Хранитель рода. 1 курс

Глава 16

Утром Гарри почему-то поглядывал на Гермиону виновато, а Рон что-то недовольно ему бурчал. Девочка делала вид, что не видит этих двоих и изучала вывешенное в гостиной расписание. Сегодня был последний день перед началом занятий, а потому нужно было проверить все домашние работы. Ну да, мечтать не вредно. Едва девочка уселась перед камином с кучей свитков, чтобы последний раз прочитать все эссе, что она написала на каникулах, как рядом приземлился Джек. И судя по топтавшимся рядом еще некоторым первокурсникам, пришел он не просто так. Девочка обреченно вздохнула и отложила в сторону свиток.

-- Джек, только, ради Бога, недолго.

-- Слушай, ну чего ты проверяешь свои работы? Ты же всегда их на превосходно пишешь.

-- Потому и пишу, что всегда проверяю. Не тяни резину - времени мало осталось.

-- М-м... Ладно. Понимаешь, тут у нас спор один вышел со слизеринцами... Ну они и обозвали нас... Как там было...

-- Грязнокровки, -- подсказал кто-то из собравшихся.

-- Во-во. Точно. Ты знаешь, что это значит?

Гермиона мысленно обозвала слизеринцев дебилами и вздохнула. А еще факультет хитрецов вроде бы. Снобы - они и есть снобы.

-- Слово потеряло свой изначальный смысл. Относится еще к тем временам, когда магия и кровь считались одним и тем же. "Магия в крови", возможно вам попадалось где-нибудь такое выражение, особенно в старых книгах. Таким образом, грязнокровка означает грязную кровь или, иначе, грязную магию. То есть болезни магического ядра, которые передаются по наследству. А поскольку в те времена считалось нужным и правильным усиливать магию через браки, то понятно, как относились к тем, у кого магия порченная.

Джек подвис. Потом жалобно глянул на девочку.

-- Гермиона, а Гермиона, мы знаем, что ты умная, но можно вот тоже самое, но попроще? Чтобы все поняли.

Девочка вздохнула, глянула на свитки с домашними заданиями, на Джека, тот моментально скорчил умильную рожицу и похлопал глазками.

-- Я полагала, что это девочки должны парням такое вот строить, -- буркнула она. Джек покраснел, но не сдался и захлопал глазами с новой силой. Гермиона не выдержала и рассмеялась.

-- Ладно, по-простому, так по-простому. Про болезнь Дауна слышали?

Вокруг гул голосов подтвердил, что да, слышали.

-- Так вот, если больного этим синдромом назвать дауном - это будет констатация факта. Если так назвать здорового человека - оскорблением. Грубо говоря, когда вас обозвали грязнокровками, то в переводе можно сказать, что вас назвали даунами. Только не в плане ума, а в плане магии. То есть ущербные маги, с которым нельзя иметь дел, поскольку родители не маги передали вам грязную кровь, или, если по-старинному, грязную магию. А вообще возьмите любой справочник по магическим болезням и посмотрите, которые из них передаются по наследству. Еще проклятья можете посмотреть.

Вокруг возмущенно зашумели. Похоже, кого-то будут бить, кого-то с зелеными галстуками.

Гермиона поспешно подняла руку. Развязывать войну в Хогвартсе ей совершенно не хотелось.

-- Минуту внимания. Чтобы пояснить такое отношение, которое идет уже очень давно, хочу кое-что пояснить по маглорожденным. Откуда у них берется магия?

Вокруг моментально замолчали, вопрос и в самом деле интересовал многих. Джек даже присел перед камином, расположившись перед Гермионой, чтобы лучше слышать, хотя ему явно спину стало припекать, но он определённо собирался стоически терпеть неудобства. Девочка глянула на него, вздохнула, достала палочку, тихонько что-то буркнула и взмахнула ею. Джек удивленно повел плечами, оглянулся, чтобы убедиться, что огонь в камине по-прежнему горит, и благодарно глянул на неё.

