Хрономираж (СИ)

Глава 5

Вот в любой книге про всякие появления в дебильных… Не, фентезийных… фентезийных мирах с магией и блэк джеком, всегда есть какие-нибудь встречи с торговцами, которые провожают тебя до города. Или до доброго патруля солдат, который сопровождает до деревни, или до путника, который с тобой идёт до… Короче не важно. Есть кто-то добрый, кто выведет тебя в люди. Ну это клише такое, я не виноват.

Так какого хера мы напоролись на работорговцев, дерущихся с какими-то придурками на подобие солдат?

Я встал перед деревянной переборкой и осмотрел содержание одной из повозок ещё раз, просто для проформы. Ну как это по-другому описать, если не повозка работорговцев, а?

Внутри были тела. Много тел. Я не считал, но точно больше, чем она должна была вмещать. Их тут запихнули, как шпроты в банку. А банку обнесли изнутри стальными прутьями, чтоб не сбежали. Помимо людей, тут были и другие представители, одетые кто как. Значит, рабство тут одинаково относится ко всем.

— Зачем они это сделали? — спросила то ли меня, то ли просто в воздух фразу бросила Белая. Она всё это время обыскивала тела, так что времени глянуть на картину внутри повозок у неё не было.

— Кто именно? — конкретизировал я. — Работорговцы? Потому что работу они выбрали такую.

— Нет, я знаю но… Зачем они их убили?

— Вот на такой вот прекрасный случай, — я обвел рукой округу. — легче и безопаснее перебить товар, чем потом ждать нападения если не смогли отбиться. Люди, знаешь ли, иногда могут сболтнуть лишнего во время пути. А рабы, по сравнению с неживыми вещами, в большинстве своём имеют прекрасный слух. Это… — я поводил рукой в воздухе. — скорее мера предосторожности.

— Ты говоришь так, как будто имел с такими вещами дело, — покосилась на меня девушка.

— А я и имел, — я склонился над телами в клетке. — как-то брали судно, полную рабов. Там выжило от силы половина и то только потому что работали без плана и подготовки. Так бы дождались пока всех не перебили… Ладно, идём, ничего тут интересного нет.

Да, рабы были убиты недавно, как раз перед началом боя. Так, на всякий случай, перерезали им всем глотки. По представителями других рас чаще всего встречались зверолюди. Любопытно…

Мы с Белой обшарили тела погибших. Живых не было, били наверняка. Из всего найденного можно было выделить только горсть монет — не считали, не до этого — болты к арбалету, кое-что что мы не взяли на орбите, да… Собственно, всё. Какие-то бумажки у одного из бойцов в панцирном нагруднике ни мне, ни Белой ни о чём не говорили, так что решили оставить макулатуру у погибшего.

Когда я нашёл болты, понял что что-то забыл. Что-то, для чего они были нужны… А куда я арбалет-то дел⁈ На самом деле, я его просто оставил там же, где мы с Белой вначале лежали. Он тихо-мирно-аккуратно был положен в траву рядом с тем местом, где мы лежали на случай чего-то экстренного, но когда начался замес… Короче руки первее нашли пистолет. Белая, кстати, по своей белой шапке тоже получила за бездействие, ибо нехрен было просто глазеть. Могла бы и помочь, между прочим. Арбалет-то никто и не додумался взять…

Вторую повозку я тоже проверил, она, видимо была обычная транспортная. Внутри обустроена в стиле транспортного грузовика: скамейки по бокам, крытые стены, перегородка сзади чтоб никто не выпал случайно, только всё из дерева.

— А тела? — не унималась ученая. — думаешь, часто встречается оружие, от которого пробивает голову?

Я посмотрел на два трупа с прострелянными головами. Да, палевно, но… А почему бы и нет? Достал два арбалетных болта и поочередно воткнул каждому в раны. Блин, всё-равно видно, что не от них погибли… Надеюсь, волки или ещё какие хищники растащат.

— Ты их просто так оставить решил?

— А что мне, похороны для этих идиотов устраивать чтоли? У тебя времени много? — я с сомнением посмотрел на Белую. — не думаю, идём уже отсюда.

Про последнего сбежавшего я пытался не вспоминать. Если это были солдаты, то этот уцелевший мог прибежать обратно с подкреплением и там пистолетиком уже не отобьемся. Тем более патроны у меня не бесконечные, а времени мы тут будем находиться ещё о-го-го сколько.

