Хрономаг 3

Глава 15

Пока Лангер путешествовал по моему сознанию, я всё не мог отделаться от чувства, что всё это связано настолько тонкими и невидимыми нитями, что разобраться окончательно будет не так-то и просто. Да, мои воспоминания были искажены, а сейчас я помнил абсолютно всё, каждое мгновение и то, что к тому моменту, когда ко мне явился старик, уже подбирался к самой кромке, за которой таилось безумие.

Примерно я представлял схему того, как перемещение реально могло сработать, но… Почти с самого начала я решил для себя, что нынешняя временная линия отделилась от предыдущей, потому как если нет и у меня получилось всё изменить, то событий, вернувших меня в прошлое, просто не должно быть. Но я всё ещё здесь, а парадокса не случилось.

Насколько вероятно то, что закинув меня назад, старик обрёк не только себя, но и меня, заключив в бесконечную петлю?

Я протяжно вздохнул, понимая, что не имея реального опыта перемещений по своей воле, я не смогу понять, какая из теорий верна и как скажется моё пребывание в этом времени, собственно, на весь остальной мир.

— Алиас, — я негромко позвал менталиста.

Тот не отреагировал.

Сейчас я уже не был погружён в подобие транса и как Лангеру удавалось оставаться внутри моего разума, я не понимал. Возможно, из-за работы со мной, у него случился скачок развития способностей.

— На месте этого старика, я бы тебя просто убил, — вдруг Алиас очнулся и перевёл на меня взволнованный взгляд.

— Он сказал, что я уничтожу мир, — я пожал плечами, — наверное, я бы тоже предпочёл убить Неро Айона.

— Но почему-то он этого не сделал, — менталист задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. — И кем был тот юноша…

— Меня больше интересует этот старик, ты никого в нём не узнал?

Я вдруг почувствовал, что по спине пробежал холодок, его нужно найти, чтобы понять, смог ли я… Но если я нахожусь в петле, то уже приходил к нему также, а значит, не смог.

От таких мыслей голова моментально начала раскалываться. Все мои знания относительно пространства-времени были лишь теорией, а то, что сказал отец… Ничего не было в открытом доступе. Мартин? Скажет ли он?

— Послушай, — Алиас чуть тряхнул меня за плечо. — Не ломай голову. Спроси у прадеда, но если он не ответит на вопросы, тогда будешь искать другие варианты.

— Я попросил своего Наставника связать меня с хрономагами-отшельниками, но Мор не высокопоставленное лицо и даже не хрономаг, вряд ли он сможет что-то узнать.

— Тот старик, — вдруг снова заговорил Алиас, — если он был способен путешествовать сквозь пространство-время, то совсем не факт, что сейчас он здесь, да и не факт, что вы находитесь в одной временной линии.

— Поэтому мне нужен тот, кто сможет объяснить всё, — я оскалился. — Блоков больше нет, и Алиас, клянусь Предвечным, я понимаю, почему они были выставлены.

— У меня очень много материала для работы. Я напишу потрясающий труд о тебе, Неро Айон.

Менталист довольно улыбался. Похоже, что судьбы мира и проблемы пространства-времени его не особо волновали. Я лишь нахмурился, но Алиас и так сделал для меня достаточно много, хотя в самом начале я считал, что он может использовать информацию о перемещении против меня.

— Нужно отдохнуть, — снова сказал он и, хлопнув меня по плечу, встал со скамейки.

Насколько долго я просидел в комнате отдыха, было непонятно. Нужно было зарядить телефон и созвониться хотя бы с Мартином, который явно удивился, что мы с Алиасом не дождались машины.

Тяжело поднявшись, я поплёлся в сторону административного крыла, чтобы узнать, где можно дождаться рассвета. Меня подмывало попасть в камеру к заключённому Карлу Юдаллу, но я знал — выслушав его, я могу сделать с ним нечто похожее на то, что сделал с Филом Туми, а значит, нужно себя сдерживать.

