Хрономираж (СИ)

Глава 9

Я когда такие города вижу, у меня сразу такое неприятное ощущение появляется. Сразу кажется, что в нем какая-то жопа произойдёт. Предыдущий вообще до меня зону полномасштабных военных действий превратился. Дыра-крепость не в счёт, слишком маленький городок для подобного.

Марейн был городом, в котором жило много умных людей. Кто бы что бы не говорил, но это правда. Страшная правда, которая открывалась ещё на подходе к этому потрясающему городку.

Тут не было защитных стен как таковых. Только небольшие, метра на три высотой, насыпи. Плюс, в отличии от Рельхесы, тут за этой насыпью продолжали строиться и стоять дома. Это было весьма необычно, учитывая факт нахождения его рядом с какими-то там адскими лесами. Между нами и самим городом стояло только небольшая сторожка с чем-то вроде калитки. Большой такой, на всю дорогу. И всё. Тут даже забора как такового не было.

Странный какой-то тут город, сказал бы я каждому идущему с нами, но судя по их спокойным рожам — это норма. Да нас даже не проверяли! Стражники просто взглядом мазнули по нашей группе и отвернулись.

— «Миледи», — подал голос аристократ, когда мы пошли по улицам города. — «пока мы ещё здесь вместе, не захотите ли вы посетить мой дом?»

— «Что вы», — опустила глазки недоделанная актриса. — «я же не могу просто так отвлекать от своих занятий такого знатного человека.»

— «Кого вы можете отвлекать, миледи», — махнул рукой парень. — «разве что своей красотой и своим умом затмите всех в моём доме.»

— «С благодарностью приму приглашение. Только не сейчас, благородный сэр, не сейчас. Я обязательно вас оповещу, когда мы будем готовы вас посетить.»

— «Миледи, но я буду ждать вас одну, без сопровождения», — парень стрельнул в мою сторону глазами. Вышло настолько незаметно, насколько тихо пердит жирный мужик в кинотеатре прямо перед началом фильма. — «всё же это место не предназначено для простого люда.»

— «Ну тогда я не смогу придти и буду вынуждена отказать», — с сожалением ответила Эльза. — «моё сопровождение я никуда не отпущу без причины. Он мой охранник и я полностью на него полагаюсь.»

Аристократ медлил. Он вообще меня за пустое место до этого всё дорогу считал, а тут ему по харе дают за это. Сомнения на лице переросли вначале в смятение, потом в решительность. Парень просто как открытая книга…

— «Тогда жду вас обоих, миледи», — всё-таки выдавил из себя парень с блеклой улыбкой. — «нужно же уважать обычаи дальних путешественников.»

Мы шли до местного общества искателей. Оно тут было не в самом лучшем месте, но и бедным район не назвать, в конце концов, всё ещё в черте города стоит. Потому идти было недалеко. А дальше всё по шаблону: зашли, сдали задачу по сопровождению, получили деньги и попрощались с придурками. Они покинули здание, оставив нас наедине с… Ну, со всеми остальными кто там сидел.

— «Что теперь?» — спросил я.

— «Теперь?.. Чем этот город отличается от предыдущего. Работаем также», — ответила девушка.

— «Приглашение?»

— «А что приглашение? Думаешь, я захочу туда явиться?»

— «Хорошая идея, мильеди», — последнее я спародировал с паренька, потому как «госпожу» лишний раз я говорить очень сильно не хочу. Пусть даже и нужно. Кстати, от последнего слова Эльза едва заметно поморщилась.

— «Ты смеешь сомневаться в моих желаниях? Я же сказала, что приду к нему когда захочу», — холодно заметила ученая. — «А теперь иди ищи нам комнату.»

Чего блин…

Когда пара путешественников ушла наверх, их ещё долго провожали взглядом три фигуры в плащах с натянутыми капюшонами. Когда они скрылись на втором этаже, одна из фигур повернулась к остальным, кивая головой. Как бы спрашивая их о чём-то. Ей в ответ сразу же согласно кивнула вторая фигура, но третья с ответом медлила. После чего просто пожала плечами.

Эти трое сидели тут уже несколько дней и ждали. Ждали чего-то. Или точнее, кого-то.

Комнату нашли быстро. Там же, наверху. Она отличалась от прошлой разве что видом из окна, этажом и расположением сортира в другом конце коридора. Всё также и почти то же. Награда за сопровождение была на порядок выше той, что я приносил обычно, так что дня на три спокойной жизни тут хватит. Надеюсь.