Судя по тому, что еды мы так и не нашли, идти было не долго. Максимум в дне пути от ближайшего населенного пункта или до их схрона, что более вероятно. По крайней мере, на лошадях. Лошади, кстати, так и остались там стоять. Никто из нас верхом ездить не умел, так что пришлось их бросить.

Короче мы пошли налегке. За ближайшим поворотом небольшие поле бля скрылось за деревьями, но вместо тишины и спокойствия опять включилась Белая.

— Что теперь будем делать? — спросила идущая за мной ученая. — если они были работорговцами, а тебя посчитали их подельником…

— То они просто ошиблись, — закончил я рассуждения за неё, поморщившись от боли в порезанной руке. — мы оказались не в том месте, не в то время.

По крайней мере, пусть это будет и вправду так. Потому что воевать с каждым встречным за наш внешний вид я не особо собираюсь.

В общем, путь был тих и скучен. Пару раз встречались какие-то странные животные. Я всё же ошибся, тут они перемешаны с обычными. И, честно говоря, если обычные барашки-лосяшки у меня ничего не вызывают, то вот трехрукие обезьяны или полуметровые клыкастые хомяки внушали некоторое опасение. Но только у меня, ученая смотрела на всё это с горящими глазами и что-то записывала в какую-то книжку. Откуда она её только достать успела? И кстати, разве пронос бумажных носителей — это не запрещено было, а?

В общем шли мы долго. Очень долго, до вечера в город мы не попадём точно.

— Вот ты мне скажи, это я идиот? Или ты идиотка? — спросил я Белую. — или у вас там наверху идиоты сидят?

— Я не знала, что они старые, — ответила в свою защиту Эльза. — да даже если бы знала, других не было…

— Это-то понятно, да… Но блин, — всё не унимался я. — ну как так-то⁈

Мы дошли до заветного города к середине второго дня. Просто два дня шли по дороге. С лошадиным транспортом точно добрались бы к вечеру, но вот как вышло… Тут даже людей не было. Они не выходили ни навстречу нам, не догоняли сзади. Просто как будто кроме нас никого не было. Кроме нас и волков, да.

Волки были самые обычные, ничем не примечательные. Они стаей держались чуть позади на почтительном расстоянии и атаковать не рисковали. Не знаю, может не такие голодные были или их пугало то, что нас двое целых. Или что-то их в нас пугало, не знаю. Короче мы их видели, они видели нас. На этом их контакт с представителями инопланетной цивилизацией кончился.

К вечеру пришлось вставать на привал. Благо огниво, что я тактично конфисковал у одного из нападавших, всё же лишним не оказалось. Я его не взял во время подготовки на орбите только по двум причинам. Первая: я не был уверен, что оно тут было изобретено.

Вторая: я не умею им пользоваться от слова совсем. Могу только пальцы об него разбить, да и то только свои. К счастью, им умела худо-бедно разжигать огонь ученая, которая попыталась ещё и меня научить. Пока тщетно… В любом случае в холоде и голоде мы на ночь не остались.

Короче мы переночевали в тепле и спокойствии, а к полудню подошли и увидели… Увидели вот это вот.

— С другой стороны, я же говорила, что у меня всё под контролем. Мы же ожидали что так может случиться.

— Серьезно? — я протянул руку в сторону ворот. всё же не смог сдержать сарказм в голосе. — ты ожидала что мы пойдём в населенный город и выйдем к его разрушенной и покинутой версии?

Ворота стояли, да. Наполовину. Одна створка мирно лежала перед сооружением, видевшим некоторое дерьмо. Забор тоже был и даже более-менее нормально держался. А вот за самими воротами была небольшая деревушка и выглядела она не очень хорошо.

— Ненавижу долбаные мертвые поселки…

Как после бомбежки.

И ни души. Совсем никого на улице не было.

Из живых точно. Даже тел и скелетов не лежало. Просто слой травы. Как будто и не присутствовало тут жизни раньше.

Я взглянул на небо. И где-то там на орбите летают эти уроды и творят какую-то дичь во имя добра и беззаботности.

— Ну вот скажи ты мне, когда те снимки делались? — спросил я девушку, не отрывая взгляда от неба.

— Ну… Я взяла самые последние. Они были самые новые.

— Самые новые? Да ну? — взгляд перешёл на Белую. — то есть как минимум со сроком давности в один год — это у вас там новые?