Я поднялся на второй этаж административно крыла, прошёл по коридору в сторону кабинета секретаря, но проходя мимо одной из открытых дверей увидел знакомое лицо — за столом, полубоком ко входу, сидел и что-то писал Дин.

Он сильно наклонился над столом, но его выгоревшие на солнце волосы и смуглую кожу сложно было не узнать. Я сделал пару шагов назад, но не понял, кто сидит напротив щитовика. Этого офицера я точно не знал.

Прислонившись к стене, я решил подождать, пока тот выйдет. Дин прихрамывал на одну ногу, а левая рука болталась на бандаже.

— Привет, Дин.

Он повернулся и на его лице скользнуло удивление. Похоже, Дин думал, что я больше не возвращался на границу.

— Привет. Какими судьбами ты тут? — он протянул мне здоровую руку.

— Так, — неопределённо ответил я. — Почему ты с повреждённой рукой?

— Сил целителей не хватает на всех, некоторым ранам приходится заживать самостоятельно, — отмахнулся он.

— Ты же владеешь регенерацией, хоть и немного.

— Отвали, — устало выдохнул он. — Мой резерв истощён, я не успеваю его восстановить. Подал прошение на пару дней отдыха.

— И как? — я чуть наклонил голову.

— Никак. Думаю, мне откажут. Знаешь, Неро, я дико устал. Не по мне сидеть в стороне, я выходил на поле боя чаще, чем другие. Но я устал… Хорошо хоть Мор передаёт мне новости о матери, иначе бы свихнулся.

— Хочешь уехать отсюда на рассвете? — я чуть улыбнулся.

Время подбиралось к вечеру, но я был уверен, что из-за ситуации на границе все должности постоянно, или почти постоянно были на своих постах.

— Ты о чём?

— Хочу исполнить своё обещание, — я улыбнулся шире, заметив, как изменилось лицо Дина.

— Ты сейчас серьёзно? — Дин смотрел на меня с каким-то недоверием.

— Почему нет?

— С какой-то стороны это выглядит, будто я решил стать дезертиром, — тот скривился.

— С чего бы? Ты потратил много сил, ты не единственный щитовик в армии. А мне очень пригодится такой личный гвардеец, как ты, — я не хотел давить на Дина, но иной момент может представиться совсем не скоро.

— Предлагаешь прямо сейчас пойти к штатному законнику?

— Вряд ли он сильно занят, — я ухмыльнулся. — Решай.

Дин подумал ещё пару секунд, но затем уверенно кивнул.

— Вот и прекрасно. Мы с тобой станем отличным боевым дуэтом.

— С кем биться-то? — Дин кивнул в сторону уходящего направо коридора. — Нам туда.

— Пока не знаю, но лишним не будет. Тебя подлечит наш семейный целитель и сможешь побыть с семьёй, но как только скажу, должен прибыть в поместье Айонов.

— Понятно, — он кивнул.

Мы остановились перед дверью, где сидел штабной законник. Точнее сказать тот, кто занимался здесь делами — напрямую он не подчинялся армии и не зависел от неё, как и все законники. Этим они мне и нравились. Абсолютная нейтральность. Даже не знаю, настолько ли это хорошо.

Дин решился войти не сразу, и я его не торопил. Всё же, он достаточно много лет посвятил тому, чтобы стать хорошим солдатом, но то, что служба была необходимостью, а не призванием, говорило то, что он, наконец, постучал в деревянную дверь.

Эмилия в который раз перечитывала все документы, подписанные для родового союза с Айонами, но никак не могла найти хоть одну лазейку, чтобы иметь пусть небольшое, но место для манёвра.

Она была уверена — все сведения, что были взяты у Муррей, Айоны оставили себе и было бы глупо не найти для сохранения своей семьи хоть что-то подобное. То, что благодаря Айонам Ноксы не стали врагами Империи, несомненно, было прекрасно, но она понимала, что Неро знает что-то ещё, о чём не говорит.

Сейчас на ней лежал груз подготовки к официальной помолвке Неро и Грейс, но в то же время, хотелось иметь хотя бы один козырь, на всякий случай. Эдвард тоже не нашёл в договоре ничего, что можно было бы трактовать двусмысленно или размыто.