Как только я закрыла помещение, Эльза тут же начала мне плавить мозг. Она села на стул и развернулась ко мне.

— Думаешь, хорошая идея идти туда?

— Нет, не думаю. Мне этот тип не особо понравился, — сказал я честно. — какой-то он скользкий, слишком обтекаемый чтоли…

— Да ну, просто признайся что ты приревновал, — с лёгкой улыбкой сказала девушка.

— Кого? — она просто прсмотрела в окно, улыбка так и не сошла с лица. — ты серьезно? Я даже его имени не помню, до такой степени мне плевать. Уже молчу о том, что он там к инопланетянам подкатить пытается.

— Эльрад его зовут. В любом случае, мне нужно будет завести тут знакомства. А как это сделать, если не через общего знакомого? С ним всё становится в разы проще.

— Тогда почему ты меня к этому походу к нему приписала?

— Из такого же сомнения, как и у тебя, — пожала плечами Эльза.

— Ладно, второй вопрос на повестке дня, средства.

— А что с ними? Всё просто, я снова сижу и собираю информацию, ты снова ходишь по подработкам и собираешься её же, но уже у себя и вместе с деньгами.

— Нет, — покачал я головой. — мы и так жили в основном за счет того, что у нас было по приходу. Тут мне видимо придется найти реальную работу.

— И кем же? Переводчиком? — я так посмотрел на неё, что девушка решила больше меня не подкалывать. — ладно, кем? Ты же не сможешь найти ничего в пределах города.

— А кто сказал, что я буду в пределах города ошиваться? Это будет теперь твоя зона ответственности…

— Что?

— …я же пойду за её пределы. Может, смогу наткнуться на каких-нибудь магов или как их там. Они же наша второстепенная задача, верно?

— Формально да, но… — замялась ученая.

— Ты боишься? — догадался я. — боишься что останешься с ними один на один?

— Ну… Нет, — Эльза перевела взгляд на окно, как будто не хотела на меня смотреть. — раньше ты всегда был где-то тут, неподалеку. А я боюсь, что останусь тут одна против всех. И никто мне не поможет.

А, ну понятно. Видимо, всё же та хрень на Хроносе сильно ей по голове вдарила, раз такой страх-фобия появился. Но я тут ничего поделать не могу. Нужно было раньше что-то делать или же дождаться конца текущего задания и начать лечение. Но сейчас… Ей придется себя просто перебарывать.

— Не волнуйся, я никуда не денусь отсюда. Если что, вызовешь своих с орбиты, они прилетят, тебя заберут, — успокаивающе, по крайне мере я попытался сказать успокаивающе, ответил я ей.

Есть такое слово, «надо» и сейчас надо было разделиться. Если есть необходимость, разделиться надолго, если день-два — это долго конечно. В любом случае это будет меньшей из проблем, чем отсутствие средств.

— Ладно, — всё же произнесла Эльза. — ладно, я поняла. Так что, опять делимся, но теперь тебя не будет больше одного дня, верно?

— Верно, — согласился я.

— И если мы ничего не сможем найти, пойдём к тому парню?

— Верно. Денег у нас не так уж и много, но хватить на пару дней должно. Кинжал у тебя, так что совсем уж беззащитной себя не считай. А теперь всё, давай по плану.

— Да, по плану… — задумалась девушка, а потом чуть радостнее добавила. — а вообще, у меня всё под контролем. Это просто небольшие трудности.

Небольшие, да…

Я как и в прошлой комнате расположился у окна. В этот раз оно выходило на площадь перед обществом и находилось на третьем этаже. Эльза же также легла на кровати, в чем была и просто уснула. Я же лег на спину к проему и, начав рассматривать темно синее небо в окне, задумался.

Везёт ей. Эльзе. Так просто жить не находясь постоянно на волосок от смерти, а? Я, на самом деле никогда об этом не задумывался. Считал, вот уволюсь и буду об этом думать. Любой план работает первые пятнадцать минут, верно же? Хе…

Только это всё было до дебильной многоярусной планетки. Этот долбанный Фестус просто всё попортил. Если плана, как такового и не было, но были хотяб какие-то наметки, то сейчас не было и их. Просто бесконечная, мать её, мясорубка, из которой я как-то выхожу целым.

И на самом деле даже и не скажешь, что на меня это как-то влияет. Ну, я имею в виду, есть такие адреналиновые наркоманы, которые только и стремятся себе приключений на жопу найти, а я… Ну…

Я эти приключения в гробу видал, но вот только что я буду делать потом, когда всё это кончится?

