Хранительница зачарованного сада

ГЛАВА 18

Просыпаться в своей старой комнате было странно. Вчерашний вечер казался нереальным: исчезновение Эрика, появление Влада, предательство и возвращение в родной мир.

Бабушка, Вероника Матвеевна, была вне себя от счастья, когда вернувшись домой, увидела внучку:

— Моя хорошая, ты дома, я так рада! Это было правильное решение. Я рада что Владик смог тебя вернуть. Теперь все будет как прежде.

Девушка лежала и смотрела в потолок уже который час. Казалось, что она не чувствует ничего, что вместо сердца у нее теперь кусок камня.

— Милая, ты проснулась? Идем завтракать. — крикнула с кухни бабушка. — Я напекла твоих любимых блинчиков.

Как прежде уже не будет.

Воспоминания эхом пронеслись в голове Алины.

Раннее утро, солнце заливает всю комнату. Она лениво приоткрывает глаза, щурясь от солнечного зайчика, отражающегося от подноса, что держит в руках Эрик.

— Цветочек, просыпайся, сегодня у нас на завтрак самые вкусные в мире блинчики.

— Почему это они самые вкусные? — спросила она поднимаясь на локтях, наслаждаясь божественным ароматом.

— Потому что сделаны с любовью. — ответил Эрик, целуя ее в лоб. — Ну и еще потому что их создал я. Как пчелка тут с утра тружусь чтобы тебя порадовать.

Его лицо излучало искринки смеха и радости.

— Значит ты пчелка?

— Да. А знаешь, что пчелки обычно делают с цветочками? — ответил Эрик, увлекая девушку в сладкий поцелуй, оставляя поднос где-то на полу.

К блинам они вернулись, конечно, когда те остыли. Но они и правда были самыми вкусными в жизни Алины.

Вынырнув из воспоминаний, девушка уткнулась лицом в ладони и заплакала.

Она все-таки чувствовала. Чувствовала, как ее сердце сломалось на тысячу осколков, собрать которые она не знала, как.

От бабушкиных блинчиков девушка отказалась.

В тот вечер девушка впервые почувствовала это. Это было похоже на печальную мелодию, которая звала, звала присоединится, стать ее частью, разделить грусть утраты. Алина была уверена в том, что это Эрик. Это он обращается к ней через миры, пытается достучаться. Но девушка молчала.

Она не могла простить Эрику предательства. Хотя было ли оно таковым? Он никогда ей ничего не обещал, более того, был с ней честен, когда говорил, что ему нужна хранительница и для этого он хочет с ней сблизиться. Но Алине казалось, что они перешли ту черту, когда необходимость спасти Сад отошла на второй план, уступив место искренним чувствам. В ту ночь, когда они стали ближе и все последующие прекрасные дни, что провели они вместе позже, девушка не видела притворства в его поступках. Неужели Эрик настолько потрясающий актер и в его голове с самого начала был план приучить ее к себе словно дикого зверька и использовать в своих целях?

Смахнув слезу, Алина глотнула обжигающего чаю и подумала об иронии, заключающейся в том, что предают нас именно те, кому мы открываем сердце и душу.

Дни сменяли друг друга, но девушка так и не возвращалась к жизни. Большую часть времени она проводила сидя у окна наблюдая за прохожими или вслушиваясь в внутреннюю мелодию, которая, кажется, не прекращалась ни на секунду.

Иногда она выходила на прогулку с Владом. К слову сказать, после перемещения, он никуда не ушел, а остался рядом с девушкой, приободряюще улыбаясь, пока она не попросила оставить ее одну. Он приходил почти каждый день, спрашивал о ее самочувствии, пытался рассмешить, рассказывал о новостях. И иногда затевал разговор о своих чувствах.

Как и сейчас, когда они прогуливались по тому самому парку, откуда девушка переместилась в Сад.

Алина задумчиво шла мимо лавочек, всматриваясь в ряды деревьев, будто оттуда, как и прежде могла выскочить Ласси и увлечь ее в тот мир. Но это конечно было глупостью. Да и девушка решила никогда туда не возвращаться. Нужно жить будущим, так, она все время убеждала себя.

Встряхнув головой и прогоняя мысли об Эрике, девушка посмотрела на идущего рядом Влада.

Кажется, она пропустила мимо ушей то, что он говорил ей последние минут пять.

— Алина, ты здесь?

