Хранительница зачарованного сада

ГЛАВА 12

Девушку мучили кошмары. Она видела смерть Эрика. Мужчина из ее видений лежал на ступенях каменной арки. Он был бледен, глаза его были закрыты, а под ними залегли синяки; он тяжело дышал: из груди то и дело вырывались хрипы. Девушка протянула к нему свои руки в желании помочь, но стоило ей коснуться его лица, Эрик распахнул глаза и обхватил рукой ее запястье. Его взгляд был затуманен — мужчина не узнавал ее.

— Это я, Эрик, Алина.

— Ты не должна здесь быть. Я жду ее.

— Кого ее? О ком ты говоришь?

— О моей паре.

— Это я, Эрик… Я твоя пара…

Тут его взгляд на секунду прояснился чтобы в следующее мгновение она увидела, как в них померк свет.

И девушка проснулась. Ее подушка была мокрая от слез и за всю ночь у нее не появилось даже шанса просохнуть.

Было раннее утро. В комнате царил полумрак и было обжигающе холодно — вчера она так и уснула с настежь открытым окном. Девушка вздрогнула.

Теперь, когда она знала многое о нем, тяжело было мыслить объективно. И хотя она знала, что затея может быть провальной, решила во чтобы то ни стало поговорить с Эриком. Сунув ноги в домашние тапочки, она вышла из комнаты и остановилась в нерешительности у его двери. “Что я ему скажу? Привет, мне так жаль? Тьфу. Еще и выгляжу как чучело “: подумала она расчесывая пальцами образовавшиеся за ночь колтуны.

За этими рассуждениями ее и застал Эрик, который открыл дверь как раз в момент, когда она закатила глаза, злясь на себя и свою глупость.

— Что ты делаешь возле моей двери?

От неожиданности она забыла все слова. И этому была причина: мужчина был не одет. Ну, если не считать пижамных штанов, которые сидели так низко, что открывали большой простор для девичьей фантазии. Его обнаженный торс был отлично сложен, демонстрируя хорошо развитые мышцы пресса и груди.

Она делала вид, что не замечает ничего необычного, а мужчина смотрел на нее серьезно с вопросом в глазах.

— Я… это… доброе утро!

Девушка смотрела в пол смущенная тем, что он застал ее врасплох и заламывала пальцы от волнения. А он смотрел на нее украдкой любуясь растрепанным видом: уже полюбившаяся пижама с уточками и спутанные волосы делали ее такой домашней и уютной.

Но стоило ей поднять взгляд, как на его лице вновь появилась холодная маска.

— Вопрос все еще актуален. Что ты забыла возле моей комнаты? Пришла лично расправиться, пока я сплю?

Волна злости прошла по телу девушки. И она с серьезным видом сказала:

— Я пришла сказать, что все знаю. Про… твоих родителей и твое детство.

— И ты пришла сказать, как тебе меня жаль? Даже не думай, мне не нужна твоя или чья бы то ни было жалость.

— Нет, мне не жаль тебя. Ну то есть… Жаль конечно. В смысле. Я пришла сказать, что сочувствую тебе и уважаю твой поступок.

Он вопросительно заломил бровь. Это что-то новенькое. Об уважении девушки ему еще не рассказывали. Особенно рано утром и когда он в таком виде.

— Элиза правильно говорит: ты многое пережил и заслужил увидеть, как Сад живет полной жизнью.

— Да, только есть одна проблемка. — сказал он, всем взглядом указывая на эту проблему, которая сейчас подбирая слова так соблазнительно закусила нижнюю губу.

Ему уже казалось, что даже если она приставит нож к его горлу, то в этот момент он будет думать о том, как сексуально смотрятся ее губы в его отблеске.

— Теперь я понимаю, насколько мое …мм…противостояние мешало помочь Саду. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь тебе.

— Все?