-- Итак. Маглорожденные могут быть двух видов - потомки магических семей. Вы ведь слышали, что сквибов изгоняют из магического и отдают в обычный мир? Вот потомком кого-нибудь из них они и могут быть. Вторая возможность - это, как раньше называли, дар магии. Возможно семья долго жила около природного источника магии. Или же в хорошем, добром месте... С магической точки зрения. Каждый из вас сам может представить какое место для него будет хорошим и добрым, где он будет испытывать комфорт и уют. Для кого-то лес, для кого-то небольшой тихий городок, для кого-то шумный мегаполис. Главное, чтобы люди ощущали комфорт в этом месте. В этом случае и возможно появление магии у детей. Сами понимаете, называть таких грязнокровками - это оскорбить саму магию, которую в старину одушевляли и обожествляли. "Слава Мерлину" - это уже относительно недавно появилось, когда перестали почитать мать-магию. Кстати, все это в истории магии могли бы и сами почитать.

-- С этим Бинсом...

-- Данбар, да?

Девочка несмело кивнула.

-- Чем тебе помешает Бинс, если ты на урок к нему возьмешь учебник и почитаешь его? Если нашего призрака заклинило на восстаниях гоблинов, то почему вы читаете в книгах тоже только о них, будто других тем там нет? А-а-а, догадалась! Бинс же по другим темам спрашивать не будет, да? В общем так, повторять учебник у меня нет никакого желания, тем более мне не платят за профессорскую деятельность. Так что, если у кого есть вопросы, вы сначала прочитаете учебник по истории магии и желательно за три курса, а потом уже подходите ко мне, если осталось что непонятным.

-- Зануда, -- тихонько донеслось из толпы.

-- А если кто недоволен, то в следующий раз буду брать плату за свои ответы, -- не меняя выражение лица закончила Гермиона.

Внутри толпы началось какое-то шевеление и тот же голос, что сказал про зануду, вдруг сказала что-то типа "ай", раздался еще какой-то шум, а потом опять тот же голос, слегка хрипловато, словно его душили, снова произнес:

-- Я прошу прощения, больше не буду.

Гермиона помахала ручкой, типа прощаю. Толпа медленно начала рассасываться. Только Джек плюхнулся рядом, дождался, когда толпа рассосется и тихо поинтересовался:

-- Получается, если я потомок какого-то магического рода, то могу претендовать на их наследие? Деньги, книги там... Не знаешь, как это узнать?

Гермиона быстро ухватила парня за ворот, нервно огляделась и, не слушая его возражений, потащила из гостиной. Правда, нельзя сказать, что Джек сопротивлялся. Удивился, конечно, но ногами передвигал весьма шустро.

Затащив его в пустую комнату, девочка еще раз огляделась.

-- Забудь.

-- Что?

-- Забудь про это... Так, ладно, понимаю, что моя реакция была несколько неадекватна и скорее заинтересовала тебя, потому придется объяснить. А ты это объяснишь тем из маглорожденных, кто придет к тем же выводам. Так вот, узнать можно. Все сейфы Гринготтса зачаровываются на кровь. Вряд ли они знают такие слова, как ДНК или гены, но сравнение по крови и магии умеют делать очень давно. Так что можно прийти в банк, заплатить гоблинам...

-- А они оказывают такие услуги?

-- Они оказывают любые услуги за звонкую монету. Они банкиры. Хотя, стараются во внешнем мире придерживаться законов министерства, а потому, если пожелаешь нанять убийцу для кого-нибудь, то вряд ли у тебя получится.

-- Тогда можно...

-- Подумай, что будет, если окажется, что ты принадлежишь какому-нибудь роду. Как думаешь, что после этого будет? Они обрадуются прибавлению?

-- А как они узнают? -- удивился Джек.

-- Очень просто. Гоблины продадут эту информацию.

