Хозяйка Инс-Айдена

Эпилог

Со дня назначения меня послом в Акебалане прошёл год. От меня никто ничего не требовал, словно про меня все забыли, но всё же я выполнила придуманные мной условия. Когда в Вирданию пришла осень и наступили холода, мы отправились греться в Акебалан. Там я, как и заявляла, встретилась с Ферахой, вручила ей подарки, порадовалась за женщину, которой удалось победить в честном бою главу соседнего племени и теперь Аджуго стал ещё больше и сильнее. А также, удивив Фераху, мы ещё раз подписали договор, оставив на нём свои кровавые отпечатки. Правда, теперь Скай действительно побывал на очень запоминающейся для него встрече.

Ещё мы проверили, как ведётся добыча алмазов на бывшей земле племени Аджуго, выяснив, что контролировать карьер спустя месяц после моего подарка королю отправили одного из младших сыновей опальной семьи. Мужчина был немногословен, на вид честен и не амбициозен, но время покажет, как долго он выдержит, находясь рядом с соблазном.

Разработки велись на приличном расстоянии от виллы Феми, где проживали Анули, Эфе, Роберт и наконец купивший себе красавицу жену Идир. Поэтому, убедившись, что их никто не беспокоит, я повременила с покупкой земли поближе к Киртауну, потребовав в случае опасности перебираться в дом к Роберту и сразу же написать мне.

Мы также навестили бургомистра Патермора, привезли для него пятилитровый бочонок отличного вирданского вина. И, конечно же, не забыли повидать мадам Лесу, доставив и для неё подарки от нас, её сестры мадам Мелвы и племянницы Адель.

Теперь я уже не тревожилась за Анули и остальных, зная, что за ними присмотрят удивительно отзывчивые жители маленького городка, а ещё свирепое племя Аджуго во главе с мудрой Ферахой.

В Акебалане мы пробыли больше месяца, успев немного загореть, наесться свежих, сладких фруктов и даже искупаться в океане. Но пора было возвращаться, и, загрузив судно ящиками с маслами, мы отправились домой…

– Мама, смотри, что мы сделали, – прервал мои воспоминания сын, вбегая в кабинет, прижимая к себе большой скворечник, за ним следом весь в опилках вошёл Скай, в его руках была огромная кормушка.

– Как здорово у вас получилось! И почти никто не пострадал, – с трудом скрывая улыбку, произнесла, обратив внимание на перевязанный палец Ская и поцарапанную тыльную сторону ладони сына.

– Я впервые держал пилу и молоток, – тотчас возмутился мужчина, бросив на меня притворный сердитый взгляд.

– Когда я пекла печенье, я тоже делала это впервые, – парировала в ответ, с содроганием вспомнив, какое каменное оно получилось, – но ты настоял, чтобы мы попробовали его испечь.

– И всё равно оно было очень вкусным.

– Кормушка и скворечник получились прекрасные! Спил ровный и дыр нет.

– Нам Кип и Буру помогали, – нечаянно сдал Ская Дарен, не зная о нашей с ним договорённости раз в неделю заниматься вместе с сыном одним общим делом.

– Вот как… – вполголоса протянула, лихорадочно придумывая наказание для Ская, который сразу же догадался по моему предвкушающему виду, о чём я размышляю.

– Дель, кажется, тебя Хлоя звала, – попытался отвлечь меня мужчина, но заметив на моём лице сияющую улыбку, притворно испуганно вздохнув, проговорил, – поздно. Ладно, идём, Дарен, приведём себя в порядок, скоро ужин.

– А ты научишь меня кидать нож?

– Нож? – тут же отреагировала я, но те, заговорщицки переглянувшись, быстро ретировались.

Проводив подозрительным взглядом любимых мужчин, я подумала, что не всё у нас так плохо и совместная жизнь вполне недурственно складывается. Да, из нас не получилась идеальная семья, Скай время от времени пропадал на пару, а то и больше, недель, объясняя, что потребуется время, чтобы завершить и закрыть все его дела. Я тоже в последние два месяца много работала, порой возвращаясь в особняк только ближе к полуночи. Но, наконец запустив первый в Вирдании банный комплекс с аквапарком и проведя торжественно открытие, я почти три недели не покидала дом, с удовольствием играя с ребёнком.

Пообещав самой себе впредь уделять больше времени Дарену и семье, как можно чаще радовать сына совместными прогулками, играми и полезными, творческими занятиями. И вот уже вторую неделю мы со Скаем почти справлялись с данными друг другу обещаниями…

– Мадам Делия, всё готово, – сообщил Лудо, степенно проходя в кабинет, – мсье Кип выехал в порт и должен скоро вернуться.

– Аманда и Натиша с ним отправились?

– Да, мадам. Прикажете подавать на стол?

– Ещё рано. Думаю, когда приедут долгожданные гости, об ужине на какое-то время забудут, – с улыбкой проговорила, предвкушая скорую встречу и счастливый смех сына, когда он увидит своего друга Эфе.

Анули наконец решилась и отправилась в далёкое и первое для неё путешествие. Её и Эфе вызвался сопровождать Роберт, а Идира и его молодую супругу они оставили присматривать за виллой. Кто бы знал, как сложно оказалось терпеть и скрывать эту новость, одно время Скай подозрительно на меня смотрел. Но мне удалось всё же выдержать эту невыносимую ношу и с помощью Кипа, Лудо и Хлои за день до прибытия корабля организовать праздничный ужин и подготовить комнаты.