Он резко развернул ее за талию одной рукой, второй закрыл дверь, и уперев девушку в нее спиной, поставил руки с двух сторон от Алины, перекрывая пути к отступлению, а затем медленно склонился к ее лицу.

Это произошло так быстро, что девушка даже вздохнуть не успела. Мужчина был так близко. От него приятно пахло хвоей и терпкими травами, а горячее дыхание обжигало. Алина закрыла глаза, вдыхая этот аромат леса и отдаваясь его власти.

— Ой, а вы тут. Я опять не вовремя. Хотел просто сказать, что мы с Элизой будем ждать вас на завтрак в столовой. — Никита ворвался к ним на этаж как ураган, стремительно разрывая то напряжение, что тянулось между молодыми людьми и также стремительно покидая очаг поражения в коридоре.

После его ухода наступило неловкое молчание, а потом Эрик заговорил:

— Меня воспитывали так, что любовь не нужно требовать или просить. Ее нужно принимать с благодарностью и давать в ответ. Я и так достаточно игнорировал это правило, Алина. Больше не могу.

Девушка с отчаянием посмотрела на него, а потом ничего не говоря, развернулась и побежала вниз по ступеням, слыша, как Эрик обрушил свой кулак на стену.

— Напыщенный индюк, самодовольный и наглый болван. Мне что ли теперь за ним бегать? Чтобы он меня простил за то, чего я не делала? Я ведь сама к нему пришла, готова была пойти навстречу, оставить своих близких. Гррррр.

За завтраком царила тишина. Никите было плохо после вчерашнего: он сидел с зеленым лицом, то и дело чувствуя позывы уединиться с белым фаянсовым другом. Хотя и Алина чувствовала себя не сильно лучше: то ли из-за бессонной ночи, то ли из-за разговора с Эриком.

Элиза взяла на себя роль медиатора.

— Так, ребята, я не знаю, что между вами произошло, но не подходящее время вы выбрали для напряженного молчания.

— У нас все хорошо. — подал голос Эрик, который в тот момент лениво ковырял вилкой остатки омлета.

— Как скажешь. Вообще-то, мы пришли к вам не только для того чтобы языками чесать. Мы слышали от соседей что та банда, ну… которая прошлый раз совершила нападение на ваш Сад… словом, не все из них трагически погибли. Поэтому мы хотим вам помочь в скорейшем восстановлении Сада.

Алина удивленно вскинула брови. Судя по тону Элизы, она знает кто приложил руку к “трагической” гибели нападавших. И кажется девушка тоже догадывалась.

— Я же сказал, Элиза, у нас все…

— Да-да, конечно. Хватит уже быть самодовольным индюком. Идем вместе и не обсуждается. Для начала проверим вашу магическую связь во время работы.

Алина тихо прыснула, с того, что их мысли относительно Эрика сходятся. Правда следом она сникла, когда тот после убийственно взглянул на нее.

Может ей стоит пересмотреть свое отношение к девушке? После вчерашнего она если и не приняла ее, то будто смирилась с ее существованием. Не было этих презрительных взглядов и холодности в разговоре. Девушка пообещала себе подумать об этом позже.

А пока молодые люди уже вышли на веранду. Алина подставила лицо жгучему солнцу, которое понемногу согревало ее озябшее после холодной ночи тело. Неспешным шагом они двинулись по дороге из щебенки к вольеру с белоснежными коалами.

Девушка была уже как-то в этом месте, но тогда не довелось зайти внутрь. А сейчас она чувствовала, как к ее внутреннему источнику тянется тоненькая нить из вольера. Слегка потянув ее на себя, она ощутила слабость, голова закружилась, а ноги предательски подкосились. “Что-то не так с животными.” — подумала девушка. Она чувствовала это так отчетливо, что казалось будто это ее собственные ощущения. Эрик увидев состояние девушки, вовремя придержал ее за локоть, но как почувствовал, что она отпустила связь с коалами, сразу убрал руки от нее и пошел вперед, небрежно засунув руки в карманы брюк.