-- Подожди, но если я с ними заключаю договор...

-- А кто говорит, что в стандартном договоре есть пункт о сохранении в тайне результата?

-- А если его включить?

-- Тогда цена услуги, и так недешевая, поднимается раз в десять. И зачем тогда платить, если собрался хранить все в тайне? Пойми, никто такому прибавлению не обрадуется. Тебя постараются прибрать к себе, включить в род... сам догадаешься на каких правах? Или, полагаешь, тебя пригласят, как равноправного члена рода? И почти наверняка тебе запретят общаться с твоими родителями, чтобы кровь не поганил, общаясь с маглами. Ну это худший случай. В лучшем, просто запретят без оскорблений.

-- Это ты называешь лучшим случаем?

-- Могут твоим родителям вообще память стереть, и они даже не вспомнят, что у них был сын. И по всем законам будут правы, ибо отныне ты принадлежишь их роду, и они имеют над тобой всю власть. Ну, как, все еще хочешь узнать о себе? И да, есть шанс, что род уже давно прервался и вымер, тогда тебе может повезти и достаться их сейф. Но ты серьезно полагаешь, что в нем ты найдешь что-то важное? А вот семейное проклятье какое-нибудь словить раз плюнуть. Ритуалов очищения от них ты не знаешь, защиты нет, знаний по защите нет. Сколько ты проживешь? Или снова платить гоблинам, чтобы они изучили проклятье и разработали соответствующие ритуалы, которые ты обязан будешь проводить раз в год, чтобы какое-нибудь семейное проклятье тебя не убило.

-- Ритуалы?

-- А ты думаешь, чего это все чистокровные маги так ругаются на маглорожденных? У них очень много таких ритуалов завязанных на праздники. Но вот беда, современные маглорожденные как-то не почитают старые праздники и не дают свою силу, а потому и их ритуалы слабеют. Магия - это ведь еще и вера. Когда много людей объединяется в ритуале, то это сильно отражается на магическом фоне. И чем больше людей принимает участие в ритуале, тем он сильнее. Потому часто их и завязывают на праздники, чтобы по всей стране ритуал проводился. Самайн, например.

-- То есть чистокровные в таких ритуалах используют маглорожденных, как батарейки?

-- Балбес. Там всем участникам достается поровну. Что маглорожденным, что чистокровным. Просто чем больше участников, тем больше достается каждому. А если людей мало, то и достаются крохи. В общем, не заморачивайся, иначе еще и в ритуалистику придется ударятся. Тебе оно надо?

-- Но, если это так важно чистокровным, то почему они не расскажут об этом? Я бы, например, с радостью принял участие в таком ритуале.

Гермиона пожала плечами.

-- Если интересно, отлови какого-нибудь чистокровного, желательно из священных двадцати восьми, его и спрашивай. Ко мне-то чего пристаешь? Но как предположение - участие маглорожденных в Хогвартсе ни на что сильно не повлияет. Как я говорила, такие ритуалы раньше по всей стране одновременно проводили. Представляешь, сколько людей в них участвовало? Даже если в них принимали участие обычные люди, то и тогда они отражались в магии. У таких людей чаще потом рождались маги. А здесь? Ну будет еще плюс двадцать человек... толку-то с этого.

-- Понятно... Значит, узнавать не имеет смысла?

-- Это тебе решать. Я тебя предупредила обо всех опасностях такого шага. Если готов их принять - вперед. Если все будет хорошо, то в глазах слизеринцев перестанешь быть грязнокровкой.

-- Я как-то переживу...

-- Тут еще вот что может оказаться. Если у тебя в трех поколениях не было магов, то ты будешь считаться обретенным, то есть очищенным от всех магических проклятий и болезней. Они ведь только на магическом ядре мага развиваются. Нет ядра - нет проклятий и болезней. Три поколения и никакая гадость не выдержит, и ты чист в этом плане, твоя магия свежа и сильна. Станешь хорошим призом для чистокровных.

