Хозяин Теней 3

Глава 15

За день до императорского приема. Императорский дворец.

— Добрый день, ваше императорское величество, — мы с дедом поклонились Алексею, на что тот махнул на свободные кресла.

— Садитесь, господа, — император слабо улыбнулся, — рад вас видеть у себя в гостях. Ну, готовы к завтрашнему дню? — он подмигнул мне, — тебе, Константин, придется сложнее всего, наши девушки явно готовятся открыть охоту на такого перспективного жениха.

— Думаю, я как-нибудь справлюсь с этой проблемой, — я усмехнулся, — в конце концов, я на прием приду не один, а моя дама женщина эффектная, так что многим девушкам придется держаться подальше от меня.

— Ох-ох-хо, а ты времени зря не теряешь, юноша, — император расхохотался, — тебе кто-нибудь подсказал этот ход или ты сам придумал?

— Сам, ваше императорское величество, — я покачал головой, — просто моя дама сделала для меня лично и для нашего рода очень важное дело, поэтому я решил, что будет неплохо с моей стороны пригласить ее на ваш прием.

— Что ж, подробностей требовать не буду, что такое тайна рода понимаю, — Алексей перестал улыбаться, — признаться, я пригласил вас, господа, для того чтобы мы смогли обсудить наш план по аномалиям. Закрывать их просто так, наобум, как по мне, не очень хорошая идея, поэтому вот, — он протянул мне лист бумаги, — тут я со своими помощниками сделал примерный план того, что хотел бы увидеть, теперь осталось понять, готов ли ты, Константин, это сделать.

Я взял лист и начал читать, и уже через минуту понял, что хочет от меня Алексей. Первым делом он отметил все аномалии, которые расположены близко к столице и крупным городам, ну и еще несколько аномалий, которые перекрыли важные для империи дороги. В принципе логично, если закрыть их всех, империя вздохнет свободнее, а освободившихся Защитников можно будет перенаправить на западную границу, к сожалению, там, можно сказать, одна сплошная аномалия.

— Не вижу проблем, ваше императорское величество, все это можно сделать, — я кивнул, — только вы сами понимаете, это все будет не быстро, точнее, не так быстро, как вам бы хотелось, — я еще раз глянул на листок, — с таким количеством аномалий я смогу справиться месяца за четыре, а может и чуть дольше, такое вас устроит?

— Костя, — император глянул на меня с улыбкой, — эта зараза уже столько лет отравляет жизнь людям, думаешь, для меня это большой срок? — он покачал головой, — да я готов дать тебе и год, и десять, лишь бы ты избавил империю от этого, так что не переживай, срок меня полностью устраивает. И кстати, я решил, что с моей стороны будет правильно оказать роду Распутиных полную поддержку в этом деле, так что уже сегодня ждите гостей, — Алексей хмыкнул, — что там будет, рассказывать не буду, но поверьте, вам понравится.

Проговорив с императором еще минут двадцать, мы с дедом попрощались и вышли на улицу. После того самого разговора старик немного успокоился, а когда я на полигоне показал ему свою новую способность, облегченно выдохнул, все-таки когда рядом с тобой появляются три огромные кошки, которые швыряют в тебя полноценные заклинания, это любого с толку собьет. Да-да, именно для этого мне нужна была последняя аномалия, моя связь с фамильярами теперь была почти такой же крепкой, как и в прошлом мире, и мои коты теперь могли работать на таком же уровне, как и я, а четыре магистра — это четыре магистра, они даже архимагистра могут ухайдокать при большом желании.

— Ну что, внук, начинается большая игра? — когда мы вышли из дворца, старик на мгновение остановился и широко улыбнулся, — эхх, как же давно я этого ждал, ждал, когда вернусь в столицу и покажу местным интриганам силу нашего рода, но теперь, теперь я еще счастливее, ведь мой наследник сделает это за меня, пусть и с моей помощью.

— Ну да, ты же выбил из меня право ехать со мной в аномалии, — немного недовольно проворчал я, — хотя, честно говоря, я до сих пор не понимаю, зачем тебе это надо. И кстати, ты планируешь увеличить себе силу? — я вопросительно глянул на старика, но тот лишь пожал плечами.