Я никоим образом ничего не говорю плохого про мирную жизнь, но я в ней не был ещё с учебки. С той, первой учебки, на абордажника. Отпуска всякие вообще можно не считать, это же такие же переброски из точки А в точку Б, только чтобы побывать в месте отдыха месяцок. А если этот отдых будет постоянным? А если мне придется работать с людьми, искать работу? ИСКАТЬ САМОМУ.

Никто не будет говорить, что делать и куда идти. Я об этом ещё семь лет назад мечтать начал, но сейчас… Когда вот такая полная свобода действий… Зачем мне это нужно? Может, зря я на Йотт гоню и не нужно мне никуда увольняться?..

Я ведь банально больше ничего не умею.

И вот смотрю я на эту спящую идиотку с докторской степенью, на это синее и темное вечернее небо, на этих людей на крыше…

На этих людей на крыше?

Они там сидели на козырьке одной из крыш и что-то высматривали. Тут дома были максимум трехэтажные, но вот потолки делали некоторые из них гораздо выше. Где-то на этаж выше своих собратьев. И сейчас на одном из них группа из трех рож в серых плащах-балахонах сидела и что-то высматривала. Что они там палили, не знаю, но в мою сторону никто не глядел. И это хорошо, потому что можно было бы за ними проследить со спины, узнать что они там вынюхивают и чего опасаются. Как минимум того, что их увидят, думаю. В случае чего, поймать и сдать местным властям и я поступил как уважающий себя человек, как гражданин Федерации.

Я молча закрыл окно и забил на них.

А что? Формально я не на территории Федерации, так что могут все идти лесом. Если они ищут нас, то у них проблемы, тем более мы особо нигде ещё не вляпывались чтоб нас искали. Да, у них проблемы. У меня же ещё пистолет есть. Да, его не хватит на весь город, но мне и не со всем городом сражаться придется если что случится.

Короче я тупо забил на ситуацию, так как к нам она пока никаким образом не относится. Утром Эльза свалила по своим делам рано утром, дав мне немного времени отдохнуть. Только вот не успел я развалиться на кровати и отправится в царство снов, как в дверь постучали. Настойчиво так, как будто я кому-то две сотки кредитов должен.

Я уже было схватился за пистолет, но тут же передумал. Стволом тут светить не вариант, это уже понятно было. Оружие можно было бы воспринять как какой-то древний артефакт, который в единственном экземпляре существует и который можно получить себе с применением силы. В любом случае, подобный исход мне не очень нравится… Короче я достал меч.

С оружием на изготовку я подошёл к двери, но открывать не спешил. Не хочется как-то получить сейчас такой же железкой при открытии.

— «Кто такой?» — спросил я в дверь, ожидая подлянки. Но её не было.

— «Мы не враги, это уж точно», — сказали с той стороны мужским голосом. — «открывай, поговорить надо.»

— «Сколько?»

— «Что сколько?»

— «Вы сколько?» — попытался уточнить я на своём корявом.

— «А… Трое нас, трое, открывай уже, не хочу я здесь через двери общаться.»

Не, не хочу я их впускать. С другой стороны, судя по настойчивости и открытости они оттуда не особо собираются сваливать, так что выбор невелик. Ну ладно, я аккуратно отодвинул защелку, держа клинок острием к двери, если что, воткну в противника.

Дверь открыли с той стороны, я пропустил в комнату группу из трёх человек с темных плащах и с опущенными капюшонами. Оружия у них не было, но по комплекции я смог опознать двух девушек и одного мужика. Скорее всего, он со мной и общался.

И вторая девушка какая-то… непропорциональная что ли…

— «Я же говорил что ты переборщила со стуком», — произнес мужчина «непропорциональной», увидев меня с мечом наготове. Он одновременно снял капюшон и показал своё лицо. — «спокойно, парень, мы с тобой правда просто поговорить пришли.»

— «Зачем пришли?» — спросил я не отпуская клинок.

— «Не местный, на местном плохо говоришь. Это хорошо,» — сказал переговорщик вместо ответа и сел за стол. — «работу предлагаем, хорошо оплачиваемую. Так что убери оружие, садись, пообщаемся.»

— «Так говори», — предложил я ему вместо того, чтобы разоружаться. Я до сих пор не знаю, кто это и что им от меня нужно. И мне это чертовски не нравилось.

