Хозяин Теней 3

Глава 23

Москва. Клановый квартал Распутиных. День спустя.

— Ну, здравствуй, внук, — дед с улыбкой обнял меня, — как дорога, как наш Тобольск?

— Добрались мы нормально, а вот насчет Тобольска ты и сам всё знаешь, — я поморщился, — нужно будет направить деньги и специалистов, чтобы помочь людям, кое-кого я и сам вылечил, но слишком многие пострадали от бездумных действий людей Трубецких.

— Ничего, всё сделаем, всё решим, — дед покачал головой, — учитывая, что войну мы выиграли, теперь у нас в руках всё, что принадлежит этому роду, тут мы в своем праве. Мои люди уже заняли самые важные места, никто даже не дернулся, осталось только взять под контроль дворец, но я решил дать семье Трубецкого два дня, чтобы они покинули империю.

— Всё-таки ты добрый человек, деда, — я покачал головой, — другой на твоем месте убил бы их и, в принципе, был бы в своем праве.

— Я никогда не воевал с женщинами, — дед пожал плечами, — и сейчас не стану. Наш род достаточно крепко стоит на ногах, поэтому я решил их отпустить.

— А с моим пленником что делать будем? — я вопросительно глянул на старика, — он все-таки наследник рода, его нельзя выпускать, император, конечно, свое слово сказал, но ведь и император у нас не вечный, может прийти другой, который, наоборот, вернет Трубецким княжеское достоинство.

— Маловероятно, — дед покачал головой, — однако шанс есть, так что да, рисковать не будем. Придется Трубецкому дать клятву за себя и за род, у него есть для этого все полномочия, все-таки теперь он у нас глава рода. Пусть твои люди притащат его к нашему источнику, там всё и сделаем.

— Договорились, деда, — я усмехнулся, — а я, пожалуй, пойду отдохну с дороги, честно говоря, устал как собака.

— Иди, иди, дальше я сам разберусь, — отмахнулся дед, — главное, что мы всё сделали, главное, что мы победили!

Добравшись до своей комнаты, я первым делом принял душ и, смыв с себя пот и пыль, переоделся в чистое и рухнул на кровать. На самом деле сейчас мне было не очень хорошо, с помощью ритуала я, конечно, победил, вот только прошел по краю, такой объем энергии чуть не спалил мне все каналы, еще бы немного, и всё, пришлось бы жить калекой. Прикрыв глаза, я задумался насчет будущего, выходило, что пока мне с моим уровнем силы еще рано играть в серьезные игры, а ведь впереди большие аномалии, которые нужно закрыть, да и враги вроде тех же «богов» точно ждать не будут, наверняка Сварог уже придумал какую-нибудь гадость и только и ждет, что ударить. Самое опасное — это то, что боги затаились, ударь они сразу, я бы понял, но нет, эти твари умными оказались, копят силы, непонятно чего ждут, в общем, те еще гады.

— Можно войти? — приглушенный голос Мораны заставил меня отвлечься от собственных мыслей.

— Конечно можно, — я сел на кровать и глянул на богиню, которая открыла дверь, — ну чего замерла? Проходи давай.

— Тебе нужна помощь, — богиня нахмурилась и быстро подошла ко мне и положила мне руки на плечи.

По телу пробежала прохладная волна божественной силы, и я почувствовал, как трещины в каналах начинают исчезать, а источник в груди заработал нормально, так, как было до ритуала.

— Спасибо, ты вовремя, — я улыбнулся, — но приходила ты не за этим, говори, я тебя внимательно слушаю.

— Твой дед выполнил уговор, я получила голову того, кто оскорбил меня, — Морана покачала головой, — но он не пустил меня в бой, я лишь лечила раненых, и знаешь, я поняла, что мне нужны битвы, иначе силы не восстановить. После того как ты мне показал тот храм, я смогла почувствовать, кто там, — богиня грустно улыбнулась, — но мне не хватает силы, чтобы вытащить своего слугу, богине не хватает силы, такой вот каламбур.

— Хм, ну у меня есть ощущение, что в скором времени нам придется много драться, так что битвы будут, — я усмехнулся, — демоны точно не успокоятся, как и лжебоги, а значит, драка неизбежна. Вот только каким образом тебе помогут битвы, разве тебе не нужна энергия веры для этого?