В лучшем случае год. Слишком сильно разрослась растительность для всего лишь года отсутствия человека. Тут минимум пару лет никого не было.

Я плюнул и пошел через эти долбаные ворота. Белая тихо засеменила за мной. Скорее всего поняла степень косяка. Только вот какой бы сильный косяк сейчас с её стороны не был, его последствия будут намного хуже.

— Просто подумай, что мы теперь делать будем с тем, что у нас есть? — мы прошли мимо подпаленного бревенчатого дома. Как будто из огнемёта били. — запасов еды хватит всего на неделю. Сколько нам до ближайшего города идти? Почему ты вообще назвала эту деревню городом?

Мы дошли до центра этой деревушки и я сел на скамейку, что была рядом с одним из уцелевших домов. Тут как будто бои шли. Везде воронки, как следы от взрывов. Только следов от пуль не хватает для картинки. Всего деревня насчитывала от силы домов тридцать, может сорок. Сорок — это если учитывать всякие сараи.

— Может у тех рабовладельцев тут какой-нибудь схрон был? Ты же сам говорил, — встала напротив меня Белая и начала предлагать варианты.

— А у тебя Скарабей рабочий в сумке найдётся? — язвительно заметил я. — как мы их схрон тут найдём-то? Сколько искать будем? Может, мы даже сил затратим больше чем сможем получить.

Да вообще какого хрена-то⁈ Не, я снова понимаю, что это всё результат бюрократии. Проще сделать один снимок с хер знает сколько лет и брать его за основу, чем постоянно выписывать запросы на снимки, которые могут и не пройти. Но блин… У меня план, хоть обычно и ограничен пятнадцатью минутами, но на дальнейшей перспективе я выход-то видел, а тут — ничего.

Хоть в леса иди — учись охотиться арбалетом. Кстати, вариант рабочий, надо бы не забыть так попробовать сделать.

— К тому же, мы похоже нашли доказательства применения магии, — всё же пыталась найти позитивные стороны Белая. — можно было бы остаться тут и изучить тут всё.

— Всё ещё хочешь найти тайник? Здесь? — скептически спросил я. — какой магии? Это подпалины от какого-нибудь факела или ещё чего горящего. Уж не воронки же ты за последствия считаешь…

— Это можно будет сделать в дополнение к изучениям последствий применения, — сказала девушка. — тем более тут всё можно за последствия магии считать. Тут на самом деле, много чего найти можно.

— Да делай что хочешь, — устало махнул я рукой. — только в пределах зоны видимости, чтоб я тебя видел.

Белая сразу же радостная и счастливая чуть ли не вприпрыжку побежала к одной из подпалин. Безумная копчёная, блин, нашлась.

Я же просто сидел и следил за тем, как она там прыгала возле этой местной аномалии, а заодно и за окрестностями. И что-то мне в них не нравилось.

Это странное чувство, развивающееся с опытом. Как электрик, чувствующий куда засунуть два пальца чтоб каратнуло, как таксист, чувствующий куда свернуть чтобы срезать. Как сапер, чуствующий что смешать чтоб получить ядерную бомбу в миниатюре. Как нетрадиционны ориентировщик, чутвующий в какой подворотне его ждёт группа вооруженных натуралов. Как зоофил…

Короче что-то тут не так.

И на первый взгляд вроде ничего такого нет: в деревушке произошёл пиздец месяца четыре назад, в лучшем случае, судя по траве — могу ошибаться — и с тех пор тут никто не селился и не появлялся. Кроме кучки дебилов в таких же как и у нас одеждах с кучей рабов в тележке. Я не то чтобы прямо такой хороший солдат и в белку с расстояния километра попасть не смогу, но вот заметить, где трава росла чуть больше — это мне по силам.

И нет, не около входов в дома — там может каким-то реагентом посыпали — но вот у стен такого эффекта быть ведь не должно, верно?

Я встал со скамейки и пошёл в сторону дома напротив. Пока Белая занята своими научными фокусами, мешать ей не буду. Тем более засады тут можно не опасаться, слишком пусто вокруг. Но вот у того дома… Что-то в нём не так, чувствую просто. Я дошёл до стены и провёл по ней рукой. Шершавая, деревянная, как обычное бревно. Трава тут значительно ниже, как будто специально сделано.

Обошёл строение вокруг, ничего. Внутри убранство тоже особо не отличалось от внешней части — мародерку никто ещё не отменял, за всё это время успели вынести.