-- Призом?

-- А ты как думал? Или, полагаешь, маги не знают об опасности близкородственных связей? Просто выбора у них нет, не хотят свою магию ослаблять. А обретенный хоть и не усилит их магию, но и не ослабит. Ну и дети от них очищаются от всяких магических болячек, ибо чистая и свежая магия перебьет ослабленную гадостями. В общем, выбор перед тобой откроется...

Джека отчетливо передернуло.

-- Я, пожалуй, воздержусь. Если когда-нибудь и пройду проверку, то только когда стану взрослым, сильным и мудрым.

-- Во-во. И если кто из чистокровных начнет тебе настойчиво советовать пройти проверку в банке, то это верный признак, что тобой заинтересовались. Обретенные с чистой магией сильнее обычных людей. Могут быть даже сильнее чистокровных, пока те не используют источник рода.

-- А ты такого не боишься? Ты, вроде бы, сильный маг.

-- Поправка. Я не сильный маг, -- Гермиона машинально потерла одну из сережек, ослабляющую ее магию, -- я беру знаниями и умением тонко ею манипулировать. По силам я слабее очень многих, что, правда, не помешает мне накостылять этим сильным, поскольку сила сама по себе не дает преимуществ без знаний и умений. А вот с этим... -- Девочка покачала головой. -- Кребб или Гойл сильнее меня раза в три, но... Как подумаю, сколько книг в их библиотеках пылится без всякого толка, так грустно становится. Какой толк их копить, если не используешь? В этом и сила, и слабость чистокровных. М-да...

-- Да уж... трудно представить Кребба или Гойла за книгой.

-- Ну как-то же они учатся, значит читают. Но... А, ладно. Прости, тут уже мой пунктик на счет книг. Терпеть не могу, когда получается, как собака на сене - и сами не используют, и другим не дают. А прервись такой род, так библиотека скорее всего уничтожится. Сколько знаний таким образом было потеряно...

-- Уничтожится?

-- Ну конечно, не думаешь же ты, что маги не предусматривают сохранение своих семейных тайн в случае смерти последнего члена рода? -- Гермиона глянула на часы. -- Так, надеюсь, у тебя хватит ума не распространяться о наших обсуждениях чистокровных? Ничего тайного я тебе не сказала, до чего ты не смог бы дойти сам, если бы дал себе труд немного подумать и почитать, но неприятности с чистокровными мне все равно не нужны. А вот про статусы крови маглорожденных предупреди, чтобы никто в банк не полез поднимать свою чесалку для гордости.

-- Чего?

-- А как еще называть добровольное влезание в неприятности только ради того, чтобы тебя перестали называть грязнокровкой и стали гордо именовать полукровкой? Чесалка для гордости и есть.

-- Хм...

-- Вот-вот. Ладно. Нам уже давно пора бежать, иначе даже на завтрак не успеем. И да, с тебя долг.

-- Долг?

-- А ты думал, что в мире магии такие вот лекции бесплатны? Давно уже пора усвоить, что самая ценная валюта тут - знания, а не галеоны. Будут знания - будут и галеоны. Я ведь могла и не предупреждать тебя об опасности.

Джек нахмурился.

-- И чего ты хочешь?

-- О, не волнуйся, ничего неординарного. Плата должна соответствовать услуге. Я тебе предупреждение - ты мне знание.

-- Но у меня пока их меньше твоего.

-- Зато я могу дать тебе поручение поработать в мою пользу, не знаю пока только - в направлении чар или зельеварения. Я же не могу разорваться, а задач у меня много. Просто так любому не перепоручишь.

-- Гм... Ну ладно. Согласен тогда.

-- Вот и отлично. Подтверждаю. И да, еще один урок, услуга оказанная к оплате не обязательна, если условия не были обговорены, а я их не ставила. Потому долг мог бы и не признавать.