— Она была бы предпочтительнее, но с помощью битв тоже можно получить силу. Просто этот метод не сильно приветствуется среди богов, говорят, таким образом бог может сойти с ума, и тогда другие боги убьют его. Но у меня не так много выбора, как ты понимаешь, поэтому я готова пойти на это.

Мда, и ведь реально, скорее всего, придется пойти на такое, энергия веры — не то, что можно быстро получить, тем более что Моране нужны сотни тысяч верующих, чтобы нормально восстановить силу, такую паству быстро не получить, для этого люди должны искренне поверить в бога, а сейчас с верой у людей явно проблемы.

— Ну битвы так битвы, — заметив, что богиня приуныла, я решил приободрить ее, — может, тебе что-то еще нужно? Неужели у тебя нет никаких заначек на черный день, может быть, места, где тебе молились, или что-то такое, ты же богиня, существуешь не одну сотню лет, должна была иметь хоть какие-то запасные пути!

— Должна, вот только у меня ничего нет, — она вновь грустно улыбнулась, — понимаешь, малыш, когда ты на вершине, тебя не сильно заботят те, кто внизу, вот и мы, имея власть над всей планетой, считали себя непобедимыми, пока пришлые паразиты не доказали нам обратное. Боги заплатили свою цену, многие мои сородичи уже давно развеяны, но у меня есть шанс, и я буду бороться до конца, — в глазах богини промелькнула ярость, а атмосфера в комнате сгустилась.

Мда, и ведь если подумать, то боги сами виноваты, будь они чуть умнее, то были бы готовы к тому, что случилось, но вместо этого они расслабились, почувствовали себя бессмертными, вот и поплатились в итоге.

— Ладно, мы все равно придумаем, как вернуть тебе силу, — я улыбнулся, — а теперь, если ты не против, я бы хотел немного поспать, честно говоря, устал, а после твоего лечения мои глаза закрываются сами собой.

Богиня кивнула и молча покинула комнату, а я почти мгновенно уснул.

Храм Велеса в Москве.

— Всё готово? — старший жрец вопросительно глянул на своих помощников.

— Да, мы подготовили боевые отряды, ждем отмашку, — один из витязей храма покачал головой, — старший, но зачем нам эти аномалии, мы же уже пробовали закрывать их, все помнят, сколько людей тогда погибло, разве Велес не понимает этого?

— Мы не спорим с богом, мы выполняем его волю, — строго сказал жрец, — а в твоих словах, Святослав, я чувствую сомнение, разве сила Велеса не течет в твоих жилах? Разве ты не лучший боец нашего храма?

— Всё так, старший, но я не хочу вести своих людей на смерть, — витязь решил идти до конца, — Велес могуч, но даже он не в силах вернуть к жизни тех, кто погибнет, так зачем же нам туда идти, жрец? Мне нужна правда, я не верю в то, что мы просто так это делаем?

— Хорошо, я отвечу на твой вопрос, — жрец тяжело вздохнул, — я точно не знаю, зачем это Велесу, но мне кажется, всё дело в том, что люди уже не так охотно молятся ему, не ходят в храмы, не дарят требы, — жрец оглянулся по сторонам, словно ожидая, что Велес его покарает за эти слова, — так что аномалия нужна, чтобы показать людям, простым людям, что боги еще сильны. Не только ты пойдешь туда, жрицы Макоши будут с вами, витязи Перуна тоже, как и жрецы Сварога. Те, кто пробовал до этого, никогда не имели такой силы, с вами будет сила трех богов!

— Я понял тебя, старший, — витязь склонил голову, — но мое мнение таково, это ошибка, тем более что в империи уже есть тот, кто может закрывать аномалии, так пусть он и занимается этим! — витязь прекрасно знал, что молодой княжич Распутин уже закрыл две аномалии, но про этот род в среде витязей и жрецов старались не говорить, это был род безбожников, тех, кто открыто отрицал власть богов, и тем обиднее было, что именно член этого рода закрывал аномалии, которые были не под силу сильнейшим воинам богов.

— Никогда не упоминай этих людей в стенах храма! — жрец выпустил силу и глянул на витязя полным ярости взглядом, — ты знаешь, что это запрещено!

— Прости, старший, — витязь склонил голову, — я виноват.