Смысл ехать на телегах, если схрон находится далеко, верно? Будь ты хоть четырежды образцовый разбойник и умеешь в стелс, ты просто физически не сможешь что-то делать одинаково эффективно больше месяца. Особенно что-то рутинное. На пример…

— На пример, прятать следы от повозок рядом со входом…

Следы были. Еле заметные и заросшие. Если бы не искал — не нашёл бы. А рядом с этими следами находился вход в какой-то погреб.

Жрать захочешь — и не так раскорячишься.

— Эльза! Подойди сюда, — позвал я напарницу.

Она подошла минуты через три. Довольная до ужаса, как будто где-то микробы новые нашла наверно.

— Нашла что-то?

— Провела анализ повреждений, — довольно заявила она. — похоже на результаты термического воздействия по площади в десять квадратных метров. Без измерительных приборов подсчёт примерный, но даже с этим могу сказать одно. Применялось какая-то термическая смесь на расстоянии больше ста метров.

— Ты можешь проще сказать?

— Они где-то нашли огнемёт.

— И?

— … и тут по определению не может быть такого дальнобойного огнемёта.

— Магия?

— Да. Она самая. Высокотехнологическая магия. Только есть одно но, — ученая, которая сейчас как раз была похожа на ученую, подняла палец вверх. — тут помимо огнемёта были кислотное и электрическое оружие.

Это было… Внезапно. Не, не то что она нашла тут следы боя. Сам факт, что она тут что-то смогла найти меня сильно удивил. На вид и не скажешь, что биолог или кто она там, изучал физику настолько досконально. Но меня волновало ещё кое-что.

— Ты выяснила-то сколько до ближайшего города?

— Эм… А как я это сделаю-то? — растеряно спросила она. — тут нет никаких признаков близкой цивилизации. Может, где-то на севере есть что-то жилое. Туда уходит дорога.

Логично.

— Тогда я тебя поздравляю, посмотри сюда, — я указал на следы на земле. — следы видишь?

Она кивнула.

— Куда они ведут видишь?

Ещё один кивок. После этого я открыл крышку погреба и приглашающим жестом махнул вперёд. Потом, конечно, спохватился и полез первый сам. И не зря, кто-то умный установил растяжку. Простую как колесо и тупую как я. Растяжка могла бы обвалить на нас здание сверху и в темноте погреба её хрен заметишь, но мне повезло. И то, просто потому что я такой вот подвох ждал и искал. И кстати, плюс один балл в пользу того, что это схрон.

Погреб благополучно перешёл в тоннель.

Спустя пару поворотов я наткнулся на дверь. Незапертую. Её просто чем-то подперли с той стороны. Пара ударов, и подпирающая… что это, швабра?.. Короче подпирающее что ломается пополам и мне предстаёт картина счастья и склада.

Если бы полки тут были бы полные.

Где-то одна третья полок склада была заполнена какими-то мешками, банками, коробками. Остальная часть пустовала, так что я сразу полез в ближайший мешок, в котором нашёл муку.

Блин, ну нет.

Какая нахерн мука⁈

— Я нашла что-то, — сказала белая у соседней коробки. — вроде, на мясо похоже.

Ну слава всем богам и Славе. А я уж думал что чтобы добраться до живых людей, мне придется съесть Белую или, о ужас, научиться охотиться.

Короче запасы провизии у нас появились и их должно хватить… как минимум на две недели, если не на три. За это время у нас должно хватить обойти половину планеты. Не то что до города добраться.

— Короче, берём что можем и уходим.

— А что не можем?

— Надкусываем и тоже уходим.

По итогу сумки забили по полной. В то время, как ученая восприняла приказ буквально, я просто осмотрел остальные хранилища. В общем-то, опять же ничего. Скорее всего, эта база тут была перевалочной, между пунктами доставки и ничего ценного тут быть в помине не может.

С другой стороны я тут смог найти пару метательных ножей. Не то чтобы прямо очень нужная в хозяйстве вещь, но пригодится — это уж точно. Вспоминая эффективность своего крюка-кошки, тихое метательное оружие мне бы очень и очень сильно пригодилось бы.

В общем, мы собрали всё необходимое… Эм, я точно собрал всё необходимое. И мы пошли дальше. Мертвая деревня осталась позади.

Надеюсь, я сюда больше никогда не вернусь…