— Думаешь, стоит? — дед явно сомневался, — не пойми меня неправильно, но я и так силен, и мой возросший уровень только напугает местных князьков, — он усмехнулся, — хотя, учитывая, что мы с императором собираемся делать, вряд ли это имеет большое значение.

— Вот именно, — я кивнул, — пока аристократы и простые люди будут обсуждать аномалии, у нас с тобой есть шанс втихую провернуть выгодные дела, дед, — я хмыкнул, — представь себе, как сильно удивятся те, кто придет по наши души, когда их встретит не гранд, а кто-то уровнем повыше? И ведь они даже не успеют никому ничего рассказать.

— Хм, демоны с тобой, юный искуситель, — старик взлохматил мне волосы, — а теперь поехали домой, нам еще готовится к завтрашнему дню, портной, конечно, все уже сделал, но осталась последняя примерка.

Вспомнив невысокого, вечно улыбающегося старика с шилом в заднице, я тоже улыбнулся. Да, портной у нашего рода был интересный, а главное, опытный, он и мне, и Моране предложил идеальные варианты, да и сестрам обещал создать достойные для их возраста наряды, так что в целом я был спокоен.

— Тогда поехали, не будем тянуть время, — я хмыкнул, — а то Прохор Иванович обидится, если мы опоздаем.

Дворец Суворовых. Москва.

— Отец, — Михаил вошел в кабинет к князю и улыбнулся, — ну как ты тут?

— Работаю, — односложно ответил князь, — а ты чего такой веселый? Или предвкушаешь встречу со своими дружками?

— Да нет, просто рад, что мы вернулись домой, — осторожно ответил княжич, — кстати, скоро приедут наши союзники, ты уже решил, что будешь им говорить?

— Решил, — Александр отложил в сторону бумаги и сделал глоток воды, — Распутиных мы трогать не будем, по крайней мере явно.

— То есть завтра на приеме все будет спокойно, — Михаил облегченно выдохнул, — слава богам, а то, честно говоря, устраивать на приеме свару мне не сильно хотелось, хотя ради рода я был готов.

— И почему же? — князь нахмурился, — или тебе вдруг начали нравится Распутины?

— Да нет, отец, просто, если уж на то посмотреть, парень нам лично ничего не сделал, — Михаил пожал плечами, — если бы у кого-то из нашего рода появилась бы возможность закрывать порталы, мы бы делали это с большим удовольствием и драли бы цену, разве не так?

— Все так, — Александр усмехнулся, — но проблема в том, что такая возможность появилась не в нашем роду, сын.

— Так это наша проблема, отец, и отвечать за нее должны мы, а не кто-то другой, — Михаил покачал головой, — Распутины молодцы, что пользуются ситуацией, и любой бы сделал точно так же. Если отбросить в сторону все, то никто не обязан делать так, как нам хочется, особенно если речь идет про княжеский род, который еще и древнее нас. Нам просто нужно привыкнуть к новой реальности и действовать исходя из этого.

— Ты прав и одновременно не прав, сын, — князь нахмурился, — дело в том, что Распутины не просто получили в руки особую способность, нет, это не божественный дар, это то, что может пустить на дно многих уважаемых аристократов, чьи рода потратили много лет на то, чтобы воспитать хороших Защитников. И эта проблема не только наша, это проблема государства, но государь ради своего блага решил отобрать чужой куш. Именно про это я тебе и говорю.

— Ой, да брось, — Михаил отмахнулся, — государь в своем праве, отец, давай начистоту, тебе, да и не только тебе, плевать на желания императора, мы делаем то, что надо для того, чтобы наш род процветал. Так почему бы Романовы должны поступать по-другому?

Князь хотел было ответить сыну, но потом задумался и понял, что Михаил прав, просто они все привыкли, что император делает так, как нужно им, а не так, как хочет он сам, и когда Алексей решил выйти, так сказать, в свет, никто этого не понял. Что ж, видимо, и правда придется смириться с тем, что теперь все по-другому.

Клановый квартал Распутиных.