И вот теперь осталось всего каких-то полчаса, а то и меньше до их приезда, а я от волнения не нахожу себе места, поэтому и укрылась в кабинете, чтобы некоторые личности ничего не заподозрили.

– Мадам, к особняку подъехала машина, – вернул меня на землю озадаченный голос Лудо, который с высоты своего роста увидел в окно паркующийся у ворот автомобиль.

– Для Кипа же ещё рано?

– Да, мадам, кажется, это мадемуазель Кэтрин и мадам Адель, – невольно улыбнулся старик, которому по душе пришлись мои подруги, хотя от тотчас появляющегося вместе с ними шума он порой по-отечески морщился.

– Надеюсь, ничего не случилось, – обеспокоенно пробормотала я, рывком поднимаясь с кресла и торопливо рванула в холл.

– Дель! Мы тут подумали, что давно не виделись, и решили к тебе нагрянуть без приглашения! – воскликнула Кэтрин, заметив меня, спускающуюся по лестнице.

– Я говорила, что надо предупредить, но она меня не слушала, – заворчала Адель, с распростёртыми объятиями устремившись ко мне навстречу, – ты прекрасно выглядишь.

– Вы такие молодцы, что приехали! И не надо предупреждать, вас всегда рады здесь виде…

– Тетя Адель! Кэтрин! – радостно воскликнул Дарен, сбегая с лестницы, – а вы надолго? Вы же останетесь на мой день рождения?!

– Конечно, – пообещала Кэтрин, вопросительно на меня посмотрев.

– Через два дня у нас планируется в саду пикник, будет много развлечений и подарков.

– Такое мы точно не можем пропустить, – подхватила Адель и, обняв Дарена, шутливо проговорила, – куда ты растёшь? Такой большой стал.

– Дамы, рад вас видеть, – поприветствовал гостий Скай, неторопливо спускаясь с лестницы, с улыбкой мне попеняв, – так вот для кого ты распорядилась приготовить комнаты.

– Позже, – успела одними губами шепнуть подругами, громко объявив, – Лудо, прикажи принести багаж мадам Адель и мадемуазель Кэтрин.

– А мы распорядимся подать ужин, – произнёс Дарен и, подхватив Ская за руку, направился к двери, ведущей в половину слуг, на ходу что-то ему шепча.

– Они подружились, – промолвила Адель, проводив нежным взглядом Дарена и Ская, едва слышно добавив, – может и мне пора подумать о малыше, пока ещё не поздно.

– Хм… ты знаешь моё мнение, – хмыкнула Кэтрин, не устающая повторять, что Адель нужен ребёнок, но сама же пока не спешила с этим серьёзным шагом.

– Так, девочки, идёмте, я вас провожу… – вновь недоговорила я: в дверь, распахнутую Лудо, прошёл увешанный чемоданами и счастливо улыбающийся Кип. За ним с корзинкой в руках прошла с умиротворённым и светящимся лицом Аманда – видимо, подруга, всё же не утерпела и порадовала своего мужа новостью о скором пополнении их семьи. Натиша вела за руку немного застенчивого Эфе, а замыкала шествие Анули, помогающая закатить в дом кресло с Робертом.

– Мам, ужин будет подан… Эфе! – с удивлённым криком рванул сын к своему другу. И на какое-то время в холле образовался маленький коллапс из слёз, смеха и восторженных восклицаний.

Уже после совместного ужина, прогулки по саду и торжественного водружения на деревья кормушки и скворечника, я, лёжа в кровати в обнимку со Скаем, сквозь сон слушала ворчание любимого мужчины, что я не перестаю его удивлять, что он теряет хватку и не догадался о приезде гостей из Акебалана. Ещё он говорил, что после того, что сотворила, я просто обязана согласиться выйти за него замуж, но к этому времени я уже была не в силах ему отказать…

P. S.

– Праздник получился чудесный, – промолвила Адель, щурясь от удовольствия и лучиков солнечного света, которые пробрались в небольшую щель незадёрнутых штор.

– Да, эти шарики в бассейне… я подумываю устроить что-то подобное для моих клиенток. А что? В любом возрасте хочется подурачиться.

– Угу, – кивнула, всё ещё пребывая между сном и явью.

Сегодня мы девочками встали раньше всех и не сговариваясь спустились в холл. Лудо, заметив наше ленивое шествование в малую гостиную, сжалился над нами и принёс нам по большой кружке чая. И вот мы уже час, утопая в мягких креслах, потягивали уже чуть остывший и ароматный напиток, время от времени перебрасываясь ничего не значащими фразами.

– Мадам Делия, свежая пресса.

– Оставь на столике, я позже прочту, – пробормотала, чуть приоткрыв глаза только для того, чтобы не промахнуться и поставить ноги на пуфик.

– А я посмотрю, скоро открытие театрально сезона, а я неожиданно для себя увлеклась спектаклями, – хихикнула Кэтрин, раздалось тихое шуршание бумаги, а следом сиплый выдох и потрясённый шёпот подруги, – сегодня ночью скоропостижно скончался его величество. Коронация её величества Элеоноры Дарсткой состоится в полдень в соборе Святого Игона.

Конец.