— Прочь с глаз моих, — жрец тяжело вздохнул, — одни беды с вами, вояки, вы сначала говорите, а потом думаете.

Императорский дворец. Два часа спустя.

— Здравствуй, государь, — князь Распутин поклонился императору и улыбнулся, — рад, что вы смогли меня принять сегодня.

— Наставник, ты явно шутишь, как я мог тебя не принять? — Алексей кивнул на свободный стул, — садись, поговорим, я так понимаю, у тебя есть ко мне какое-то важное дело, так?

— Всё так, Алексей, — Владимир Николаевич кивнул, — дело в том, что мой внук Константин взял в плен наследника князя Трубецкого, и я прошу тебя разрешить ему с остатками семьи покинуть империю.

— Зачем мне это, наставник? — Алексей нахмурился, — мне мстители не нужны, а Трубецкие точно захотят отомстить, я ведь лишил их всего.

— И что сделают императору несколько изгнанников? — Распутин усмехнулся, — Алексей, ты прекрасно меня знаешь, я бы не просил у тебя такого, если бы не был уверен, что они ничего не сделают. Я взял с парня клятву на источнике, сам знаешь, что будет, если он ее нарушит.

— Трубецкой дал тебе клятву на источнике? — брови императора взлетели от удивления, — но как, они же фанатики, для них это означает конец?

— Просто парень сломался, он надеялся, что их ждет победа, а реальность оказалась намного страшнее, чем он думал, вот он и не выдержал, — Распутин пожал плечами, — бывает, в конце концов люди разные.

— Хм, с такими вводными я готов согласится на твое предложение, наставник, — Алексей кивнул.

— Вот и прекрасно, — старый князь довольно хлопнул в ладони, — а теперь перейдем к другим вопросам, твои люди, ученик, ставят мне палки в колеса, видимо, кое-кто не очень хочет, чтобы собственность Трубецких стала моей. Ты разберись с этим, иначе мне придется афишировать свой статус тайного советника, а нам это пока не нужно.

— Всё сделаю, наставник, — нахмурился Алексей, — прикажу Орлову решить этот вопрос.

Дворец Трубецких. Три часа спустя.

Остатки рода собирали вещи, жена князя руководила слугами, которые остались, убитая горем женщина понимала, что все кончено, но старалась держать себя в руках, как минимум ради дочери, им нужно выжить и покинуть империю, пока стервятники не уничтожили их в надежде добраться до остатков богатства рода.

Вдруг дверь открылась, и уже бывшая княгиня увидела сына. Виктор выглядел неважно, у него были круги под глазами, ссадины и кровоподтеки, а еще взгляд, он был потухшим, хотя раньше в глазах сына горел огонь веры.

— Виктор, сынок, ты жив! — женщина тут же кинулась его обнимать, а он молча стоял и никак на это не реагировал. — Сын, что с тобой? Почему ты ничего не говоришь? — по щекам женщины потекли слезы. — Ну скажи ты хоть что-нибудь!

— Мы проиграли, мама, — наконец-то заговорил Виктор, — мне пришлось дать клятву, пришлось пойти на это ради вас, — голос парня задрожал, — Распутины, они настоящие чудовища, я теперь понимаю, что у нас не было ни малейшего шанса!

— Главное, что ты жив, сынок, остальное неважно, — княгиня на секунду отстранилась, — теперь у нас есть шанс на возрождение рода, главное — успеть уехать, а потом мы обязательно что-нибудь придумаем, вот увидишь!

— Нет, мама, ничего мы не придумаем, князь взял с меня клятву на источнике, ты вообще меня слышишь? — вспылил Виктор, — нам больше нет места в империи, ни нам, ни моим будущим детям, никому! Мы жалкие изгнанники, вот кто мы! — парень не удержал гнев и начал крушить все вокруг, а потом рухнул на колени и заплакал. Ему было стыдно, если бы он выиграл, у них был бы шанс, но он проиграл и потерял всех, всех!

Дворец Демидовых.

— Ну давай, Архип, рассказывай, что ты там видел? — князь Демидов с усмешкой смотрел на своего человека, — небось пришлось всё делать за молодого княжича?

— Нет, господин, — здоровяк отрицательно покачал головой, — наши рыцари просидели за стенами, никаких битв, просто раз, и вся армия княжича Трубецкого исчезла, — здоровяк поморщился, ему самому было не по себе, ведь он думал, что дружина окажется полезной, а по факту она была не нужна Распутину.

