Хромой пеликан

Глава шестнадцатая

Огромный бассейн под открытым небом имел форму изогнутой фасолины, и мириады красных, синих, зеленых и желтых огоньков подсвечивали толщу воды, соперничая с высыпавшими на черном небосклоне звездами.

В бассейне плескалась обнаженная наяда. Почему же, собственно говоря, не русалка? Да потому, что с ногами у девушки было все в порядке: длинные и стройные, они лениво перебирали воду, наяда плавно крутилась вокруг своей оси, затем легким движением ныряла, и шлейф ее белокурых волос, пронзенный разноцветными лучами фонариков, смотрелся словно тончайшие, диковинные морские водоросли.

Виктор Петрович, в махровом халате и с бокалом мартини в руке, блаженно развалился в плетеном кресле-качалке. Созерцание плавающей в бассейне наяды было не столько возбуждающим, сколько умиротворяющим и возвышенным. Трудный день позади, дочка Юлечка сладко спит в своей комнате где-то в глубине огромной виллы…

Недавний развод с женой свершился почти безболезненно: стороны быстренько пришли ко взаимному удовлетворению. Как говорится, деньги не боги, но делают большие помоги. В результате единственная дочка Юлечка, самое любимое на свете существо, осталась с Виктором Петровичем.

Нанимая Ирину в качестве воспитательницы, Виктор Петрович, конечно же, подразумевал, что с ее стороны он получит нечто большее, нежели простое исполнение обязанностей по присмотру за девочкой. А чтобы Ирина не чувствовала себя содержанкой, президент концерна «Евразия-Траст» определил ей такой оклад воспитательницы, которому позавидовали бы иные бизнесмены.

И надо же! С первых же дней Ирина с Юлечкой нашли общий язык и подружились, словно родные мама и дочка. Впрочем, некорректное сравнение: родная мать относилась к ребенку, как к тягостной, неизбежной обузе, называла девочку «наказаньем Господним» и досаждала Виктору Петровичу нудными просьбами нанять воспитательницу. Чушь какая! Это при живойто матери…

И теперь, глядя на плескавшуюся в бассейне Ирину, Виктор Петрович в который раз ловил себя на мысли: а может… Ведь им так хорошо втроем.

Но нет! Нет. Не следует второй раз наступать на те же грабли. С бывшей женой ему тоже было хорошо, вплоть до того злополучного дня, когда в паспорте Виктора Петровича появилась отметка о браке.

На плетеном столике запиликал сотовый, магнат нехотя нажал на клавишу.

– Да. Знаю такого… Соедини.

И, спустя несколько секунд:

– Добрый вечер, Геннадий. Или правильней будет – отец Герман? Помню. Ну конечно. Да, миллион фунтов стерлингов. На троих. Послушайте, Геннадий, я всегда держу свое слово. Ах слышали по телевизору? Да, я сказал истинную правду.

К бортику бассейна неслышно подплыла Ирина, сложила руки на теплом мраморе, уткнулась в них подбородком.

– Так, все правильно, – продолжал отец Юлечки. – Вы, Геннадий, все очень хорошо запомнили. Вот именно, куда делся рубль. Последний срок? Завтра в полночь. Желаю успеха.

Виктор Петрович дал отбой, положил трубку, с задумчивым видом откинулся назад. Ирина уже выскользнула из бассейна, накинула короткий, легкий халатик. Склонилась над Виктором Петровичем, опершись изящными ладошками о плетеный столик.

– Опять миллионная сделка? – беззаботно поинтересовалась девушка.

– Других не заключаем, – улыбнулся магнат. – Впрочем, на этот раз тут нечто иное… Я, Иришка, вчера случайно познакомился с замечательными парнями.

– Это когда в парке от охраны трусцой сбежал? – развеселилась Ирина. – Бедные Слава и Ваня, они чуть с ума не посходили. Решили, что тебя похитили.

– Да кому я нужен, кроме тебя да Юлечки, – отшутился Виктор Петрович. – Иди ко мне.

Ирина бабочкой вспорхнула к нему на колени, и Виктор Петрович, раскачиваясь в кресле, продолжал:

– Теперь таких парней редко встретишь. Как эти Алексей, Геннадий и Сергей. Дельные, талантливые ребята, у каждого – своя четкая цель в этой жизни.

Ирина наморщила носик, видно было, что умственное усилие причиняет ей немалые трудности.

– Один из них – священник? – наконец спросила она.

– Да, Геннадий – это отец Герман, – удивился Виктор Петрович. – Алексей работает кардиологом в нашей больнице. Сергей – что-то вроде архитектора… Ты с ними знакома?

– Да нет, случайно встретились вчера в зоопарке, возле пеликана. Они его, кажется, постоянно подкармливают…

– Я же говорю, славные парни. У меня чутье, ты знаешь.

– И что же тебе говорит твое чутье?

– Что не случайным было наше вчерашнее знакомство.

– Ты возьмешь их в свою команду?

– Посмотрим. Но в любом случае, я каждому сделаю достойное предложение.

– От которого невозможно отказаться?

– Совершенно невозможно.

И Виктор Петрович легонько щелкнул девушку по носу. Он был в отменном настроении, этот удачливый и жизнелюбивый толстосум.