Главная семья Айонов потеряла нескольких членов, род был не в самом выгодном положении, но какой-то мальчишка смог не только узнать о сговоре, но и повернуть ситуацию в выгодное для себя русло.

Теперь если Эмилия решит навредить Айонам хоть как-то, она, по сути, навредит и Ноксам тоже, а это слишком сильно разнилось с её принципами. В кабинет заглянул слуга, сообщив, что без приглашения к ним приехал Алан Туми и просит возможности переговорить.

— Впустите, проводите в мой кабинет, — ответила Эмилия.

И какой бес принёс Алана сюда, да ещё и в такое время? Сейчас Туми стали вымирающим родом, и, возможно, Алан желал присоединиться к Ноксам.

— Доброго дня, госпожа Нокс, — Туми бледной тенью вошёл в кабинет.

За последнее время он сильно похудел и осунулся. То, что Неро сделал с его сыном, сильно подкосило Алана.

— И вам доброго дня, — Эмилия подняла на него взгляд и поправила волосы.

Она прекрасно помнила, что когда-то обещала Алану помочь и, возможно, хоть как-то облегчить страдания сына, но за последними событиями она совершенно забыла об этом.

— Слышал, что вы заключили родовой союз с Айонами, — Алан прошёл к окну и уставился в него.

Эмилии стало немного не по себе, хотя она точно знала — у Туми нет на неё никакого веского компромата.

— Это так, господин Туми, есть возражения?

— Вы обещали помощь моему роду, я несколько раз приходил к вам, но так и не дождался, — с ноткой горечи произнёс Алан.

— Мой муж был убит, а род Ноксов сам был под ударом. Что тогда, что сейчас я действую исключительно в интересах рода, и вам нечего мне предложить, — резко ответила она.

Алан оторвал взгляд от созерцания внутреннего двора дома и, наконец, посмотрел на неё.

— Я знаю, что вы были в сговоре с Юдалл и Веберами, о нет-нет, — он примирительно поднял руки, — у меня почти нет весомых доказательств, и я не собирался хоть как-то влезать в этот конфликт, но послушайте… У меня всё же есть, что вам предложить.

— И что же это? — Эмилия приподняла бровь.

— Я наладил связь с одним молодым человеком из одной очень уважаемой семьи…

— Из Тринадцати?

— Пока не могу сказать. Так вот. У меня есть сведения, что Неро Айон привёз в метрополию мастера-оружейника, который изготавливает артефактное оружие.

— И? — Эмилия дёрнула уголком рта. — Это не противозаконно, к тому же, думаю, что Неро Айон предусмотрел варианты, при которых из-за артефактора могут возникнуть проблемы.

— Не совсем. Не буду раскрывать всех карт, да и не все сведения у меня есть, но это может стать прекрасным рычагом давления, если правильно разыграть карты.

— И что, вы хотите сказать, господин Туми, что я должна поверить вам на слово? Не забывайте, что мы с Айонами в родовом союзе, а вы принесли клятву главы.

— Я не могу навредить Неро своими руками, но и вы можете остаться чисты. Понимаете? Не нужно верить мне на слово, но вам, думаю, очень не помешает иметь про запас нечто подобное.

— Не помешает. И что же вы хотите за это? — Эмилия чуть крутанулась в кресле, больше поворачиваясь к Алану.

— Лишь немного защиты для рода Туми и немного финансирования. Вы же понимаете, что мы сейчас в шаге от того, чтобы потерять место среди Тринадцати.

— А вы понимаете, что находитесь не совсем в том положении, чтобы устанавливать правила? — Эмилия усмехнулась.

— Конечно, а потому я пришёл только на предварительные переговоры, — Алан слегка улыбнулся.

— Предоставьте мне свой план и доказательства того, что он действительно может стать рычагом давления, а там уже поговорим более предметно. Но я заинтересована.