-- То есть я могу и не оказывать ответную услугу? -- запутался Джек.

-- Не-а. Уже нет. Ты долг признал и подтвердил. И не шути с магическими законами. Если думаешь, что это просто слова, то очень ошибаешься.

-- Но я мог отказаться и тогда ничего бы мне не было?

-- Мог. И да, ничего бы тебе тогда не было: ни ответов от меня на другие вопросы, ни новых лекций или новых предупреждений.

-- Все! Понял-понял! Как-то все сложно это.

-- А ты думал, в сказку попал? Все, я убежала. -- Гермиона и в самом деле убежала. Подхватив сумку, а Джек еще некоторое время стоял и хлопал глазами, переваривая лекцию, пока не сообразил, что и сам опаздывает на завтрак.

Рона с Гарри Гермиона отловила уже после завтрака, направляясь на занятия. Догнала, пристроилась между ними и положила руки им на плечи.

-- Так, колитесь, чего это утром вы так виновато на меня посматривали? О чем умолчали?

-- Почему сразу умолчали? -- ненатурально возмутился Гарри.

-- Гарри, из тебя шпион, как из меня Арнольд Шварценеггер. И врать не умеешь.

-- Кто такой этот Арнольд Шварценеггер? Игрок в квиддич? -- влез Рон.

Гермиона хмыкнула.

-- Рон, если бы он играл в квиддич, то на этом бы матч и закончился. Так, о чем ты умолчал?

-- Не умолчал, -- признался Гарри. -- Просто ты немного выбила меня из колеи своими рассуждениями о Пушке и зачем это директору. Я и забыл про зеркало.

-- Зеркало?

-- Ага. Понимаешь, я его ночью увидел в одном из классов.

-- Ночью?

-- Ага. -- Гарри огляделся и шепотом добавил: -- Потом расскажу, как это у меня получается.

-- Гарри! -- возмутился Рон. -- Ты собрался рассказать ей о...

-- Тише! -- яростно прошипел Гарри, свирепо глядя на Рона. -- Ты сам сейчас чуть ли не всему Хогвартсу об этом не сказал. И да, собрался. Она наш... -- Заметил ухмылку Гермионы и ее взгляд в сторону Рона, поправился: -- Хорошо, она мой друг... Когда же вы закончите эти ваши игры?..

-- Когда он поймет, что не стоит бросаться такими словами, как друг и враг, ради того, чтобы облегчить себе жизнь.

Гарри, чтобы не выслушивать явно готовый разразиться спор, торопливо рассказал про зеркало и про встречу с Дамлблдором. Рон же каждый раз говорил, что не советовал Гарри ходить к нему, пока Гермиона вежливо не попросила его заткнуться.

-- Советовал, но не остановил, а надо было хватать его за шкирку и тащить либо к декану, либо к директору. Но какого черта тут делает зеркало Еиналеж? -- Едва вопрос сорвался с ее губ, как девочка сообразила, что прокололась. По роду деятельности она обязана была знать все самые известные и опасные артефакты, но как свое знание объяснить мальчишкам?

-- Ты знаешь? -- изумился Гарри.

-- Попадалось как-то его описание, -- пробормотала Гермиона. -- Зеркало, показывающее твое самое сокровенное желание. Я надеюсь, ты о нем никому не рассказал?

-- Только директору, он заметил меня, когда я пришел к зеркалу в третий раз.

Гермиона наградила Рона свирепым взглядом.

-- Ты должен был оглушить Гарри, если считаешь его своим другом и тащить к декану, даже силой. Гарри, ты понимаешь, что не стоит даже самым близким людям доверять такие вещи, как сокровенные желания? Те, что идут от сердца, можно превратить в оружие против тебя, если о них станет известно врагам. Ты видел прошлое или будущее?

-- Что? -- Поттер от такого напора даже растерялся.

-- Что ты видел в зеркале? Что-то из прошлого или из будущего?