— Идеально, — мастер глянул на меня с удовольствием, — вы, княжич, настоящий Распутин, а в этом наряде все девушки на приеме будут вашими, — он расплылся в довольной улыбке.

— Ох, Прохор Иванович, вы и правда думаете, что мне это сильно надо? — я поморщился, — у меня и так забот куча, а тут еще и молодые аристократки, которые будут ко мне лезть, это ведь не обычные девушки, тут все иначе, вы должны понимать.

— Княжич, в вашем возрасте нужно не о проблемах думать, а о девушках, — портной улыбнулся, — время быстро проходит, и когда вы решите, что проблем больше нет, ваш возраст больше не будет располагать к развлечениям, то колено заболит, то в боку начнет колоть, ха-ха, — он засмеялся, — так что послушайте старого человека, уж лучше делать ошибки сейчас, чем сожалеть о том, что не сделали их потом.

— Обязательно подумаю над вашими словами, Прохор Иванович, — я кивнул, — а теперь отправляйтесь к сестрам, девочки ждут вас, вы им красивые платья обещали, вот и выполняйте, а то они вас в покое точно не оставят.

— Ваши сестры настоящие красавицы, — он мягко улыбнулся, — поверьте, я сделал всё, чтобы на этом приеме малышки блистали.

— Не сомневаюсь, — я кивнул, — что ж, еще раз вас благодарю, вы справились с заданием на все сто.

Портной глубоко поклонился и, собрав все свои вещи, вышел из комнаты, я же еще раз глянул на себя в зеркало и улыбнулся. Молочного цвета классический костюм, кожаные туфли, белая рубашка и небольшая черная бабочка. Хороший образ получился, аристократический, теперь осталось посмотреть, как там у Мораны дела, для нее мы тоже заказали наряд.

Комната богини была недалеко от меня, и, постучав в дверь, я вошел. Богиня так же, как и я, стояла перед зеркалом, и было в глазах богини что-то такое, загадочное, я бы сказал.

— Ну и как тебе? — я улыбнулся, — нравится?

— Нравится, — спокойно ответила богиня, — никогда бы не думала, что красный цвет мне так пойдет, но, как видите, — она закрутилась вокруг собственной оси и довольно улыбнулась, — теперь я готова идти с тобой на прием.

— Эхх, я думал, мне придется отбиваться от девушек, но, судя по всему, мне придется защищать тебя от ухажеров, — я подмигнул богине, на что та лишь вздохнула.

— Не переживай, я сделаю так, чтобы никто ко мне не лез, — она подошла ко мне и погладила по щеке, — а вот тебе и правда придется отбиваться от девушек, ты просто не осознаешь, какая сильная у тебя аура и как от тебя разит силой. Это любая женщина почувствует, и тут не важно, богиня она или нет.

Хм, ладно, придется — значит, придется. В конце концов, я совсем не против девушек, особенно красивых, главное, чтобы они не сильно наглели, но это уже другой вопрос.

— Кстати, — мне в голову пришла неожиданная мысль, — а может быть такое, что не только тебя замуровали?

— С чего вдруг такие вопросы? — богиня явно напряглась, — ты что-то знаешь?

— Ну как тебе сказать, — я усмехнулся, — ты же знаешь, что я помимо всего тренирую Защитников для нашего императора. Ну так вот, на территории императорской резиденции есть небольшой храм Перуна, и под этим храмом явно что-то есть. Не знаю, как это объяснить, но стоит мне только коснуться стены этого храма, как я чувствую чьё-то внимание, но при этом я не могу определить, откуда это внимание, — я поморщился, — ну вот я и подумал, может быть, там тоже кто-то из ваших спит? — я вопросительно глянул на богиню, но та никак не отреагировала на мой вопрос, явно погрузившись в свои мысли.

Присев на край кровати, я терпеливо ждал, пока Морана вернется в реальность, и произошло это только минут через десять.

— Так, завтра мы, к сожалению, не сможем поехать к этому храму, — богиня покачала головой, — но вот послезавтра я попрошу тебя показать мне это место. Видишь ли, малыш, в этом мире не только боги были сильными, у нас были и помощники, на планете жило много древних духов, которые тысячелетиями набирали силу от земли, так что я пока не знаю, чье ты внимание на себе почувствовал, но обязательно узнаю.