— Спасибо. Тогда прощаюсь. Подумайте, Эмилия, союз с Айонами это не только польза, но и своего рода кандалы. Они ведь уже пользуются вашими ресурсами, а когда вы отдадите замуж Грейс, ваша связь станет ещё более плотной. Все другие дела и браки из-за союза вам тоже придётся обговаривать с Айонами.

— Благодарю, господин Туми, я поняла вас. Прошу, — она указала жестом на дверь. — Мне нужно закончить некоторые дела. Увы, не могу проводить вас.

— До встречи, госпожа Нокс. Хорошего дня.

Алан Туми покинул кабинет. Эмилия повернула кресло к окну и глубоко вздохнула. Ей действительно нужно было всё хорошо обдумать.

Процедура подписания договора о том, что Дин Бэлфайр приносит мне личный вассалитет и подтверждает это официальным договором прошла настолько быстро и формально, будто мы решали какой-то простой вопрос купли-продажи какого-нибудь раритетного авто.

Дин выглядел несколько растерянно, но законник подтвердил, что теперь он может отказаться от службы без каких-либо последствий и покинуть расположение в любое время. Все документы в цифровом виде будут переданы его начальству в течение пары часов, и он может даже не прощаться ни с кем.

— Хотел бы я сказать, что наконец свободен, только это не совсем так, — усмехнулся Дин, когда мы вышли из кабинета.

— Уверен, работать на меня будет куда выгодней, чем на армию.

У меня же настроение было хорошим, хотя мысли о том, что я видел в глубинах сознания, всё равно не оставляли, но, похоже, мозгу сам решил, что мне пока хватит подобного.

— Спасибо, Неро. Надеюсь, это поможет моей семье, — Дин улыбнулся уголком рта.

— Ты мне помог с оружейником, так что, — я развёл руками, — к тому же, я выполняю свои обещания.

.

После долгой дороги домой мне не хотелось сразу говорить с Мартином обо всём, что я вспомнил и почувствовал, но прадед настойчиво пригласил меня к себе. В его кабинете я плюхнулся в кресло, думая о том, что мне хочется принять горячую ванную, а затем навестить Джеда. Решая масштабные проблемы, я стал реже с ним общаться, но друг должен был не сойти с пути и всё-таки поступить в военную академию.

— Ты очень рисковал, переместившись прямо на поля боя, ещё и с господином Лангером, — проговорил прадед, усевшись напротив меня.

Он попивал какой-то ароматный чай и, похоже, всеми силами пытался сохранять спокойствие.

— Да, но теперь силами Веберо и Юдалл больше некому командовать. Все остальные взяты под арест?

— Взяты, осталось несколько членов семьи Муррей… Которых ты, впрочем, отпустил и я думаю, что Ганс Кларрет уже не будет ждать, найдут ли их.

— Значит, суд скоро состоится, — я чуть сполз по спинке кресла.

— Я собираю Совет. Послезавтра. Нужно обсудить все накопившиеся вопросы и к тому же, — прадед сделал небольшую паузу, — у меня есть основания полагать, что как только Мин ещё немного ослабнет, Ганс может решить сам пойти в наступление.

— Нет, не решит. Как и не решил тогда. Он пойдёт на перемирие, которое я в той жизни закончил ядерной войной, — отрезал я.

На лице Мартина мелькнул испуг, я не говорил ему ничего подобного, да и сам до вчерашнего дня не был уверен, почему был возвращён назад. Я был уверен, что ради Айонов, а оказалось, что ради спасения мира. От меня же.

— Что ты сказал?

— В прошлой жизни, когда за моей спиной собралось достаточно людей, когда я уничтожил рода, предавшие нас или промолчавшие о том, что происходит, сопротивление свергло Ганса, державшего условное равновесие почти два десятка лет. Я ненавидел Империю и Мин. Я начал войну и разрушил всё. Так сказал старик, вернувший меня назад.

— Слышать это больно, — вздохнул Мартин.

— Мои сущности, — я постучал пальцем по виску, — тогда не затыкались ни на секунду, я был поглощён местью и разрушением, я был на грани безумия.