— А? Да, повтори, пожалуйста, что ты только что сказал?

— Алина, ты думаешь о нем? Все это время ты где-то далеко. Не со мной.

Двусмысленность последней фразы девушка предпочла проигнорировать. Вздохнув, она ответила:

— Влад, да, я думаю о нем, думаю о Саде. Мне нужно время, что принять все.

— Он тебя предал, поступил подло с тобой, как ты не понимаешь. Врал, хотел тебя использовать. Я спас тебя, я все время был рядом. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Что?

Слова мужчины привели девушку в шок. Нет, когда-то она хотела замуж, хотела большую семью, но с другим человеком. Брак ей виделся всегда как союз двух любящих людей. Влад сказал, что любит. Но верила ли девушка в чувства, о которых он говорил? Нет. Но сейчас она сомневалась в том, что сама знает, что это такое.

— Влад, это очень неожиданно. Я не готова тебе ответить на вопрос.

— Конечно, детка, я дам тебе время подумать до вечера. Потом приду к вам в гости с тортиком отмечать твое согласие. — ответил мужчина и подхватив ее под руку повел домой.

В квартире Алина застала Веронику Матвеевну, которая напевала какую-то мелодию на кухне.

— Ба, я дома.

Девушка прошла на аромат домашней еды и чмокнула в щеку бабушку.

— Ой, Алинка, ты уже дома. А я ждала вас с Владиком позже вместе.

— Он сказал придет вечером. Ба… он мне сделал предложение.

— Ну это же замечательно, солнышко! Поздравляю тебя!

— Я еще не согласилась.

— А что тут думать? Он парень видный: красивый, богатый, любит тебя. А самое главное, что не хранитель, который утащит тебя черт куда от семьи, заставляя плясать под свою дудку.

Слова больно ударили девушку в сердце.

— Но я его не люблю.

— И что? Нужно выбирать того, кто любит тебя, моя хорошая. Тогда будешь как сыр в масле кататься. Тогда не будет больно потерять. Вот я, выбрала того, кого люблю. И что? Убил его это проклятый Сад. А я осталась одна на всю жизнь.

— Ты про дедушку? Что случилось?

— В тот день стая ирунгов повредила магический контур своего вольера и выбралась на свободу. — И видя изумленные глаза внучки, Вероника Матвеевна с полуулыбкой дополнила. — Знаешь, у нас с твоим дедом, был один из самых огромных Садов, так что у нас содержался целый вольер ирунгов. И вот эта стая направилась к ближайшему месту где чувствовались живые существа. Это был наш дом. В тот момент я была там, играла с твоей мамой в прятки, а Юра был на другом конце Сада. Он переместился на веранду и начал создавать защитный контур дома. Но стая оказалась очень быстрой и вскоре окружили нас. Он отдал всю силу, Алина. До капли. За нас с твоей мамой. А ты, наверное, знаешь, что происходит с хранителем если он отдает всю свою силу. Я осталась одна с маленьким ребенком на руках.

— И что было дальше?

— Я ушла. Отдала свой Сад другим людям, не из нашей семьи. И всеми силами оберегала твою маму от того, чтобы ее сделали хранителем. Ее уберегла, а вот тебя не смогла…

— Ты не виновата, бабушка, я сама обманулась. Я то думала он меня любит.

— А он тебе об этом говорил хоть раз?

И тут девушка поняла, что ни разу не слышала от Эрика этих слов. Бабушка понимающе посмотрела на внучку и не стала больше ее мучать продолжив готовить. А Алина думала о ее словах и находила решение согласиться на брак с Владом не такой уж и плохой идеей. Да, между ними не будет ярких чувств, но она будет в безопасности, он о ней позаботится и будет любить.

Не это ли ей всегда было нужно?

Когда наступил вечер, девушка не знала куда себя деть. Вроде и приняла решение, а сердце все равно было не на месте. Она нервно теребила завязки на платье и обошла комнату на двадцатый раз.

Раздался звонок в дверь. На пороге стоял Влад с букетом желтых роз. Алина поморщилась. Как же она ненавидела этот цвет. Но натянув улыбку приняла его.

Мужчина по-хозяйски вошел в квартиру и расположился за столом, который Вероника Матвеевна предусмотрительно накрыла.

Во время ужина стояла неловкая пауза, которую мужчина пытался разбавить несмешными шутками, а бабушка историями из жизни.