Он же и распахнул дверь вольера, а затем, коснувшись ближайших прутьев, закрыл глаза и погрузился в анализ.

Девушка уже знала, что так определяется в чем именно нужна помощь животному. Он стоял несколько минут, хмуря лицо и шумно втягивая воздух. Наконец, открыв глаза мужчина пристально посмотрел на Алину.

— Что ты чувствовала?

— Это было похоже на инфекцию, что-то влияющее на иммунитет, симптомы: слабость, головокружение и головная боль, причем заражение коснулось всех особей в вольере.

— Тогда почему я чувствую только двух больных?

— Эм, я не знаю.

— Так, ребята, мне кажется вам нужно просканировать одновременно. — подала голос Элиза. — Объедините силы.

Алина непонимающе посмотрела сначала на Элизу, а потом на Эрика.

Тот недовольно фыркнул.

— Вы серьезно? Эрик, вы что до сих пор работаете без связи? Поодиночке? Ладно Алина, она понятия не имела. Но ты знаешь, как важно чтобы хранители работали одновременно.

Но он смотрел куда-то вдаль с задумчивым видом.

— Что нужно делать? — перехватила инициативу Алина, подойдя к мужчине и настойчиво посмотрела на него. А то не ровен час, Эрик выдаст их своим недовольством. Сейчас он выглядел так, будто надкусил целый лимон.

Элиза хоть и наверняка заметила его недовольство, но вслух ничего больше не сказала.

Сегодня было пасмурно, тучи клубились низко над землей, грозя обитателям сильным ливнем. Никита, ранее молчавший, подошел к молодым людям и взял инициативу в свои руки:

— Я помогу. Встаньте напротив друг друга. Так, отлично, теперь возьмитесь за руки, нужно переплести их до самых локтей. Эрик, ближе, Алина вроде не кусается. Хотя тебе виднее конечно. Вот так.

Алина стояла напротив Эрика. Их руки переплетались подобно змеям, девушка чувствовала тепло от его рук и маленькие мурашки бегали по ее телу.

Эрик же, всем видом пытался демонстрировать холодность, но потом будто сдался собственным аргументам и их взгляды встретились.

— А теперь не отрывая визуального контакта. — продолжил Никита. — представляем будто бы мы погружаемся друг в друга. Постарайтесь отпустить свое тело и сознание, а ощутить человека, напротив. Что он чувствует? Какие это эмоции?

Алина не знала ответы на эти вопросы. Но она точно тонула. Тонула в этих шоколадных глазах, которые подобно омуту затягивали ее на дно, туда откуда она уже не сможет выбраться, туда, где ей захочется остаться навсегда.

А мужчина напротив нее, смотрел в лесной омут, что так и манил в летнюю прохладу, в которой хотелось оказаться после яркого и палящего солнца.

Сейчас они были так похожи. Наверное, поэтому они и не сразу заметили, как стали чувствовать не свои эмоции, а партнера, напротив.

Вот Алина стала ощущать отголоски чужих чувств: увлеченность, отчаяние, волнение и боль? Да, это определенно они. Как на себе она почувствовала его слабость, сердце будто стало биться медленнее, с трудом проталкивая к нему кровь. Даже малейшие движения были болезненными. Потом на нее нахлынуло отчаяние. Переживания за животных, за Сад заполонили ее сознание. Неужели все это Эрик чувствует постоянно?

А потом. Потом она увидела себя … его глазами. Ее заполнили волнение и трепет. Сердце бешено забилось, но на этот раз совмещенное с приятным томлением. Она ему… нравилась? “Как можно ощущать сразу столько эмоций и не взорваться как бомба?”: думала она.

— Ну как, контакт есть? — голос откуда-то издалека прервал мысли Алины. Она и забыла для чего они здесь. Эрик кивнул. Сейчас он выглядел задумчиво. Интересно, что ощущал он? Алина вспыхнула и чуть было не отпустила руки, когда подумала о том, что могло мужчине открыться в ее сознании. “Надеюсь не то же самое, что мне. Иначе я просто сбегу на другой конец Сада от стыда.”