— «Ну ладно, скажу уж раз не доверяешь…» — сказал сидящий, вздохнув. — «нам нужен человек для одного похода. Ничего криминального или разбойничьего, сразу скажу. Просто нужна помощь ещё одного человека.»

— «Почему?»

— «Почему всего один? Или почему нельзя найти кого-то из местных?»— не понял меня мужик. — «ты их видел, этих местных? Мы тут уже неделю сидим, пытаемся группу собрать. Не хватает только того, что сможет помочь в случае чего. Тут знаешь ли, не так часто иностранцы приезжают, чтобы их никто не знал.»

— «Откуда знаешь?» — спросил я всё же опустив оружие. Вообще самому не нравится так спрашивать, не понятно нихрена. Только вот по-другому пока не умею с ними говорить. Я бы без переводчиком вообще ничего бы сказать не смог бы…

— «Так вас двоих не знает никто», — поморщился говорящий, тоже, видимо, не нравится ему мой стиль общения. — «вы бы такое прекрасное место не выбрали, знай где можно остановиться.»

Похоже, тут та ещё дыра…

— «Да и не похожи вы на местных совсем», — подала голос девушка у двери.

Я, честно говоря, медлил. Очень сложно нормально воспринимать информацию, когда к тебе в комнату ломятся как при пожаре, а потом говорят что просто перестарались и предлагают работу. Это как-то… Кидаловом попахивает, честно говоря. С другой стороны, на моей стороне всё ещё превосходство в огневой мощи есть… ровно как и необходимость в быстром получении денег.

— «Хорошо», — всё же ответил я. — «Когда идти?»

— «Завтра. На рассвете выходим, ехать далеко, так что лучше сообщил своей спутнице или кто она там у вас.»

— «Она не идёт?»

— «Она не показалась такой боеспособной, как ты», — заметил мужик. — к тому же, не думаю что она там будет в безопасности.'

Жопой чую, в жопу лезем.

— «Куда идём?»

— «Лес, что прилегает к Вратам Ада, нам туда.»

Говорил же…

— «Хорошо. Мне нужны деньги. Сколько вперёд?»

— «Предоплата нужна?.. Сейчас», — мужчина зарылся в карманы и через десяток секунд вытащил на свет небольшой бренчащий мешочек. Открыл — местные монеты. — «две сотни дин. Половина сейчас, половина потом. Идёт?»

— «Идёт.»

— «Ну вот и договорились», — мешочек лег на стол, а сам мужчина встал. — «будем ждать тебя завтра утром на входе в город. Запасись в долгую дорогу, идти придется дня четыре точно.»

Он уже было хотел развернуться, но неожиданно замер и встал обратно.

— «Я Хэльс, это Руби и Шиха», — он мотнул головой в сторону девушке, назвав непропорциональную последней. Те до последнего не снимали капюшоны, как будто боялись что я испугаюсь их вида.

— «Андрэ», — представился я и протянул Хэльсу руку.

Тот её пожал и вышел вслед на всеми на выход. Я опять остался в комнату один.

Мда. И в какую ещё авантюру я полезу?..

С другой стороны, вопрос с деньгами решён где-то на… может на месяц, может на два, не знаю. Да и повод посмотреть на мир тоже появился. Но всё же это всё похоже на подставу…

Но подстава за которую много платят!

В любом случае, Эльза подойдёт вечером. Нужно будет ей сообщить об отлучке, чтоб не паниковала особо… Или вообще не сообщать и паники не будет вовсе, с другой стороны, если она просечет то что я свалил надолго, то криков потом будет, все не выслушать. Посмотрю, что можно будет с этим сделать вечером. Планировать сейчас бесполезно от слова совсем.

Так, дальше. Мне выдали подъёмные, на которые вполне можно сделать то что тут за высокотехнологическую магию считаться не будет. На пример?

Например, старые добрые зажигательные смести.

тем более алкоголь типа той же самой водки тут весьма хорошо распространен. Добавить к этой смеси счастья алкаша ещё и пропитанную тем же спиртом тряпку и всё.

Таким образом я скупил по максимуму этой самой местной водки. Та ещё задача была объяснить мужику за стойкой, что мне нужно тряпка и бутылка в соотношении одна к одной, но спустя полчаса дело было сделано и сейчас передо мной собрались пять таких вот небольших но очень неприятных подарков.

Только вот огнивом его зажигать будет та ещё задачка, но это трудности скорее локальные, потом разберусь с ними.