— Договорились, — я кивнул, — а теперь я пойду к сестрам, хочу увидеть, какие им платья подобрал мастер.

— Иди, я сейчас переоденусь и буду ждать тебя на полигоне, — Морана улыбнулась, — хочу посмотреть на твоих котов, ваша связь явно усилилась.

Дворец Трубецких.

Виктор еще раз бросил взгляд в зеркало и довольно кивнул. Все было готово, на завтрашнем приеме он будет блистать, а значит, теперь можно расслабиться. Злость на Распутиных немного ослабла, но при этом никуда не ушла, поэтому княжич был готов к тому, что завтра придется устроить небольшой дебош. Трубецкой не сильно переживал по этому поводу, огневики всегда славились своими вспыльчивыми характерами, так что никто не удивится, если он устроит небольшую заварушку. А там можно и молодого Распутина вытащить на дуэль, и вот там Трубецкой покажет всем, что Распутин просто слабак, что прячется за своим дедом.

— Завтра определенно будет хороший день, — княжич улыбнулся, — очень хороший.

Африканский континент.

Сварог с трудом поднялся на ноги и сделал несколько шагов в сторону каменной двери, но потом остановился. Видеть демонов ему не сильно хотелось, но, увы, выбора у него не было. Когда эта сука насадила его на копье, Сварог понял, что еще немного — и он труп, божественное оружие не то, с чем можно шутить, но вот когда он ушел от этой парочки и понял, что его рана не заживает, вот тогда он по-настоящему начал паниковать. Что Макошь, что Велес, они не смогли бы ему помочь, в этом мире было только одно существо, что могло избавить его от боли, и, к сожалению, этим существом был демон, могущественный демон, который длительное время высасывал силы из этой планеты. И да, пусть демон ему и помог, но плату он потребовал соответствующую, и теперь в течение десяти лет половину от того, что он получает с храмов, придется отдавать демону.

— Ничего, скоро я вернусь, — поморщившись от боли, Сварог вернулся на топчан, — и на этот раз я не допущу больше ошибок, один удар — один труп.

Москва. Один из многих особняков.

Жрец стоял напротив старой картины и рассматривал ее с улыбкой на лице, но при этом в голове мужчины роились сотни мыслей, ведь после смерти Купца им пришлось притихнуть на время, уж слишком рьяно взялся за работу новый глава Тайной Стражи. Но теперь, когда волна успокоилась, их организация вновь вернулась к работе, все-таки деньги не любят простоя.

— Милорд, — в комнату вошел слуга и глубоко поклонился, — пришло письмо от Плута, он спрашивает, ждать ли вас завтра на приеме у императора.

— Напиши, что я буду, — Жрец кивнул, — хочу посмотреть на то, как аристократы будут грызться за право обратиться к Распутиным.

— А что же мы? — слуга не удержался и задал свой вопрос, — у нас тоже есть аномалии, и некоторые из них вполне можно закрыть, они уже не приносят того дохода, что раньше. Может, нам тоже стоит обратиться к князю Распутину? — слуга вновь поклонился, а Жрец не выдержал и усмехнулся.

— И зачем нам это делать? В скором времени такое начнется, что князю придется самому к нам обратиться, и вот тогда в качестве платы за услугу мы можем потребовать у него закрытия аномалий, сейчас же нам придется платить. Не забывай, «Организация» богата, но именно потому что мы не любим тратить деньги попусту. А теперь ступай, мне еще нужно поработать.

Когда слуга вышел из кабинета, мужчина подошел к рабочему столу и глянул на список тех, кто завтра точно будет конфликтовать с Распутиным. В основном это были графы и бароны, мелкие людишки, но вот Трубецкие — это уже серьезно, и именно их можно будет поддержать в войне против Распутина. В конце концов умение закрывать аномалии пусть и полезно, но далеко не для всех, так что Жрец пока раздумывал, стоит ли оставлять Распутиных в покое.

— Завтра, все решится завтра, — тихо пробормотал он себе под нос, — в любом случае мы останемся в выигрыше, иначе быть не может.