— И вот еще. Из-за чего порвался косоглазый? Пошел куда глаза глядят. Правда смешно?

Алине было неловко. Она сидела за столом и чувствовала себя не в своей тарелке. Бабушка пыталась поддерживать разговор, но по ее лицу было заметно, что она не восторге от умственных способностей потенциального жениха внучки.

— Ты подумала над моими словами, Алина?

— Да, подумала Влад. Я согласна, но…

— Вот и чудненько. — ответил мужчина и схватив девушку за запястье впился в ее губы. Поцелуй вышел очень влажным. Влад сразу попытался просунуть свой язык ей в рот, но тут Алина пришла в себя и ей удалось отстраниться. Не поморщиться ей составило большого труда.

— Поздравляю вас, ребятки! — подала голос ранее молчавшая Вероника Матвеевна. Правда ее голос звучал не очень радостно. — Какие у вас дальнейшие планы?

— Я бы хотела восстановиться в университете, доучиться и работать по специальности. — сказала Алина с воодушевлением. — Я сегодня даже звонила в деканат, они готовы меня принять.

— Это исключено. — Влад бросил в нее рассерженный взгляд. Никаких животных и всего, что с ними связано, ищи себе другую профессию. Но я бы вообще предпочел, чтобы ты не работала, а держала наш дом в чистоте и уюте.

Девушка свела брови к переносице. Не так она себе представляла будущую семейную жизнь.

— Но я люблю животных. В Саду я…

Договорить ей не дали.

— Мне плевать что ты делала в Саду, кроме как спала с этим Эриком. Скоро не будет ни его Сада, ни его самого.

— О чем ты говоришь?

— Завтра он придет за тобой. Я это точно знаю. Я убью его, мы с тобой вернемся в Сад, ты передашь мне свою силу, совершив брачный ритуал, а затем я заберу оттуда все самое ценное.

Алина подскочила из-за стола. Кровь прилила к лицу, а ее тело пылало от возмущения и омерзения.

— Ты обезумел?! Зачем тебе все это?!

— А затем, чтобы хранители не считали себя избранными.

— Ты что же, делал это и раньше?

— Я и моя семья. — сказал Влад не без гордости в голосе. — Мы занимаемся этим постоянно. Кто думаешь разобрался с прошлыми хранителями?

— Родители Эрика… Но ты говорил…

— Я врал, тупая ты идиотка. Конечно эти идиоты были настолько доверчивыми что впустили к себе “милую” семью с ребенком. А потом мои родители разобрались с ними. Только моя мать… Она погибла, потратила слишком много сил. И все из-за хранителей. Отец был в ярости. Пока не узнал, что у них остался щенок, который принял хранительство на себя. Но нам так было даже лучше. Эрик восстановил Сад после нашего визита и теперь там снова есть чем поживиться. А когда мы услышали, что к нему даже определили девку в хранительницы, то отец дал мне задание сблизиться с тобой и провернуть всю эту схему, чтобы отомстить за мать. Но я не думал, что ты так долго будешь ломаться прежде чем переспать с ним. Неужели он тебя не впечатлил? Ну…

Девушка вылетела из-за стола и замахнувшись, ударила его по щеке.

— Никогда, слышишь, никогда я тебе не помогу в убийстве Эрика и Сада. Он может быть меня и предал, но не заслуживает смерти, как и сотни невинных животных, которых ты хочешь на нее обречь. Ты чудовище и мне омерзителен. Убирайся из моего дома и больше не появляйся здесь.

Влад медленно отвел руку от лица и угрожающе направился к Алине.

— Молодой человек, моя внучка уже все сказала. Уходите, не то я вызову полицию.

Вероника Матвеевна тоже поднялась из-за стола и напряженно смотрела на Влада. Мужчина нервно усмехнулся.

— Хорошо, я уйду.

Но стоило ему договорить, как он резко развернулся, вытащил из одного кармана пузырек, а со второго тряпку, налил на нее всю жидкость из флакона, а затем, оскалившись, подлетел к Веронике Матвеевне, приложив к носу и удерживая ее. Секунда, другая и она тяжелым грузом упала к его ногам.

Все это произошло настолько быстро и неожиданно, что Алина оцепенела. Когда бабушка упала, девушка побежала к двери. Холодный металл коснулся ее пальцев, и девушка почти выдохнула. Но дверь была заперта. Не успев протянуть руку к замку, она почувствовала резкий химический запах в носу, а потом отключилась.