— Мне казалось, что ты завоевал императорский трон… Чтобы вернуть справедливость.

Я оскалился, еле сдерживая смешок.

— Править? Нет. Я никогда этого не хотел. Место императора только давало мне больше власти, а те, кто хоть как-то управлял делами страны, не могли, а может и не хотели ничего другого.

— Когда ты только вернулся, ты говорил другие вещи, — прадед сейчас будто видел перед собой совершенно иного человека. По сути, так оно и было.

— Моё сознание было изменено. Ощущения и куски памяти тоже. Алиас и обстоятельства взломали эти установки и блоки. Да, я совсем не тот, кого ты увидел сразу после возвращения.

Мартин долго молчал. Где-то в глубине мой Поток начинал разгоняться — я всё яснее и чётче понимал и чувствовал то, что было тогда. Я становился собой окончательно и если сейчас я действительно позволю этому вырваться наружу, то проиграю самому себе.

— Расскажи мне, о чём обмолвился отец. Старик, вернувший меня назад, сказал, что хрономаги уже уничтожали мир, что мы принесли конец Второй Эре. Что нас вообще не должно существовать.

— Это так. Но подробностей я правда не знаю. Может, Хаган читал какие-то архивы или говорил с отшельниками в тайне от семьи, а потому этот груз давил на него. Несколько столетий никто не фиксировал случаев перемещения, ни я, ни твой отец не способны на это.

— Значит, ты поэтому тянул с тем, чтобы связать меня с отшельниками, да? — я упёрся в подлокотник и положил голову на запястье.

— Учитывая твои возможности и силу Потока… Я не исключаю, что ты смог бы пройти сквозь пространство-время, но к чему это приведёт. Я лишь оберегаю то, что осталось и, если ты правда смог изменить прошлое, может быть, того будущего, о котором говорил старик, всё-таки не будет.

Мартин говорил предельно серьёзно. Я понимал, что он не скажет мне, где находятся отшельники, не поможет связаться с ними, а значит, оставалось надеяться на Мора и Дина.

— Значит, обещание отправить меня к ним было ложью?

— Не совсем, — прадед покачал головой. — Тогда я действительно так думал, но потом понял, что если мы снова начнём влиять на пространство-время, то это может привести к катастрофе.

— Мы и так уже влияем. Я здесь и этого не изменить.

Я встал с кресла и собрался уйти.

— Я хотел обсудить помолвку и некоторые другие дела, — сказал Мартин, наблюдая, как я направляюсь к двери.

— Обсудим на Совете. Хорошего дня.

Я вышел из кабинета и направился к своим комнатам. Горячая ванная, а потом нужно съездить к Джеду. Если сейчас не привести Поток к равновесию, то ничем хорошим это не закончится.

Когда я толкнул дверь к себе, обнаружил, что на кровати валяется и листает какую-то книгу Аврил. Будь сейчас я в другом настроении, то с радостью присоединился бы к ней, но…

— Ой, а я тебя жду. Опять сбежала из крыла. Эти наложницы такие все злые что ли, они меня правилами загрузили, мол нельзя без приглашения и…

Аврил подскочила ко мне и весело продолжала щебетать о правилах нового дома, а я почти не слушал.

— Эй, ты чего? — она обняла меня и заглянула в глаза.

— Хочу просто побыть один, — я чуть отстранил её. — Чуть позже уеду.

— А с тобой можно? Я так давно не была вообще нигде. Кстати, скоро снова начнутся занятия, мне письмо прислали, — она лучезарно улыбнулась.

— Если дашь мне спокойно полежать в ванной, то возьму, — я постарался улыбнуться.

— Конечно-конечно! Спасибо! — воскликнула она и, привстав на носочки, чмокнула. — Я рыба. Я буду очень тихо.

Добавила это она уже шёпотом, когда я направился к ванной. Что-то подсказывало, что нормально вернуться к занятиям у меня может и не выйти, до момента, когда вопрос Юдалл и Вебером окончательно решится, оставался только один шаг — суд и мне оставалось набраться терпения, которое держалось на волоске.