-- Родителей.

Гермиона зашипела от гнева.

-- Я буквально несколько секунд назад тебе сказала, что даже самым близким людям нельзя говорить о своей сокровенной мечте, тем более которую показывают магические вещи. Сказала, что эти знания могут обратить против тебя. Поттер, ты олень с отключенным инстинктом самосохранения! Правильно тебя Снейп ругает! Но все не так плохо. Значит прошлое. Гм... Гарри, пока ты держишь прошлое, ты не сможешь двигаться дальше. Тебя постоянно будет тянуть назад. Отпусти это и живи дальше. Вряд ли твои родители хотели, чтобы ты постоянно возвращался к ним. Впрочем, ты все равно сейчас меня не поймешь, -- вздохнула девочка.

-- Почему... понял, -- угрюмо буркнул Гарри. -- Я мечтаю о несбыточном и это мешает мне поставить перед собой какую-то цель и двигаться к ней. Строить будущее. Я вовсе не такой идиот, каким ты меня полагаешь, Гермиона.

-- Ну прости, -- девочка развела руками. -- Только почему-то твои мозги включаются только когда тебя припрет. Дамблдор ведь, наверняка, о своем желании ничего не рассказал.

-- Сказал, что видит себя с парой шерстяных носок, -- буркнул Гарри, все еще сердясь.

-- Надо же... Надеюсь, ты ему подарил их на Рождество?

Гарри распахнул глаза, потом рассмеялся.

-- Надо же, не догадался. Гениальная идея, Гермиона, так и сделаю в следующем году. -- И тут же снова нахмурился. -- Но я понял, что ты хотела сказать. Важно знать свои сокровенные желания, чтобы понять, как их исполнить или изменить, но не нужно об этом знать другим.

-- Угу. Точно. А Рон меня удивил, оказывается он тоже может думать, когда не ленится.

-- Ну ты чего! -- До этого Уизли только головой вертел, явно с трудом понимая, о чем идет разговор. А вот сейчас, когда упомянули его, решил обидеться.

-- Я тебя похвалила, вообще-то. Сказала, что ты очень умный...

-- Правда?

-- Ага. Когда не ленишься.

-- Да ну тебя. От тебя даже похвала звучит, как оскорбление.

-- Кстати, -- опять вмешался Поттер, прежде, чем обмен любезностями перерос в ругань, -- Вуд сказал, что я выйду на первую игру после каникул. Это будет мой дебют.

-- Ума не приложу, чего это игра вызывает такой восторг? -- покачала головой Гермиона. -- Ладно кволфы и сничи...

-- Квоффл и снитч -- поправил Рон. -- Один квоффл и один снитч могут быть на поле.

-- Да хоть десять. Но бладжеры...

-- А без них игра стала бы скучна.

-- А-а-а... Конечно... Если за игру не переломать пару костей и не разбить пару голов, то игра будет совершенно пресной... Тут ты прав, Рон. Как я сама не сообразила.

Но чтобы не ссорится, понимая бессмысленность спора, Гермиона прекратила высказывать свое мнение об игре, тем более на занятия они почти опоздали, потому пришлось поторопиться.

До самого вечера ни тему волшебного зеркала, ни тему квиддича они не поднимали. Только один раз на перемене Гарри спросил, что она обсуждала с Джеком Сайризом, что аж утащила из гостиной.

-- Мозги вправляла, -- пожала плечами девочка.

-- Бладжером надежней, -- буркнул Рон.

-- Воспользуюсь твоим советом, когда захочу вправить мозги тебе.

-- Да прекратите вы, -- опять влез между ними Гарри.

Прекратили. Но Гермиона, видимо, на что-то сильно обиделась на Рона и каждый день после занятий превратился в своеобразный ритуал. Рон подходил забрать и списать домашнее задание, которое только-только закончила делать девочка. Та поднимала голову и спрашивала:

-- Мы враги?

