– Ну спасибо, ребята, спасли от позорища, – улыбнулся незнакомец.
– Такое с каждым может случиться, – сухо ответил Геннадий.
– Черт-те что! – досадливо покрутил головой спасенный от позора. – Я, знаете ли, уже давно привык обходиться без денег, то есть без наличных. Не помню, когда последний раз их в руках-то держал. Вот и…
– Хорошо так жить! – мечтательно заметил Алексей.
Сергей смотрел на поджарого неприязненно. Было видно, что он ждет не дождется, когда же наконец этот халявщик уберется восвояси.
– Хорошо-то хорошо, да как бы это сказать… – незнакомец, видимо, был расположен поболтать. – Иногда так хочется вспомнить студенческие годы, посидеть в дешевой пивной, вдохнуть запахи пива, креветок… Здорово!
– По жизни вас, видимо, окружают совсем другие запахи, – насмешливо бросил Сергей. – Не столь приятные.
– Да, вы правы, – согласился поджарый с беззаботным видом. – Например, запах металла пополам с машинным маслом. Смерть как надоел.
– Вы что-то ремонтируете? – спросил Геннадий из вежливости.
– Нет. Просто… Так пахнут автоматы Калашникова. Со мной рядом почти все время двое телохранителей с автоматами.
Алексей с наигранным изумлением издал протяжный свист, и сразу несколько голов повернулись в их сторону.
– Никак не могу к ним привыкнуть, – продолжал незнакомец. – Сегодня во время пробежки я от них просто сбежал. Сюда, в бар. И как назло – без денег.
За столом возникла неловкая пауза.
– Меня зовут Виктор Петрович, – «беглец» протянул ладонь насупленному Сергею. – Вы, кажется, Сергей? Архитектор, как я заслышал из вашего разговора. Почтенная, доходная профессия.
Сергей, чуть оттаяв, неловко пожал протянутую руку.
– Если точнее, то я архитектурный дизайнер-технолог. Вот так замысловато.
– Серега у нас истинный гений, – встрял Алексей. – А доходы гениев, как сами понимаете, весьма и весьма призрачны. Он ведь не коттеджи для нуворишей строит, он у нас в облаках витает.
– Точнее – плавает в воде, – вступил в разговор Геннадий. – Представляете, Сергей изобрел дома из воды! То есть стены – это сплошные водяные потоки. Регулируемые.
– Регулируемые потоки – это мне понятно, – кивнул Виктор Петрович, и было ясно, что он имеет в виду потоки финансовые. – Сергей, ваше изобретение – это очень интересная штука.
Советую срочно запатентовать.
– Да-да! – воодушевился архитектор. – Представьте себе: в доме можно создать любую атмосферу, лишь изменив температуру и состав водяных стен.
От былой неприязни к новому знакомому у Сергея, похоже, не осталось и следа.
– Потом, смотрите… – дизайнер-технолог полез в карман, пытаясь нащупать хоть какой-то клочок бумаги.
– Ну, понесло! – махнул рукой Алексей. – Серега, хорош грузить человека. Тебе что, нас мало? Ты что, репетируешь свои выступления в Венеции?
И пояснил Виктору Петровичу:
– Скоро Серега везет макет своего водяного дома на международную выставку в Венеции.
– Ну, это еще бабушка натрое разлила, – пробурчал архитектурный дизайнер-технолог.
Алексей лопатой протянул руку незнакомцу:
– А меня зовут Алексей, я врач-кардиолог в областной больнице.
Виктор Петрович с уважением пожал его ладонь.
– А Геннадий у нас – служитель культа, – доложил Алексей. – Монах, между прочим.
– Иеромонах, – поправил друга Геннадий.
– Понимаю, – кивнул Виктор Петрович. – То есть вы монах-священник.
– Верно. Геннадий – это мое мирское имя, Сережа и Леша меня так зовут по старинке.
Привыкли. Мы ведь какое-то время в одной школе учились. А вообще-то мое монашеское имя – Герман. Отец Герман. Служу в Ильинской церкви. Послезавтра у нас престольный праздник, приходите.
– К сожалению, вряд ли получится, – покачал головой Виктор Петрович. – Дела.
– Ну а вы чем изволите заниматься в этом безумном мире, Виктор Петрович? – поинтересовался Алексей.
– Я? Решаю всякие головоломки.
– Это круто, – сказал Сергей.
– Еще как! – согласился Виктор Петрович. – А главное – прибыльно.
– Тю-ю! – протянул Алексей. – Ну так загадайте нам какую-нибудь головоломку. Глядишь, и мы разбогатеем.
– Что ж, извольте, – задумчиво оглядел друзей Виктор Петрович. – Только смотрите, потом не пожалейте.
– А разве мы чем-то рискуем? – поднял бровь Геннадий.
– Не знаю – не знаю… Впрочем, слушайте.