— Теперь, когда связь установилась, закрываем глаза, отпускаем одну руку и устанавливаем связь с животными, чтобы определить проблему.

Молодые люди так и поступили, на удивление синхронно. Алина прислушалась к ощущениям. Сначала она медленно отодвинула чувства Эрика на второй план, а затем настроилась на обитателей вольера. Как и в прошлый раз она почувствовала какое-то заболевание, которое задело всех животных. О чем и сообщила ребятам. Мужчина, как оказалось, почувствовал то же.

— Странно, почему ты сразу не понял этого, Эрик. — подала голос молчавшая до этого Элиза. Ее слова звучали так, будто она знала ответ.

— Давайте уже приступим к делу. — Недовольно сказал он всем. А потом повернулся к Алине. — Насчет три. — она кивнула. — Раз, два, три.

И они не расцепляя рук, направили потоки силы прямо в вольер, полностью накрывая его золотистым полупрозрачным куполом, который вскоре взорвался яркими снопами искр. Ничего не вышло.

— Это что такое? — удивленно воскликнул Никита.

— Так разве должно быть? — тихо прошептала Алина.

— Нет. — серьезно ответил Эрик. — Такого раньше не было.

Поляна погрузилась в молчание. Все были удивлены происходящим. Но, наконец, Алина всех удивила своим предположением.

— Может проблема не в животных.

— Что? — неверяще спросил Эрик?

— Листья эвкалипта. Я думаю они заражены. И из-за этого, коалы, которые ими питаются тоже болеют.

— Хм, а это вполне может быть. — задумчиво произнес Эрик. — Попробуем тоже самое, но на деревьях.

И они вновь взялись за руки и направили магию, но уже на ветви этого внушительного, вечнозеленого растения. Листья вспыхнули золотым светом и понемногу стали расправляться и наливаться цветом. Их потоки уходили в растения, а Алина чувствовала расслабление. Наконец, когда они увидели, что дерево вступило в полную силу, расцепили руки. Правда, сделали это будто с сожалением.

— Ну вот, совсем другое дело. — довольно сказала Элиза. — А теперь идем дальше.

Солнце уже начинало медленно клониться к закату прежде чем они освободились.

Ребята были отличными наставниками и многому успели научить ребят. Все-таки они были старше и опытнее них.

После они сидели на холме, устроившись на камнях и провожали закат. Скоро ребята должны были уйти.

— Спасибо, что пришли к нам. Правда. — честно сказала Алина.

Она смотрела на солнце, которое медленно уходило за горизонт. Им предстояло еще дойти до арки, прежде чем попрощаться. Эрик сидел рядом с напряженным видом и погруженный в свои мысли. Девушка попыталась было выяснить причину, но стоило ей было положить руку ему на колено, он вздрогнул и убрал ее.

К арке все шли уже порядком уставшие.

— Ну что, давайте прощаться. — сказал Никита, обнимая Алину. Элиза в этот момент держала в объятиях Эрика. Алине показалось, что перед тем как оттолкнуться друг от друга, она ему что-то шепнула.

— Пока, дружище! — Никита пожал руку Эрику. Элиза тем временем, взглянув с усмешкой на девушку и неожиданно чмокнула ее в щеку.

Пока девушка пыталась понять ее мотивы та с загадочным видом сказала:

— В следующий раз ждем вас к себе. Надеюсь вы не позволите разрушить то, что есть между вами.

Эрик подошел к арке и коснулся ее ладонью, отвлекая Алину от мыслей, а что же действительно есть между ними. Как и в прошлый раз во время встречи с бабушкой, арка заискрилась и пошла рябью, а спустя минуту внутри показалось изображение заснеженного соснового бора.

— Идите уже. — сказал Эрик и запечатал проход.