-- Враги, -- подтверждал Рон, получал эссе и исчезал из виду, отправляясь списывать.

Веселился весь Гриффиндор, наблюдая эту картину. Только Гарри хмурился и пытался воздействовать то на Рона, то на Гермиону.

-- Ну ты же умнее, -- говорил он.

-- Не аргумент.

-- Гермиона.

-- Что? Гарри, такие люди, как Рон, раздражают меня больше всего. Есть неспособные люди. Не дано им Богом иметь мозги, бывает, тут ничего не поделаешь. Я помогу таким и слова не скажу. Но Рон... У него же варит голова, ты сам знаешь. Есть у него таланты, есть, но он все их гробит своим отношением и ленью. Смотреть на это не могу. Ладно, так, тоже бывает, в конце концов лень тоже талант, данный Богом. Но нельзя быть одновременно ленивым и мечтать превзойти братьев, заслужить почести и славу, и чтоб тобой все восхищались. Ну не бывает так! Вот он и ищет легких путей. -- Покосилась на Гарри и решила не говорить, что по ее мнению, и другом Гарри Рон стал как раз, чтобы прославиться легким путем и за чужой счет. -- Ему не важны знания, ему важно, чтобы им восхищались за то, что он делает замечательно уроки. И даже не думает, чем это может обернуться для него. Ему тупо лень заглянуть в будущее.

-- Ты о чем?

-- О чем? Как он экзамен сдавать собрался? Он же ни одной темы не учил.

-- О... Гермиона, но почему тогда...

-- Я говорила уже неоднократно - он мой враг, а я не обязана заботиться о благополучии своих врагов. Считаешь его своим другом? Так почему тогда не пытаешься ему сам вправить мозги? -- Гермиону уже настолько разозлила эта ситуации с их дружбой/недружбой в их троице, что уже не сдерживалась. Когда она читала о дружбе в книгах, то совсем не так это себе представляла. Совсем не так. Она не только хотела давать, но и сама хотела что-то получить. А получалось, что она вынуждена тащить на себе этих... этих... мальчишек, а вместо благодарностей только призывы понять и простить. Надоело!

-- Я говорю...

-- А надо не говорить. А дать по мозгам и силой засадить заниматься. Дружба, Гарри, как я полагаю, это не только обсуждение квиддича, но и помощь другу, если тот, по твоему мнению, что-то делает неправильно. А ты - да, говоришь... А хочешь скажу, почему ты не хочешь ничего делать? Потому что тогда Рон может обидеться и перестать с тобой дружить!

Гарри побледнел и даже отшатнулся.

-- Ты...

-- Что. Не права? А дружба, в моем понимании, это понимание, что тебе желают добра и помощи.

-- Силой? -- кривовато усмехнулся Гарри.

Гермиона замолчала и задумалась.

-- Прости, -- буркнула она. -- С моей стороны глупо учить дружить, если я сама не знаю, как это делать... Только по книгам. Просто я вижу, что Рон не бесталанен. Будь он мой друг, я бы постаралась его заставить... М-да... Нельзя дать кому-то свои мозги... Ты прав...

Ошарашенный Гарри Поттер еще долго стоял в коридоре глядя вслед бредущей подруге и что-то бормочущей себе под нос. Стоял, даже когда она уже скрылась из виду.

-- М-да. Гермиона, конечно, гений, но, кажется, еще и того, -- сделал он вывод, и закончил: -- как и все гении, похоже. -- Видно, вспомнил Дамблдора первого сентября.

А вскоре ему уже стало не до попыток понять гениев - приближался матч с Хаффлпаффом, который должен стать дебютным для Гарри Поттера. В связи с этим все остальные заботы для него отошли на второй план. Он вообще сделался крайне нервным и раздражительным. И чем ближе был день матча, тем более раздражительным становился. Даже поддержка друзей не успокаивала. Наконец, этот день настал...