— Так, а вот с этого места поподробнее, — князь нахмурился. Всесильный Демидов не мог поверить в то, что его лучшие бойцы оказались не нужны.

— А что говорить, господин? Княжич Распутин оказался намного сильнее, чем мы думали, — Архип склонил голову, — он подготовил какой-то ритуал, я не понял, в чем там было дело, но магия сильная, разом почти две тысячи человек погибли от нее.

— Хм, уровень архимагистра, — задумчиво произнес Демидов, — и правда интересный юноша, надо будет с ним поближе познакомиться, тем более что и повод вроде как есть, Распутины у нас броню покупают. А Володя, старый хитрец, ни одного приема не устроил, никого не пускает он в свой квартал. Ладно, как-нибудь обязательно с ним поговорю, а может, и внучек с собой возьму, — князь усмехнулся, — свободен, Архип, иди отдыхай, а я еще поработаю.

Клановый квартал Распутиных.

Проснувшись, я спустился вниз к ужину и узнал от деда интересные новости.

— Мне тут верные люди шепнули, что жрецы зашевелились, — дед глянул на меня и на Морану, — не знаю, правда или нет, но вроде как собираются тоже закрывать аномалии.

— Закрывать аномалии? — я чуть не поперхнулся, — интересно, и как они это будут делать?

— Ну ты же не думал, малыш, что только ты видишь силу, — задумчиво произнесла богиня, — возможно, «боги» снабдили их нужными артефактами, а уничтожить ядро всяко проще, чем аккуратно поглотить.

— А жрецы в курсе, что в случае уничтожения ядра тот, кто это сделал, умрет? — я усмехнулся, — Хаос не зря называют коварной стихией, он всегда ударит в ответ.

— Опять родовые знания? — вопросительно глянул на меня дед.

— Сны, — коротко ответил я, — но, как ты сам видишь, эти сны помогают нашему роду.

— И ритуал, который ты использовал в Тобольске, оттуда же? — дед хитро прищурился.

— Оттуда, — кивнул я, — дед, ты же не просто так начал этот разговор, явно есть у тебя какая-то идея, выкладывай давай.

— Нужно утереть жрецам нос, — старика не пришлось упрашивать, — они будут проходить через аномалию долго, с помощью витязей, а ты можешь сделать это намного быстрее, я знаю. Берешь с собой меня и еще парочку человек, верных императору, и мы устроим небольшое представление.

— И для чего всё это? — до меня пока не доходил замысел деда.

— А для того, чтобы в нужный момент ткнуть носом в лужу жрецов, они точно не удержатся и попытаются выставить это как свою победу в обществе, — дед хмыкнул, — и когда они это сделают, мы сделаем свое заявление, а свидетели со стороны императора всё подтвердят. Как думаешь, сильно репутация жрецов пострадает?

— Хм, а ведь это интересно, — я усмехнулся, — ладно, согласен. Когда начинаем?

— Когда разведчики представят мне координаты аномалии, — старик залпом выпил рюмку водки и крякнул от удовольствия, — хорошо пошла, ну, как говорится, за успех!

Одна из средних аномалий недалеко от столицы. Следующий день.

Когорты витязей Велеса и Перуна шли строевым шагом, воины буквально излучали огромную мощь, и простые люди останавливались, чтобы посмотреть на колонны бойцов, а те всё шли и шли, сегодня храмовники решили напомнить империи, насколько сильны те, кто служит богам. Аномалию специально выбрали недалеко от столицы, так новости быстрее дойдут до всех, кто следит за этим, и жрецы получат мощную поддержку среди простых людей, ведь именно этого им сейчас и не хватает.

— Святослав, твои витязи готовы? — старший жрец Велеса вопросительно глянул на старшего витязя.

— Готовы, — тот кивнул, — осталось дождаться жриц Макоши, и можем начинать. Старший, боги придут, чтобы поддержать своих верных сынов?

— Мне не ведомы их замыслы, ты сам это знаешь, — обтекаемо ответил жрец, — но одно я знаю точно, они всегда наблюдают за нами и всегда незримо поддерживают!

Слова жреца слышали многие, вот только никто не предполагал, чем это обернется.