьевич?

— Нет, — старик покачал головой, — нечего мне там делать, а вы идите, молодым у нас всегда дорога, — он усмехнулся и, проводив компанию взглядом, достал из кармана видон, — Господин, они решили помочь Распутину, — тихо произнёс старик.

— Что ж, мы и не думали, что всё так просто будет, — ответил голос с другой стороны, — наше соглашение в силе?

— Конечно, господин, — раболепно ответил лысый, — я жду вас.

— Хорошо, скоро мы будем в городе!